18话 不知道杀死空间会变成怎样

那座塔突然出现。

那是稍早之前，他们曾短暂窥见的建筑物。那并非幻影，而是以十足的存在感屹立于该处。

「居然有这种东西，真是不得了是也……」

葵和花川站在高台上。

他们正朝向能看见塔的方向，也就是全身长满利刃的怪物飞去的方向前进。

突然出现的塔高耸入云，在没有其他人工物的峡谷中显得格外醒目。葵推测高度约有五百米。

「这里似乎设有结界。竟然能隐藏如此巨大的东西，真是了不起。不过，这一带在剑圣的支配下，所以我们不太会靠近。」

「剑圣就是那个吗？据说培育勇者的人。」

「不过，勇者好像是剑圣的失败作。根据我听到的传闻，剑圣似乎会召集人手，选拔圣王的骑士。其中特别优秀的人会成为剑圣的弟子，成为剑圣候补，没有前途的人则会中断修行，成为勇者。贤者也做着类似的事情。」

「啊，这么说来，那个，在下好像也被要求成为贤者。」

「被谁？」

「一位名叫紫苑的人。」

「啊啊，节哀顺变。」

葵原本只把花川当成一个不注重养生的胖子，但突然涌起一股怜悯之情。

「可以等一下吗！在下刚才被你用看着被拔掉翅膀在地上挣扎的虫子的眼神看着！」

「紫苑是采取零或一百的方针，她没有培育人才的意思。明明好好培育或许就能成长，她却采取把人逼到绝境，能活下来就算万岁的做法。所以，我想你迟早也会遇到惨事。」

「在下觉得现在就已经够惨了！啊，那个，你会不会是想帮助跟到这种地方来的在下？毕竟一直待在一起，你是不是会觉得在下很可爱，或是产生感情呢？就像斯德哥尔摩综合征那样！」

葵被这么一说，便仔细观察花川。但还是不行。

「抱歉，关于贤者候补的待遇，我不能干涉。」

「既然如此，就让在下回去吧！在下会以成为贤者为目标努力修行！」

「女孩子都喜欢甜食对吧？所以我想说做成点心应该不错，你觉得呢？」

晚一步出现的魔导人偶，报告了这个迟来的消息。

理克大叫，莱尼尔回过神来。

大概是将蕴含庞大魔力的光球压缩到极限了吧。但是当它命中时，究竟会引发什么样的现象呢？莱尼尔有种不会没事的预感，身体开始微微颤抖。

「那、那个，这样拖拖拉拉的没关系吗！而、而且我觉得太大了！」

不只是塔，连峡谷和周围的森林也整个消失了。

刚成为圣王骑士的众人也摆出迎击架式。

他的模样几乎与人类无异，要说不同之处，顶多就是背上长着三对黑色翅膀吧。

少年咬住芙蕾德莉卡被法杖抓住的右手，碎片纷纷掉落。芙蕾德莉卡见状便丧失战意，理克则代她砍向少年。少年夸张地往后跳开，躲过攻击。

指尖瞬间发光，如丝线般细的黑色雷光在骑士的额头上开了个洞。骑士当场死亡。

所幸，眷属并未注视芙蕾德莉卡。它只是从近处的人开始，一个一个慢慢杀死而已。

她的所有能力都远超常人，尤其魔力特别优秀，魔力值超过常人一万倍。

塔消失得一干二净。

芙蕾德丽卡佩服地对莱尼尔说道。

「莱尼尔先生！现在不是在意坛之浦小姐她们的时候了！」

芙蕾德莉卡挥下法杖，指着眷属。压缩到拳头大小的光球以惊人的速度袭向眷属。

自己是也该逃走比较好，还是留在这里战斗比较好呢？

「没问题的，我觉得和我在一起也能成为很好的修行。」

眷属大概判断剑圣的回答是拒绝吧，他指着周围的圣王骑士之一。

「啊!?」

「剑圣大人！又出现了一只独特个体！」

「只要没有结界，就任我们宰割了！」

「呃，那个，我们是在讨论带在下一起去的理由吧？」

眷属看也不看光球，随手一挥。它抓住光球，然后什么事也没发生。

对于负责收拾的人来说，目标擅自死在某处是极为麻烦的事情。

「你这混账！」

那颗光球变得比在塔顶上制造的还要大。有如太阳的光球飞出毁坏的高塔，逐渐超越高塔内部所能容纳的大小。

芙蕾德莉卡的右臂变成了茶色。那坚硬粗糙的物体，正是烤点心。

「是吗？我没有说明过吗？对了，例如织田信长。」

＊＊＊＊＊

至于剑圣，他从刚才站的位置往后跳开，与眷属拉开距离。

「你做了什么！」

「不、不要！这是什么！」

少年用左手接住这一击。莱尼尔不敢相信，因为芙蕾德利嘉的臂力非比寻常。然而，就连龙族头部都能粉碎的一击，却被少年的纤细手臂轻易挡下。

然后，应该是做出这件事的存在浮在空中。

「事到如今我不会焦急。我会一个一个杀掉，所以你要是想告诉我，就开口吧。」

「不，那个，这样会波及所有人——」

然而，他散发出的压倒性瘴气，让人完全不会认为他是人类。那是超越人类、不同次元的存在。

「那个，不是魔神，是他的眷属哦？」

「你还真是温柔啊，明明突然就摧毁了高塔。」

「……那个，看不见塔了，是塔又被结界封住了吗？」

该说不愧是剑圣吗？他毫不畏惧地回答眷属的问题。

「不管怎么看，那座塔都是被物理性地炸飞了呢。」

「不过，既然你没办法跨越次元障壁，做什么都没用就是了。」

「这我当然知道！看我轻松解决掉这个手下！」

「摧毁高塔是因为我判断这么做解除结界的可能性很高。不过，既然这样也没解除，就必须摸索其他手段。」

那是心灵脆弱者听见就会跪地求饶的声音。事实上，那道声音确实蕴含魔力，莱尼尔戴在身上的其中一枚戒指为了抵抗精神支配而碎裂四散。

花川用尖锐的声音大叫。

「全力以赴！毫不保留！」

而且，飘在空中的应该是魔神的眷属。若不设法阻止，结界就会被打破，魔神就会复活，人类将就此灭绝。

「没错。要杀死受到命运保护的人，只能利用命运。不能只是盲目地杀死对方。必须制造戏剧性的高潮，让对方死在这里。命运喜欢更有趣的情况。必须制造出死掉比较有趣的情况。」

她因为用力过猛而一屁股跌坐在地，但法杖依然在少年手里，芙蕾德利嘉的手也还抓着法杖。

「接招吧！」

「奇怪，我还以为那是类似残像的东西，原来有实体啊。」

「像他那样的命运值高的人物，很难杀死他。就算被杉谷善住坊射中也不会死，混在士兵里在前线战斗也不会死，就算在桶狭间进行鲁莽的突击也不会死。对敌人来说，他简直就是作弊。不过，有方法可以杀死他。」

芙蕾德丽卡自信满满地举起魔杖。

「莱尼尔先生，请您做好使用石头的准备。」

「以人类来说，我觉得威力是不错啦——打中的话应该会烫伤吧——」

大概是想伺机而动吧，他还没拔剑。

「我只是朝着可能会发生什么事的方向前进而已。不过，我也不打算和那个怪物正面交战。既然目标是高远夜雾，只要避开那个怪物就行了。」

眷属只是厌烦地挥动手臂。

「结界要怎么做才能解除？只要告诉我，我就不会杀你。」

从上空朝地面。那东西释放出某种东西，将那条轨道上的一切消灭了吧。

「不过，如果这种程度就会死，那我也没必要来了呢。」

来自六个方向的同时攻击。这招必杀的斩击不可能躲得过，但眷属连躲都不躲。

飘在空中的魔神眷属，缓缓降落在剑圣面前。

接着他发现逃跑也没用。对手是能瞬间消灭百层高塔的怪物，根本无处可逃。

葵拖着想要逃跑的花川，开始走向原本是塔的场所。

葵原本想说她对花川并没有那么期待，但这句话被突如其来的轰鸣声盖过。

芙蕾德丽卡举起法杖，杖尖发出光芒。光芒逐渐增强，一点一点地飘浮起来，形成巨大的光球。同时——

「莱尼尔先生！芙蕾德莉卡小姐就拜托你了！」

「哦，还能说笑，看来你很从容嘛。」

「胆小鬼在这里也没用！既然你从结界里跑出来，那正好！这次一定要让你尝尝我的攻击！」

「我们对高远夜雾的情报还很不足，我也不太相信自己的能力。到头来，胜负都是命运的剧本。命运会以喜欢的形式，将剧本诱导到对我有利的方向。嗯，顶多是派上用场的程度——」

「是啊？和同学重逢不是很戏剧性吗？」

「什么？」

「可是，只要用葵同学的力量封住高远的能力，就能轻松获胜！不是吗？」

芙蕾德莉卡的右臂被手肘以下的部分截断了。

理克拔出剑来。

她是莱尼尔所知最强的存在，所以他虽然觉得有点丢脸，还是移动到她背后躲了起来。

看到夜雾和知千佳还有另一名女性一溜烟地跑走，莱尼尔感到困惑。

芙蕾德利嘉为了不让法杖被夺走而抽回。

「嗯，大哥哥还能打呢。那把剑和铠甲都是好东西。虽然不知道你是从哪里弄来的，但确实有本事打倒我们。」

「哦？在下不知道第六天魔王？请不要把在下当傻瓜！」

不过，莱尼尔的担心是多余的。足以覆盖天空的光球突然变小了。光球周围朦胧地摇曳着。

芙蕾德利嘉当场愣住。大概是认知跟不上现实吧。这次应该是真的使出全力，最棒的一击，她应该没想过会被这么轻易地捏碎。」

「别小看人！」

「不，那个啊，如果目标是高远，就像在下之前说的，在下是不需要的吧！」

「你是说本能寺之变吗？」

「你不知道？织田信长？」

「太乱来了是也！这可是会改变地形的程度啊！」

这声音来自芙蕾德利嘉面前的小小少年。不知是何时出现的，他把手放在后脑杓，笑嘻嘻地注视着芙蕾德利嘉。

花川明明不这么想，却战战兢兢地问道。

芙蕾德利嘉反射性地用法杖殴打。

「真伤脑筋。如果高远夜雾在塔里，就无法确认她的生死。」

「咦？啊，好的！」

「嗯——很遗憾，大姐姐还没站上能跟我们交手的舞台哦。你连自己现在被做了什么都不知道吧？」

「不管怎样，在下都只有会死的预感是也！话说现在在下正准备一脚踏进棺材是也！追那个怪物到底有什么意义是也！」

「咦？奇怪？」

莱尼尔原本因为接连发生的惨状而呆若木鸡，但理克的呼唤让他回过神来。

一名男子冲到剑圣与眷属之间。

男子分身成六人，各自在相同的时间点砍向眷属。

几把剑刃砍中了眷属，但连一点伤都造成不了，上下分半的六具尸体就此诞生。

「别用独特个体这种称呼方式啦，我们也有名字。我是鲁特，那边那个长翅膀的是奥尔盖因。虽然相处的时间可能不长，但还是请多指教。」

自称鲁特的少年恭敬地打招呼。

「不妙啊。之前从来没有两只一起出现的案例。」

剑圣的脸上显露出焦虑。

之前也曾经有拥有专有名词的强大眷属从结界中出现。但是，同时出现复数眷属的情况，过去从未有过。

「莱尼尔！怎么办，怎么办，怎么办！治不好啊！变成点心了啦！」

芙蕾德丽卡陷入错乱。她自从诞生在这个世界以来，从来不曾受伤。

有生以来第一次负伤，右臂就化为烤点心崩落的异常事态。她不可能冷静得下来。

她也擅长恢复魔法，似乎拼命地想要治疗，但完全发挥不了效果。

拥有翅膀的眷属，奥尔盖因像是在玩弄猎物一般，慢慢地将在场的人一个一个打伤。看来他打算留到最后再杀掉，先让众人饱尝恐惧。

少年模样的眷属，鲁特像是在嘲笑理克的攻击般闪躲着。

在这个状况下，剑圣是唯一的希望，但他什么也没做。他蹲低身子，手放在剑柄上，也许是打算采取什么行动，但就现状而言，莱尼尔不觉得他能派上用场。

莱尼尔只能看着这副惨状。

因为莱尼尔无能为力。

他原本就没有多少实力，能走到这一步都是芙蕾德丽卡的功劳。

星结晶也几乎用完了，无法召唤像样的东西吧。就算死掉重来，以魔神的眷属为对手，莱尼尔也不觉得会有太大的意义。

已经无计可施了。

莱尼尔无力地笑着，但就在这时，他注意到视野角落有东西在闪烁。

是女神传来的信息。

莱尼尔抱着抓住救命稻草的心情确认。

「不，我已经搞不清楚了，所以彭彭先生，你好好处理吧。」

『原来如此。吾原本以为是高塔吸收灵魂来维持结界，但看来是将半魔当成独立的能量来源，展开部分结界。』

＊＊＊＊＊

「总觉得……有个黑色的东西穿过去了……像是全身长满利刃的怪物……」

一开始进入的小房间就有这个阶梯，所以不需要到处寻找，但出现了新的问题。

听她这么一说，夜雾试着思考自己是否办得到。

夜雾姑且再次走下楼梯，这么说道。

没有留下任何穿过的痕迹，但看起来像是笔直朝地面前进。

就在夜雾打算继续走下阶梯时，从下方吹起一阵强风。

这里是进行试炼的塔，不可能让外人轻易进入重要设施。

「这很难耶。在这种情况下，是要杀掉什么？」

「我什么感觉也没有耶？」

『该怎么说呢，是种仿佛能用心感受到的摇晃。』

虽然那是一瞬间发生的事情，很快就恢复原状，但那个现象为阶梯带来了变化。

「啊，既然这样，高远同学，你来杀掉这个结界之类的怎么样？」

「……空间？」

知千佳在发抖。

「这么说来，幽灵的存在也很莫名其妙呢……」

彭彭歪头疑惑。

『吾觉得好像摇晃了一下。』

「因为不知道杀死空间会有什么后果，所以除非情况紧急，否则我觉得还是不要这么做比较好。」

然而，即使状况异常，三人也不能愣在原地。

知千佳随即抓住夜雾的手臂。

「这里应该是真正的难关，只能设法下去了，但要怎么做呢？」

『嗯，也就是说，那股气息没有被结界遮蔽，传了过来。这是怎么回事？』

「比方说，如果这个结界是想把我关起来，那我有可能将结界本身视为威胁加以杀害。不过，这只会让我无法前进，又不是不前进就会死的紧迫状况。」

『嗯。那么……哎呀？』

最糟的情况，甚至有可能导致世界崩坏，所以这算是禁忌手段之一。

「杀掉冰块或杀掉门，我也觉得十分莫名其妙就是了！」

在有阶梯的空间里，有一条垂直的线，其左右两边稍微上下移动。

「杀掉空间，我听不懂你的意思。」

「没错，感觉更强烈了。」

知千佳看到了那个东西。只不过，那东西大概根本不在乎夜雾她们吧。

「嘎哦哦哦哦哦哦！」

另一方面，同一时刻。

这幅景象十分异常。这座塔位于悬崖边，如果楼梯的状态一如所见，照理说应该会穿破悬崖，通往外面。

他们走下楼梯，但不管往下走了多久，都看不见尽头。而只要往上走，马上就会回到原本的小房间。

知千佳似乎不太能跟上话题，一脸无趣地说道。

「要思考原理或机制是无所谓啦。不过，这该怎么办？」

「哎，反正省了动手的工夫，我想下去就行了吧。」

『嗯。既然有干涉时间的结界，或许也有干涉空间的结界。是将通往地下的距离无限延伸的手法吗？』

「怎么了？」

『唔？结界解开了吗？这是怎么回事？』

『似乎是因为气息会传过来。所以，吾先去确认情况吧。如果能找出结界的源头，吾就制造一条通往戴奥迪西亚的路径，小子再沿着路径，破坏结界可能产生的地方。』

「怎么了？」

要杀害，夜雾必须认知到对象，但空间这个概念太过模糊。即使无法认知，他也能对死亡威胁发动能力，但这次并非如此。

莱尼尔决定赌上这一把。

这个阶梯看起来像是通往无尽的地下。

夜雾等人走下通往地下的阶梯。

「如果前方是控制结界的地方，当然会保护那里。」

「就算你这么说——」

「这里也有结界吗？」

震耳欲聋的咆哮声传来。然后，空间错位了。夜雾将这个现象如此理解。

「感觉同伴就在前方吗？」

「那救出彭彭先生的方法呢？你看，塔停止吸收灵魂了，不能像那样破坏吗？」

原本笔直的阶梯，变得和缓弯曲，看不见前方。那大概是这座阶梯原本的样貌，这里应该是沿着塔的内圈建造的巨大螺旋阶梯吧。

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「我猜，制造出这个结界的，恐怕是同胞。」

「嗯～在这种情况下，这个结界的源头可能是戴奥迪西亚的同伴吧？如果破坏结界的源头，原本要救的人却死了，那就一点意义也没有了。」

夜雾转过头去。

『如果只有吾，或许可行，毕竟吾没有实体。』

彭彭说，他和夜雾等人一起行动时，会被他们的空间认知影响。