20话 不要理所当然地做出悻搔扰发言！

『到底……发生了什么事？』

绫香发不出声音，只能在心中询问。

如果自己不是变成幽灵，应该还活着。

但是，眼睛看不见，身体的感觉也很模糊，完全不清楚自己的状况。

『恐怕是原子弹吧。从形状来看是胖子。虽然是很老旧的玩意儿，但威力已经得到实证。』

『为什么不早说！』

『就算说了也不可能回避。真是的，都是因为你表现得游刃有余，才会变成这样。』

『我……现在怎么样了？』

完全不清楚。没有任何手段可以得知自己现在的情况。

什么也看不见，什么也听不见，什么也闻不到。

手脚无法动弹，也无法触摸确认。只有闷痛折磨着全身。

这让绫香感到无比恐惧。

『原子弹是什么！我到底会怎么样！？』

只要回想起以前在某处看到的原爆受害资料，就只感到绝望。

『冷静点。首先，不用在意辐射的影响。我们被设计成次世代的人类，即使在热核战争后的世界也能生存。』

『但是，辐射会激发空气中的原子，产生高热。这会造成严重的影响。』

『我们全身有六成消失了。』

绫香完全不敢想象失去六成的人体。

『虽然勉强活着，但无法行动。』

『那家伙呢？竹仓希世子怎么样了！』

身体突然扭曲。从内侧隆起的肉，突破烧焦的皮肤出现。

由于脱落的牙齿会立刻长出来，因此她不觉得有受到什么抵抗。

「总觉得你好像嫌麻烦了。」

但是，结果还是一样。他们只是站在那些人面前，就陆续倒下。

『因为我觉得这是无谓的行动。我不认为在这种状况下，还有人能够存活。』

以原本姿态释放的龙息。

『我们是为了次世代人类而存在的原型，这个说明之前有说过吧？』

为何会在此时提到高远夜雾这个总是睡觉的同学？

『需要人格单位的承认。』

「所以……不要说些莫名其妙的话！快撤退！你之所以变成这副模样，是为了继续复仇吧！现在目标就在那里！如果要放过他，那我这个存在又有什么意义！」

周围空无一物，城墙和森林都已消失无踪。

『等等！情况不对劲！别再继续浪费兵力了！』

『不过，龙觉在这里无法使用……嗯，既然变成这副身体，倒是有种方法可以使用。』

『只靠原本的肉体不可能，幸好我们有龙的力量。』

『龙愈！』

变成龙之前的绫香，以人类的姿态接连从地面现身。

结果统合篠崎绫香这个个体的，是人格个体。

「所以说！好好说明清楚啊！我完全听不懂你们在说什么！」

但是，绫香的感觉几乎都断绝了。

『可惜的是，这个结果无法告诉任何人。』

他们是绫香的同学坛之浦知千佳、二宫谅子、卡萝尔・S・莲和花川大门。

『首先必须恢复。』

巨大的脚伸长，脚尖长出锐利的爪子，刺进因高温而玻璃化的大地。

个体们静静地停止机能。

『既然有这么方便的东西，早点用不就好了！』

『虽然那也被视为人类将面临的威胁之一，但制作者们所想的是更加迫在眉睫的危机。』

绫香抵达附近的一座城墙时，遇到了竹仓希世子。

原以为会因为身体构造不同而感到痛苦，绫香却很自然地适应了龙的身体。

同学们看起来没有做出任何举动，只是走在路上而已。

『我们赢不了她，无法与她战斗，不能与她扯上关系。』

「那么，得继续复仇才行。」

翅膀从原本是手臂的位置延伸出来。这只龙没有手臂，而是以双脚步行，同时具备巨大的翅膀。

「什么方法？」

『原来如此。既然我们的机能没有停止，代表完全独立的多重化个体多少有些效果。』

『使用龙魔法——龙愈。』

眼球再生，能够看清周围的状况。

『那我不会被龙占据身体吧？』

『普通人不可能在爆炸中心存活。那是神风攻击。』

她踩踏大地，拍动翅膀，甩动尾巴，张大下颚。

「上吧。」

只剩下灼热的风暴。

那么，同学应该就在这附近，如今障碍物几乎都已清除，要找出幸存者应该很简单。

『使用这个能力，我们会产生不可逆的变化。』

用原本的治愈能力回复，到底要花上多少时间？在这段期间，她必须一直维持这种暧昧不明、一无所知的状态。她实在不认为自己能忍受这种事。

听到久违的这个词汇，绫香才想起自己只是被称为Unit的人工智能的一部分。

「你们在说什么？」

绫香一声令下，龙兵便将长枪朝向前方，开始突击。

绫香立刻做出决定。

「发生什么事了！？」

『人格个体消失了。』

因高温而产生的大气漩涡，如今仍持续搅拌着周遭。

其威力与绫香以人型姿态释放时无法比拟，那并非以概念抽出的仿制品，而是原本、真正、如假包换的龙之咆哮。

『有注意事项。』

火焰在她的口腔内摇曳，那道火焰简直像在呼应绫香的怒火。

绫香对其他地方的龙兵下达指示，命令他们聚集过来打倒那些人。

绫香决定让龙兵去攻击他们。事到如今，她觉得用绫香模样的龙兵去复仇才适合。

全身覆盖绿色鳞片，背脊长出许多坚硬的角状物。

有三名少女和一名背着男人的少年，他们走在空无一物、宛如地狱的荒野上。

但是，龙兵却倒下不动了。

『我们无法认知不再伪装成人类的高远夜雾——AΩ。因为光是认知到，就有可能受到AΩ的影响。』

「意外地不会感到厌恶呢。」

『我们哪有时间做那种悠哉的事啊！？』

『你的复仇就到此为止了。』

绫香的下颚流出火焰，她大大地张开下颚。

即使季世子为了使出最后一击而逼近，她也不可能知道。

『立刻撤退。』

绫香更加混乱，因为这实在太莫名其妙了。

绫香吸收了那股热能，用来回复。她不清楚龙的身体构造为何，但似乎并非单纯的爬虫类。

『说到底，我们甚至无法认知解放力量的她，根本无法与她战斗。』

『但是，变成龙的模样，与我们的目的相去甚远。虽然会花上一段时间，但也有只靠我们原本就有的回复能力来治愈的方法。』

龙兵朝四面八方散去。

他们似乎也察觉到龙兵的存在，说不定也察觉到本体绫香的存在。现在的绫香十分巨大，从远处也能轻易发现。

掉落的牙齿钻进地面，接着有东西爬了出来。

没花多少时间，就完全修复完毕。

她让周围的龙兵聚集到一处，组成密集阵形，然后让它们举起长枪突击。

『得到许可了。』

『关于这点，我们也充分讨论过了。我们得到的龙肉中，丝毫没有显示出这只龙的精神。因此，占据身体之类的事是不可能发生的。』

如今她已消失，就无法维持篠崎绫香。

一切都如她所愿，绫香能够自由操纵这只龙的身体。

『ΑΩ……那家伙……在这里吗……』

『不可逆会变成怎样？』

『就是龙的治愈能力。治愈的结果，当然会变成龙的模样。』

『只要派出她们就好。她们所见所闻的事情，我们都能知道，如果她们遇到能够打倒的对手，就由她们去打倒。』

绫香立刻从口中掉落牙齿。

『那你要我怎么办！』

『那就咏唱吧。』

『……你看看这副德性，你该复仇的对象已经全灭了吧？』

是绫香。

但是，突击突然停止，龙兵纷纷倒下。

「啥？」

她们身穿盔甲，手持长枪。

『解放那股力量。』

『龙兵，可以从牙齿制造出来。』

当她打算释放咆哮的瞬间，她就断气了。

绫香完全搞不清楚状况。

『比核子战争发生概率更高的危险要素。也就是说，假定人类因被称作AΩ的个体灭绝而诞生的次世代人类就是我们。』

但是，绫香体内的Unit们似乎心里有数。

『这是……这个现象是……』

「只要我能够接受他们全灭了，那就没问题。」

但是绫香无法释放。

「是啊，所以设计成可以在核战后的世界生存。」

她很快就找到了。

「啥？你们到底在说什么……」

他们应该也拥有某种能力，或许会因此反击，但绫香不在意，只要能借此得知敌人能力的一部分就好。

＊＊＊＊＊

半透明的团块吸收了魔界的魔物。

恐怕是见一个吸一个。

它只会吸收附近的物体，或是对会动的物体产生反应而靠近。

而且没有称得上智慧的部分。

它有时会对飞在空中的春人产生反应，朝上方伸出类似触手的物体。

虽然不可能构到，但为了以防万一，春人还是继续提升高度。

「这下糟了。看来状况已经改变，我得改变想法才行。」

如果块状物继续增加，班上同学将会全灭。届时就不是选拔战的问题了。

不过，贤者紫音或许早已掌握这个状况，认为这也是试炼的一部分。

幸好只要像这样飘浮在空中，就能避开块状物。但是，选拔战仍在进行，春人迟早会被紫苑杀死。因为选拔战开始后，春人尚未杀死任何人。

为了确认状况，春人望向魔界大洞。

根据块状物的出现状况，班上同学可能马上就会全灭。届时，春人只要飘浮在空中旁观，就能成为最后的幸存者。

块状物的出现速度没有变化。

但是，洞穴边缘的状况却大不相同。

那里已经变质成某种红黑色、不停蠕动的物体。

春人觉得那简直就像内脏。

于是他联想到，那些半透明的块状物，或许就像白血球一样，是排除外敌的存在。

接着，春人又产生更不祥的预感。

就连那些半透明的块状物，都让他束手无策。那么，使役那些块状物的本体又是什么？

那会不会是将魔界整个纳入体内的怪物？

谅子问道。她似乎认为这是理所当然的。

从第六层到第一层的距离大约六公里。突然产生的上升气流完全不把这段距离当一回事，将春人狠狠地撞上天花板。

他决定尽快离开魔界。既然不管怎么做都有可能丧命，不如赌在离开魔界上。

「我杀了那家伙的右脚踝。这是练习的成果。」

但是，她应该也能避免让状况演变成这样吧？卡萝尔很在意这一点。

春人陷入了穷途末路的危机。

「二十人左右？」

「不要理所当然地说出性骚扰发言！」

「我没打算和你聊天，你只要回答我想问的问题就好。」

花川虽然这么说，但看起来也不像是真心这么想。

卡萝尔目不转睛地盯着突然出现、接着倒下的少女们。

夜雾似乎现在也持续在消除周围的危险，阻隔辐射、热能与暴风。这应该是非常不得了的能力。

夜雾看起来有些得意。

「嗯，因为对方的目标是我。」

「话说回来！现在不是在这里悠哉的时候是也！在下已经做好觉悟，所以赶快走吧！在下觉得已经没有时间了！」

「不不不，我可是掌握得很清楚哦。这点程度的事情，贤者候补彼此相争的话，还在我的预料范围之内。」

尽管全身受到仿佛碎裂般的剧痛折磨，春人仍摇摇晃晃地在热风中飞行。

「是的。这么说来，你是高远夜雾小姐吗？我好像听说你已经收拾掉她——」

「那么，造成这种状况的核武呢？在爆炸前你没办法处理吗？」

问题在于守护魔界中心的某种存在。

＊＊＊＊＊

感觉就像在和伦理观不同的其他世界生物对话。

他不知道原因。

怪物现在即将觉醒，而魔界的异变只是觉醒的前兆？

「没有时间？」

紫苑一脸呆滞，大概是无法相信这个状况吧。

那动作就像是醉汉站不起来，又像是扭到脚，紫苑很干脆地一屁股跌坐在地。

她们举着长枪，正打算突击，却突然死亡。

他做好觉悟，继续上升。

不知何时，身穿白色礼服的女子——贤者紫音已经站在夜雾她们的眼前。

春人飞了一段时间，幸好没有受到任何阻碍。

春人察觉到来自背后的闪光，正要回头时，晚一步抵达的轰然巨响将他震飞。

卡萝尔透过系统视窗确认地图。虽然这一带的城墙已经消失，但选拔战的范围以红线清楚地显示在地图上。

而且，那对卡萝尔来说也是难以置信的光景。

但是，夜雾并没有特别做什么，只是敌人接连死去。这样要人相信，卡萝尔认为是不可能的。

「嗯？好像没什么特别的……话说回来，她都变成这副德性了，贤者大人会不会也变得莫名其妙了呢？」

「这是篠崎小姐吧？」

「是篠崎小姐呢。」

贤者候补们将坚固的小屋沿着悬崖边推落，利用门之间的转移，解决了这个问题。但春人直接飞往第一层的话，又会如何呢？

只有花川一如往常。

「你就是贤者紫音吗？」

「哎，既然人都死了，就不用在意了吧？话说回来，我有点在意一件事。」

——真的没有任何征兆，就突然死亡了……

卡萝尔从这句话中感受到一股难以言喻的诡异。

接着，春人没有余力思考原因。

知千佳指向前进方向的左手边。

「什么事？」

他全身被火焰焚烧，被飞来的瓦砾击中，接着猛烈撞上天花板。

即使亲眼目睹，卡萝尔还是难以置信。

花川回答一脸认真这么说的夜雾。

春人做出了决定。

谅子淡淡地说。她应该也是第一次目睹即死之力，但或许是完全相信夜雾的力量，她似乎认为这是理所当然会发生的事。

「那个啊，跟我们刚来到这个世界时袭击巴士的家伙一模一样耶。」

由于事出突然，卡萝尔愣住了，但这就是高远夜雾的力量吧。

夜雾随手抓住花川的手，迈开步伐。

那样的怪物，竟然如此轻易地倒地，被夜雾俯视。

「这也是高远同学做的吗？」

虽然在这种状况下可能不是该提起的话题，但卡萝尔还是问了。

魔界的魔物或许是死于核武，但尸体却莫名地完整。

如果发生一些更简单易懂的事情，她就能接受了。

「是啊。」

虽然他没有好好地拍动翅膀，但多亏气流，他总算能飘浮在空中。

他被卷入了超高热的上升气流。

除了夜雾以外，所有人都沉默不语。他们还没掌握状况。

「不是『是篠崎小姐呢』。你以为那个篠崎小姐有几个人是也！」

「啊，没有，那个……总之赶快走是再好不过了是也！」

「呜呜……在下只要没被丢出去就好是也……」

闪光。

「喂～！说话方式再稍微思考一下比较好吧是也！？」

这时，紫苑突然失去平衡。

春人继续往上飞。对他来说，要抵达第一层并不困难。

然而，这阵气流迟早会平息下来。他必须在那之前抵达地面。

「不，我并不是要你告诉我数量！『从两人以上的时候就已经很异常了吧』，我是这个意思！」

「啊啊！是跟车子做爱的家伙吗！」

——这家伙……！

核武将荒野夷为平地，照理说应该没有地方可以躲藏，但回过神来，紫苑就站在那里。

夜雾似乎想起了什么，拍了拍手。但是对卡萝尔来说，她实在无法分辨龙族的差异。

任谁都能想到飞离魔界，但没有人这么做，因为飞进魔界中心的洞穴，就会被某种东西击落。

在前方不远处，倒着一只飞龙型的龙。

花川不知为何显得很焦急。虽然有点可疑，但现在确实不能在这里逗留。

卡萝尔等人就在距离数米的位置。

「呃，虽然在下搞不懂是怎么回事是也！」

「那就走吧。」

花川将背着的大卫放在地上。果然还是由夜雾和花川两人前往。

「不过，想也没用吧。就是那种能力吧？比起这个，我比较在意那个。」

卡萝尔至今所见的紫苑，是个玩弄同班同学，无法违逆的怪物。

卡萝尔不知道紫苑是从哪里冒出来的。

「既然知道对方的目标是你，那你就能杀死对方吧？」

花川也没有特别抵抗，干脆地走出紫苑提出的选拔战范围外。

「啊，该怎么说呢？虽然这种说法很笼统，但我觉得这是某人拼命造成的。所以，我觉得不该去妨碍。」