第二十三話 君王的委任

委任與委讓。雖是相似的詞，根本含義卻不同。

到底採取這兩者中的哪一個，曾讓我非常糾結。對我而言，全權讓渡的「委讓」即可。但衆人卻要求採取我保留全權、僅將其託付給臣下的「委任」形式。因爲委讓即意味着我的退位，盧瓦王朝的終結。那變化太過劇烈。

我就內閣制與各方相關者進行了溝通。若是全權委讓另當別論，若是委任，則被視爲「大規模人事調動」，並未遇到特別強烈的反對。確實，表面上與現狀差異不大。即使現階段，我對聖特內裏政治決策的干預也很少。雖會陳述己見，但多數經仔細考量後被駁回，認爲不切實際。主要是我和我的閣僚們駁回了。所以，關鍵點僅在於此前被排除在中央政治之外，或主動疏遠的旁系諸侯們正式參與。

本以爲這樣就行。但有兩人強烈反對我的提案。

一是家宰弗洛斯布爾侯爵。這是理所當然吧。他雖是事實上的聖特內裏王國宰相，但正式身份是盧瓦王室的家宰。馬塞爾先生本人及弗洛斯布爾家權勢削弱尚在其次，他更擔心因旁系諸侯參與導致盧瓦家權威下降。我與他真的進行了長達數年的辯論。

而另一人，是阿基亞努大公。

◆

我向他透露構想的時間相當早。大概是在刺殺未遂事件相關事宜平息、決定舊城轉用的時候吧。因爲阿基亞努大公皮埃爾先生對舊城區的開發很積極。

想着機會難得，在舊城召見了他談談。他亦是盧瓦一族，自己根源之地將變爲傷兵宿舍，或許會有所感觸。所以至少形式上想事先通個氣。

決定在舊城大食堂共進午餐，邊喫邊談。

昏暗的石造大廳真有氛圍。雖已不用，但畢竟是王城，維護得很好。不過總覺得有點黴味，潮溼。想到盧瓦一族曾在此生活數百年，不禁感慨。巨大的木製餐桌也略顯質樸，與豪華絢爛的光之宮殿完全不同，帶着泥土的氣息。

我和皮埃爾先生相對而坐，用着簡餐，開始喝酒。之後還有工作，不過，喝點吧。就是這種感覺。基本上和皮埃爾先生見面時都會喝，甚至產生了一種奇妙的酒友感。

趁醉意稍起，我試着問道。

「有件事想請教皮埃爾閣下。」

「什麼事，格洛瓦閣下。儘管問我。舊城區可像我家後院一樣。」

他對舊城並無特別感傷。將其轉用爲傷兵宿舍也無特別異議。不僅無疑問，反而興致勃勃。甚至說「讓我也分一杯羹」。是啊。這裏將住進大量士兵，還能領年金。等於產生了大量消費者。對做生意再好不過。

因此皮埃爾先生心情相當不錯。

「皮埃爾閣下認爲存在『爲王之器量』這種東西嗎？」

「存在吧。人各有其分。按正教說法，就是『故事』那類東西。」

「那麼，我具備此器量嗎？」

他瞬間嚴肅了。皮埃爾先生。他迅速環顧四周，開始確認什麼。然後鎮定地說。

皮埃爾先生絕對是有「爲王之器量」。我這麼想。

無論是否握有實權，你依然是你——我知道這種話行不通。爲王與我的存在密不可分。假設不爲王的你本身本就不成立，她們也不會如此預想。但我絲毫不認爲那是不真誠。

「我最近在思考一件事。如你方纔所言，我沒有『爲王之器量』。所以，想將這個國家的舵輪交給他人。」

「陛下比我想象的更加沒有『爲王之器量』。差得遠。聖特內裏的王是這個國家的支柱。衆人皆生活於王之下。請細細體味此中含義。如您所知，我雖稱阿基亞努大公，但血是盧瓦的。若將實權交給我，必然導致王朝更迭。我或許會逮捕並處決您。——聖特內裏的王是唯一的支柱。若砍倒它，建築便會崩塌。一旦弒王，下一位王也會遭弒逆。」

「瑪麗卿又誤會了。我非常希望你留下。但那是我的願望。我認爲若不詢問瑪麗卿的願望，便是卑劣。」

聽我此言，她瞬間一愣。停頓片刻，嘴角浮現一絲極淡的微笑。

「請您停下。盧瓦家自身會成爲您的敵人。」

「所以想制度化。若存在一個能受國王委託權限的，制度化的組織，便不成問題。像安格蘭的內閣那樣。」

一副你就是你嘛的感覺。但也非多麼浪漫的事，似乎也包含着你依然會是王吧的確認。若真變成一介平民，情況就不同了。即使她本人願意，弗洛斯布爾家也不會允許。

「原來如此。是引入掣肘我的第三方，對吧。雖比攝政形式好些，但終究……不過，陛下，有一事想請教。若我接受此位，對我有何好處？」

電視劇之類常批判以金錢或地位爲目的的婚姻，但我真不明白那有何不好。因爲能賺錢是那個男人的能力、出身或其他某種優點的結果。與喜歡長相、偏好高個子等，並無太大不同。

「正是。」

「只要陛下依然是陛下，布勞涅就仍在你身邊。」

他用袖子拭去額上滲出的汗，答道。

不久，皮埃爾先生讓步了。

談話告一段落，皮埃爾先生舉起空杯，侍從迅速上前。

布勞涅小姐很乾脆。

與皮埃爾先生意義不同而感到緊張的，是向布勞涅小姐和瑪麗小姐說明此事時。

刺殺未遂事件後，她在我胸前睡着時，我確實自言自語了。看來被清楚地聽到了。有點難爲情。

「那麼，我確實沒有『爲王之器量』了。——皮埃爾閣下自己呢？」

他長出一口氣，將雙掌放在桌上，上身後仰。

她也明白是玩笑，輕鬆回應。不過，系大方巾那部分，感覺是認真的。因繼母曾是侍女，她似乎偶爾會幫馬塞爾先生系大方巾。對她而言，那模樣或許是近在咫尺的幸福證明。

「是富足阿基亞努大公領，被贊爲『平民的守護者』，作爲地方明主終老一生？還是親手推動聖特內裏？後者是危險之路。瀕臨崩潰的國家，誰願揹負？你也是吧？」

而瑪麗小姐，有點麻煩。

其實，是吐出了對皮埃爾先生一直以來的煩躁。他非市井之輩。是最接近王、最有力量、最富有的存在。卻擺出反對派姿態，讓我不爽。

「當然。」

「純粹想知道。像這樣僅僅提一個問題，都會讓對方感到生命危險的立場，你是否希望擁有？」

此處是關鍵時刻。我將想說的和盤托出。

「當然。希望你好好考慮。還是將來的事。」

雖是相當甜蜜的場景，但瑪麗小姐一如既往地神色凜然。不過，她的手正不着痕跡地撫摸着我的手心。留有深深疤痕的手心。有點癢。

「理由呢？」

「皮埃爾閣下，並非此意。並未伏兵。我也無能力逮捕你後收拾那必將發生的大混亂。近衛軍也放手了。所以單純想聽聽，在你看來，對我的評價。」

「因爲沒有伏兵。——如果在那暗處埋伏了士兵，打算視我的回答決定是否逮捕，那我倒認爲您有『爲王之器』。」

「聽到了啊。還以爲你睡着了……」

「像安格蘭那樣？」

其實現在也並非極盡奢侈。只是與地位相稱的生活，不多不少。順便說句悄悄話，我覺得布勞涅小姐是那種會仔細規劃未來、認真儲蓄的類型。彷彿能看到未來：我的零用錢是三萬日元，其餘用於提前還房貸和孩子的教育費。買表之類的事，預感不會允許。

「格洛瓦陛下，您應該也明白。若是先王陛下時代尚可，但在如今的聖特內裏王國，那已非覺悟。不過是毀滅國家的昏聵之舉。一邊切割自己的身體，一邊承受的體力，這個國家已不復有。——您明白吧？」

皮埃爾先生苦笑着，重新拿起放下的酒杯，將葡萄酒一飲而盡。

前提是「身爲陛下」。她基本溫和，但偶爾言辭銳利，令人愛憐。所以我想稍稍使壞。

我也賭了一把。

「原來如此。我明白了。陛下是如此想的。——我無法即刻答覆。請給我些時間考慮。」

「哎呀！那可麻煩了。照料陛下的人會減少呢。——不過，反而慶幸。布勞涅早就躍躍欲試，想爲你係上大方巾了，能有事做反而高興。」

◆

「那麼，阿基亞努閣下比我想象的更加沒有『爲王之器量』。差得遠。你剛纔長篇大論，向我闡述王的意義。作爲藉口很精彩。但說穿了，只是負不起責任。一個背不動重擔的人，對正揹負着的人說教何爲王。真是可笑。」

這人膽子真大。

「依我看，陛下並無『爲王之器量』。」

他輕輕放下酒杯，凝視我的臉。深吸一口氣，然後呼出。

「陛下已放棄了近衛軍，我本就無政治價值。——所以此刻，我是一心爲幫助陛下而在此。既已助您兩次，第三次也必定需要我。」

若她們希望成爲握有實權的聖特內裏王的側妃，我恐怕無法滿足此期望。即便被提出分手，也無可奈何。

「今日的陛下真是嚴厲。最近有什麼不快之事嗎？」

將我自絕境中救活的，毫無疑問是她們，我對她們的存在極爲珍視。但既然條件已變，不告知便是卑劣。

「這回答真意外。下了決心的王可是無所不能。若有消滅阿基亞努大公領的覺悟，甚至可以將你處決。民衆會反抗，但鎮壓即可。」

「你運用各種手段，不斷批判我。若那是爲取我而代之，是爲拉下昏聵的格洛瓦十三世，自己執掌政治，我會認爲那很了不起。但你卻對給予此機會的我說，『對我有何好處』。那麼，你爲何持續批判我？煽動民衆？只爲消遣？」

順便一提，觀察周圍的社長朋友們，純粹以金錢爲目的的婚姻相當少見。女人終究還是會被打動的。所以即使生意不順，因財盡而緣盡的情況，意外地少。

「——陛下，您是要以謀反問罪於我嗎？」

「若那時真睡着了，醒來後，我必定會再次自責，最終選擇死亡。正因得到您那句話，我如今才能活着。」

最後，是索菲小姐。

似乎被理解爲拐彎抹角的「不需要你」宣言。但我已是看穿她胡亂猜疑的專家，立刻察覺不妙。

我覺得自己很幸運。有出於忠義願說逆耳之言的家宰先生，還有不知爲何也願說逆耳之言的親戚。

「——那麼，喝酒吧！如您所說，時間尚早！」

這種迅速轉換真是難得。能幹的管理者，都有瞬間切換心情的能力。我在日本也見過，那真是了不起的本事。像我，可是會糾結一週左右的。

但恐怕直到最後都不能掉以輕心。心情切換得快，翻臉也快。雖這麼說他人有所冒犯，但這類管理者，大多有點反社會人格傾向。

「但是，布勞涅卿，或許王室年費會被內閣限制，無法再過現在這般奢侈的生活了。」

「那麼我回答！既是格洛瓦閣下的提問。我無意於王位。有何樂趣？王雖看似無所不能，實則什麼都做不了。是很拘束的立場吧。」

關於她的事，說來話長。畢竟，是一起去了蓋約爾公領。

雖是明確的政敵，我卻不討厭阿基亞努先生。真是絕妙的回答。既說了實話，又留下了即使被捕也能抗辯的餘地。這瞬間的應對，堪稱極致。

真心不願分離。

我們倆的酒意早已全消。無言地對峙。倒酒的侍從們也察覺氣氛不妙，不敢靠近。

「啊，不是退位。我無法放棄此位。所以想交出實權。不單交給你。是交給所有比我優秀的人。」

說白了，就是在挑釁他：你沒自信嗎？