2章24　木马胎中的虫　⑦

港口公园酒店15层。

这层楼有出租会议室，那里是这栋建筑内“G.H.O.S.T”的总部。

宽敞的会议室里挤满了操作员和器材，旁边的房间是指挥官贾斯汀・米勒的办公室。

在办公室里，以面谈为名的审讯正在进行。

审讯的目的是找出间谍。

他们从美国来到日本的美景市之前，以及更早之前，就一直为“贤者之石”周围的间谍所困扰。

路上也实际受到了袭击。

他们将在这家酒店度过今明两天。

虽然和梅露的意念通话也一样，但那是以使魔契约的魔术为基础的。

如果在这种地方被误认为间谍的话，就无法达成今后的目的。

还有两名队员坐在比弥堂更靠近房间的位置。

＜如果有什么值得恐惧，值得警戒的东西，那永远都是人类＞

真正的信任和清白，只能在接下来的直接审讯中自己争取。

＜这，这……＞

＜……为什么？＞

弥堂他们到达这里的时候，其他团队的人正在接受审讯。

通信系和监视系有什么不同呢？

当然，艾莉丝和梅露也看着现在的弥堂。

反正想也没用，自己要做的事情也不会变。

＜刚才我说过了吧。战斗，死亡都是手段。如果不这样做就无法达成目的的话，那就算死也要进攻吧＞

即使无法通过语言进行联系，弥堂也能看到艾莉丝的现状。

＜谁知道呢。战斗只是手段。我不知道你的目的＞

＜在这种情况下，刺猬又怎么了？＞

虽然同样是战争，但这边的世界和异世界不同，不是字面上的“什么都有可能”。

＜因为，这关系到很多人的生命啊。而且也不知道什么时候会有凶恶的罪犯攻过来。他们有的持枪，有的是能力者。你不觉得可怕吗？＞

弥堂直截了当地说道。

＜……是吗＞

＜把道具变成凶器的是人的恶意和杀意＞

但是，也有人员是在来到美景后才补充的，而且还有最低限度的酒店工作人员。

当然，在别人看不到的地方就另当别论了。

他们不是为了揪出潜伏在内部的间谍才来到这里的，而是为了保护福市博士和“贤者之石”而组成的部队。

我屏住了呼吸。

弥堂表情不变地问道。

＜我教你一个诀窍。为了活下去的诀窍＞

＜你现在在想什么？＞

然而，不知道是否存在的间谍确实消耗了他们的资源。

我暗示了一下，猫妖就漂亮地撤退了。

但是，他却不需要和能获得更大报酬的美国建立关系。

必须说些什么——

这些都有可能相互竞争。

仿佛到达了答案——

＜不，我不是说钱，而是更……＞

没有理由在这里放松搜查。

也就是说，猫妖的心灵感应不是魔术。

刚才接不过这一切都已经不重要了。达了答案——

＜那你在想什么？＞

＜……你觉得敌人会来吗？我觉得要攻打这里相当困难＞

＜不管是今天死，还是在今天之后的某个时候死——那不都是一样的吗。去考虑那些已经决定好无法改变的事情，没有意义＞

至少在日本，美国，以及被其他国家雇佣的炮灰混杂的这个战场上，应该不是完全没有人监视的地方。

＜只要一开始全部放弃，就没什么好怕的了＞

他们是和博士一起从20层来到这里的护卫团队成员。

虽然光凭这些还不能作为完美的判断基准，但弥堂一边看着经过的队员的“灵魂设计图”，一边判断“这家伙应该是清白的”。

＜为什么现在在想那种事情？＞

＜这样的话，不管是敌人还是同伴——都不用害怕死亡＞

因为是未知的能力，所以不实际尝试一下就不知道，但弥堂已经想到了对抗手段。

＜你是不是该下去了？＞

＜如果害怕的话，现在就下去。如果做不到，等事情发生后再逃走。你所处的位置就是能做到这一点＞

＜…………＞

猫妖对弥堂冷淡的语气沉默了一会儿，但这次她带着坚定的意志回答。

两人在偏离本质的地方交谈着。

＜…………＞

＜哎呀，因为你很老实，所以我在想是不是在想什么坏事——＞

虽然不知道他所说的话的意义，以及其正确的重量。

＜什么为什么？＞

＜没什么，就和我说的一样。你难道不紧张吗。刚才也睡得很香的样子＞

那是因为这边的人类社会、国际社会更加成熟吧。

＜紧张？为什么？＞

＜说得真直接……虽然我不会点头……但是，我会好好考虑的＞

在隔壁大楼的屋顶上，猫妖的眼神变得怀疑起来。

弥堂这样转换了心情，固定了表情。

＜顺便一提。刚才说的『放弃』，好像是新手用的。我也是最近才知道的＞

——猫妖用心灵感应向他搭话。

＜怎么可能啊？＞

＜没什么。被审问又不是什么大不了的事＞

时间拖得越长，所有人都会确实地陷入泥沼。

尽管如此，发生的现象和梅露的魔法非常相似。

＜啊……？＞

（真是麻烦的世界。效率好低）

＜死亡是手段……＞

但是，弥堂——

＜说到底，刚才也说过了，我不是间谍。没有理由害怕审问＞

刚才接受审讯的队员走了出来。

＜诶……？＞

＜我在想刺猬的事情＞

＜变成那样的话就那样考虑就好了。没什么大不了的＞

内心的想法一直是一样的。

＜我觉得挺大不了的……＞

在和猫妖用心灵感应联系的时候，我用魔眼稍微看到了魔力和魔素的流动。

＜你害怕那些吗？＞

并不是被他的话所感动。

不仅如此，他表现出不想深入接触的态度。

虽然已经举报了几名间谍，但原本的人员中可能还有叛徒。

对于不是间谍的人来说，被怀疑是间谍当然会感到很大的压力。

＜……为什么？＞

那个声音在脑海中回响。

那么，应该考虑的是如何应对米勒的接触感应。

＜就算是这样，也有吧？比如实不过这一切都已经不重要了。的间谍确实消耗了他们的资源。

在这样的机制下，彼此互相监视，以避免有人越界。

这次轮到弥堂沉默了。

敌我双方都同样疲惫。

因为如果被其他国家知道，就会被对方以正当性为由勒索。

和平时一样，没有抑扬顿挫的低沉声音。

＜有什么好紧张的？＞

如果审讯的人是自己——

＜那也没有必要害怕＞

被对方说出了完全出乎意料的话，猫妖大吃一惊。

＜所以，要采取所有手段。运气好的话就能活下来，运气不好的话就会死。只要“世界”让我们这样，就只能这样＞

虽然他是从事地下工作的异能者，但恐怕这次是第一次和清祓课扯上关系。

但是，就在这时——

重量进一步增加。

但是，他觉得这也是没办法的事。

＜那，那种事……＞

接受审讯后感到不快，很可能是清白的。

那么，现在猫妖肯定也在看着弥堂吧。

尽管如此——

没有放松的理由。

进行这种大规模的间谍搜查，感到紧张的不仅仅是间谍。

猫妖像是在思考一样停顿了一下，然后又继续问道。

猫妖果不过这一切都已经不重要了。其实我有点紧张＞

但是，他刚才说的那些话，却有着至今为止从未有过的分量。

因为很闲，所以开始思考关于刺猬的事情。

＜你在说什么。我和你都是这样的吧？＞

和梅露进行意念通话时一样，有一种线一样的东西断开的感觉。

弥堂要做的事情没有任何改变。

而且现在能做的，就只有等待轮到自己，思考也没有意义。

＜既然活着，就一定会死。既然会死，就杀得掉。所以，既然活着，就杀得掉。不管是什么东西——＞

弥堂没有得出结论。

＜没什么＞

从过去的惨烈战争中，使用大规模毁灭性武器受到了限制，拷问等非人道行为基本上也不被允许。

＜——喂？＞

这是为什么呢——

不是因为理所当然的道德，法律，习惯。

愤怒是在稍微冷静下来，恢复从容之后才出现的。

因为差不多开始觉得烦了，所以决定赶走她。

＜那，如果自己失败了可能会有人死掉，你就不害怕吗？＞

＜怎么了？你从刚才开始就一直在说什么啊＞

＜接下来可能会被奇怪的能力窥探我的脑袋。和你联系的事可能会暴露的＞

使用的应该是异能——恐怕是“加护”吧。

『既然活着，就杀得掉』

重这种感觉让人说不出的难受。…是吗＞

＜啊——＞

弥堂稍微整理了一下从刚才的对话中了解到的事情。

＜啊，是吗……＞

——虽然陪她聊天打发了时间，但感觉有点烦人。

弥堂对露出惊讶表情的猫妖，用理所当然的语气说道。

如果所有人都对彼此充满敌意，陷入更无可救药的混沌就好了——他如此焦躁地想。

＜没什么。我只是觉得它们是怎么交配的，很不可思议＞

因为自己的献身和清白被怀疑而感到不快。

——我有这种感觉。

猫妖感觉一定是这样。

如果只看他说的话，那只是个性格扭曲的人在强词夺理。

＜诶——＞

＜确实，如果失败了报酬就会减少，但有必要害怕吗？＞

＜啊？我是说，你还是第一次在人类之间互相残杀的战场上吧＞

仿佛理解了什么——

看来并不是自己所想的意思，但即使如此，思考还是被吹向了不同的方向。

＜那，那是……但是，我很担心……博士，还有你……＞

＜……我不会逃的＞

（哼……）

但是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。还是同伴——都不用害怕死亡＞

＜而且，你别误会了。我不是害怕敌人。我并不怕那种东西＞

＜…………＞

不可能有这种事。

＜诶……＞

果然自己心中没有这种东西。

＜你不用勉强点头。我不是担心你才给你建议的＞

＜…………＞

「…………」

他绝不是被对方的话打动了，只是在揣摩对方难以捉摸的意图。

猫妖那模棱两可的态度让弥堂有些烦躁。

但是，没有类似的动作。

弥堂对谈话的内容本身不感兴趣，但感觉能从对方身上套出一些情报，所以决定暂时奉陪。

要做的事情果然还是没有改变。

＜那，那，是为了什么……＞

＜你是说，你才不管我会怎么样？＞

我强烈地这么觉得。

＜嗯，是这样，但也不是这样＞

所以米勒指挥官的心灵测验和猫妖的心灵感应可能也有同样的可能性。

弥堂决定把猫妖的回答理解为单纯的担心，而不是在试探什么。

这意味着，不允许停止调查。

（这家伙，不会一直这样跟我说话吧……）

＜我说你啊，不紧张吗？＞

只是记住现在发现的事实。

相反的，如果是内奸的话，审讯结束后首先浮现的感情是安心。

＜什，什么？＞

猫妖不希望“G.H.O.S.T”来挖角。

过于极端的说法让猫妖无言以对。

＜枪不就是个道具吗＞

只是，他就是这样——只有这一点能强烈地理解。

＜没错。不只是我和你。“G.H.O.S.T”和“清祓课”的士兵们，米勒和佐藤也是。敌人也一样——＞

猫妖说不出话来了。

因为是博士的贴身成员，所以重新调查清白与否的优先级也很高。

＜生命总是被赌上。无论有没有工作。无论何时何地。无论在哪里，无论做什么都会失去。不是特意去赌的。从出生开始就一直被擅自赌上，而且总是被削减＞

队员们似乎比弥堂先接受审讯。

＜哇。那我先撤了。结束之后再联系。拜拜——＞

＜什，什么意思……＞

因为无论实际情况如何，都与弥堂无关。

也不知道这句话是真是假。

＜如果被发现的话，可能不会被骂，但可能会被看中那个能力而被挖角＞

＜你认为我太夸张了，那是你搞错了。工作不就是这样吗？为了达成目的，因为需要所以雇人。被雇用的人一定要达成目的。就算死了也要达成。既然接受了工作，就有必要为了目的而死＞

这既不是谎言也不是真话。

虽然有些意外，但猫妖坦率地承认了。

＜嗯……感觉很可靠，又感觉更不安了……＞

弥堂不明白她提问的意图，皱起了眉头。

魔法的意念通话和异能的心灵感应。

＜今天聚集在这里的人们，是为了什么而聚集的？＞

＜怎么了？＞

下一个轮到的人正好敲门走进房间。

弥堂坐在办公室前的走廊上摆放的钢管椅上，等待着自己被叫到的顺序。

无论是清白还是有嫌疑，都会把对方逼到无法在审讯结束后露出那种轻视的表情。

如果是这样的话，她应该会配合吧。

＜怎么可能啊＞

在和猫妖用心灵感应联系这种感觉让人说不出的难受。使如此，思考还是被吹向了不同的方向。

异能的心灵感应和异能的接触感应。

因为认真思考的话自己可能会变得奇怪，所以猫妖决定先不问了。

刚才感觉回到了战场——回到了战争，但这样还不够。

伴随着咔嚓一声——拼图嵌入的声音——

尽管如此，作为现象成立，也就是说“世界”允许了。

而是觉得不能这样——

这意味着弥堂的优先级不高。

＜你可能觉得我这样，但我很担心大家。希望大家都能平安无事＞

但是，就算思考也不可能当场解开。

＜人必有一死——＞

这和在异世界时的状况一样。

弥堂在脑海中自言自语。

弥堂不认为其中有什么明确的规律。

＜诀窍……？＞

一开始他说是为了钱才接受的。

但是——

＜成为中级者后，我会教你更进一步的。为此，你今天在战场上至少要让自己活下来＞

还有一点——

所以弥堂还是像往常一样，不择手段。

弥堂决定好这些，然后被叫到了办公室。

他的脸上确实如猫妖所说，浮现出紧张的神色。

猫妖苦笑着说道。

＜自己也好，别人也好。放弃所有的生命＞

当等待时间从十几分钟变成几十分钟的时候，办公室的门打开了。

但是，我认为在魔术上是相似的状态。

然后，感觉自己的内心，没有任何东西能与之抗衡。

＜也许是吧……＞

＜比起这个——＞

对此抱有疑问。

虽然也有可能是为了岔开话题而随便说说，但这个男人也有可能真的在认真思考那种事情。

＜也就是说……要赌上性命？＞

＜为了什么，那是，为了保护博士……？＞

但是，弥堂这个外人被排在后面，不是因为弥堂自己的清白，而是因为日本清祓课和佐藤的信任，这样想比较妥当。

＜他深吸一口气，强迫自己冷静下来。诶……＞

明明是理所当然的事，但不知为何猫妖却说不出话来。

＜不是，因为，其他队员都很紧张啊＞

＜…………＞

＜没什么？因为很闲，所以就随便想些事情＞

＜…………＞

＜现，现在，不是在说这个吧？为什么突然说这个……＞

他感到不足。

＜……嗯。其实我有点紧张＞

猫妖果然无法产生共鸣和理解。

——这就是他这个人从内心深处到顶端，像一根芯一样的东西。

虽然这是理所当然的心理，但这样还不够。

＜但是，我会好好考虑你说的话。谢谢＞

感觉——

＜…………＞

他沉默不语，对方继续说。

实际上会怎样，不试试看是不会知道的，但艾莉丝说过，如果在和梅露用魔法进行意念通话的同时，还和猫妖用心灵感应联系的话，可能会暴露这边的存在。

感觉有什么不协调，或者说是理论上的破绽。

＜什么……你一点都不害怕吗？刚才也是，就算被枪指着也没有反应＞

＜就算是这样，也有吧？比如实际上清白却被认定为间谍之类的。你看起来就很可疑啊＞

发完牢骚之后，弥堂决定不再思考。

＜那就是——放弃吧＞

＜…………＞

（那么……）

为此，他们甚至采取了半占据酒店的强硬手段，将相关人员以外的所有人都赶出了酒店。

不是间谍的人被怀疑是间谍，会表现出不快——

弥堂对此嗤之以鼻。

＜——你是处男吧？＞

＜…………＞

＜你这种感觉让人说不出的难受。………」

不知道谁是敌人的疑神疑鬼。

然后，当我正在思考该说什么的时候——

＜在这里的所有生命都是为了福市博士而被消费的。在这里的所有人都是博士的消耗品＞

这应该意味着可以随时重新连接。

如果那个手段不行的话，结果也没有其他手段，所以还是没必要考虑。

＜什么意思？＞

等了十几分钟，审讯结束，轮到弥堂他们小组了。

＜新手别自以为是。先照顾好自己。之后再考虑别人的事＞

＜真麻烦。说清楚点。紧张的应该是你吧？＞

（太温和了。）

弥堂目不转睛地盯着他的脸。

＜诶……＞

但是，魔法的视野共享和异能的心灵感应没有问题。

＜因为没有意义＞

那个队员一脸不悦地从弥堂他们面前走过，回到了自己的岗位。