2章17　cracked chemistry　⑥

委托人和接受委托人。

两人面对面坐下，开始商谈——

「——首先，你对阿姆利塔有印象吗？」

「阿姆利塔……」

听到佐藤的问题，弥堂开始搜索记忆。

感觉好像在哪里听过这个词——这么想着，很快就想起来了。

弥堂所属的社团活动的部长，回夜朝次部长。

他给弥堂的资料中，漫画，小说，游戏和动画等几部作品中都出现了这个词。

弥堂轻声周围的空气仿佛凝固了一般。之后需要的时候随时都能从记忆中提取出来。

「癌症……不老不死……」

弥堂强制结束记忆的播放，向佐藤点了点头。

弥堂点点头，佐藤用一种上课的语气说道。

「没错。而且还要顾及美国的面子，我们无法掌握主导权。明明是我们自己的国家。」

「大人就是这样的」

「那个植物能治疗癌症吗？」

就像弥堂刚才走进这个房间时一样，接待室的门突然被蛮地打开了。

然后，更早的记忆也勾起了她的注意。

「不是国家之间的纠纷，而是宗教问题吗？」

闯入房间的，就是给人这种印象的人物。

「当然。『世界』不会允许的」

「就是这么回事。」

所长脸色很差，但两人无视了她，开始总结契约。

但是，他的表情和动作完全没有表现出来。

虽然这种事和弥堂这种脱离异世界的流氓没什么关系，但他还是耸了耸肩表示同意。

「呵呵……那种事当然——没有实现哦？」

「是古代印度神话。佛教和印度教中流传的不老不死的灵药和贤者之石，就是“阿姆利塔”」

「——没错。不老不死……」

「不，对癌症无效。但是，它成功地激活了人类的生命力」

「这样啊」

「啊哈哈哈，这笑话不错！你的想法很有趣呢。虽然也可以说是可怕。不过，不是这样的。她并不是因为过于沉迷研究而发疯了。她是个非常正经的研究者」

——然后开始问对自己来说重要的问题。

「哎呀？你是这么想的吗？」

「话说，不老不死真的实现了吗？」

「增加间谍吗？」

「预计是两天。如果可以的话，希望你把那几天空出来」

「答对了。不管是自古以来的名流，还是暴发户，一旦拥有了财富，人生也告一段落，不再需要拼命工作，他们剩下的时间会考虑什么？」

「对。这是他们的拿手好戏。增加间谍，与核心人物接触，收买并挖角。同时让间谍自己学习配方。挖走一定程度的人才后，就能在自己国家建立同样的研究机构。然后就能同时进行研究了」

「但是，这些钱会加速研究的进展」

「呵呵，不错。大叔我好像喜欢上你了」

弥堂感觉脖子的发际线处有种焦灼的感觉。

「商业？」

「神话中的阿姆利塔和这次成为问题的“阿姆利塔”。听起来像是不同的东西」

「精神，是吗……」

对话中断后，我注意到房间的气氛变得沉重。

「嗯。所以把可以称为本队的舰艇当成诱饵，让它直接前往横须贺。博士则在海上换乘我们准备的伪装船，和护卫一起进入其他港口。」

「没问题。我还有一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。—继续」

「这里的关键是“美国政府直属的研究机构”。也就是说，在那里完成的东西将成为美国政府的特权。那么，这次的敌人是？」

「接下来是现代商业的话题」

「那为什么会变成这样？」

「话说回来，不管我说什么，你都不会感到惊讶呢？」

「啊哇哇哇……」

「不会留下记录的钱」

帽檐压得很低，看不清脸，年轻，身材纤细的男人——

佐藤又竖起一根手指。

佐藤满意地点了点头。

「那么？成功报酬是——」

「专业方面的事情大叔也是门外汉，所以我就简单说一下吧？」

「是那些有钱人吗？」

「一半？」

他判断——他们没有这方面的知识。

「当然没事。让军用舰艇在海上炫耀般地奔驰，博士乘坐的潜水艇悄悄地到达。在出发前一刻，让博士惊喜地变更成潜水艇。因为知道这件事的人有限制，所以好像没有泄露到那个地步」

「她研究的是癌症的治疗药。为了开发它而选择了去美国」

「这种说法很奇怪吧？」

新出现的声音让对话反射性地停止了。

「为此不择手段。」

这是弥堂最想问的事情。

「无所谓。跟我无关。而且——」

「延长？」

「增强受试者的体力和肌肉力量，改善抑郁症状，显着的抗衰老。简单来说，就是服药的人会变得“精神”」

「是啊。似是而非——呢。虽然不是同义，但某种意义上可以说是同一种东西」

在他的视线前方，闯入者只是嘴角露出无畏的笑容。

「没有实感啊」

弥堂开始觉得厌烦，他随意一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。抓住她的衣领，用力扯断了几个衬衫的纽扣。

基本的个人资料我随便听听就算了。

佐藤在弥堂面前竖起一根手指。

「首先是这次的“贤者之石”。这并不是从某个遗迹中挖掘出神话中的阿姆利塔，或者根据文献再现出来——并不是这样的。只是借用这个名字而已」

「到这个地步已经不是侦探能接受的工作了！」

「那现在马上做不就行了吗？」

「所以，美国的军人和特殊组织保护着一位博士，其他国家盯上了她，我们日本也参与其中。事情就是这样」

「嘿，出手真大方啊」

「这样啊。我明白了」

「没错！真的是“不小心”……！有一部分成功了」

「这件事泄露了？」

「为了封闭的演讲会和各种手续，福市博士这次会秘密访问日本」

虽然他想高效地推进事情——

「没办法……？这样啊。如果搞得太大，会引发骚动吗？」

「哦。但是，这和不老不死——」

「这不是自卫队或警察该出面的事吗？干脆大量动员如何？」

「哈哈哈！这倒是无法否认。毕竟他们自己发起的少子化工作，也让他们自己高龄化了。不只是他们，王族和资产家们也是一样的心情吧。因为能够继承的人类正在减少。所以——」

弥堂作为接受委托的一方，也认为这是推销自己的机会。

「不是中国和俄罗斯的军队吗？但是，那种乌合之众能成功吗？」

「在下一阶段，他们尝试对衰弱的患者使用。然后患者的病情好转了」

弥堂开始觉得厌烦，他随意不过这一切都已经不重要了。不好，真是帮大忙了」

「原来如此」

「作为赌命的工作，这报酬甚至算便宜了」

「现在没办法直接过去了吗？」

但是，所长也努力地坚持着。

「明白了」

「那还真可怕。不过，他们不会在做这些事的时候死掉吗？」

「……俄罗斯和中国？」

这是危险的气味。

（在演戏吗……？）

如果是那样的话，即使报酬很高，也是非常不划算的委托，所以现在可以暂时放心了。

「对，拖延。从敌方的角度来看，最终目标是独占“贤者之石”。这一点不能忘记。所以如果能拖慢美国的研究速度，那期间能做什么？」

「你真乱来啊。大叔我年轻的时候也没在办公室里这么乱来过——」

「…………」

「是啊。只要再过一段时间，进展到可以通过媒体向全世界传播的阶段，就能吸引更多的世界资产家和企业的投资。但是，在那之前……？」

「哦……原来是这样。」

「也就是说，这次发生的不是战争，而是恐怖活动吗？」

「——继续」

就连对任何事都漠不关心的弥堂，也稍微理解了情况。

「是的。引起大骚乱，在他们准备就绪之前让事情暴露出来。然后利用谣言和工作让媒体谴责他们，说他们试图独占长寿。接下来是贸易限制，对各种数字进行各种恶作剧，然后把责任推给美国。这样就可以削减来自外国的投资」

「——预付300万日元。成功后再付」

「你想要钱吧？我会分你一些的」

虽然说是护卫任务，但还没问过要从“什么”手中保护。

「因为还有其他事情要忙」

虽然我并没有开玩笑的意思，但也没有纠正的必要，所以我催促他继续说下去。

「这不是客套话啊……」

「那就只说那个研究机构吧。如果钱减少了，你觉得会怎么样？」

「人才这么稀缺吗？」

「配合机关内部公开的博士日程表，我们让伪装的专用喷气机起飞了。但实际上，博士在几天前就从美国出发了。是海军的舰艇」

「并不是想制作阿姆利塔，而是给做出来的东西起了这个名字。也就是说——」

弥堂开始觉得厌烦，他随意地伸出手抓住她的衣领，用力扯断了几个衬衫的纽扣。

佐藤确认弥堂理解后，点了点头。

「当然。不能引发大规模战争。所以这次投入的是所属不明，国籍不明的消耗性战力。被欲望蒙蔽双眼的暴徒们。应该是这样的设定吧」

「应该？」

躺在旁边的御影所长，做出按住胃部一带的动作。

「——如果是故事的话，我稍微知道一些。」

我被告知事情已经开始了。

「…………」

「福市博士被委任改良能够提取出被认为对癌症治疗有效的成分的植物品种。然后她成功开发出了特殊的植物」

「听起来很难啊」

「肯定不是什么好事」

「不是中国和俄罗斯的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。么稀缺吗？」

「没办法这么做。」

他稍微怀疑了一下，但立刻就认为不是这样，放弃了这个想法。

「需要一个借口。不能毫无理由地施加压力」

「虽然不多，但这笔钱是我的私房钱。严格来说不是，但你可以这么理解。就是这样的钱。明白我的意思吗？」

当然，弥堂并没有开玩笑的意思，所以歪头表示不解。

弥堂也理解了其中的含意。

「原本预定让舰艇停靠在横须贺基地。」

「我明白你想说什么」

那是弥堂被转移到异世界之前，还是普通初中生“臭小鬼”时的记忆。

弥堂不怎么感兴趣地附和着，然后提出问题。

「然后花上10年，20年，左翼阵营的某人如果在这期间当上了总统，就能一口气推进事情了」

「如果泄露到那个地步的话，就能缩小间谍的范围了」

「那么，为什么这次日本会被选为这种恐怖攻防的舞台呢？」

弥堂一脸惊讶，佐藤把手放下，放慢了说话速度。

「诶？诶？什么……？」

「客套话就免了。继续说」

「是啊，还差得远。但是，因为效果非常明显，所以他们无法抑制住感受到的可能性」

「那么接下来，我来说明为什么在美国的研究机构开发的，尚未完成的可疑药物，会传到我们日本人的手中。为此，我要谈谈博士——福市 稳佳先生」

房间里所有人的视线都转向了那边。

「日本也是」

佐藤哈哈大笑，御影所长则小声嘀咕「这玩笑可不好笑……」。

佐藤理所当然地说道，弥堂也点头表示同意。

然后他从桌上抓起一捆钞票，塞进了她裸露的乳沟里。

「本名，福市 稳佳，26岁。在日本出生长大，为了去美国的大学留学。毕业后从在学期间所属的研究室继续深造，进入了美国政府下的某个研究开发机构」

「不过，刚才那些只是预测。如果是我，或许会这么做。并不是有证据。」

佐藤只是摆出一副为难的样子，然后继续说道。

「首先，对他们来说的大成功。这是指成功抢走博士本人和“贤者之石”。但是，正如你所说，成功率并不高」

「对。但是目的不是摧毁研究，而是延长完成的时间」

「啊，没关系。我现在说的也是故事里出现的“阿姆利塔”」

「好像是。在进入日本近海前的海上受到了袭击，成功击退了」

「…………」

「已经来了吗？」

「不好意思，继续吧」

「所以，还有一个现实的成功标准……」

「引起大骚乱。让全世界都关注的大惨案。然后让“贤者之石”的存在暴露出来」

「——没错。因为做出了不老不死的药，所以就感觉“咦？这不是阿姆利塔吗？”然后就起了这个名字」

佐藤继续说明“贤者之石”。

他喜欢的漫画和动画中也出现了阿姆利塔，最重要的是，他亲手编纂的黑魔法书中，有一页记载着以“阿姆利塔”为媒介召唤传说中的英灵的禁咒——

「日本也多次被这样对待过，所以你要记住。比如汽车和电脑」

弥堂瞥了一眼佐藤背后的大山，他口吐白沫翻着白眼——

「你觉得太夸张了？」

「但是也不能当成妄想或杞人忧天吧。」

虽然在这样的偏僻地方经营侦探事务所，但御影所长原本是名门闺秀，面对这种从未经历过的侮辱行为，她僵住了。

「呀啊啊——！？」

「明白了」

但是，只有正在说话的两个人完全不在意，继续着对话。

弥堂很在意那本名为黑魔法书的笔记本是否还存在，但她努力将这个想法从脑海中赶走，专心听佐藤说话。

「博士呢？」

「他们会直接来抢吗？要是这么做的话，之后可不会轻易了事吧？」

「更准确地说，他们并不是听说了这个消息。而是有人唆使他们投资，故意泄露了这个消息。为了让他们做白日梦，然后吐出钱财」

就像弥堂无论如何都打算接受一样，对方也绝对要让他接受。

他脸上依然挂着和刚才一样的笑容。

「我不承认！既然这样，就由我——」

「咳咳。那么，关于成功报酬——」

佐藤没有转头，直接将视线移向背后的大山。

「研究无法进行……？」

「……知道的人越来越多，规模扩大，间谍就会进来」

「很好。你说得对」

「哦？真勇敢啊。你一点都不害怕吗？期间发生什么都很正常哦？」

一直枕着膝盖的御影所长猛地坐了起来。

然后他若无其事地催促对方继续。

我对此不感兴趣，而且只要听过一遍，之后需要的时候随时都能从记忆中提取出来。

「我想也是」

「嗯……如果追溯到源头，就会出现婆罗门教和琐罗亚斯德教，但这次可以不用在意那么多。这是国家应该处理的问题，而与现代现实有关的是佛教和印度教」

弥堂毫不犹豫地点头——

「…………」

「嗯，还有部分产油国，以及国内与美国政府关系不好的几家大企业，但这次的主要敌人是这两个国家」

佐藤深深地点头。

然后从刘海的缝隙中窥视佐藤的表情。

「不是这个问题——」

所长还在激动的时候——

佐藤打断了他，把三捆钞票堆在桌子上。

「呵呵呵……」

如果真的做出了不老不死的药，很容易就能想象到战斗的对手会是“什么”。

我对此不感兴趣，而且只要听一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。么稀缺吗？」

「是吗。我学习不好，真是帮大忙了」

「——啧，吵死了」

「没错。这两个东西完全不一样。不错，理解得不错」

弥堂不耐烦地回答，但心里却非常认同。

「生命活性化……？」

「也就是说，她得到了只要不老不死，就算得了癌症也不会死的结论吗？」

在脑后扎成一束的长发，像细长的尾巴一样扭动着。

「放心吧。我只是以个人名义接受。因为我不是侦探」

「没错。要不显眼，又不能让对方丢脸的人员。和他们一起在某个地区停留，直到移动到基地为止的期间内参加护卫。这就是委托内容」

「真是个漫长的故事」

随着话题的进展，他的脚沉入了更无法回头的阶层。

佐藤佩服地笑了。

因为这些作品的设定都很相似，所以大概能猜到“阿姆利塔”是什么。

佐藤没有回答，只是加深了笑容。

「现阶段还没有完成。但是，有可能会达到不老不死的境界。而且，还具有让许多有钱有权的大人疯狂追求的现实性。这就是现阶段对那个药的公正评价」

「原本是在开发新的医疗药品。为了改善人类整体的生活——开发治疗疾病的药物。然后……」

佐藤用不可思议的眼神看着弥堂。

「啊，啊哇哇哇……我的事务所竟然成了犯罪交易现场……」

「……我想也是」

「呵呵，成功是有几个阶段的」

但是，在他说出来之前。

佐藤的说法让弥堂皱起了眉头。

弥堂无视了佐藤意味深长的视线。

「——告诉我日期，地点和报酬」

「首先，这次重要的“贤者之石”和福市 稳佳博士。这两者分开来考虑。我按顺序说明」

「总之，你先记住刚才说的神话中的阿姆利塔，作为这次“贤者之石”的基础知识」

「……是这样啊。不小心成功了」

「不，还没。但是，本来应该已经到了」

「说是访问有点奇怪。正确来说是回国」

「是啊。世间是不会允许那种事情的。明明对人们来说是件好事」

「不过，即使表面上不与美国敌对，但这样下去的话，完成之后肯定会被美国抓住把柄，所以对其他国家来说也不是事不关己」

「没问题。我还有几件事想确认。省去无用的对话吧」

「在途中受到了袭击」

「这也是他们的手段之一。比如共产主义，或许会给人一种『暴力！』『革命！』『流血！』的短视印象，但那只是表象。实际上，他们非常有耐心。他们可以花几十年来完成一项工作，甚至同时进行多项工作。不能小看他们。」

「——请等一下！」

「这样啊」

「是吗？」

「——弥堂……！」

「嗯。有一群人听说了那个“一半”成功的实验结果。他们变得疯狂，要求继续推进实验，一定要让它成功」

「也就是说，停留在某个地区时，需要护卫的人数吗？」

她似乎无论如何都不想让弥堂接受这份工作。

「——那种东西不可能完成」

「等一下……！」

「就是说啊！」

「人这种感觉让人说不出的难受。之后需要的时候随时都能从记忆中提取出来。

弥堂佩服地低头看着那笔钱，所长则脸色发青。

弥堂假装点头，微微低下头。

「阶段？」

「……这样啊。所以他们一定会想要得到手。」

弥堂轻声回答，内心松了一口气。

「不老不死的药。其实那个药还没有完成。然而却有人盯上了它。你难道不觉得奇怪吗？」

「真麻烦」

佐藤一边说明委托内容，一边打量着弥堂，但弥堂并没有感到不快。

在重要的会谈中接二连三出现的闯入者让御影所长惊慌失措，而旁边的弥堂则眯起了眼睛。

「那份工作，也让我掺一脚吧！」

「不行！这是危险的犯罪组织和恐怖分子啊！」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是说啊！」

「对，就是这样。」

「这有一半是偶然的产物」