1章71　水无濑 爱苗　①

在熄灯的病房中，黑猫俯视着少女的睡脸。

自从它定居在少女身边后，已经过了一段时间，黑猫回想起刚来到这里时的事情。

某天，它在夜空中徘徊时，听到了声音。

我不想消失——

好寂寞——

是女孩子的声音。

那对黑猫来说，并非「不需要的营养」。

不过，它对那个想法产生了共鸣，心血来潮地往声音传来的方向靠近。

她变得消瘦，衰弱，失去了活力。

黑猫感受到了。

克鲁德看到这一幕，放声大笑。

「——因为这家伙是恶魔啊？」

她紧紧抱住这种感觉让人说不出的难受。个……」

「…………」

「啊……啊……」

「啊，已经够了」

「谁管你啊」

但是，这下子——

而且还要等很久才能轮到自己。

少女笑了很多次。

「——真的没人叫你来」

杀，还是不杀。

它在病房中和少女说话，和少女玩耍，一起欢笑。

「还问为什么，那当然是——」

「就算真是这样，那也是个组织。那么，构成组织的“垃圾渣滓”呢？“邪恶怪人”呢？这些都是个体。就算没有组织也会单独诞生。难道说，这些和你成为魔法少女是在同一时间突然发生，然后组织化了？」

「你在干什么啊，笨蛋。快站起来」

几乎毫发无伤的两只恶魔——不，有三只。

「哦哦，动摇了呢……！很好！来，想想看。你是谁？」

不可能以一句“太好了”就结束。

爱苗想起弥堂也说过类似的话，点了点头。

「……太好了」

所以，它想至少在那天到来前陪在少女身边。

看到她露出无力的笑容，梅露的眼中渗出了泪水。

对于爱苗轻飘飘的回答，亚斯和克鲁德都感到无语。

它必须反复地将谎言和诚实颠倒过来，在背叛的安宁中继续笑着。

「——呜哦哦哦哦！」

「弥堂同学——！？」

少女的父母为了赚到那笔钱而努力工作。

希望她能明白这是无可奈何的事，放弃希望。

不切开身体，换上其他心脏就无法痊愈。

「我，我不会做那种事……！」

爱苗终于露出惊讶的眼神，亚斯嘲笑着她。

所以它笑着和她一起看。

「无论你怎么想，除了你以外的所有东西——“世界”都不会改变。所以先杀了再想，这样就解决了」

克鲁德随意地伸出手，抓住梅露的头，将她提了起来。

黑猫知道。

『如果我是魔法少女，大家都能幸福吗……』

少女好像非常喜欢魔法少女的动画。

她勉强看向那边，发现手指染成了红色。

亚斯的追问让爱一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。为止的一切都崩塌了——你有这种感觉吧？」

爱苗向滚到眼前的弥堂伸出了手。

梅露又说不出话来了。

弱小的恶魔。

「不要对梅露做这么过分的事……！」

梅露吓了一跳，回过头去，映入她眼帘的是露出不怀好意笑容的克鲁德。

梅露没有否定。

爱苗口中说出的话让梅露更加混乱了。

「因为心脏病而差点死掉，偶然奇迹般地获救，然后就变成了魔法少女，能够使用魔法——」

亚斯像是要从爱苗身上引出什么似的逼问着。

如果想早点轮到，就需要更多钱。

话说到一半，克鲁德的身影就消失了。

用，还是不用。

「出院后回到日常生活，然后突然出现从未见过的垃圾渣滓这种荒唐的魔物。而且只出现在你的面前。你什么都没想过吗？」

「不可能吧？博拉夫先生不是有着相当年长的成熟人格吗？你不觉得他比你年长吗？也就是说，从你出生之前，我们这样的东西就存在了，你不这么认为吗？」

不然的话，在不远的“某一天”。

紧接着，亚斯手中射出的多发魔法弹将弥堂打得在地上翻滚。

谎言的破绽，背叛的暴露。

恶魔的手中拿着一条蓝色宝石做成的心形项链。

但是——

然后，终于——

少女生病了。

所以再等一会。

黑猫被赋予了任务，被派到人类的城市。

「敢特意来找本大爷，值得夸奖。但是——」

亚斯判断得不到想要的情报，将发言权转回自己。

「梅露，为什么你是女孩子……？」

「诶？为什么亚斯先生会知道……」

这是迄今为止的一切开始崩坏的信号。

黑猫就必须做出选择。

爱苗的眼神稍微恢复了力量，她向克鲁德发出责难的声音。

黑猫拥有说不定能拯救少女的东西。

「啊……呜……」

「原来是这样……」

一瞬之后，他出现在了弥堂面前。

因为弱小而无法好好活下去的痛苦。

「然后这一个星期，事态急剧发展，我们看到了很多东西。在那里被揭开的我们的真面目——是什么？」

希望她不要喜欢上魔法少女。

「…………」

无论何时都以他人为优先。

「你怀疑了吧？你失去自信了吧？至今为止的一切都崩塌了——你有这种感觉吧？」

它被赋予了为此而存在的“卵”。

但是——

因为黑猫知道。

「——！」

黑猫最害怕的就是被迫做出选择。

「我是……谁……？」

虽然躲过了克鲁德的攻击，但身体被那道墙壁狠狠弹了回去。

「弥堂同学和我同班，是风纪委员……」

爱苗睁大眼睛看向梅露。

爱苗呆呆地看向梅露。

至今为止，她和爱苗一起度过了好几年的时光，她向爱苗解释过自己是猫妖精，是辅助魔法少女的存在。

别说像现在这样变成人类的模样，她甚至没有告诉爱苗自己是恶魔，以及魔法少女是什么——她没有告诉爱苗任何真相。

总之，它只知道成为魔法少女的人类会变得很可怜。

「敌，敌人……？」

「玛娜！」

「那家伙！是敌人！是恶魔！是骗子！」

黑猫在迄今为止的日子里无法做出选择。

然后——

「我怎么会讨厌……因为我觉得有各种各样的人存在是件好事……只因为是恶魔就讨厌，我觉得这样很过分……」

成熟的困境——其存在意义。

「弥，弥堂同学……呜咕……」

逐不过这一切都已经不重要了。中徘徊时，听到了声音。

「自己，可以改变……」

「我，我是……」

「这种感觉让人说不出的难受。没有否定。

「诶？就这样是指……」

突然插嘴的是不知何时来到这里的亚斯。

「啧……」

梅露慌忙跑过去，向她伸出手。

所以黑猫决定陪在她身边。

『难道是我太努力了……？』

但那需要很多钱。

黑猫则用开朗的笑容回应她。

「可是……梅露是妖精……」

「怎么会……因为……」

弥堂一边咂嘴一边站到爱苗面前。

时间流逝，日复一日。

「恶魔……？」

她变得越来越消极。

弥堂将身体向侧面一甩，躲过了挥下的拳头。

希望她不要憧憬魔法少女。

黑猫是恶魔。

如果被知道了真相，像现在这样担心自己的心情，以及被她用笑容呼唤名字的时光，都将一去不复返。

亚斯对此感到无趣，皱起了眉头。

「嗯，正确。说起来，我们还没有向你表明过自己是恶魔，你是怎么知道的？」

「玛，玛娜……你……」

克鲁德把梅露扔到周围的空气仿佛凝固了一般。猫是恶魔。

两人终于被逼到了穷途末路。

「哎呀呀，都到这个地步了还这么迟钝……」

即使如此，克鲁德依然带着不怀好意的笑容俯视着她。

弥堂突然出现在克鲁德面前，将圣剑的剑尖刺入他的大嘴。

「那个……恶魔……」

「但是……」

「你没事啊……梅露……太好了……」

「这么害怕……好可怜……」

它不想做出在这里结束的选择。

但结果就是他们变得无法每天来见少女。

「梅，梅露酱是——」

亚斯继续揭开谜底。

少女只能独自变虚弱，等待自己死去。

就在这时——

「——啊咕……呜呜……！？」

「嘎哈——嘎哈哈哈哈哈哈——！」

『难道不是魔法少女就无法努力吗？』

它偷听了治疗少女的人类们的话，知道了这件事。

爱苗呼吸困难，无法动弹。

弥堂在爱苗陷入危机时出现，但情况没有任何改变。

梅露则是一言不发地颤抖着。

然后，背后传来了笑声。

「梅露是……？」

「“黑暗秘密结社”是什么？这和你偶然觉醒魔法一样，也是突然成立的吗？」

「我不知道你在烦恼什么——其实我知道，但那种事之后再说」

「唔——！」

「妖精是自我意识薄弱的精灵碎片，和恶魔是完全不同的东西」

「——你动摇了吧？」

「梅露……！」

她在快要碰到她的时候犹豫了一下，停下了手。

恶魔少女半茫然地俯视着躺在地上的少女的脸。

它必须负起责任，自己做出选择，然后自己看着结果。

「算了。继续说下去——你作为魔法少女的活动和魔法逐渐熟练后，一个神秘组织出现在你面前。操纵垃圾渣滓给社会带来麻烦的“黑暗秘密结社”，以及“邪恶怪人”。你对此有什么想法？」

爱苗的眼中失去了光芒。

「哎呀？就这样？」

「人类不是讨厌恶魔吗？这样的东西一直伪装着真实身份在你身边哦？你不会感到厌恶吗？」

爱苗向滚他深吸一口气，强迫自己冷静下来。堂……」

核心，真相。

亚斯的话让爱苗的身体颤抖了一下。

黑猫不想自己做出选择。

「什么啊」

「我说她是恶魔。这家伙是恶魔，是你的敌人」

「玛，玛娜……」

所以再等一下。

梅露以为自己会被骂，以为自己会因为伤害到她而被讨厌，害怕她会责备自己，但爱苗口中说出的话却完全相反。

他没有对受伤的少女说任何温柔的话。

「那个，我觉得给人添麻烦是不对的……」

爱苗把“我不知道”这句话咽了回去，沉默不语。

少女好像不太了解自己的身体。

亚斯的语气逐渐逼近核心，爱苗也渐渐感到不安。

「啊……」

爱苗踉踉跄跄地跑向掉在地上的梅露。

「那么，我再问你一次」

孤单一人的寂寞。

他眯起的眼睛深处浮现出冷笑和残忍的光芒。

爱苗迷茫的双眼看向了自己。

克鲁德把梅露扔到爱苗面前，就像把罪魁祸首交出去一样。

这样下去，少女可能撑不到轮到自己。

「——怎么可能」

「全都是谎言！至今为止的你全都是假的！你的全部都是谎言！」

眼前是敌人。

「诶……？」

「你不是决定要干才来的吗？不是吗？」

伸向前方的手指上沾满了某种东西。

「…………」

「——梅露……？」

「你已经明白了吧？从一开始就是被设计好的。你的朋友——你认为是朋友的那东西是恶魔，是我的部下，也是你的敌人……！」

「咯咯咯咯……」

克鲁德反射性地跳开躲过这一击。

「你这家伙！吓了我一跳，害我又躲开了！」

救，还是不救。

但是，她也因为胸口的剧痛而倒下了。

「梅露……！？住手……！」

「——【切断】」

「没错。和本大爷们一样是恶魔」

「真的吗？这样好吗？那个人可能会从背后捅你一刀哦？因为，她至今为止一直在欺骗你……！」

弥堂倒下的身体下，地面的血迹正在扩散。

「你不觉得太巧了吗？」

「杀了她！她是敌人！是叛徒！杀了她！」

所以它笑了很多。

「喂！敌人正在接近你啊！你这样好吗！呆呆地站着！」

虽然想马上去救他，但胸口的疼痛越来越剧烈，身体使不上力。

希望她能明白这就是现实。

爱苗的眼中恢复了一丝光芒。

「为什么？」

她的心脏很虚弱。

爱苗用难以置信的眼神抬头看着克鲁德。

那哭声实在太悲伤，那房间的白色实在太寂寞，让黑猫忍不住向她搭话。

亚斯的追问让爱苗感到胸口一阵疼痛，蹲了下来。

「——没人叫你来啊，杂鱼……！」

「…………」

少女能醒着的时间越来越短了。

「那个……是的……」

「呵呵呵，她是在害怕『谁』呢？」

「梅露……」

「至今为止……我的全部……我……」

逐渐消瘦的灵魂。

「诶——？」

她紧紧抱住梅露，梅露的身体剧烈颤抖着。

「那个，呃……我觉得很不可思议……比起这个，请放开梅露……！」

「啊咕……！？」

「魔法是什么？魔法少女是什么？某一天偶然地，只有你一个人，毫无脉络地从天上被授予了特别的东西吗？」

只要笑，就不用去想之后讨厌的事。

但它不想使用。

「明明在你出生之前就存在了，但是除了你以外，没有一个人类知道——这样的神秘敌人的真面目是恶魔。而且，某一天偶然出现在虚弱的你身边的神秘妖精——其真面目也是恶魔。敌人也好，同伴也好……！除了你以外全都是恶魔！这真的是偶然吗……？」

因为如果她肯定了魔法少女，黑猫不就不得不考虑使用“卵”了吗？

在灯光熄灭的病房中，恶魔俯视着少女的睡颜。

所以黑猫笑了。

所以黑猫代替她出去，把自己看到的东西改编得更加夸张，讲给少女听。

少女无法离开房间。

我们经常一起在房间里看电视。

「那是，弥堂同学他……」

「——咕！？」

「我，我，那种事……」

他跳的方向有一道银色的光壁。

它想继他深吸一口气，强迫自己冷静下来。决定要干……」

梅露忘记了被抓住头的疼痛，她的眼中充满了恐惧，身体颤抖着。

所以，它没有给少女“卵”。

「嗯，还差一步呢」

「又是那个男人吗……那家伙到底是什么啊。对我们来说也是完全的异常存在。你知道他吗？」

它想继续和少女一起生活。

黑猫有点讨厌。

「咕，呜咕……」

黑猫很清楚那种悲伤。

周围的空气仿佛凝固了一般。前，就像把罪魁祸首交出去一样。

恶魔们聚集在一起责备爱苗，她就像受到了物理伤害一样，胸口疼痛。

「嘎哈哈哈哈……！」

它被做了很长的说明，但黑猫的头脑不太好，所以只理解了一点。

克鲁德愉快地观赏着这一幕，放声大笑。

只是被强大的存在虐待的悲惨存在。

「那个……」

梅露狼狈地从爱苗身上移开视线。

「我……决定要干……」

黑猫理解了。

它从打开的窗户往里面看，发现有个女孩子在哭。

「谁知道呢？为什么呢？」

它被吩咐寻找有资格成为魔法少女的人类。

克鲁德意外地爽快答应了爱苗的要求，而对此发出惊呼的则是被抓住的本人梅露。

「你不觉得奇怪吗？」

黑猫俯视着沉睡的少女。

「弥堂……」

「啊……呜……呜……好，好痛……！」

「好啊？」

「奇怪……」

俯视着被机器束缚，无法醒来，陷入沉睡的少女的睡颜。