序章

空蕩蕩的天地間，唯有雨聲響徹。

一名年輕男子如同垃圾一般被撇棄於小巷之中。

事實上，男子確實是垃圾。

男子沒有體念他人之心。可能是因爲他生於信任他人等於死路一條的環境中。以致體諒他人痛苦的能力都沒有具備。

也許正因如此吧，男子善於騙人，精於陷害。這或許是由於內心的缺失與謀略過於契合。

男子以欺騙他人、利用他人、殺害他人而活。以謀殺和暗殺爲生計後，攫取了大量財富。

而如今，終究報應臨頭。

男子明白，這一天遲早會來。

害人者終害己。正因明白，他才儘量遠離他人、警戒他人地活着。儘管如此，無法逃避的天譴依舊降臨到了男子身上。

男子背部中刀。血液流淌而出，和雨水交織混合，流散開來。

現在應該是冬季。嚴冬的雨應該是冰冷刺骨的。

然而，寒也好冷也罷，都已經感覺不到了。

眼中的世界也逐漸朦朧起來。

視線中最後映出的，是一名從遠處飛奔而來的黑髮少女的身影。

意識消失前，他嗅到了一股混雜着雨霢氣息的淡淡香甜。

醒來後，男子發現自己已經身處某處宅邸的房間之中。

這間房比自己至今待過的任何一個據點都要高檔。而他正躺在乾淨的牀鋪之上。身上蓋着厚厚實實的毛毯。其高昂的價格一看便知。屋內暖乎乎的，壁爐中傳來薪柴炸開的聲音。

看來是被救起來了。

剛要坐起，一陣強烈的疼痛便貫穿全身。無奈之下，只得扭動臉觀察情況。

少女。

（愚蠢的小姑娘）

男子一直生活在王國暗部。並且因遭背叛而瀕死垂危。如果背叛他的人知道他還活着，估計會再次盯上他的性命吧。

「既然是隨從，就得先知道你的名字呢。」

真是個溫柔的小姑娘。救這名男子時，少女的母親曾反對說「別管那種卑賤之徒」。然而，布倫希爾德卻以「不能放着受傷的人不管」爲由，不顧反對救了男子。

布倫希爾德是巫女的女兒。而巫女是獨一無二的存在，唯有她能從守護這個國家的龍那裏得到神諭。地位如此高貴，恐怕暗部的人也難以對這個宅邸出手吧。男子盤算着，要儘可能留在這個宅邸內。

「自學。」

但是，傷勢並沒有完全治癒。

可這個詞的含義還是知道的。所謂「謝謝」，就是麻痹大意。對成長於惡劣環境中的他來說，麻痹大意即意味着死亡。

每次接受教導，布倫希爾德都會大喫一驚。

少女手上的溫度遠高於男子。

他憎惡善人。

男子含着同意的意思點了點頭。

雖然男子無從得知，但布倫希爾德從很久以前就想要一名專屬隨從。她一直羨慕地注視着自己的青梅竹馬帶着他的專屬隨從。那位青梅竹馬和他的隨從就如摯友般親密。

（……好惡心）

自打記事時起，他就是這個性子。

「沒錯，也許是哪裏出毛病了。」

接着女孩開始準備飯菜。她吩咐僕人準備蔬菜湯和煮至爛熟的柔嫩肉類料理。少女用勺子舀起，送到男子嘴裏。男子身體不能正常活動，所以只好喂他。

「您是指。」

布倫希爾德是一個無可救藥的善人。

男子甩開了手。

布倫希爾德挺起自己小小的胸膛。

他知道這個名字。

不久，法弗尼爾恢復得能下牀了。也能拄着柺杖走路了。

「你明明知道很多很難的事，卻不知道一些簡單的事呢。」

但是，只要在這個家裏就是安全的。

布倫希爾德主動說道。

「吶，你要不做我的隨從吧？」

布倫希爾德乘坐的馬車路過男子倒在的小巷附近。當時布倫希爾德正看着窗外，碰巧注意到了倒在地上的男子。

自己是被這個小姑娘所救。

「要不是我救了你，你就已經死了哦。」

布倫希爾德的雙眼閃閃發光。其實小姑娘有個純真的企圖。

而他現在，有一份名爲隨從的工作。只要盡職盡責，他的衣食住行便會得以保障。這樣就夠了，因此法弗尼爾一絲不苟地完成着隨從的工作。

「善待人民纔算得上巫女，因爲我長大後也會成爲巫女嘛。」

原來如此。這樣一來，也可以理解爲何男人所在的房間中淨是高檔傢俱了。

少女則因手被甩開而醒來。

無法喜歡上某人。

年紀大約九歲上下。身着貴族禮服。

他沒有親密相處的打算。不過，現今少女這話確實在理。

雖然本應感激，可他反而覺得火大。

並非是真正的名字。而是給曾爲暗殺者的男子起的蔑稱。

「那也太寂寞了吧。」

「……法弗尼爾。」

少女滿心歡喜，彷彿男子醒來是她的切身之事。

布倫希爾德帶着醫生回來了。醫生診察了男子的情況後，做出了讓他靜養三個月的診斷。貌似能留條命就已經是奇蹟了。

然而，少女好像誤會了什麼，關心地說道。

少女坐在牀邊的椅子上睡着了。

「是這樣啊……」

「喫過飯就有精神說話了吧。」

在身爲隨從的日子中，他注意到了一件事。

男子用眺望遠景的眼神注視着她耀眼的身姿。

就好像要將溫暖分給他一般。

「說聲謝謝也好？」

男人本以爲她很快就會厭倦，但少女日以繼夜地照顧着男人。到了晚上筋疲力盡，便睡在同個房間的沙發上。「一個人睡覺很可怕吧，我小時候也是這樣的哦。」

是一件寂寞的事，

這便是男子的名字。

（靠着有錢人的惡趣味，我才留了條命嗎）

其實他知曉很多知識。精通曆史學、宗教學、帝王學、軍事學、政治學、生物學及其他各種學科，並尤其對藥學的理解出類拔萃。甚至還對馬術頗有心得。

可是，法弗尼爾覺得即使這樣也不要緊。本來就不是自願從事骯髒的工作。只是因爲不這樣做便無法生存。

「我會照顧你的喲，因爲我和母親大人約好了。母親大人壞心眼地說，不能自己照顧的話，就不可以撿回來。」

其家族中的女兒的名字應該就是布倫希爾德。

布倫希爾德嘟囔道。

除法弗尼爾外，宅邸裏也有許多被她所救的人。

「你從來沒有喜歡過某個人吧？」

王國中的巫女一族，階級略低於王族。

他沒有學過「謝謝」這個詞。

不可能含有什麼深意。孩童的戲言罷了。然而卻刺中了法弗尼爾的核心。

但一如既往的，男子的心中不存在對少女的謝意。

小姑娘是和自己活在不同世界的生物。

（布倫希爾德……）

是男子遭受雨打時，出現於模糊視線中的那名少女。

「太好了！你醒了呀。」

他以被稱爲阿爾塔託斯的王國最底層身份出生，被迫過着貧困的生活，這無疑給他人格的形成造成了影響。但這並不是唯一的理由。即使身份低微，即使生活在暗部，能喜歡上別人的人也大有人在。

少女的牢騷理所當然。

仔細一看，少女的雙手正交疊在男子的手上。即使在睡夢中，少女也柔和地握着男子的手。

由於舊傷，法弗尼爾已不能劇烈運動。一部分身體就像人偶般無法活動，更別提戰鬥了。不可能再從事以前的工作。

「沒，此事與我無緣。」男子淡淡地回答。

布倫希爾德上街時，若有人飢餓，她就會分給他們麪包；若有人倒下，她就會將他們扶起，即使其人衣衫骯髒至極，會將裙子弄髒她也毫不在乎。

女孩腳步慌亂地離開了房間。

但布倫希爾德卻說。

男子不僅沒有表示感謝，反而開始算計能如何利用布倫希爾德。

法弗尼爾在身爲隨從的同時，也擔任起了布倫希爾德的家庭教師。

並非在學院習得。而是爲了僞造身份、欺騙他人、接近目標，進而將其殺害才學的。雖是出於不良動機而掌握的知識，但其準確性卻學者都自愧不如。

她睡眼惺忪地搖頭晃腦了一會兒，在發現男子醒來後，便睜大了眼睛。

孩子這種生物，偶爾會發揮出凌駕於成人之上的洞察力。恐怕是因爲少女想和從者如朋友般相處，才注意到了他築起的那堵隱形的障壁吧。

布倫希爾德用嬌小的身體勤快地照顧着男子。

來源於神話中出現的邪龍。

這個男人並非沒有感情。溫柔自然是沒有的，但惡意卻完全不缺。

醫生離開後，少女笨拙但拼命地說明了男子的情況。因此，男人終於明白。

她說出此話自有緣由。母親終於開始想要趕走男子了。男子的體力雖然漸漸恢復了，但還沒到能自由行動的地步。因此，她想通過讓其成爲自己的隨從來保住男子的棲身之所。

受益於此，男子逐漸恢復了體力。

她的口氣就像是在描述被遺棄的小狗。雖然沒有對此感到不快，但男子也沒有回應少女。他完全沒有溝通的意思。

「太好啦！那從今天起你就是我的隨從了喲。」

於是，男子察覺到了自己手上的那股溫暖。

而布倫希爾德也想要這樣的隨從。

日復一日，女孩照顧着男人。用嬌小的身軀拼盡了全力照顧着。

雖然如此作想，但眼下只能順水推舟。

法弗尼爾簡直無所不知。

但，並沒有盤算的必要。

「我啊，叫布倫希爾德哦。啊，對了，既然醒了就得趕緊去叫醫師先生來。」

「到底是在哪個學院學的呀？」

爲什麼他卻無法喜歡上某人呢？

每當思緒至此，就會想起妹妹。

想起妹妹死時的事。

她因這個王國獨有的儀式而死。

那時母親還健在。母親哭了。因爲她愛着自己的女兒。

但是，男子——當時還是少年——卻沒有哭。

逝去之物追悔莫及。自己能做的，便是從妹妹的死中學到讓自己不被捲入儀式的方法。他把這個想法告訴了母親。

母親說。

「你，缺少心啊。」

母親繼續道。

「妹妹都死了，你卻連淚都不流一滴，你就不難過嗎？」

少年一點也不難過。

別說流淚了，連眼角溼潤的跡象都沒有。也沒有什麼湧上心頭。

更不存在心痛或難受。

然而，若問他是否討厭妹妹，並非如此。至少關係不壞。倒不如說他希望妹妹能脫離低賤的身份，抓住普通人的幸福。

所以，少年也不明白。

爲何無法流淚、爲何無法悲傷呢？

母親淚流滿面，傷心地說。

「不治不行啊。」

於是少年明白了。

從這天起，布倫希爾德便非常親近法弗尼爾。母親去世，家裏又本就沒有父親。所以她是在找可以依靠的對象，法弗尼爾如此解釋。

如果說只是因爲死者去了永生王國而不能哭泣，那麼永生王國根本就不存在的話，也就可以哭泣了。

法弗尼爾是個罪孽深重的無神論者。不相信超越性存在。

畢竟無法悲傷就是不喜歡的反證。

「謝謝，法弗尼爾。」

這句話太過殘酷了。

在和布倫希爾德的對話中，這些記憶甦醒了。真是段無聊的記憶。

「喜歡上我就好了哦，這樣你就不會寂寞了。」

「怎麼會……」

……而且，若是有可以流下的眼淚，就應該讓它釋放出來。

一瞬間，法弗尼爾以爲她會不會和曾經的自己一樣，但很快就明白並非如此。

她完全沒有道謝的理由。男子只是說出符合邏輯的結論罷了。

明白了自己沒有人心，明白了自己的反常古怪。

但他同時想到。

「永生王國也不存在，死了就結束了，你的母親大人只會迴歸塵土。」

然而無論在葬禮的過程中，還是結束後，布倫希爾德都沒有哭。

若是如此，自己一定是不喜歡妹妹的吧。

一年後的一天，布倫希爾德的母親去世了。死於事故。

就像是在說給自己聽一般。

「神這東西並不存在。」

法弗尼爾明白了她和自己不同，便說道。

喜歡上他人。這是一種會被寫進騎士故事和童話中的美德。

（那麼簡單就能喜歡上別人的話，哪還用如此辛苦。）

但是，對着失魂落魄的布倫希爾德，法弗尼爾繼續道。

「因此，不存在你不能哭泣的理由。」

法弗尼爾面無表情。至少他本人自以爲如此。然而，布倫希爾德卻如讀懂了他微妙感情的入微之處般，說道。

因爲要實現那個夢想，必須要喜歡上某人。

布倫希爾德很喜歡自己的母親。因此母親的死無疑是個打擊。

如果真能喜歡上的話……

男子在心中咒罵着。

男子的話令少女哭了出來。她發出了與年齡相符的嚎啕大哭。

一定是這樣的吧。能夠流淚、能夠悲傷的人都這麼說了，那就是正確的吧。

「因爲死亡是神的指引，母親只是前往了永生王國而已。所以，不能哭。」

布倫希爾德的身影與妹妹重疊在一起。

少女試圖抑制住自己聲音中的顫抖。

可男子還沒有意識到，她的感情是爲好感。

「聽說死亡並不是一件傷心的事。」

所以，那時少年放棄了夢想。

布倫希爾德看着法弗尼爾，睜大了眼睛。水膜滲透而出，瞳孔也開始顫抖起來。就像有什麼壓抑着的東西泉湧而出了。小小的肩膀也微微打戰。