３章 漆黒の悪意

我們平安無事地與大家再會，考試應該也合格了。

我們爲這件事感到高興，回到了地上。

「咦？考試已經結束了吧？」

「嗯，應該是的。」

「但是但是，有一支隊伍不在呢。」

「說起來……」

挑戰最終考試的隊伍有八支，共計三十人。

但是回到地上的只有七支隊伍，二十七人。

不管是否合格，都必須先回到地上一次……他們怎麼了？

「抱歉，好像發生了點麻煩。」

「考試結果的發表要稍微延後了。在這裏等着吧。」

索爾和阿庫斯留下這句話，帶着其他考官回到了遺蹟中。

看到他們的樣子，塔妮雅像是想起了什麼，開口說道：

「不在這裏的隊伍，是糾纏雷因的那些人吧？」

「說起來……」

「發生了什麼事嗎？不過，畢竟是那種人，就算不合格我也不覺得同情。」

「沒錯，要是去在意那種事，會沒完沒了的！」

大家似乎都不在意，但我無論如何都很在意。

我有種不好的預感……好像在看不見的地方發生了什麼大事。

～Another Side～

然而艾利歐斯毫不畏懼。

「嗯，沒問題。我不可能失敗的吧？」

「兩人獨處的祕密？好可疑～」

事到如今，他們被某人襲擊的可能性浮出水面。

「凜，不可以做下流的猜測。」

索爾和阿庫斯沒有加入包圍網，而是站在一旁觀望。

艾利歐斯開始主持調查，調查了一段時間後，他告訴考官們要逮捕我。

「哼，只憑這點就認定雷因是犯人，別笑死人了！」

「拜託了。」

「真遺憾啊，雷因。沒想到你居然會做出這種事。」

艾利歐斯？

「短劍這種東西，只要埋起來或丟進河裏就能輕易處理掉，不能當作證據！」

「是很重要的事。」

包括我在內，在場所有人都拿到了一份。

「這份資料上寫着被害者的傷勢情況，也就是解剖的結果。」

和大家走散時我做了什麼？難道不是趁那時下手的嗎？

露娜指着艾利歐斯，指出證據不足。

「當然，我不會只憑這點就斷定雷因是犯人。喂，把那個拿來。」

「那又怎麼樣？」

有一組隊伍沒有出現在終點，似乎是發生了什麼意外。考慮到他們可能發生了無法行動的事故，以索爾爲中心的搜索隊被組織了起來。

在審判中說謊是重罪，一旦被發現就會被判處強制勞動。

而那個犯人就是……

我正爲這突然的變故感到驚訝，塔妮雅和奏率先提出反駁。

「喂喂，別找茬了。我怎麼可能做那種事」

既然阿庫斯都說到這個份上了，一般來說是不會懷疑他的。

三人的遺體上有刀刃造成的切傷。

莫妮卡小聲問道。

阿庫斯像是看不下去了，插嘴說道。

最近阿加斯的態度很煩人，一有事就問東問西。

艾利歐斯完成工作回到帳篷，阿加斯在裏面回過頭來。

被這樣懷疑也無可奈何……但要是這麼說，事情就沒完沒了。

「你去幫忙考試了對吧，辛苦了。」

一開始還以爲是發生了事故，但情況在中途變得奇怪起來。

「我只是陳述事實而已。不然，要我當場檢查所有人的身體嗎？我可以斷言，除了雷因以外沒有人持有短劍。」

「好的，交給我吧。一切都是爲了勇者大人……」

「你們好像中了遺蹟的陷阱，分散了對吧？當時雷因是一個人行動，沒有人知道他做了什麼。你不覺得他有可能趁那時下手嗎？」

「我明白了。那麼我會加工到不會有問題的程度，以防萬一再檢查一下。」

你做了什麼？去了哪裏？沒搞砸吧？

「等下，你別開玩笑了好嗎？」

◆

她們似乎對我被冠上莫須有的罪名感到憤怒，兩人臉上都明顯流露出怒意，一副隨時要衝上去揍人的樣子。

事態出現巨大轉折，是在最終測試結束約一小時後。

這次換緹娜提出疑問。

艾利歐斯輕輕發出沒人聽得見的咂舌聲。

「啊……可以問一下嗎？」

要證明我的清白，就等於要證明惡魔不存在。

他擺出堂堂正正的態度，彷彿正義站在自己這邊。

艾利歐斯轉換心情，走向凜和米娜……以及莫妮卡所在的桌子。

乾脆像雷因那樣放逐他吧？

「這分明是找茬！」

「沒事的。比起這個，莫妮卡可以借我一下嗎？我有話想跟她說。」

「話說回來，你回來得真晚呢。去做什麼了？」

對此……艾利歐斯笑着回答：

「幫忙考試，有很多事要處理。」

「爲什麼雷因非得殺死其他冒險者不可？他沒有動機。」

索拉爲我辯護，但艾利歐斯似乎早已料到這個情況，他流暢地說道。

我似乎已經被當成犯人了，考官們在艾利歐斯的示意下包圍了我們。

「應該全部都收進這裏面了。」

「嗯，你確定嗎？」

阿加斯似乎失去了興趣，轉頭看向別處。

之後，索爾他們搜索了遺蹟……發現了面目全非的三人。

艾利歐斯將拇指大小的寶石交給莫妮卡。

艾利歐斯示意後，一名考官拿來了資料。

「算了，阿加斯的事之後再說。」

「雖然只是暫時的，但你以前和雷因組過隊對吧？也就是說，你們是以前的同伴。你可能會因爲這份情誼而做出對雷因有利的證言」

「嗯，確定。如果雷因要接受審判，我可以作證」

「所以……順利了嗎？」

「……是嗎。」

「雷因那時和我在一起」

「……阿加斯，或許也差不多不需要了。」

理由要多少有多少，沒有就自己創造。

雖然作爲戰士非常優秀，但我不需要會頂撞我的人。

「被害者是和雷因起過糾紛的冒險者。他們在遺蹟內相遇，再次發生衝突，然後雷因就一時衝動……大概是這樣吧？他有動機。」

「你說什麼？」

「我希望你們看看死因。」

爲了以防萬一，他們又移動到人煙稀少的地方。

「雷因怎麼可能做這種事！」

比起這個，現在有更重要的事。

「仔細看，上面寫着……死因是被短劍刺傷對吧？持有短劍的人只有雷因，其他人的裝備是劍、槍或斧頭，沒有短劍。」

「有一段時間沒看到你……你去哪了？」

「唔……你這傢伙……」

「你倒是說說看，雷因是什麼時候下手的？」

「……上面寫着死因是刀傷，這又怎麼了？」

不管是被魔物襲擊還是中了遺蹟的陷阱，都不可能造成刀刃造成的傷口。這裏沒有那樣的陷阱，也沒有持有武器的魔物。

「經過嚴格調查，我們得出的結論是，犯人除了雷因以外沒有別人。」

他好像覺得這不是自己的工作，悠閒地待在帳篷裏。

「嗯，有點事。成爲勇者後，不得不做的事也變多了。」

然而艾利歐斯依然一臉從容。他似乎堅信犯人就是我。

「但是其他人和被害者完全沒有交集，唯一有交集的只有雷因。」

然而，艾利歐斯的態度沒有絲毫改變。

明明只是個戰士，對被選中的勇者卻用這種無禮的口氣……不可原諒。

「客觀來看，別人會怎麼想呢？證人是以前的同伴……會不會有私下勾結？我覺得會被人懷疑也是沒辦法的事。我說的有錯嗎？」

露娜說得沒錯。只憑剛纔那些話就逮捕我，未免太蠻橫了。我絕對無法接受。

「啊，艾利歐斯。歡迎回來～」

「有話在這裏說不就好了？」

艾利歐斯帶着莫妮卡走出帳篷。

「這不就是捏造的嗎？」

「哼～真辛苦呢。」

「是是是～」

「抱歉，你的發言不可信」

「有什麼我們能幫忙的嗎？」

阿庫斯露出憤怒的表情，用力握緊拳頭，但還是勉強忍住了。

艾利歐斯的話雖然像是在找茬……但也不是荒唐無稽的胡說八道。

過去，應該有發生過類似事件，留下艾利歐斯所說的僞證罪的記錄。

「艾利歐斯，可以嗎？」

我要求發言，艾利歐斯微微點頭。

「動機，殺害方法，犯罪時的不在場證明……客觀來看我確實很可疑，這點我理解了」

「我可以把這當作你的自白嗎？」

「但是，我什麼都沒做。而且，每個證據都不夠充分，非常模糊不清。然而，艾利歐斯卻堅信我是犯人。你有我是犯人的決定性證據嗎？」

「呵呵呵」

艾利歐斯愉快地笑了。彷彿在說他等這一刻等了很久，打心底裏愉快地笑了。

「嗯，有啊。當然有！」

艾利歐斯自信滿滿地點頭……既然他都說到這個份上了，想必相當有自信吧。

他到底有什麼證據？我心中湧起不安。

「把那個拿來」

艾利歐斯示意後，考官拿來了水晶球。

「這是能記錄現場光景的魔道具。爲了防止作弊，我事先在遺蹟的各個地方都設置了這個」

「那又怎麼了？」

「這傢伙記錄了犯罪的決定性瞬間。看到這個，你還敢裝傻嗎？」

艾利歐斯露出充滿惡意的笑容，操作起魔道具。

水晶球發出淡淡的光芒，映出遺蹟內的光景。

「大家，對不起……我搞砸了。看到那個視頻後我嚇了一跳……然後就被趁虛而入了。」

「唔……艾利歐斯，難道這是你……」

奏發出驚訝的聲音。塔妮雅也露出「你認真的嗎？」的表情。

附近的影子隆起，變成人形……是凜。

怎麼辦……要怎樣才能打破這個局面？該怎麼做纔好!?

只是，到了現在，我終於確信了。

如果輕率地抵抗，不只是我，大家也可能會受傷。只有這個絕對不行。我絕不允許。

無法輕舉妄動，奏和塔妮雅只能舉着武器，站在原地不動。

「雷因!? 」

我忍住想要揍他的衝動，努力冷靜地問道。

「唔……！」

說不定，妮娜能設法解決這個局面……我抱着這樣的期待。

我拼命思考，但無論如何都找不到答案。

索爾和阿庫斯在抗議，但他們的聲音傳不到我們這裏。

緹娜因爲幽靈的特性，能夠發揮接近最強種的力量……但神官是她的天敵。一旦被淨化之光照射，就會直接消滅。

「呀!? 」

我用力咬住嘴脣，甚至咬出了血。

索拉和露娜使用魔法，試圖把阿加斯從我身上拉開……

雖然很不甘心，但事已至此，已經無計可施了。完全被逼到絕境了。

然而……影像中的我技高一籌。

開心地，高興地……嘴角掛着充滿愉悅的笑容。

「嗯……」

「米娜，住手！」

她應該是用了能在影子之間移動的魔法『影行者』。

看到那個笑容，我確信艾利歐斯就是真正的犯人。

「住手，凜！我沒有殺人！這一定是哪裏搞錯了。所以……」

米娜尖銳地說道。

「那麼，請你們乖乖投降。不允許抵抗。」

「呼嚇——！抓人質太卑鄙了！」

「我是神官，消滅幽靈對我來說輕而易舉。就算現在當場淨化也……」

「凜……？」

影像中的我握着短劍，悄悄走近其中一名被害者……將劍刃刺入他的後背。劍刃深深刺入，鮮血如泉湧般噴出。

聽到索拉和露娜的慘叫，我慌忙轉過頭，看到她們被阿加斯抓住了。

畫面中是一個小房間，裏面空無一人，也沒有什麼特別的東西。

「啊嗚!? 」

「我問你一件事。這次的事……是艾利歐斯干的嗎？」

「你這麼懂事真是幫大忙了，雷因。稍微成長了一點嗎？」

「我們的行爲是正確的，受到神的認可。不會因爲那種話而動搖。」

如果是魔法戰，索拉和露娜是無敵的，但肉搏戰就很難說了。她們無法掙脫阿加斯的粗壯手臂，只能痛苦地掙扎。

雖然不知道理由，但他想要貶低我。

「啊嗚!? 」

被害者就像斷了線的人偶一樣，跪倒在地。

不知何時女騎士已經悄悄來到背後，將妮娜抓住。

「什麼……!? 」

「可惡……！」

「我在問你陷害我的人是不是艾利歐斯。」

「什麼!? 」

「唔……現在先逃吧！」

怎麼辦!? 我該怎麼辦!?

這種傢伙竟然自稱勇者小隊……開什麼玩笑！

「要辯解的話就等審判時再說吧。不過有決定性的證據，辯解也沒意義就是了。啊哈哈哈！」

出乎意料的反擊讓被害者們動作遲緩，影像中的我趁機縮短距離，用短劍……

我，索拉，露娜都被抓住……而且，妮娜和緹娜也被當成了人質。

不行，不管說什麼米娜都聽不進去。

「抓住他。」

「啊哈哈，那種事怎樣都好啦。」

「彆着急，馬上就會出現了……你看，來了」

「唔……！」

雖然不知道名字，但既然和艾利歐斯一起行動，應該是新成員吧。

「是的，你也請老實一點。」

「凜，你……就因爲這種無聊的私怨，做出這種事嗎！」

艾利歐斯……笑了。

而我……從他們身後出現。

「到此爲止了。」

「我就是看你不順眼。明明是隻垃圾蟲卻敢反抗我，還向帕格斯告狀……開什麼玩笑。你太囂張了，你以爲我是誰？我可是大魔法師凜大人。竟敢反抗我，就讓你接受懲罰吧。呀哈哈哈♪」

敵人不只有艾利歐斯他們，還有考官和冒險者包圍着我們。他們似乎完全相信了艾利歐斯的話，沒有絲毫猶豫。看來是不可能說服他們了。

「怎麼可能……這是什麼……我纔沒做過這種事！」

「你這是什麼意思？」

「我從艾利歐斯那聽說了，異常狀態對你無效對吧？不過，這招怎麼樣？」

我用盡全力想要掙脫，但土製枷鎖接二連三地纏上來，讓我無法逃脫。

不久後，被害者們出現在畫面中。他們似乎在警戒陷阱，移動得很緩慢。

「這個嘛……我完全不知道你在說什麼。」

不愧是參加A級升級考試的人，實力毋庸置疑。雖然少了一人，但他們還是以巧妙的配合展開反擊。

「雷因，這就是你所說的證據。看到這個你還打算裝傻嗎？」

影像中的我用屍體當盾牌抵擋攻擊，然後把屍體扔了出去。

我再一次用力咬住嘴脣……選擇了那個選項。

也許有人會覺得事到如今還說什麼。

只是，現在只能老老實實地被抓住。

「唔……可惡！」

「對啊，別做這種蠢事！你這樣還算是勇者小隊嗎!? 」

「可是影像中的人毫無疑問就是你。如果你有和你長得一模一樣的雙胞胎那另當別論，但我可不知道有那種事。」

「……知道了。我投降。」

「證據在哪裏？」

～Another Side～

逃跑的方法，證明無罪的方法……我打算考慮各種方法，嘗試各種手段。

取而代之，我想到一個選項。

她手上抓着被光繩綁住的緹娜。

妮娜偷偷摸摸地行動，試圖使用亞空間救出大家。

「別小看我們！」

雖然受到了過分的對待，但我還是覺得我們是同一個隊伍的成員……也許有人會說我太天真了。

當然，我並不打算輕易放棄。

「唔……艾利歐斯，你這傢伙……！！」

光是把我趕出隊伍還不滿足，還想奪走我的新同伴，毀掉我的人生……我心中湧起一股無處發泄的怒火。

面對突如其來的暴行，被害者們陷入半恐慌狀態，但還是立刻開始應戰。

艾利歐斯……是敵人。

現在的話，只要說是我的單獨犯罪，大家應該就不會被問罪了。

「那是……可是，我根本沒殺人！一定是哪裏搞錯了！」

「不行哦，不會讓你逃走的♪」

凜又連續詠唱了魔法。大地隆起，像牢籠一樣纏住我的身體。

「好了……雷因，勝負已分。乖乖投降吧。不然的話……我就要砍了哦？」

艾利歐斯一聲令下，阿庫斯和索爾以外的考官們一齊行動，冒險者們也加入其中。

「大地束縛！」

和過去被趕出隊伍時一樣，我心中湧起一股激烈的怒火。

「喵!? 雷、雷因！怎麼辦!? 」

放棄抵抗的雷因他們爲了防止合作，被分別乘上不同的馬車。

而且，爲了封印各自的力量，還被戴上了魔力鎖。這是可以封印最強種的力量，讓其力量變得和普通人一樣，非常強力的道具。

被做到這種地步，就算是最強種……就算是得到了力量的雷因，也無能爲力。雷因他們被不允許反抗，乘着馬車被移送王都。

看到這幅景象的艾利歐斯，忍俊不禁地笑了。

「哈，呼呼呼……終於做到了，親手把可恨的雷因……呼哈哈哈」

雖然因爲還有人在看，所以勉強忍住了，但本來是想放聲大笑的。

心情就是這麼好，艾利歐斯的心從來沒有這麼舒暢過。

「啊——舒暢多了。那些傢伙真是活該。光是回想起來就讓人想笑」

凜毫不在意他人的眼光，盡情地笑着，露出舒暢的表情。

就像長年來的怨恨終於消散了一樣，一個勁地笑着。

「凜，請稍微冷靜一點。必須要有符合勇者小隊的言行」

「我知道啦——不過，稍微笑一下也沒關係吧？畢竟被那些傢伙愚弄了那麼久」

以前，雷因和艾利歐斯發生衝突的時候，凜被塔妮雅狠狠地教訓了一頓。

能夠洗刷當時的怨恨似乎讓她相當高興，臉上浮現出燦爛的笑容。

另一方面，米娜始終保持着冷靜。雖然她也一樣被狠狠地教訓了一頓，所以並不是沒有想法……不過，她更強烈地認爲這是對愚蠢之人的天罰。

「……哼」

阿加斯看起來並沒有什麼特別的感情。他面無表情地抱着胳膊，隨便找棵樹靠上去，看着事情的發展。

確認了同伴們的樣子後，艾利歐斯走向帳篷。

一個人獨處後……他大大地歪着嘴，自然地笑出聲來。

「啊哈……啊哈哈哈哈哈，啊——哈哈哈！！」

爲了使用能力，必須在戴着眼鏡的狀態下，充分觀察對象。艾利歐斯通過和雷因進行模擬戰，滿足了這個條件。

「是的，我也感謝命運讓我能遇到艾利歐斯大人」

艾利歐斯回想起雷因的臉。

艾利歐斯轉寫雷因的外表，前往遺蹟。

「你給我的魔道具也很棒，多虧了這個，我才能貶低雷因」

「您看起來心情很好……是因爲雷因先生的事嗎？」

「是啊，終於能給那個蠢貨懲罰了。雖然不是這樣就結束了，不如說這纔剛剛開始……但總算邁出了一步，我很高興」

我要奪走他的一切，讓他哭着下跪求饒。

事先設定好的自毀裝置啓動，眼鏡化爲塵埃。

正當艾利歐斯沉浸在黑暗的妄想中，莫妮卡出現了。

「轉寫眼鏡……是可以模仿特定人物外表的魔道具呢。我想應該能派上用場，就從王宮裏帶出來了……能讓艾利歐斯大人高興，真是太好了」

艾利歐斯輕笑着，拿出了一副設計簡約的眼鏡。

「那真是太好了，恭喜您」

勇者這種特別的存在，竟然輸給了馴獸師……這份屈辱刻在了靈魂上。

因此，艾利歐斯看不到她的表情。

現在也還記得被雷因打時的疼痛。

他隨意地用指尖轉了轉，然後戴上。

莫妮卡從艾利歐斯手中接過眼鏡，小聲念起咒語。

同伴被抓住，束手無策，被逼到絕境時的表情……光是回想起那個表情，就感覺一切都從心底得到了滿足。

光是想象那個未來，艾利歐斯就再次笑了起來。

「你真謙虛，不過這也是你的美德」

「話說回來，有什麼事嗎？」

「好的，我馬上處理掉」

「這樣就無法找到艾利歐斯大人了，應該不用擔心」

艾利歐斯高聲大笑後，輕輕撫摸着臉頰。

「雖然有事先接觸對象的制約很麻煩，但還是幫了大忙」

多麼愉快啊，多麼痛快啊，多麼美妙啊。

「這個嗎？可是，這麼好的魔道具，處理掉太可惜了……」

尋找在監視魔道具附近活動的冒險者，看準時機，假扮成雷因殺害冒險者們。然後嫁禍給雷因……這就是艾利歐斯的計劃。

「嗯……說的也是。我知道了，就交給你處理吧」

「不用了，只要是爲了艾利歐斯大人，這點小事不算什麼」

於是，他的樣子變成了雷因。

「多虧了你的主意才能把雷因逼到絕境，我想給你點什麼作爲回禮，你有什麼想要的嗎？」

「謝謝你，莫妮卡。我感謝命運讓我能遇到你這樣優秀的同伴」

「是的，我想處理一下那副眼鏡」

雖然有點強硬，可能會被懷疑……但應該不會被發現有這種魔道具吧。

目送他的背影離去，莫妮卡獨自露出恍惚的表情，說出不在這裏的真正主人的名字。

「就是那個，我想看的就是那個表情。啊哈哈哈，今天真是最棒的一天，太棒了！」

莫妮卡深深低下頭，彷彿在向艾利歐斯獻上忠誠。

「那個魔道具說不定會證明艾利歐斯大人的罪行。雖然我也同意這是個優秀的魔道具，但爲了不被趁虛而入，還是應該好好處理掉」

雖然稍微報了一點仇，但事情並沒有就此結束。

「莉絲大人……一切都進行得很順利」

艾利歐斯想着必須處理今後的事，心情愉快地離開了帳篷。

作爲殘忍的殺人犯，雷因最好的下場是強制勞動奴隸，最壞的下場是死刑。

然後，最後用這雙手……

她看着艾利歐斯，微微一笑。

莫妮卡……在笑。

「打擾了」