１章 勇者の愚行

袭击帕格斯村的恶魔，真面目是天族女孩伊莉丝。

据说已经灭绝的天族为何还活着？而且，为何要袭击人类？谜团重重。

除此之外，该做的事也很多。

因为已经对她造成一定程度的伤害，我想伊莉丝要再次袭击人类，应该得花上一段时间。得趁这段期间拟定对策。

除此之外，我还想继续调查伊莉丝，这是原本的目的。虽然已经掌握她部分的能力……但对我个人来说，还不够。

为何她会如此憎恨人类？

为何会采取那种行动？

我想……如果能深入了解伊莉丝，和她互相理解的话。

或许这是非常困难的事，但我还是不想放弃。我想挣扎再挣扎，尽我所能去做。

否则，我可能会后悔。

不过，在做这些事之前，有件事非做不可。

艾利欧斯解除了伊莉丝的封印……而且，他还有杀害冒险者的嫌疑。

不仅如此。

他和伊莉丝共谋，刻意让伊莉丝袭击村庄。

无论哪边都是勇者不该有的行为。

他们真的做了那种事吗？如果真的做了，那又是为了什么？

我必须好好地逼问他们，把一切真相大白。有这个必要。

◆

「有什么事吗？」

移动到村长家后，我叫来了艾利欧斯他们。待在屋子里的有我的队伍与艾利欧斯的队伍。阿库娅、索尔，还有村长与几名村民。

因为是村长家，所以还算宽敞，但聚集了这么多人，再怎么说都会觉得狭窄。话虽如此，这也不是可以在不知道会被谁听到的地方谈论的内容，所以希望大家忍耐一下。

「不，怎么可能……怎、怎么可能会有这种事！」

「我也愿意作证。」

「你说什么！」

「……你说什么？」

『什么……你、你这家伙！开什么玩笑，这跟说好的不一样！』

「嗯。我们有不动如山的证据！」

「艾利欧斯，请你冷静。」

还在艾利欧斯的队伍时，无论我指出什么问题，他大多都会对我发脾气，把事情蒙混过去。

「没有吧？不可能有。因为这全都是你无聊的胡言乱语。居然想用这种事来贬低我的名誉……你做好觉悟了吧？」

「别看我这样，我对艾利欧斯多少还算了解。」

既然艾利欧斯是勇者，就必须要有确实的证据。没有的话，就无法将他逼入绝境。

「雷因没有说谎。」

真是的……这家伙真的会做些乱七八糟的事。

接着，艾利欧斯和伊莉丝的幻影被投射到空中。

「这是……？」

「对啊对啊～我们又没做亏心事，你不能慌张啦。」

「没错！」

「这……」

「说得好像你亲眼看到一样。」

「用魔法重现了现场的记忆。」

「唔……这家伙！」

「可是……我再问一次，你们有证据吗？谁能证明你们不是和雷因联手陷害我？谁能保证你们的证词正确？」

阿库斯瞪大眼睛，对这件事产生兴趣。

我们好歹也是一起旅行过一段时间的伙伴。艾利欧斯的性格、思考、行动理念等等，我大概能猜到他会做的事。

「虽然不知道你的目的是什么，但这次的事态是你一手造成的。你没有自觉吗？你一点都没有反省吗？你没有感觉到责任吗？如果是的话……你真是差劲透顶。」

「唉，还以为你要说什么……可以不要找这种无聊的借口吗？我是为了拯救村民，赌上性命战斗至今，怎么可能解放恶魔？更别说和恶魔合作……胡言乱语也该有个限度。」

我心中浮现一丝期待。

「撷取过去特定的时间，以影像重现……简单来说，就是能够再次观看过去发生的事情的魔法。当然，不可能为了自己的方便窜改，而是直接重现事实。这应该能成为充分的证据吧？」

艾利欧斯是勇者，与国家关系密切。要是他把我当成反叛者报告上去，我马上就会被通缉吧。

阿库斯被戳到痛处，顿时语塞。

「我明白你们的意思了。你们是抱持着相当的觉悟，赞同雷因主张我与恶魔共谋的吧。」

「什么……怎么可能……」

因为做了无聊的事，所以造成了巨大的损害。一想到这点，我就涌起怒火。

艾利欧斯脸色发青，米娜和凛也跟着脸色发青。

「我愿意作证，雷因没有说谎。」

「我听说是你解放了伊莉丝，所以她才决定协助你……虽然不知道你的目的，但应该是想利用她吧？不过你太小看她了。伊莉丝脱离你的掌控，失控大闹，结果你被狠狠地反咬一口……是不是这样？」

「……」

意想不到的证人出现，让艾利欧斯明显慌了手脚。

艾利欧斯看起来很不高兴……同时，又带着某种焦虑的表情说：

「你还记得伊莉丝出现时，你跟她说过什么吗？你说……因为艾利欧斯放了她，所以她才帮忙作为回礼。」

「没错，勇者大人不可能做这种事。他不是救了我们吗！」

「什、什么!? 意思是，这次事件的原因是勇者大人……？」

「住手。我明白你的心情，但是不能在这里动手。」

证人的话或许可以准备，但他真的会愿意帮忙吗？

露娜接着说：

艾利欧斯看着替自己说话的村民们，确信自己占上风，扬起嘴角。

他的表情依然险峻，但语气沉稳，冷静地继续说下去。

阿库斯与索尔插嘴说道。

两人下定决心似地这么说，站到前面。

「你打算像这样逃避吗？」

我刻意挑衅地这么说，艾利欧斯便以粗暴的语气瞪着我。我没有因此退缩，反而瞪了回去。

「沉默就当作是肯定了。真是的……你们说的话真无聊。这笔账我一定会讨回来。虽然现在要处理恶魔的事已经够忙了，不过等事情结束后，你们最好有所觉悟。既然我被授予了勇者的称号，就不能被你们看扁。到时候不只是冒险者执照会被吊销，说不定还会被关进牢里。你们必须好好偿还试图贬低我的罪过……」

话虽如此，该怎么办才好？

「我也跟阿库斯一样，雷因没有说谎。说谎的是勇者。」

「你这家伙……」

「呼哈哈！证据是有的！来吧，索拉。让他看看。」

艾利欧斯的脸色先是发青，接着又转为通红。他似乎因为太过愤怒，情绪失控而无法控制。要是没有村民们的目光，他可能已经朝阿库娅和索尔挥拳了。

「这……」

「是的，是真的。」

『什么，唔！你、你这家伙……不知感恩的家伙！真亏你说得出这种话。你可是被我解放的哦!? 明明如此却打算背叛我吗!? 』

「雷因说的是真的，我也亲耳听见了。听说那边的勇者跟恶魔联手了。」

「什么……」

话虽如此，我也不能就此退让。要是放任做出这种事的艾利欧斯不管，他下次不知道会干出什么好事。我必须趁现在追究他的责任。

艾利欧斯的表情扭曲，仿佛被戳到痛处，视线忍不住从我身上移开。简直就像在逃避。

「喂，那是真的吗？」

不过，我不会让他再犯。我有很多事想问，绝对不会让他逃掉。做好觉悟吧。

听到米娜和凛的话，艾利欧斯恢复了冷静。

『就算你解放了我，但终究是人类，而且还是勇者。你以为我会永远服从你吗？』

『作为解放的谢礼，我会协助你。我们确实做了这样的约定，但我已经厌倦了。正好我也想杀掉那个村子的人，合作关系就到此为止吧。』

艾利欧斯见状，态度更加嚣张。

「证据的话，我们有。」

刚才也说过，这次事件的根源是艾利欧斯的愚蠢行为。他想利用伊莉丝，结果反过来被利用。就是这么回事吧。

阿库斯握紧拳头，索尔却制止了他。

「!? 那、那是……」

「我不是胡言乱语。」

索拉一边碎碎念，一边咏唱魔法。

伊莉丝和艾利欧斯对话时，村民们已经离开现场避难，所以完全没听到对话内容。

「真是的……我们很忙耶。接下来还得去追那个天族呢。如果是无聊的事情，可以之后再说吗？」

『约定就是为了打破而存在的。』

索拉回答了米菈的问题。

要追究艾利欧斯的罪，就必须证明我这番话的正当性。可是只有间接证据，不够确实。

「我是勇者。为了保护这个国家的人民而战。我不会做出让人民陷入危险的事情。再说，你们说要当证人……但你们只是冒险者，而我是勇者，你们觉得人们会相信谁说的话？」

索拉打断得意洋洋的艾利欧斯，如此说道。

「你、你们……居然会站在雷因那边，是疯了吗？你们以为做这种事还能全身而退吗？只要我说一句话，你们就会变成叛徒哦？」

「哎呀，先等一下。」

村民们之间开始产生动摇，但还是有很多人相信艾利欧斯，纷纷替他说话。

「哼，无聊。这全都是你自作聪明的臆测吧？连推理都称不上。既然你敢说得这么笃定，想必有证据吧？」

「没有人能保证你们的证词正确……这样也没关系吧？」

我本来还在想，如果阿库斯与索尔愿意作证就好了，没想到他们竟然主动站出来。尤其是阿库斯，他似乎很尊敬艾利欧斯，我还以为他不会愿意帮忙……太好了。这样一来，说不定还有办法解决。」

「……是啊，你说得对。」

「哼……无聊。反正你们只是在虚张声势吧？怎么可能会有那种东西。」

「只要有证据就行了吧？」

「明明是索拉说的，为什么是露娜在指挥……真是的。梅墨莉丝克凛。」

「你用莫须有的罪名污蔑我，现在就给我好好接受惩罚吧。」

「哈，大概是因为被逼到绝境，你装成好人的皮都剥下来了。办得到的话就试试看啊！什么勇者嘛，崇拜你的自己简直像个笨蛋。没想到你居然是这种人渣。」

「唔……你、你们这些家伙！」

阿加斯……面无表情，不知道在想什么。

「顺带一提，我们还有另一个证据。」

索拉这么说，拿出被血弄脏的衣服。

「在封印恶魔的祠堂附近，有冒险者的尸体。是被某人砍死的。这件衣服就是那个冒险者的遗物。」

她似乎在不知不觉间把冒险者的遗物带回来了。大概是预料到事情会变成这样吧。该说真不愧是索拉吗？她做事真是滴水不漏。

「顺带一提，犯人就是那边的勇者！我们用魔法判别过了，所以不会有错。」

「动机是灭口……因为破坏封印祠堂时被目击，所以杀了对方，这么想应该比较妥当吧。」

「唔……！」

艾利欧斯的表情严重扭曲，用力咬着嘴唇。

「艾利欧斯，这是怎么回事……？」

「等、等一下。你不是说那个冒险者逃走了吗？」

米娜和凛慌了手脚。看来他为了灭口而杀了冒险者的事情，连伙伴都隐瞒了。

「一直被你们说证据证据也很麻烦，所以就快点公布吧。露娜，请。」

「嗯，就和刚才一样，我来重现这位死者的记忆！记忆莉丝克凛！」

露娜咏唱完魔法，投射在空中的影像便切换成别的内容。

这是……死去冒险者的视角吗？画面中，他和艾利欧斯两人单独待在昏暗的深山中。

之后，两人似乎起了争执……冒险者背对艾利欧斯，接着传来一声惨叫。冒险者回头，艾利欧斯手持染血的剑出现在他眼前。

冒险者似乎耗尽力气，视野开始倾斜，接着视野被红色……被血染红。

当这一幕出现，数名村民发出惨叫。

基里似乎判断已经够了，露娜停止施展魔法。

「我不可能承认这种事！这是为了陷害我而准备的周到陷阱！除此之外没有别的可能，不可能有别的可能！」

「你帮助我们也是自导自演吗？还跟恶魔联手……可恶，我居然感谢这种家伙！」

「……我觉得有这个必要。现在就断定无法沟通还太早了。我们已经成功和他交谈，所以只要能厘清他战斗的理由，说不定还有和解的可能……我是这么想的。」

「咦!? 不，可是……这种时候不是应该支付委托费吗？」

「嗯，是这样没错……可是这样感觉好像在利用你们的弱点，有点不太好。而且保护村子也是调查的一环。要是没有人知道恶魔的事情，伤脑筋的也是我们……总之就是这样。希望你们不要太介意。」

艾利欧斯被大家说成这样，不过那是他自作自受，我不会同情他。

「光明术！」

阿库斯和索尔都表示赞同。

为了保险起见，我看向大家，大家都点头表示没问题。

村长战战兢兢地询问，我用力点头。

艾利欧斯咏唱了发出强烈光芒的魔法。

「喵～阿库斯真是傲娇呢。」

阿库斯瞥了村民们一眼，他们纷纷回以求救的眼神。

「怎么可能放着不管。这次的事情我会透过公会，确实向国家报告。做出这种事，国家不可能置之不理。近期应该会下达某种处分。」

「现在我们动不了。」

「唔……我、我知道啦。」

阿库娅烦躁地踢了地面一脚。索尔则十分冷静。

「艾、艾利欧斯？」

「雷因，怎么了？」

「不要乱说啦！」

「在讨伐队抵达之前，我们必须保护村子才行。」

「你帮助我们是为了自己，还跟那个恶魔联手，为了立功而做出那种事……」

从没有传来任何声响这点来看，其他人似乎也一样，全都停止了动作。

「在讨伐队抵达之前，就照这个方针行动吧。首先是调查小组……」

「啧。虽然很想揍他一拳……算了，没办法。现在比起那种家伙，必须先拟定对付恶魔的对策，对吧？」

「哦哦，说不定哦。那种家伙当勇者太奇怪了。」

阿库娅揉了好几次眼睛，反复眨眼……大约过了一分钟，视野才终于恢复。然而，艾利欧斯等人似乎趁机逃走了，消失得无影无踪。

「冒险者都是好人呢……简直就像圣人一样。」

必须拟定各种对策，以防他再次袭击。

「说不定这才是真正的勇者？」

「……索拉、露娜。」

「我只是做了合理的判断而已。」

「没办法，放弃吧。」

村长露出悲痛的表情，用像是挤出来的声音说道。其他村民的反应也不同，他们气得浑身发抖，瞪着艾利欧斯。

虽然我觉得他们反应有点夸张……可是对于没有战力的他们来说，这应该是相当迫切的问题。

「怎么可能!? 这点小事我也想得到啊！」

阿库斯意外地配合，好好地吐槽了我。

「没必要说得那么夸张吧……」

「我们不需要委托费。」

被索尔这么一说，阿库娅露出难以言喻的表情，不过阿库娅说的也没错。

虽然有人可能会说这是骗人的，但是索拉和露娜都展开翅膀，表示自己是精灵族。如果是擅长魔法的精灵族，会使用这种魔法也不奇怪，每个人都露出能够接受的样子。

「放着那种家伙不管好吗？」

不能让他们逃走，于是阿库娅使用钢丝，打算绑住艾利欧斯他们……

仔细想想，这句话听起来还真空虚。

「唔！」

本来应该确实收取委托费才对。否则，不支付报酬也没关系的想法说不定会扩散开来。那样一来，会给其他冒险者带来困扰，所以不管有什么苦衷，收取报酬才是常态。

「真意外。」

「哼哼，这样如何？这应该能成为铁证吧？还是说，你还能反驳？怀疑我们说的话，就等同怀疑精灵族的力量。」

「只要有吾等的魔法，打听情报也会变得很顺利哦。呼哈哈哈！」

「所以，接下来要怎么办？护卫村子是没问题，但只做这件事的话，也只是在浪费时间吧？」

被逼到绝境的艾利欧斯像小孩一样大吵大闹。

「就算真的是这样，我也要这么做。」

「关于今后的事情，你们打算怎么做？我们是调查队……」

「……唉。」

「等、等一下啦！不要把我们丢在这里啦！」

「别在意那种小事。现在的话可以算你……咕啊!? 」

「是啊。要是我们离开这里的时候，伊莉丝又跑来，那可就……」

「总而言之，在讨伐队……援军抵达之前，我们会留在村子里，多多指教。」

艾利欧斯看到这样的影像，也无法辩解。他脸色铁青，说不出话来。

「……你骗了我们吗？」

艾利欧斯率先离开。其他三名伙伴也慌忙跟上。

「那么，以天文学的概率来说，或者明天可能会刮起暴风雨。」

「是啊，当然愿意。」

要是现在移开视线，他们说不定又会惹出什么麻烦。

不，不只村民。阿库娅斯和索尔也用看着垃圾的眼神看着艾利欧斯。

「没错没错，没想到我也会有动脑的时候……喂!? 」

「说的也是……嗯，这个做法应该比较妥当。」

「既然如此，索拉和露娜也来帮忙吧。只有你们两个应该很辛苦……」

「我们才要请您多多指教。」

「那个……各位冒险者愿意保护村子吗？」

「好吧，虽然我也有自己的想法，但你的话也不全然是错的。那家伙拥有非常不得了的能力，如果能获得新的情报，对我们来说也是好事。」

「没错。以阿库斯来说，难得这么机灵。」

「唔……这是闹剧！」

「谢谢你，阿库斯。」

「这家伙怎么这样……这种人、这种胡闹的家伙是勇者吗……？」

「是啊。跟那个勇者差太多了。」

大家只是用冰冷的眼神看着他。

「这个嘛，嗯……那就兵分两路吧。其中一队调查伊莉丝的事情。据说已经灭绝的天族，为什么还活着？又为什么会憎恨人类？我想知道这些。」

「这个小组就由我和索尔负责吧。我们很擅长这种调查，交给我们吧。」

最后，阿库斯先让步了。

事出突然，阿库娅无法应对，只能正面直视光芒。她的视野变得奇怪，无法睁开眼睛，只能呻吟。

以前娜塔莉小姐曾经教过我这些事情。

村民们的视线像箭一样刺向艾利欧斯。

「……啧！」

「哦哦，太感谢了！」

「可恶……谁要继续跟你们这些家伙混在一起啊！」

「什么……唔，这、这是……」

村民们同时低头道谢。其中还有人泪流满面，不断鞠躬。

「那么……除了防卫村子之外，也进行调查吧。说不定有人在那之后想起什么新的事情。」

「『难得』是多余的。」

「知道了，阿库娅？这种时候不收报酬才是一流冒险者哦。」

「你是不是太天真了？」

我向两人招手。

索尔说得没错，现在必须先拟定对付伊莉丝的对策。因为已经给予一定程度的伤害，我不认为他会立刻再次袭击……可是，我不认为他会就这样放弃。他应该会盯上村民，追杀到天涯海角吧。我从伊莉丝身上感受到如此强烈的执念与憎恨。

虽然这么说，却没有任何人认真理会他。

「可恶，被他们逃走了吗！」

话虽如此，也不能因为没有委托费就对村民们见死不救，所以这次应该可以当作特例，不跟他们收钱吧。

「哎呀，阿库斯，没想到你脑袋还挺灵光的嘛。难道你是假货？」

「「「谢、谢谢您！！」」」

「我是傲娇没错。」

「有必要吗？我们已经知道他们与我们敌对，而且也掌握到一定程度的能力了不是吗？」

奏他们嘻嘻笑了起来，我也差点跟着笑出来。

阿库斯啜泣着，多亏了他们两人，气氛稍微缓和下来。

「可是村长……我们身上没多少钱哦？不知道付不付得起委托费……」

阿库斯话还没说完，索尔就一如往常地用弓敲他的头。被揍是稀松平常的景象，这也太夸张了。最近我好像已经麻痹了。

「有秘密吗？」

「关于调查，我有件事想拜托你们。」

「嗯？」

「你们可以帮忙调查伊莉丝的过去吗？例如她为什么会被封印在那座山里之类的。」

「可以是可以……不过为什么要这么做？不用告诉阿库斯和索尔吗？」

「我还不确定这是否为必要的情报，而且……我有些想法。」

「嗯……无所谓。虽然有疑问，但吾等是雷因的所有物，主人说的话，吾等会默默遵从。」

「不过，等你整理好想法后，要告诉我们哦？」

「嗯，当然。」

「喂～怎么了？」

「不，没什么。」

结束短暂的密谈后，我回到大家身边。

「那么……我们就一边调查，一边加强村子的防御，可以吧？」

「嗯，没问题～」

奏笑咪咪地点头。

「好，那就照这个方向进行吧。刚打完那样的仗，大家应该都很累，不过还是要同心协力，一起度过难关哦。」

「「「哦————！」」」