５章 譲れない道

離開精靈村的日子終於到來。

索拉和露娜順利學會魔法……也跟村長借到了條款。

「真紅之淚」。

那是一顆深邃通透的紅色寶石。它不是普通的寶石，而是魔法的觸媒。

村長向我們保證，這顆寶石應該足以作爲封印伊莉絲的容器。

學會封印魔法，也拿到必要的容器，這樣就準備萬全了。

「謝謝你們。」

我們來到連接精靈村與外界的出入口，向前來送行的艾爾先生和村長低頭致謝。

「妾身無法跟你們一起去……但如果是你們，一定能夠順利完成任務。祝你們好運。」

「人類會怎樣都無所謂……總之，你們就好好加油吧。既然要帶走精靈村的寶物，你們可得拿出相應的成果。」

「是。」

村長的話雖然有點彆扭，但應該也是他獨特的激勵方式。

這讓我燃起鬥志，下定決心一定要達成任務。

「我一定會阻止伊莉絲。」

「嗯，就是這股氣勢！」

在艾爾先生的目送下，我們離開了精靈村……

「……你叫雷因是吧。」

正當我打算之後再問時，卻被村長叫住。

「是？」

「如果你迷失了自己的立場，就再來造訪這個村子吧。到時候，我或許能回答你心中的疑問。」

村子和以前一樣……不。

之前交手時，我成功讓它受了不輕的傷。

我向在村子入口站哨的冒險者搭話。

「好久沒看到你這副模樣了。」

我將這句話牢牢地刻在心中。

不過，有這麼快的速度，要追上討伐隊也不是不可能。

◆

然後我坐上去，最後奏也坐到塔妮雅的背上。

「嗯，只要加快腳步，或許還有辦法！」

塔妮雅大吼道。

「抱歉，讓你做討厭的事。不過，現在只能靠塔妮雅了，可以請你幫忙嗎？」

塔妮雅邊說邊稍微環顧四周。

「瞭解——！」

奏似乎沒有抓穩，差點被吹走。

索拉和露娜立刻爬上塔妮雅的背。

「那是多久以前的事!? 」

「大家，要抓緊哦！」

塔妮雅將巨大的翅膀打平，進一步提升速度。

離開精靈村後，我們回到帕格村的遺蹟。

「從這裏……到遺蹟，大概要多久？」

這裏只有荒廢的房屋，沒有我們以外的人影。

我看見了一絲希望。

雖然我搞不太懂，但這是精靈族村長說的話，其中一定有什麼深意吧。

「接下來要怎麼辦？」

「可是，我們沒有手段可以追上他們哦？」

「我之後再說明。總之，先到沒人的地方。」

「誰知道呢……距離上次交戰已經過了一個星期以上，就算它開始行動也不奇怪。」

「哇哇，那可糟了！喵嗚——」

「什麼意思？」

「人好少……？」

「只、只靠我……真是的，雷因你啊，不知不覺間變得很會說話了呢。哼哼，只有這次是特例哦。好了，大家快上來。」

果然變成這樣了啊。

我有不好的預感。

「她好像在東邊的遺蹟。不過，討伐隊好像已經出發半天了。」

「當然是封印伊莉絲。」

「只是，那種動物不曉得是不是在這附近。光是尋找，就得花上不少時間。」

那究竟是什麼樣的狀況呢？

好快。

「也對。」

幾天後，我們抵達智秀的村子。

果然還是認爲時間所剩不多比較好。

「找到伊莉絲了嗎？」

「原來你辦得到啊……」

「哼哼～包在我身上！」

「我以前在打聽情報的時候有聽說過，好像要一天左右。」

在塔妮雅的催促下，我們移動到不會被人看見的村子外面。

「這樣啊……謝謝你告訴我，幫了大忙！」

「從這裏往東走有一座遺蹟……那裏有惡魔潛伏，討伐隊爲了打倒惡魔，已經離開村子了。」

「嗯～感覺好久沒回來了。」

「要使用的話，應該就是馬車了吧？可是，討伐隊應該也有使用馬匹……如果附近有精靈族之裏的轉移門就好了。」

我結束對話，回到大家身邊。

儘管大家討論了一陣子，卻遲遲想不到什麼好方法。

「如果是一天……那還來得及……對吧？」

接着是妮娜和緹娜。

「也不是不行……」

「！」

塔妮雅拍動巨大的翅膀，一口氣飛上天空。

「大家也同意嗎？」

事情的發展不如預期，讓我忍不住想咂舌。

「雷因大爺，你能不能使役速度非常快的動物啊？」

人數那麼多，不可能全都待在房子裏，應該在外面露營纔對，卻沒看到帳篷。彷彿打從一開始就不存在似的，全部都被撤走了。

看得見智秀的村民，以及前來這裏避難的帕格魯斯村民。除此之外，還有零星的冒險者。

「可是……唔，很難坐耶。塔妮雅，你身上沒有座位嗎？」

「伊莉絲的……惡魔討伐隊有來過這裏吧？他們現在在哪裏？」

「它還躲在某個地方嗎？」

當然，我們找不到伊莉絲。

「塔妮雅，拜託你了！」

「感想等一下再說。大家，快坐到我背上！」

「你有什麼想法嗎？」

迷失自己的立場……嗎？

「嗯……算了，事到如今也沒辦法了。各位，總之先到村子外面。」

「算是吧。因爲我不想被當成馬車，所以沒什麼意願……不過事到如今，也沒辦法抱怨了。」

「原來如此，要騎着塔妮雅飛上天啊。這麼一來，就能追上……不，是超越討伐隊了。」

「我又不是馬車。真是的，所以我才討厭這樣。」

冒險者口中說出我所害怕的事情。

飛到智秀的村子變得很小之後，塔妮雅改變角度，急速升空，朝東方直線飛去。

奏用力伸了個懶腰。

「這麼做。」

或許是因爲在精靈村待了一星期，久違的外界讓我感到懷念。

那道光愈變愈大，當光芒迸射時，一頭巨龍出現在我們眼前。

「嗚喵喵喵！」

「總之，先去智秀的村子看看吧。那裏現在應該就是最前線……應該能打聽到各種詳細狀況。」

「不好意思，可以打擾一下嗎？」

「呃……請問，這是什麼意思？」

只是，沒看到像是討伐隊的人。

「可是，伊莉絲在哪裏呢？」

「喵，要怎麼做？」

其他人也差不多，大家都用肌膚感受着久違的空氣。

以奏爲首，大家都點頭同意。

彷彿是撕裂空氣飛行似的，一不小心就會被甩出去。

塔妮雅的身體發出光芒，籠罩在光芒之中。

「嗯？你不知道嗎？」

緹娜聽到妮娜的問題，一邊讓茶壺的蓋子啪啪作響，一邊回答。

不過，伊莉絲這種擁有強大力量的最強種，一個星期就能讓傷勢痊癒。

獲得大家的贊同後，我們便前往智秀的村子。

塔妮雅似乎想到了什麼，於是這麼說道。

「喵……是塔妮雅嗎？」

「咦？大概半天前吧……」

這麼一想，就算它已經重新開始活動也不奇怪。

聽到塔妮亞的問題，我帶着焦急的心情如此回答。

「如果你不明白，就代表現在還不是時候。不過，你只要記住這句話就好。」

時間就在我們討論的時候不斷流逝。

我趕緊抓住她的手。

「沒事吧？」

「嗯、嗯，我沒事。話說……啊哇哇哇！手、手……！」

「怎麼了，奏？」

「沒、沒事，沒什麼事，沒什麼事哦！」

「……發春的貓。」

塔妮雅喃喃說着莫名其妙的話，不過現在沒時間問她。

爲了不妨礙飛行，我必須抓穩她，不能亂動。

坐在塔妮雅背上飛了多久呢？

我想應該飛了一個小時左右，但還是沒看見討伐隊的蹤影。

「唔……還沒追上討伐隊嗎？吾人覺得自己飛得很快了。」

「切忌心急。要是不保持冷靜，到了緊要關頭，說不定會犯下無可挽回的失誤。」

「露娜要保持冷靜，感覺還滿難的耶。」

「嗯，吾人也這麼覺得。」

「你居然承認了！」

「……哈哈。」

即使在這種時候，大家還是跟平常一樣。

看到她們的模樣，我不禁笑了出來。

這種時候，身爲隊長的我必須振作纔行，可是，我卻忍不住依賴大家。

雖然覺得這樣不行……不過，或許這纔是身爲同伴的正確態度。沒必要一個人逞強，只要大家一起分擔就好。

可是。

既然沒有這麼做，就表示阿庫斯和索爾……有可能是明知我們在這裏還發動攻擊。

大家反射性地緊緊抓住塔妮雅的鱗片。

「什麼意思？」

「索爾……？」

「所以！就算你這麼做，那傢伙遲早會被釋放的！這只是治標不治本！別再說那種天真的話了！別再講那種幼稚的理想論了！」

既然如此。

塔妮雅用蘊含危機感的聲音如此警告。

不過，那並不是沒有感情，而是給人一股拼命隱藏感情的印象。

「你！」

「果然啊。也對，你們都說了那種話，分道揚鑣了，我本來以爲你們不會在找到封印方法之前就發動突襲……沒想到你們竟然能在這麼短的時間內找到。你們兩個真是了不起。」

「吶，你應該懂吧？」

沒有壓倒性正確的答案。

「沒錯。」

我就要走我所相信的道路。

「就算封印了，也會像這次一樣，遲早會被破解。那個惡魔會被解放。要是變成那樣，就沒有意義了。我們不能給後世留下禍患。必須在這裏做個了斷。」

我一邊警戒着他們兩個，一邊這麼說。

他想要實踐保護人類的行動，同時，也考慮到伊莉絲。

「索拉想救伊莉絲。」

「比起輕易放棄，選擇殺人，這樣要好太多了！我不想再看到有人哭泣……不想再看到有人死去！就算那是伊莉絲也一樣！所以我要救她！」

「沒錯。」

「吾會照吾想做的去做。」

我可沒聽說過有那種招式。

「所以，你們要殺了她嗎？」

塔妮亞在上空畫圓似的盤旋。

索爾的聲音非常冷靜。

阿庫斯激動地大喊。

「瞭解！」

「我知道這樣很任性。這是我的自私。可是，如果殺了伊莉絲……讓被害者繼續增加，讓罪孽更加深重，雙手沾滿鮮血……如果我做出這種事，我就再也笑不出來了。既然知道了，我就無法再裝作不知道。」

然後她讓我們降落，再度變回人形。

「要是發現什麼，我也會立刻打信號……唔！大家，抓緊了！」

就像重力逆轉似的，從下往上。索爾的弓接連射出光線，糾纏不休地瞄準我們。

索爾靜靜地……用真的很平靜的聲音點頭。

要說哪邊纔是正確的，那就是阿庫斯。我所做的，只是單純的任性，只是自私。

我不認爲他們會懂。只是，我不能接受他們什麼都不知道，就這樣……

到頭來，什麼是對，什麼是錯，只不過是個人的判斷。

畢竟對方可是龍。或許只是很普通地在這附近飛行，如果一看到就發動攻擊，身體會喫不消。一般都會先觀察情況。

「原來如此喵。」

「……」

「那傢伙過去想必殺過不少人吧。順從自己的慾望、憎恨，殺了他們。這點以後也不會改變。看就知道了，他已經停不下來了。」

「以一時衝動的攻擊來說，會不會太大膽了？」

雖然只是一時，但被曾經是同伴的阿庫斯用那種眼神看着，實在很難受。

阿庫斯說的沒錯，是壓倒性的正確言論。

「你承認得還真乾脆。」

「當然！」

索爾看着這樣的夥伴，拿起弓箭。

殺死伊莉絲是正確的嗎？

阿庫斯沒有輸給她的氣勢，靜靜地回答：

「那個惡魔潛伏在你們前進的方向……你們會往那裏去，表示你們找到封印惡魔的方法了吧？」

隨後……一道光線高速穿過她剛纔所在的位置。

「憎恨這種東西，時間是無法治癒的。會一直一直持續下去。至少我是這麼認爲。所以，我們根本無能爲力。身爲人類的我們，根本無能爲力。唯一能做的……就只有殺了那傢伙，阻止他而已。」

「我之前也說過，高層已經決定要討伐惡魔了。封印這個選項已經消失了。」

「塔妮亞，先降落一次比較好。這樣下去會變成活靶！」

「……」

我往下一看，發現阿庫婭和索爾的身影。

然後……我的想法成真了。

「我知道雷因同情惡魔。老實說，我也有一點同情她。可是啊，因爲過去被她害得很慘，就遷怒現在的人類，這樣不對吧？」

「啊——真是的，你這傢伙……！」

「不好意思。因爲突然出現了一隻龍，我們一時驚訝，就攻擊了。」

「嗯，沒錯。」

「哎呀，你的直覺還是一樣敏銳。你的眼神，是在懷疑我們明知雷因他們在這裏還發動攻擊吧？」

阿庫斯苦笑。

而且，對我來說也不是正確答案。

答案是，是的。

「因爲隨便找藉口也瞞不過你吧。」

「那傢伙是怎樣啊！」

那是索爾特有的技能嗎？還是說他擁有某種特殊力量的武器？不管怎麼說，都麻煩到極點了。

「雷因，我明白你的主張了。雖然我想應該不用問……不過其他人也和雷因有同樣的心情吧。」

我吶喊着，將一直藏在心中的真心話傾吐而出。

「這也沒辦法啊！那傢伙過去殺過好幾個人！以後也會繼續殺下去！」

「因爲對方應該不會乖乖被封印……爲了束縛它，我想有必要戰鬥。」

「我無法接受。」

「爲了不讓事情變成那樣，我要封印伊莉絲。」

來到聲音可以傳到的範圍之後，他們暫時停下腳步，但依然舉着武器。

可是，那是對人類而言的正確答案……對伊莉絲來說，卻是完全錯誤的。

塔妮亞瞪着兩人問道。

阿庫斯不耐煩地搔了搔頭。

「發、發生什麼事了！」

沒有絕對的正義。

塔妮亞用力拍動翅膀，讓身體往旁邊傾斜，緊急迴轉。

「我沒辦法正直地活下去。因爲被殺所以殺人……我實在不認爲這是正確的事。這樣太天真了。這是幼稚的理想論。可是，這有什麼不好？」

「嗯，我想也是。」

「突然就對我們發動攻擊啊。」

「答案是，你說得沒錯。」

「不過，我想差不多快追上了。大家做好隨時都能戰鬥的準備哦。」

想到這裏，我開始警戒兩人。

一道光線從地上追了上來。

可是，我已經決定了。

「那是……！」

「射箭的人是我。」

「我事先說過吧？我說過，我們無法說服雷因他們。」

「！」

「你們爲什麼要這麼做？」

阿庫斯毫不猶豫地點頭。

塔妮亞大幅拉開距離，逃到索爾的弓箭射程範圍之外。

「……真的嗎？」

「我們是人類種下的禍因。然而，事到如今，卻要我們爲了你們而死……這未免太自私了吧。」

「你……」

「所以……你們兩個要來妨礙我們，是這樣嗎？」

就在我們忙着做這些事情的時候，阿庫婭和索爾已經拉近了距離。

阿庫斯用祈求的表情對雷因說，彷彿這是最後一次機會。

「要戰鬥嗎？不是要封印它嗎？」

即使如此，我還是決定要走自己相信的道路。

「我……覺得不能就這樣放着不管。」

「人家會服從雷因老大的決定。」

大家接連表示同意。

索爾看着大家，微微一笑……接着換上嚴肅的表情。

「阿庫斯，你懂了嗎？我們不可能說服雷因他們。雷因他們也和我們一樣，是抱着堅定的決心站在這裏的。」

「……這種事，我當然懂。」

「那就好。」

索爾說完，將視線轉回我身上。

然後，她若無其事地說出重要的事。

「我不喜歡隱瞞。我就直說了，我們是來阻止雷因他們的。」

「這……」

「放心吧，我沒有向上頭報告這次的事。」

「是……這樣嗎？」

「因爲我認爲，這件事應該由我們自己解決。」

「……這樣啊。」

「好了，你打算怎麼做？」

「這還用問。」

其實，我並不想這麼做。

但既然除此之外別無他法，我也只能勇往直前。

我緩緩舉起神威，表明自己的意志。

但是阿庫斯的動作很快，他立刻將攻擊目標從我轉移到兩人身上，再次使出神速的攻擊。

「唔！」

「這……」

「不好意思，我不會手下留情的。死了可別怨我。」

塔妮雅繼續攻擊。她扭動上半身避開阿庫斯的斬擊，縮短距離，然後發動攻擊。

就算我們是敵對關係。

阿庫斯衝了出來，彷彿要劈開粉塵似的。

他一邊表現出焦躁，一邊對我發泄情緒。

索爾舉起弓。

「可是，事到如今，你卻在猶豫！你卻在猶豫要不要跟我們起衝突！」

我用神威擋下阿庫斯的劍，形成短兵相接的態勢。我們彼此使出自己的力量，互相推擠。

奏在空中一蹬，中斷攻擊轉爲迴避。

他一次架起三支箭，以精準無比的射擊射出，然後立刻裝填……不斷重複。連射速度和精準度都非比尋常，簡直就像戰爭中使用的兵器。

然而，我們卻陷入苦戰。

然後……看似沒有意義的戰鬥開始了。

「我再說一次，別開玩笑了！」

「唔！」

「他們兩個不是會在這裏退讓的人。如果覺得難受，奏就先退下吧……」

「還沒完呢！」

我輸給他的蠻力，被他打飛出去。

畢竟我們曾經是一起生活過的夥伴。

「嗯！」

他大概是想先打倒兩人，以免她們繼續使用魔法吧。

「唔！」

雖然阿庫斯撐住攻擊出乎我的意料，但我希望他別以爲接下來還能順利。

奏也舉起武器。

「唔！」

我被阿庫斯的猛攻壓制住了。

阿庫斯在衝過來的同時拔出劍。微微彎曲的劍刃高速逼近。就算是和奏締結契約的我，一個不小心也會看漏。

也就是說，他們兩人就是抱着這種程度的覺悟在戰鬥。

「喫了那一招，竟然還能保持意識!? 」

「既然雙方都有不能退讓的事物……就用力量決定誰纔是對的吧。」

人數是我們佔優勢。我不是在自誇，但論實力，我們也是勝過對方的。

「太天真了！」

「別開玩笑了！」

這就是A等級冒險者的實力嗎……應該說真不愧是A等級。

即使我不手下留情，也差不多快到肉眼無法辨識的地步了。

「那是我的臺詞！」

但下一秒，他又恢復平時的冷靜。

「你這樣太天真了！」

箭矢劃破風勢，襲向三人。

拳、腳、尾巴，她使出三連擊。

「那是……」

緹娜的聲音響起，箭矢飛往截然不同的方向。她應該是使用幽靈的力量，讓箭矢偏離軌道了吧。

「喂喂，我可是把你們同伴的支援都封住了哦！」

他無疑是認真的。完全沒有手下留情，抱着殺意戰鬥。

就在這時，阿庫斯在近距離大喊。

要跟這樣的對象認真戰鬥，實在不是一件能夠輕易割捨的事。

成功了。

雖然她們應該有稍微手下留情，但是阿庫斯不可能承受得了索拉和露娜的魔法。

「那是我要說的。大家準備好了嗎？」

索拉和露娜展開防禦魔法，妮娜反覆進行傳送，緹娜則是讓箭矢偏離軌道。雖然她們像這樣進行防禦，但光是這樣就已經竭盡全力，無法進行反擊。

「靠毅力忍住了！」

阿庫斯乘勝追擊，我急忙防禦他的攻擊。

索爾彷彿早就料到，射出了箭矢。

「你這傢伙，根本在放水吧！」

他的速度越來越快。

「呼啊!? 」

就算我們妨礙了他們。

他的反應速度真是驚人。雖然現在是敵人，但是他的技術讓我忍不住佩服。不過現在是戰鬥中，所以還是敵人的關係。

接着是索爾……

可是……索爾彷彿在說「那又如何？」，連續射出箭矢。

塔妮雅的瀏海被稍微慢了一步的攻擊削掉。

阿庫斯躲過塔妮雅的所有攻擊。

要是再慢一點……我忍不住打了個冷顫。

「讓開！」

「喝啊！」

一般來說，沒有人能戰勝最強種。

「可是……阿庫斯和索爾是夥伴。要我認真對夥伴刀劍相向……」

「嘖！」

如果沒有珠洲菜小姐的特訓，我或許已經輸了。

索爾的表情變得有些悲傷。

阿庫斯將劍操控得像自己的手一樣，專精於近身戰鬥，擁有與最強種相當的力量。僅限於近身戰鬥，他的力量難以估量。

「怎麼了，就這點程度嗎!? 」

「接招吧！」

阿庫斯怒氣衝衝地猛然砍了過來。

索拉和露娜的魔法同時炸裂。光芒迸射，閃光籠罩阿庫斯。

「「閃光衝擊！」」

「喵……雷因，真的要打嗎？」

這傢伙還有更上一層的境界嗎！

阿庫斯也舉起劍。

「唔！」

阿庫斯逼近索拉和露娜。

在我擋下攻擊的期間，奏和塔妮雅衝了上去。

「雷因、奏、塔妮雅！」

「如果你們要阻撓我，我就要強行突破了。」

不僅如此，他還確實地展開反擊。

其他人也跟着進入攻擊準備。

索爾也一樣，完全沒有手下留情。

「……不，我要打。不能把難受的事都推給雷因！」

「可惡！」

「你這傢伙不是已經決定好自己的道路了嗎！你不是決定即使要跟我們起衝突，也要繼續前進嗎！」

另一方面，我……

聽到索拉和露娜的聲音，我們同時往後跳開。

妮娜碰觸索拉和露娜，用傳送逃往上空，然而……

我將神威當作盾牌使用，勉強擋下攻擊。

「別小看我！」

或許拉開距離就行了，但這樣一來，這次就會成爲索爾射擊的靶子。那精準無比到可怕的攻擊，光靠我一個人很難閃避。

我們爲了不殺死他們兩人，在某種程度上有所保留。

「什麼!? 」

「嗚喵！」

「那可是犯規啊！吾可不喜歡精神論哦!? 」

「果然變成這樣了啊……」

「果然有一套！」

「既然決定要走自己的路，就不要東張西望！給我下定決心，我們早就下定決心了！」

「唔！」

「你那種想抓住一切的態度……看了就火大！」

「你……還真敢說啊！」

我將阿庫斯往上一踢，將他推了回去。

這次換我展開追擊。

「那麼……我要認真了。」

雖然沒有說出口，但阿庫斯的想法已經傳達給我了。

下定決心。

捨棄天真。

既然決定要抓住一切，就不要猶豫。

他應該是想這麼說吧。他應該是刻意在斥責我吧。

我們明明已經敵對了，他卻還這麼關心我，真不知道誰纔是老好人。

我在心中苦笑……但沒有表現在臉上。

我只是以行動回應阿庫斯。

「增幅！」

我用魔法強化體能後，身體變得像羽毛一樣輕盈。

我以這種狀態再次對阿庫斯發動攻擊。

「唔，好快！」

阿庫斯試圖用神速的劍技來應對，但我比他更快。

或許只是初級魔法，但同時使用十幾發的話，就會成爲威脅。

「唔！」

這樣就結束了，他們無法阻止我們。

「喵！背後中招了～！」

「我、也……會加油！」

我握着神威，衝進阿庫斯的懷裏。

奏察覺我的意圖，繼續對阿庫斯展開連擊。

「你是白癡嗎？我們直到剛纔都還在戰鬥哦？我是雷因的敵人，你不需要擔心敵人。」

不過，這樣也無所謂。

「不過，這就是雷因的優點吧。」

「我說啊，你不用一直關心我們啦。」

就算索爾是A等級的冒險者，擁有超絕的弓技，也不可能同時對付三名最強種。

劍光一閃。

不過，有人不允許他這麼做。

索爾發出援護射擊。

只是，我實在無法就這樣直接離開……

塔妮雅擊出火球，迎擊箭矢。

「唔！」

「嗯！」

塔妮雅的吐槽讓阿庫斯露出尷尬的表情。

「唔……啊！」

就在這裏決勝負！

奏高舉手臂，將阿庫斯打飛。

「唔……」

奏如我所願，製造出破綻。

他似乎沒辦法毫髮無傷，沉重的衝擊讓他表情扭曲。

「我們不能再浪費時間了。不好意思，就讓我結束這一切吧！」

阿庫斯突然失去平衡。

也有人趁勢行動。

「什麼，兔子……？」

拳腳如狂風暴雨般襲來。阿庫斯以驚人的反應速度接下攻擊，但動作逐漸變得遲緩。

這次我沒能避開，只好用神威擋下。

好快！

「我絕對不會認同你！」

阿庫斯試圖站穩腳步，但雙腳似乎使不上力……不久之後，他放開劍，就這樣倒在地上。

我和阿庫斯爲了達成各自的目的……賭上自己的一切，向前邁進。

戰鬥結束，我放鬆了身體的力氣。

這時妮娜與緹娜也加入戰局，佈陣完全。

我扭動身體，立刻轉身，斜斜地揮下長劍。真是驚人的反應速度。

「話說回來，我們明明贏了，你卻說這種話，不覺得很空虛嗎？」

不過，已經太遲了。

「上吧——！」

「真是的……你真是個濫好人，簡直到了令人傻眼的地步。」

「那也無所謂，我要走自己的路！」

宛如狂風暴雨。

他驚訝地看向腳邊。

我擔心他們的傷勢，於是開口詢問，阿庫斯卻傻眼地說道：

剛纔那一擊是決定性的。

爲了抓住我所追求的事物。

我要打倒阿庫斯！

奏繞到阿庫斯背後，使出踢擊。

刀刃與刀刃碰撞，發出「鏘」的聲響。交鋒的次數逐漸增加，速度也逐漸加快。

大概是奏的力量讓他手麻了吧。也可能是剛纔的打擊還在作祟。

看來他多少有點自覺。

看來……事情不會那麼順利。

我給了阿庫斯一記重擊，索爾則必須照顧阿庫斯。

「呼……」

阿庫斯立刻重整態勢，將劍往旁邊一揮，阻止我接近。

然後將劍刃往後收，用劍柄擊中他的心窩。

「嗚！」

「奏！」

我和阿庫斯激烈交鋒，刀刃相接。

「別小看我！」

成功封住了索爾。他當然無法轉爲支援阿庫斯。

阿庫斯再度以雙手握劍，使出神速的一擊。

如果是平常的話，我或許會猶豫。

「不好意思，就讓我在這裏結束這一切吧！」

他同時射出三支箭，連射三次。合計九支箭，宛如暴雨般飛來。

奏笑咪咪地說道。

阿庫斯的動作被打亂，因爲動搖而停下腳步。

我們展開一場永無止境的劍舞……

該說不愧是阿庫斯嗎？他沒有就此認輸。

劍刃與劍刃交鋒，製造出無數的傷痕。

在這個只要有一方失誤，就會立刻結束的狀況下……

索拉與露娜接連支援塔妮雅。

幾乎就在同時……在稍遠處戰鬥的塔妮雅等人，成功破壞索爾的弓，讓他失去戰鬥能力。

爲了實現我的願望。

爲了達成目的。

阿庫斯以長劍爲盾，擋下第一擊，接着用空着的那隻手擋下第二擊。

阿庫斯和索爾應該暫時無法動彈。

我並不是一個人在戰鬥，所以這種時候只要交給夥伴就好。雖然對阿庫斯一個人使出這種戰術，感覺有點卑鄙……不過說到底，戰鬥本來就沒有卑鄙可言。

「呃……你們還好嗎？」

「唔！」

兩人連續使出詠唱時間短的初級魔法。

不過，奏的一擊似乎奏效，他的動作變得遲鈍。他似乎無法像之前那樣揮劍，速度明顯下降。

他揮劍的地方已經沒有我的身影。我以甚至會留下殘像的速度繞到他背後。

「嘖……竟然封住索爾，真有兩下子！」

「阿庫斯！」

只見……我遠距離馴化的兔子，咬住阿庫斯的腳，稍微擾亂了他的動作。

雖說是以手背擋下，但那可是貓靈族的一擊。

雖然會演變成遠距離戰，但對手是塔妮雅、索拉與露娜，這是個問題。

「就算這樣，我還是會在意。」

「你忘了嗎？我可是馴獸師啊！」

但是，事到如今，我也只能下定決心。

「還沒完呢！」

「索爾就由索拉們來對付！」

魔法與火球連續發射，逐漸將他逼入絕境。

即使如此，我們還是沒有停下。也不能停下。

我不會放過這個機會。

我和奏交換一個眼神。我們沒有事先討論過任何細節，也沒有任何交談，但這樣就夠了。

「不會讓你妨礙雷因！」

「喵！」

「唔……別小看我！」

宛如龍捲風。

「……那麼，我們要走了。」

雖然很在意他們兩人，但我不能再繼續浪費時間。

從時間上來看，討伐隊應該還沒抵達遺蹟，但還是不能大意。等到交戰後再行動就太遲了，必須比討伐隊早一步抵達，封印伊莉絲纔行。

雷因背對兩人……但還是能聽見他們的聲音。

「我話先說在前頭。」

阿庫斯擠出最後一絲力氣，彷彿在做最後的掙扎。

「我可不認同。」

「這……」

「雷因，我不認同你打算做的事。」

「這樣啊，我知道了。」

「你幹嘛一副瞭然於心的樣子啊。可惡……你太天真了。」

「或許是這樣沒錯……但除此之外，我也沒有其他辦法了。對我來說，這麼做纔是最好的選擇。既然如此，我只能相信自己的選擇，勇往直前了。這就是我，我自己的作風。」

「……你這笨蛋。」

阿庫斯似乎耗盡了力氣，昏了過去。

索爾用憐愛的眼神看着阿庫斯，開口說道：

「已經沒有人能阻止雷因他們了。接下來就隨你高興吧。」

「我會的。」

「如果我有話想說……那就是我也贊成阿庫斯的意見。所以我纔會像這樣和雷因他們戰鬥。」

「我知道。」

「即使如此……如果可以，我還是想避免這種結局。」

阿庫斯自然而然地回想起自己的過去。

「他很久以前就飛去遺蹟了。我們已經追不上他了吧。」

雷因是不是擁有他們已經失去的東西？

就算對方是小孩，就算有能夠感同身受的部分，也不能原諒錯誤的行爲。因爲被感情左右，纔會害一條無辜的生命被奪走。

兩人努力的成果也開花結果，孩子們只差一步就能迴歸社會。

在那之後，阿庫斯和索爾一直貫徹自己認爲正確的行動。他們心中懷抱着確切的正義感，持續與邪惡對峙。

「雖然事情變成這樣，我們還會再相遇嗎？」

「這樣啊……」

「可是……我完全不會覺得討厭。他老是說些天真的話，淨是些不可能實現的理想論，真的……跟以前的我一模一樣。」

他反對雷因的行動，但也不是完全不瞭解他的心情。他多少有點共鳴。

我們沒有再多說什麼……離開了現場。

「我不知道，可能很難……但我希望會。索爾呢？」

他並不是認同雷因。

只是……阿庫斯突然想到。

「唉。」

「嗯，再見。」

阿庫斯翻了個身，擺出不是趴着，而是跪地磕頭的姿勢。

盜賊行爲雖然不可原諒，但阿庫斯不認爲孩子們有罪。

「對不起。」

「……嗯？」

索爾也順着他的視線，仰望天空。

「好痛……看來暫時沒辦法正常行動了。可惡，雷因那傢伙……下手毫不留情。雖然我有叫他這麼做……」

然後……時間來到現在。

「是啊，我也有同感。」

「有必要！」

阿庫斯沒有力氣站起來，直接在原地躺成大字形。

「……算了，這個世界很大。雖然我不會認同他，但有一個那種傢伙存在也無妨。」

孩子們被父母拋棄，又被大人放棄，無處可去。因此，他們爲了活下去，不得已纔會做出盜賊行爲。

他直接嘆氣，仰望天空。

那是他以冒險者的身份開始活動，遇見索爾……實力增強，開始打響名號時的事情。

～Another Side～

他們開始這麼想。

阿庫斯和索爾對孩子們產生感情，決定爲他們做點什麼。

他現在也能大聲地說，雷因的想法是錯的。

現在這個答案就夠了。

他們從單純的糧食支援，持續到協助孩子們找到正當的工作。

「希望我之後也會這麼想。」

然而……就在只差一步的時候，其中一個孩子又再次犯下竊盜行爲，甚至還殺了人。

阿庫斯露出複雜的表情。

他是不是很珍惜他們已經放棄、捨棄的東西？

「我也可以讓你永遠沉睡哦。」

「是啊，我也覺得無妨。」

「有必要哭着生氣嗎？」

「……再見。」

犯人當然被逮捕了，孩子們也跟着一起被抓。

再要求更多，就太奢侈了。

「你醒啦？」

他開始思考起這種事。

不管是小孩還是什麼人，邪惡就是邪惡。就算有能夠感同身受的部分，也必須毅然決然地採取行動，執行正義。

「……雷因他們呢？」

阿庫斯和索爾突襲疑似盜賊巢穴的洞窟。他們在那裏看到盜賊的真面目……那些人是年幼的孩子。

雷因他們離開後，過了一段時間，阿庫斯醒了過來。

「是索爾啊……爲什麼不讓我躺大腿啊！」

兩人仰望的天空一片蔚藍，白雲緩緩飄過。

「真是的……看到雷因，感覺就像看到以前的自己，心情很複雜。」

阿庫斯會這樣，是因爲他以前也做過和雷因一樣的事。

他想坐起來，卻感到全身上下都在痛，只好放棄。

某個村子遭到盜賊攻擊，他接下討伐盜賊的委託。

「是啊，我也強烈這麼覺得。」

面對現實，阿庫斯和索爾後悔不已。