３章 悪魔

隔天早上。

大家一起来为即将返回故乡的铃小姐送行。

「那么，各位，谢谢你们的照顾。」

「不客气，我们才要谢谢索拉你们的帮忙。」

「欢迎你们随时再来！到时候，我会用我的料理好好招待你们！」

「好主意，到时候就由索拉你们姐妹俩下厨吧。」

「啊，那个……索拉希望你不要这样……？」

「人家也会加油的～」

索拉和露娜精神饱满地回应，缇娜也露出笑容。

「哎，你们帮了我很多忙，我也因此变强了……姑且还是向你们道谢吧。」

「塔妮亚……傲娇？」

「谁！是谁教妮娜这个词的!? 」

塔妮亚和妮娜以逗趣的方式送行。

「……妈妈……」

「怎么了，小奏？」

奏与铃小姐面对面。久违的母女重逢即将结束，离别时刻即将到来。奏似乎特别意识到这件事，显得有些沮丧。

虽然发生了许多事，但和铃小姐分开果然还是让她感到寂寞。

「小奏，要保重哦。」

「嗯……妈妈也要保重哦？」

「要小心别感冒了哦。还有，睡觉要盖好棉被，不可以嫌热踢掉哦。还有，不可以裸睡。」

「呵呵，我会帮你加油的。」

「有一位商人……他和帕格地区的居民有生意往来。帕格地区以纺织品为特产，双方有签订专属契约。每个月的同一天，帕格地区的居民都会到商人那里贩卖纺织品……但不知为何，这个月无论过了多久，村民都没有出现。」

「再见！」

我一如往常地打算寻找委托，却发现情况不太对劲。

「妈妈！」

铃小姐笑着挥手，转身背对我们。

村民突然失去联络，村子毁灭。光是这样就已经不寻常了，可以知道发生了什么非比寻常的事态。

听到这个令人不安的词汇，我不禁皱起眉头。

「不，没什么。唉……我想也是。舒拉德先生就是这种人。真是的……居然害我这么心急。」

奏歪着头，我倒是知道。

我没有反对的必要，也赞成奏想要活动身体的意见。

「这点小事就害羞成这样，以后会很辛苦哦？因为雷因大人看起来很迟钝呢。」

「怎么了？好像很慌乱的样子。」

「大家要怎么办？」

塔妮亚、索拉和露娜回到家里……缇娜从家里这么对我说。

「不，索拉不用做料理，由吾来做。」

「原则上是可以拒绝……不过如果各位愿意参加，我会很感激。应该说，如果我们的招牌舒拉德先生你们不参加，事情就很难办了……」

「那个紧急委托？我们也要去吗？」

「是的，非常抱歉……」

娜塔莉小姐注意到我，小跑步过来。

「哇～哇～哇～！雷因在耶，你、你在说什么啦！」

走了一段距离后，铃小姐的身影完全消失。

「总觉得……好像很辛苦呢。」

这样有点不好行动……不过，只是这样应该没关系吧。

正如妮娜所说，公会现在吵闹得前所未见。

「我有点听不懂你在说什么。可以请你从头开始详细说明吗？」

「不，是人为的。」

「人家中午也不能外出，所以要留在家里。」

两人抓着我的衣角。

「当然可以。」

奏向前一步，大声喊道：

「紧急任务就是一种紧急事态宣言。通常任务会暂停，所有冒险者都会被派去处理紧急任务，也会和骑士团合作。只要想成是发生了所有冒险者和骑士团必须团结一致挑战的，非常重要的案件就行了。」

「是的，没错。商人觉得奇怪，于是前往帕格地区。然后……他看到帕格地区仿佛遭逢天灾般毁灭了。」

「不，我不知道。」

「所以商人觉得很奇怪？」

「啊，舒拉德先生！」

「我知道。就是走过斯托莱德桥后，第一个抵达的城镇吧？虽然不大，但听说是个旅馆街，还算热闹。」

「冷、冷静点。你说话颠三倒四的。」

会让公会变成这样的紧急委托……到底发生了什么事？

奏的表情看起来似乎很舒畅。虽然她应该也觉得寂寞，但因为能够好好地道别，所以应该不会一直挂念着这件事吧。

奏看着我和妮娜牵着手，嘴里念念有词，不知道在说些什么。

「如果只是听听看的话。」

如果有能做的事，最好还是先做起来。

「好了……再待下去，我会舍不得走的。那么，谢谢你们的照顾，我们有缘再见吧。」

「妮娜要怎么办？」

「了解。所以，到底发生了什么事？」

「……今天怎么了？难道是来炫耀的吗？」

「索拉和露娜要待在家里。因为必须打扫和准备饭菜。」

「这也没办法。」

「呼……」

娜塔莉小姐的视线突然转向奏和妮娜。

送行结束后，气氛变得难以言喻。

「呃……可以……跟你们一起吗？」

娜塔莉小姐显得有些困惑。看来公会也尚未掌握正确的情报。

「好的，说得也是……不好意思。毕竟事关重大，我好像也有些混乱。」

接着她清了清喉咙，转换心情后切入正题。

「咦？炫耀……嗯？什么意思？」

铃小姐也回头挥手，笑着对我们说再见。

「各位知道南大陆的里柏央德镇吗？」

之后，我和奏、妮娜一起前往冒险者公会。

「你来得正好，我正打算联络你……」

「喵？里柏央德？」

「喵呜？那是什么？我第一次听说。」

妮娜露出笑容，牵起我的手。

娜塔莉小姐似乎恢复了冷静，露出有点害羞的表情。

「怎么回事？是某种局部性的灾害吗？」

娜塔莉小姐突然大喊，把妮娜吓到尾巴直竖。

「啊，现在不是说这个的时候！」

「大事不好了！大事不好了！」

一个村子毁灭了。听到这种消息，实在很难保持平静。

听不懂的对话，让奏的耳朵整个塌了下来。

「我、我不会啦～」

「……有点可怕。」

「那么，各位知道更往南的村子吗？叫做帕果斯。」

「毁灭……？」

「真的吗？小奏在村里的时候，就因为嫌热……」

虽然不清楚详情，但要是像之前那样有魔族出现……或是发生大规模灾害，我们也不能置身事外吧。

「喵！」

「那个帕果斯……毁灭了。」

「……喵。」

「唔……那有什么特别的含意吗？还是说，那是下意识的行为呢？妮娜也相当需要注意呢，得小心一点才行。」

「我要在家里悠闲地度过。如果找到什么委托，再告诉我吧。」

到底发生什么事了？

「是盗贼吗？」

「唔……这个嘛……」

「说得也是，最近一直都在训练……就久违地接个委托吧。」

「其实，公会发布了紧急任务。」

「是的，是的。这样就可以了。拜托拜托！」

「哎、哎呀，真是失礼了。」

她就这么一步步走远，背影越来越小。

「事情就是这样，现在我们无法承接一般的委托。不好意思。在这个前提下……如果各位愿意，希望舒拉德先生你们能接下紧急委托……拜托了，可以请你们帮忙吗？」

「也就是说……现在不能接一般任务吗？」

「紧急任务？」

话虽如此，我也不能擅自决定。现在大家都不在……所以先听听事情的来龙去脉，之后再讨论吧。大概就是这样。」

她看到两人分别抓着我的衣角，不知为何眯起眼睛。

在娜塔莉小姐的催促下，我们被带到谈话室。她请我们坐下后，便开门见山地说道：

「呐，雷因，我现在突然很想活动身体！我们去公会吧！」

「呃……？」

「接下来要说的事情，请各位务必保密，不要告诉无关人士。因为事关重大，我想各位迟早会知道，但还是必须等骑士团正式发表。」

「嗯！」

「喵……感觉气氛好严肃哦。」

「不，也不是。应该说，是我用词不当。虽然已经确定是某人所为，但身份不明。」

职员们一下子往左移动，一下子往右移动……公会内的冒险者们也个个脸色凝重，神情严肃地讨论着。

不过，从娜塔莉小姐僵硬的表情来看，事情似乎更加严重。明明只是在听她说，却自然地紧张起来。

「房屋遭到破坏、烧毁……听说村子就像发生战争一样，变得破破烂烂。该说是不幸中的大幸吗？虽然没有人死亡……但似乎有人受了重伤。」

「好惨……」

奏似乎想象了那幅光景，露出泫然欲泣的表情。

「商人询问帕格斯的人们发生了什么事，结果村民们异口同声地说：『恶魔复活了……』」

「恶魔？」

「那……是什么？比喻吗……？」

妮娜感到不可思议，微微歪头。

「不知道。我们公会也询问了村民，但只能问到同样的内容……大家都陷入了恐慌状态。我想他们应该遭遇了非常可怕的事情。」

「调查过帕格斯和那个恶魔了吗？」

「当然调查过了。虽然称不上充分，但已经尽可能调查过了。追溯帕格斯的历史，是否有被称为恶魔的存在……也调查了这部分。结果……得到了恶魔确实存在的结论。」

「不知道那家伙的名字吗？应该说，恶魔是魔族吗？」

「不好意思，详细情形还不清楚……只知道恶魔确实存在，但不清楚详细情形。」

娜塔莉小姐对奏的问题露出歉疚的表情。

「那只恶魔似乎被封印在帕格斯附近的山里，可是封印解除了……」

「恶魔袭击了帕格斯……是吗？」

「是的，这是公会的见解。」

拥有足以被封印的巨大力量的存在被解放了。

帕格斯的毁灭证明了恶魔的危险性。

这或许会是超乎想象的大事件。」

我原本以为会有更多队伍参加，但似乎并非如此。

「喵呜？三组？」

奏和妮娜同时笑着点头。不在场的其他人，一定也会笑着回应吧。

毁灭的帕格，看起来和我的故乡重叠。我实在无法置身事外。

「嗯，我们接。」

「原来如此，每一组都很辛苦呢。」

「……说得也是，你们说得没错。」

「太夸张了。」

开朗的男性和沉稳的女性……两人形成对比。

我们会被分到哪一组呢？

「舒拉德先生……不，舒拉德先生你们的话，我觉得这次的事件也能顺利解决。可以拜托你吗？」

也就是说，目的不只是讨伐，而是从各种角度进攻吗？

「嗯，请多指教。」

他将头发往上梳，呈现红色，宛如红莲烈火。或许这发型正代表了他的个性。

「……嗯，我会努力。」

「舒拉德先生。我无法否认这次的委托很危险。但还是想拜托你。可以请你助我们一臂之力吗？」

就我个人而言，无法放着不管。可是，把大家卷入危险……

「不，因为接下来我们暂时会一起行动，所以还是爽快一点比较好办事。」

「有，虽然只是大致上的计划……我们分成三组，各自行动。」

「呃……所以，你们愿意接下委托吗？」

「妮娜，你可以回去找大家，帮忙解释一下吗？」

这样讲让我很不好意思，别叫我英雄啦。

「……嗯，我知道了。」

「我希望……你能更依赖我们。」

毕竟对手是毁灭了一整个村庄的恶魔。许多冒险者都感到自身危险而退缩。

「没错没错！我们只是帮忙而已。塔妮亚、索拉、露娜和缇娜，大家绝对不会抱怨的。」

进行调查时，由于需要轻便的行动力，所以判断人数太多的话，效率会很差。而且，其他冒险者被分配到讨伐组，所以目前没有人力能顾及调查。

或许只是我太单纯，不过阿库斯似乎是个好人。不过——

「这……」

「而且……我自己也很相信舒拉德先生。」

「你说什么！」

「我会送你一段难忘的时光，保证让你玩得尽兴——好痛！」

「好的，麻烦您了。那个……这次的委托，我想会是前所未有的辛苦……还请多多指教。」

妮娜的话让我受到不小的冲击。

他用轻铠甲包覆锻炼过的身体，让身体容易活动。腰间虽然挂着剑，但剑鞘有些弯曲。是因为那是特殊武器吗？

我这么说明后，奏露出理解的表情，拍了一下手。

妮娜点点头，哒哒哒地跑出公会。

「奏!? 」

娜塔莉小姐微微一笑，笑容非常温暖。

「总之先待命吧，毕竟还得等大家……而且娜塔莉小姐好像会带其他队伍过来，和我们一起组队。」

「连妮娜都……怎么可以擅自答应……」

话说回来……恶魔啊。到底是什么样的家伙？

「喵？不是讨伐组吗？」

「嗨，你们就是『地平线的英雄』吗？我叫阿库斯・银，是个使用特殊武器的剑士。请多指教。」

「和想象中不同，让你失望了吗？」

「雷因……你可以做你想做的事哦……？」

这样真的能算是伙伴吗？

我回应男性的……阿库斯的握手。

奏不知为何露出警戒的表情。

「我知道了！」

我以为自己有在为她们着想，但其实我可能没有信任她们。我只想着要远离危险，没有依赖她们，没有向她们撒娇。

「呃……回到正题，我们该做什么才好？要分成三组对吧？」

我还在犹豫该怎么回答，奏就擅自回答了。

「原来如此……我明白了。我会从现在开始就假设会有这种状况，做好准备。」

「目前还没有正式决定，所以只能猜……我想舒勒德先生他们应该会被分到调查组吧。」

听到娜塔莉小姐的话，听到恶魔造成的损害……我想起了故乡。

「我是索尔・玛瑟纳。请多指教。」

我遇见了很棒的伙伴。如果这是命运，那我真想感谢命运。

「喵……这个人该不会也对雷因……？呜喵。」

男人的年纪应该比我大，大概二十五岁左右吧。

「还有，别叫我英雄，我会不好意思。」

「我想接下这个委托。我不能放着不管，更重要的是，我无法置身事外。所以，我无论如何都想解决这件事。你们愿意帮我吗？」

「……靠气势。」

「我是雷因・舒拉德。她是我的伙伴奏，请多指教。」

听说会参加的冒险者，都是些想一获千金的人，人数相当少。

「我们不管恶魔还是什么的都打得赢耶，就算危险一点也没关系哦？」

调查组为了调查恶魔，自然会接近恶魔，所以应该会伴随一定程度的危险。调查封印方法的探查组，恐怕会受到恶魔的妨碍。讨伐组就不用说了。

「哦，虽然我有听说，不过你真的是猫灵族啊。我是阿库斯，请多指教。」

然后，调查封印的方法，是为了在讨伐失败时的保险。

「现在公会正全力调查恶魔的真面目与目的，目前仍处于对恶魔一无所知的状态……恶魔毁灭了一个村庄，造成许多人受伤，再这样下去，甚至有可能出现死者，因此这次的事件被列为紧急委托。」

「话说回来……你真的好可爱哦。怎么样？要不要跟我来一场夜晚的约会？」

他似乎个性爽朗，在我还没开口时，就强行要求握手。

和男性相比，她给人非常沉稳的印象。不是阴沉或冷漠，而是冷静沉着，有种凛然的气质。

「你们有思考过对策，或是作战计划吗？」

「要怎么调查？」

「危险度每一组都差不多哦。」

虽然身材娇小，但看得出来她有接受冒险者训练。她并非肌肉发达，而是身材苗条。

调查对方的来历和目的，是为了找出妥协点。虽然有人受伤，但还没有人丧命，所以判断还有交涉的余地吧。

「「嗯！」」

「我想雷因是担心我们……但那只是多管闲事。」

「谢谢！有舒拉德先生你们加入，我想一定会成功的！」

女性的身高应该和男性差不多。她将蓝色头发绑成短发，突显出她的魅力，老实说我觉得她很漂亮。我想大概没有男人会拒绝她的邀约吧。

「首先是调查恶魔真面目与目的的小组，接着是寻找封印恶魔方法的小组，然后是……讨伐恶魔的小组。」

阿库斯咧嘴一笑，看起来就像个孩子般纯真。

我们就这样在公会待命，过了一段时间后……娜塔莉小姐告知我们被分配到调查组了。正如娜塔莉小姐所预料的。

据娜塔莉小姐所说，另一支队伍已经决定好了，她表示可以马上介绍给我们。我认为趁早和对方打个照面比较好，于是拜托娜塔莉小姐帮忙介绍。

「最重要的是调查恶魔。没有敌人的资讯，就无法战斗，交涉也一样。从这个角度来说，我们队上的王牌舒勒德先生他们应该会被分到调查组吧。」

既然能毁灭一个村子，肯定是对人类有害的存在。只不过，虽然不知道理由，但我莫名在意。

「那我们要怎么办？趁现在调查恶魔的情报吗？」

简单来说，就是人手不足。紧急委托虽然无关等级，任何人都能参加，但F等级的冒险者也不可能乐意参加。

若要说有什么出乎意料的地方，那就是关于恶魔的调查，只有我们的队伍和另一支队伍……总计两组人马进行。

这发言未免太不经大脑了吧？

调查组负责调查恶魔的来历和目的；讨伐组负责与恶魔战斗；探查组负责寻找封印恶魔的方法。

「让各位久等了。」

「交给我们吧！我们会想办法解决的！」

奏似乎很想战斗，露出有点失望的表情。

没过多久，娜塔莉小姐回来了。她身后跟着一对看似冒险者的男女二人组。

「那么……」

「不不不，一点也不夸张。舒拉德先生你们可是地平线的英雄！有你们加入，我想委托一定会顺利达成的。」

「哦，你真谦虚。既然你被称为英雄，我还以为你是个更豪迈的男人呢。」

我坚定地点头回应娜塔莉小姐的询问。

「住手。」

索尔毫不客气地敲了突然开始搭讪的阿库斯的头。

是说，他刚才好像是用手上那把弓揍的……？

弓的构造很坚固，这样跟被铁锤敲到没两样耶。

「你、你干嘛啦。我只是想跟奏妹妹共度一段快乐的时——好痛！」

好厉害。他又默默揍了他一次。

「不要做这种丢脸的事。」

「这、这样啊……抱歉。你是在嫉妒吧？不过，你放心。我真正喜欢的人只有索尔你一个。这只是玩玩，应该说男人的悲哀——好痛！」

「不管对我还是对她，你这样都很失礼。」

「我、我只是……喜欢可爱的女孩子而已——呜咕！」

「对不起，啊？」

「……对不起。」

阿库斯的头上满是肿包，他向我们低头致歉。

我好像能理解这两个人之间的权力关系了。

奏在我耳边悄声说：

「……雷因、雷因，这两个人怪怪的耶？」

「……别直接说出来啦。」

「……我们真的要跟这些人一起冒险吗？没问题吗？」

「……这个嘛，呃……」

「哎呀，你不用担心啦。」

「你这么惊讶，我有点受伤耶……」

「等等，奏，这可不是在旅行哦？我们可是有任务在身。」

「我也是，叫我索尔就好。」

「嗯，我也没问题。」

「其实我们想再增加一点人数，但很少人能跟得上我们……不过，我跟索尔两个人就够了。毕竟我们是发誓要共度将来的伙伴。所以呜啊!? 」

「唔……话是这么说没错啦。」

「哦～好像很帅。」

「咦，真的吗!? 」

「喵～」

「我觉得没这回事。」

「如果可以的话，我希望你们能马上去调查……」

这幅光景对这两人来说，也是理所当然的吗？

「我和奏先生是昨天才认识的，其他人是……呃……」

「这世上还有许多我不知道的事情呢。让我深深体会到自己有多么渺小。」

「啊……简单来说，缇娜是幽灵。」

讨伐队必须与骑士团合作，所以编组起来无论如何都很花时间。在这段期间，我们要调查恶魔的事情，同时进行交涉，争取时间。

因为事件的影响，她有很多事情必须处理吧。

「不要若无其事地掺杂谎言。」

「这是真的。」

「我叫妮娜……是神族……」

「索尔，那不是梦哦，因为我看到的景象也一样。」

「呐，雷因，我可以直接叫你名字吗？虽然直接叫城镇的英雄名字，感觉会遭天谴……不过我实在不擅长那种拘谨的礼节。还有，我们接下来会暂时一起行动吧？我觉得还是用轻松一点的方式比较好……」

茶壶附身在幽灵身上，而且，还把茶壶放在头上。这幅光景就是如此奇妙，连我自己都不知道自己在说什么。

「说得也是。好，我们走！」

同时，交涉也交由我们负责。

虽然不知道与毁灭一座村庄的对手交涉是否管用，也没有必要……但官方似乎想尽可能避免战斗。

「你们是双人组啊。」

我从娜塔莉小姐手中接过资料。

「你、你说……幽灵？」

「嗯。请多指教，阿库斯、索尔。」

不过，有一半也是在争取时间吧。

「太好了。毕竟事情紧急，我想还是尽快行动比较好。啊，这是这次事件的资料。虽然不多……但希望对你们的调查有帮助。」

「我虽然理解缇娜小姐的状况了……但是，为什么要把茶壶放在头上呢？」

「……我是在作梦吗？我看到茶壶说话了。」

「什么意思啊!? 」

娜塔莉小姐如此帮阿库斯说话。

走在我身旁的奏一副心痒难耐的样子，尾巴不停摇来摇去。

离开城镇后，我们首先前往史特莱德桥，目的地是桥另一头的南大陆。

奏对人的恶意比一般人还要敏感，既然她都这么说了，我想应该可以信任他。

「这两位是拥有『紫电』这个称号的A等级冒险者。」

「嗨。」

奏笑咪咪地回答。

毕竟必须准备，而且在那之前，也得把委托的详情告诉大家。

索尔用手肘狠狠地撞向阿库斯的肚子。他们的关系还真是暴力。

娜塔莉小姐低头行礼，接着就匆匆忙忙地往里面走去。

「你们看起来很强，就拜托你们了！我是缇娜！请多指教。」

「抱歉，等很久了吗？」

「阿库斯先生虽然个性如此，但本领可是货真价实的。我想他一定能帮上忙。」

「如果有什么问题，就来找我吧。万事拜托了。」

就像这样，我们与阿库斯和索尔谈了几件事，整理完情报后，先回家一趟。

老实说，我多少有点不安，不过他的本领似乎是真的。

「吾是露娜！吾也是精灵族，不过平常会把翅膀藏起来。」

然后我们做好旅行的准备……到了隔天。

索尔理所当然地揍了阿库斯。

因为太过惊讶，两人的词汇量变得贫乏。姑且不论阿库斯，索尔似乎也动摇了。

「总之，别在意等级。既然你要叫我雷因，那你也叫我阿库斯就好。」

如果交涉成功，那当然很好。如果失败，就尽可能争取时间，再派出讨伐队。我听说作战计划是这样。

这幅光景果然还是有点冲击性。

毕竟今天早上第一次看到的时候，我也好一阵子没办法正常地和她说话。

「怎么了？」

我说明完之后，两人的表情就变得越来越奇怪。

两人陷入混乱，不过这也无可奈何。

「人家可以附身在物品上，而且在这段期间，好像就可以不受时间限制地外出。所以人家才会像这样附身在茶壶上！」

我们移动到城镇的南门，阿库斯与索尔已经在那里了。

「好了，那边的，别再说无聊的蠢话了。」

「既然如此，那更有可能是梦了。」

阿库娅走在最前面，我们跟在后面。

我明明压低了音量，阿库斯却对我们的对话有所反应。他的耳朵似乎很好。

「虽然现在不是做这种事的时候，但我还是觉得好兴奋哦。因为我没去过南大陆，所以很期待。」

「因为这样比较看得清楚啊——」

「你们那边人好多哦。」

「别看我们这样，我们可是A等级的冒险者哦。」

「就当作是这么一回事吧。」

「不，没这回事。就算真的等了，我也不会在意。因为和索尔在一起，所以度过了甜美又浓厚的……咕哦!? 」

在附身的期间，视点的位置似乎会和茶壶一样。所以奏认为在高处应该会比较舒服，于是就把茶壶放在妮娜的头上。

一直在旁观望的娜塔莉小姐代替阿库斯回答。

「喂喂，别这样。等级高不代表就了不起哦。而且城镇的英雄……雷因你就算早就升上A等级也不奇怪吧。」

「毕竟还要准备，实在没办法当天就出发，不过明天应该没问题。你呢？」

我们调查组的目的，是调查恶魔的来历和目的。而且如果可以，还要收集包含弱点在内的所有情报。

话虽如此，也只能请他们习惯了。毕竟不能把缇娜一个人丢在这里。

奏的反应让阿库斯沮丧地垂下肩膀。

「喵……虽然他看起来有点轻浮，但应该不是坏人吧？」

「我是塔妮雅。哼哼，如你所见，我是高贵的龙族。」

「因为她是幽灵，所以白天不能外出。这样一来，她就得一直待在家里看家。我觉得这样不太好，所以就试着寻找让她一起出门的方法。结果……」

索尔看着我们，有些惊讶地说道。

「对吧？」

因为从妮娜头上的茶壶，传来了缇娜的声音。

大家简单地自我介绍后……最后，妮娜头上的茶壶很有精神地开口说话了。

「我是索拉，我也是精灵族，你可能已经知道了。」

「真令人惊讶，你连那种人都收为同伴了啊。可是，为什么声音是从茶壶传出来的？」

大家都爽快地答应接下委托，干劲十足地说要帮忙。真可靠。

「原、原来如此……那还真是……厉害呢。」

乍看之下，他只像是在胡闹，却毫无破绽。就算趁他不备偷袭，他也会立刻反应过来吧。

「早安。」

「虽然我不知道该怎么说，但确实是很厉害。」

「嗯，没关系。话说回来，我刚才也说过了，别叫我英雄，直接叫名字就好。应该说，我们才应该用敬称。毕竟你们两个都是A等级。」

在官方的考量中，似乎也把与恶魔交涉纳入了视野。

「差不多该出发了吧？毕竟时间有限，还是快一点比较好。」

我再次和两人握手。

塔妮亚的叮咛让奏沮丧了起来。

不过我也不是不能理解她的心情。要去一个从未去过的地方，心情会变得亢奋也是无可奈何。不过——

「雷因好冷静哦。喵～……你果然跟我不一样。」

「因为我本来就是南大陆出身啊。这次与其说是去新的地方，更像是回老家，所以没什么好兴奋的。」

「啊，对哦。雷因是南大陆出身呢。」

「我都忘了。」

之前只有稍微提到过，所以会忘记也是无可奈何。

「那么那么，这次的委托结束之后，要不要去观光一下？雷因应该也有很多想去的地方吧？」

「这个嘛……如果时间允许，那也不错。」

「以奏来说，这算是个好主意。」

「喵呼～」

奏的尾巴开心地摇来摇去。

「然后然后，可以的话，我想和雷因两个人……喵♪」

她好像还说了些什么，但我听不清楚。

「我说啊。」

走在前面的阿库娅放慢速度，和我并肩而行。

「虽然这么说有点怪，不过雷因他们还真是一派轻松呢。」

「嗯？你这话是什么意思？」

「这次的委托规模相当庞大。一般冒险者听到是紧急委托，应该都会吓得脸色发白才对。然而雷因他们却是一副悠哉的模样……啊，我可没有恶意哦。」

「他们姑且还是有理解到委托的重要性啦。」

「就说了，别叫我英雄。」

「你没看事前发下来的资料吗？」

「既然如此，要不要我来踩你？」

「艾利欧斯……吗？希望不会演变成麻烦事。」

「毕竟她长得那么漂亮！感觉就是个漂亮的大姐姐，身材也超棒！完全符合我的理想。一次就好，真想被她用轻蔑的眼神踩在脚下。」

「塔妮雅？」

「我很不擅长看文件和文字，所以总是会避开那些东西。」

「是啊，没错。听说帕格村的村民现在全都被聚集在那里。」

「没有，不是那样。我只是觉得，既然要旅行，能和雷因一起就好了……」

「如果要补充的话，应该先跟村民打听消息吧？虽然公会好像已经问过话了，但毕竟已经过了一段时间，或许会出现新的情报。我觉得晚一点再去当地调查也没关系。」

遍体鳞伤的阿库斯再次站到我身边，瞬间就恢复了精神。好厉害。

「我想大家也都知道这件事，所以才会变成这样。」

我心中莫名地感到不安。

「你不觉得索尔那家伙很过分吗？我明明只是稍微说溜嘴而已。」

「阿库斯你们看起来很从容嘛。」

我们什么时候变成朋友了？

「喵……你们感情真好，默契十足呢。」

这两个人的感情到底好还是不好，真教人难以判断。

「您说得是……」

「为什么我们得分开住？像买房子之前那样，大家一起住同一间房比较好。」

「原来如此，有道理。」

「你想被踩吧？来，我踩。」

「……别这么说，我很难过。」

找到旅店后，奏不知为何显得很不满。

索尔听了奏的话，露出打从心底感到厌烦的表情。

「你、你们……为什么知道那么多具体的事情？我明明什么都不知道……」

「如果能搭马车，应该可以缩短不少时间……可是通往智秀村的路很颠簸，好像没办法正常地搭马车。就算可以，因为路况很差，搭起来会很不舒服，反而会累积疲劳。」

算了，如果是阿库斯，我想应该可以成为好朋友。

「喵……」

「因为现在南大陆有勇者在。」

原来是这个意思。是说，你的性癖会不会太特殊了？

「是、是啊……可是，应该不用揍他吧……？」

「这次接下委托后，公会不是发了很多资料给你吗？我刚才说的，就是写在那些资料里面的事情。」

「……嘘。露娜，就算你发现这种事，也不能说出来哦。」

「咦？资、资料？」

「怎么了？」

「唔……经你这么一说，我也开始这么觉得了。」

「喵呜，吃饭♪」

这两个人的关系真的让人搞不懂。

阿库斯似乎彻底踩中地雷，被狠狠地踩了一脚。

一般大众对勇者的评价很高。阿库斯只是按照一般的价值观在说话，应该没有其他意思吧。

「我也是。」

「我们的目的是调查毁灭村子的『恶魔』，所以我想先去那座毁灭的村子看看，没问题吧？」

「我觉得你这种谦虚的态度也是优点。我很中意雷因他们。尤其是塔妮雅。」

「因为我对自己的实力很有自信啊。而且这次的地点很好。就算要大打出手，顺利的话也可以轻松解决吧。」

「如果能跟恶魔接触，那不是正好吗？这样调查就能一口气进展了。」

顺带一提，房间分配是我和阿库娅、奏和塔妮雅、索拉和露娜、妮娜和索尔。因为茶壶可以代替床铺，所以缇娜和妮娜住在一起。

「别这么冷淡嘛。这种时候，一定要有『袒护朋友』的桥段啊。」

听到阿库娅的问题，索尔叹了口气。

「去死吧。」

虽然也可以租一间大房间，但很不巧地全部客满了。

「索尔有点……虽然确实是美女，但胸部有点不足啊啊啊！」

「为什么？」

我和索尔讨论着今后的计划，阿库娅见状，愣了一下。

「唉。」

「好，全员到齐！那就干杯吧！虽然时间不长，我们是共同旅行的队伍，大家要好好相处哦。今天就吃吃喝喝，度过快乐的时——唔哦！」

「和塔妮亚独处会紧张吗？」

「呃，索、索尔……？」

「我说啊……恶魔是危险的存在，所以我不想贸然接触。在没有情报的情况下接触，恶魔可能会逃走……又或者，我们反而会被全灭。」

只不过，我的心情无论如何都很复杂。

「没办法啊，因为没有房间了。」

「索尔说得没错。这次尽可能有情报会比较好。最好避免在没有情报的情况下接触恶魔。」

「办交流会是要干嘛？吃饭只是顺便，重点是讨论接下来要怎么行动，以及该采取什么方针……对吧？」

「我说，南大陆有勇者在。虽然不知道能不能顺利地和勇者会合……不过，如果能会合的话，就可以放心了吧？毕竟对方可是那个勇者。解决紧急委托这种小事，对他来说应该轻而易举吧。」

我们来到旅舍一楼的餐厅，大家已经就座了。

「只是……有点远啊。如果要走路过去，大概要花上一个星期。」

自从铃铛小姐出现以后，奏的样子就变得怪怪的……嗯～我想不到原因。

「没、没什么啦！只、只只只是突然想到而已……没有特别的意思！真的没有哦！」

「总之，先去吃饭吧。」

他以明显感到傻眼的态度，狠狠瞪了阿库娅一眼。

「那是因为有大家在，才会有这样的结果。不是我一个人打倒魔族。」

一个村子毁灭了。我们没有笨到无法理解这件事代表的意义。

今天就在这里休息吧……我们决定好之后，便找了间旅店。

「……阿库斯的个性是横冲直撞吗？我觉得这种事连小孩子都想得到。」

「既然要去问帕格村的村民，目的地应该是智秀村吧？我记得那里是他们的避难地点。」

「只是，紧张成那样也无济于事吧？我不是要他们松懈，只是觉得适度放松一下比较好。要是太紧张，紧要关头的时候，思考和身体都会变得僵硬。」

阿库斯摆出认真的表情，继续说下去。

奏显得特别慌张，我有说什么奇怪的话吗？

索拉和露娜在角落说出了不该说的话。幸好阿库娅似乎没有听见。不过该说是幸运吗？

「这可是称赞耶。」

阿库斯乐观地这么说。

「我觉得那是你自作自受。」

我们继续南下，过了一段时间，抵达了南大陆的第一座城镇——里贝安德。虽然只是个小城镇，但因为是冒险者和商人往来的据点，所以住宿不成问题。

「那就只能用走的了。我们先在这里补充旅行所需的道具，然后再出发比较好。」

「不愧是地平线的英雄。想法跟我们不一样。」

「呼，真是有够惨的。」

索尔默默揍了带头干杯的阿库斯。

我和索尔同时反对，让阿库斯露出「咦咦」的表情。

现在得先让身体休息。

他们两个应该还没说过几句话吧……？

「总、总之……我们重新来过，讨论接下来要怎么做吧。」

「不这么做，阿库斯是不会懂的吧。」

「你、你干么……啊……？」

「我觉得这样不好。」

剩下的只有两人用的小房间，于是我们租了四间。

「你们都反对……是说，为什么不行啊？」

虽然阿库斯也很缺乏紧张感，但应该跟我们一样，是因为内心有余裕才这样吧。

「嗯？为什么和我一起比较好？」

「去那种地方，可能会遇到恶魔吧？毕竟犯人会回到案发现场。既然有这种可能性，就应该避免。」

「……你说什么？」

由于移动占了大半时间，太阳已经快要下山了。

「是啊，这样最好。」

我们并没有像遇到塔妮雅时那样发生意外，顺利地通过了史特莱德桥。

「不可以这样。情报是很重要的。」

「对不起……我跟你道歉，拜托你不要踩我的头……咕啊！」

「真是的……算了，你这种不假思索横冲直撞的个性也不是一天两天的事了……不对，这样不太好。这次我们是跟雷因的队伍一起承接委托，所以你可要好好用功，不要给大家添麻烦。」

阿库斯虽然个性鲁莽，索尔却会确实地从旁协助他。索尔嘴上抱怨，却还是没有放弃辅助阿库斯，这应该就是信赖的证明吧。

不管怎么说，他们都是很棒的队伍。

我也想跟大家建立起像他们那样的关系。

「索、索尔……很好，再多踩几下……啊啊，没错，再用力一点！」

「你这只狗真是没救了……来，快点！」

……看来不是全部，似乎有一部分是不需要学习的。

「呐……塔妮亚。那是？他们两个在做什么……？」

「嘘……不可以看。对妮娜来说还太早了。」

塔妮亚觉得对妮娜的教育不好，所以遮住了她的视线。

无法理解的妮娜，总之就是一脸不可思议的表情。希望她能保持这份纯真。

「对不起。这个笨蛋明明脑袋不够却有想要指挥别人的习惯。我不会再让他做这种事了，可以原谅我吗？」

「不，那是无所谓……阿库斯还踩在上面吗？看起来好像很痛耶。」

「这是管教。是必要的。」

「这、这样啊。」

既然她都这么斩钉截铁地断言了，我也无话可说。

我无视阿库斯，继续话题。

「那么，由我来接下去……最初的目的地是智秀的村子。在那里收集关于恶魔的情报，之后的行动就根据收集到的情报来判断，大概就是这样吧。」

我鞭策颤抖的身体，硬是往前踏出一步。

听到我的声音，男人们一脸呆滞地望向我。

「唔……我赞成雷因的意见。」

是哪里来的贵族千金吗？这女孩有种不可思议的气质。

「是啊，今天真是个好夜晚。」

「当然。」

天空染成一片漆黑，星星像是镶嵌在上面的宝石般闪闪发光。

男子们留下老套的台词后逃走了。既然他们还有力气，说不定又会想些奇怪的主意。我可能有点太手下留情了。

虽然自己这么说有点奇怪，但我自认经历过不少生死关头。然而，我却感受到一股强烈的恐惧，足以轻易粉碎我的自信。

「不，我只是做了理所当然的事，你不用报答我。」

因为脸靠得很近，我不禁动摇起来。

我看见一个身穿漆黑礼服的女孩子。

「可、可恶！给我记住！」

他们似乎也感受到不明的恐惧，无法动弹。

「看来会是个愉快的夜晚呢。来吧……我们跳舞吧？」

「我回到南大陆了呢。」

接着，她微微低下头。

「我也赞成。」

她的眼睛是红色的，红得像火焰，像鲜血。

明明应该很痛，看起来却有点高兴，是我的错觉吗？

「你这家伙是谁？少来碍事。」

仿佛在欢迎新的闯入者……她看起来很享受这个状况。这孩子真的明白自己身处的状况吗？

在夜晚的街上散步时，我听见了带着危险气息的声音。于是走了过去……

这样的女生被一群看起来就不是好东西的男子包围着。然而，她却完全没有害怕的样子，脸上还带着微笑。

面对我的问题，女孩露出从容的笑容。

「这样下去不行……但是，我实在无法看开……」

……我原本是这么想的，但太阳完全下山后，我独自一人走到外面。

从明天开始，又要开始忙碌了。今天或许早点睡比较好。

「呵呵呵。」

原本笑嘻嘻的男人们收起笑容。

如果只是单纯的搭讪，我应该会假装认识她，随便应付过去吧。然而，这些男子似乎在打比想象中还要下流的主意。

女生没有回答，只是笑个不停。

「嗨，小姐。你不觉得今晚的夜色很美吗？」

「……预定有点被打乱了呢。我本来想享受久违的狩猎。」

不过，她的表情立刻转为愉悦。

「啧……闭嘴。无关的人快滚。回家的路在那边。」

「呼。我本来以为自己已经看开了……果然没那么简单啊。」

而且，面对这种人不需要手下留情，没必要息事宁人。为了让他们今后不再做蠢事，必须在这里彻底教训他们。

唯一露出若无其事表情的人是那个女孩。她看着我，露出惊讶的表情。

稍微去街上散步一下吧。这样可以让脑袋冷静下来。

塔妮亚再次遮住妮娜的眼睛。

「你一个人在这里做什么？这么晚了还一个人在外面，小心被坏人缠上哦。」

「不，没什么。不过，有些部分被破坏了……这样吧，我知道了。这里就交给你处理。」

话虽如此，我也不能丢下女孩追上去……没办法，今天就到此为止吧。

「……嗯？」

「呵呵呵……呐，你不觉得今晚的月色非常美丽吗？我觉得心情非常好呢。因为能够像这样清楚看见月亮的日子并不多见。看着看着，心情就变得平静了。」

我迟迟无法入睡……回过神来，我已经走到外面，让夜晚的空气冷却身体。

「……听到了吧？别让她跑了。」

这次的委托，恐怕和我的过去没有任何关联。即使如此，我还是忍不住会去想故乡的事情。踏上故乡所在的南大陆，让我不禁想起以前的事。

「比方说，像我们这样。」

「……知道啦。这女人可是个上等货啊。嘿嘿，真令人期待。」

回想起过去的事情，现在依然让我心烦意乱。

现在不是被不明的恐惧感困住的时候，我必须去救那个女孩。

我朝女生的方向踏出一步……

我漫无目的地在街上闲晃。

「你退下。」

由于她穿着这种洋装，看起来有点年幼，但不可思议地很适合女孩子。感觉上一般的衣服无法引出她的魅力。

另一方面，男子们则毫不掩饰欲望，露出下流的表情。

「难道说，你该不会是想救我吧？是这样没错吧？」

银色的长发在夜风中轻轻摇曳，反射月光闪闪发亮。

女孩轻声笑着……然后突然把身体往前倾，盯着我的脸看。

「要滚的人是你们。别想些无聊的事情，别对这孩子出手。」

「怎、怎么了？」

仿佛在和猛禽类对峙……不，光是这样还不足以形容。

霎时间，我背脊一震。

我仿佛在和绝对的终结……死神对峙。

「呵呵，你真是个值得钦佩的人。嗯。」

「就说了，不可以看。」

「嗯，这样没问题。」

「怎么样？要不要喝一杯当作纪念？我请客。」

「你刚刚说什么？」

好了……要动手了吗！

「然后……因为要走路，智秀又很远，所以明天一天来做准备。然后后天出发，这样没问题吗？」

不过，这种程度根本不算什么。跟至今交手过的敌人相比，他们就像婴儿一样。

这种感觉是怎么回事……？我感受到一股前所未有的异样气息。

女孩往后退。我则像是要保护她似的站在她面前。

「呐呐……那是什么……？」

她身上穿的黑色洋装到处都是蝴蝶结和荷叶边，也就是所谓的哥德萝莉服吧？设计上以可爱为优先。

现在是重要的冒险途中，我想避免犯错。

而且她身上还有一股莫名的甜香，让我觉得有点晕头转向。

「你没事吧？有没有受伤？」

阿库娅一边被踩，一边呻吟似地这么说。

「谢谢你救了我。我一定要报答你。」

「你们在做什么？」

「简单来说，就是那个吧？你决定要找碴了？」

「唔……我不能……在这种地方……！」

虽然会议变得有点混乱，但还是有讨论出一些结果，决定了今后的方针。

男人们一发现我只有一个人，态度就突然强硬起来，对我施压。

「哎呀？哎呀哎呀？」

「咦……啊？」

「……啊～原来是这么回事啊。」

我不能放过他们。

「你知道我们是谁吗？不知道吧？到另一个世界再后悔吧？」

内心狂风大作，无法保持冷静。

「！」

结果还是变成这样了吗？如果我口才再好一点，或许会有不同的发展，不过，强求没有的东西也没用。

虽然无法断定，但年纪应该比我小。大概比索拉和露娜大一点吧？

「就是啊，竟然能遇到像你这样的女生。」

「嗯，没有问题。」

该说她从容不迫，还是根本没把那些男人放在眼里呢？总之不是普通女生会有的态度。这是怎么回事？

「原来如此、原来如此……呵呵呵。」

女孩像是在打量我似的，目不转睛地盯着我的脸。

过了一会儿，她像是理解了什么似地点了点头。

「你的脸长得非常漂亮呢。」

「是吗？我还是第一次被人这么说。」

「尤其是你的眼睛，非常美丽。那是完全不知污秽为何物的纯粹之物。呵呵，看起来非常美味。」

「呃……谢谢？」

这算是称赞吗？这个女孩拥有独特的价值观。

过了一会儿，女孩放开了我。

「可以告诉我你的名字吗？」

「这么说来，我还没自我介绍呢。抱歉，呃……我叫雷因。雷因・舒拉德。」

「好美的名字。我开始喜欢上雷因大人了。」

「就算你这么说……」

「我想把你变成我的东西……你觉得如何？」

她带着妖艳的表情，对我抛出这样的邀约。

明明外表看起来是个比我年幼的少女，身上却散发出一股成熟的气息。

在那妖艳的氛围影响下，我差点就要点头答应了。

「……别开玩笑了。」

「哎呀，您为什么会这么想呢？」

「我们才刚认识不久耶？就算你说想要我，我也不可能马上答应吧。会怀疑你是不是在捉弄我，或是想骗我……这种想法才是正常的。」

雷因不禁苦笑。

「呃……？这是在夸奖我吗？」

「呃……那要走喽？」

虽然我只看外表就判断，但伊莉丝看起来不像能独自旅行的人……

「你该不会是一个人吧？」

「哎呀，真是抱歉，我还没自我介绍呢。因为雷因大人实在太不可思议了，所以我一不小心就忘记报上名字了。」

虽然很在意，但我不想无谓地揭穿她刻意隐瞒的事。

乍看之下，她就像是一位千金大小姐。如果有人说她是贵族家的大小姐，我也会相信。

「是吗？」

「我出来散步。夜晚的散步非常舒服哦。」

「是的，没错。」

「哎呀，你怀疑我吗？」

真是个难以捉摸的女孩。

伊莉丝停下脚步，身子往雷英这边靠了过来。

「如果是雷英大人，就算了解我，应该也会说一样的话吧。」

然而，这股寂静却令人感到有些毛骨悚然……并不舒服。

「……别捉弄我了。」

她看起来不像有害……但或许还是小心一点比较好。

怎么可能……虽然我这么想，但世上有很多人无法用常识来衡量。例如我们队伍里的大家。

「别说得这么直接嘛。」

「顺便问一下，你为什么会出来旅行呢？」

「伊、伊莉丝？」

与其说她不想跟我在一起……不如说「被我跟来会很困扰」比较正确。

我被女孩身上那股不可思议的感觉所困，忍不住一直盯着她看。

「是的，我非常强哦。」

「一直走路好无聊，可以跟你聊聊天吗？」

「我叫伊莉丝。今后还请您多多指教。」

这是什么意思？既然不信任我，为什么还对我这么亲切？

夜晚一片寂静。四周安静得让人产生错觉，仿佛世界上只剩下我和伊莉丝两个人。

「怎么了吗？」

「是、是吗？」

她身上散发出的气场，让我觉得她可能不是普通人。

然而，不只是这样，我感觉到她身上有种异样的特质。那股异样感，就像是一头凶猛的野兽披着人皮一样。

「不，我的据点在中央大陆的某个城镇。我是因为接了委托，来到这里……然后顺道来补给物资。」

「……是这样吗？」

「是啊。不过，这只是我的直觉。」

伊莉丝嫣然一笑，笑得天真无邪。

「当然可以。」

「对了，你叫什么名字？」

「呃……」

「是最高等级的夸奖哦。」

「对，所以我们就在这里道别吧。」

「这样……不是很危险吗？」

「你用那么热情的眼神看着我，我可能会忍不住动心呢。」

「不过，我还是要说……如果你有余力，还是雇用冒险者比较好。」

真是个不可思议的女孩。她浑身散发出端庄贤淑的气质，而且彬彬有礼。

「……不，没什么。」

「你这么说我很高兴……呃，虽然我这么说有点奇怪，不过，你才刚认识我，就这么信任我好吗？」

「你住在这附近吗？」

我害怕这个女孩？

「……这样啊，我知道了。」

「抱歉，没什么。」

「别看我这样，我其实还满有实力的。」

虽然我很在意她的真实身份……但初次见面就一直盯着人家看，实在不太礼貌。

「哎呀，这样啊。呵呵。」

伊莉丝忽然望向其他方向，那里是我们刚才走来的路。

「呵呵，如果我没有自作多情的话，你对我有兴趣吗？」

「我是冒险者。」

不过，他并不讨厌她这种直率的说话方式，反而还满喜欢的。

「哎呀，怎么了吗？」

就像青蛙被蛇盯上，或是与绝对强者对峙时的那种恐惧。

「呵呵……没问题的。因为我并没有信任你。」

「那我想问你一个问题……雷因大人，你平常都在做什么呢？」

她对我说了谎。我直觉这么认为，但在这时候继续追问也不太对。

「我也还不了解你啊……正因为不了解，我才能说出刚才那些话。」

「原来如此。不过，这么晚了，女孩子还是不要一个人在外面走动比较好。而且，难保不会又遇到那些家伙……对了，我送你回家吧。」

「呵呵，我就当作你是在称赞我吧。」

「这样啊……抱歉，我好像说了什么瞧不起你的话。」

「不，我也在旅行。所以，我的家就是旅馆。」

「原来如此，原来如此。所以你才会在这里遇见我。呵呵，感觉真是命运的安排呢。」

「咦？旅行？真的吗？」

伊莉丝轻笑一声。看到她那无畏的笑容，我心想她应该没骗我。

「呵呵……第一次有人对我这么说。因为大家只要深入了解我，就不会有这种想法了。」

「可是，有句话叫做一见钟情哦。」

我和伊莉丝并肩走在夜晚的街道上。

她就这么看着雷英的脸。

「你真是个不可思议的人。雷英大人明明是人类……可是我却不会觉得讨厌。你身上完全没有讨厌的感觉。很不可思议地，我好像对你卸下心防了。」

「呵呵……谁知道呢？」

「不会，我不在意。」

「这是什么样的命运呢？顺带一提，你住在这个城镇吗？」

「伊莉丝？怎么了吗？」

女孩把手放在裙子上，微微行了一礼。

「哎呀，真令人高兴。有雷因大人护送，我就能放心了。」

我瞬间感到一阵寒意。

「那么，机会难得，就麻烦你了。」

「呵呵。」

我有种被她玩弄于股掌之间的感觉。

「……送你到这里就好，谢谢你。」

不过……是我的错觉吗？总觉得天真无邪的笑容中，似乎藏着小孩子偶尔会显露的残忍。

「不，我不是这个意思，这算是我的经验谈吧。不管伊莉丝你再怎么强，一个人还是很难生存。如果和别人一起行动，遇到危险时就能互相帮助……我觉得你可以找个能同甘共苦的伙伴。」

「抱歉，因为很难想象像你这样的女孩子会出来旅行。」

虽然她身上隐约散发出小恶魔般的气息，但考虑到她的年龄，这也是很正常的。

毕竟俗话说人不可貌相，而且我身边也有外表不可貌相的女孩子们……伊莉丝应该拥有足以独自旅行的实力吧。

城镇外头充满魔物和盗贼等许多危险。

「我有某个目的……为了达成那个目的，我正在各个城镇之间旅行。不过，我才刚开始旅行而已。」

「哎呀，你果然不相信我吗？」

「哎呀，是这样吗？不好意思，你看起来实在不像。」

伊莉丝瞪大双眼。她似乎没想到雷英会这么说，单纯感到惊讶。

「呃，那个……没这回事。」

「你都在这个城镇活动吗？」

过了一会，她开心地轻笑出声。

「话说回来，你怎么会在这里？」

「交给我吧。」

「哎呀？」

难道说……她有绝对的自信，就算发生什么问题，也能独自应付？是这样吗？

「我知道了，那就在这里道别吧。」

「谢谢你，呵呵……希望我们还能再见面。」

「是啊，到时候我们就悠闲地散步，去各种地方玩吧。」

「好，就这么说定了。」

伊莉丝挥了挥手，我则在她的目送下离开。

～Another Side～

夜晚的巷弄里，传出男人们的粗重喘息声。一名女性被他们压倒在地。

她的衣服凌乱，眼眶泛泪，拼命地试图抵抗。然而，她的身体被男人们牢牢地压制住，嘴巴也被捂住……根本无计可施。

「喂，快点啊。」

「我知道啦。我会留一些给你，别急嘛。」

「毕竟刚才失败了……嘿嘿，要让我们好好享受哦？」

男人们露出下流的笑容，伸手准备脱下裤子……就在这个瞬间，有东西从现场飞奔而过。

才刚听到「咻」的破风声，过了一秒，有东西掉落在地。正要扑向女性的男人看了过去。

是一只手臂。

「……啊？」

男人发出呆愣的声音……接着，他发现自己的手臂不见了。

「什么!? 啊、啊啊啊啊啊、呜啊啊啊啊啊!? 」

男人的手臂猛然喷出鲜血。他当场倒地，立刻形成一滩血泊。

「咿!? 」

趁着男人们松开束缚的空档，女性一口气逃了出去。

这个时间要找到人少的餐厅反而比较难。既然如此……

昨晚感受到的异样感，是自己多心了吗？

我抓住伊莉丝的手，轻轻拉着她。她发出惊呼，但还是乖乖地跟在我身后。

伊莉丝出现在男人们面前，脸上浮现浅浅的笑意。

「呵呵，这才是雷因大人。」

「该怎么说呢？虽然有点自以为是，但我总觉得和你很亲近。」

「你是刚才的……!? 」

「会遇到什么样的好事呢？」

「哎呀，雷因大人这么不想和我分开吗？」

◆

「这个嘛……我想吃大块的肉。」

接着，他们几乎同时咬下热三明治。

「呵呵，我不在意，反而很开心。雷因大人的手又大又温暖……可以再牵着我吗？」

伊莉丝嘻嘻一笑，背上长出翅膀。

伊莉丝看着热三明治，感慨万千地说。

「雷因大人。」

「咦？一起？」

我负责的是水。我顺利找到不错的店家，也已经安排好了。明天出发前就会送到吧。

「我听到一点声音，所以过来看看……果然是你们。拿我发泄不了的性欲，想对其他人发泄。真是简单易懂的图示。」

伊莉丝笑容满面，看不出她在想什么。

「哦，很好吃耶。」

「您忘了吗？我们不是约好要约会吗？」

伊莉丝开心地笑了。

「咦？……啊！」

伊莉丝惊讶地睁大眼睛。

不对，其实也不意外吧？伊莉丝确实很适合吃肉。

索拉、露娜、阿库娅和索尔负责收集情报。剩下的成员则负责筹措水和食物等物资。

时间正好，我们决定先吃午餐。我们一间间地逛着餐厅。

「……没想到我竟然会和人类雷因大人一起吃饭。」

「……人好多。」

「那我们去那间肉料理专卖店看看吧？」

「雷因大人在做什么呢？」

「啊……」

「没事可做了。」

他们吃着同样的食物，共享同样的时光……脸上都挂着笑容。

正当雷因思考着该怎么办时，伊莉丝突然出现在眼前，仿佛命中注定一般。

「如果这样能让你开心，我随时都可以。」

「呵呵，对不起。我想看雷因大人困扰的表情，忍不住就……」

「我也是这么想的。」

「垃圾果然就是垃圾。被虫子叮咬也很麻烦，得好好打扫才行。呵呵，这是清醒之后的第一场狩猎。要让我好好享受哦？」

「没什么，我本来有事要办，不过已经结束了……现在很闲。」

「我和伊莉丝都觉得很好吃。我们的心情是一样的吧。」

「这样啊。那该怎么办呢？」

伊莉丝轻笑出声，看起来和街上的人们没什么两样。

「啊！」

之后，他们点了两人份的热三明治和果汁，坐在长椅上。两人几乎同时开口：

我想说这个时间应该人不多，结果如我所料，广场上摆着许多摊贩。有热狗、热三明治、果汁……种类繁多。

「伊莉丝？」

「既然如此，要不要和我一起呢？」

「不好意思，我怕人多的地方……」

「您好。」

「真是的。」

伊莉丝也开心地轻笑出声。

事情一下子就办完了，我闲得发慌。虽然想帮忙大家，但不知道他们在哪里，没办法会合。

「热三明治很好吃吧。」

「……我知道了，那就一起吧。」

「毕竟这个时间人本来就多。」

「咦？是的，非常美味。」

先不论算不算约会，他们的确说过下次见面时……

「或许吧。」

「我觉得只要珍惜这种觉得好吃的心情就好。这么一来，一定会遇到好事。虽然如果要问具体来说是什么好事，我也不知道就是了。」

该怎么说呢？感觉这是非常珍贵又温柔的时光。

「不，没什么。不是什么大不了的事，您别在意。」

「方便的话，要不要一起吃晚餐？」

「不错呢。不过……雷因大人意外地热情呢。」

「对呀，肉很多，面包也很松软……呵呵，我很喜欢。」

她的笑容非常温暖、温柔，让我忍不住看得入迷。

仿佛与她交替一般，出现了新的人影。

伊莉丝似乎没想到我会肯定，愣了一下。

和伊莉丝相处的时间非常愉快，不知不觉间太阳已经下山。气温逐渐下降，街上开始飘荡着一股寂寥的氛围。

我发现自己不小心抓住伊莉丝的手，连忙放开。

「呵呵。」

「……伊莉丝，你是故意的吧？」

「这里怎么样？」

「是啊……是一样的呢。」

「你、你这家伙，这是你干的好事吗！」

现在正好有空，而且明天就要离开里贝斯特了，今天说不定是最后一次见到伊莉丝。

「哎呀哎呀，呵呵，我们说不定很合得来呢。」

你虽然经常露出微笑，但那不是发自内心的笑。你看起来很开心，但有时又会露出寂寞的表情。

过了一会儿，她温柔地笑了。

但是她的表情很冷淡。看着男人们的眼神毫无生气，完全感觉不到任何感情。

「居然会在这种地方重逢，真是命中注定呢。」

「这次请不要放开哦？」

她的声音太小，雷因没听清楚。

「抱、抱歉，我只是想帮你带路……不小心就……」

隔天，我独自走在里贝[end]的街上。

「……真不可思议。」

「「我开动了。」」

她是在捉弄我吗？

「嗯？你刚才说什么？」

「伊莉丝，跟我来。」

「是吗？」

「啊，你好。」

没过多久，我们来到广场。

嘴上这么说，她的表情看起来却非常感慨……算了，我也不想因为追问太多而被讨厌，就到此为止吧。

「这……」

她好像意外地喜欢肉。

我虽然一脸不悦，但马上就开心地笑了。

「伊莉丝，你想吃什么？」

看着这样的伊莉丝，我总觉得她和自己有相似之处。

伊莉丝和失去故乡的我有点像。

失去一切，对世界感到绝望，心中充满沉重的黑暗……她让我有种看着当时的自己的感觉。

所以，我才会觉得和她很亲近，才会无法放着她不管。

希望有一天能看到她发自内心的笑容。

不过，这或许只是我自以为是的想法……就算这是事实，对伊莉丝来说，我可能也只是多管闲事。

「呵呵，谢谢夸奖。其实我也对雷因大人有股亲近感。该说感同身受吗……仿佛在看着我自己。这么说或许很失礼，但或许就是这一点让我觉得亲近吧。」

「我也在想一样的事。」

「呵呵，我们说不定是同类呢。所以，我对雷因大人……不，没什么。」

虽然很在意她没说完的话，但气氛上不适合追问，于是他闭上了嘴。

「谢谢您邀我共进晚餐，不过我差不多该告辞了。」

「你有什么事吗？」

「不，只是再继续和雷因大人待在一起，我的决心可能会动摇。」

是什么决心？雷因还来不及问，伊莉丝就继续说下去。

「而且，我不能妨碍您。」

「我不会觉得你碍事的。」

「您的好意我心领了。」

伊莉丝向后退了一步。

看来她要在这里和自己道别了。虽然觉得可惜，但也不能勉强她留下来。

而且，雷因有种不可思议的预感，觉得两人还会再见面。

就在我准备这么做时，阿库斯伸手制止了我。

阿库娅看着搬运货物的熊，开心地说道。

我们有做好万全的准备，所以不用担心补给的问题。只不过，必须携带一周分的食物和水。由于分量相当多，我决定让熊帮忙搬运。

比奏更早察觉到两百米外的魔物气息……然后，用弓射穿。如果想做的话，我们或许也能做到气息的探查，但索尔的速度实在太快了。感觉这一点是学不来的。

阿库斯对我投以打量的视线。

阿库斯沉默了半晌……

「阿库斯，是你害的。」

「可是你不觉得很厉害吗？你看，这只熊有好好地搬运货物……原来驯兽师还能做到这种事啊。我只听说这是冷门职业，不知道详细情况，所以觉得很意外。」

◆

这家伙很好懂，但我对他产生了好感。

走在她身旁的索尔则对阿库娅投以冰冷的视线。

「下次再见不是比较好吗？」

我让其他人在这里待命，自己先过去歼灭焰之鸟。

伊莉丝温柔地微笑。

「别这么说嘛，我可是站在女生这边的。虽然很遗憾没办法和小奏成为亲密关系，不过这是两码子事。让我来助你一臂之力吧。」

不过，这附近没有魔物可以躲藏的地方，顶多只有树荫或小丛草而已。

我只是开个玩笑，她为什么反应这么大啊？

「就算你问我为什么……你问这个问题有什么意图吗？」

「除了你之外，还有谁该负责？」

走在最前面的阿库斯像是发现了什么，停下脚步。

「这话是什么意思？」

「喵……雷因，雷因。」

这不是偶然，也不是侥幸。索尔接连射出箭矢，证明了这一点。

……大概吧。

每一支箭都精准命中，仿佛被吸引过去一般，刺进剩下的焰之鸟头部。

「你们能感应到两百米外的魔物，用超远距离狙击解决掉。这不是一般人能办到的。」

「这里就交给索尔吧。索尔，没问题吧？」

「呼咦!? 不不不，不用了啦！」

「是我害的吗！」

「在哪里？」

「哦～好厉害啊。驯兽师还真方便。」

「这、这样啊……你是因为我在意奏才吃醋吧？不过你放心，我只爱索尔一人，只是想玩点火啦咕哦！」

「没什么大不了的理由。只是觉得不能放着不管。那不是可以置之不理的东西，而且既然有我们能做的事，我就想做点什么。就只是这样。」

「为什么是你在骄傲啊……？」

「我一开始有点不安……现在觉得你非常可靠。」

「哦。」

阿库斯嘴上这么说，脸上却带着笑意。他大概很高兴被我夸奖吧。

「雷因、雷因，阿库斯说得没错，有魔物的气息！你看，看到了吗？在那棵树上。」

「结束了。」

索尔已经架好弓，用力拉紧弓弦，几秒后，放箭。

「这么敏感的问题，你不可能解决得漂亮吧？你只会把事情搞得更混乱，所以不要随便插嘴。」

这就是A等级的实力吗？太惊人了。

「哈哈～」

日期改变，我们从里贝_End_出发前往智秀的村子。

「现、现在只要能维持现状就好了……」

「是吗？对我们来说，那只是理所当然。不然根本活不下来。」

「呐，我可以问个问题吗？」

「原来是这么回事啊？好，小奏，既然这样，我也来帮你吧。」

索尔用弓殴打阿库斯。

箭矢破风而行，仿佛事先就决定好了一样，贯穿了两百米外的焰之鸟头部。

「停。有魔物。」

「哼哼～就是说啊，雷因很厉害哦。毕竟雷因是我们的主人嘛！很特别的哦！」

「太天真了！这样下去，你迟早会被别人抢走哦？交给我吧！呐呐呐，雷因，你对小奏是怎么想的啊！」

由于街道上人来人往，所以很少看到魔物。

「哈哈，看来你很受他疼爱呢。」

我记得那是……闪焰鸟吧？是会吐火的魔物，擅长奇袭。

虽然看起来没有魔物，但阿库斯露出我从未见过的严肃表情，已经拔出了剑。

「别像个小孩子一样兴奋，丢脸死了。」

「嗯？你是指什么？」

「我听不懂你在说什么，而且你光明正大地宣布要出轨是想怎样？」

「怎么了？」

「我非常了解你的心情。」

「话说回来，你们两个真厉害。」

我渐渐习惯这个画面，真可怕。

「抱歉。毕竟第一次见面时，你就是那副德性……」

「这次的委托，报酬虽然不错，但相对的，风险也很大吧？毕竟对手是毁灭了一个村庄的不明恶魔。虽然不知道对方是什么样的对手……不过，肯定不是什么好东西。受伤什么的还算是小事，搞不好会死。明知如此，你为什么还要接？」

我们再次迈开步伐，走了一会儿后，阿库斯开口问道：

「我也不太确定，大概在两百米左右的地方吧。那里有一股讨厌的气息。」

奏动了动耳朵……不久之后，竖起了尾巴。

「纯粹是好奇，还有就是好奇心。」

她缓缓地低下头。

「那么，雷因大人，再见了。」

之所以看起来不像，大概是因为他们已经把开关切换到工作模式了吧。因为不可能一整年都神经紧绷，所以才这么做吧。

「为什么雷因他们会接下这次的委托？」

「呃……原来如此，是那个啊。」

「……别用再见这个词好吗？」

从头到尾看着的奏目瞪口呆，我也差不多。

「喵……啊！」

「哦，包在我身上！呃……你一开始居然会不安哦！」

「下次再见。」

「你、你干嘛啦……？」

阿库斯看着慌张的奏，露出不怀好意的表情。

「这两个人真的是A等级的冒险者吗？其实是搞笑艺人吧？」

「是，是我害的，对不起……」

「……呵呵，说得也是。」

奏满脸通红，说话也结结巴巴。

如果是奏，即使距离这么远也能发现……阿库斯明明是普通人，真亏他能发现。我真心感到佩服。

「好，打扫完毕！继续前进吧。」

远方有一排树木，鸟型魔物躲在新绿的树叶中。

这趟旅程大概要花上一周，算是满长的。

「哇啊——」

「嗯。这点距离的话，不成问题。」

「我去驱散它们。」

对阿库斯和索尔来说，这大概是很简单的事吧。感觉他们还游刃有余。

魔物也不是不分青红皂白就袭击人类，它们会警戒人多的地方，也会为了生存而躲藏起来。

「要先回收魔石哦。」

「喵!? 疼、疼爱什么的……那个，呃……啊呜。」

看来不会有错。我相信阿库斯，要大家停下脚步。

回收魔石后，我们再次前进。

阿库斯发出「喀叽！」的巨响，发出惨叫。

光看他们平常的样子，实在不像是A等级的冒险者。

索尔用冰冷的眼神瞪着阿库斯，害他缩起身子。这已经是约定成俗的光景了。

阿库娅在我耳边说：

「哈哈！」

然后心情愉快地笑了。

「这样很好。我不讨厌。应该说，正合我意。」

「那阿库斯你呢？」

「我也一样。毁灭了一个村庄的恶魔……这种存在，不可能放着不管。既然有人在做错事，就必须导正才行。嗯，一言以蔽之……我就是所谓的正义使者。」

理由非常简单明了，而且就某种层面来说，很孩子气。也可以说，她们活在理想当中。或许有人会说她们太天真，但我很喜欢。

如果和阿库娅在一起，感觉可以做出很棒的工作。而且，感觉可以成为很棒的朋友。

◆

旅途很顺利。路上很少遇见魔物。即使遇见了，阿库娅和索尔也会瞬间解决。不愧是A等级，真可靠。

骑士团似乎在找恶魔，到处都有骑士团的盘查，但和我们无关。我们轻松地通过了盘查。

我们就这样顺利地走完路程，抵达智秀的村庄。原本预定要花一个星期的地方，我们只花了五天就抵达，步调相当快。这次的委托也必须和时间赛跑，所以能够缩短日程，实在令人高兴。

抵达村庄后，我们立刻开始打听情报，但是……

「呼、呼……哈啊、咿……要、要不要休息一下？吾……累了。」

「现在……呼、呼……没有时间说那种话了……」

露娜和索拉都累瘫了。

虽然途中使用飞行魔法来抑制体力的消耗，但连续五天一直走路，似乎还是太勉强了。

「喵～怎么办？」

「嗯……不能勉强她们，所以可以请你们两人先找旅店吗？反正无论如何都需要找旅店。然后，塔妮雅和妮娜，还有缇娜，麻烦你们陪她们。」

「我也要？」

塔妮雅露出微妙的表情，似乎觉得很麻烦。

「总不能放着现在的索拉和露娜不管吧？」

「当然，希望你能让我依赖。」

「喵……雷因？怎么了？你露出这种表情耶？」

在这段期间，索尔也打算确实完成自己的任务。

「你那边准备好了吗？」

虽然我这么说，但有一半是真心话，另一半则是另有盘算。

奏皱起眉头，露出复杂的表情。

「嗯，是可以……但我很有精神……哦？」

「……这表示你很依赖我吗？」

伊莉丝温柔地笑着，津津有味地吃着热三明治。当时的她，确实是个普通的女孩子。

索尔毫不留情的发言，让奏流下冷汗。阿库斯也真辛苦。

「喵～雷因，你和大家讨论完了吗？」

缇娜……因为外表是茶壶嘛。缇娜的话术虽然值得期待，但茶壶就无能为力了。

索尔轻轻叹了口气，仰望天空。他的侧脸看起来有些忧郁。

根据帕格斯村人的说法，恶魔是拥有鸟类翅膀的女孩子。

虽然没有人死亡，但那并不是因为运气好，更不是因为恶魔心地善良。

「呼……」

「不用了。公会和骑士团应该已经大致调查过了，不太可能有什么新发现。老实说，我只是嫌他碍事，所以把他赶走而已。」

因为妮娜还是个孩子，就算去打听情报，也不晓得对方会不会好好回答她。

被依赖似乎让塔妮雅感觉不错，她笑着答应了。

事情的开端是大约二十天前。

恶魔烧毁房屋，攻击人类，屠杀家畜。

「碍事……」

听到这些情报，我脑中浮现某个女孩的身影。

当然，光凭这些情报，还无法断定伊莉丝就是恶魔，但我无法忽视当时感受到的异样感。

「很妥当的判断。那么，我们也去问话吧。」

索尔走在最前面，我和奏跟在后头，开始四处打听。

「因为不知道接下来会发生什么事，所以能休息的时候还是先休息比较好。只是要打听情报，不需要太多人。」

「呃……咦？阿库斯呢？」

从证词推测，恶魔以折磨帕格斯村的村民为乐。刻意不杀死他们，选择给予更多痛苦的方法。

不管怎么说，他们看起来已经建立起相当稳固的信赖关系。

打听了一段时间后——

在我们讨论的期间，索尔老实地等着。

「是啊。」

因为恶魔出现了。

虽然没能问到具体的内容，但据说恶魔拥有超越常识的力量。如果要分类的话，应该相当于S等级吧？

「嗯……既然雷因这么说的话。」

我到底该相信哪一边？哪种感觉才是正确的？

不过，不只如此。我不只是感受到异样感和危机感。

塔妮亚带着大家去找旅社了。

「妮娜和缇娜，可以请你们先去旅店吗？」

看不下去的我如此提议。

对方不仅拥有惊人的力量，性格还极为残忍。如果可以，我不想与之为敌。虽然不想……但事情究竟会如何发展呢？

打听工作进行得很顺利，我们见到了前来避难的帕格镇居民，从他们口中问出许多情报。随着时间经过，我们获得不少情报，但每件事都令人悲痛，光是听就让人忍不住皱眉。

我、奏、索尔依序坐在长椅上。

「是没错啦……可是他一个人去？只要跟我说一声，我这边也会派人去的。」

帕格村的人们那天也一如往常地过着日常生活。大人努力下田耕作，孩子们在广场玩耍，是一幅安稳的光景。

得到两人的赞同后，我们移动到村子的广场。

她应该只会吓到对方，所以就请她待命吧。

「阿库斯的话，我让他去探索村子周边了。」

他们两人会累也是无可厚非。

「知道了。那我们就恭敬不如从命，好好休息吧。」

我一边同意索尔的话，一边整理打听到的情报。

「稍微休息一下吧。」

而且，打听的内容是这种事。应该也有人因此变得神经质，所以有时或许会听到一些令人难受的事情。如果可以，我想让妮娜远离这种事。

这就是这次事件的始末。

话虽如此，我感觉不到索尔对阿库斯没有任何想法。而且正如索尔所说，阿库斯毫不犹豫地前去探索。

索尔的表情虽然没什么变化，但似乎还是感到疲倦，微微皱起眉头。奏的尾巴也垂了下来，大概是心理作用吧。

当初，公会无法从村民口中问出详情，但经过一段时间后，村民们似乎也冷静下来了。公会因此得到了不少情报。

「就各种意义来说，对方似乎是个棘手的对手。」

我陷入混乱，不知该如何是好。

「是啊。」

那天，村里碰巧有B等级的冒险者，但似乎连恶魔的一根汗毛都没伤到。

恶魔以蹂躏、破坏、玩弄为乐。

「是啊……我们已经打听完一轮了，先来整理一下吧。」

「我要坐在雷因旁边♪」

其力量压倒性地强大，村里的自警团根本派不上用场。

她的外表是普通的女孩子，内在却截然不同。仿佛藏着尖锐的獠牙，只要与她面对面，就会自然而然地产生危机感。

「这个嘛，也是啦……毕竟她们都这副德性了。」

照常理来想，这种巧合根本不可能发生……但我无法断言绝无可能，可能性并不是零。

我同意索尔的话。

总觉得奏离我好近，是我的错觉吗？

「不行吗？」

闪耀的银发、深红色的双眸，以及象征死亡的漆黑洋装。

广场上正好有张长椅，我们便坐在那里。

「虽然得到了许多情报……不过最大的收获，就是掌握恶魔的外貌。」

总觉得奏在后面说着「好哄的女人喵……」，但我没放在心上。

「喵……说得真狠。」

「嗯，让你久等了。」

「是啊。人数太多也没用，所以我请其他成员去找旅馆了。」

「……伊莉丝……」

「呵呵～既然这样，那就没办法了。好，我会好好照顾索拉和露娜，还有妮娜和缇娜♪」

「嗯，交给我吧。」

「话说回来，虽然问到了很多情报……但好像懂了，又好像不懂呢。」

就像在泄愤。

「有点累了呢。」

「人家跟疲劳什么的没关系～可以一直问话哦？」

简直就像大人和小孩。冒险者只是被恶魔玩弄，完全不是对手。

然而，这样的生活却突然被破坏了。

「是啊，情报太混乱了。」

就像在狩猎。

一直听这些事，精神上当然会受不了，也难怪索尔和奏会累。

然后……帕格斯村毁灭了。

「嗯，就这么办。那么，塔妮亚……」

「喵……赞成。我有点累了。」

村民也直接全灭……本以为会这样，结果出现了一支疑似冒险者的队伍，赶走了恶魔。因此，村民们得救了。

「你们两个应该也隐约察觉到阿库斯的脑袋有点问题了吧？要是让他跟去问话，反而会碍事。」

「了解。」

前几天在里贝[end]遇到的女孩……伊莉丝，特征与村民的描述一致。

「你们那边是雷因和奏两个人？」

「呃，这个嘛……」

「你该不会心里有底吧？」

索尔这么问道。

真敏锐，他应该是看穿我的变化，才得到这个结论的吧。

好了，该怎么办呢？

要是说出不确定的情报，有可能会让他们陷入混乱。

然而，如果伊莉丝是重要情报，那么有所保留，也有可能会发展成无法挽回的事态。

「……这件事没有根据，但我还是姑且说一下。」

我思考过后，决定说出伊莉丝的事。虽然有可能会让他们陷入混乱，但我判断现在不是有所保留的时候。

「……事情就是这样。」

「原来如此，你在Riverview遇到的女孩子啊。」

「喵……雷因真是的，竟然晚上做这种事，而且而且，隔天还两个人约、约约、约会……呜喵～」

索尔静静点头，奏不知为何眯起眼睛看我。

虽然说是约会，但不是你想的那样，拜托不要用那种眼神看我。我们现在是在谈正事哦。

「索尔，你怎么看？」

「这个嘛……就我听到的，我觉得跟那女孩无关。他只是偶然遇到特征相符的女生，因为时机太巧，才会特别在意。」

「这样啊，那……」

「……一般来说，应该会这么说。」

索尔说到这里停顿了一下，陷入沉思。

过了一会儿，她再度开口：

「啊……等等？」

「雷因，你这么快就赢得索尔的信任了？喵……你还是老样子，女生就是会对你有好感。」

「最强种……吗？」

「原来如此……嗯～好像懂，又好像不懂？我很高兴你认同雷因，可是可是，我还是觉得你们好像在某方面心意相通，所以有点焦虑……呜喵～」

能轻易打倒B等级的冒险者，还让整个村庄毁灭。

「不，我什么都没发现。」

「要不要兵分两路？一组继续在这里收集情报，一组去探索里巴恩德。」

因为那个最强种应该已经不存在了。

艾利欧斯露出得意的笑容，说出他出现在这里的理由。

「喵喵！那我要做什么？」

这次索尔对奏露出笑容。

「呵呵，放心吧。」

「啧……你这头兽还是一样没礼貌。」

「……还可以。艾利欧斯呢？」

「就是说啊……」

「喵？那为什么你会相信雷因说的话？」

「呵呵。」

「艾利欧斯……？」

「现在不管什么情报都想要。线索太少了，如果能锁定目标，就算可能性微乎其微，我也想赌赌看。而且……既然你这么说，某种程度上我也能相信。」

从受害的人那里听到消息后，我也想到了这个可能性。

是什么事啊？

「说得也是……如果伊莉丝就是犯人，我们分头行动时遇到她，直接打起来的话就糟了。」

虽然感到疑惑，但我还是决定照阿库娅说的做。我和同样歪头不解的奏一起前往村子的入口。

「这个嘛……因为有雷因的事，我想先回里巴恩德一趟……」

「去哪里？」

「总之，接下来要怎么办？」

阿库斯拉着索尔的手，然后在那个状态下看向我们。

一起听艾利欧斯说明的奏眯起眼瞪他。

「我信任的不是他的个性，而是他的力量。」

「我会把这次问到的情报，跟那个可能是犯人的女孩在里贝[end]的消息一起报告给公会。目前这样应该没问题。时间有限，等这里调查完之后，再去调查里贝[end]吧。」

「你是不是想说别把我们混为一谈？我当然知道。不过这次是她不对吧？我只是说出事实，她却突然怀疑我。」

「这……」

被索尔一瞪，阿库斯便语无伦次地找借口。是说，他因为害怕，所以用词有点奇怪。完全被索尔吃得死死的。真没用。

「不过，我们还没完全问完吧？」

「我也很好，状况好到不行。」

「该不会是发现了什么吧？」

「啊啊，对了。包在我身上吧。就算恶魔出现在这里，我也会赶跑祂的。」

「放心吧。我只是单纯信任他的力量，没有打算对他出手。」

「好，就这么办。」

我原本就在想，应该会在哪里遇见祂，但没想到会这么快就遇到。

「虽然不知道能帮上什么忙，但我会为你加油的。」

「那、那那那、那种事跟我没关系吧？」

接下来该采取的行动是……

不过，祂的惊讶立刻消失，转而露出从容不迫的笑容。应该说，祂就像是在炫耀自己受到村民崇拜的模样。

「我最近以南大陆为中心旅行，碰巧有机会绕去帕果斯。结果村子被恶魔袭击，我就把它们击退了。」

虽然不太清楚，但我们缔结了友情。

说不定，那种人身上就握有重要情报。一想到这里，我觉得现在就停止收集情报好像不太对。

「帕果斯村……恶魔那件事吗？」

奏的头还在转来转去，刚才的对话似乎让她脑袋过热了。

索尔似乎明白奏的想法，轻声笑了出来。

我们已经到处向帕果斯的村民打听消息，但其中也有人内心受了重伤，光是害怕就无法好好说话。

我们并没有讨论什么困难的话题，是不是该让她多念点书比较好？

「喵喵喵，你到底在说什么……？」

「啊，不是，因为发生了一点事，我、我想说应该要立刻告诉你们……那个，索尔先生？你为什么握紧拳头？」

除了部分例外，我们已经从帕格村的村民口中问出事情的经过。

「他让好几个最强种服从于他……雷因的力量是货真价实的。既然雷因对他有所戒备，我也会跟着警戒。事情就是这样。」

「嗨，好久不见了。你过得好吗？」

「对，正确答案。」

「喵……所以结论是什么？」

在这么多人面前，我总不能无视祂。只是，我实在不想对祂陪笑，便冷淡地回答：

「对，没错。然后我救了帕果斯村的村民。」

索尔稍微思考了一下，最后摇了摇头。

「我们原本还担心那个恶魔会追过来，这下可以放心了。」

「既然你会在这里，就表示雷因也和那起事件有关吧？」

「村子的入口。嘿嘿，有个小惊喜哦。」

我听到熟悉的声音，回头一看，发现阿库斯的身影。

「怎么了？你不是去探索四周了吗？」

「你才没有能跟恶魔战斗的力量，少骗人了。」

「我并不是被他骗了。」

「或许有调查的价值。」

「艾利欧斯，你把奏说成兽……」

不知为何，艾利欧斯看起来心情很好。

「那是我的台词吧……算了，我就特别告诉你吧。」

「你觉得可疑？」

「真是太可靠了，太感谢了……」

他似乎很慌张，朝我们这边跑过来。

「艾利欧斯，你为什么会在这里？」

奏不知为何一脸不悦，索尔对她微微一笑。

「敌人应该拥有非常强大的力量。就我的想象，恐怕是……」

「哇……谢谢你！索尔真是个好人！」

不过，我想不到有哪个最强种长着鸟类的翅膀。虽然有一个……但正常来想，那个可能性应该很低。

是碰上了什么好事吗？还是……他正在打什么坏主意，而且进行得很顺利？感觉很有可能，真讨厌。

就说你为什么要瞪我了？

「喵……听起来像在骗人。」

「一点事？是什么事？」

「哎呀哎呀……这不是雷因吗？」

「……那你为什么回来了？不是说好傍晚之前都不会回来吗？」

「而且……老实说，我也没有完全信任雷因。我们才刚认识不久，我还没有完全对他放下戒心。」

「哦哦，不愧是勇者大人！真是太可靠了！」

「雷因和奏妹妹要不要也一起来？」

「啊……实际看过比较快，你们跟我来。」

艾利欧斯受到村民们的崇拜。

「总之，我们要继续在这里调查。」

艾利欧斯似乎注意到我们，轻轻举起手打招呼。

「你明明这么好懂，却好像没听懂最重要的事呢。」

「喂～」

在这里遇见我们，似乎也在祂的意料之外，祂睁大眼睛，显得十分惊讶。

「……还是不要吧。」

「如果敌人是那个最强种，分头行动就太危险了。虽然我们的目的不是讨伐，但还是尽量避免不必要的风险比较好。」

「什么意思？」

拥有这种荒唐力量的存在，除了最强种以外不作他想。

虽然不想承认，但他说得没错。

奏讨厌艾利欧斯，因此对他投以怀疑的眼光，但正常来想，错的是奏。

话虽如此，我也和奏有同样的想法。

艾利欧斯是否能与恶魔抗衡？这很难说。距离上次交手已经过了好一段时间，艾利欧斯说不定也变强了。

所以，我并不怀疑艾利欧斯的力量。

只是……有件事让我很在意。

恶魔现身，毁灭帕格镇，他真的会偶然来到这里吗？

当然，可能性并非为零。只是，该说时机太巧，还是太刚好了呢？我实在很在意。

「算了，没关系。我心胸宽大，会原谅你无聊的玩笑话。」

「喵……这个勇者高高在上的态度真令人火大喵。」

「奏，冷静点。」

「嘶嘶——！」

奏竖起尾巴，露出牙齿。

我摸摸它的头安抚它，它稍微放松下来，竖起的尾巴也垂了下来。

「我说的是真的。不信的话，你可以问他们。」

艾利欧斯指着附近的帕格鲁斯人。

他们和刚才一样，对艾利欧斯表现出尊敬与感谢之意。我不认为那是演技，他们也没有理由这么做。

艾利欧斯拯救了帕格鲁斯，这是无庸置疑的事实。

「阿加斯他们呢？没看到他们……」

「大家现在分头行动。」

「嗯～这样啊……不过，真遗憾，你的行动会白费工夫哦。」

然后，我露出有点苦涩的表情找借口。

奏一脸不可思议地询问，阿库斯则以理所当然的表情回答：

「嗯，或许是这样没错……但我因为一些原因，所以不想提这件事。」

因为不是什么需要隐瞒的事，我便老实回答。

「我也没办法喜欢艾利欧斯。」

「真的假的……唔唔唔唔，这可是拿到勇者签名的好机会耶。」

因为有其他人在看，我便带着阿库娅离开现场。

还是说，这次的事件有什么他非参与不可的理由？例如，讨伐魔王的必要条件……之类的。

索尔听完我的解释后，露出理解的表情。

接着移动到村外，继续刚才的话题。

或许是因为和我一起行动让他感到不快。

「你明白就好。那么……雷因为什么会在这里？我还没问你呢。」

「明明有我在？」

然而，艾利欧斯似乎不这么想。

「那可不行。我也是接下委托的人，不能擅自离开。」

「这里有我在。恶魔的调查和讨伐都交给我吧。」

他似乎察觉到我与艾利欧斯之间，有着无法用一句话解释清楚的纠葛。

「你是少女喵？」

我试着思考，却无法找到答案。情报压倒性不足。

要是他继续为所欲为，总有一天会自食恶果。

「……说得也是，我问了多余的问题。」

为什么他想深入参与这次的事件？从艾利欧斯的个性来看，他应该不会插手管闲事才对。

「你知道我成为冒险者了吧？然后，这次的恶魔事件被当成紧急委托发布，我接下委托后就来到这里了。」

「也就是说，你要去讨伐恶魔吗？」

从他刚才的言行举止就能明显看出，他无论如何都想跟我分个高下。或许他还在记恨之前跟我交手时被我狠狠揍了一顿。

「因为那家伙的关系者不太想被别人知道。虽然被问到会回答，但我不会主动提起。」

他居然对勇者抱持着如此强烈的憧憬，真令人意外。

「……算了。仔细想想，这也是个展现我实力的机会。就让你知道我和那时候不一样。」

这么说来，我都忘记阿库娅的存在了。

阿库斯一如往常地被索尔用弓殴打。

「什么意思？」

他是勇者，真希望他别在意那种事，以该做的事为优先……但就算我这么说，他大概也不会听吧。

「可是可是，你为什么喜欢那种勇者呢？」

「抱歉，这大概没办法。」

他难道不知道「记取教训」这句话吗？

「你很有自信嘛。」

「呃……所以，你想要勇者的签名吗？」

「是啊，我没说过吗？」

「谢……你？」

这男人还真麻烦。

艾利欧斯最后露出难以言喻的笑容，转身离去。

阿库娅激动地逼近我。

我也很想叹气。

艾利欧斯眯起眼睛，仿佛在说「听到有趣的事了」。

希望她没有不高兴，不知道她怎么想？

「呵呵呵……彼此都加油吧？对吧，雷因。」

「啊……抱歉，不小心就站着聊起来了……」

艾利欧斯不悦地咂舌。

我对这种对决没兴趣，但艾利欧斯似乎兴致勃勃，脸上浮现无畏的笑容。

「对不起，阿库斯说了蠢话。为了避免这种事再次发生，我会好好管教他的。」

「……这样啊。」

……不行。

「你以为我是谁？我可是勇者哦？就让我来让你知道，你和我……谁才是强者。」

「也罢。」

索尔叹了口气。

「说得也是。不过，如果你事先告诉我，我就不会这么惊讶了。」

我被艾利欧斯吸引注意力，把索尔给忘了。

艾利欧斯的话让我觉得不太对劲。

「啧。」

「喵……我果然讨厌那家伙！他把雷因当笨蛋！」

他没想过这种风险吗？应该没有吧，毕竟他就是那种个性。算了。

我制止奏，但一瞬间也觉得那样也不错。

索尔叹了口气，感觉就像是在说「事情麻烦了」。

「那么，我先告辞了。慰问村民，还有讨论对付恶魔的对策。有很多事要做呢。」

「抱歉。不过，这也不是什么需要特地提出来的事吧？感觉像在炫耀。」

阿库斯垂下肩膀，看起来非常遗憾。

因为我只看过她冷静的模样，所以这种反应很新鲜。

「……」

「你……认识勇者吗？」

「你好像有什么难言之隐，我就不多问了。」

「居然说要管教男人，索尔真好色。被你这么说，我有点……呃啊！」

「他们在哪里？」

跟他在一起会让我想起痛苦的过去，所以我想尽量保持距离。

「没错，就是签名！你愿意帮我拿吗？」

「老实说……我和艾利欧斯的关系不太好，应该说很差。」

「喂喂，为什么我非得一一告诉你雷因的事不可？你是我的什么人？你不是我的伙伴吧？」

索尔的视线前方，是阿库娅。

索尔愣住了。

如果是为了阿库斯，我倒是可以拜托他……可是就算我开口，艾利欧斯大概也不会帮我签名吧。

「哦，紧急委托啊。」

「嗯，抱歉，好像变成我在挽留你。」

「这和那无关吧？除非上头正式下令，否则我不会收手。」

「喂喂。」

「你那么想要艾利欧斯的签名，要不要直接去跟他要？」

这么说来，我还没说过呢。

「这里交给我，雷因你回地平线吧。」

「这个嘛，该怎么说呢，抱歉。」

「呃，嗯，是认识没错……你怎么突然问这个？」

「没有，第一次听说。」

「不，我是调查组，讨伐队另有其人。」

「对不起。虽然我不会在意，但这边的人似乎没办法接受……」

「你主动隐瞒自己是勇者相关人士的事吗？你做的事还真不可思议……一般来说，这可是能炫耀一辈子的事呢。」

我心想她说得对，低头道歉。

「你认识勇者吗！」

没必要担心艾利欧斯，我得考虑自己的事才行。

「拜托你，可以帮我拿签名吗！」

不只恶魔，或许也该调查一下艾利欧斯。毕竟他也是个谜团重重的人。

明明是一起行动，我却做出无视她的行为。

「阿库娅是勇者的大粉丝……唉。」

希望不会演变成麻烦事。不过，或许是命运女神的恶作剧吧，每次我这么想的时候，事情都会变得很麻烦。

跟艾利欧斯扯上关系就是这么麻烦，应该说，我提不起劲。

「别、别强人所难了。要我跟勇者说话……太难为情了吧！」

「要干掉他吗？」

「嗯？因为他是勇者啊？是勇者耶？而且我听说他有很多英勇事迹……对了对了，他好像还打倒了四天王。听到这种事，一般来说都会憧憬吧。」

「可是，他的内在一点都不像样哦？」

「没那回事。因为他是勇者，所以肯定是清廉高洁的人。」

「喵……俗话说恋爱是盲目的，大概就是类似那样的状态吧？」

奏一脸不可思议，不过阿库斯的反应才是正常的。

背负着打倒魔王的使命，每天与魔物战斗。帮助弱者，打倒邪恶的救世主。这就是世间对勇者的普遍印象。

因为直接见过勇者的人应该不多，所以不知道勇者是什么样的个性，会有什么样的言行举止。

结果，勇者的形象就不断被美化……有些人甚至会把勇者当成偶像崇拜。阿库斯就是个很好的例子。

听到我和艾利欧斯的对话，他或许会觉得我讲话很毒，不过他应该还是对勇者抱持着憧憬吧。虽然我觉得这样不太好，不过这是阿库斯的问题，我就不多说什么了。

「阿库娅，你憧憬勇者的哪一点？可以的话，能不能具体说明一下？」

我本来不打算插嘴，但因为有点兴趣，所以就问了这个问题。

「这个嘛，一方面是因为他的英勇事迹……不过，我曾经见过勇者一次。不对，因为没有好好说过话，所以说是见过，好像也有点奇怪。」

「那是什么样的状况？」

「很久以前……大概是我刚当上冒险者的时候吧？那个时候我还不认识索尔，都是一个人行动。说来有点丢脸，我是个真心相信自己拥有非凡才能的可悲家伙，所以经常做出一些乱来的事情。」

「阿库娅现在也很可悲啊。」

「你这样吐槽才可悲吧！」

「喵——阿库娅和索尔默契真好。」

「别说了，被你们这样看待，我感到很不愉快。」

「请不要说得那么不堪……」

阿库娅一副快哭出来的样子，索尔却依然面无表情。

「我向他道谢，勇者就笑着说不用放在心上。还说，你没事就好……」

就这样南下几天……没有特别的问题，我们抵达了帕格斯村。

「因为做出这种事的，大概就是最强种。既然有最强种会做出这种事……所以我想说，你该不会是害怕我们了吧？」

房屋有一半有烧毁的痕迹，已经化为焦炭。剩下一半则像是被巨人胡乱挥拳打过，粉碎得不成原形。

「你是怎么度过危机的？」

「那就这么决定了。」

我如此说明。

「可能性很高吧。」

「所以，你才会憧憬勇者？」

眼前所见，是颠覆常识的破坏风暴肆虐过的痕迹。

「为……什么……？」

没想到会在这种地方听到这么有意思的事情。

索尔补充说道。身为搭档，他似乎知道这件事。看来是知道的。

虽然他看起来实在不像平常那么认真，不过吐槽这种事太不识趣了。

「这里是智秀，我们现在所在的地方。然后，再往南走，这里……就是帕格斯。」

阿库娅没有因为奏的吐槽而气馁，而是笑着回应。

奏似乎也和我有同样的疑问，歪头表示不解。

「简直就像是被卷入了天灾一样。」

「原来……如此。」

「原来如此。」

「原来如此喵。」

「你一个人冲进魔物巢穴，然后自己陷入危机。」

「我可是很感动的哦。没想到世界上居然有那样的人。然后……后来，我才知道救了我的人是勇者。能够为了别人挺身而出，为了别人发挥力量。同样身为男人，我很尊敬他。」

「是勇者救了我。」

艾利欧斯做了这种事吗？

「是山脚下的这个地方吧。」

「这……还真惨啊。」

「还有，我听村民说，这件事是一个人做的。除了最强种以外，很难想象有人能独自做到这种事。就算是S级冒险者应该也很难。」

「好了，闲聊就到此为止吧。你们或许很在意勇者的事情，但我们也有我们该做的事情。继续调查吧。」

「是啊……」

接着，她有些胆怯地看向我。

「喵……？」

「这次我想直接去村里看看。我想，直接到现场调查，应该会有收获。」

「嗯？为什么会扯到这个话题？」

「痕迹……？如果是足迹……倒是有哦？」

「……雷因，你害怕最强种了吗？」

「可是可是，我们已经问过一轮了吧？」

妮娜歪着头，似乎不明白我如此断言的理由。

「调查那座山，说不定可以再次得到封印恶魔的方法。就算没有那么顺利，我想也很有可能会得到某些情报。虽然封印方法是其他组的工作，但顺便调查一下应该不会有损失。」

「是啊……听雷因他们说的时候，我就觉得情况很惨烈……没想到竟然惨烈到这种地步。超乎想象呢。」

她是在哪里学到这种回答的……？我开始担心妮娜的未来了。

「我没有异议。」

虽说有重伤者，但村民们一个都没少地活下来，是不幸中的大幸，值得高兴。

「喵……居然能办到这种事，果然是最强种吗？」

「他好像正好经过附近。然后，他为了阻止我乱来而追了上来，就这样和魔物战斗，救了我……事情就是这样。」

阿库斯泪眼汪汪，索尔却完全不为所动，继续说下去。

「关于恶魔的真面目，我们已经掌握到某种程度了……但他的目的，以及拥有什么样的攻击手段，这些部分依然不明。今后我想以这方面为中心进行调查……你们觉得呢？」

「嗯？为什么要爬山？观光吗？还是想跟我约会？」

现在的艾利欧斯，感觉在各方面都有问题……可是，以前的艾利欧斯，具备了足以被称为勇者的人格吗？如果是这样的话，那他是在什么时候走偏了呢？

「是啊。所以，问话就到此为止。接下来……」

「喵……我们的招牌被抹黑了。」

其他还有形成小陨石坑，大地出现深深的龟裂……到底要做出什么事，才会变成这样啊？

「是啊。我对他抱持着憧憬，希望自己也能成为那样的人。就像他救了我一样，我也要帮助别人。我开始有了这样的想法。这成了我新的行动理念，塑造了现在的我。」

奏一脸不可思议地提出疑问。

奏和阿库斯点头，我也跟着点头。

「也就是说，最有可能的还是最强种吧。」

大家点头表示没问题。

「我怎么可能做那种愚蠢又无聊的事？阿库斯你闭嘴。」

她的表情看起来像是在说：那真的是艾利欧斯吗？

听阿库娅说，当时阿加斯他们还没出现，艾利欧斯好像都是一个人行动，所以应该是很久以前的事了吧。

「我也是～！」

「是啊。嗯，不错啊。」

「可是，要从哪里着手调查呢？就算说要挖掘出新情报……嗯～？」

我再次绷紧神经。

阿库斯接在索尔后面这么说。

「反对意见……好像没有呢？那么下一个目的地，就决定是帕格斯和附近的山，没问题吧？」

「原来……如此……」

「原来如此，是这么回事啊。」

就各方面来说，她都很强。

「什么？雷因和索尔，你们两个一副了然于心的表情……这、这是怎么回事？」

塔妮雅说出这样的感想。索拉和露娜也点头同意。

奏不满地嘟哝道。

奏在后面说「索尔是傲娇……」，但我觉得不是。索尔完全没有娇羞的感觉。真要说的话，应该是「傲傲傲」吧？

索尔仿佛早就料到奏会有此疑问，拿出智秀村周边的地图，指着中央说：

「如果有人想做这种事，就必须出动大规模的军队。可是，现场并没有留下那样的痕迹。」

不过，那些足迹都很浅。应该是村民留下的吧。要是军队……穿着铠甲的人踩过，应该会留下更深的足迹。

「话题扯远了。总之……当时的我得意忘形，老是乱来。当然，很快就遭到报应，陷入危机。」

「虽然这么说有点不恰当，不过我也在想类似的事。」

「我问过帕格斯的人，据说这座山封印着恶魔。」

妮娜指着附近看得到的足迹。

「……艾利欧斯救了阿库娅？」

索尔被抢走台词，虽然有点不高兴，还是继续说下去：

话说回来……从阿库娅口中听到的艾利欧斯给人的印象，和我所知道的他差很多。

因为我觉得没什么问题，不在场的塔妮亚她们应该也能接受吧。

「魔族……呢？」

「当时，我做好了赴死的觉悟。」

「喂喂，我可是一直都很认真哦。」

毕竟不知道恶魔何时会再度出现，现在时间宝贵，我们决定立刻进行下一次调查。

只不过，看到如此惨烈的破坏痕迹，就算有艾利欧斯的帮助，要活下来应该也很困难……这是怎么回事？

「原来如此喵。」

虽然这么说不太好，不过他看起来不像是会做这种事的人。

「嗯，吾也没想到会这么惨。面对如此强大的力量，真亏村民们能够活下来……啊，不对。能够活下来是值得高兴的事，吾不是在说这不好哦？」

我一踏进村子就皱起眉头，其他人也是一样的感觉。

与塔妮亚她们会合后，我们中间穿插休息，离开了智秀的村子。

我同意露娜和塔妮雅的说法。

「然后，我还想爬爬帕格斯附近的山。」

根据打听来的情报，恶魔说不定是故意放过村民，享受狩猎人类的乐趣。

「没想到你也有这么认真的时候。」

「愚蠢又无聊……」

如果是这样，对方相当凶恶，绝对不能大意。

「就是根据问话得到的情报，挖掘出更多情报吧。」

「我大致上有个想法。」

「不是没有，但可能性很低吧。如果是魔族，应该会说封印的不是恶魔而是魔族。我不懂特地改变说法的意义。虽然可能性不是零，但就我来说，我认为犯人是最强种。」

众人一致通过了接下来的调查方针。

奏似乎把犯人和自己重叠在一起了。

她抱着自己的身体，似乎在害怕自己。

「没这回事。」

「喵。」

我轻抚奏的头，她舒服地眯起眼睛。

「奏……还有大家，和做出这种事的犯人不一样，完全不是同一个人。我比任何人都清楚，你们不可能做出这种事。」

「……雷因……」

「你没有理由害怕，奏就是奏。」

「嗯，谢谢♪」

奏露出灿烂的笑容，尾巴开心地左右摇摆。

虽然我完全不在意，但对一无所知的人来说，会害怕最强种也是无可厚非。说不定这次的事情会成为契机，导致最强种遭到迫害。

为了不让事情变成那样，我必须尽全力去做自己能做的事。

「话说回来，这件事还真奇怪。」

我听见放在妮娜头上的茶壶传来声音。是缇娜。

因为她无法自行走路……虽然使用魔力似乎就能飞，但因为会累，所以没办法持续太久……所以妮娜才会像这样，把茶壶放在头上搬运。

虽然这不重要，但明明把茶壶放在头上走路，却完全没有要掉下来的感觉。妮娜是在哪里学会这种绝妙的平衡感的呢？

「喵，哪里奇怪？」

「做这件事的是最强种，对吧？」

「是啊。」

「然后，那个最强种被称为恶魔。人家活了很长一段时间……嗯？活了？这种说法也很奇怪，人家早就死了……算了，无所谓。总之，虽然人家存在了很长一段时间，却没听说过有这种最强种。奏知道吗？」

你是不是把我误认为字典还是什么了？

「那是什么？」

「呜喵……」

「这附近有魔物。为了保护我们不受魔物侵扰，才会在这里设下结界。不过，结界无法遮蔽风雨，所以才会变得破破烂烂……」

这是惊讶时的反应吗……？

然后，进入山里大约三十分钟……我们抵达了目的地。

我虽然这么想，但立刻就知道自己误会了。

塔妮亚在稍远处向我们招手。正如露娜所说，她似乎发现了什么。

两人一进村子就立刻分头行动，去调查封印恶魔的那座山。既然回来了，表示调查已经结束了吧。

「就是这样。而且祠堂上还有被砍过的痕迹，我想应该错不了。」

不过，为什么妮娜要留下来呢？

「呃……所以，你们那边有什么发现吗？」

「咦，真的假的？」

「唔呃！刚、刚才那下会不会太重了……？」

「喵……是自然毁坏的吗？」

索尔敲了一下阿库斯的头，像是在责备他。发出「叩」的一声，听起来相当用力。

「OK。」

是谁破坏祠堂的？

「……好惨。」

「欢迎回来。很遗憾，我们这边没有什么特别的线索。你们那边呢？」

然而，阿库娅对此摇了摇头。

「……我有头绪。」

我听到有人叫我，回头一看，就看到阿库娅和索尔。

「雷因大爷，那个最强种叫什么名字？」

「而且我也不清楚详情，所以完全不知道她有什么能力。」

「看起来破破烂烂的，或许也有这个可能。又或者是魔物搞的鬼。」

「这是保护这座祠堂不受魔物侵扰的结界……的残骸。」

「雷因你们去调查祠堂了吧？所以我和露娜为了保险起见，调查了周遭……结果发现了这个人。」

「我们找到疑似祠堂的东西。」

「我也没有。除了毁坏的祠堂残骸以外，什么都没找到。」

「相当、有魄力呢……」

「等我确定之后，到时再告诉你。」

奏和索拉看着祠堂的残骸，说出这样的感想。

不能让妮娜看到这种东西。她们理解了妮娜让她们在远处待命的理由。

两人没有异议，留在原地待命。

尸体不知道被弃置在这里几天了，上面爬满了虫子……而且不知道是野兽还是魔物造成的，尸体各处都有损伤。

疑似？

「呃……我知道了。」

「你确定吗？」

虽然调查祠堂多少得到了一些情报，但还是有很多事搞不清楚。

阿库娅和索尔皱起眉头。

我们暂时离开村子，在阿库娅和索尔的带领下爬上山。

虽然知道祠堂可能是人为破坏，但没有关于恶魔的情报。

「雷因，各位，你们过来一下，我发现令人在意的东西了。啊，妮娜在那边待命，缇娜也去看着妮娜。」

「说得也是。」

「哦～真是精彩的推理。阿库斯也会思考呢。」

「知道了。」

阿库斯拿起祠堂的一部分残骸，看起来像是祠堂的骨架。

这样就算了……？

「还是实际看一遍比较好。村里还有事情要调查吗？」

然而，这具尸体的损坏程度，却严重到让她们两人皱起眉头。

「也就是说……因为有结界，所以魔物无法出手。只有人类才能破坏祠堂……是吗？」

顺带一提，我们负责调查村子。

阿库斯的说法让我觉得不太对劲。

「喵呜？为什么？」

A等级的两人应该也遇过不少尸体。

「阿库斯说得没错。」

虽然因为风吹雨打而变得破破烂烂，但有一部分被整齐地切断。

「喂～」

「那就算了！」

途中虽然有经过野兽走的路，不过因为几乎都只有一条路，所以没有迷路。

「不，不是这样。」

再仔细观察，祠堂的地基部分勉强还保有原形。

「你去问塔妮亚就知道了。话说回来，你只顾着注意祠堂，可不能疏于调查周遭哦。」

「目前没有。」

「我只是确认一下，没有别的意思。」

「这是……」

阿库斯似乎不擅长应付来自女生的言语攻击，眼眶泛起泪光。

「真意外，没想到阿库斯竟然能看穿这种事。」

阿库斯或许很适合当被欺负的角色——雷因不禁冒出这种失礼的想法。

单纯是愉快犯，还是知道祠堂封印着恶魔才这么做……充满恶意的明知故犯？

「呜喵……这……有点难受呢。」

「嗯……是女孩子，穿着黑色的礼服，还长着像鸟一样的翅膀对吧？而且被称为恶魔……不行，我不知道。」

帕格鲁斯村的人们虽然知道祠堂的存在，但似乎不认为里面真的封印着恶魔，所以一直放着不管。

「虽然搞不太懂，不过只要跟妮娜一起留下来就行了吧？OK。」

是因为立足点很危险，所以才让妮娜留下来吗？

「最大的特征是像鸟一样的翅膀吧。不过，我可不知道有这种最强种。雷因大爷呢？」

「没找到。索尔，你有头绪吗？」

「你们不要说得这么过分好吗！」

我们移动到不远处陡峭的山坡上。

「嗯……因为还没确定，我想先保留。毕竟有时也会因为情报暧昧而先入为主……我想避免这种情形。」

「那么，可以跟我一起去吗？」

「这是爱的管教。」

我顺着索尔指的方向看过去，只见一块平坦的石头上散落着无数木材，另外还看得见少许石材。看来是被某人破坏了。

塔妮亚的视线前方……山坡上有一具尸体。

茶壶的盖子「啪」一声猛然打开。

「阿库斯，你离题了。」

索尔开口帮腔。

原本期待来到这里，或许可以知道封印方法，结果却扑了个空。

「喂喂，连雷因都怀疑我吗？小心我哭给你看哦。」

「连雷因大爷都不知道，看来相当厉害。我还以为雷因大爷不会不知道动物或最强种呢。」

「还有其他线索吗？」

「结界？」

他手上握着一颗像是宝石的石头。

「这样啊……白跑一趟了。」

「你们看这个。」

「……不，没有白跑一趟。现在下结论还太早。」

「不，也没什么特别的。硬要说的话……就是这次的犯人是怪物吧。山里面也乱七八糟的，还发现非常夸张的破坏痕迹。除了怪物以外，没有人能做出这种事。」

「如果是自然毁坏，不会留下这种痕迹。是剑还是斧头……应该是被刀刃破坏的吧。」

「露娜？你这话是什么意思？」

我看向大家，他们同时摇头。

看起来不是很大。原本大概只有到我的腰部左右的高度吧。从碎片上沾着灰尘，还有附着脏污的地方看来，应该长年暴露在荒郊野外。

「呜，这是……」

「那就是祠堂。」

看到惨不忍睹的尸体，奏脸色发青，索拉也露出同样的表情。

看到她们两人这样，塔妮亚担心地问道：

「你们两个还好吗？如果觉得难受，跟妮娜一起休息比较好哦。」

「塔妮亚看起来很平静呢……好厉害喵。」

「我并不是没事，只是在硬撑而已。老实说，我很想马上离开这里。」

「那我也忍耐吧。不能只有塔妮亚一个人难受。」

「这、这样啊……算了，你们两个想这么做的话，我是无所谓。不过，如果真的很难受，就不要勉强自己哦。知道了吗？我、我可不是在担心你们哦！」

虽然嘴上这么说，但塔妮亚看起来还游刃有余。

「那是……刀伤吗？」

「是的，恐怕是剑所造成的。从伤口的大小来看，不是短剑，而是长剑。」

阿库斯和索尔冷静地观察着尸体。他们只是观察，似乎就推断出死因了。

索尔用手抵着下巴，做出思考的动作。

「为什么这种地方会有尸体呢？」

「虽然不知道，但很难想象跟恶魔无关。」

「是啊，没错。人为破坏的祠堂，以及祠堂附近的尸体……认为两者之间有某种关联，应该是很自然的想法吧。」

我效法他们两人，试着在脑中整理情报。

遭到破坏的祠堂，以及在祠堂附近发现的尸体之间的关联性是？

「……会不会是目击者？」

「什么？雷因，你这话是什么意思？」

奏一脸不可思议，我告诉她突然想到的可能性。

索拉和露娜开始叙述她们看到的景象。

破坏祠堂的人……是艾利欧斯。

「原来如此，真是有趣的推理。」

从她们像在演搞笑短剧的举动来看，她们应该已经习惯尸体，恢复冷静了吧。

两人咏唱魔法，光芒被吸进尸体中。

「阿库斯你很尊敬勇者吧？真是个奇特的人。不过先不管这个……虽然你可能很难接受，但这是事实。我们不会因为这种事情而说谎。」

「到了我们这种等级，偶尔也会做些类似侦探的事情。简单的验尸也能办到。」

阿库斯似乎无法接受索拉与露娜的话，他一脸混乱地喃喃自语。索尔轻轻拍了拍伙伴的肩膀。

「因为时间过了太久，只剩下灵魂的碎片。我们并没有窥见所有的记忆。」

「我刚才狠狠揍了他一拳哦……？」

「可是，应该不需要揍他吧……？」

阿库娅斯和索尔看到她们两人，都大吃一惊。

「怎么可能有这种蠢事……」

之后，发生了某些问题……他被艾利欧斯砍了。以上。

事情发生得太过突然，我的脑袋一片混乱，无法好好说话。

我本来以为经过珠洲菜的锻炼，我们已经成长了不少，但这种知识和经验还远远不够。

索尔面无表情，语气平淡地用力揍了阿库斯一拳。这个举动实在太出乎意料，又太过大胆，让大家都露出「咦咦！」的表情。

「那么，他们之间有什么关联吗？是这个人破坏祠堂的吗？可是，他看起来没有携带武器，而且在破坏之后自杀，也让人想不透。既然如此，他应该是目击了犯案现场，结果事迹败露，所以被灭口……我是这么想的。」

「废柴妹妹!? 」

「这只是我的推理，没有任何根据哦。」

再怎么说，艾利欧斯也不至于会杀人……身为勇者，他真的会做出那种事吗？如果是盗贼也就算了，但对方可是冒险者。

虽然我不想怀疑同伴，但是，真的都是真的吗？我不禁这么想。

露娜咬到舌头了。一点威严都没有。

我本来还担心她们看到尸体会不会有问题，看来是不用担心了。

「咕哇！」

「雷因啊，要不要让吾等看看那具尸体的记忆？」

「你连这种事都看得出来？明明损伤得那么严重。」

「因为背上有刀伤。如果要自杀，应该不会做那么麻烦的事吧？自然会认为他是被人从背后砍伤。」

露娜发出奇妙的低吟声，索拉则静静地呼吸，控制魔力。

看来是得知了意料之外的事实，让我的脑袋陷入混乱。

「雷因，你听了可别吓到哦？杀害这个人类的犯人……跟破坏祠堂的犯人是同一个人。而且，那家伙……是勇者。」

过了一会儿，两人轻轻睁开眼睛。

「那可以拜托你们吗？」

「一定是哪里搞错了！一定是魔法失败之类的，结果一定是这样吧，对吧！」

我说不出话来。

还是说……是冒险者做了什么不得了的事？是有什么理由，让艾利欧斯就算杀了对方也无可厚非吗？那个理由跟祠堂有关吗？

「就到此为止吧。看来已经没有其他需要调查的地方了。而且要是花太多时间，太阳就要下山了。我们什么都没准备，所以不想在山里过夜。」

他激动地对索拉和露娜大吼，一副要冲上去揪住她们的样子。

「没有虚假，都是真的。」

露娜突然想到什么似的如此提议。

阿库斯如此补充。

「交给我吧！」

「连万分之一的可能性都没有。」

「阿库斯。」

「虽然有点麻烦，但并非办不到。只要吾等同心协力，小事一桩。」

索拉和露娜干劲十足地展开光羽，开始咏唱魔法。

「接下来呢？要继续调查周遭吗？」

「那个……我们确实搜寻到尸体的记忆了。然后，虽然我们有看到犯人……」

我得向他们两人看齐，更加精进才行。

「请交给我。」

「嗯？怎么感觉你欲言又止……怎么了吗？」

已经没有其他需要调查的地方了。先回帕格斯一趟，再在那里整理情报吧。

「嗯，我知道了。」

艾利欧斯杀了这个人？不只如此，还破坏了祠堂？

不愧是A等级的冒险者。

「一定是哪里搞错了！勇者怎么可能做出那种事……不可能！」

「别废话了，快点咏唱魔法。你这个废柴妹妹。」

「怎么样？」

「索拉她们看过这个人的记忆了哦。因为是片段，所以无法得知全貌……但是，这个人被勇者砍伤是事实。」

「虽然有听说过，但没想到是真的。实在令人惊讶。」

「因为他看起来很不冷静。我是为了让他恢复理智才这么做的。」

这只是我的胡乱猜测，连推理都算不上。

露娜战战兢兢地发问，索尔则是用一如往常的态度，淡淡地回答。

总之，现在我想要情报。希望她们能告诉我她们看到的景象。

「可以告诉我详细情形吗？」

「就算你问我们详细情形……也很难回答呢。」

「为、为什么要揍他……？」

「而且，那具尸体明显是他杀。」

「呃，虽然没有任何证据……不过在这种地方倒下，会不会太巧了？一般都会认为跟遭到破坏的祠堂有关吧。」

「……」

「索拉她们是魔法专家。在能够冷静使用魔法的状况下，不可能会失误。」

她们的态度让阿库斯感到害怕。

「嗯，是啊。」

虽然不知道他为什么要这么做……难道是冒险者责备他，双方因此起了争执吗？然后艾利欧斯一时冲动就拔剑……不行，这样想太离谱了。

我努力保持冷静，询问索拉和露娜。

索拉与露娜斩钉截铁地否定阿库斯的话。

「姑且还算合理，我认为可以当作一种可能性。」

「哼哼，崇拜我吧！不然要握手也可以。一次十枚银币……」

「对哦，还有这招。你们两个可以用魔法探索记忆……不，等一下。那个魔法也能用在尸体上吗？」

「对这个笨蛋来说，这样刚刚好。」

「索尔……我、我……勇者竟然做出这种事，可是，不……」

索尔听完我的话，深深地点了点头。

「你、你说什么？」

男人是冒险者，受雇于艾利欧斯，和他一起行动。

「怎、怎么可能有那种事!? 」

「这样也没关系。把你们看到的，全部告诉我。」

「你怎么知道？」

根据索拉和露娜的说法，祠堂似乎是艾利欧斯破坏的。

「……以上就是索拉我们看到的这个人的记忆。」

他和艾利欧斯一起，登上这座山。

还是先中断思考，让脑袋冷静一下吧。

大家哑口无言。

阿库娅似乎回过神来，大声地这么说。

虽然我这么想——

其他人也一样……尤其是阿库娅，她显得非常动摇。她对艾利欧斯抱持着强烈的憧憬，所以打击应该也特别大吧。

他似乎不想承认自己尊敬的勇者会杀人。

「哦哦，好厉害。真的是精灵族耶。」

「呣～」

「冷静一点。」

「「内存搜寻！！」」

「这、这样啊……」

索尔说得斩钉截铁，让索拉无法继续反驳。

在一旁看着的我，也无法插嘴。

「你干嘛啦！」

阿库娅红着脸，泪眼汪汪地向索尔抗议。

「我揍了你一拳啊。」

「我又不是要你告诉我事实！」

「不这么做的话，你根本冷静不下来吧？稍微冷静一点了吗？」

「啊……」

「我为这个粗暴的治疗方式道歉。可是，我也没办法啊。而且，这么做最快。」

「一般会因为没办法，就揍自己心爱的另一半吗……？」

「咦？我并不爱你啊。」

听她一脸认真地这么说，阿库娅露出受伤的表情。

然后，他重重地叹了口气。

「真是的，虽然有点无法接受……不过，我冷静下来了。谢啦。」

不管怎么说，这两个人之间似乎有着强烈的羁绊，这一点我非常清楚。

「啊……抱歉，我太激动了。还有，我不该说你失败了，如果让你不高兴，我道歉。」

「不，索拉不在意。」

「嗯，阿库斯很憧憬勇者吧？既然如此，这也是没办法的事。」

索拉和露娜接受阿库斯的道歉，就这样算了。这可不是一般人能办到的。

艾利欧斯接在阿加斯后面说道。

「嗯，没错。」

「……好，我决定了。」

我将调查周边所得到的情报，与索拉和露娜的证词相互对照，列出可以确定的事实。

「也就是说……要干掉勇者吗？」

然而这次不同。他们特地来到帕格斯，与恶魔战斗，拯救村民。

「是啊……感觉我们逐渐接近真相了。」

龙族都是这样吗？

「能在好的时机遇见她，运气真好。」

凛一脸厌烦地抱怨，米娜也跟着附和。

「不过……这是怎么回事？就算不考虑感情因素，勇者砍杀冒险者也太莫名其妙了。而且根据你们两个的说法，勇者是自己雇用冒险者的吧？」

「因为不知道全貌，所以那个勇者或许也有什么隐情。说不定这个人其实是个盗贼，有着这样的秘密。」

「还不是因为艾利欧斯擅自决定，把事情推到无法回头的地步？就算我想反对，也已经太迟了。」

「嗯，这工作的确很轻松呢——只要演点小剧场，大家就会称赞我们好厉害好厉害。」

「是啊，我想这点不会有错。问题在于，他为什么要这么做。」

多亏了她们，现场的气氛稍微缓和了一些。

「索拉和露娜所看到的记忆之中，也包含了艾利欧斯破坏祠堂的影像。」

「果然还是不太好吧？」

「是的，没有错。」

「我要采取最迅速、最确实的方法。」

艾利欧斯若无其事地说出惊人的事实。

「嗯嗯。也就是说……？」

艾利欧斯得到天之戒指时遇见的女孩子……她正是恶魔。

我曾经和艾利欧斯他们一起旅行过一段时间，所以很清楚，艾利欧斯是那种极度渴望名声的人，他非常讨厌勇者的名声受到伤害。

「可是，这样很麻烦耶——」

虽然索拉和露娜这么说，但我还是加以否定。

「嗯，我是有听说啦。可是实际做起来果然很麻烦。该说这不是我们应该做的事吗？」

艾利欧斯面对阿加斯，露出厌烦的表情，仿佛在说「又来了」。

阿库斯似乎也放松了紧绷的肩膀。

「基本上是透过对话，视时间与场合而定，也会采取强硬手段。大概就是这种感觉，直接质问艾利欧斯。」

「是没错……」

「欸欸，你有什么不满？那么简单就能让我们的名字广为人知，不是超划算的吗？」

阿加斯开口说明。

如果他解放恶魔，或是为了泄愤而破坏神圣的祠堂，会招致什么样的结果？他应该没有笨到连这点都不懂吧。

凛开心地笑着，仿佛在说被骗的人活该。

如果眼前有人被魔物袭击，他们还是会无可奈何地出手相助。可是就算听说远方的村子遭到袭击，他们也不会特地前往。

具体来说，是据传已经灭绝的天族少女。

「也就是说，破坏祠堂的犯人肯定是勇者。」

～Arios Side～

「我来协助你达成目的。相对地，你愿意当我们的绿叶吗？」

「是想解放被封印在祠堂里的恶魔……之类的吗？」

「吾只是说出事实而已。」

这些不起眼的工作，让以凛为首的勇者队伍感到厌烦。

如此一来，帕格斯村的村民就将艾利欧斯视为拯救他们的英雄……事情就是这样。

……除了一个人以外。

「不，我想应该不至于。」

「又或者是想要获得恶魔的力量？」

「让我们的名字广为人知，日后应该会派上用场。有必要的话，或许可以考虑……再一次出手。」

艾利欧斯等人移动到旅店。那是智秀的村民准备的，也是村子里最好的旅店。话虽如此，由于地点的关系，称不上豪华。

「而且祠堂有被剑状的物体破坏的痕迹。」

「也就是说……破坏祠堂才是他的目的？或者是想要祠堂里可能存在的某种东西？」

「啊——累死了……真想快点去洗澡。」

奏和塔妮亚也接着说道，仿佛是在帮我说话。

「关于这件事，我以前不是说过吗？」

慰问帕格斯的村民，之后一起讨论对抗恶魔的对策。到处去拜访害怕恶魔的村民们。

「我们先来整理一下情报吧。」

这一切都是因为和恶魔暗中勾结才能办到的把戏。

「喵呜？你要怎么做？」

太阳西沉，一天结束了。

多亏如此，艾利欧斯的名誉恢复了。不愧是被称作勇者，被称作拯救许多性命的英雄。

艾利欧斯、凛和米娜都不以自己的行为为耻。

即使如此，还是没有根据，也没有证据。

她宣言要袭击帕格斯。

「机会难得，要不要再让他大闹一场？然后我们再随便找个时机出手帮忙。这样一来，他一定会比现在更感谢我们。」

「的确很麻烦，不过，这工作很简单吧？毕竟，恶魔是我们的伙伴啊。」

「不可以说这种话。引导无力的人们也是我们的使命。」

凛的指摘很正确。艾利欧斯等人以讨伐魔王为最优先，所以不会在意偏离轨道的琐事。

「别再翻旧账了。这是大家决定的吧？」

「露娜！你说话要稍微注意一点。」

我再次体会到她们的胸襟有多么宽大。

「即使如此，最后大家还是接受了。包括你在内。」

「虽然有点罪恶感……不过，这也是没办法的事。」

这就是米娜得出的结论。

「那个……虽然有点重复，不过我想再确认一次。我不是在怀疑你们，但你们说的是真的吧？」

然而，艾利欧斯并没有阻止她，反而打算利用她。

「可是……我们至今为止都没做过那种事吧？」

勇者队伍的评价因为地平线那件事而下滑。必须恢复才行。为此，不能选择手段。

「不过，吾认为没有这种可能性。吾虽然只见过勇者几次面，但吾很讨厌他。」

就算在这里讨论再多，也只会没完没了。

「毕竟是那个勇者，也有可能单纯只是想泄愤吧？」

为什么塔妮雅的点子总是这么危险……？

米娜也没有责备计划发起人艾利欧斯。反而认为这是无可奈何的事。

「这样啊……原来是这样。」

阿加斯以沉重的语气说道。

「地平线那件事导致我们的评价下滑。这样下去可能会对旅行造成阻碍。事实上，补给物资就花了我们不少时间。」

女孩似乎作梦也没想到会有人提出这种交易，听到后大笑。女孩很中意艾利欧斯等人，决定与他们建立合作关系。

艾利欧斯的行动与平时不同，凛对此抱持疑问。

索拉试图打圆场，却被露娜给破坏了……她们就这样上演了一段小短剧。

她似乎对人类怀有强烈的恨意，要是放着不管，想必会造成严重的损害。

「有什么关系呢？反正事情很简单就结束了。」

「所以偶尔也做点善事吧。」

听到这件事的艾利欧斯，决定让她为所欲为。不仅如此，还向她提出交易。

「是啊。今天发生了许多事，实在很想好好休息。」

首先，女孩按照宣言袭击了帕格斯。

我向她们点了点头，继续推理。

「呐呐，真的非做这种事不可吗？太不起眼了，我好讨厌哦——」

在进行到某个程度时，艾利欧斯等人闯入。演出一场激烈的战斗，然后在适当的时机，女孩子撤退。

阿库娅斯和索尔的推理，感觉相当接近核心。

「我不会那么做。因为现在还不能断定……我会尽量和平解决。」

不管做什么都会被原谅。他们认为，这正是赋予自己的特权。

「不是啦。」

阿加斯也认为，能轻松达成目的当然是再好不过。

而且，他也认为必须让地平线事件造成的负面评价恢复原状，不采取行动的话会很不妙。

但是。

帮助伊莉丝真的好吗？

阿加斯很在意自称伊莉丝的女孩子。

她真的不是恶魔吗？她是不是比自己想象中还要恐怖？和那种存在联手真的没问题吗？

不好的预感挥之不去，回过神来，他已经说出了反对意见。

「阿加斯你有什么不满？欺骗村民是不行的吗？」

「不，我不太在意这件事。」

阿加斯并不反对艾利欧斯的计划。如果他反对，解放伊莉丝时就会阻止了。

从他没有那么做的举动来看，阿加斯的本性也相当堕落。

「那么，是什么让你在意？」

「……是伊莉丝。」

阿加斯摩擦手臂，手臂上起了鸡皮疙瘩。

「艾利欧斯，你之后打算怎么处置伊莉丝？」

「嗯？怎么处置是指？」

「要继续放着不管吗？还是找个机会讨伐她？」

「这个嘛……」

艾利欧斯稍微思考后，笑着说道：

「她还有利用价值，就再让她帮点忙吧。」

她就是这种存在。或许正如帕格斯村的村民所说，她是真正的恶魔。阿加斯从她身上感受到如此的威胁与凶恶。

「呵呵，非常期待呢。」

～Another Side～

「呐，你说剩下的部下，是指这些人吗？」

「……嗯，没错。」

「……好吧，既然艾利欧斯这么说，我也没有意见。」

伊莉丝一边想着这些，一边展开翅膀。

伊莉丝的脸上，露出了凶恶的笑容。

「呼……真无聊。」

她原本不想忍耐。她想像破坏帕格斯一样蹂躏人类的城市，想将住在城市里的人类一个不剩地打入绝望的深渊。

「那、那个怪物是怎么回事啊……！」

伊莉丝绝对不会把人类视为对等的存在。一旦发生什么事，她肯定会轻易背叛。

「咦……？」

这原本应该是件简单的工作。在街上散步顺便漫步，像平常一样绑架上等货。因为里贝厄德的人来人往，所以经常能找到上等货。

不知从何处出现的女孩子，驱逐了男子一行人。她单方面地蹂躏了他们。

不过，他没有忘记要小心谨慎。为了以防万一，他带了好几个部下。他们都是老手，实力相当于C等级的冒险者。只要没发生什么大事，应该不会有问题。

过了约莫十分钟，一切都被吃得一干二净。

他们被吃掉了。男人们的肉、骨头、血液，甚至连灵魂都被吞噬殆尽。

男人们的尸体一碰到影子，便缓缓沉入其中……接着，咀嚼声「咕滋咕滋」地响起。

「你好。」

从伊莉丝的冷笑中，可以感受到强烈的杀意。她应该非常憎恨人类吧。

为什么会变成这样？

「好，打扫完毕。呵呵。」

有个女孩从天而降，站在男子面前。

伊莉丝轻轻拍了拍裙子，像是要拍掉脏污似的。

「这个嘛……而且，也不能吃剩呢。」

要将这个里贝[end]吃个精光吗？

然而，男子被迫体认到这个想法太天真了。

男子吓得腿软。

男子停下脚步，战战兢兢地回头望向背后。

阿加斯虽然同意艾利欧斯的话，但不祥的预感却始终挥之不去。

「总之，先来打扫吧。毕竟人家也说不能留下证据。」

会露出什么样的表情呢？

伊莉丝思考了一会儿，做出这样的结论。

他们会发出什么样的声音呢？

她仿佛长了翅膀，缓缓降落……然后轻轻着地。

因为她有这么做的权利。

女孩轻轻挥手。

接着，她露出恍惚的神情。

他巧妙地躲过骑士的搜查，有时还会塞钱给对方，逃过一劫。

他将手放在胸口，试图让剧烈的心跳平复下来，然后咬紧牙关。

这么做是理所当然的。

「不过……这种程度果然不够呢。我想要更优质的惨叫声。」

「阿加斯，我会把你的忠告放在心上……不过，她还是有利用价值，暂时就让她当我们的棋子吧。这样可以吗？」

男子束手无策，光是在部下被打倒时逃走就竭尽全力。

伊莉丝和某个人类做了交易。作为解放自己的谢礼，她暂时听从那个人类的指示。她听从那个人类的指示，没有杀害帕格斯村的人类，然后假装和人类战斗，撤退离开。

她拥有压倒性的力量，能在一瞬间杀光强壮的部下们。

由于已经重复过好几次，所以男子相当熟练。

他们可是与自己的封印有关，可恨的人类的子孙。没有原谅这个选项。

即使如此，男子也没有被逮捕。

男子的声音在颤抖。

男子没有正当职业，是黑社会的人。他威胁弱者，有时还会使用暴力，榨取钱财。从恐吓开始，绑架、杀人、人口贩卖……他犯过各种各样的罪。

「呼、呼……甩掉他们了吗？」

想象着那时的伊莉丝，甚至有种恍惚感。

帕果斯的村民，全员都还活着。不能就这样放着不管。

伊莉丝在血泊中百无聊赖地叹了口气。

「你、你为什么要做这种事……你知道我是谁吗……」

一名男子在里贝爱德的小巷子里奔跑。他满头大汗，眼中含泪，全力逃跑。

之后她前往黎笆恩德，等待人类的指示。

「虽然不知道是哪里来的家伙，但竟敢开这种玩笑。可恶，我要杀了所有与我作对的家伙。现在立刻召集剩下的部下……」

「什、啊……你、你是……」

在等待的期间，她和人类约好不会引发重大事件。因此，伊莉丝只像这样偷吃一点东西。

伊莉丝像是在丢弃不需要的玩具般，将男人的头颅随手一扔。

「呼……」

「呼。」

「那么、那么那么那么，既然决定了，接下来要怎么做呢？」

「我已经不需要你了，再见。」

「我本来以为你会说更多话，但你实在太无趣了，尽是些老掉牙的台词。你就不能让我更开心一点吗？」

「……啊……」

遵从艾利欧斯的指示，不夺走他们的性命，半玩乐地折磨他们，要说这样也很开心的话，确实如此。可是，果然还是不够。不杀的话就无法满足。

事到如今，阿加斯才开始颤抖，心想自己是不是做了非常不得了的事？

「别这么做比较好吧？我觉得她很危险。别一直利用她，找个时机解决掉或许比较好。」

「咿……！」

「仔细想想，就算把第一个愿望当作已经完成，也没有问题。」

「是啊，就这么办吧。我怎么会做这么无聊的事呢？」

阿加斯回想起伊莉丝的笑容。

她舔了舔嘴唇。

「你、你在说什么……」

反正只是和人类订下的约定，没有理由继续守约。反正她本来就打算迟早要杀了对方。就算打破约定而受到责备，也不需要在意。

自己和这种对象联手，借用她的力量，解放了她。

男子安心地吐了口气。

在这种情况下，上等货指的是女性。只要把她们当成奴隶提供给有钱的收藏家，就能赚到相当多的金额。

那是人类的头颅。

还是说，要去更大的城镇大闹一场呢？

如果只是背叛，或许还算好。视时间与场合，她可能会露出獠牙。

然而，现在男子正被追捕。

她将男人的头颅当成玩具般在掌心上转动，同时嘀咕道：

她的表情自然，仿佛在这么说。」

随着她的手划出的轨迹，锐利的物体划过空中。男人的身体和头部被切离，直到最后都无法理解自己身上发生了什么事，意识就此消失。

「没问题的，阿加斯你太爱操心了。我们和伊莉丝联手的事绝对不会被发现……如果还是担心，只要好好控制她就行了。对吧？」

「嗯……虽然这些人很无趣，但临死前的表情还是很棒呢。撼动我内心的惨叫声……如果可以的话，我还想多听一点。」

伊莉丝弹响手指。她的影子对这道声响产生反应，不自然地扩散开来。

「既然能狩猎人类，这样倒也无所谓……但果然还是没有挑战性呢。一直对付这种垃圾，实在很无聊。只是杀戮果然还是很无趣。要动手的话，就要看准生死交界，彻底凌虐对方……这才是最棒的。不过，人家说不行就是不行。」

明明做出了骇人的行为，伊莉丝的表情却不见一丝罪恶感。

这个女孩并非如外表所见的存在。说她是恶魔也不为过。

「那么……该怎么办呢？」

所以，男子想都没想过。自己从追捕别人的立场，变成被追捕的立场，他连想都没想过。

「什、什么？」

伊莉丝用手抵着下巴，摆出思考的姿势。

那里没有任何人。

每颗头都露出痛苦的表情，可以想象他们死得多么凄惨。

想听听人类的惨叫，想看看充满绝望的脸孔，想让他们哭喊，想让他们凄惨地求饶，然后，想毫不留情地杀了他们。

某种东西掉落在男子面前。它在地面滚动，喷洒出红色的液体。

现在，恶意与疯狂的结晶飞翔了。