第四亂 哈密瓜麪包大作戰！

2063年11月15日 記錄者 帝架（口述筆記˙亂崎凰火）

哎呀？「當月課題」已經被刪掉了嗎？看來母親也玩膩這把戲了吧？不過，現在倒是改成在紙上的一角寫着「┐徵求！處刑凰火的方法」 、上這種危險的徵求佈告。真受不了，這兩人也該坦率地好好相處了吧！

也罷，每個人表達愛情的方式都不盡相同——呃？好痛，別拉我輩的尾巴啊，父親。

別管這種事了吧。

獸化事件結束之後，我輩終於去見斑斑了。

因爲它對這件事仍餘悸猶存，所以表情顯得有些黯淡，但精神還不錯，我輩也就放心下來。事件解決之後，斑斑目前正擔任類似警察一樣的工作，取締鎮上增加的動物們，並予以指導。

當時母親所下的那個決定，一開始時，連我輩也擔心會不會有問題。光是世界各國的首腦陣營們，會不會答應這件事就是一大疑問，也擔心這個徹底顛覆人類組織的行爲，究竟可不可行？

看來我輩是杞人憂天了。人類比我輩所認爲的還要柔軟，與世界進行的談判也相當順利，令我輩不禁嚇了一大跳。這次的事件令我輩深深地感受到，世界能隨着希望而改變。

自從失去同胞，離開故鄉後，我輩就成了靜止的狀態。

爲了不再失去任何東西，戰戰兢兢地面對一切。爲了不漏接任何細微的小幸福，只好拚命地虛張聲勢，儘可能地滯留在原地，卑微地生存着，希望所有的一切都不會有任何改變。

如今，即便只有一點點也好，希望能夠改變我輩這種膽小如鼠的個性。世界既然能夠改變，相信我輩也可以。停滯不前並非一件好事，我輩終於瞭解到這一點。

我輩再也不怕受傷害了。反正跟斑斑相比，我輩受的傷根本不足掛齒。我輩決定要勇敢地突破那些重重苦難，就算身心會因此流血受傷，還是能夠一步步地朝向幸福邁進。

啊，對了對了，父親，我輩今天去見斑斑時，發現了一件驚人的事，事實上斑斑它——唔？父親已經曉得了嗎……難不成沒發現的只有我輩一個吧？

我輩的修行仍尚嫌不足。

—摘錄自大日本帝國靈異現象對策局公認特殊作戰執行家族 亂崎家的日記——

它們已在那團浴血的太陽下，互相殘殺的那一天全數死去。雖然肉體仍在，但我輩的心與魂魄已經遠遠離去，只剩一個彷徨無依的靈魂，冷眼旁觀這個世界罷了。

我輩已經厭倦因停滯不前而否定未來一切的可能，以及做任何事都只是爲了不讓自己受傷害的行爲。以爲自己無法承受那些哀傷與苦痛，好像只要稍微受到一點打擊，自己就會粉身碎骨似的。

弱懦無能的我們，這種卑微的生物，世界爲何不放過我們呢？

世界、天神抑或是命運——到底在玩什麼把戲？

難道要我跟那些同胞一樣，痛苦的死去嗎？

褐色皇帝血脈所居住的山丘變成一片血海後，無家可歸的帝架彷徨地到處走來走去。斑斑當時雖然陪伴着自己，但因爲帝架害怕某天連斑斑都會死在自己的獠牙與利爪之下，所以離開了斑斑。

身心乖離，被雙親所拋棄的銀夏。

帝架也許發現到優歌的眼淚，它表情黯淡地抬頭看着她：「唉——」

帝架暗自想着。

從那天起—⊥常架幾乎像個野獸般苟延殘喘地活着。

◆ ◆ ◆

然而——反觀自己。

「這樣真糟糕，呼吸會很困難的。二帝架微笑，並低着頭娓娓道來：「其實——也不是什麼多嚴重的理由。如姐姐所知，我輩是擁有足以統領所有動物能力的褐色皇帝血脈末裔。斑斑雖然毛色不同，但也同樣是——」

這次，就算要賠上自己的性命，也不想再失去這些家人了。

「斑斑……」

親愛的同胞全數死去，只剩孤獨無依的百獸之王。帝架比任何人都渴望擁有家人，因爲不想要再失去他們，所以它纔會像這樣壓抑着自己的感情，忍受所有的一切。

身心扭曲成人偶與鬼，在姬宮家過着生不如死的優歌與千花。

優歌將全身重量壓在帝架身上，並將臉埋入它的皮毛之中。這麼做的話，帝架的體溫以及心臟的鼓動就會直接傳過來，令人感到相當安心。

優歌點點頭，搖了搖手指，命令它說：「嗯，因爲我已經變成完全地任性了。如果帝架不跟我說的話，我是不會放開你的哦！」

然而——自己卻什麼也不能做。照兇華的說法來看，這次沒有任何一樣事情是優歌可以幫得上忙的。

帝架呼喊着朋友的名字。它現在也一定在誓死奮戰吧？

而且慶幸自己還活在這個世上。

「嗯，好像是這樣耶。」

優歌覺得這情況實在太駭人可怕，大批人類爲這件事痛苦害怕着，真的好可憐，所以她希望能夠儘早順利解決這個事件。

「這次的宴會——也就是總選舉……」帝架開口說話，用一臉恍惚的表情回應：「我輩的能力——就跟斑斑一樣，目前必須要有這個能使其他動物遵從的能力纔行。如果我輩坦白說出不願意這麼做，一切努力就會付諸流水了，姐姐。」

因此，優歌朝着跟自己一樣閒得發慌，茫然趴在地上的帝架走去，並坐在它溫暖蓬鬆的背上。她的臉蹭着帝架的背，優歌擅長享受這皮毛柔軟的觸感。又蓬鬆又溫暖，常常令她不自覺就睡着了。

雹霞也補上欠缺的那一塊記憶，雖然是個不堪回首的往事；不過，他也因此發現到最重要的人，積極地向前看。

其他人都在做各種準備，籌備着必要的東西，爲了這次的選舉而忙得不可開交—〡爲了不打擾他們，優歌乖乖待在號稱「待機室」的地方待命着。

一直壓抑着自己的感情，忍受着所有的事，並溫柔貼心地對待他們一家人的百獸之王。對於帝架忍受着苦痛的表情，優歌實在看不下去了。

既然斑斑能夠讓它展顏歡笑，那帝架又能爲斑斑做些什麼呢？自己從以前就一直造成斑斑的困擾，總是替它惹了不少麻煩。

她單方面地向斑斑扔出挑戰書，並半強迫地決定選舉日期後，已經過了一個星期。從那天起，獸化現象迅速擴散至世界各國，各地均發生嚴重的恐慌。

不過——即便想拋開那些回憶，悲傷的過去卻依然緊追不捨。

◆ ◆ ◆

這次該換自己幫帝架掃去它的煩惱了。自己的力量不大，學校裏的功課也沒那麼優秀，而且也沒有其他特殊技能——想做些什麼的這種強烈想法，這存在感確實地在心中萌芽。

連月香、相信甚至連帝架也是一樣，每個人都希望能有自己的家人。所以大家才能和樂融融地相處在一起，深愛彼此並竭盡所能維護目前的關係。

製造成生物兵器，遵從着殺人命令的雹霞。

「沙克？」

帝架訝異得說不出話來，它抬頭看着優歌，優歌立即滿臉通紅，垂着眉角頻頻搖頭：「啊，對、對不起—〡其實我根本一點用也沒有，真是不好意思！」

不過，優歌此時卻一臉認真的表情，向趴在地上的帝架問道：「帝架……我問你哦，你應該……不喜歡跟朋友吵架吧？啊，不過與其說是吵架，其實也只是選舉吧——看起來應該是這樣子的。再這樣下去，你們就會變成敵人了哦！」

對帝架來說，斑斑是能夠治癒內心傷痛的好朋友，同時也會讓它想起它試圖忘記，儘量不去憶起的那段——褐色皇帝被毀滅的回憶。

某天，靈異現象對策局派來一位使者，要求帝架參加家族作戰計劃，它也因此初次踏入人類的城市。當時它頹廢得幾乎放棄了自己，覺得做什麼都無所謂。不過，如今能再次賜予它曾經親手毀滅的家人，這令帝架雀躍不已。

永遠都那麼沉着冷靜，無論發生什麼事都依舊穩如泰山，就算霸佔它的身體也不會多說半句話，來者不拒的帝架——優歌受到它萬般寵愛。只要遇到難過的事，優歌就會坐在它的背上哭個不停，哭累了就直接睡在它柔軟的皮毛中。

在姬宮家時從沒有過這種振奮的心情。夢想被踐踏、希望被抹滅，優歌就像一個人偶概括承受一切。

「唔——」

「帝架。」

她講着講着就快要哭出來了，優歌用帝架的鬍鬚擦去快要掉下來的眼淚。

「太好了……」

記得當時兩頭獅子發現到對方後，互相叫着彼此的名字。斑斑因頭上被幾隻鳥佔據，所以一臉不爽，但看到帝架的那一刻着實嚇了一大跳。

雖然所犯的罪孽不會被赦免，但已經有足夠的勇氣，接受所有的一切堅強地活下去。

它們會再度相遇純粹只是巧合，幾乎想都沒想過。帝架簡直不敢相信，它當時只是一時興起，想去動物園走走——竟然會遇到懷念已久的老朋友。

而看到與自己一樣停滯不前的帝架，斑斑又是怎麼想的呢？

帝架稍微恢復了精神，聲音爽朗地回答：「我輩會努力的。斑斑是我輩的好朋友，能夠跟它和好如初是再好不過了。不過，目前它似乎非常生氣……如果現在我輩要求它原諒我，與我輩重修舊好，可能會被它咬得半死吧！」

對斑斑而言也是一樣吧？它們再度相遇的那一刻，斑斑口口聲聲說它是在作夢，帝架費了一番脣舌說服它，這是現實而非夢境時，斑斑才燦爛地笑了起來。

這跟剛剛那些毫無關係，只是純粹想爲它這麼做。

◆ ◆ ◆

聲音中透露着失落，帝架繼續慢慢說道：「況且，斑斑非常憎恨人類。所以當它看到我輩跟家人在一起時，以爲我墮落爲人類的家畜，而氣得勃然大怒。理由就是這麼單純。認爲世界應該由動物來支配的斑斑，以及認爲應該與人類共同生活的我輩，彼此的想法衝突——再加上某些因素，才產生了這次的總選舉。」

當時——看到跟自己一樣停滯不前的斑斑，自己不是曾想過，希望能夠改變它的狀況嗎？

千花與優歌爲了抵抗姬宮家的宿命，最近終於展露出燦爛的笑顏。

「可是，話雖如此……」

優歌想起在動物園裏發生的事。當時，那頭全身都是傷痕、名爲斑斑的獅子，對帝架說了一堆像是「你已經變成人類的家畜了嗎？」之類過分的話——有如淌血般難受的聲音。

它像是想起什麼似的，溫柔地遙望着虛空。「不過，連那些皇帝也因無聊的爭吵而毀滅殆盡了。只是因爲雌獅子、食物或地盤的問題，又或者因爲一些雞毛蒜皮的宿怨或憤怒——我等的自制力一下子就崩潰，兇狠地互咬對方。那種愚蠢至極，輕易就被眼前慾望或感情挑起戰爭，這樣的生物根本就不配成爲世界的支配者。不過——斑斑似乎不這麼認爲。」

它一副泫然欲泣、哀傷難過的表情。

無論是凰火、銀夏或月香應該也是一樣。爲了守護目前的生活，爲了能在未來開懷大笑，努力不懈地與過去奮戰到底。

帝架希望能治癒斑斑，除了它身上的傷痕，當然還有內心的創傷。

「……」

斑斑重新看到同胞們全被殺死，棲身之處被破壞殆盡的帝架，由衷替它感到高興。能夠再度看到那張笑容便已心滿意足。幸好，自己活了下來。

剛開始它的確對所有事情都意興闌珊，不過，當它初次遇見雹霞時，觸碰到他軟弱的內心—〡啊，說不定他也跟自己一樣，帝架想。失去家人，不然就是渴望着某人的感情，那樣真的好可悲啊。

斑斑呻吟着，原來它很擔心自己。

直至目前爲止，自己都一直受到這頭滿身傷痕的獅子大力幫忙。

直到現在，都一直受到可靠的帝架幫助。

最後，它補充說道：「若人類全變成動物，失去自我而受到斑斑支配——我輩就不能再與姐姐及其他家人一起生活。你們是好不容易，如同奇蹟般再度賜予我輩的家人啊，我輩不想再度失去你們……」

帝架非常渴章能再見到斑斑。

這次輪到自己了，帝架由衷地這麼認爲。

只有自己仍動也不動地站在原地，這不禁令帝架感到懊惱不已。

「不——」

應該如何報答它的恩情呢？或是，贖罪。

優歌有些擔心地用力抓住帝架的背說：「我說帝架啊，如果不喜歡就直接說出來啊，媽媽也一定會諒解你的。因爲，一般來說都會討厭這個樣子的，完全地討厭啊！跟好朋友互相仇視這件事，若不喜歡就要說出來，不用硬逼自己忍耐的！」

「不能只是一味地忍耐啊，帝架上優歌的表情有些慍色，眉角向下叨唸着：「因爲帝架很堅強，便默默把所有的一切吞進肚裏去，可是——就算你不這麼做，也不會有人責備你啊！帝架，你可以再任性一點哦！不要只替大家着想，應該要把自己的心意明明白白地說出來，你也有資格實現自己的夢想啊！我不想再看到因爲忍耐，而一臉痛苦的帝架……」

經它這麼一提，優歌察覺到，帝架的確比任何人都厭惡戰爭。優歌第一次遇到帝架時，它也正在努力說服着殺意高漲的雹霞。戰爭的空虛，殺戮的悲哀，它的體認應該比任何人都深切吧？

帝架回憶起，當初在人類的城市裏與斑斑再度相遇的那一天。

還是會大聲斥責，既然出生在這個世界上，就必須堅強地活下去？

優歌看它終於恢復往常沉穩的神情，總算放心下來，不過——卻又覺得不行。她想了一想後，好像提出什麼好主意似的，一臉認真地宣示：[這,這樣的話，那由我來保護帝架！如果你快要被咬的話，我會馬上跑過來救你的！」

「是、是這樣嗎？」優歌不禁感到困惑，隨即又一臉認真地皺眉道：「那這樣的話，如果我變得任性，那帝架也就不許再忍耐了哦。我問你，帝架，你跟那頭白色獅子之間發生什麼事了嗎？爲什麼那頭獅子會那麼兇狠地大罵帝架呢？」

一名缺少感情的軍人——凰火。

於地下帝國中被侍奉爲至高無上的神明，卻不曾體會過人類溫情的兇華。

「什麼！」

帝架說到這裏後，溫柔地笑道：「姐姐，我輩的確是在忍耐。可能的話，真不想跟斑斑競爭。不過——我輩很清楚，我等褐色皇帝並沒有支配世界的能耐。最自然的方式，就是由人類來統治這個世界，毋需反對，只要在這和諧的世界裏生活下去就好了。若強迫扭曲成動物的世界，這樣反而有違自然吧？」

它嘆了口氣，冷靜地說道：「沒想到我輩竟會被姐姐說可以再任性一點—〡這句話應該說給姐姐聽比較恰當吧？」

「……」

最後，斑斑遍尋不着帝架，它們也因此斷了聯絡。

帝架沒有答腔，表情憂愁且不發一語。自從宣佈舉行人類VS動物總選舉後，它就一直悶悶不樂，若有所思的模樣，而且也很少開口說話。

自己裹足不前拚命忍耐着，故意視而不見，只是一味逃避。

「帝架……」優歌聽到這些話高興地緊緊抱住它，小聲地在它耳邊呢喃道：「那麼，至少你要跟我保證，等到一切都結束後，一定要跟斑斑重新和好哦！因爲褐色皇帝血脈只剩下帝架與斑斑不是嗎？這樣的話，重新和好會比較好。如果連斑斑都跟你絕交，那帝架就完全失去故鄉的一切囉！」

「斑斑……」

前幾天，兇華宣佈舉行前所未聞的人類VS動物總選舉。

不過，自己已經不再是孤獨人偶的姬宮零子。身爲亂崎家的優歌—一帝架的姐姐，有義務替它做些什麼。

如今——它到底身在何方？

優歌邊想邊問着帝架，而帝架只是苦笑着：「無論如何都必須說出來嗎？」

帝架難得笑了起來，口氣威嚴，但聲音聽起來卻有些開心又有些認真，似乎已拋開了憂鬱。

「謝謝你，姐姐。」

◆ ◆ ◆

清澄的青空上，閃爍着一陣陣白色的火花，並配合着廉價的音樂，「咚！」的聲音聽起來有些寒酸。

斑斑渾身透着一股空虛的感覺，如同上個星期站在靈異現象對策局本部大樓頂上的感覺。

不對，它的模樣跟前幾天有些不同。

就是那叢灰色的鬍鬚。

雖然現在纔要僞裝性別並無多大意義，但既然已完全跟沙克敵對，並以國王的身分支配全世界，即便只是僞裝也好，也必須用自豪的鬍鬚來武裝自己。

利用一些適當材料化妝成王者，亦可藉此隱藏自己怯懦的內心。

「……」

微風只是輕輕拂過，身上的傷痕就會感到疼痛，而斑斑卻忍受着這樣的刺痛，直勾勾地盯着正前方。

即便是現在，它也不認爲被褐色皇帝所放逐的自己，有資格成爲國王。

不過，若要變回由人類所支配，接受這個歪曲的世界，倒不如由自己來統領大家。

沙克——

其實，斑班只希望能夠待在它身邊就心滿意足了。

「……不行。」

它搖搖頭，沙克與自己已經分道揚鑣。它捨棄貴爲皇帝的驕傲，選擇站在人類那一邊，墮落成爲家畜。自己怎能對那種卑賤的生物有任何期待——

不對。

事實上並非如此。

並非如此冠冕堂皇的理由。

自己只是純粹怨恨沙克被人類搶走而已。憎恨人類的情緒，以及無法原諒沙克的心情，全都是爲了這個理由。

『動物代表的意見到此爲止——』

趁兩人你一言我一語時，沙克——帝架——走到他們的面前，威風凜凜地看着它。

聽起來像是邊看着電視，隨便做出來的音樂停止後，只聽見兇華的聲音。

「你向俺提出異議時，是因爲沙克也有支配世界的權利吧？若沙克不在場，話多說也無益……反正，若沙克沒有親口說出它希望由人類來支配世界的話，俺是不會相信你的。」

「別想用那種噁心的語氣唬弄過去！」

當兩頭褐色皇帝同時發號「聽令」的命令時，動物們就要聽從自己所尊崇的那一方所下的命令。所以這次的演說最重要的一點，就在於是否能立刻打動那些動物。

兇華仍坐懷不亂，悠悠哉哉地抽着煙，她腦中只想着：爲何斑斑在演說時將第一人稱的「俺」改成了「我」，這種沒有意義的問題。

『這是什麼蠢話啊！自尊心高到連世界最高峯都比不上的本姑娘兇華，怎麼可能會做出這種丟人現眼的事呢？』

雖然並非自己成爲國王，不過照現在的狀況看來，這纔是最恰當的辦法吧？

從靈異現象對策局本部大樓延伸出來的纜線，與斑斑的一樣，能夠將聲音釋放到世界各地的通訊機前，手握麥克風的兇華精神奕奕地大聲喊道：『如果全世界的野獸，不論是動物或人類，都爲了聽哪個傢伙適合做爲支配者而一湧而上，那場面一定會很混亂吧？因此——只限定在聲音傳達得到的本中央街內部，以在這裏的動物們爲對象來進行選舉！』

「……」

它條理清晰地闡述自己的意見，懇切的聲音偶爾會顫抖，內容不外乎到目前爲止，動物們是如何地被人類荼毒，而野獸的生活又是如何有趣云云。

『哼，那麼就如你所願吧！首先——』

「……」

「那麼，就由俺先來發表選舉演說吧！」

共存，並肩而行，且一同生活。

斑斑所發表的演說內容，完美無缺到簡直不像是出自動物口中。

深紅的瞳仁直盯着帝架，尾巴搖啊搖地繼續說道：「再這樣下去，你過去朝思暮想的國王寶座，就會變成俺的囉！」

「哼……」斑斑面露狐疑地低聲問道：「俺是無所謂啦，不過，你會不會私底下動了什麼手腳？像是命令在這個鎮上的動物們要支持人類代表什麼的。」

「啊，在這之前，還有一件事——」

沒錯，就是沙克。斑斑一直沒看到它的身影。那個單純的老實人，說不定是被眼前這個霸道的女人用甜言蜜語給利用了。

斑斑呻吟着，大口深呼吸後——視線離開帝架，重新瞪向兇華。

斑斑對帝架達觀的神情雖然有些怯步，但它早已習慣在帝架面前逞強，所以又口不擇言地罵它：「俺已經警告過你好多次——你的腦袋蠢得可以，很容易就會被像俺這樣的壞傢伙騙得團團轉啊！」

斑斑並指出在目前無法保證能夠重新變回人類的時候，重新過回人類的生活已是天方夜譚的事實；動物的世界沒有公司與學校的事實。它一一道出這些問題，並向擁有投票權的動物們大聲疾呼自己的政見。

兇華的正前方有一個附有麥克風的講臺，擴大的音量撞上四周大樓引起迴音，震撼着大地。

首先，先由雙方代表進行演說，發表各自的理念與意見。其演說內容會透過靈異現象對策局的通訊網路來發送，傳送至身爲獸化現象被害者的人類，以及原本就是動物的野獸耳朵裏。

帝架靜靜地搖頭，並堅決說道：「我輩與人類是一家人，感情和睦、互相依靠的團體，並不是誰支配誰的這種關係。人類與動物——我等能夠和平共存，難道閣下不曉得這個道理嗎？」

凰火抓住兇華的頭，用驚人的握力把她吊起來並半眯着眼說：[ fi雨你停止毫無意義的遊戲，這對心臟很不好哦！」

兇華歪着嘴角，盤着手，傲慢地笑道：「而且，你這一個星期不是都一直待在這個屋頂上嗎？既然站在這個全鎮最高的大樓，遙望四周的動靜，那就應該曉得，本姑娘兇華並沒有做出什麼奇怪的動作吧？」

「兇華？」

「嗨！」

「……」

味啦！

「俺不會再拜託你了，趕快做個了斷吧——俺已經看膩人類那張臉了。」

帝架終於開口說話，像在確認什麼似地對斑斑說：「如果這是閣下的希望，老友啊，無論如何我輩都會盡全力支持閣下的。」

凰火瞬間失去血色，冷冷地看着抱着肚子，在地上笑得滾來滾去的貓耳少女。

「哇啊啊啊啊！我不要因爲演出這個小角色就命喪黃泉啊！」

「我輩並非在討好人類。二常架眼神銳利地瞪着斑斑，並警告它：「而且——事先聲明，我輩並不認爲自己是人類的家畜。」

真正所希望的、自己的願望。

「這樣根本行不通。」斑斑垂下頭，彷彿忍受痛苦般地眯着眼睛說：「俺已經下定決心，不再對人類有任何期待。扭曲這個地球、驅逐所有的動物，把世界搞成這種樣子的人類，根本不值得信任。如果能夠和睦相處——人類能夠溫柔到可以互相共存，就不會變成如此有違大自然的世界了。」

『哎呀，反正先來決定勝敗的關鍵吧！』兇華指着在地面上彷徨無依的動物們說：『等到人類與動物的雙方代表演說完畢時，就要同時下達過來集合的命令。動物們全都集合到自己希望遵循的支配者大樓前，誰聚集的動物最多，誰就成爲世界的支配者！』

「……」

斑斑調整心情，並怒視着兇華。此時此刻已經回不了頭了。現在腦海中只需專心一致地打贏這場愚蠢的選舉，製造一個完全沒有人類，純粹只有動物的樂園。

可能是討厭斑斑掌握了談話的主導權，所以兇華不悅地盯着它。斑斑無視兇華不爽的表情，說出從剛剛就一直懸在心頭上的事：「你叫做——兇華是吧？俺不管你是不是人類代表，但不過沙克現在在哪裏啊？」

「你在發什麼呆啊？已經要開始了唷！」

捨棄了褐色皇帝血脈的自尊，墮落爲人類的家畜——

「什麼？」

『喂，我說斑斑啊，你有沒有好好學習何謂選舉啊？』

被稱爲凰火的眼鏡男表情頓時僵硬，雙手抱着自己的身體緊張地問道：「喂，你這是什麼意思啊？應該是——騙人的吧？帝架怎麼可能會在我的身體裏呢？」

不過——

這樣的心情，這樣的哀愁，實在不知道該如何抒發。

「若你真的想成爲國王——想當就去當啊！」

『不過——』

接着再建造一個只屬於動物的王國，然後再慢慢說服沙克——或許就能跟它重修舊好了。

然而——

「……不用你雞婆，趕快開始吧！」

「……」

◆ ◆ ◆

「簡單易懂，俺瞭解了。」

斑斑就這樣結束了自己的政見發表，可想而知並不會有人拍手叫好，但很明顯的，奔流的空氣開始有了改變。可見斑斑的演說，深深打動了動物們的心。突然變成動物，又流落街頭，惶恐不安的它們準備追隨斑斑。斑斑不愧爲褐色皇帝血脈，與生俱來便擁有統率羣衆的特殊能力。

『幹嘛啦？』

勝負顯而易見，這時的斑斑充滿信心。因爲它在這一星期中，拚命想出來的政見內容，具有相當的分量與力量。

斑斑的附近也裝設了麥克風，音量同樣大聲。聽到斑斑挑釁的話，兇華挑了挑眉後，閉上眼睛說：

兇華對他的疑問置之不理，豪邁地舉起單手來：『沒錯！利用人類聰明才智研發出的最新科學技術，把帝架折成小小一點點，偷偷藏在這男人的體內！不過，只要本姑娘兇華一喊出那個名字，帝架就會立刻變回原來的大小，衝破凰火的身體帥氣地登場！』

斑斑的確認爲毋需到處去查看，所以一直待在這個地方待命。當然，這期間在它支配下的動物們，也教授它一些關於選舉的知識——

不過，身爲人類代表的兇華，表情依舊沉重冷靜，表情看來簡直是胸有成竹。

先別管這種事了。

「給我等一下，兇華！這是開玩笑的吧？聽起來有點可怕，不像是在開玩笑……」

「沙克上最後，斑斑像在做垂死掙扎般地喃喃：「難道你不想當動物們的國王嗎？你只需在一旁觀看，等到大家都變成動物之後，就能支配它們。如此一來，動物們也就不用一味地討好人類——」

『怎麼了？這次該輪到你了吧？』

『這個嘛，你說的也沒錯啦！』兇華難得會如此乾脆地同意它的話，並望向身邊的男人說：『那麼現在就請另一人——不對，是一頭吧，請另一頭主角登場！你可得睜大眼睛給我看清楚了，斑斑，那傢伙現在就在這裏啊！就在那男人——凰火的身體中！』

代表演說的是帝架與斑斑——由能夠與所有生物對話的褐色皇帝血脈來傳達，全部的野獸都能夠聽得到。最後，聽完它們的演說後，哪一方最能打動自己的心房，就追隨它——就是這種感覺。

那種感覺是什麼，總覺得——令人起疑。兇華那異常自信的態度，動搖了斑斑的警戒心。

雖然斑斑瞭解這一點，但心中仍冒出一絲微妙的感覺。

斑斑心知肚明。

過去，它對自己形容過的美好未來。由它所支配的動物王國—〡待在它身邊的應該是自己纔對。

這時，SD大小的分身——小小兇華來到兇華腳邊，天真地大喊：「兇華大小姐！」似乎有事要向她稟報。

依循大自然的規則，由動物來支配世界。這纔是世界應有的姿態，斑斑夢想中的樂園。如今，因不明原因人類全變成了動物，說不定能趁機將人類所扭曲的世界迴歸正道。

「哈哈！哇哈哈！哇哈哈哈哈！你真是蠢得可以了！上當了上當了！怎麼樣啊凰火，誰叫你要對心愛的妻子愛理不理，這就是本姑娘兇華的反擊！」

「喵——這只是兇華小小惡作劇的喵。連這點程度的玩笑也開不起，心胸狹窄的男人，乾脆在路邊給陌生人一刀刺死算了喵！」

◆ ◆ ◆

兇華爲了不讓斑斑聽到，所以偷偷聽完小小兇華的報告後，摸了摸她的頭，帶着滿意的笑容走上講臺。附帶一提，她坐在凰火替她準備的摺疊椅上，聽着斑斑的演說。也就是說，凰火是她的助理。

「嘿嘿……」

換句話說，聚集起來的動物數，就是一般選舉中所說的「票數」。得到最多票數的，就是這次選舉的優勝者——即可成爲世界的支配者。

那簡直可悲到了極點。表面上說得頭頭是道，其實只是因爲無法原諒沙克沒有站在自己這一邊，成爲人類的手下罷了。

凰火淒厲地慘叫後，從他的身後，屋頂門口出現一頭很熟悉的獅子。勇猛的鬍鬚、健壯的四肢，安篤的雙眸看到全身僵硬的凰火後，歪着頭間道：「父親，您在大吼大叫什麼？」

人類VS動物，地球支配者總選舉——這盛大且幾近愚蠢的競爭規則，其實非常淺顯易懂。

一聽到它稱自己老友，一股暖流瞬間湧上來，斑斑討厭自己的心像個娘兒們一般優柔寡斷。

看到兇華桀驁不馴的表情，連斑斑也訝異地眯起眼睛，但在它探究兇華謎樣的自信以前，便已演說完畢。

冷不防傳來的聲音，讓斑斑抽離這懊惱的思緒望向前方。眼前站着一名跟一星期前同樣穿着女性套裝，胸前斜掛着「人類代表」布條的貓耳少女——兇華。她旁邊則站着一名戴着眼鏡、手臂上戴着「選舉管理委員會」臂章的男人，嚴肅地待命中。

這是它們在動物園分別之際，斑斑丟向它的話。

況且，兇華說的也沒錯，動物們若有奇怪的舉動——譬如說，事先受到帝架的某種命令等等，如果有這種行爲，它應該能夠立即察覺到，因爲在這裏能夠清楚地望見鎮上每一個角落。

凰火緊張地叫嚷着，但兇華冷默到令人感到一股寒意，她一臉嚴肅地喊出那個名字：『可以出來了，帝架！如同那個怪模怪樣的異形一樣，衝破凰火的身體出來吧！』

斑斑緊緊擁抱這虛幻的希望，直視前方。

斑斑勝券在握地表示。兇華揮揮手要它彆着急，捻熄抽的煙後，先測試一下麥克風。

『喂！喂！』

然後她向帝架招招手，摸着它的頭並集中精神。兇華暫時借了它的發聲器官，說着所有動物均通用的褐色皇帝語言。如此一來，那些擁有投票權的動物們，就能理解兇華所說的話。

兇華完美地接下去，一字一句說出她的政見。

但這跟斑斑所表達的大相逕庭，簡直已經不像是演說了。

『各位！如果你們支持本姑娘兇華的話，就讓你們食物喫到飽哦！』

空氣頓時凝結。

聽到兇華的發言，斑斑驚訝地瞠目結舌。

「什麼？」

『突然間變成動物，想必大家都不知道如何覓食，肚子餓得咕嚕咕嚕叫了吧？這樣的話，本姑娘兇華將給你們一大堆喫都喫不完的食物哦！』

那根本不是演說。

簡直就是——賄賂！

『那麼，各位觀衆！』

兇華以一副既像暴君又像有錢大老爺的模樣，興致高昂地宣示：

「擁有『投票權』的各位——本姑娘將讓大家享受美食喫到飽！」

◆ ◆ ◆

「亂崎兇華！請投給人類代表的亂崎兇華！」

大約是抬頭看的高度，以兩片羽翼漂浮在半空中的平冢雷蝶，從她手上的籃子撒下一大把散裝的哈密瓜麪包。她努力對各地的動物們露出應酬似的甜美笑容，相信就算語言不通。也能夠令動物們感受到她的誠意。

「請把神聖的一票投給亂崎兇華！」

那些獸化動物們立即表現出野獸的本性，一個個爭先恐後地奔向雷蝶所發放的食物。她發完一羣后，又啪答啪答地飛到另一羣去發放麪包。

發放麪包時，還跟着大量撒下印有兇華照片，以及「人類代表」字樣的海報。這種便宜的誘餌與廣告方法雖然簡單，卻能收事半功倍之效。

「像是做農業或畜牧等工作的人也已經不在了，而且動物的數目大幅增加——需要大於供給，反而會變成僧多粥少的窘境。」

斑斑並沒有使用通訊器材，而是直接對着兇華大聲喊道：「無效！重選！你這個奸詐狡猾的傢伙！」

在她內心一角其實也覺得，像這樣卑鄙無恥的人類乾脆去死一死算了！可是——抱歉了，純潔天真的動物們。即便人類的本性如此，但還是會在這個地球上生存到最後一刻吧？因爲他們實在太奸詐狡猾了。

很明顯的，千花的話與兇華所保證的內容，大異其趣。

「唔，也許吧！」

優歌把心中想法說出來，千花卻輕輕地揮揮手。

斑斑悲鳴地大喊，震動的牙齒每每碰到兇華的脖子，就令她嚇得冷汗直流。太大意了，她太小看褐色皇帝血脈的身體能力了。而且，獅子這種動物原本就是由雄獅負責防衛外圍攻擊，由雌獅子擔任狩獵工作。近距離地朝向獵物施展它們的利齒，對雌獅來說易如反掌。

「……」

「所以俺才說——」斑斑呻吟着，並用足以震撼大氣的聲音狂吠道：「你這個、你這個卑鄙無恥的小人！做這種事難道不覺得丟臉嗎？」

「……」

突然不見斑斑蹤影。

「拜託拜託！」

她竭盡所能地笑臉迎人，並將食物發送給那些動物們。

「沙克。」

依舊無法釋然的優歌，乖乖跟在姐姐的身後。

拿開麥克風，兇華滿意地盯着斑斑瞧。斑斑則全身顫抖，露出猛牙不滿地低聲呻吟。

「不會的——」斑斑怒目相對，前腳用力踩着屋頂怒罵道：「這種忘了自尊的生存方式——」

「……」

兇華用謎樣的語氣慵懶地敷衍過去，她最擅長像這樣讓人氣得火冒三丈的事。斑斑立刻用震耳欲聾的聲音怒罵道：「可、可是，選舉時明明就不能以金錢或點心等東西來賄賂啊——」

◆ ◆ ◆

兇華嫣然一笑，雙手盤在胸前問道：「怎麼啦？表情怎麼那麼恐怖？」

「……」

「我跟你說哦，優歌。」千花露出令人屏息的動人笑容道：「那只是好聽話。」

斑斑是認真的。聽到剛剛的演說時兇華就這麼想，斑斑它的心——其實尚未腐敗，是很和善的傢伙。正因如此，才更令她想要拯救斑斑—

這時，它的雙眼散發炙熱的殺氣，狠狠望着站在兇華背後的帝架。

「至少這樣的未來纔是最穩當的！」帝架打斷斑斑的話，大聲吼道，以它的個性這實在太不可思議了。那聲音，聽起來悲慟淒涼，揪人心肺。

「人類代表，拜託拜託！」

低聲呢喃，被帝架之言動搖的斑斑，視線朝上望着清澄的虛空。每個人均目不轉睛地盯着斑斑，望着它彷彿正在努力思索事情的表情。

這種姿態—〡這種人類強詞奪理且運用下流手段得到勝利的姿態，斑斑不知在想些什麼，低着頭小聲嘀咕道：「笨蛋——俺真是個大笨蛋！人類不可能會以正當的手法決一勝負的，俺應該曉得的啊—」

猛然間——

優歌不解地歪着頭問：「咦？奇怪？可是媽媽怎麼說得那麼振振有詞呢？」

養尊處優的雷蝶雖然眼淚汪汪，卻仍用力搖搖頭，說服自己這一切都是爲了人類後，又奮力揮動翅膀。

優歌有一件事一直耿耿於懷，所以她一邊分麪包一邊問她：「媽媽跟動物們保證絕不會讓它們餓肚子，不過，我懷疑——真的沒問題嗎？真的有辦法發送足夠的食物給它們嗎？雖然我們因爲中和劑的關係還沒變成動物，但其他人已經開始慢慢變成動物了——」

「好聽話？」

沒錯，兇華拜託雷蝶，請她跟對帝國擁有舉足輕重影響力的蜜莉歐大小姐接洽，將帝國爲以防萬一所儲備的食物開倉賑災，這就是爲什麼現在優歌她們會在街頭，像是發送面紙般發送麪包的原因。

千花重新言簡意賅地解釋給優歌聽，她認真地表示：

「沙克……你真的認同這種狡猾生物是你的家人嗎？這種卑鄙、可惡的生物，有資格受保護嗎？沙克，你應該只是被這些傢伙矇騙了吧！」

『具體來說，就是好比天堂般，一日三餐好喫好睡的悠哉生活啦！各位覺得如何？是要選擇動物代表所主張的，殘酷的弱肉強食生活，還是選擇由人類代表所提出，如此優渥的條件呢！堅持無謂的自尊，每天過着辛苦的日子，那是頭腦不清楚的大笨蛋纔會這麼做啦！』

帝架的毛皮豎起，驚訝地大聲叱喝。兇華無法轉頭看在身後的斑斑，因爲她曉得斑斑尖銳的獠牙正抵着自己的頸子。隨便亂動的話，就會被喀嚓一咬，立即身首異處。

「這樣應該就可以了吧？」

兇華咯咯咯的笑聲，聽起來有如惡魔般奸笑，雷蝶不禁同情起斑斑。不過她馬上搖搖頭，重新在自己的工作崗位上全力以赴。

不出所料——在大樓頂上的斑斑朝着兇華兇猛地大聲抗議：「卑鄙！真是卑鄙小人！不是說好要以演說內容來決一勝負的嗎？」

「人類代表！請投給人類代表！」

「人類，請投給人類——」

當她停在電線杆上稍作休息時，眼尖的兇華馬上用傳遍整個城鎮的聲音破口大罵：『喂！雷蝶！不準偷懶，快去給我工作！這可是攸關地球的存亡啊！』

發完手上的麪包與海報後，又回到各棟備有這些物品的大樓上，然後再揹着那些食物飛到動物們頭上。像這樣不斷重複地飛來飛去，連雷蝶也累得精疲力盡了。

「可是，斑斑好可憐哦！」

同樣擁有飛行能力的雹霞、哈密瓜刑警甚至是月香，都在鎮上飛來飛去做着同樣的事。雹霞與月香不愧爲亂崎家的一分子，感覺已經很習慣幹這種事，完全不露疲態。

大家應該已經很久沒喫東西了吧？真是可憐——優歌邊想邊與千花在地上發着麪包。雖然在地上發食物的效率，不比直接從天上撒下來快，但總比什麼都不做來得好。

連兇華的好眼力也捕捉不到那快如疾風般的速度。瞬間消失的純白色獅子，下一秒——着地在臨近的大樓牆上，用三角跳（注2）跳在鷹架上，跳過幾棟大樓飛奔而來。

「受不了，爲何我要做這種事啊？」

千花開門見山的說法，令優歌啞口無言。千花對着純潔天真的優歌露出苦笑，並一邊適量地發送麪包：「隨便想一想就知道，貓咪所提的『政見』根本不可能實現；不過動物們不可能看穿那只是貓咪的一派胡言。因爲，像現在這樣免費發送食物，也是收集了大日本帝國所有的庫存，最後儲備的食物——它們不可能會明白的。」

「還好……不會啦！」接着，兇華揮揮手，認真地表示：「只要能贏，沒什麼不可以的啦！哇哈哈哈哈哈哈！」

斑斑倒抽了口氣，帝架則是將一直隱藏起來，最脆弱的部分攤在臺面上。

◆ ◆ ◆

優歌困惑地抬頭，望着兇華所在的高樓頂上——雖然在這裏看不到她。

他們完全沒有半點罪惡感，這若是真正的選舉，絕對是賄賂選民的違法行爲。

「可、可是，這樣不好吧？撒謊是——完全的壞行爲啊！」

兇華一次次提出利益交換的「政見」，而鎮上的動物們雙眼透露出興奮之情，並將從空中撒下來的哈密瓜麪包大口大口地喫掉，好填飽飢餓的肚子。

「你們能夠保證嗎？」

『反正，這次的選舉又不是以日本法律爲基礎的喵？』

「沒錯，要確保動物們有足夠的食物可喫，根本不可能。」

『哈？兇華完全不知道的喵！我們好像沒有規定不能發送食物吧喵？』

「啊，姐姐。」

「……帝架冷靜地對一臉稱心如意的兇華歪着頭說：「……這次真的有點太卑鄙了，母親。」

兇華想擺出防禦的姿勢，但爲時已晚。斑斑落在兇華的身後——在能夠感受到對方呼吸的近距離着地。

注2 三角跳（或稱牆上跳）是一種在電子遊戲和電影中常見的挑曜動作，即「在牆上跳躍」。

「怎麼了？優歌。」

優歌雖然也瞭解這一點，不過，總覺得——

帝架想到這一點立刻面向斑斑，並恫嚇着要它住手，斑斑則逕自對兇華大喊：「你能保證嗎？保證永遠不會背叛沙克？發誓不會再讓沙克傷心難過？」

『如果支持由人類來支配世界的話，本姑娘兇華保證大家擁有衣食無缺的生活！安全的溫牀！以及生了病立即給予治療！』

「吵死人了。」兇華皺起眉頭，腳咚咚地踏着地面，並向斑斑表示：「錯看這次選舉規則的是你斑斑吧？本姑娘兇華可是完全沒有違規唷！我是考慮到這是能夠受到動物們支持的最好方法，才特別去進行的啊！」

帝架充滿威嚴的聲音對斑斑說：「斑斑，由動物所支配的世界已經過去了，屬於人類的世界——如今這個事實已經無法改變了。所以生活在屬於人類世界的大自然裏，是我等唯一的未來啊！」

看到兇華竟意外地慌了起來，眼睛還睜得大大的，帝架不禁露出一臉苦笑。接着，它再看向斑斑，靜靜地表示：「不過，他們之所以會使出這種卑鄙手段，也是爲了守護他們自己和他們家園的和平而已。這樣的夥伴——若成爲自己的家人，應該再可靠不過了，不是嗎？」

對依照本能生存的它們而言，最具效果的就是——能夠立刻裹腹的食物。

對於長篇大論的政見，動物們不爲所動。

「對啊，不過——這也是斑斑所主張的弱肉強食吧？」

「……」

「什麼？」

『那麼，就遵從人類代表的意見，接受人類的世界吧！如此一來，你們再也不會受飢餓之苦！終於可以過着幸福快樂的日子！』

因爲是近距離，所以能感受到野獸的呼吸。兇華的頭髮被兇猛又溫熱的風吹得飄起來。凰火立即想要拔槍制止，兇華卻搖手阻止了他。此刻若拔槍刺激到斑斑的話，馬上就會香消玉殞了。

「哇！」

「斑斑 一已告終結的血脈末裔，呼喚着滿身傷痕的獅子說：「我輩這一族，就是爲了守着自尊這個虛榮，纔會招致滅亡的！」

用理想，用正義也無法感動動物們的心。

千花也模棱兩可地點頭回應。

「這種要人的把戲——」

「雖然你的這種想法很偉大，不過，有時要視情況而有所變通。依目前的狀況，最重要的並不是老實地說出真相——譬如說，撒點小謊或什麼的，贏過這次的選舉，重新取回人類的世界啊！」

「斑斑？」

「唔。」

千花諷刺地微笑着，再度把麪包發給飢腸轆轆的野獸們。

「咦？你幹嘛被說服啦！」

優歌望着走在旁邊的千花，她也一臉厭煩的表情，聽着兇華的「演說」。兇華還是那副老樣子，該說她卑鄙狡猾呢？還是愛耍小聰明？

「我輩不希望再有這種事發生。也許閣下又會——責備我輩是膽小鬼吧？」

無數條顯目的傷痕，色彩斑斕的獅子低聲表示：「那傢伙——沙克，失去了家人，曾經一度崩潰過，俺希望別再讓它嚐到那種痛苦了。俺真的——不想再看到它那麼悲傷的模樣，俺不想再聽到它悲愴的咆哮上

「斑斑？」

帝架聽聞後感到大喫一驚，兇華雖然不知道它指的是什麼，卻能瞭解斑斑的聲音中，爲帝架竭盡全力的心情。

因此兇華手扠腰，以大無畏的表情向它保證：「我保證！」

她看着背後的斑斑，盯着那深紅的瞳孔說：「本姑娘兇華絕不重蹈褐色皇帝的悲劇！帝架可是本姑娘兇華的兒子，既然確定它會比世上的任何人都還要幸福快樂，那你就安心吧！況且——」

她調皮地補充說：「你也不用那麼悲觀，本姑娘兇華早就替你們這些動物設想好了！」

「這是什麼意思？」兇華的話雖然令斑斑困惑，但它全身滿溢的殺氣已經和緩下來。

接着，兇華張開雙手，有如演說似地繼續高談闊論：「大日本帝國從今以後，准許所有動物自由自在的行動！並新增一條，不準再用動物園或寵物店隔離動物，可以在這裏盡情地在大地上生活的法律！斑斑啊，你覺得如何？」

「什——」

聽到這荒唐無稽的發言，斑斑驚訝得張口結舌。

兇華卻沒有察覺，一股腦兒地說出之前便已想妥的計劃：「不過，鎮上爲了身心障礙者或外國人所建設的設備並不會改變，只是有必要將馬路或建築物整修成可使動物們行動自如的場所——這種小事，只要肯花時間跟金錢，要實現其實並不困難哦！」

兇華滿意地抬頭看着斑斑笑道：「雖然世界的支配者是人類，但我會盡己所能，讓動物與人類共同生存的。反正——雖然本姑娘兇華身爲人類代表，但我又不是真正的人類，本姑娘兇華可是至尊無上的神明哦！所以只有人類生存的城市，簡直無聊透頂嘛！」

「可、可是……」斑斑的語氣已和緩下來，只是困惑地問道：「這種事——有可能辦到嗎？而且，反對的人應該也有很多吧……」

「反對？如果有人敢反對的話，就騙他們——若是反對，就重新把你變成動物哦！那就不會有間題了。哈哈哈哈哈！反而那些人又不曉得，這次獸化現象的原因是什麼，因爲當情況亂成一團時，世界就已經變成這副模樣了啊！」

兇華雙手盤在胸前，笑得跟貓咪一樣。

「如何？這樣的話，你也沒什麼不滿了吧？OKOK，那就全都交給本姑娘兇華即可。有我就搞定！因爲本姑娘兇華可是天上地下、全知全能的哦！」

兇華驕傲地挺起胸膛，斑斑則是一臉迷惑地愣在原地。

「這種像是作夢般的好事，真有可能辦得到嗎？人類與—〡動物共存？」

斑斑呻吟似地喃喃自言，內心有些動搖。

突然間，屋頂上的門被打開。

「爲什麼……」

愛智大聲罵道，並用迴旋踢踢掉多加墓手上的槍。也許因爲曾經變成獅子，動作輕盈到連她自己也不敢相信。

然而——

她在階梯上跑得氣喘吁吁，有點後悔剛剛爲何不搭電梯就好了。不過，反正也即將到達屋頂，索性放棄搭電梯的念頭，繼續跑下去——

斑斑原以爲自己會對開槍射擊帝架的人類感到氣憤難耐，立刻齜牙咧嘴地撲向對方，一口將他咬死——它就是這種猙獰的生物。

雖着震耳的槍聲——鮮紅色的血液如盛開的花朵般血花四濺。

◆ ◆ ◆

她推開僵直在原地的靜，並用力一踹把門踢開。

「愛——愛智大小姐！」多加墓渾身顫抖，彷彿嚇傻似地將手伸向她：「您、您沒事吧？本人還以爲愛智大小姐被那頭斑斑給抓去了——」

「什麼？我被斑斑抓去？」

孩童時期，沙克差點就被斑馬給踩扁了。當初若沒出手拯救那個小朋友的話，如今——自己會變成怎麼樣呢？

或者類似家人的感覺。

前一陣子的半獸人事件，將鎮上搞得雞飛狗跳的桃草組，實際上已經崩潰了。身爲黑社會大老的黃櫻組不但不管他們的死活，連努力開發出的新型迷幻藥也不被認同，甚至還以肅清爲名，讓他們服用過多迷幻藥，使得愛智與身爲組長的父親，以及組裏的幹部們全都一一變成動物。

「沙克……」

（我老是在想，這實在太浪費你那天才般的頭腦與才能了。只要將這飛機的浮游原理公開給一般大衆，人類的生活將會更豐富便利吧？）

幸好她事先服用過那個中和劑，才能比其他人更快地恢復成人類模樣。瞭解這件事後，愛智拚命地飛奔到斑斑與兇華所在的那棟大樓去。

愛智的雙眸裏冒着熊熊怒火，她憤怒地高聳着肩，連珠炮似地怒罵道：「喂喂喂！多加墓！誰準你開槍了呀！你這傢伙可是桃草組殺手耶！沒有我的准許，你怎能隨隨便便開槍！」

「小靜？」

「抱歉——等下再向你好好解釋！讓開！」

也許就不會像現在，嚐到如千刀萬剮般的痛楚。

蓋柏克博士被這聲音嚇了一跳，拿開鋼盔用肉眼緊盯着喇叭看。海爾博士當然不在那裏，所以這麼做也沒有任何意義——她緊張地表示：（蓋柏克，大事不妙了。1;

她有股不祥的預感。斑斑與兇華似乎爲了什麼在爭吵不休，而且，即便像這樣在階梯上奔馳，身爲黑道家族的愛智，也能清清楚楚聽到那熟悉的聲音—〡令人聞之色變的冷冽槍聲。

沒錯，蓋柏克博士並不會那麼無聊地漂浮在這個地方。這一個星期裏有皮耶爾與巨大猴子——也就是新白色七號當他的助手，他絞盡腦汁地追查席捲整個世界，造成獸化現象的原因，並儘速量產中和劑。

「斑斑——」

（這架飛機——是以什麼原理漂浮的呢？這個浮游狀態看起來真像唬人的把戲，又不是在畫漫畫，請你遵照航空力學的原理來製作吧！）

幸好沒事——桃草正想這麼說時，表情卻突然僵住。周圍的空氣凝重，一股沉甸甸的氛圍，令人感到呼吸困難。

「咦？意思就是說敝人是天才的白癡嗎？還是說雖然白癡卻很天才呢？」

沒想到斑斑並未被槍打中，只是失魂落魄地呆愣在原地。

那裏站着一個個頭嬌小、很眼熟的少女。

那少女名叫罪木靜，在學校時她們總是膩在一起的好朋友，愛智沒想到她會出現在這裏而感到大喫一驚，但現在沒時間理她了。

斑斑記得當多加墓向自己開槍時，斑斑衝過來撞倒了它。在千均一發之際，它衝了過來。

「混帳王八蛋！」

愛智變成的小獅子也被關在世界七大動物園裏。她雖在半獸人事件時服用過中和劑，但似乎不能完全中和掉所服用的麻藥。

◆ ◆ ◆

一架飛機不自然地漂浮在亂成一團的中央街上空。飛機並不是在飛行，也不是滑翔，而是以無重力的狀態靜止在天空中。

一般來說，應該是如此。如果是平常的自己，應該會這麼做纔對。

（這種話最好別在公衆面前說，否則會招來許多敵人撻伐的。1;聲音靜靜地警告他後，又低聲說道：（算了，亂七八糟的話題就先聊到這裏，我拜託你的事應該有確實在進行吧？蓋柏克。1;

被槍打中的難不成是它？擁護所有的動物，發表全世界只屬於動物的那頭獅子，會因此遭人類槍殺也是可想而知。

海爾博士冷淡地道出一個事實：（剛剛收到哈密瓜刑警的通訊，兇華小姐他們所在的那棟大廈上—似乎發生什麼嚴重的事了。1;

「唔，若世界被那隻名叫斑斑的獅子所支配，說不定會引發什麼大動亂吧，所以兇華小姐好心地給敝人一星期的時間，所以來得及製造出中和劑，所以仔細想一想，這次的選舉真可說是一石二鳥之計呢！」

「啊，對了，剛剛選舉中大家所發送的麪包裏頭，也滲入了中和劑——不過靠人力發送還是有限度的吧？」蓋柏克博士彷彿是在說一件微不足道的小事：「所以現在纔像這樣，將飛機固定於天空中，將已壓縮的中和劑天女散花般地撒下去。散佈的中和劑會立刻形成厚厚的雲層覆蓋整個世界，接着會下大約二天的雨，淋到雨的獸化人就會立刻變回原來的樣子唷！」

雖然他們相處的時間很短，但她仍記得溫柔親切的斑斑。那頭滿身傷痕的獅子給人一種朋友，又

也許會如野獸般依本能活着，什麼也不去煩惱，就這樣老死去。

「大小姐？」

「桃、桃草姐？」

這架用附近現有材料組合而成的飛機，長相非常難看，爲何這個如金屬垃圾的鐵塊會漂浮在半空中呢？彷彿那條沒人明白是怎麼回事的接線脫落似的，不時傳來機體即將破裂的轟隆聲響。

「是的是的。」

帝架已奄奄一息，不知是否仍有意識？

「桃——」

「雖然不曉得那個人是誰，若膽敢射殺斑斑的話，我一定不會饒過他的！」

「就算你這麼說——」

接下來就換蓋柏克博士大顯身手了。原本新型迷幻藥就是蓋柏克博士所研發，雖說被稍作改造但性質幾乎沒有改變，接下來只要淨化水源，再將中和劑散佈於全世界即可順利解決。

槍口對着反應慢了一步的斑斑，毫不猶豫地扣下扳機。

砰！砰砰！

斑斑。

（啊……）

在她的身邊，躺着一頭受到子彈攻擊而血流如注的獅子。

身體輕快地移動着，並向附近的店家隨便抓一件衣服穿上，一邊感受懷念已久的人類手腳感覺，一邊拚命向前奔跑。

雖然飛機座艙又窄又小，內部卻設有足以把人騙得一愣一愣的按鈕與槓桿，完全看不到一般飛機裏應有的設備，不僅如此，還大剌刺地裝設了自爆裝置等一堆無謂的按鈕。

不過，絕不能讓這種事發生。

監視桃草組殘黨的哈密瓜刑警，親眼看到滿載着新型迷幻藥的卡車墜落河川。判定感染路徑是水後，再採樣不同地區的水進行調查，目前已經約略查出迷幻藥的性質。

帝架倒在血泊中，全身到處是彈孔，鮮紅的血液汨汨流淌，它那龐大的身軀橫躺在大樓頂上。兇華臉色蒼白地不停大聲呼叫，凰火則趕緊進行急救措施——有沒有效果就不得而知了。

「咦？是這樣嗎？」恰如其分地操作着飛機的外國人——用鋼盔遮住半邊臉的蓋柏克博士，感到意外地張大了口。[ 這種程度隨便一個人就能發明出來了吧？不會？真的假的？爲什麼爲什麼？大家做研究時都在偷懶嗎？」

桃草愛智死命地奔上樓，她當然是以人類的姿態奔馳着。從天空落下的雨滴裏似乎含有中和劑，所以一淋到雨後便立刻奇蹟似地變回人類的模樣。

從設置在這裏的喇叭，傳來冷淡的女性聲音—〡那是海爾博士的聲音。

恍然大悟的愛智，憤恨地往多加墓的側臉用力揍一拳：「你搞錯了啦！斑斑是在保護我啊！想都不想就貿然行動——混帳！斑斑！」

愛智放聲大叫，由於太過氣憤眼前變得一片空白。難不成幾乎眼力盡失的多加墓，跑到這棟大廈的目的，不是因爲變成小獅子的愛智，而是爲了龐大身軀的斑斑？所以多加墓纔會突然襲擊它。

「怎麼了，海爾妹妹？」

「海爾妹妹？」

（我說你啊，有沒有發覺自己說了一件很不得了的事呢？你剛剛所說的話中，包含了三項現今科學辦不到的事哦！）海爾博士佩服地說道。

所以——

爲什麼？

（迷幻藥流出的通路，源自於桃草組殘黨一輛墜落河川中的卡車——混入河水並溶解於大海，揮發之後混入空氣，再撒播到世界各地。1;

開槍的是這個傢伙嗎？那被射中的是——

愛智用力推開多加墓，她總算看到目前屋頂上的情況。

「混帳——斑斑！」

「—」

這是最糟糕、最不幸的一刻。此時出現一名意外的闖入者，這令兇華、凰火、帝架，當然還有斑斑——出乎每個人的意料之外。

◆ ◆ ◆

爲何……會發生這種事？

斑斑小聲且顫抖地喃喃自語：「沙克？」

就讀私立五重必殺學園的愛智，不僅是學園裏的老大，也是桃草組的女繼承人——擁有這般異於常人頭銜的少女，有一頭電棒燙頭髮。

「呼、呼。」

「沙克——」

始於抱持着兇猛殘酷的感情，一遇到什麼事，馬上就會被無情的殺意所支配，不由分說地撲向對方——

「斑斑？」

那傢伙慌慌張張地開門，一言不發地就亮出手上那個堅硬的東西——手槍。

他們輕輕鬆鬆地聊天，忽然間，海爾博士發出疑問的語氣：（奇怪？）

她第一眼看到的是手持手槍，因愛智出現而一臉訝異的多加墓真倉。他是桃草組僱用的屬下，專作骯髒事，是冷酷無情的殺手。愛智因爲從以前便一直害怕這個男人，所以當他以動物園飼養員的身分出現在她面前時，纔會嚇得躲起來——

愛智在那座動物園裏被稱爲小艾。她因爲突然變成動物而不知所措，害怕地躲在稻草堆發抖，而一直保護自己的就是它——斑斑。

可是斑斑卻動也不動地站在原地，它的內心正痛苦地放聲悲鳴，胸口緊緊揪成一團，虛無的深紅瞳仁，目不轉睛地望着躺在地上的帝架。

（俗話說，天才與白癡只有一線之隔，但這兩者似乎同時存在你腦中，真是不可思議呢！蓋柏克。1;

她一邊大喊，一邊跑到屋頂上樓梯間的跳臺——門的附近。

她很清楚，多加墓是爲了保護自己纔會這麼做。正因如此，她纔會如此不甘心。種種孽緣相互重疊，纔會造成如今這麼嚴重的情況。

聽到她這麼說，蓋柏克博士像小孩子般歪着頭有點聽不大懂，喇叭則馬上傳出一陣苦笑。（算了——這次的獸化事件總算告一段落。一想到今後的事，雖然不能高興得手舞足蹈，但至少可以安心一下了吧？）

偶然的機會下遇見了它，只要一轉身，它一定都在自己身邊，而且不知不覺佔住自己的心房——對於被丟進貴族的垃圾場，生活在骨之谷裏如同野獸般的自己而言，沙克是自己這一生最重要的存在。

自己對它說了那麼過分的話，而且彼此是敵對狀態，它卻願意捨身救自己。

爲這麼這個傢伙——

「爲什麼？沙克。俺不明白。沙克，俺又沒有——」斑斑挨近帝架身邊，不顧一身雪白的毛會被弄髒，虛弱地問道：「又沒有拜託你救俺啊……」

明明那麼懦弱、那麼遲鈍、那麼地不中用——

明明是那麼笨拙的沙克——

「沙克、沙克。」

斑斑淚眼婆娑地望着即便在這種危險狀況，表情仍穩重安篤的沙克。看到從它身上冒出來的鮮血，那慘不忍睹的模樣，斑斑再也無法裝做不在乎，難過地放聲大哭。

無論是動物的世界、王國還是帝架變成家畜等之類——那些狗屁倒竈的事，全都不重要了。

單單隻要沙克不在，就感到非常痛苦，若它因此而死亡，自己肯定會受不了。

斑斑像天真的孩子一樣，腦海中只想着這件事。

它再也說不出任何狠話，柔弱地在斑斑耳邊輕喚：「沙克——不要——俺不要，沙克爲什麼—〡」

它終於不再逞強，大聲地揚聲嘶吼：「你爲什麼要救俺！爲什麼？」

「因爲——二帝架微微睜開眼，露出虛弱的微笑——它應該連那種多餘的力氣都沒有才是。帝架用嘶啞又溫柔的聲音，斷斷續續地對斑斑說：「因爲已經說好—-rK水遠遠——跟斑斑做朋友啊……救閣下是天經地義的啊——」

幾百年以前的約定，它竟還牢牢記着。

「而且——這點小傷根本不算什麼啦！」

它眯着眼，說着以前常說的一句話。那句話過去曾經安慰過斑斑傷痕累累的心，既溫暖又充滿了回憶。

「比不上閣下所受的傷。」

「……」

斑斑落下豆大的淚水，並把頭靠在它身上。帝架的鮮血不斷流出，在地上形成一團可怕的血池，讓斑斑只能無聲地慟哭。

爲什麼會發生這種事情？

她像是突然發現到斑斑地叫出它的名字，斑斑點頭回應。這時月香興奮地說道：「其實也不是那麼重要啦，褐色皇帝血脈雖然看似已回天乏術——但只要汝願意的話，依然爲時未晚哦！」

那聲音聽起來有些哀傷、有些自責。「我也已經下定決心不再逃避了。好不容易終於戰勝過去的雹霞、優歌，連帝架也超越停滯不前的現在，大家都盡了全力——只有我又懶惰又膽小，我也該無畏受傷，勇往直前吧！」

斑斑朝着天地哀求地大聲哭號。有誰能夠——就算要拿走身上的任何東西也無妨，身體再多幾道傷痕也無所謂，老天爺啊，有誰能來救救沙克？

斑斑下意識怒瞪着她，吼出驚人的聲音質問道：「你這傢伙到底是誰？」

「雖然你的外表比前陣子在鳥哭島見到時還要小，但你的聲音聽起來真的很耳熟上

「看就知道了吧傻瓜！別說廢話。我有點累了，借用一下汝那多餘的生命力吧！」

她懶洋洋地說了一大堆，並將掌心按在帝架的傷口上。突然間一道奇異的紅光凝聚在傷口上，眼看那些子彈一顆顆彈了出來，傷口也立即癒合。

僞裝的鬍鬚就這麼被撥了下來。

一股異樣的威嚴感令衆人回頭探尋，那裏站着一名身着奢華打扮的少女。

「飄然現身，一口氣解決所有問題。」

「不過，帝架啊，你也曾經勇於面對那些痛苦吧？也曾經坦率地將自己的心意表達給重要的朋友，即便身心俱疲，仍不厭其煩地保護對方吧？我爲這樣的行爲起了個名字——汝超越了『停滯不前的自己』 一

美女輕蹙柳眉，將手中的刀扇掩着櫻脣道：「哼，看起來很痛的樣子。我說帝架，汝可不能死啊！常言道：男人靠氣魄，女人靠柔美，人妖就靠荒唐的言行。唔，這句話好像跟這些扯不上關係吧？總而言之，你就忍耐一下吧！」

沉澱的空氣形成一道漩渦，有如無數的利劍，毫不留情地刺痛着斑斑全身。斑斑愧疚地頻頻道歉，在帝架的身邊哭到全身發抖。

「大家似乎很困擾的樣子。」

有誰能夠——

突如其來的話讓斑斑搞糊塗了。褐色皇帝滅亡的事實幾乎已經無法挽回——難道有辦法阻止嗎？難不成真有這種方法能讓奇蹟出現？能夠不再讓帝架抱持讓血脈滅亡的罪惡感嗎？

「咦？你指的是……」

被稱爲月香的少女，聽到這個令人憐愛的名字，曖昧地沉默半晌後，釋放出微微的磷光並輕輕嘆息道：「嗯—〡」

但帝架已經沒有反應，只是閉着雙眼痛苦地喘息着。

「這是——什麼？」

她輕撫着躺在地上的帝架，意味深長地說：「對了，汝是斑斑吧？汝啊—〡」

此時傳來一陣清脆的聲響。

「不用害怕，這只是類似輸血的動作而已……咦？」

鏘！

「哎呀？且慢且慢，汝毋需緊張，我只是恰巧路過，人畜無害的美少女而已。」

爽朗地自我介紹後，華麗的十二單衣以及過長的黑髮流瀉在地面上，形成一種難以言喻的紋樣。

它不應該受到傷害的，這樣實在太殘忍了！

雖然不曉得這是怎麼回事，不過她看起來不像是敵人，而且正在治療帝架的傷。斑斑邊想邊走到她身邊間道：「喂！你正在替沙克療傷嗎？」

謎樣的美女幽幽一笑，不爲所動地反間道：「有問題嗎？」

看到兩人默默地不發一語，月香微笑地將視線移回帝架身上。

在那場無謂的殺戮中殘存下來，世界上唯一同族血脈的同胞。

她一臉真摯地望着凰火。「光忍耐是不會有任何改變的，倒不如不畏傷害起身而行，說不定一切會有所不同。我真的——很佩服汝的勇氣 一

「呃—〡」少女治療到一半就停下來，香汗淋漓地喘着氣說：「累死了。喂，那邊那隻白色的，別光站着發呆過來幫我一下！」

「……」

刺着月牙形狀的美麗容顏微微一揪，謎樣的少女嫣然笑道：「誰中槍了，我來替那傢伙療傷吧！」

她的口氣聽來雖然輕鬆愜意—〡但那令人膽寒的聲音，彷彿緊緊燒烙進腦髓般，冷冽又炙熱，不禁令聽者的靈魂感到戰慄。

凰火詫異地說出心中的疑問。「你該不會是——月香吧？」

接着有如神諭般，說了一句奇怪的話。

接着她不管凰火的質問，自顧自地摸着帝架的身體，經過長時間的沉默之後，才終於喃喃地說：「重要的東西受到傷害，無論經歷過多少次都不可能會習慣。因爲忍受不了痛楚、苦痛、哀傷，所以纔會想要逃之夭夭，這種想法應該是萬物的天性吧？」

一定是哪裏弄錯了吧？爲何自己會害它遇到這麼痛苦的事？

「辦法相當簡單 一月香調皮地用手上的扇子敲敲斑斑的頭：「你可以不用再僞裝自己了。」

治療中的少女突然抬起頭，兇華與凰火則是一臉狐疑地低頭看着她。

「咦？」

「不過，現在最重要的應該是帝架的傷勢吧？這些事等下次有機會再一次說清楚好了……大家別這麼愁眉苦臉的嘛，它這樣是死不了的，幸好帝架的身體很強壯上

「沙克——對不起，真的很對不起。」

她笑了笑，手指輕輕觸碰斑斑的額頭，斑斑立刻感到自己的頭頂上產生一股奇妙的熱能，感覺體力從根部被一點一滴地抽出來。

聲音是如此甜美溫柔。

那少女擁有一頭長得驚人的烏黑秀髮，她的美貌足以令所有人屏息喟嘆。她頭戴鑲着奢華寶石的頭冠，玉手揮舞着附有利刃的刀扇，身穿一襲古意甚濃的十二單衣。

「汝等想知道真相吧？那我就回答汝等心中所有的疑問好了。一千年前的『閻禍』究竟是什麼，還有爲何我們會聚在一起成爲家人 一