幕間：被詛咒的義手

「該死，跟丟實驗對象了！」

「真是個只有逃跑速度快的小鬼啊。」

「藥效還在，他應該沒跑多遠纔對，分頭去找吧！」

等到完全聽不見追兵的腳步聲後，在垃圾堆裏的我終於鬆了口氣。

儘管因爲放鬆而有點想睡，要放心還太早了。由於在那間該死的地下室被打了藥的緣故，我的意識很模糊。

──思考吧。

想什麼都無所謂，要讓自己的意識保持清醒。

我是隅──不，約翰史密斯。

被一個叫做盧莫克王國的小國家召喚的日本人。

多虧轉移時得到、名叫「埋沒」的樸素稀有技能和善良的公主殿下，我才能從被軟禁的城堡逃走。雖然之後立刻在森林裏差點被螳螂怪物喫掉，多虧得到具有精靈耳朵的沙珈帝國密探幫助，在犧牲一隻手的情況下活了下來。

在那之後我學會這邊的語言，與外表類似黑暗精靈的密探道別後繼續踏上旅程。

幸好我在日本時開始，就一直對異世界的網路小說和漫畫十分着迷。爲了有朝一日能前往異世界在記事本上寫下各式各樣的知識，因此我才能用那些情報來賺錢。

儘管智慧型手機裏裝有歷代記事本分量的龐大知識，很快就因爲電池沒電而無法使用，在尤魯斯卡喝醉時被偷走了。現在大概在某位收藏家手上吧。這麼說來，一半的記事本好像也在那時候弄丟了。

『哦～這是你想出來的嗎？挺厲害的嘛。』

在聖留市和路邊攤大叔合作宣傳可樂餅的時候，我遇見了莉莉歐。

雖然是個愛裝熟的傢伙，不擅長應付女孩子的我立刻就開始得意忘形，受到了那傢伙的吸引。

縱然路邊攤的大叔慫恿我跟她結婚，但我無法下定決心。

在這個不方便的世界，只有一隻手臂的我沒自信能夠照顧好那傢伙。雖然莉莉歐笑着說自己能代替我的左手，心胸狹窄的我卻無法認同。

『手臂嗎……只要有錢，就能在王都製造義手了吧。』

迷上可樂餅的旅行商人無意間說出的話，宛如天啓般傳進我的耳中。

「禁止以多欺少喔！」

不曉得是神經接得太差，還是這個國家本來就沒有這種技術，這隻手每隔一段時間就會感到疼痛。

「妳是第三王子的什麼人？」

此時身穿白衣的追兵出現。

追兵更加縮小了包圍網。

明明已經完全甩掉了，而且我只有藏錢的時候來過這附近。

「約翰，真的好久不見了呢～」

「女人！妳怎麼會知道這件事！」

「怎麼可能……」

「地下室的那些白衣大叔們說過，這隻義手受到了詛咒，因此無法取下。」

「我可不能這麼做喔？畢竟我認識約翰嘛。」

「隊長，她可能是個魔法使。」

但是美都依然注視着我的義手一動也不動。

「──第三王子？」

「咦？約翰，好久不見～」

火球炸開，火焰充滿了整個小巷。

我掀起袖子露出義手。

今天真是倒楣。

男人們胡言亂語似的說了幾句話之後就昏了過去。

這是一隻會讓人想到金屬機器人的手臂，由幾條管道、類似人工肌肉的暗灰色圓筒，以及代替血管且流着白色液體的纖細管子所構成。

「是我的啦。還有很多空房間，別客氣住下來吧。」

男人們就像要施壓似的開始慢慢縮小包圍網。

「──美都！」

我立刻朝右轉身跑了起來。

她居然住在這種大到離譜的房子裏──

「鑽來鑽去的煩死人了！　■■……」

有幾個追兵拔出劍，表情殺氣騰騰地朝我逼近。

雖然很久沒見，這個側臉一定不會錯。

明明被拿着劍的男人們包圍，美都的臉上卻不見緊張感和悲壯感。

一名女性從屋頂上跳了下來。

美都先是一副摸不着頭緒似的偏過頭，接着「啪」的一聲拍了拍手。

我不死心地繼續糾纏下去，對方卻叫來衛兵，我只能前往平民區的餐廳寄宿，試圖捲土重來。

跳進窗子裏時，左腳腳踝慢了一步被燒傷了。

據說那個義手是魔法道具，能夠像自己的手臂一樣隨意活動。儘管需要的金額多到會讓人傻眼，只要拿賣可樂餅大賺的錢當本金再加上記事本的知識，要賺到這筆錢並非不可能。

追兵隊長威脅美都。

雖然也有急性子的人想用斧頭砍斷連接部分──也就是我的肉體，卻被義手自行產生的障壁給擋了下來。

「應該不光是拿下義手就結束了吧？」

追兵的隊長向美都發出最後通牒。

儘管燒傷很嚴重，我不能停下腳步。

「原來妳是個大小姐啊。」

──好痛！

寄宿的代價是提供料理食譜。我原本打算吸引貪喫鬼貴族，上鉤的貴族卻大有來頭，是這個國家第三王子的下屬，一個名叫索凱爾的貴族。他以介紹信當作條件，引誘我前去探索遺蹟。

不過，美都依然無動於衷。

「找到了！是實驗體！」

我咬緊牙關在陌生人家裏奔馳，推開驚慌失措的居民從出口衝了出去。

「總而言之，先移動吧。」

雖然很快就找到目標的義手技師，沒有貴族介紹的我冷淡地遭到了拒絕。

我靠着埋沒技能，在小巷子裏的陰影之間移動。

「差不多可以了吧……」

那是會爆炸的種類。我往牆壁一蹬，跳進反方向的窗子裏。

我就像捏糖人一樣把抓着的鐵管捏扁。

這是跟在遺蹟深處找到的動力外裝和巨大機器人時一起找到的東西。

「聖骸動甲冑？」

「既然如此，就讓妳稍微喫點苦頭吧。」

儘管現在已經變得能夠控制了，一開始的幾天我似乎痛到失去理智大鬧了一番，把用來關住我的建築物砸毀大半。

不妙，他們開始詠唱魔法了。

前往王都的旅程非常麻煩。與長相相同、名字如同代號的七名美女以及美都相遇，一起探索遺蹟時也很辛苦，但最累人的還是爲了拯救莉莉歐衝進魔物大軍的戰爭中一事。

我點頭回應美都的詢問。

「約翰真受歡迎耶～」

「這樣啊──要是敢開始詠唱就砍了妳。我們需要的只有那個男的。」

我憑藉感覺躲開從後方逼近的火焰團塊。

「這是誰的宅邸？」

我在傑茲伯爵領的山裏與美都她們道別，獨自一人抵達王都。

出口的前面有另一隊追兵。

「……■，那也比讓他逃走要好──火球！」

美都也知道這隻義手的真面目。

如果只是這樣我就算如願以償了，然而──

假如能夠自由控制那個障壁，我就不會被剛剛扔火球的混蛋燒傷了……

在我全力奔跑時，金屬製的左手映入了我的眼簾。

他們把這隻義手當作標記來追蹤我。

真佩服我自己居然活得下來。

美都拉着我在天空翱翔，帶我來到某間宅邸前面。

我舉起失去的左手。

這隻義手能夠像自己的手一樣隨意揮動。

遺蹟探索在老練探索者亞沙克大叔他們的幫助下成功了，在那之後卻不太正常。他們說要支付報酬後，把我帶到義手技師的屋子裏對我下麻醉。等到清醒時，這隻義手就已經裝在我身上。

「──對喔。抱歉，約翰。」

那個叫夏洛利克的，正是索凱爾那混蛋說過的主人姓名。

至少還有在街上放出火球的瘋子，和索凱爾那混蛋纔對。

這樣啊……是這個啊。

「滾開，女人。現在還能放妳一馬。」

「唔嗚嗚嗚嗚嗚！」

正當男人們的手即將碰到美都的瞬間，無數的衝擊波將男人們打得落花流水。

我把自己要去王都取得義手的事情告訴莉莉歐，飛也似的離開聖留市。

多虧剛剛的疼痛，藥的效果消失了。

「不，還有其他人。」

「美都！現在可不是發呆的時候！」

事到如今，只能用這隻左手的力量──

見到美都毫無畏懼的模樣，其中一個男人向隊長提出建議。

「在這裏！包圍他！」

「怎麼了，約翰？」

「追逐這隻義手的人只有這些傢伙嗎？」

「──咦？」

「哈哈哈，我可是出身普通的上班族家庭喔。這間房子是夏洛利克送給我隱居的。」

「義手嗎……」

聽到這句話的瞬間，我跟美都保持了距離。

美都露出輕鬆的表情舉起手向我打招呼，隨後盯着我的義手看。

強烈的疼痛折磨着我的左手。

我總算來到認識的平民區附近。可是，返回寄宿的地點是步壞棋。我回收爲了以防萬一藏在巷子裏的錢，打算在風頭過去之前躲在迷宮都市附近。

他們到底是怎麼找到我的？

「不是我，那些傢伙的目標是這隻義手。」

根據他們的說法，這好像叫做「聖骸動甲冑的詛咒」。他們爲了解開詛咒和測試性能，所以纔會挑上我。而選上我的理由，似乎只是因爲我本來就只有一隻手，能夠省下爲了裝上義手砍斷手臂的力氣罷了。唉，我不僅是個平民，還是個無依無靠的遊民，應該也是理由之一吧。

「……居然是無詠唱。」

「把那個女人也抓起來！必須調查她是誰派來的！」

「慢着，雖然只有手臂，你打算破壞聖骸動甲冑嗎！」

「不對、不對。我說的夏洛利克是第二代國王啦。」

「──啥？」

這傢伙在說什麼啊？

「咦？我沒跟約翰你說過嗎？我在和約翰相遇的夢晶靈廟沉睡前，跟夏洛利克──我指的是第二代國王喔──一起建立了國家喔。」

咦，稍等一下──

她說誰在夢晶靈廟沉睡？

那個靈廟的謎題爲什麼會用日文？

「難不成妳是王祖大和？」

我用顫抖的手指指着美都，只見她點了點頭。

這樣一切都說得通了。王祖大和、勇者王大和，以及被沙珈帝國以勇者身分召喚的日本人。原來那些都是美都。

「那麼美都是家名嗎？」

不，這樣就變成水戶大和了（注：美都和水戶的日文發音相同）。

如果是女性的話，美都比較像是名，是叫做大和美兔（注：美都和美兔的日文發音相同）之類的嗎？

「哈哈哈，美都是我自己取的名字。我在這裏的家名叫做光圀。」

美都•光圀──水戶光圀──居然是天下副將軍大人的名字嗎？

我對這傢伙的笨蛋程度感到無力，癱坐在地上。

「這麼說來，王祖故事中還有矯正世風的旅行呢。」

「那個有一半都是後世創作的喔。」

由於女僕端上茶來，於是我們來到柔軟的沙發上就座。

我大略地對美都說明了自己和她道別後的境遇，接著述說和接受第三王子命令的索凱爾他們一同探索遺蹟，發現聖骸動甲冑的事情經過。

「不是約翰的錯啦。」

自從我開始講遺蹟的話題，美都的臉色就不太好看。

「那裏不是遺蹟，而是墓地喔。」

「之後就交給我吧。儘管沒辦法立刻解決，只要使用遺蹟裏用來維修的鑰匙，應該就能拆下那隻手。」

她的側臉簡直就像變了個人一樣，相當嚴肅。

小光低着頭說。

美都這麼說並站了起來。

見到她露出這麼難受的表情，我沒辦法不那麼想。

「抱歉。」