禁書庫

「我是佐藤。說起禁書庫，總給人一種收藏禁忌魔法書的奇幻印象。要是有龍或者地獄看門犬那類生物在看守，感覺藏書的價值也會增加呢。」

「你好，陛下。」

日落之後，我來到了國王的職務室。

這次是爲了報告白天遇到纏繞着詭異紅色繩狀障壁魔物的事情。

雖然我個人不想參與無關的事，然而這件事變嚴重的話，我們也無法安穩地在王都觀光，於是我纔打算幫忙解決事件。

「原來是王祖──無名大人！」

「歡迎您大駕光臨，王──無名大人。」

我一如往常地先用一句「我不是王祖啦」糾正將我當成王祖大和的兩人，接着才進入正題。平時身爲國王護衛的希嘉八劍首席祖雷堡先生今天不在，因此門外只有兩名近衛騎士在看守。

由於主要的「紅繩魔物」事件似乎會談很久，於是我打算先從簡單的事情講起。

「雖然公私不分不是好事，不過越後屋商會有兩名遭人栽贓而被貶爲罪犯奴隸的女孩，可以請您赦免她們嗎？」

雖然嚴格來說並不算栽贓，不過那理由和找麻煩差不多，所以我決定以此爲前提來延續話題。

「可以請教是什麼罪嗎？」

「大概是不敬罪吧？」

我不提及姓名，簡單講述事情的經過。

「原來如此。這種程度的罪只是小事一樁，我馬上發出特赦。」

國王小聲說出與剛纔的我相同的感想，之後迅速地準備了赦免書。雖然他還說可以發佈特赦公告，但那麼做似乎會導致王家和列瑟烏伯爵領的隔閡變深，因此我決定拒絕。

「謝謝你，陛下。」

道過謝之後，我將霍茲納斯樞機卿擁有認知妨礙道具，以及他真正的等級和技能構成說了出來。

「居然還有那種祕寶……」

「無名大人，感謝您貴重的情報。」

「──不愧是無名大人。不對，既然是無名大人，會擁有許可也是理所當然的。」

「是的。從昨晚到今天傍晚，王都內一共有五處地面鑽出了昆蟲、老鼠和蝙蝠等魔物。牠們攻擊出現地點附近的人並破壞周遭建築後，似乎又躲回地下去了。」

公主原本與國王親暱地聊着天，此時注意到躲在國王背後的我。

公主向國王打完招呼，就返回自己位於禁書庫中的研究室。

「還以爲是誰蒞臨此地，原來是陛下啊。」

於是我在國王的帶領下，乘坐位於王族私人區域最深處的升降梯，前往地下深處的禁書庫中。

「無名大人，抱歉我有個這麼不長進的女兒。」

「嗯，即使沒有事情發生，也能夠維持治安。」

「請多指教啦～殿下。」

禁書庫與寶物庫相鄰，通往兩邊的路徑上設置了用魔法裝置強化過的厚重大門。

根據國王所言，我剛纔通過的東西是都市核用來防止入侵的強力結界，一般只有獲得許可的人才能通過；要是強闖的話王城內會響起警報，緊接着近衛騎士就會迅速趕到。

雖然之前逃走的魔物確實可能出現在我們所在的大噴泉附近，但據我所知，當時並未見到受傷的魔物。

「報告書上寫到，戰鬥中的魔物身上會出現纏繞紅色繩狀的魔法陣，那跟大量攝取魔人藥所產生的東西不同嗎？」

我將發現魔物屍體的地點告訴了宰相，他顯得很高興。

「陛下，用詞。」

宰相將出沒的地點與數量告訴我。

國王揮了一下權杖，眼前宛如隔間的雙開門隨即開啓。

爲了保險起見，我將報告書上的地點寫在主選單的筆記上。

從附帶的報告書來看，魔法陣是用木炭畫成，附近還見到了昆蟲和小型動物的屍體，以及疑似咒石的殘骸。在咒術系魔法陣的附近，似乎找到了幾個熔燬的魔法道具殘骸。

咒石嗎……這麼說來我好像在鼬人族的沙北商會看過。聽說他們會賣給那個來自隨興超自然團體「自由之風」的男性。雖然光憑這點就懷疑他們似乎有點太過武斷，不過還是留意一下吧。

本來還打算用地圖搜索幫助調查，看來是我多管閒事了。

由於不久前的比斯塔爾公爵府襲擊事件中曾經出現過骷髏和投擲巖爆彈的昆蟲系從魔，所以我才這麼問。

「請通過。」

擔任守衛的近衛騎士似乎是個把正經穿在身上的耿直人士，即使面對國王也要依照程序確認通行目的。

「接下來只有獲得許可的人才能通過──」

我們遭遇的是第四個地點，第五個好像是在我們喫晚飯時發生的。

這麼說來白天碰面的時候，她好像也說過「聖櫻樹不開花的原因」之類的話。

「儀式的痕跡？」

「──那麼，找到魔物的入侵路線了嗎？」

作者是一名鼠人族的二級魔法道具士，是個在幾年前被王都的魔法道具工房開除，近年爲了餬口在平民區無論違法與否一律接受委託製作魔法道具的人物。

「嗯。」

「怎麼可能，王都出現未知的魔物這種事可是數十年一度的大事件呀。」

取而代之的，是前往下水道調查的衛兵們似乎發現了奇怪的儀式痕跡。

「我還要調查有關聖櫻樹的事，因此先行告退了。」

「這些魔法道具已經調查過了嗎？」

因爲魔法道具已完全熔燬，因此似乎只查出「音三十四知式魔法道具」這項道具名稱和製作者的名字。

伴隨着一本正經的聲音現身的，是有着眼鏡這一大特色的希斯蒂娜公主。

「什麼！地脈竟然！」

樞機卿至今曾數度造訪希嘉王國，雖說他似乎沒有什麼怪異的行徑，但姑且決定派幾名有實力的諜報員盯着他。

「注意妳的措辭，這位是勇者無名大人。」

我曾在授勳儀式的祝賀舞會上見過她，難道那並非出席舞會而只是去找人嗎？

從事發開始到現在明明只過了一天左右，還真能幹呢。

走進禁書庫，舊紙張的氣味便迎面而來。禁書庫內相當昏暗，似乎維持着以保存書籍爲優先考量的最佳溼度和溫度。

「同行者閣下，請您按照規定摘掉面具，好讓我們確認。」

由於守衛聽見國王使用敬語說話而產生動搖，於是我小聲出言提醒。

「這裏便是禁書庫。」

國王面對騎士一板一眼的流程沒有絲毫不快，正大光明地宣言道。

「寡人乃希嘉國王賽提拉利克•希嘉。同行者爲勇者無名大人，來到此地的目的是閱覽禁書庫中的資料。」

聽見我的發問，宰相點點頭說了句「是的」。

我雖然看了王立研究所的職員抄下的樣本，但都是些我所不知道的魔法陣。而且也不像在公都地下迷宮遺蹟或迷賊拷問房中見過的魔法陣。

「陛下，七神殿的神官們所說的『前所未有的危機』，或許就是指這件事也說不定。」

從他的感覺來看，這套流程的制定者應該是王祖吧。

「前方是禁區，若想通過，請說明此行的目的。」

「本以爲只是一如既往用來募款的玩笑話，看來是我思慮稍嫌不周啊。」

她那氣勢強悍的藍色眼瞳正藏在銀框眼鏡後方瞪着我。

陛下回答了我的問題。

「王都出現了魔物？不是下級不死族或從魔嗎？」

唉呀呀，這下可自討苦喫了。

原來如此，看來他們與下級貴族不同，姑且會保持警戒。

「爲了慎重起見，我已經下令要希嘉八劍和騎士團前去巡邏了。」

看來管理得相當嚴實。

「這位奇裝異服的人是誰？新的護衛嗎？」

「您怎麼如此見外，這座城堡也算是屬於王──無名大人的。您可以自由進出想去的任何地方。」

雖然走了一陣子，但國王完全沒有顯露出疲態。於是我在閒聊中試着詢問，才知道他年輕的時候曾以聖騎士爲目標鍛鍊過。

我們走過入口大廳，接着再穿越高達天花板的書櫃叢林。

雖然國王一臉擔心地轉頭看了我一眼，但我舉手製止了他並回了句：「可以喔。」接着露出面具下的容貌──變裝面具，順利地得到通行許可。

「陛下！王都出現魔物的原因正是地脈出現混亂吧！」

不過受櫻樹精之託這件事有暴露我真實身分的危險性，因此我沒有講出來。

中途產生了一股像是穿過結界的觸感。

「不，路線尚未判明，請原諒臣的無能。」

「那些資料都收藏在王城的地下禁書庫裏。」

抵達禁書庫前我們一共穿過了七道門，不過從第二道門開始就不是由人類看守，而是由魔巨人或活動甲冑之類的魔創生物擔任守衛。走廊也每隔一段距離便設置了混淆用的雕像，更突顯了前方禁書庫的重要性。

「不必了，我會親自去詢問他。比起這個，陛下。有魔人藥相關的詳細資料嗎？」

「嗯，近來如何？妳還是老樣子，是個不參加夜會的書蟲呢。」

我試着搜索地圖，卻並未發現依然活着的魔物；倒是見到了幾具魔物的屍體，看來逃離第五個地點的魔物已經死了。

「另外，由於王都的地脈很詭異，所以我調整好了。」

「其他全都逃跑了？」

聽國王這麼說，我略感不解地偏過頭去。

「根據實際交戰過的騎士所說，當時在現場的潘德拉岡卿似乎說過這樣的事。需要傳喚他到王城來嗎？」

此時見兩人開始講起正題，於是我也參與了對話。

我們走在魔法燈光照耀的通道上，走廊在中途分爲通往禁書庫和寶物庫兩個方向，而我們往禁書庫的方向走進去。

「這就是勇者？連那位大人的腳跟都──」

當國王舉起權杖後，館內的燈光亮了起來。會採用間接照明，應該是爲了不讓強光傷害到書本吧。

況且當時我已經用「追蹤箭」殲滅了殘存在地下的魔物，因此出現在第五個地點的魔物應該是從外部入侵，或是被某人帶進來的吧。

騎士舉起看似都市核控制器的護身符詠唱咒文與開門暗號，接着厚重門扉便自發性地緩緩打開。

「我想拜讀一下，可以允許我進入禁書庫嗎？」

確認地圖之後，我才發現這裏和剛纔所在的王城是屬於不同的地圖，於是我便使用了「全地圖探測」這項魔法。禁書庫這張地圖裏只有一名讀者，似乎沒有其他圖書管理員，唯獨設置了大約二十架負責整理的小型魔巨人和活動人偶。

「是啊，畢竟和下任列瑟烏伯爵的婚事很幸運地一筆勾銷，這下暫時能隨心所欲地來禁書庫看書了。如果可以，我真想一輩子都不結婚，徜徉在書堆中呢。」

公主用順風耳技能也難以辨識的音量小聲說完，便從我身上移開視線看向國王。

把無名誤認爲王祖大和的事，似乎是隻有陛下和宰相之間的祕密。我語氣隨興地向公主打了聲招呼，她隨即露出有點不愉快的表情看着我。

國王一臉苦澀地說：

「我以近衛騎士贊•凱爾登之名下達許可──■『開門』！」

據宰相所說，他已派出搜查員去監視那位二級魔法道具士，等着他和委託人接觸。

「是疑似咒術系的魔法陣。」

我聽着國王的話，同時爲了能夠仔細觀看施加在門上的魔法迴路而靠了過去。

我將報告書遞交給他們兩個的同時，問了件我很在意的事。

「王都經常出現魔物嗎？」

「在五個地點中，只有希嘉八劍的盧歐娜卿趕到第三個地點，以及祕銀冒險者與潘德拉岡士爵遭遇的第四個地點這兩處來得及趕在魔物逃離前進行討伐。」

「是的。這是王立研究所的調查資料。」

不不不，你這樣也太隨便了吧。

我跟在落落大方點了點頭的國王身後走進去，隨後門便慢慢地關了起來。

大門由幾名等級三十左右的近衛騎士進行看守。

「沒關係啦～」

或許是因爲白天看過她耍笨的模樣，她那冷淡的態度並未讓我產生不快。

「比起那種事，我想快點調查資料。」

「那麼就去找管理員吧。」

在國王的帶領下，我們來到圖書館深處、擁有八條手臂的魔巨人所在地。

「無名大人，它就是這間禁書庫的『管理員』。」

「陛下，今日、需要、何種、書籍？」

魔巨人管理員用斷斷續續的合成音詢問。

明明外表那麼嚴肅，合成聲音卻可愛到彷彿會出現在萌系動畫中似的。

「『管理員』啊，寡人以希嘉王國國王的權限，允許這位無名大人能閱覽到三層爲止的禁書。開始處理吧。」

「是，開始、進行、處理。」

這個禁書庫一共有四層。

最下層的書似乎無法閱覽。不過，反正使用地圖搜索道具就能知道書名，如果有想看的書，我只要伸展「理力之手」然後儲存下來閱覽就行了。

「無名大人，我想您也很清楚，禁書庫最下層有着唯獨當代國王才能進入的規定。目錄是由『管理員』所保存，若有需要的書籍我會去幫您拿來，還請您諒解。」

不不不，怎麼能讓國王跑腿啊。但也不能說出「我隨便看看就好，所以不必了」這種話，於是我輕快地說了句「到時就麻煩你了」草草帶過。

由於國王還有政務要忙，所以我向他道了謝之後便分頭行動，接着在「管理員」和隨侍的活動人偶們幫助下，對魔人藥展開調查。

關於魔人藥，我找到了包含配方在內的一系列歷史書籍。

雖然我一邊刻意避開配方進行調查，但有關這次魔物騷動發現的怪異種族固有能力「魔繩身」卻依然一無所獲。

雖然在大約四百年前的亞人戰爭時，有留下對動物和魔物施加魔人藥進行實驗的紀錄，但裏面也沒有出現「魔繩身」這個詞彙。

我也試着直接向管理員詢問：「有沒有『魔繩身』的相關資料？」它則是一口咬定地予以否定。

離開禁書庫後，我變成庫羅的模樣來到越後屋商會，委託掌櫃協助收集「紅繩魔物」的目擊情報。

過幾天請亞里沙嘗試了一下才知道，禁咒就算詠唱成功也沒辦法無詠唱發動。這件事似乎在王祖大和的勇者故事中也曾提到。

「我明白了。」

隨後我又調查了幾件小事，接着拿起過程中從書架上找到的魔法書看了起來。

「要失業了嗎！」

「嗯，據實際遇到的潘德拉岡那小子所說──紅繩魔物的『魔繩身』和迷賊的『魔身賦予』雖然有所不同，但效果十分相似。」

「天亮了嗎……」

果然還是該像國王說的那樣，發佈赦免的告示比較好嗎？

而在凱爾登侯爵管理的其中一個軍用倉庫中發現的大量魔人藥，似乎由王立研究所祕密進行了廢棄處理。

不過，既然這個魔法陣的危險性極低，在王立研究所作出結論前就先不管吧。

雖然有相似的魔法陣，但都是些「讓腳趾頭撞到衣櫃角的詛咒」、「使人後背發癢的詛咒」，以及「讓人尿牀的詛咒」這類無聊至極的東西。

精靈魔法和召喚魔法不太普通；光魔法也只能進行筆直的點對點，不適合個人之間的通訊。雖然水魔法、土魔法和雷魔法也能進行通訊，但和光魔法一樣有很多限制，所以這次暫時不考慮使用。

順風耳技能斷斷續續地捕捉到了蒂法麗莎說的話。但音量過小，以致於難以分辨。

「我明白了。蒂法麗莎，請妳立刻去安排。」

「怎麼了，蒂法小姐？」

另外，那些威力不及上級魔法或是咒文編碼較少的魔法，即使內容看起來屬於禁咒，依然被歸類在準禁咒這種不同分類進行管理。

只有類似核爆的魔法被刻意刪除了重要編碼導致無法執行。

「妳不滿意透過赦免的方式解除奴隸身分嗎？」

隨後我將她的赦免書交給掌櫃保管；畢竟要是被她一時衝動撕毀或燒掉可就麻煩了。

◆

「纔沒那回事！」

「看來又要捱亞里沙的罵了。」

「妳打算辭職嗎？」

另外也順便調查了咒術，但並未發現與先前見到的魔法陣相同的東西。

越後屋商會的幹部們用的魔法道具造型是護身符。

「還有其他資料嗎？」

有別於面帶笑容接納現狀的妮爾，問題在於自從聽到奴隸解放就一臉陰沉的蒂法麗莎。

「──事情就是這樣，拜託你們收集情報了。」

「那麼，要用哪種迴路來做呢──」

此時管理員左右兩邊的眼睛互相閃了幾下，接着回答道：「資料庫中、有追加的、私造、魔人藥、調查書。」

思春期的孩子還真難懂。

當我走出蔦之館時，太陽早已高高升起。

爲了讓亞里沙和蜜雅使用，我將看似很方便的「煉獄白焰」、「海龍白閃」和「破空侵奪」等幾項禁咒記錄了下來。

雖說不管是哪一個都需要大量的魔力，但也因此能通訊到王都的任何地方。

「──契約──庫羅大人──羈絆──不要──」

給夥伴們和越後屋商會幹部使用的空間魔法式簡易通訊裝置完成了。

說完我便將赦免書遞給妮爾和蒂法麗莎。

聽見我的呼喚，蒂法麗莎猛然抬起頭拚命地懇求。

「做成像呼叫器一樣的造型或許有點玩過頭了。」

我打算使用這裏的研究設備來製作通信用的魔法道具。雖然單純傳達資訊的話，用亞里沙的「戰術輪話」或我的「遠話」比較方便，但是這些魔法存在必須由我或亞里沙發起才能用的缺點。

因爲信號採廣域範圍發送，所以做成由負責收訊的魔法道具來辨識發送對象是否爲自己的形式。

蒂法麗莎離開房間之後，曾淪爲迷賊階下囚的掌櫃突然這麼說。

而術理魔法式魔法道具的原理與「信號」魔法相同，是隻能收發「發生緊急事態」這種特定信號模式的簡易版本。

「──大概是這種感覺吧？」

「要讓乞丐公會也出動嗎？」

「我想保持現況！請讓我繼續當庫羅大人的奴隸！」

況且由於在迷宮下層生活的轉生者骸曾經提過，過去他曾因爲製作電波塔和鐵路網而觸犯了衆神的禁忌，使我遲疑是否該這麼做。

掌櫃一聲令下，蒂法麗莎默契十足地展開行動。

「蒂法麗莎。」

請它將資料拿來一看，才知道那是索凱爾在迷宮都市私造魔人藥的事件調查報告，因此沒有什麼新發現。

爲了避免糾紛，我刻意讓夥伴們與越後屋商會幹部們使用的魔法道具無法互相通訊，造型也大不相同。

「那麼，就一如往常地努力工作吧。」

雖然感覺只要稍微努力就能重新補上，但我不打算將咒文完整復原。如果真的是能引發核爆的魔法，不僅輻射很可怕，從這些編碼來看感覺是種難以駕馭且必須抱持自爆覺悟的魔法，嘗試的風險太大了。

雖然搞不太懂，但她似乎還想保持奴隸身分。

關於紅繩魔物的事這樣就行了，接下來──

「不必擔心，吾主已經幫妳們從國王那裏拿到了赦免書。」

由於風魔法的效果會受到天氣影響，因此這次決定主要使用簡單的術理魔法以及雖然會讓魔法迴路變複雜，但也難以妨礙的空間魔法。

這次我決定以紅繩魔物威脅到夥伴們和越後屋商會時，能進行緊急通知當作主軸來進行製作。

「魔人藥、相關的、書籍、只有、這些。」

同時採用了只要帶在身上，就會從使用者身上自動填充所需魔力的設計。

「您說奴隸解放嗎？」

爲了節省魔力，能夠發送十六位元的實際信號，接着以接受到的信號爲基礎，將三十二行的資訊顯示在魔法道具熒幕上。至於實際資料是十六位元卻不是兩百五十六行的原因，是因爲剩下的部分要用來分辨發送者和接收者。同時修正錯誤資訊以及通訊資料的識別碼並不包含在實際資料內。

至今似乎仍未發現從塔爾托米納運離的魔人藥走私地點。根據上面該事件諜報員的看法，認爲有可能位於需求量較高的大陸西方各國。

蒂法麗莎用細如蚊鳴的聲音回應我說的話。

我叫住準備離開房間的蒂法麗莎，追加委託的內容。

不過，既然已經有了同樣功能的魔法，也存在都市核通訊以及出自迷宮的「成對通話水晶」等物品，我認爲只要限定機能和使用者就不會觸犯禁忌，因此決定製作。

不愧是禁書庫，上面記載了許多從未見過的上級魔法和禁咒指定的咒文。像是能使生物窒息的風魔法、能引發核爆般現象的空間魔法，以及能夠復活龍的屍體作爲不死龍來操縱的死靈魔法等，看似不妙的魔法相當多。但似乎不存在對神魔法。

「如果哪天想被解放，隨時都能告訴我。」

將解放奴隸誤解爲解僱的妮爾語帶焦慮地說。

適合製作通訊裝置的魔法有術理魔法、風魔法和空間魔法三種。

「庫羅大人，我們是罪犯奴隸，無法用一般的方式脫離奴隸階級。」

總覺得都是些隨興超自然集團「自由之風」會喜歡的咒術。

「至於是否要分發給她們，就視情況而定吧……」

這些情報似乎講出來比較好，畢竟國王曾在無名面前提過佐藤的名字，那麼庫羅知道這件事應該也不奇怪。

「……是。」

「另外也去收集被魔物咬過的屍體情報。在允許的範圍內進行就行了。」

雖然有點偏離正題，但想調查的內容都已經確認完畢，於是我在禁書庫外找了個不起眼的地方，設置能再次造訪用的刻印板之後就離開了。

我伸個懶腰放鬆緊繃的身體後，便使用「歸還轉移」回到了王都宅邸。

蒂法麗莎事情處理完回到這裏的時候，我將妮爾也叫來，談起解除奴隸契約的事。

「全身覆蓋紅繩魔法陣的魔物嗎……感覺跟迷賊幹部們的能力很像呢。」

或許咒術痕跡和魔物出現沒有關係也說不定。

「嗯，拜託妳了。」

妮爾用認真的表情迅速回答。

事情結束後，我出發前往迷宮都市的「蔦之館」。

即使妮爾這麼問，蒂法麗莎仍舊低着頭。