波奇與小玉的遠足

「王立學院的春季遠征實習是延續了兩百年傳統的活動，爲了判斷學生是否爲足以進入騎士學校的人才，工兵部隊會事先在山路上準備好弱小的魔物。據說『只有身處極限狀態，才能看清一個人的爲人』，但我認爲這很過分──第九護衛分隊書記官裏克•波龐說。」

「「「遠、遠、遠足～」」」

「遠足～？」

孩子們愉快的歌聲從馬車裏傳了出來。

爲了王立學院的春季遠征實習，包含這輛馬車在內，由數輛馬車組成的隊伍一大早便從王都出發前往米瑪尼鎮。距離王都不到半天路程的米瑪尼鎮是個有名的名門貴族度假勝地，那裏設有數間狩獵館，以及數量遠超過城鎮規模的商店及旅店。

「從早上就一直唱到現在，真是的，真虧她們唱不膩。」

「算啦，別這麼說嘛。總比那些因爲暈車要求停車，或是抱怨被馬車搖得屁股痛的小鬼們好多了。」

「哈哈哈，從那方面來看確實省事多了。」

喬裝成馬車車伕的護衛士兵們聊着這樣的話題。

「話說回來，還真悠閒耶。」

「畢竟這次有凱爾登侯爵家的小姐在啊。」

「爲了給軍務大臣留下好印象，負責巡邏的騎士團肯定也鼓足了幹勁吧。」

年老的士兵點頭肯定年輕騎士所說的話。

或許是因爲騎士團非常努力，一路上別說盜賊和野獸，就連一隻兔子都沒看到。

「輪不到我們出場是件好事。」

「畢竟春季遠征實習表面上說是隻由騎士學校的學生們擔任護衛嘛。」

明明光是騎士學校的學生就已經夠麻煩了，春季遠征實習卻還要帶上想進入騎士學校的候補生這種拖油瓶，更何況還要擔任幼年學校那些學生的護衛。

即使是除去了危險因素的郊遊，但每隔幾年就會出現一次走錯路或是從山路滾下來的學生。其他像是身體不適，或單純不想爬山的學生簡直數不勝數。

不如說，負責揹着出局的孩子離開，纔是給騎士學校那些學生的真正試煉也不爲過。

此時馬車終於停了下來。

身爲在軍閥之中也君臨頂點的凱爾登家直系子女，琪娜從小就接受了各式各樣的教育。

騎士學校的學生髮現位於樹林對面的遺蹟。

「今天我們會護衛琪娜大人的隊別，所以請放心──」

或許是明白她的想法，身爲朋友的波奇和小玉兩人紛紛喊着：「波奇叫波奇喲！」「小玉是小玉～？」精神飽滿地向老師打了招呼。

遭到巴里怒吼，波奇和小玉眼眶泛出淚光。

看到那一幕的琪娜浮現與年紀相符的笑容。

由於並未特別對幼年學校的學生下達指示，所以她們都隨性地集中在下馬車的地方。

「去哪裏～？」

雖然「亞人」這個詞彙在希嘉王國沒有歧視之意，但巴里說這句話時語氣卻充滿了貶低之意。

擔任隊長的巴里訓斥起開始脫隊的雪琳。

「Yes～？」

負責率領的瑪麗恩老師利用擴音魔法道具朝着漫長的隊伍大聲喊道，孩子們立刻發出歡呼聲。

波奇和小玉一邊走在精心打理過的山路上，一邊輪流哼着遠足之歌。

「是不是那邊？」

「是、是的，隊長！」

「所有人下車！依照隊別分開！隊長點完名之後過來向我報告！」

正在清掃的琪娜發現遺蹟深處有個人影。

「終於可以休息了！」

「等那些小隊決定好之後，應該會以馬車爲單位分組行動。」

「吵死了！平民給我閉嘴！」

「波奇一直都很活潑喲！」

「好久不見，琪娜大人。您可能已經不記得了，在下是上個月在凱爾登大人復職宴會上有幸能讓大人介紹的佐貢男爵家次男，敝人名叫巴里。」

受到巴里怒吼的雪琳慌慌張張地前去檢查行李。

「等一下也把零食分給雪琳喲。」

「是、是這樣啊。那還真是失禮，叫我巴里就行了。」

「那裏有人。」

一名看似新上任的年輕女教師，緊張地用僵硬的動作打招呼。

這點對擔任護衛的騎士學校學生來說也一樣。就算是等級最高的巴里，等級也只有七。

原希嘉八劍葛延先生的女兒雪琳會認識她們，是透過指導她體力的露露介紹的。

雪琳拭去如瀑布一般的汗水，咬緊牙關邁出步伐。

「……是、是的。」

「好、好的，我明白了！」

「──您說……道歉嗎？」

「我、我會努力的。」

雪琳正經八百的發言讓小玉和波奇不再提供幫助。

「波奇還有小玉！妳們也來參加了啊。」

「候補生！我可沒準妳聊天！快去檢查出發前的行李！」

看到穿着騎士學校鎧甲的少年笑嘻嘻地走過來，琪娜臉上不再是自然的笑容，變成了社交用的假笑。

見到巴里語氣咄咄逼人地吼着隊員和候補生，琪娜開始覺得任命隊長不該光看劍術和魔術，或許還要考慮到人格成熟度──她那稚嫩的面容因爲煩惱而眉頭深鎖。

笑嘻嘻少年──巴里的臺詞被波奇的聲音蓋了過去。

對於等級高到超過五十，即使在希嘉王國內也是屈指可數的兩人而言，在整修過的山路上行走跟在鎮上散步差不多。

見琪娜語氣冷淡，巴里雖然有些畏懼，依然介紹了自己。

「嗯，我還記得。」

琪娜打算隨口應付的話語，跟波奇和小玉的抗議聲重疊在一起。

行進隊伍前後由騎士學校的學生們看守，幼年學校的學生待在中央，而騎士學校的候補生則像是填補中間空隙般穿插其中。

雖然琪娜的等級較同齡人來得高，依舊只有個位數。

「是嗎──」

「還有一件事，小玉和波奇兩人都是士爵家的當家，並不是平民。」

小玉從下方撐住雪琳的揹包，波奇則是遞出裝有魔法藥的小瓶子。

等學生及候補生休息結束後，便開始清掃遺蹟周圍。

「候補生！動作快點！把隊長的旗子當作記號跑過去！」

「鎧甲好帥～？」

登山隊伍走過樹林之間的蜿蜒山路，來到祭祀王祖大和的遺蹟前。

後者的行程是連體力不足的幼年學校學生也能只花半天就完成的簡單遠足路線。

「波奇我們要去哪裏排隊？」

學生們將在這裏下車，然後分成只由在校生負責、前往半山腰遺蹟將補給物資送到山頂要塞的小隊，以及直接前往米瑪尼鎮的護衛任務小隊。

雖然巴里一開始只覺得不解，但很快就發現琪娜說的話很有道理而且有必要性。於是他一臉苦澀，語氣平淡地說了句：「我爲把妳們當成平民的事道歉。」接着便向琪娜道別，回到了隊員們的集合地點。

將爲數不多的紅色長直髮綁成馬尾的貴族女孩──凱爾登侯爵家的千金琪娜，回答波奇和小玉的問題。

「感謝～？」

「除了長相和名字以外，我只記得你顧着吹噓，說話毫無內涵的事」──琪娜臉上掛着社交用的表情，心裏默默地這麼毒舌道。

◆

「大家加油！再加把勁就到遺蹟了！」

「雪琳很努力～？」

「Nice spirit～？」

「這罐耐力恢復藥水給妳喲。」

「不行，要是讓妳們幫忙，就算不上……訓練了。」

老師和護衛士兵則跟幼年學校的學生待在一起。

「啊！是小光喲！」

「佐貢公子，這兩位是我的朋友。」

就算正在接受露露和娜娜的體力強化課程，年幼的她似乎仍難以在身負皮革鎧甲與木劍的狀況下，揹着將近五公斤的揹包走上山路。

當渾身肌肉的教師大聲喊完，騎士學校的學生們便動作迅速地分組整隊。

「遠、遠、遠足～」

「亞人是貴族？」

「小瑪麗在那裏，應該是吧。」

「您將貴族家的當家稱爲平民，這麼做是理所當然的吧？」

「妳脫隊了，雪琳候補生！」

看老師一點都沒有聽進去的態度，琪娜小聲地嘆了口氣。

雖然騎士學校的候補生也開始按小隊集合，相較於受過團體行動訓練的在校生，動作顯得相當笨拙。

本來參加幼年學校春季教室的孩子沒有參與打掃的義務，但在見到身爲王室忠僕的凱爾登家小姐琪娜率先開始清掃後，其他孩子也紛紛仿效。

她是個讓人感覺不出年紀比兩人還要小的可靠女孩。

「是遺蹟！」

兩人守望着默默踏着步伐的雪琳，同時揹起琪娜及其他體力不支的孩子們的行李，再次開始享受起遠足的樂趣。

「纔沒那回事喲！」

「小玉也是～？」

「她們是耳族。比起這個，請你向她們道歉。」

「琪娜大人，我是騎士學校的老師瑪麗恩。今天將由我陪同琪娜大人的隊別，如果有什麼事請儘管吩咐。」

其他候補生見到那副光景，也跟雪琳一起生疏地展開檢查作業。

「啊～是雪琳喲！」

看不下去的肌肉教師訓斥起候補生。

「愉快的遠足～？」

「明明只拿了輕便的行李，要是在抵達遺蹟前累倒的話，可是會被判定爲不合格喔。」

「妳們兩個真是活潑呢。」

「不愧是琪娜喲。」

「真是的，今年的候補生都是些廢物，真是服了。」

「請多指教，瑪麗恩老師。不過，若您能把我當成一個學生來對待就幫大忙了。」

然而雪琳堅持不收。

「雪琳很努力喲。」

「幫忙～？」

這裏是米瑪尼鎮附近山腳下某座村子的廣場。

「哈囉～？」

波奇跑了過去，小玉則不斷揮起手來。

那個人是小光──也就是從長眠中醒來的王祖大和本人。

「是妳們認識的人嗎？」

「系～」

小玉點頭回答琪娜的問題。

「哎呀？波奇和小玉──還有，小妹妹妳是？」

「初次見面，我是凱爾登侯爵家的人，名叫琪娜。」

「哎呀，真有禮貌。我叫小光。原來小琪娜是提迦的子孫呀。嗯嗯，妳跟提迦一樣，有着一本正經的好眼神。」

見琪娜鄭重地行了淑女之禮，小光也用相同的方式回禮。

「您、您怎麼會知道初代大人的名字？」

「嗯？因爲──有點緣分吧。」

小光有些懷念地回答。

「在幹什麼～？」

「在掃墓喔。」

小光回答小玉的問題。

「掃墓？」

「這裏祭祀着王祖大和大人，以及在希嘉王國建國時立功的忠臣們。」

琪娜對波奇的提問做出回答。

小光也喃喃自語地說：「沒錯，我重要的夥伴都在這裏長眠。」

「這麼說來兄長大人曾說過，參加騎士學校的夏期遠征訓練時在森林抄過捷徑。」

「話、話是這麼說沒錯……」

有了小玉和波奇的保證，琪娜不安的臉上再度恢復笑容。

畢竟依照他腦內的地圖，小河絕對不在那個方向。

小玉和波奇興奮不已地左顧右盼。

「沒有蟲子的聲音～？」

聽琪娜這麼說，其他孩子不安的神情也消退了不少。

「妳們是笨蛋嗎？我們有這麼多人在移動，就算是蟲子也會壓低聲音保持警戒啊。」

◆

大約過了半個小時，斥候纔回到不耐煩的他面前。

「沒辦法了，要走慣例的那條路嗎？」

「因爲山裏的蟲子都在害怕喲。一定有很多魔物會過來喲。」

隊長巴里走在前往米瑪尼鎮的山路隊伍前方，與副隊長這麼聊着。

小玉和波奇所謂的聽不見蟲子的聲音，並不是指附近，而是指整座山。

波奇用鼻子聞了幾次之後，將小河的位置告訴琪娜。

「可、可是──」

小玉衝到樹上左顧右盼。

面對筋疲力盡的斥候，巴里與他的同夥只是說出「你有好好找嗎？」、「讓我們等了老半天卻是這個結果喔？」之類的風涼話。

「咦？只有我一個人嗎？」

「好，我們要去能抄捷徑的小路嘍！」

「要趕快喲！」

巴里利用對方還是個新任教師趁勢矇騙過去。

就算現在已經變強，她似乎還是不擅長應付兇巴巴的人。

巴里接受副隊長的建議，朝來時的地方折返回去。

巴里率領的團隊辛苦萬分地走在山野小道上。

「在警戒敵人喲。」

隊長巴里命令一位平民學生前去偵察。

「在那邊喲。」

「等一下，佐貢同學！」

琪娜認爲事態嚴重，帶着小玉和波奇直接去找巴里他們談判。

「──有魔物？」

回答琪娜問題的人是波奇。

遭到怒吼的波奇縮起尾巴躲進琪娜背後。

「出發了！」

等她們的身影離開遺蹟後，便再度轉頭看向遺蹟深處的墓碑。

小玉指着隊伍行進方向的對側說。

「纔不是什麼有事嗎！行程表上應該沒說要抄捷徑吧！」

「嘖，沒辦法。」

「老師妳纔剛上任會不知道也沒辦法。這條小路是幾乎每年都會走的捷徑喔。」

「Of course～？」

「有波奇我們跟着沒關係喲。沒有發現魔物的氣息，沒問題喲。」

雖然那名瞧不起波奇的學生大喊着，但受到危機感驅使的小玉並未理會。

雖然在只有騎士學校的學生進行的夏季遠征訓練中被默許抄捷徑，但帶着未經訓練的護衛對象進行的春季遠征訓練是不被允許抄捷徑的。

巴里發號施令，而副隊長則出言提醒大家注意。

附近的騎士學校在校生一副瞧不起人的表情看着兩人。

巴里將波奇講的話一笑置之。

「走這種山間小路，真的沒問題嗎？」

「吵死了，笨蛋！」

「少廢話，快去！這是命令！」

「怎、怎麼會！」

「真的喲！」

波奇聽了小玉的話之後側耳傾聽。

「但是──」

「有很多獵物的氣息喲。」

「有事嗎？小瑪──瑪麗恩老師。」

「大概是魔物喲。」

比起修整過的山路，她們似乎更喜歡這種山間小徑。

如果佐藤在這裏，一定會指出他們的行進路線已大幅走偏。但這裏沒有他的身影。

「哎呀～」

「是啊。再這樣下去總覺得會輸給運送補給物資到山頂要塞的隊別呢。」

此時隊長巴里的吆喝聲像是在抹去小光的喃喃自語般，從遺蹟外面傳來。

「沒問題的。現在也沒有下過雨，只要讓平民學生來揹那些走不動的小鬼就行了。」

雖然也有人表示擔憂，但隊長巴里似乎依然決定這麼做。

「這樣對那些候補生和幼年學校的傢伙不會太困難嗎？」

「因爲這條路比山路還要滑，注意腳底下！」

「喵～？」

「別把錯怪在到我頭上！喂，斥候！去前面看一下有沒有小河！」

正當波奇向琪娜解釋時，小玉從樹上滑了下來。

「我說妳！想爬到樹上玩遊戲等回去之後再玩！」

「別亂講話！怎麼可能會在那裏！」

琪娜雖然請瑪麗恩老師把這件事告訴了巴里，但緊張兮兮的巴里沒有聽從她的建議，一行人直到夕陽逐漸西下時依然迷路在山間小徑中。

「就算魔物真的出現了，這裏也有超過十位未來的騎士。就算會犧牲自己，我也會保護好琪娜大人的。」

「小河在那邊喲！」

「一般到這個時候，應該差不多會看到小河了纔對。」

「小光大人，抱歉我們先失陪了。」

雖然同一隊的孩子和同伴紛紛發出不滿和不安的聲音，但全都被巴里不耐煩的怒吼聲蓋了過去。

「──斥候還沒回來嗎！」

「而且！路上應該是全權交由身爲隊長的我負責纔對。只有發生緊急情況，纔會輪到瑪麗恩老師您來指揮纔對吧？」

「果然是在前一條岔路走錯了。回頭吧，巴里。」

波奇驚訝地叫了出來。

巴里差點說出學生之間常用的暱稱，於是連忙改口。

小光朝趕向出口的孩子們的背影輕輕揮手。

巴里先是用一副「這傢伙在說什麼？」的眼神看着琪娜，接着毫不掩飾瞧不起人的態度，跟同伴們一同嘆了口氣說：

「琪娜大人，這裏很安全。姑且不論位於要塞另一側的山谷，幾乎沒有魔物能夠越過要塞和結界柱來到這裏。」

「有點落後了呢。」

「有什麼東西來了嗎？」

「喂，巴里。是不是走錯路啦？」

「怎麼了？」

「到處都找不到小河。」

「沒辦法。先抵達的加分太有魅力了，那羣平民應該也不會抱怨吧。」

「可惡，比預期得還要累人啊。」

「植物的氣味～？」

她的側臉，看起來就像是交織着深沉的憂鬱及懷念過去的思鄉之情。

「波奇，妳知道小河的氣息在哪邊嗎？」

「說人是笨蛋的人才是笨蛋喲？」

「如果是這樣，並不是前一條岔路，應該當成在兩條岔路前就走錯路比較好呢。」

「嗯，這麼做比較好。」

山野小道蜿蜒崎嶇，路上有好幾個地方被雜草遮住，因此他們是一邊用劍砍雜草一邊向前邁進。

由於也得到了副隊長的同意，於是隊長巴里這麼對所有人說。

「波奇，小玉她怎麼了？」

「雖然看不見，但是從那邊來的～？」

「不太妙～？」

「集合！要出發了！」

巴里得意洋洋地講出自以爲是的騎士發言。

「魔物！魔物出現了！有一隻！」

隊伍最後方傳來了叫聲。

「走！」

「後面交給我們，巴里。」

巴里一行人拔出腰上的劍衝出去。

小玉和波奇也緊跟在後。

「今年的試煉是小螳螂嗎──根本是雜魚嘛。」

從樹林中冒出來的，是體型和嬰兒差不多的螳螂系魔物。

巴里似乎把這隻小螳螂當成了校方委託工兵部隊準備的試煉用魔物。

「幫忙～？」

「波奇也幫忙喲。」

「別礙事！」

「不用幫忙也行？」

「如果得讓妳們這種小鬼來幫忙，就不配當騎士了！」

「要是發生那種事，要我當僕人或小弟都無所謂！」

「說得沒錯。」

巴里跟他的朋友嘲笑波奇。

見到他們失禮的態度，隨後追來的琪娜忿忿不平地站在後面。

「候補生，快把這些小鬼帶到後面去！」

「別管我了，快點走！琪娜大人，請您帶她們一起離開！否則我無法使用風杖！」

「但是，還會有很多過來喲。」

瑪麗恩老師不斷用風杖吹散小螳螂羣，然後用劍打倒穿過學生陣型的小螳螂。

「小玉也是～？」

「振作點！你們這樣還算是想成爲騎士的人嗎！」

「還真硬啊。」

被教師直呼名字命令的巴里反射性地衝了出去，其他學生和孩子們也同時開始逃跑。

雖然小玉和波奇安慰起孩子們，卻絲毫沒有效果。

不明白教師爲何這麼拚命的隊長巴里詢問起理由。

雪琳爲了激勵自己，用顫抖的聲音吶喊着。

「爲、爲什麼？」

雖然雪琳因爲疲倦和遲來的恐懼而雙腿癱軟坐倒在地，但她那被淚水沾溼的臉上仍露出自豪的表情。

「叫我老師！」

小螳螂踉蹌了幾步，被候補生及從後追上來的瑪麗恩老師給予了致命一擊。

「擋下來的話，就攻擊腿部！」

學生們穿過森林，聚集到由山坡形成的廣場。

兩人緊張地雙手冒汗，守望着騎士學校的學生打倒小螳螂。

「佐貢同學，帶頭就交給你了，目標是面前的廣場！」

「沒問題～？」

這股情緒影響到候補生，甚至波及到了騎士學校的學生。

「但、但是，那樣會扣很多分……」

「你是想死後把成績單貼在墓碑上嗎？小螳螂至少有十隻。如果是傾巢而出的話，數量應該還會增加好幾倍。」

由於小玉和波奇被禁止動手，只能扯開喉嚨大聲聲援。只要兩人出手就能迅速殲滅小螳螂羣這件事，無論是琪娜還是瑪麗恩老師都不清楚。

「那顆岩石上面很安全喲。」

雪琳將如果讓幼年學校的孩子們受傷或參與戰鬥，所有人都將被視爲審查不及格的事告訴兩人。

雪琳鞭策自己搖搖欲墜的身軀，起身架起盾牌。

小玉和波奇指着小螳螂出現的方向說。

已經有超過一半的候補生因爲害怕而縮起身子。

瑪麗恩老師環視周圍。

至於要問爲什麼，那是因爲走出樹林的的小螳螂羣數量至今依然在增加。

「好多喲！」

或許是被當成瞭望臺來用吧，岩石上設有類似樓梯的狹小立足點。

對波奇的話做出劇烈反應的人不是琪娜，而是守望着學生們戰鬥的瑪麗恩老師。

在瑪麗恩老師解決剛纔那一隻之前，有兩個地方遭到小螳螂突破，朝着候補生那圈衝了過去，而圓陣內側無法使用風杖。

雪琳用小劍砍向小螳螂的中肢。

「可、可是被騎士團掃蕩過的地方出現整羣小螳螂這種事──」

小螳螂從樹林裏冒了出來。

「娜娜小姐的教導！要仔細觀察對手！」

「那邊～？」

「不、不要哭喲。」

「所有人開始移動！幼年學校的學生扔掉行李用跑的！」

瑪麗恩老師表情嚴肅地喊道，波奇和小玉則被琪娜牽着手開始避難。

正當兩人配合著琪娜的步伐奔跑時，用風杖擊退小螳螂的瑪麗恩老師追了上來。

「快去，巴里！」

「你想在森林裏被小螳螂羣襲擊嗎！」

「呼、呼──露露小姐，娜娜小姐，我成功了。」

「「「是！」」」

就連斥責學生們的瑪麗恩老師手腳也跟着發抖。

「幫忙～？」

「被突破了！」

由於有些孩子走到一半就害怕得動彈不得，導致避難遲遲沒有進展。

此時將其他候補生撞開的小螳螂逼近到眼前，但眼眶泛淚的她依然用盾牌擋了下來。

「我馬上過去幫忙！優先防禦，爭取時間！」

受瑪麗恩老師指揮的學生們，以小螳螂爲對手展開奮鬥。

「嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「是、是的！」

「波奇沒有說謊喲。」

雖然身體纖細的雪琳被撞飛，但停下動作的小螳螂被其他候補生制服了。

「一個人很危險喲。」

「Great～？」

小玉擔心地提問。

「那、那樣不行喲！波奇會在後面聲援喲！」

遭到巴里怒吼的候補生雪琳，帶着小玉和波奇離開最前線。

「原來真的有魔物呢。」

如果揮空或是怕得不斷後退倒還算好，有些人因爲害怕而蹲在地上，甚至還有人亂揮砍傷了周圍的同伴。

學生們俯視着小螳螂的屍體擦起汗來。

「小螳螂出現了！數量很多！」

瑪麗恩老師瞥見巴里總算發射信號彈之後，對着學生們大喊：

「隊長，發射信號彈！」

幼年學校的孩子們在岩石上哭了出來。

「咕啊啊啊啊！」

「來了喔～？」

學生們依照瑪麗恩老師的指示展開行動。

「非常非常了不起喲！」

瑪麗恩老師對事到如今依然在意成績的巴里勸說。

孩子們聽從瑪麗恩老師的指揮，提心吊膽地爬上大岩石的階梯。

這是因爲巴里他們只面對一隻小螳螂，卻遲遲無法造成有效打擊的緣故。

「露露小姐的教導！跌倒也要馬上站起來！」

數量將近三十隻。

「瑪麗恩老師，妳想做什麼？」

「沒問題～？」

「糟了！小瑪麗，拜託妳了！」

「方向是？」

「無論是騎士學校的前輩們，還是我們候補生都一樣，任務就是把幼年學校的孩子平安送到鎮上。」

要是這裏遭到突破，岩石上的孩子們就危險了。

「Yes～？」

「是的，那樣就進不了騎士學校了。」

她舉起小型盾牌，並用其抵擋住小螳螂的攻擊。

「孩子們爬到大岩石上！候補生負責看守階梯前方！會用土魔法的人則在階梯周圍製作土牆！」

「要塞以及守護米瑪尼鎮的士兵看到那個信號彈之後就會趕來！在那之前所有人都要撐下去！」

「媽媽，好可怕喔喔喔喔喔！」

小玉對琪娜的話點點頭。

「那裏～？」

按常理來說是不可能的──當巴里正打算這麼說的時候，他聽見了主動前去搜索敵人的斥候吶喊。

「不及格～？」

堅強的琪娜爲了不讓自己驚慌失措就已竭盡全力，似乎沒有餘力去管其他人。

「糟糕──」

「我們圍成三個圓陣吧。騎士學校的學生到最外層去，候補生在內側組成兩個圓陣保護階梯。」

「劍被螳螂的鐮刀抓到的時候，還以爲會被搶走呢。」

小玉和波奇指着聳立在廣場中間，宛如石碑的大岩石。

「真、真的嗎！」

此時一名候補生被小螳螂撞飛，小螳螂的魔掌已經來到只由女性候補生構成的第二排。

即使如此，其中依然有人能展開行動。

臉色蒼白的候補生們挑戰起小螳螂。

「好、好的！」

小玉和波奇從岩石上稱讚勇敢奮戰的雪琳。

因爲孩子們的努力，小螳螂們開始逃離現場。

「牠們害怕我們所以逃走了！」

「唔喔喔喔喔！我們贏了！」

巴里他們發出勝利的歡呼。

到處大顯身手的瑪麗恩老師也因爲疲勞和安心感而癱坐在地上仰望天空。

「喔～咿～喔～咿～？」

「白衣天使波奇登場喲！」

小玉和波奇戴上醫護人員臂章，穿梭在受傷的學生和候補生之間，一邊分送補充卡路里與鹽分的鹽糖和恢復體力的魔法藥，一邊幫人綁繃帶。

繃帶事先浸泡過稀釋的魔法藥，因此對消毒傷口和止血很有效。

魔法藥是佐藤親手製作的加水稀釋魔法藥，是佐藤爲了緊急時刻使用而發放給她們的。

做完應急處理後，小玉和波奇再次回到岩石上。

「看啊，跑得真快。已經回到樹林裏面不見了。」

「嗯，就是啊──」

副隊長雖然回應得意洋洋的巴里，卻隱約感覺到哪裏不對勁。

「爲什麼它們會逃向與出現地點不同的森林呢？」

「誰知道？大概是羣體的老大逃到那邊去了吧。」

聽副隊長這麼問，巴里不假思索地隨口應道。

「下一波來了～？」

「第二彈差不多要來了喲。」

聽到學生們的評價，波奇和小玉有些害羞地露出笑容。

其中一隻對屍體不感興趣的兵螳螂逐漸逼近。

「會、會死。再這樣下去所有人都會被殺掉……」

聽到副隊長的吶喊，所有人頓時臉色發青。

於是她們撿起逃跑學生掉落在地的劍，彷彿什麼事都沒發生地擺出架勢。

「可惡，就算只剩我們也要保護大家！」

「巴里！快點指揮！你是隊長啊！」

「監視我的人！求求你們！請救救大家吧！」

瑪麗恩老師讓候補生全部爬上岩石避難，地上只留下學生之中擅長戰鬥的人，剩下的人則全部移動到岩石階梯。

兵螳螂俯瞰那些丟臉傢伙的面孔，在琪娜眼中就像正露出殘暴的笑容一樣。

她們至今爲止都爲了不讓雪琳不及格才一直忍耐着。

兵螳螂們闖進廣場，一雙雙複眼正盯着學生們。

波奇表情嚴肅地看着小玉。

「騎、騎士盾被……！」

剩下一半則是說完：「盾牌這種東西鐵定會像紙一樣被貫穿。」便躲到同伴身後。

但是，潛伏在森林裏面的監視人員卻沒有任何人做出反應。

跟琪娜一起追着雪琳下來的小玉和波奇馬上就答應了。

「惡即斬斬喲！」

「兵──兵螳螂！」

「──唔啊！」

爲了讓她們能毫無顧忌地和迷宮都市的小孩子玩耍而製作的這個已悄悄完成進化，甚至安裝了四個階段的控制機制。

雪琳用彷彿從靈魂深處擠出來的聲音發出懇求。

用鋼鐵製成的堅固騎士盾，被兵螳螂那如同鶴嘴鋤的鐮刀一擊貫穿，目擊到那一幕的學生開始產生動搖。

波奇一閃而過，兵螳螂那即使學生們一起上也沒能造成傷害的長形頭部被劈成了兩半。

「換、換你來！我不當隊長了！對了，在你們被幹掉的時候逃──不，不對。那樣不行。對了。報告。我不是逃跑，而是去報告這個狀況！」

「小玉！波奇！妳們可以嗎？」

躲在同伴身後發抖的巴里眼神空洞地呢喃。

「我、我不是該死在這裏的人！」

「總會有辦法～？」

「笨蛋！你知道想要瞄準上下亂竄的螳螂關節有多困難嗎！」

光從這點來看，就能明白牠的實力與小螳螂大不相同。

「不、不妙啊。怎麼辦，巴里。」

瑪麗恩老師賭上性命也頂多只能打倒一兩隻。就算和騎士學校的學生們聯手，四隻也已經是極限了。

直到剛纔都在展開死斗的學生們，紛紛露出下巴快要掉下來的表情呆愣地看着兩人大開無雙。

波奇和小玉操作起戴在手腕上的力量抑制手環。

「……拜託來人，救救大家。」

瑪麗恩老師試圖用劍牽制兵螳螂，但牠毫不畏懼地揮下前肢的鐮刀。

兵螳螂蹂躪起學生們。

雖然至今仍未出現犧牲者，但受到骨折、撞傷和擦傷的人不可勝數。

「前排把盾舉起來！」

雖然瑪麗恩老師以劍爲盾避免受到直擊，卻沒能抵擋住那股衝擊，身體彎成「ㄑ」字型飛了出去。看到老師撞在地上滾動的模樣，學生們發出慘叫。

「當、當然喲！」

不對，並不是所有人。

「也帶我一起走啊！」

原本在岩石上觀察戰鬥的雪琳聽見琪娜的喃喃自語後下定決心。

「咦，怎麼辦是指？」

雖然兵螳螂對他們也有點興趣，但好像並不打算追過去。

「再這樣下去會全滅。」

「系。」

「──真的沒問題嗎？」

「系。」

小玉一衝過去，兵螳螂的腳部關節便被一刀兩斷。

即使被風杖的風彈擊中，兵螳螂的表皮也毫髮無傷，只是稍微頓了頓就再次走了過來。

「那是因爲她們有瞄準關節部分在砍。比起這個，厲害的是那個把兵螳螂的頭砍掉的犬耳族啊！」

「要來了！」

接着他無視看着手上的血、嘴上喃喃自語地說出「你……」的副班長，飛快地逃走了。

瑪麗恩老師抬頭看向岩石，接着沿着小玉和波奇所指的方向──小螳螂羣出現的地點看了過去。

「不過，或許不必看到最後也是種幸運吧……」

「──下一波？」

「看來小螳螂是被牠們趕過來的。」

學生們像是爲了隱藏恐懼地這麼說。

「居然自相殘殺……」

本應發號施令的隊長巴里語帶驚慌地反問。

「小意思喲。」

巴里的跟班跑掉之後，有幾名學生也跟着他們的背影追了上去。

「妳們兩個好厲害！」

「好厲害。」

聽見副隊長的吶喊，剩餘的學生帶着一副快要哭出來的表情回應。

「不妙！其他的兵螳螂也過來了！」

「死即成屍，無我斬不斷之物～？」

「「「是！」」」

沒有弄成簡單易懂的「OFF、弱、中、強」模式，是因爲年輕時迷上某部妖怪漫畫的亞里沙強硬主張。

看見小螳螂完全無法相提並論的強敵出現，瑪麗恩老師發出慘叫。

「OK～？」

她衝下樓梯，從放置在岩石底下的教師行李中拿出擴音的魔法道具。

螳螂用鐮刀夾住貫穿的盾抬了起來，接着用另一支鐮刀將瑪麗恩老師打飛出去。

他們認爲這場魔物騷動，是盯上雪琳的比斯塔爾公爵領裏的人引起的。他們推測那些人會趁着魔物暴動的空擋抓走雪琳，因此打算把完全中計而現身的那幫人一網打盡。對他們而言比起他人的性命，任務更加重要。

面對擔心的琪娜，兩人保證自己沒問題。

「唔，這傢伙！」

她曾在軍隊中學過，想要打倒兵螳螂需要數名正規騎士，一般士兵至少需要一個分隊。

「雜魚不管來多少都只是雜魚喲。」

小玉和波奇朝逼近的兵螳螂衝了過去。

◆

即使在岩石上固守陣地，也不知道在援軍到來之前得付出多少犧牲。

「竟然能用普通鐵劍砍斷兵螳螂那麼硬的腳。」

「慢、慢着，巴里！」

小玉和波奇本想從妖精揹包拿出劍，卻因爲連同揹包一起忘在岩石上而慌張起來。

雪琳透過從老師那裏借來的魔法道具大聲喊道。

「要過來了！打起精神！」

「喂，你在說什麼！」

聽到副隊長的吶喊，有一半的學生舉起盾牌。

然而，從森林中出現的兵螳螂一共有八隻。

「收到了喲。」

「小玉，三十％喲。」

「Of course～？」

牠們大部分或許並不把學生當作威脅，除了其中一隻以外，其餘紛紛開始啃食小螳螂的屍體。

巴里用劍揮砍打算抓住他的副隊長。

「風啊，討伐吾之敵人！──竟然沒效？」

「好厲害、好厲害。」

琪娜高興地拍起手來。

稍微解放力量的小玉和波奇朝魔物衝了過去。

小玉和波奇在岩石上發出警告。

這裏沒有人會吐槽小玉和波奇莫名奇特的說話方式。

兩人穿梭在兵螳螂之間，接連不斷地將兵螳螂擊倒。

「結束～？」

「真沒勁喲。」

收拾掉所有兵螳螂之後，兩人依照迷宮生活的習慣熟練地取出魔核。

「兵螳螂的魔核能買二十根肉串喲。」

「甲殼也剝掉～？」

「當然喲！甲殼能完整拆下來的話，能買十五根肉串喲！」

她們似乎是把肉串當成價格標準。

「頭上有什麼東西喲。」

「螺絲～？」

小玉和波奇將插在兵螳螂頭上的金屬部件拿了出來。

儘管她們並不知道，但那是來自鼬帝國、能讓魔物服從的魔法道具。

「得救了嗎？」

「嗯，魔物全被她們收拾掉了。」

「是嗎，得救了啊～」

「太好啦啊啊啊啊！」

得知威脅已被排除的學生癱坐在地面，放下心來的孩子們也開始大哭起來。

「哎呀呀～？」

「很困擾喲。」

「難道真的是！」

空泳魔虎用前腳拍飛其中一個被追上的人，使其滾到巴里身旁。

他們身後跟着一隻身帶紅色與黑色毛皮的巨大老虎。現場如果有人具備鑑定技能，就會知道那是名爲「空泳魔虎」的四十八級魔物吧。

不過正因爲如此，巴里他們儘管被實力相差甚大的魔物追趕，仍能活到現在。

「小玉和波奇只是做了理所當然的事喲。比起這個，先治療受傷的孩子喲。」

副隊長說得沒錯，使用火魔法以及飛上半空的黑衣人都是雪琳的監視者。

「這裏交給波奇喲。」

正在對付空泳魔虎的小玉降落在波奇面前。

巴里一行人連滾帶爬地衝出對面的森林。

小玉和波奇乾脆地答應了。

琪娜帶着雪琳來到兩人面前。

「小玉、波奇，拜託妳們，請救救他們吧。」

「唉呀呀喲。」

聽到波奇這麼說，想到受傷的老師與前輩的雪琳站起身來。

「破破爛爛～？」

「總會由辦法的啦～？」

雖然她們用凌駕於空泳魔虎的速度不斷架開攻擊，卻無法彌補鐵劍脆弱和體格輕盈形成的差距。

尖叫聲傳了過來。

「──什！」

臉上被眼淚與鼻水沾溼的巴里一行人跑了過來。

「那、那是！」

空泳魔虎發出咆哮，朝兩人發起怒濤般的連續攻擊。

琪娜見狀驚訝地叫了出來。

「被死黨這麼說，波奇也很高興喲。」

「騙人的吧……」

「沒、沒問題嗎！」

「可惡，我們要逃嘍！──這個給妳！」

「沒錯喲。這裏交給波奇和小玉，快點去避難喲。」

當他抬頭打算對這種粗魯的行爲抱怨時，才發現自己被貓耳女孩給拯救了。

波奇接住短劍並從鞘裏拔了出來。

「一百％？」

「繫系系～」

琪娜不安地呢喃。

波奇手上的短劍開始發出紅光。

「看起來很好喫喲。」

小玉接住被拍飛的少年，並直接將魔法藥撒在他身上進行治療。

話雖如此，那卻是不清楚空泳魔虎究竟是多麼強大的魔物才說得出口的魯莽請求。

從身影來看，那並不是少年，而是幾名身穿黑衣的男人。

「我們也──」

「發生了什麼事？巴里他們應該不會用火魔法纔對。」

「繫系系～？」

「包在波奇身上喲。」

「那種小孩子竟然！」

「肉～？」

「……那隻魔物正在玩弄前輩們。」

對巴里他們而言，那對小小的背影看起來比任何人都還要巨大。

有人拉住巴里的身體，朝後方扔了出去。

「喵！喵啊！喵噢噢噢～？」

「趕快逃～？」

兩人關閉力量抑制手環，掀起滿天塵埃衝了出去。

小玉的鐵劍似乎也被空泳魔虎弄斷了。

沒有平時的裝備，想要在保護身後人物的狀態下制伏實力相近的對手，就算是身爲祕銀冒險者的她們也相當困難。

──TYIGGGGGGGEZR。

接着空泳魔虎舉起前腳，朝着摔倒在地的巴里臉旁揮下。

空泳魔虎具備貓系野獸特有的性質，會玩弄逃跑的獵物。

「那邊也有魔物嗎？」

──TYIGGGGGGGEZR。

即使對方是欺負過自己的人，雪琳依然希望他們能夠得救。

觀望着波奇她們戰鬥的騎士學校在校生騷動起來。

「沒關係的，就讓他們哭到累了爲止吧。」

雪琳也向兩人低下頭。

兩人很猶豫，究竟該給糖果，還是該拿出珍藏的肉乾。

他不敢相信自己眼前的光景。

雪琳聽從琪娜說的話跑了出去。

「是的，我去請其他候補生也來幫忙。」

看着空泳魔虎的小玉和波奇用舌頭舔了舔嘴脣。

「耶耶～」

「救、救命啊啊啊啊啊啊！」

然而，他的死期遲遲沒有到來。

幾位少年猶豫不決的話語，很快就被金屬碰撞的尖銳聲音蓋了過去。

「小玉，那邊交給妳喲。」

「接下來輪到波奇跟小玉出場喲。」

「──是魔刃喲。」

看到那一幕的巴里因爲緊張，失足摔倒在地。

「繫系系～？」

「謝謝妳們，小玉、波奇。我很自豪能成爲妳們的朋友。」

要問爲什麼，因爲空泳魔虎那甚至連要塞都能粉碎的爪擊，被一個比自己嬌小的犬耳女孩擋住了。

「嗚哇、嗚哇、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「快看！是巴里他們！所有人都在！」

巴里睜開眼睛驚訝地叫了出來。

「嘿！唔呀！嘿呀啊啊啊啊喲！」

隨着連續發生的小型爆炸，數道人影飛到了半空中。

「喵嘿嘿～？」

「快逃喲。趁波奇跟小玉撐住的時候，快點！」

但這種積極的氣氛，卻在下個瞬間煙消雲散。

「非常感謝，小玉、波奇。謝謝妳們救了大家。」

那是一把用祕銀合金製作的短劍。

「是喲，全力以赴上喲。」

波奇和小玉背對着他們說。

連爬着逃走都辦不到的巴里本能性地緊閉雙眼，全身僵硬地等着那一刻的來臨。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「Of course～？」

雪琳喃喃自語地說。

被朋友直接表揚，小玉和波奇開心地扭着身體。

「救助助～？」

兩人被打飛出去後，在巴里一行人的身邊着地。

「妳、妳們兩個──」

「如果要進行治療，或許早點移動會比較好。」

「但是，牠看起來有點強喲。」

是巴里他們逃走的方向。

波奇手上的鐵劍斷裂，碎片在波奇臉上劃出一小道傷口。

見到波奇氣勢凌人的表情，巴里對同伴們這麼說，隨後把自己手上的短劍扔給波奇，便帶着同伴有如脫兔般逃離了現場。

「可、可是！」

面對這哭聲的大合唱，小玉與波奇顯得很慌張。

紅色魔力構成的刀刃覆蓋住波奇手上的短劍。

據說那是就算在希嘉王國也只有一流的武人才會使用，奧義中的奧義。

「小玉也來～？」

她從斷裂鐵劍的根部創造出紅色的魔力刀刃。

似乎是利用鐵劍容易使魔力擴散的性質，在沒有刀刃的地方創造出魔刃。

「小玉真靈巧喲。」

「喵嘿嘿～？再來一把～？」

小玉撿起波奇扔掉的斷劍，做出了第二把魔刃劍。

──TYIGGGGGGGEZR。

空泳魔虎因爲見到兩人的劍而提高警戒，發出咆哮衝上天空。

「休想跑～？」

「魔刃Go喲！」

兩人用劍發出紅色光彈擊中空泳魔虎。那是魔刃炮。

「──咦？咦咦？」

「魔刃飛出去了？」

「那是魔法吧？」

騎士學校的學生們似乎不認識魔刃炮。

「被擋住了喲。」

「風結界～？」

因爲自身的風結界被擊碎而感到害怕的空泳魔虎再度提升了高度。

「千鈞一髮喲。」

「瞬動──居合拔刀，魔刃旋風！」

「啊呀呀呀呀喲！」

伴隨着清澈的嗓音，巨大光彈散發着耀眼光芒從天空的另一端飛了過來。

──TYIGGGGGGGEZR。

小玉和波奇提升速度，逐漸拉近與空泳魔虎之間的距離。

兩人相視露出微笑。

看來小玉趁着波奇在天上攀爬空泳魔虎的身體時，趁機回收了放在岩石上的妖精揹包。

「瞬動──魔刃雙牙！」

畏懼波奇的空泳魔虎再次提升高度。

地面隆起形成的土牆，擋住空泳魔虎釋放的雷擊。

「接下來是必殺──魔刃突貫！」

「漂亮的助攻喲！」

這招輕易貫穿了空泳魔虎的防禦障壁，撕裂金屬般的毛皮和鋼鐵般的肌肉，最後貫穿了被堅硬骨頭保護的延髓。

兩人也連忙追了上去，但光憑這樣並追不上。

「糟糕了喲！」

雖然小玉和波奇發出魔刃炮，但空泳魔虎絲毫不理會，朝孩子們所在的岩石衝了過去。

「危險喲！」

往地面一看，能看到小玉正豎起大拇指。

小玉從波奇的反方向接近，用雙手拿着的魔劍撕裂空泳魔虎的頭。

小玉和波奇雖然爲了迎擊風刃而釋放魔刃炮，但邊跑邊射實在難以確保命中率。

波奇在極近距離朝空泳魔虎延髓發出必殺技。

原本在空中亂動的空泳魔虎突然改變軌道，以面朝下的姿勢摔在地上。

「掉到地上的話，就輪到我們了喲！」

──TYIGGGGGGGEZR。

但由於空泳魔虎飛得太高，空步的有效次數中途就用光了。

「衝刺喲！」

空泳魔虎在天空奔馳閃避紅色光彈。

小玉和波奇只能用絕望的眼神仰望一切。

「你已經逃不掉了喲！」

與能在空中自由奔跑的天驅不同，波奇的空步頂多只能製作出五步到六步的立足點。

「小玉，牠在劈里劈里喲！」

兩發光彈擊潰風刃，伴隨「轟轟轟」的聲響貫穿空泳魔虎。等靜止之後才發現，原以爲是光彈的攻擊是兩支電線杆大小的透明長槍。

「合體技喲！」

接着數道風刃劃過小玉和波奇之間。那是空泳魔虎的攻擊。

波奇和小玉利用兩段跳高高躍起，接着小玉在空中充當起發射臺，將波奇朝着空泳魔虎發射出去。

──TYIGGGGGG──GWGYA。

察覺到危機的空泳魔虎雖然想釋放紫電，卻被從地面上發射的紅色光彈擊中額頭阻止。

波奇的手抓到空泳魔虎的尾巴。

波奇藉助空步技能在天上奔馳。

一個揹包掉到了降落在地面上的波奇身邊。

當她們擊落一半的時候，空泳魔虎已經做好發射準備。

空泳魔虎因爲意想不到的沉重傷害發狂似的扭動身體，甩飛了因爲施展必殺技而姿勢不穩定的波奇。

「小玉，謝謝妳喲。」

不過──

波奇發出略顯從容的慘叫，一邊用空步減緩墜落的速度。

「捕捉～？」

這應該跟在穆諾伯爵領把古皮蛇龍從空中摔下去的「蛇龍摔」之術是同一招吧。

小玉在把地面撞開大洞、身體不斷抽搐的空泳魔虎背上說着「忍忍」並擺出忍術姿勢。

在空中奔跑的空泳魔虎四周出現數道風刃。

「不妙～？」

紅色光彈伴隨着波奇的氣勢改變軌道，擊中了空泳魔虎的側面。

「落葉飄之術～？」

波奇的短劍發出耀眼紅光。

這是因爲這把祕銀合金制的短劍跟她愛用的魔劍不同，魔力滲透率較低的緣故。

「扭扭～扭扭扭～」

「──掀榻榻米之術～？」

接着不斷放出風之刃。

波奇高速接近空泳魔虎，拔劍出鞘使出第二招必殺技。

「反擊喲！」

靜電程度的電流穿過土牆，令兩人一陣發癢。

「碰到了喲！」

即使空泳魔虎不停掙扎，忍者小玉依然緊貼在牠身上。

「唔哇啊啊啊啊啊啊喲。」

──GWGYAAAAAAA。

牠的眼睛並未看着傷害自己的小玉和波奇，而是在岩石上觀望着的孩子們。

身穿粉紅色披風，猶如飛鼠般飛在空中的小玉抓住了在空中驚慌失措的波奇。

要是讓牠成功發出，孩子們不可能平安無事。

空泳魔虎雙眼失去神色，化爲屍體掉到地面上。

「啊哇哇哇哇喲。」

──GWGYAAAAAAA。

小玉透過雜耍般的動作以毫釐之差閃避風刃，波奇則是以滑稽的誇張動作進行迴避。

「是波奇的妖精揹包喲。」

「總會有辦法～？」

「還沒結束喲！」

不愧是高等級魔物，光是要害受到一發必殺技似乎還死不了。

波奇從妖精揹包拿出愛劍。

「OK～？」

感到不耐煩的空泳魔虎，身上開始纏繞紫色的電光。

「──神威巨槍。」

「繫系系～？」

「喵！」

雖然空泳魔虎開始掙扎，波奇藉由強大的握力抓住空泳魔虎的毛，逐漸爬到牠的背上。

──GWGYAAAAAAA。

「老虎摔之術～？」

聽見後方聲音查覺到危機的小玉將波奇扔了下去。

兩人衝出掩護，一邊釋放魔刃炮一邊在地面奔跑。

「……太淺了喲。」

──TYIGGGGGGGEZR。

「系──」

波奇抬頭一看，發現小玉在上空揮着手。

深紅色的斬擊深深劃開空泳魔虎的頭部。

正在進行飛鼠滑翔的小玉，模仿起空戰技術「落葉飄」的軌道落在空泳魔虎的背上。

「劈里啪啦～？」

短劍傳來的觸感這麼告訴她。

「嘿呀喲。」

「迎擊喲！」

「瞬動～」

即使腦袋快要不保，空泳魔虎依然飛上空中。

──TYIGGGGGGGEZR。

「沒事了嗎～？」

此時有人從樹上跳躍接近這裏。

「抱歉，我來晚了。」

「小光～？」

似乎是在遺蹟碰面的小光看到信號彈之後過來支援了。

「助攻漂亮～？」

「還以爲來不及了，有點緊張喲。」

「妳們兩個沒受傷吧？」

小光打量起兩人。

「沒問題～？」

「這點程度小意思喲。」

小玉和波奇喝着魔法藥，並且擺出敬禮的姿勢。

「只靠兩個人就解決了這種大小的空泳魔虎嗎……妳們明明年紀那麼小，真厲害呢。」

兩人受到小光稱讚，害羞地笑着。

「解體、解體～？」

「沒錯喲。要是不快點放血會不好喫喲。」

「要拿回去的話，要我用『無限收納庫』幫忙搬嗎？」

「好耶～」

「拜託妳了喲！」

「雖然一般而言塞不進去，但只要花點小工夫──看，就像這樣！」

「啊哈哈～」

「春季教室雖然快結束了，但還是要一起度過快樂的時光喔。」

「那、那個……」

「Nice guts～？」

「騎、騎士說一不二……」

琪娜仔細檢查起小玉和波奇的身體。

「──呵呵。」

「怎麼辦喲。」

對於一臉苦澀下定決心的巴里等人，琪娜小聲說「妳們？」、「來當？」，要求他們修正用詞。

雪琳眼眶泛淚地向兩人道謝。

「既然如此，被她們拯救性命的你們，正常來說應該怎麼做纔對呢？」

「我們……」

「當了個然喲！」

從沒遇過這種狀況的兩人不知道該如何是好。

「總有一天，我也要變得跟妳們一樣強來保護大家。」

「這麼說來，各位前輩們說過，要是接受了她們的幫助，『要當僕人或小弟都無所謂』，沒錯吧？」

跟小光一同返回之後，琪娜一馬當先地跑了過來。

「我們就來當妳們的小弟吧。」

面子被琪娜剝奪殆盡的巴里等人低着頭這麼說。

一旁的巴里等人──不對，小弟們紛紛露出難以言喻的表情看着她們。

「那、那個……」

琪娜對歪頭表示不解的小玉和波奇說明。

「好多朋友～？」

三人跪在地上，擺出五體投地的姿勢道起歉來。

「就是在徒弟和朋友之間的關係。」

雪琳和巴里也在這時候跑過來。

琪娜將自己的手疊在小玉與波奇緊握在一起的手上。

琪娜擺出貴族風範的表情點點頭。

「小弟～？」

「波奇！小玉！」

巴里等人畏畏縮縮地來到兩人面前。

「繫系系～？」

三名死黨笑着確認彼此的友誼。

「雪琳很努力，一定會變強喲！」

「正是如此。」

「Of course？」

但她們覺得聰明的琪娜應該有什麼好主意，於是用求助的眼神看着她。

爲了不讓琪娜這位死黨擔心，她們並未講出用魔法藥治療的事，只是笑着說自己沒事。

「真對不起。」

兩人對雪琳的誓言表示贊同。

「妳們沒受傷吧？」

「雖然說過──」

「「「請讓我們當波奇小姐和小玉小姐的小弟！」」」

面對還想找藉口的巴里等人，琪娜露出宛如花朵綻放的笑容下達最後通牒。

「好癢喲。小玉和波奇沒事喲。」

「喵！」

「謝謝妳們，波奇、小玉。」

波奇高興地跳了起來。

「就這樣子把朋友增加到一百人喲。」

「交到死黨之後又交到了小弟喲！」

小光將無限收納庫的黑色板子壓在空泳魔虎身上，接着進行某種操作後，黑色板子沿着空泳魔虎的輪廓變形，隨後將其龐大的身軀收了進去。