第九章 比斯塔爾公爵府

「我是佐藤。有時候長官交辦太過離譜的工作，會用好處釣着我跑，但如果釣餌我完全不想要，就會深深體認到自己跟長官溝通不良。」

「怎麼啦？難得看你愁眉苦臉的──是信啊？」

「是啊，是比斯塔爾公爵寄的。」

抵達王都的第七天早晨，我收到比斯塔爾公爵寄來的信。

簡單來說，內容就是要爲了飛空艇迫降的事情道謝，希望我去他府上一趟。

「現在才道謝？」

「應該是後續處理花太多時間了吧？」

「喔～那麼，你幾時要去啊？」

「今天中午過後。不好意思，原本說要看戲的，你們就自己去吧。」

「你不是很想看嗎？今天大家會做自己喜歡的事情，看戲就改天再去吧。大家應該也沒異議吧？」

亞里沙這麼問，同伴們給予肯定的回答。

於是上午我跟同伴們在一起，中午包下一輛出租馬車前往比斯塔爾公爵府。

比斯塔爾公爵府離王城有點距離，從外牆與大門看來，相當氣派豪華。

之前當家才差點被暗殺，牆內外每隔一段距離就有武裝衛兵站崗，廣大的庭院裏還有好幾十組士兵帶着狗到處巡邏。

「抱歉，請出示您的貴族證。」

儘管車伕報上我的姓名與來意，大鬍子的門衛還是來找我本人確認。

我同時拿出貴族證與比斯塔爾公爵寄來的信給他過目。

門衛確認之後，不斷比對手中的文件與我的長相，才總算放行。

「──戒備真森嚴啊。」

這次跟立頓伯爵夫人的園遊會一樣，不是直接在正門下車，而是停車後走便門進入。

「叛賊顛覆希嘉王國太平盛世，你竟然不想從軍討伐？」

好吧，我也趁等待的時候想了很多限制他人行動用的新魔法。

「那就跟我走吧！」

大概等了快一小時，有個身材苗條、長相肅穆的女僕來接我。

「在下認爲這『英傑劍』只有領軍騎士才配得上啊。」

向我搭話的貴婦，就是希嘉八劍的槍客赫密娜小姐。

「那天打得很好，隨時歡迎你再來打──呃，練功。」

「對啊！信裏寫着要哥哥別跟父親吵架，兩人要重修舊好，不然葉娜就會討厭哥哥！」

但是小朋友當然聽不懂場面話──

而且我最不想跟人類打仗了。

我稍稍道歉之後，跟着她離開。

要是認真拒絕她又太可憐了，所以我用「榮幸之至」這樣的場面話敷衍過去。

九歲──小學三年級左右的女童，天真的發言讓我會心一笑。

「潘德拉剛卿。」

「不能告訴陌生人！」

看來打賞只有這個小布包──結果裏面裝的不是錢幣，而是寶石──而鑄造魔劍是引誘我加入叛亂鎮壓軍隊的餌。

哎呀，還真是備受歡迎啊。

不過要是真的把她帶到圖裏葉先生所在的公爵領，應該會天下大亂。

剛纔的小廳普普通通，但這個大廳與王城相比也是雕樑畫棟。大概是爲了展現比斯塔爾公爵的權勢，室內裝潢實在相當浮誇，可以想見傭人們維護起來有多辛苦。

「潘德拉剛卿，這邊請。」

我聽到笛聲。

她是比斯塔爾公爵的一位夫人。在攻擊飛空艇的恐怖分子之中有個召喚鴿子自爆身亡的恐攻高官，那個人因爲與夫人有一腿，因此我記得迫降之後她就被獨自隔離起來了。

「請在這房間稍等。要是輪到您了，會有專員請您過去。」

聽你這麼誇獎我會不好意思啦。千萬不能說我每分鐘可以做好幾把。

「啊，其實──」

「送信啊？」

女僕恭敬地向我確認，但是不等我點頭就轉身快步走開。

「是啊，還沒拔劍就能感受到。我這區區探索家實在擔待不起這樣的武器。」

赫密娜小姐看了笑嘻嘻。

「在下乃穆諾男爵家臣。沒有得到男爵大人的許可，怎麼好插手比斯塔爾公爵領土內的問題呢？」

女僕看我停下腳步，口氣有點煩躁地要我快走。

「士爵，領賞──」

我毫不猶豫地退還鑄造魔劍餌，比斯塔爾公爵失望地說：「懦夫，快給我離開！」既然他這麼幹脆地讓我走，我也就離開這間大廳，還得小心別露出開心的表情。

這大概是條捷徑吧，我們穿過中庭。

我用選單裏的AR顯示確認現在的時間，一心想着今天的晚餐。

往聲音傳來的方向看去，中庭那頭有座尖塔，塔上窗戶裏有位眼熟的女士。

「這就是知名的『英傑劍』啊──」

便門前的士兵要我卸下武裝，於是我老實回答，但對方似乎不太相信，還搜查了我的身體跟隨身行李。

索米葉娜小姐這麼說。

「……對了！就讓你當我的僕從吧！」

「在下佐藤•潘德拉剛榮譽士爵。」

「而且在下並無從軍經驗，加入精銳輩出的比斯塔爾公爵領軍，恐怕只會扯後腿吧。」

「索米葉娜大人，您打算去哪裏冒險呢？」

「──呀啊！」

管家命令僕傭送禮到我面前，禮物有一把劍，還有一個似乎裝了錢幣的布包。

他身邊擺了一隻莊嚴的銀盃，AR顯示告訴我那是小聖盃。

她似乎也想起了我，於是我報上名號。

結果我連杯茶都沒得喝，就在這裏等了三小時，想說差不多該回去了，才總算等到「專員」前來。

「這是陛下賞賜的寶劍，不能隨便賞給別人。若是你有心鎮壓對我造反的叛賊，我便上奏陛下，將這寶劍賞賜與你。」

「對了，潘德拉剛卿也要來參加晚會嗎？你的護花小姐也太稚嫩了吧。」

王都府邸的管家趾高氣昂地道謝，我一邊聽他說話一邊環視這個如王都揭見廳一般豪華的大廳。

赫密娜小姐太搶眼，我差點沒發現旁邊就是希嘉八劍的首席哲夫•祖雷堡先生，他也穿着禮服。

今天沒有武裝，跟園遊會那天又是另一套不同的華貴禮服。

看到臉我才發現，這女童就是比斯塔爾公爵的麼女，索米葉娜小姐。

比斯塔爾公爵聽了我的回答，用力皺眉，蒼白的臉頰氣得漲紅起來。

──嗯？

聽到小小的尖叫聲，我轉頭看去，發現有位小淑女半個人卡在樹籬裏面掙扎。她應該是想從樹籬上面的窗戶逃走，結果卻失敗了吧。

一名公爵家臣小聲抱怨，被我用順風耳技能聽見。

我還是第一次聽到這個名號。

「這麼說來，上次被葛延搶了機會，還沒能跟你打一場呢。」

索米葉娜小姐眼神燦爛，一臉像是想要說：「我想到好主意了！」

「如您所見，我沒帶武器。」

途中看到府邸大廳有許多雍容華貴的紳士與貴婦，於是我向她提問。

聽他這麼說，我才發現這是我透過越後屋大量交貨給國王的鑄造魔劍之一。

「這可是王都騎士們夢寐以求的寶劍『英傑劍』啊。」

檢查完之後走過便門，門的後方有個小廳，衛兵要我在這裏等人來接。

「謝謝──啊！你就是飛空艇上的人！」

這裏可能也用來開晚會，有四座體育場那麼大，挑高三層樓，圓拱狀的天花板鑲嵌許多玻璃，樑柱與牆壁也處處雕有精緻的雕刻。

我正想隨便找個藉口敷衍，索米葉娜小姐就用力拉扯我的手臂阻止我。

女僕回答，但無關任何細節。

「你沒事吧？」

比斯塔爾公爵似乎在等我回答，所以我觀察周圍，同時開口說：

這種高高在上、毫不考慮對方是否方便的態度，跟她父親比斯塔爾公爵一個樣。

「我要去送信給哥哥！」

「今天是要辦晚會嗎？」

有人從我剛纔過來的走道上喊了一聲。

「區區榮譽士爵竟然獲得陛下御賜的魔劍……」

我看她靠自己出不來，就上前幫忙。

「潘德拉剛士爵，您自奸賊手中保護國家重鎮比斯塔爾公爵大人有功，應予嘉賞，賜禮如下。」

她似乎被幽禁在高塔上，應該也是上次恐怖分子的一員吧。

明明是自己領地上的問題，比斯塔爾公爵卻說得好像整個希嘉王國的大事，我提醒他一句然後繼續說：

「祖雷堡大人，先前日子受您關照了。」

「第一小隊！趕去靈廟！預備第五小隊補上第一小隊位置！」

赫密娜小姐盯着我身邊的索米葉娜小姐這麼說。

不過我基本上都收在儲倉裏，所以今天也沒有隨身行李。

我向祖雷堡先生稍微寒暄後，他這麼回覆我。

當我接下禮賞，比斯塔爾公爵才總算開口說：

祖雷堡先生說得好像現在就要開打一樣。

「想不到花這麼多時間啊……」

「是的。」

「潘德拉剛士爵大人對吧？我來爲您帶路。」

「這個嘛……」

要是我受命去殺那些被徵召的民兵，可能會引發創傷後壓力症候羣。

「赫密娜大人好啊。」

「沒錯，無論多少錢都買不到的稀世寶劍。」

對於我的疑問，索米葉娜小姐說話支支吾吾。

「刀劍武器請交到此處保管。」

管家後面有張豪華的椅子，上面坐着比斯塔爾公爵，但他只是一臉不悅地瞪着我，一句話也不說。

樂陶陶的氣氛，突然被殺氣騰騰的喊聲，以及武裝衛兵盔甲發出的鏗鏘聲給打壞。

「好像發生什麼事了。」

「應該是。」

我聽赫密娜小姐與祖雷堡先生這麼說，打開地圖。

士兵們提到的靈廟，接連出現許多下級不死生物，其中有武裝骷髏人和殭屍等。

不死生物的等級很低，光靠前往現場的士兵們就足以消滅。

雖然我姑且確認過了，但跟之前發現的死靈魔術士應該無關。

「要去看看嗎？」

「不需要。那應該是個幌子。」

祖雷堡先生猜得沒錯，已經有內奸帶着熟練的刺客闖進後門。

看來這次又要被捲入比斯塔爾公爵的家族紛爭了。