舞會與料理

「我是佐藤。我對化石並不特別感興趣，但每次前往使用了大理石的百貨公司或飯店時都會下意識尋找裏面有沒有化石。大概是因爲很適合用來打發時間吧？」

「哇啊～主人，請看！天花板很壯觀哦！」

「不愧是大國希嘉王國公爵家的舞會場呢～」

露露和亞里沙指著天花板這麼興奮道。剛纔明明還對著雕刻有故事情節的大理石牆壁和軟綿綿的地毯指指點點大呼小叫，真是見異思遷呢。

從今天兩人的服裝是圍裙洋裝和白色髮箍可以看得出來，她們並非晚會的賓客，而是以我的調理助手身分造訪會場。其他孩子則是在房子裏留守。

這個會場大約有日本武道館那樣的廣大空間，圓頂形狀的天花板貼有鏡子，將豪華吊燈的光線反射得令人炫目。

根據AR顯示，天花板似乎是用祕銀合金材質的骨架來支撐著龐大的重量。

會場外圍有休息和暢談用的空間，我們準備料理的攤位也在其中一個角落。

晚會的飲食好像是以立食爲主流，各個攤位與休息用的沙發組之間存在著廣大的空間並零星擺放著典雅的小桌子。

晚會重點似乎放在貴族之間的輕鬆交流，有許多都是方便食用的立食式冷盤。

看來這方面就和現代的立食派對沒有什麼兩樣。

「士爵大人，像這樣子擺放可以嗎？」

負責會場準備的女僕們將我的料理排列得相當美觀，爲了呈現出更豪華的感覺而裝飾了許多種類的花朵。

花的香味好像經過加工以免妨礙料理的享用。

「是的，非常出色呢。可以讓料理看起來更加美味。」

「很榮幸能爲士爵大人的料理貢獻微薄之力。」

我這麼道謝後，女僕們露出滿意的微笑並前往下一個攤位進行準備。

過了一陣子，賓客開始進入會場。

原本以爲是老饕貴族羅伊德侯爵或何恩伯爵會最先衝進來，但他們似乎正和公爵一起在城堡的會議室工作當中。

看他們好像很期待的樣子，得幫忙預留一下他們的份纔行呢。

「不過，怎麼看起來像水一樣？」

第一道是應公爵的要求所準備的特製澄清湯。

據說是上不了貴族餐桌的平民類料理，所以我加入巧思呈現出京都料亭的菜色中所具備的風雅感。

而且在亞里沙的建議下，我還利用五顏六色的食材讓原本不起眼的褐色肉凍變得色彩鮮豔。

「哦，他就是琳所提到的人物嗎？」

我將澄清湯放在公爵城的耐熱玻璃容器裏提供給大家。

「是新菜色呢。佐藤的料理每一樣都很美味，實在令人期待哦。」

這種繽紛的色彩還有另一個用意──

「這個反應就不怎麼樣了呢～雖然非常漂亮沒錯……」

我將上午完成的份送到了特尼奧神殿。儘管因爲時間匆忙而無法見到賽拉，不過她如今應該已經和巫女長一起享用了澄清湯吧。

在會場掀起裝有澄清湯的深鍋蓋子後，人潮立刻聚集而來。

望著第三道料理，亞里沙面帶愁容。

用來炸天婦羅的油還沒熱，所以我決定先端上澄清湯。

本日準備的料理有四道。

「哦，了不起，竟然用料理繪出我們公爵家的紋章。」

儘管不像澄清湯那樣讚不絕口，這邊也不斷有人挑戰了全種類的天婦羅。

可惡的多爾瑪。傳出去就算了，竟然還取了「穆諾市防衛戰的英雄」這個可恥的外號，必須阻止他繼續宣傳纔行。老實說，被人稱爲英雄實在很難爲情。

貴族們過於誇張的稱讚讓我感到不好意思之餘，我一邊進行著天婦羅的準備。

這是將大市場觀光中發現的「肉凍」加以改進後完成的料理。

正如他所言，由於上面繪有公爵家的紋章，所以那些不願破壞外型的貴族們只是遠遠圍觀著，沒有一個人敢動手。

紳士的後方站著化了妝並換上禮服的琳格蘭蒂小姐。

某種程度上可以想像到這種狀況，但還是有令人傷腦筋的問題。接下來陸續有人一次就喝了好幾碗。

或許是之前的炸什錦蓋飯獲得好評，對方很爽快地就調派了幫忙的廚師。

「令人驚歎的美味完全不輸給馥郁的香氣。」

因製作特製澄清湯而被我連續使喚的蜜雅則是在房子裏累趴了。

「真美味！這是什麼？」

看樣子是「羅伊德家的少爺」近衛騎士伊帕薩勳爵到處宣傳的結果。

其中甚至有人像小孩一樣死纏爛打，但我用第二道料理天婦羅成功轉移了對方的注意力。

看來當初應該考慮更合適的圖案纔對……

「要是被外觀騙了，可就沒臉自稱是美食家了啊。」

「這好像是王祖大和大人在傳記中提及的『果凍』之物。」

蓄有氣派鬍子的壯年紳士看到裝有肉凍的托盤後發出感嘆聲。

根據AR顯示，這位紳士就是下任公爵，琳格蘭蒂小姐的父親。

要是就這樣被喝光的話還得再製作一次，所以我加上了一人最多三碗的限制。

「哦哦！這就是羅伊德家的少爺讚不絕口的湯品嗎！」

蹲在攤位後方的亞里沙則是小聲嘀咕著：「遊說活動幹得好，多爾瑪。」

這個由於調理時間比較長，所以就直接從房子帶來已調理好的湯。五個深鍋一次全部拿進來的話會讓攤位變得擁擠，於是會場內包括備用的在內只放了兩個。

「潘德拉剛？莫非佐藤你和多爾瑪口中那個穆諾市防衛戰的英雄是同一人物嗎？真是個比我想像中還要纖瘦的年輕人啊。」

眼看就快來不及補充，我於是從主廚那裏借來人手幫忙加工天婦羅而驚險過關。

「啊啊……我生下來就是爲了喝這碗湯啊。」

「簡直就是天上的水滴。」

「的確，這種芳醇的香氣真是太美妙了。」

「初次見面，我是佐藤•潘德拉剛名譽士爵。」

她似乎很聰明地用小盤子確保了料理並享用當中。

看起來很像在偷懶，不過亞里沙的任務是負責與廚房聯絡和供給魔力給娜娜使用的魔法道具，所以沒有問題。

「多爾瑪在講述你的活躍表現時可是十分自豪啊。聽說你還在古魯裏安消滅了魔族對吧──」

對於下任公爵的稱讚，我在惶恐之餘一邊推薦料理。

「雖然不忍破壞完成的美感，不過我對你的料理也很感興趣，就來一盤吧。」

我將最推薦的鰆魚肉凍和加了毛豆及紅蘿蔔的蔬菜肉凍兩種盛在盤裏遞給對方。

「嗯，第一次喫到，滋味實在很濃郁。」

「真的呢。這個魚肉料理很美味，不過這邊的蔬菜類也一樣美味……唔！就算再怎麼美味也不能把賽拉嫁給你哦。」

你對賽拉的疼愛可是差點就敗給食慾了哦？

總覺得公都出身的貴族都相當順從自己的食慾。

「賽拉是個善良的孩子，但就因爲太過於善良而無法適應貴族生活。況且她如今已經離開公爵家設籍於神殿。倘若想讓那孩子還俗，就先去說服特尼奧神殿的聖女大人吧。」

「關於我要追求賽拉大人一事，純粹是琳格蘭蒂大人的誤會──」

我向下任公爵略微解釋後就澄清了誤會。真希望琳格蘭蒂小姐也能學習一下。

或許是兩人破壞紋章後讓其他人減低了心理負擔，其他貴族也紛紛開始動手拿取肉凍。

前來索取料理以及想要和下任公爵與琳格蘭蒂小姐增進交情的人們逐漸擠滿了攤位前。

「哦，邊境的英雄什麼時候改行來當傭人了？」

以這種酸溜溜語氣現身的是身穿貴公子般服裝的第三王子。今天隨行的只有老騎士，危險的少年騎士似乎不在。

用得著特地來說這些嗎？真是傷腦筋。

而且什麼叫「邊境的英雄」？又是從那裏聽到了穆諾市防衛戰的事情？

──那麼，該如何應付呢？

明明準備了充足的分量，但不到三十分鐘就全部發放完畢。看來是好奇心加上料理剛出油鍋的魅力取得了勝利。

「王子，他可是公爵家的賓客。今天是家父強人所難，要求他這位著名的『奇蹟般的廚師』過來製作料理哦。」

說帶著男人並非有什麼情色的意味。他是卡麗娜小姐的弟弟，穆諾男爵家的長男俄裏翁。

琳格蘭蒂小姐眼看要道出對勇者的怨言，但隨即用手掩住嘴巴懊悔自己的失言。

「──嗯？這不是夏洛利克王子嗎？」

在被問到和琳格蘭蒂小姐的關係時，我老實回答僅受過對方指導劍術。

對上意料之外的人物，王子似乎相當困擾的樣子。

要安慰她也很奇怪，我於是選在公爵露面的時候向大家推薦澄清湯以緩和現場的氣氛。

「父親大人，實力和人格並不能相提並論哦。倘若真是如此，隼人還更加──」

年紀大的貴族隨同公爵等人和琳格蘭蒂小姐一併離去後，遠遠圍觀的年輕貴族們便好奇地聚集而來，爭先恐後確保我的料理並喫得津津有味。

「嗯，不僅對不起琳小姐，居然還想中傷佐藤先生的手藝，真是愚蠢之人啊。」

「卡麗娜小姐，這位想必就是您自豪的弟弟吧。初次見面，我是佐藤•潘德拉剛名譽士爵。還望您能記住這個名字。」

就在思考著要怎麼應付前來找碴的王子時，對我伸出援手的人是下任公爵。

就連喜歡武術大會的他，似乎在被找來王族參加的公爵晚會時也無法拒絕。

料理果然還是要開心享用纔行呢。

舞池外圍處處可見年輕男性貴族在追求華美的貴族女性，並邀請至舞會場。看來真是個結識異性的最佳場合。

「唉呀，夏洛利克殿下，原來您在這種地方呢。請務必來這裏和大家聊聊王都的事情哦。」

老饕貴族羅伊德侯爵及何恩伯爵爭先恐後地現身。

這時卡麗娜小姐帶著男人走了過來。

「嗯，我叫俄裏翁•穆諾。潘德拉剛士爵，請多指教了。」

一羣略微濃妝豔抹的女性撥開人羣前來邀請王子。

要是仿效他們而在社交界留下輕浮名聲似乎相當危險，所以我無意去追求女性。未婚女性都是十三到十八歲，過於年輕的歲數也是讓我不會食指大動的原因。

俄裏翁大方地點頭自我介紹。這個年紀的他或許極力想表現出成熟的模樣吧。

話說回來，請不要隨便取「奇蹟般的廚師」這種可恥的外號好嗎？

「正是如此！琳小姐的劍技和佐藤先生料理的藝術，無法理解的人實在遠遠不配擔任賽拉小姐的伴侶。」

「至高的紅姜天婦羅是否平安無事！」

「那位殿下要是脾氣能再收斂一點就好了──」

抓住救命稻草的王子於是向公爵說了句失陪，和這羣女性走掉了。

而這時更來了其他闖入者──

下任公爵走到我和王子之間，似乎有庇護之意。

「潘德拉剛勳爵，可以借用一點時間嗎？」

他們稍微閒聊之後就往舞會的會場走去。我順便提醒兩人不要去招惹王子。

望著王子離去的方向，下任公爵嘆息道：

「他是我小女兒的救命恩人，也是琳的友人。即使是王子，我也不能放任您對他出言侮辱。」

「大概不可能吧。畢竟打從十年前就一直是這樣啊。」

王子似乎並未發覺被貴族們團團圍住的下任公爵，被突然這麼一說之後投來驚訝的目光。

兩人前往的會場中央舞會盛況空前。

「雖然劍術可以稱得上是王國首屈一指……」

王子情急之下將手擺在腰上的聖劍之際，救星出現了。

等等，兩位！雖然很高興有人替自己講話，但請不要跟王族吵架啊。

「佐藤先生！究極的炸蝦還有嗎！」

唯獨講到自己的名字時突然變得小聲，這大概是因爲喜歡勇者的男爵爲他命名的緣故。他的名字似乎是出自故事中登場的虛構勇者，俄裏翁•潘德拉剛。

那麼，我在用不冷不熱的眼神關注著這羣現充的同時，由於年輕女性來賓也開始增多，便決定端出最後一道料理。

最後的第四道是飯後甜點。

本來打算完成海綿蛋糕之後製作成放有草莓的小蛋糕或起司蛋糕之類的，但由於蓬鬆程度不如人意所以這次就選了可麗餅。

明明是立食卻似乎禁止用手抓住食物，於是我花了一點巧思。

並非現代日本攤車常賣的那種可邊走邊喫的可麗餅，而是包上可麗餅皮後的小號可麗餅切成四份提供給賓客。

之所以分成四份是爲了讓千金小姐也能夠一口吃下。由於盤子裏僅有切塊的小號可麗餅也太過單調，於是我淋上了用草莓果醬製作的醬料。

「唉呀，好香的味道。」

「馬上就快煎好了，請再稍待一下。」

我在煎好的餅皮放上生奶油和草莓切片。

完成後的可麗餅迅速切塊，放在露露端著的盤子裏交給千金小姐。

喫下一口可麗餅的少女綻放出笑容。

精心化妝過的臉龐也在此時染上這個年紀所應有天真爛漫。

對此看呆了的少年貴族們紛紛來到喫完可麗餅的少女身邊邀舞。

加油吧，少年少女──

「喂，你現在的表情很老氣哦。」

在我腳邊的亞里沙啃著煎成小塊的可麗餅一邊這麼說道。

替他們加油打氣有什麼關係呢？

我無暇回答亞里沙，繼續應少女們的要求煎起可麗餅。

由於身穿貴族的禮服，所以沒有人把我當成傭人。

就因爲這樣，每次在點可麗餅的時候都會互相自我介紹，因而記住了上百名少女的名字。

況且要是拒絕這名臉上彷佛寫著「如果被拒絕怎麼辦」的少女邀請也不好意思，就跳一支舞吧。

呼──這樣一來可以休息一下了……

「怎麼會──」

我向看似不安的亞里沙微微一笑。

露露望著灌木圍籬的彼端被照亮的舞會場這麼嘆息道。

由於露露和亞里沙補充生奶油好像耽擱了不少時間，我便回應少女們的要求擔任舞伴。

過程比想像中要久，原來是她被主廚叫住後勸說：「想工作的話歡迎隨時過來。」竟然私底下挖角，真是個不可掉以輕心的大叔。

「話說這位小姐，您是否願意和我共舞一曲呢？」

「會嗎？應該是把我當作爲了適應男性的練習對象吧。」

因爲有舞蹈技能和社交技能的輔助，所以社交舞對我來說沒有問題。

我領著少女起舞，每當她失敗時就會鼓勵「不要緊哦」、「那裏要再放輕鬆一點」、「配合音樂像個公主一樣舞動」，儘可能讓對方享受到舞蹈的樂趣。

我隨口回答似乎有些在鬧彆扭的亞里沙，然後站了起來。

似乎並非我本人很受歡迎，而是把我當成了在社交界出道的最合適練習對象。

準備的材料中途用盡，我於是拜託露露和亞里沙前往廚房搬運事先做好並冷藏的生奶油和草莓。

「咦咦？這個嘛……是的！非常樂意！」

「是啊。」

我和露露兩人在舞會場外漏的光線中起舞。

在這之後，補充而來的材料也消耗殆盡，我們於是決定將攤位交給公爵城的傭人幫忙收拾並打道回府。

「──你生氣了？」

我們兩人緩緩起舞。亞里沙的舞技出奇優秀，應該是公主時代受過了教育吧。

「遠遠看去還是一樣美麗呢。」

當然，這點已經向主持晚會的公爵管家打過招呼。

「你剛纔很受那些小女孩的歡迎嘛？」

部分是因爲她們的家族剛好經營著我所希望參觀的工房，但更主要的是爲了對抗像王子這樣擁有權力的敵對者，所以想要和更多貴族保持交流。

不知是見到我無所事事或長得一副很好約的模樣，看似剛在社交界出道的十五歲左右少女對我提出了邀請。

這段期間有好幾名少女邀請我到她們家裏玩。

不久後一曲結束，我帶著少女回到外圍後陸續接到了其他少女們希望成爲舞伴的要求。

「到這裏還可以聽見會場的音樂呢。」

大約跳完三支舞后，露露出現了。

「不用那麼緊張哦。把周遭人當作是草木就行了。至於我，請想像成自己的父親或哥哥那樣放鬆心情吧。」

「讓你們久等了，主人，還有亞里沙。」

面對我有些裝模作樣的邀約，亞里沙先是不知所措，然後笑容滿面地點頭答應。

「這位小姐，和我跳一支舞如何？」

露露表示有東西忘在廚房所以跑過去拿，我和亞里沙兩人便在中庭吹著晚風一邊眺望星空。

「是的，若您不嫌棄，我非常樂意。」

配合舞蹈的動作，露露光亮的黑色長髮也左右舞動著。

「士……士爵大人！方便的話可以與我共舞嗎！」

「是……是的！我很樂意。」

豎耳傾聽後，可以聽到悠揚的舞蹈曲流泄而來。

畢竟遇到困難時有個可以依靠的對象，在解決問題時的壓力也截然不同呢。

儘管我並不是想找個有權勢的老婆，但面對這些邀約還是儘量答應下來。

我在全身緊繃的少女耳邊這麼輕聲細語後，她的肩膀似乎稍微放鬆了。

藉這個機會也和露露共舞好了。

「啊啊，好像在作夢一樣。」

「那真是太好了。」

我和表情陶醉的露露兩人就這樣一直跳下去。

「等……等一下，你們兩個不要跳個不停，趕快換人嘛～」

「呵呵，亞里沙的反應真是可愛呢。」

原本打算等露露跳膩了再停下來，不過她似乎一直都意猶未盡，最終跳到喫醋的亞里沙出面打斷爲止。

在偶爾經過迴廊的女僕和管家們莞爾的目光注視之下，我們三人就這樣持續輪流共舞。

偶爾像這樣的日子也不錯呢。

◆

從那天起，忙碌的日子就此展開。

當然，以整天忙於工作的程式設計師時代來看，算是很優雅的時光。

我攜帶著點心和禮物前往叨擾在日本時無緣參加的千金小姐及夫人們所舉辦的茶會。

按照現代日本的觀念難免會覺得「參加茶會爲何要帶禮物」，但這邊的貴族似乎習慣被邀請第一次參加茶會時攜帶禮物。

倘若管家沒有事先告訴我這點就糟糕了。

這種禮物並非純粹豪華就可以。

倘若贈送太昂貴的禮物就會被誤以爲在向對方要求「提親、任官、仲介」。

當然，廉價的禮物就反而被當成看不起對方。

而且還必須根據派系和權勢來調整禮物內容。

就在我對於這個超級困難模式且又不能重新開機的遊戲提心吊膽之際，意料之外的救星造訪了。

──是多爾瑪。

「晚安，佐藤先生。聽說那些千金小姐似乎邀請你參加茶會，所以我就過來玩玩，順便想灌輸你一些關於派系和姻親的事情。」

──多爾瑪竟然說出了這番話。

享用著我所準備的大量下酒菜，他一邊滔滔不絕地講述每個人的個性甚至是喜好等各類消息。特別是個別告訴我容易踩到地雷的話題對我十分有幫助。

「這個是武勇的『符文』！就讓負責指揮街道巡邏的父親大人戴上吧。」

「感情好嗎……佐藤先生真是個不可思議的少年啊。」

順帶一提，我成功地從那些建立交情的貴族家獲得參觀他們旗下工房的許可。

「嗯，不過對於化解了羅伊德侯爵和何恩伯爵這對冤家的佐藤先生來說，我說的這些或許有些雞婆了吧。」

這也算是魔法道具的一種，不過幾乎不具備實質效果所以沒有問題。

「很棒呢。是招福的『符文』哦。」

「唉呀，真是太美妙了。」

搞不好是「交涉」或「調停」技能擅自發動的緣故吧。

所幸拜高智力值所賜，只要我動念記憶就能一口氣記住名字和長相，

我從一手拿著名貴葡萄酒來訪的多爾瑪那裏獲得格外詳盡的公都貴族關係情報。

「佐……佐藤大人，請務必也前來我們家參加茶會。」

最初被問到這種光石裝備品的作者時我隨口回答「特里斯梅吉斯特」這個名字，所以此一虛構的魔法道具技師在公都逐漸變得有名氣起來。當然，光石裝飾品的製作者是空欄。

只不過，這種禮物似乎太受歡迎……

──激起了千金小姐們的物質慾望。

我向真心感到喜悅的茶會主辦者一家投以微笑。

短期內沒有時間可以去參觀，我打算待茶會風潮結束後和大家一起前往。

另外，這種光石吊墜由於是自己製造，每個的成本還不到一個金幣。

「母親大人，請看這個。」

只不過想要的人一多，市場行情技能所顯示的價格似乎也水漲船高，成品的價值已經到了二十枚金幣的程度。

最終我得以同時使用一百二十隻「理力之手」來製作煉條，可以說是辛苦的訓練有了回報。

我打算將其命名爲「多爾瑪筆記」並珍藏起來。

多虧前述的掩護射擊，茶會進行得相當順利。我帶了起司舒芙蕾和甜餅乾，倘若對方家主不喜歡甜食就改以白蘭地或加了葡萄乾的舒芙蕾來應對。

頂多只是和他們兩人一塊起勁地聊著料理或魔法書之類的嗜好話題。

這是我利用芝麻大小的光石刻上「符文」文字而成，只要注入魔力就會單純發光。

於是每隔一天的行程變成每天，一天造訪一家的次數最終增加爲一天三家。

「感情那麼好的這兩人居然會是冤家嗎？」

能認識多一點人固然很好，不過要記住對方的臉就很喫不消了。

「不，比起準男爵的菲魯納家，還是請過來我們男爵家吧。」

這種煉條製作起來非常麻煩，倘若不是在一併進行「理力之手」的熟練訓練，我或許早早就更換成其他物品了吧。

在千金小姐的手中，吊墜頂端的小石頭散發亮光並同時浮現出魔法文字「符文」。

高興歸高興──

其中沿用了在基基奴店長的魔法店購買的刻印魔法書籍裏所獲得的知識。

託他的福，直到他醉倒的這段期間我得以獲得一本厚厚筆記本分量的情報。

在亞里沙的建議下，我前往叨擾時也會贈送較爲普通的餅乾給該家族的女僕們。

一個字的「符文」無法發揮魔法效果，不過書中有類似日本御守的「家內安全」或「戀愛成就」等成套的「符文」文字，於是就拿來使用。

當然，我也加入了自己的一些巧思。

禮物則是準備了自制的銀項煉或耳環。

起碼我並不記得自己曾經化解過他們。

部分原因是我的鏤金技能到了最大值，但這個世界的裝飾品所沒有的纖細工藝和細緻的煉條似乎是受歡迎的主因所在。

另外，這些貴族當中的好幾家都願意將老舊的儲備米和庫存過多的乾糧等無處消化的食物，以低廉價格甚至免費提供給穆諾男爵領當作支援物資。

這些食物已經透過沃爾果克前伯爵的關係，組織了商隊運往穆諾男爵領。我很期待他們回程的時候可以批發一些竹葉魚板過來。

話雖如此，認識的貴族變多也並非都是好事。

「主人，有人寄來了信和相親照片哦。」

「又來了嗎……」

參加完茶會回來後，亞里沙用頗爲不悅的語氣迎接我。

最近開始陸續有一些幫忙說媒的信件。

「卡麗娜，不要緊～？」

「振作一點喲！傷口很淺喲。」

「……小玉、波奇。」

小玉和波奇安慰著抵達客廳後就整個人撲倒在地的卡麗娜小姐。

我總是帶著她參加茶會，試圖拓展一下她的交友圈，然而至今都沒有任何收穫。

「露露，不好意思，麻煩你把青紅茶端來書房。」

「是的，主人！」

我僅拿起書信前往書房。

「──連照片都不看就拒絕嗎？」

「看完之後拒絕才比較失禮吧？」

我聳聳肩膀這麼回答亞里沙，然後走向書房。

一邊寫著婉拒的書信，我將前來說媒的貴族姓氏和其女兒的名字記錄在交流欄的記事本里。

雖然都是下級貴族的來信，但裏面偶爾也有打著說媒名義想一併借錢的家族。

雖然我自己無法使用──

寫完之後的信我拜託露露轉交給管家。

＞獲得稱號「書籍管理者」。

話雖如此，拜我的超高智力值所賜，再加上圖像記憶能力也能夠以驚人的精準度默背下來，所以毫無問題。

「士爵大人，剛纔的料理您覺得如何呢？」

就因爲這樣，上級魔法的種類增加了許多。

「咦──又要去？昨天不是纔去過何恩伯爵那裏嗎？」

回到房子後我再憑藉記憶寫在記事本上，這樣就不算違反約定了。

由於許可的條件是不得抄錄，所以我並未抄寫在交流欄的記事本里。

另外，我也與何恩伯爵以及歐尤果克公爵簽訂了相同的契約以閱覽貴重的書籍。當然，也包括我借住處的沃爾果克前伯爵。

「真是很出色的鴨肉料理。十分美味哦。」

由於出發前還有一些時間，我便前往中庭觀看孩子們戰鬥訓練的狀況如何。

看來我好像被少部分人當成了專挑昂貴魔法道具作爲茶會禮物的暴發戶貴族。

晚會後的第六天，從抵達公都算起第十天的早晨。

更何況各家的書庫似乎不僅一處，所以真正想隱匿的東西應該放在別處了纔對。

莉薩和娜娜也一起。

「是的，倘若您許可。」

而在獲邀參加的晚餐會席上──

＞獲得稱號「書庫之主」。

「主人～？」

「真有熱誠啊。小心點不要把身體搞壞了哦。畢竟你的身體可不是隻屬於你自己一個人了。」

娜娜首先透露出了真心話。

「是主人喲！請看看波奇的修行成果喲！」

「主人，還要外出嗎──這麼詢問道。」

「很高興得到您的誇獎。還請指教一下不周到的地方。」

另外，天婦羅的食譜也都一併提供給沃爾果克伯爵家和公爵城的廚師。

那麼，暫且先拋開這些事情，我在獲得許可之後進入了羅伊德侯爵的書庫。

倘若有人聽到我跟羅伊德侯爵的對話大概會誤會吧。

最近這陣子，我每天都輪流獲邀參加羅伊德和侯爵和何恩伯爵的晚餐會。

「抱歉，羅伊德侯爵叫我去參加晚餐會。」

我在與看不完的書籍格鬥的同時，一邊度過了得以接觸新知識的幸福時光。

「你們兩個，不可以用髒兮兮的手弄髒主人的外出服裝。」

順帶一提，最後的那句話接下去其實是「畢竟還有不少人在期待著佐藤先生你的料理啊」。

◆

眼尖發現我一手拿著外套的蜜雅和娜娜這麼詢問道。

然後取出附鎖的魔法書放在書架上開始閱讀。由於是貴重的書籍所以有同行監視的管理員在場，不過沒有問題。

「佐藤？」

「主人，希望誇獎修行的成果──這麼請求道。」

這些書籍的閱覽許可是我靠著公開澄清湯食譜和提供調理所需的原創水魔法交換而來的。

「佐藤先生，今晚也要熬夜嗎？」

──每次都會出現我和主廚這樣的對話。不過我在提供建議的同時也從對方那裏學習從來沒見過的調理方法，考慮到可以喫到美味料理的份上實在相當划算。

由於已經將天婦羅的食譜提供給兩家的廚師，所以我並非以廚師而是來賓身分被邀請的。

我做好外出準備後來到中庭，小玉和波奇立刻跑了過來。

既然大家都這麼賣力，無論要我誇獎幾次都沒問題。

「難得有少爺在場！你們就分成二對二的形式展現一下修行成果吧。」

指導前鋒成員武術的沙珈帝國武士卡吉羅先生一聲令下，模擬戰便開始了。

「要注意，像平常那樣渾身破綻，就會遭到綾女的偷襲！」

女武士綾女小姐向我點頭示意，然後手持短弓躲在中庭旁的樹叢裏。箭枝上面僅包了布以代替箭鏃，所以不用擔心會受傷。

這個訓練據說是設定爲對盜賊戰。

我站在卡吉羅先生的身邊觀看大家的戰鬥。

的確，破綻比起以前少了。特別是往往一面倒攻擊的波奇，現在已經會查探四周動靜。

偶爾露出破綻後，綾女小姐的射出的箭就會準確飛來，或是被樹上偷襲的小樹枝所擊中。

根據受到偷襲的次數而定，好像會進行懲罰訓練。

訓練是莉薩和小玉的組合獲勝，不過娜娜和波奇這一組也相當出色。

我個別誇獎了訓煉成果後，管家正好從房子裏出來呼喚我。

時間似乎也差不多了。

繼沃爾果克前伯爵夫婦的馬車後，我和卡麗娜小姐也一起乘坐馬車外出。

目的地是飛空艇起降場。

那裏已經被公都的貴族們擠得水泄不通。

「是小型的飛空艇呢。」

「是啊。不過動作相當靈活，裝甲似乎也是祕銀合金材質。」

我和卡麗娜小姐抬頭望著準備降落的小型飛空艇一邊這麼交談。根據AR顯示，那似乎是國王專用的高速飛空艇。

「陛下就坐在那裏面嗎？」

「早點回來。」

我點頭回應一副坐立不安的卡麗娜小姐，同時確認地圖情報。

「我只是去多爾瑪那邊露個臉拿卷軸哦。晚餐大家就一起喫吧。」

「姆。」

AR顯示在國王旁邊的情報是五十五歲，想不到挺年輕的。

正在專心記憶空間魔法咒語的亞里沙回了個心不在焉的聲音。

另外，根據在晚餐會聽到的消息，國王會駕臨此地似乎是爲了參加公爵的孫子──下下任公爵提斯拉德，和領地位在王國西端的艾爾艾特侯爵孫女兩人的結婚典禮。

然後撫摸蜜雅的腦袋化解她的不悅，並告知自己要去辦事。

我將緊貼我的腹部模仿貓咪「咕嚕咕嚕」叫聲的蜜雅拉開。

「好──」

看了後續的情報讓我有些驚訝。他並非真正的國王，而是國王的替身。

一邊感受著有個女兒般的父親心境，我動身前往位在附近的西門子爵邸。

「是的，應該是。」

「嗯。」

「我要去一趟西門子爵邸哦。」

頂著黑眼圈的娜塔莉娜小姐看似因熬夜而過度興奮一般遞出卷軸。

上級貴族的家主以及身居要職的人們動身前往公爵城，至於我們的使命已經在此結束，所以就返回房子裏。

卡麗娜小姐的發言讓我轉動目光，只見飛空艇的登機梯正走出一名頭髮花白的男性。不知爲何，唯獨只有鬍子是全白的。

我摸了摸來到入口大廳送行的蜜雅腦袋。

我在卷軸工房從工廠長姜格先生那裏收下了拜託他們最優先製作的對人壓制魔法「追蹤氣絕彈」和實驗用的「彈體射出」、「標準輸出」、「影像輸出」卷軸。

「佐藤。」

「謝謝你，娜塔莉娜小姐。」

「姜格先生，姜格先生！我聽說士爵大人來了，人還在嗎？」

神殿相關人員也在場，但沒有見到特尼奧神殿的巫女長或賽拉的身影。

至於從他身後走出來的大臣好像是真的。

「那位就是國王陛下嗎？」

「卷軸。」

在客廳和亞里沙一起閱讀魔法書的蜜雅搖搖晃晃地走來，一把抱住我的腰部。

我在羅伊德侯爵的晚餐會上見過，艾爾艾特侯爵的孫女是個夢幻般的美少女。

公都的貴族和神殿相關人員聚集在一處的話，很容易成爲恐怖攻擊目標，不過公爵領內的「自由之翼」餘黨已被徹底逼出，光靠倖存的少數人應該不至於發動恐怖攻擊纔對。

「當然。」

慌慌張張地衝進來的娜塔莉娜小姐手中握著兩根卷軸。

其手中還握著一張給我的留言卡片。

我從賑濟食物的那天起就沒再見過賽拉，根據茶會上獲得的情報指出，她似乎是爲了躲避王子的求婚，而以儀式的名義將自己關在聖域裏。

「謝謝你，蜜雅。」

今天我們是和公都的貴族們一起前來迎接搭乘專用艇過來的國王。儘管不強制，但爲了想見到國王長得什麼模樣所以就參加了。

「太好了！嘿嘿～這可是我漏夜完成的『煙火』和『幻煙火』卷軸哦！」

接過的這張卡片來自卷軸工房，上面寫著我下單的部分卷軸已經完成。

前來迎接的下任公爵走到國王面前說了些歡迎的話，國王也對此出言附和，直到離場之前我們都一直持續跪著。

周遭的貴族們紛紛下跪擺出臣子的禮儀，於是我也跟著仿效。

而典禮預計在五天後舉行，我這邊也接獲了準備料理的請求。

「安靜點，娜塔莉娜！」

「嘿嘿──所以啊，要是你肯把這個魔法出售，我會很高興的呢～」

聽我道謝後，害羞的娜塔莉娜小姐故作忸怩地露出諂媚的笑容拜託道。

「別這樣，娜塔莉娜。你這個水桶腰只會招來反效果。」

「姜格先生，你太過分了──！」

姜格先生看不下去出言勸誡娜塔莉娜小姐，然後換上鄭重的表情與我交談：

「這邊是我們收購『煙火』和『幻煙火』可以開出的金額。」

我瀏覽書面的契約條件，看到最後書寫的金額後傾頭不解。

「──確定沒有多填一個數字嗎？」

區區兩個魔法就價值一百枚金幣，未免也太多了吧。

畢竟這只是要給對方「附解說書的咒語全文」和「將新魔法使用於銷售的權利」，並非我自己無法再使用或者授權獨家販售。

「所以我不是說了嗎，姜格先生！這個魔法存在更大的價值！這可是任何人都可使用的下級魔法哦！而且就算做成卷軸也能夠製造出美麗的煙火哦？要是順利趕上提斯拉德大人的結婚典禮就會湧入一大堆訂單！一年就可以回本了哦。」

迷上煙火魔法的娜塔莉娜小姐拚了命向姜格先生這麼訴說。

距離結婚典禮應該還有五天，要量產好像很困難。

──等等？

莫非他們誤以爲我的意思是一百枚金幣太少，而希望多加一個零嗎？

「說得也是，雖然購買一個新魔法的普通行情的確是一百枚金幣，不過這種魔法無疑將會受到貴族的青睞。我去向霍薩利斯大人交涉看看，能不能每種出到五百枚金幣的價格好了。」

「太好了──！」

而且原先就打算用兩百枚金幣購買兩個魔法了？

我還以爲兩個最多才十枚金幣而已……

無論哪一種魔法都花不到我一天時間，所以每個出價五百枚金幣的話就有點良心不安了。

「謝謝您，士爵大人！」

「真的嗎──？太好了──！那麼得趕快開始量產煙火的卷軸纔行！姜格先生，可以停止其他卷軸的生產嗎？」

真是的，哪一國的後宮啊？

多爾瑪的妻子哈尤娜女士和我都對此傻眼，此時卻有一個人對多爾瑪的發言做出激烈反應。

「對不起。以前發生過一些討厭的事，所以讓我不禁激動起來。」

辦完事情後我前往位於西門子爵邸外圍多爾瑪的房子。

琳格蘭蒂小姐帶著半信半疑的表情放開抓住我的手。

「佐藤！你果然看上了賽拉對吧？而且居然是第二夫人？難道你打算把賽拉排在第二位嗎？」

雖然偶爾會在茶會上認識卡麗娜小姐或賽拉那樣等級的美少女，不過由於我平常見慣了露露她們，所以有把握不會那麼輕易墜入情網。

獲得許可的娜塔莉娜小姐踩著響亮的「躂躂」腳步聲離開房間，卻又以同樣猛烈的速度折回。

「不好意思，她就是這麼吵吵鬧鬧的。」

「是這樣嗎？你應該很受歡迎吧？畢竟要是把卡麗娜這個未婚妻娶爲正妻，穆諾男爵領的太守之位就唾手可得，屆時無論權勢或者收入都可以媲美上級貴族吧？就算娶了賽拉爲第二夫人，接下來還能再多娶兩三位夫人，至於小妾的話，就以十人爲單位一次收入房中吧？」

總覺得拿了人家很多東西呢。

「請等一下。既然兩位認同這種魔法有如此大的價值，那麼我就按照最初的金額出售吧。」

柳眉倒豎並抓住我衣領的人正是超疼愛妹妹的姊姊──琳格蘭蒂小姐。

儘管知道這是個普遍一夫多妻的國家，但還是無法理解擁有多數未婚妻的感覺。

「唉呀，對不起──」

原本打算在東屋入口向多爾瑪答謝他提供的貴族情報，不過既然獲邀入內，我於是坐在琳格蘭蒂小姐旁邊的空位上。

──這是什麼齊人之福。

我舉起雙手訂正琳格蘭蒂小姐的誤會。

真是的，請不要因爲奇怪的猜測而散播不和的種子好嗎？

「社交方面還順利嗎？」

畢竟要是定下來，就沒辦法自由自在地旅行全世界。

「嗨，佐藤先生。來這邊和我們坐坐吧。琳也覺得可以吧？」

「那還用說嗎──！除此之外全都停下來生產煙火──！」

在女僕的帶領下，我來到房子旁的東屋，不知爲何琳格蘭蒂小姐正在與多爾瑪一家喝茶聊天。

我從這麼道歉的姜格先生那裏收下了新魔法銷售金額與卷軸費用間的差額，以及一整捆卷軸。

「那真是太好了呢。對了，聽說還有人找你說媒，現在跟多少人訂婚了呢？」

「──你保證？」

──這麼道謝後，她再度離去。

「是的，我向天地神明及名譽士爵的爵位發誓。」

「請冷靜一點。這純粹是多爾瑪勳爵個人的幻想哦。我在神殿也說過，賽拉小姐是我重要的朋友。況且，我跟卡麗娜小姐並沒有婚約，甚至連男女朋友也不是。」

她恐怕是想起所謂「討厭的事」而再度燃起怒火了吧。

「是的，多虧多爾瑪勳爵您的指導，目前能夠順利地進行交流。」

然後──

聽見瑪尤娜的哭聲，琳格蘭蒂小姐似乎也沒了脾氣。

「嗯嗯，無妨──士爵大人的訂單可別中斷啊。」

感受到這股怒氣的小嬰兒瑪尤娜哭了出來。

「不，我年紀尚輕，所以短時間內並沒有結婚的打算。」

「是的，沒有關係哦。」

「好久不見了，多爾瑪勳爵。」

真是個忙碌的人。

緊握拳頭的琳格蘭蒂小姐按捺著心中的怒氣向我道歉。

「多爾瑪叔叔，我要稍微借用這裏的院子。佐藤，過來陪我一下吧。」

被「啪擦」一聲抓起劍來的琳格蘭蒂小姐拖住，我被迫擔任了約一個小時的比劍對手。

「你們兩人一定口渴了吧？修行就到此爲止，來一杯葡萄酒怎麼樣？」

一直觀看練習到剛纔的多爾瑪一手拿著葡萄酒這麼建議道。

哈尤娜女士似乎回到房子裏哄瑪尤娜入睡了，東屋裏只剩下負責侍餐的女僕小姐而已。

「──知道嗎？我必須在衆目睽睽之下故意敗給對手哦？而且對方還是那個夏洛利克王子！」

被葡萄酒灌醉的琳格蘭蒂小姐將身體靠向我這邊嘮叨起來。

加諸在手臂上的觸感固然相當美妙，不過琳格蘭蒂小姐因喝醉而紅潤的嫵媚表情和她身上飄來的香水及體味交織而成的空氣，讓我彷佛要爲之著迷。

「真是的，就算是陛下親自觀戰，爲什麼就非要我跟殿下進行模擬戰不可呢？」

啊，這已經是第三遍重複了。

「況且殿下手持的是護國聖劍光之劍。那可是人們口中體現希嘉王國的『不敗』象徵哦？所以我絕對不可以──」

牢騷似乎在重複第三次時告終。

我拿起琳格蘭蒂小姐持續握著的酒杯，靜靜地放在桌子上。

將肩膀借給睡著的她倚靠，我和多爾瑪兩人就這樣在美女的鼻息背景音樂下，增進男人之間的情誼。