重逢

「我是佐藤。有些事就算自認爲做得很完美，旁人看了往往會捏把冷汗。還是得乖乖聽從年長的友人所提出的忠告比較妥當呢。」

「下面那些軍隊的人都很戰戰兢兢的呢。」

「大概是某高層一族的子弟還未歸來吧？」

對於傾頭感到納悶的亞里沙，我說出了自己的推測。

剛纔經過某個最靠近迷宮入口的大房間，裏面是駐紮的士兵們帶著登山隊一般的重裝備正在集合當中。

畢竟迷宮裏也有鄰國的王族或伯爵子弟之類的人物，他們的對象大概就是那些人了吧。

「哦～那真是傷腦筋呢。」

「是啊。預計迴歸日當初應該要申請兩倍的時間纔對。」

畢竟我們這一次雖然剛好在歸來日的當天返回，但如果出現什麼意外的話說不定就無法準時回去了呢。

話說回來，去程的時候就連下階梯都氣喘吁吁的亞里沙，回程的路上竟然已經能一邊聊天一邊爬完階梯了。

等級提升的作用果然很大呢。

「抵～達～？」

「可怕的門後面是笑臉喲。」

小玉和波奇打開了浮雕著「笑得有些詭異的太陽」的迷宮入口門。

「那麼，賽奧倫小隊長，萬事拜託了。」

「是的，我賽奧倫一定會將子爵大人您的友人救出。」

門的另一端傳來這個讓我有些熟悉，彷佛教師一般的嚴格聲音。

離開昏暗的迷宮來到外面後，採光窗灑落的光線之下赫然有個我認識的人。

「──潘！」

和我目光相接的那個人，看似嚇了一跳般想叫出我的名字卻在中途卡住。

前天，來到迷宮都市採購魔核及稀有素材的西門子爵，在貴族們的沙龍里聽說了有一羣探索者爲了獲得蟻蜜而引發了連鎖暴走的傳聞。

他是在公都經營卷軸工房的上級貴族，也是我的朋友多爾瑪的哥哥。

「剛纔無意中聽到，既然您的友人下落不明，我也來幫忙協尋吧。」

一開始他好像委託探索者公會派遣救援部隊前往，但對方卻堅持必須等超過預計迴歸日之後纔會出發而導致雙方毫無交集。

從自己口中說出來或許有點狂妄，但在尋人方面，相信應該沒有比我──比我的特殊技能更爲厲害的人了。

順風耳技能捕捉到他低聲說了一句「臉很乾淨呢」。

──咦？

「那麼，他就是潘德拉剛勳爵了吧。」

既然他好像委託了迷宮方面軍幫忙，大概是認爲外行人只會礙手礙腳吧。

事情的開端好像是──

聽著聽著，在說到救了那些探索者的竟然是一名手持祕銀名劍的黑髮年輕貴族，而且還帶著幾個小孩子及持有魔槍的橙鱗族女人時，他便從中聯想到了我。

據AR顯示他是賽奧倫小隊的一員，等級高達二十七。

「不──不，不需要了。」

「所以我不是說了嗎？能擊退下級魔族的厲害劍士，就算第四區的魔物全部聯合起來也無法讓他受傷的。」

「不，從這副模樣看來，好像是我太武斷了。把事情鬧大，我才應該說抱歉。」

「麻煩給我們麥酒哦。葡萄酒我們可喝不了啊。」

當然，這也是因爲他並不知道我的特殊技能一事。

於是，他便直接找上迷宮方面軍的將軍進行談判，借用那些擅長迷宮探索的精銳組成了救援部隊。目前正在等待負責帶路的探索者過來。

「嗯嗯，勳爵你說得沒錯。這次的打賭是你贏了。之後我會叫人把酒桶和五頭羊送到兵舍的。」

倘若當天就破例出動救援部隊，事情就會變得相當複雜了。

「好久不見，西門子爵大人。」

我打算暫時離開，之後再偷偷搜尋地圖並代爲救人。畢竟對方一直都在卷軸製作方面給予我各種的方便，所以得幫這點小忙纔行呢。

這麼插嘴的人是一名甲冑打扮的騎士。

騎士聽了西門子爵的話之後露出笑容。

和賽奧倫小隊長彼此做完自我介紹後，我便詢問了他們搜索我的始末。

爲了保險起見，他派人前往探索者公會進行確認後，得知我們在連鎖暴走事件的當天成爲探索者，就這樣進入迷宮還未返回的事實。

西門子爵終於從擁抱中放開，不過隨即摟住我的肩膀將我介紹給賽奧倫小隊長。

這樣一來總算不會讓對方失了顏面，接下來只要我們兩個人一起向賽奧倫小隊長低頭致歉就行了吧？

冷靜下來的西門子爵突然擁抱我的舉動讓我感到驚訝，但我隨即便猜到了事情的發展。

我一瞬間懷疑起對方的審美眼光，不過他的言外之意大概是「連續好幾天徘徊在迷宮裏竟然都沒有弄髒」吧。

我並不記得他是個這麼喜歡肢體接觸的人，但對方似乎對我的平安歸來感到非常高興，所以還是先按照他的意思吧。

話說回來，幸好探索者公會是公事公辦的態度。

當然，子爵本人並不一定要親自進迷宮，不過他說自己跟實際出動部隊的賽奧倫小隊長認識，所以纔會專程過來一趟。

儘管是沒有爵位的貴族階級，但相較於貴族們愛喝的葡萄酒，他似乎更喜歡大衆取向的麥酒。

看來對方似乎很無情地忘記了我的姓氏。

「已經找到了。」

聽完原委後，我向西門子爵低頭道歉，但對方也立刻反過來向我賠罪。

「似乎讓您操心了，真是非常對不起。」

賽奧倫小隊長看似嚇了一跳，用審視般的目光注視著我。

畢竟我在迷宮的別墅裏每晚都會洗澡，衣服也是每天更換呢。

西門子爵呼出一口氣，同時搖了搖頭。

「嗯嗯，是啊。這位是我無可取代的友人，同時也是好客戶的潘德拉剛勳爵。」

不同於給人有些吊兒郎當印象的多爾瑪，他的這位哥哥充滿了嚴厲教師般的威嚴感。

「小隊長，要讓下面的人解散嗎？」

「說得也是──傳令。」

賽奧倫小隊長摸著下巴的鬍子思考片刻後便叫來傳令兵。

「告訴將軍閣下。隱藏任務完成，我們賽奧倫小隊將執行原本的任務。」

「隱藏任務完成。我們賽奧倫小隊將執行原本的任務。」

「好，去吧！」

他向複誦完畢的傳令兵下達指示。

「原本的任務？」

「嗯嗯，我們所編寫的作戰文件，表面名義是爲了消滅迷賊哦。」

聽到西門子爵的喃喃自語，賽奧倫小隊長這麼坦承道。

「既然文件已經批准，人員也都全副武裝準備完畢，我們準備直接前往消滅盤據在第二區的迷賊。」

賽奧倫小隊長望向騎士的方向露出計謀得逞的笑容。

「你們成天訓練應該也都膩了吧？偶爾也得去找那些人渣大肆發泄一番啊。」

「嘿嘿！我就喜歡深明大義的長官啊。」

賽奧倫小隊長和騎士這麼交談後，便告別西門子爵進入了迷宮。

他們或許真的很喜歡消滅迷賊，不過想必有一半的原因是顧慮到了西門子爵和我的感受吧。

在他們回來的時候，我也外送一些酒和大餐來加以慰勞好了。

「西門子爵，我想最好也答謝一下將軍閣下或是道個歉，請問該怎麼做纔好呢？」

「這個我明天會前往道謝。你就不用擔心了。」

身爲社會人士，可不能就這樣回答：「好的，原來是這樣。」

「您平安無事嗎！」

跑到身邊抱住我的，是在連鎖暴走事件當中救出的「美麗之翼」兩人。

「好的，若不嫌棄這點小東西，我非常樂意配合。」

聽了我的話，西門子爵露出有些不悅的表情。

西門子爵似乎在公都時就已經很忙，因此我對於他在百忙之中還爲我而勞心勞力的舉動充滿了感激。

「你──『奇蹟般的廚師』做出來的料理可是具有媲美於同等重量黃金的價值。這點你在公都已經證明過了。想必羅伊德侯爵及何恩伯爵都會同意吧。」

「都是多虧了少爺您哦。」

「謝謝。」

據西門子爵的說法，她們好像就是負責替救援部隊帶路的探索者。

在亞里沙和蜜雅的鐵壁雙人組活躍之下，擁抱短時間內便結束了，不過可愛小姐肌肉發達的身體及美女小姐的柔軟身體都各自擁有不同的魅力，實在美妙極了。

「兩位纔是，幸好你們平安無事。」

望著西門子爵帶著隨從先行一步返回都市之後，我便和同伴們一起前往公會職員所在的收購櫃檯。

儘管她們含糊其詞，但其餘不足的款項應該是借來的吧。

好像是因爲引發了連鎖暴走而造成了迷宮方面軍的麻煩，導致她們被課以罰款。

真是令我懷念的人名。這兩位老饕貴族在享用我的料理時一向都喫得津津有味，所以我烹調起來也非常有成就感。儘管還比不上面對同伴們的時候呢。

儘管覺得有些被老師訓話的感覺，我仍將他的忠告謹記在心。

原來如此，是要把本地可以提供協助的貴族們介紹給我嗎。

我目送兩人離去之際，西門子爵立刻告知要返回都市。

西門子爵「咳」地一聲清清喉嚨，換了一個話題。

「你真是一板一眼呢。好吧，我明天中午去接你。艾魯達爾將軍喜歡甜葡萄酒。酒由我來安排，你就準備一些適合配葡萄酒的菜餚吧。」

「嗯，那就好。」

宴會的時候，不妨就送他那種會受大衆歡迎的原創咒語作爲禮物吧。

面對祝賀我歸來的公會職員，我笑著向對方道謝。

「太好了！」

她們似乎也以爲我們被捲入連鎖暴走之後迷路了。

「──少爺！」

罰款的金額很高，光是採集蟻蜜所得的收入似乎還不夠支付。

這個迷宮都市賽利維拉似乎有像索凱爾那樣令人困擾的貴族，所以身邊若有其他認識的貴族就放心多了呢。

「恭喜您平安歸來。」

賽利維拉市方向的通道處傳來了年輕女性的聲音。

待我們分享完重逢的喜悅後，西門子爵便告知兩人探索任務已取消，由他的隨從將解約費交給兩人。

「真是得救了。」

「成果如何呢？」

「倘若不適合一同前往的話，我自當遵從──」

「明天晚上要舉辦宴會慶祝你的生還。由於是臨時舉辦的，或許無法請來所有我認識的貴族，不過跟我有深交的貴族們應該有半數會到場纔對。」

由於接下了一起攻略迷宮蟻巢穴的委託，她們也受到貝索這名男性探索者的牽連而被迫負起連帶責任。

再三道謝後，兩人表示要多賺一點錢便進入了迷宮。

他表示原本希望幾天後再舉辦宴會，不過前往王都的飛空艇後天早上就要出發，下次回來已經是半個月後的事，所以在得知我平安無事後就不能再拖下去了。

既然煙火很受歡迎，融合了「理力之線」以及「魔燈」的「可自由移動的螢火」魔法應該很不錯。

「知道了。關於料理的事情，我會注意不再謙虛的。」

我手邊還有之前分析時留下的模組，明天就來製作好了。

「那可不是什麼小東西哦。」

「有魔核、迷宮蟻的素材以及迷宮蛙的肉。」

我將外觀扁平的肩掛包放在桌子上，公會職員隨即換上了苦笑。

想必是認爲我們的收穫很少吧。

亞里沙頂著淘氣小孩般的笑容打量這邊的狀況。

「首先，魔核是一百三十七顆。」

「──咦？」

我從揹包──魔法道具萬納揹包當中取出五個裝有魔核的小袋子後，公會職員便凝固爲半笑的表情。

我打開其中一袋，出示裏面的魔核。

「雖然很多是低等級的魔核，不過這邊較大的魔核都是朱三以上的等級。」

參考之前在庫哈諾伯爵領得知的等級表，我告知了對方魔核的等級。

「好厲害！是迷宮甲蟲和兵螳螂級的魔核。」

見到較大的魔核，公會職員原本半笑的表情轉變爲驚訝的笑容。

見到對方的反應，我開始覺得將狂亂洋蘭在內的較強魔物身上所獲得的魔核放在迷宮別墅的倉庫裏是個聰明的決定。

儘管我們實際獲得的魔核超過了一千顆，不過看狀況，這次就先控制在能取得青銅證的程度吧。

「這邊也是朱一和朱二的等級約各佔一半，沒有任何魔粒或純白的魔核呢。」

根據後來向公會職員打聽到的情報，所謂魔粒似乎是重量不足半公克的小魔核俗稱。

我腦中浮現出在「步行豆」和「跳跳薯」身上發現的白色小魔核。比起魔核這個名稱，確實讓人更想稱之爲魔粒以方便區別。

「這樣夠升格爲青銅證了嗎？」

有了這麼多魔核應該能讓所有人的木證升格爲青銅證纔對，但我爲了保險起見仍詢問一下。

「是的，很夠了。裏克，麻煩你計算收購價格。計算前先把青銅證的升格申請書拿過來。」

站在她的立場，難免也會想要叮嚀幾句的。

職員們的對話讓我下意識露出微笑。對方用不著我主動要求就連同孩子們的份也一併準備了八張申請書，這一點使我抱持了好感呢。

就連公會職員也稱呼我爲「少爺」。我們這是第二次見面，上次自我介紹也是六天前的事情，對方會忘記我的名字也在所難免了。

這並不算是說謊。本次拿出來的素材都是取自徘徊在巢穴外面的魔物。

題外話，對方冒出的那一句「備受期待的新人」，讓亞里沙萬分欣喜地做出了「好耶──！」的無聲姿勢。

「再來是用於『蟻翅銀劍』的精銳蟻翅膀三枚。」

她帶著盈盈的笑容關注著。

「──咦？」

露露和莉薩則是莞爾地欣賞著這幅光景。

這也難怪。一支成員有半數以上看似小孩子的隊伍，竟然第一次就闖進了魔物的密集地帶裏。

「或許是連鎖暴走之後的緣故，它們都在外遊蕩哦。」

「這麼推薦沒有關係嗎？」

小玉和波奇兩人由於被莉薩抱在手臂下方，所以僅用雙手參與。

「關於剛纔的素材，由於公會僅能以規定價收購，所以建議您帶去那個公佈欄上面張貼有帳票的工房或批發業者那裏進行交涉。」

身穿圍裙中年男性依序將蛙肉放在秤上面測量。

迷宮確實像礦山一般是龐大的資源供給來源，所以其管理團體背後有希嘉王國的影子也不足爲奇。

「這樣一來，素材也很令人期待了呢。」

總覺得好像會引發騷動，於是就隱瞞了我們進入巢穴的事實。

「是的，探索者公會雖然名爲公會，實際上並非民營而是置於希嘉王國迷宮資源省管理之下的公營組織。」

「很多呢。休伊，測一下重量。」

「嗯嗯，當然。」

面對滿臉期待的公會職員，我從萬納揹包裏陸續取出素材。

她這番並未優先考量公會利益的發言讓我有些喫驚。

「雖然仲介所得的收益會被列入營運經費，但其本質還是穩定回收魔核。」

公會職員的詢問中夾帶著有些責難的語氣。

我藉助詐術技能這麼回答公會職員的問題。

儘管儲倉內還有多不勝數的庫存，不過逗留期間我仍收斂一些將數量控制在符合我們實力的程度。

公會職員這麼說道，然後沉思了一會。

「還有護衛蟻的刃臂十隻。」

「蟻……翅？」

「莫非你們進入蟻穴了嗎？」

我請莉薩幫忙，取出了以每五十公斤爲單位存放的迷宮蛙肉。

「然後是迷宮蛙的肉，一共三隻的分量。」

說到這個，好像唯獨魔核是強制收購吧。

「是的，貝娜主任。申請書八張可以嗎？」

「這邊是迷宮蟻的甲殼七組。」

「這樣就沒了吧？看來並沒有禁止攜入迷宮都市的東西，全都是收購委託單上的素材呢。」

「是的，貝娜主任。」

公會職員的臉上浮現些許的驚訝。

彷佛看到了什麼不敢置信的東西，她抽搐著臉上的笑容。

或許是跟不上亞里沙突如其來的舉動，蜜雅和娜娜一起納悶傾頭的模樣很可愛。

護衛蟻和精銳蟻是我們在告別「美麗之翼」後前往的蟻穴中遭遇的魔物。雖然比迷宮裏更強，同伴們還是不費多少工夫就打倒了。

「呵呵，好久沒有從赤鐵以外的隊伍回收到這麼多的魔核了。少爺您真是備受期待的新人呢。」

「公會的代理收購，純粹是爲了讓不諳買賣的探索者們不會被老奸巨猾的商人們佔便宜。畢竟探索者富裕至一定程度後就會充實裝備，生存率也會隨之提高呢。」

原來如此，所以才得出了「一切都爲了穩定回收魔核」的結論嗎。

「麻煩留下一塊迷宮蛙的肉，剩下的全部賣掉。」

「真的可以嗎？既然品質這麼好，起碼會比規定額多出兩成，順利的話甚至還能賣出三倍的價格哦？」

「是的，畢竟我沒有熟識的工房。」

雖然很對不起她的一番顧慮，但這些都是我爲了累積成果及確認公會職員反應而帶回來的東西，所以就不考慮拿到工房去交涉價格了。

起碼得等到以後我熟悉迷宮都市再說。

「知道了。在計算完畢之前，請先填寫這邊的申請書。」

對方遞來的申請書上只有木證的編號及名字的書寫欄位。

此外僅僅寫了「根據在迷宮內回收了規定數量魔核的功績，要求授予青銅證」的字樣。

「相當簡潔呢。」

「是的，會成爲探索者的人，大多都無法理解太過困難的文章內容。」

公會職員平靜地這麼告知。

這個國家的識字率很低，好像也幾乎沒有機會在學校或私塾學習的機會，所以這也是無可奈何的。

「如果已經決定好隊伍名的話，請在名字上方寫下隊伍名。」

說到這個，我們還沒有決定隊伍名。

「隊伍名要叫什麼纔好？」

由於想不出來，我試著改問同伴們。

首先開口的是亞里沙──

「潘德拉剛士爵和情婦們。」

「喫漢堡排隊。」

「喫烤全鳥隊。」

「唉呀，波奇，你討厭跟我們在一起嗎？」

「好長～？」

「露露，你果然是亞里沙的姊姊呢。」

波奇的失言被露露這麼戲弄著。

說到巧克力聖代就讓我回想起來，最近得去詢問一下精靈妮雅小姐的巧克力製作進度如何了。

「是的，畢竟探索者們所期盼的是穩定的魔核回收。」

「這樣就申請完畢了。青銅證應該三天時間就能備妥，在這之前請帶著木證。」

「喫巧克力聖代隊。」

我看她們只是假借取隊伍名的名義，不斷大聲說出自己想喫的東西吧？

「至於探索者們帶回的魔核之外物品則是免稅的。」

「在這裏賣出的魔核將會先被抽取稅金。」

等待計算完畢的期間，我試著詢問了稅金和手續費之類的問題。

儘管她隨即訂正，但正如小玉所說的那樣太長了。

「那不就像稱號了嗎？」

「真希望讓她們起碼不要餓肚子呢。」

公會職員往這裏瞥了一眼，確認我完全理解後又繼續說了下去。

「推薦幼生體保護隊。」

「波奇和主人。」

要是有人信以爲真就很傷腦筋，而且大部分的情況下只會被嘲笑爲一羣自以爲勇者的笨蛋。

「咦，莉薩小姐，那是什麼意思？」

封建社會的爲政者，據我所知都是爲了從民衆身上壓榨稅金的存在纔對……

「嗯～？喫肉隊～？」

受到小玉的影響，同伴們陸續列舉出了類似的名稱。

「的確是朋友沒錯啦～不過不太像隊伍名呢。」

大概是覺得會關心稅金這種事情的探索者相當少見吧。

這個城市裏難道沒有賑濟食物的團體嗎？

「免稅嗎？」

剩下沒有發表意見的就是小玉了嗎？

我確認所有人都填寫正確後遞交申請書，公會職員便在每張表格裏手寫註明「證明魔核已領收。迷宮門主任，貝娜」的字樣，然後從寫好的開始依序放入文件夾裏疊放。

總覺得再繼續下去就沒完沒了，我便決定暫時將我的姓氏登記爲隊伍名。

「稅金會從該繳的人身上徵收哦。」

駁回。

「咦～這樣一來豈不是必須保護迷宮前的所有小女孩了嗎？」

對方一瞬間露出彷佛看到稀有動物的眼神，但目光落在我的貴族服裝後便換上心領神會的表情。

青銅證的領取似乎是在西公會進行的。

「潘德拉剛士爵和愉快的同伴們好了。」

亞里沙的昭和年代威力似乎確實感染了露露。

「更簡潔一點比較好吧。弒魔王者怎麼樣呢？」

「妖精之友。」

「不……不會討厭喲。換成波奇和主人和小玉和莉薩和露露和蜜雅和娜娜和亞里沙好了喲！」

公會職員眨了個眼睛這麼告知。

大概是對商人或工匠課徵重稅吧。

「主任，計算完畢了。」

「我這邊也測完重量了。」

接過部下們遞來的計算書，公會職員告知我結果

「魔核的價格會根據等級、大小以及表面的傷痕而有所變動。」

她出示的表格中，只見迷宮蟻的魔核是每顆一枚銅幣，而迷宮蛙的魔核是每顆兩枚銀幣。

另外，我剛纔也放入了一顆同伴們每天都會大量打倒的三十級魔物身上的魔核，它的價格則是五枚金幣。這其中或許有等級高且體積大的緣故，不過價差也太驚人了。

「價格差距很大呢。」

「是的，畢竟朱三以上的魔核有大量魔法藥及魔法道具方面的需求，許多魔法道具也必須使用某程度以上大小的魔核纔可製作。」

原來如此，所以纔有如此極端的價差嗎。

鯨魚──大怪魚託布克澤拉的魔核超過朱九等級，顏色也是很深的紅色。雖然我並不打算賣出，但實在有點好奇超巨大鯨魚的魔核究竟值多少錢。

「素材方面的代理收購價格是這樣。請確認一下。」

我的目光落在從公會職員手中接過的計算表上。

根據公會的規定收購價格，甲殼七組是十四枚銀幣，刃臂十隻是四十枚銀幣，而蟻翅三枚爲六枚銀幣，若是帶去工房，甲殼和刃臂的價格就會倍增，就連完全沒有傷痕的蟻翅每一枚都可能有兩到三枚金幣的價格。

另外，蛙肉是每公斤一枚銅幣，所以有能力獵殺迷宮蛙的話似乎比獲取魔核的收入還要穩定。

我稍微計算一下，等級十以下的探索者勉強可以過活，等級十五左右的則過著普通生活，等級二十的話倘若沒有受重傷就比較富裕，至於等級三十以上可以過著有積蓄的富裕生活。

當然，這是專指那些不像我一樣透過地圖事先掌握敵人動態並進行引導的普通探索者。

透過收購價格，我有些可以理解那些低等級探索者的輕裝打扮了。

「這裏是魔核及素材的收購款。」

我還未說完，對方便欣然同意了。

若是將螞蟻素材賣給工房的話還會多出二十枚金幣的收入，所以用四十個人日計算每人每天大約一枚金幣左右。

當然，若用獲得的材料來量產魔法藥和魔法道具，甚至是魔劍之類的魔法武器的話應該還能獲得天文數字般的收入，不過畢竟沒有那麼大的市場，而且除了爲同伴製作及自己的嗜好之外，我對麻煩的作業實在敬謝不敏。

「是的，主人。」

「這樣可以嗎？」

「不會，不用客氣。」

所以，我坦承回答了她的問題。

畢竟剩下的都放在迷宮的別墅內，至於儲倉內的東西都是在進入迷宮之前就持有的。

「最後確認一下，您應該沒有非法藏匿魔核吧？」

「您要租用烤肉架以及購買燃料對吧？」

對方這麼容易溝通真是太好了。

「很大的火呢。」

「是的，我很滿意。」

不同於迷宮裏，這裏有許多精靈所以似乎可以順利施展。

「火老是點不著呢。」

「好厲害，跟我們一樣大的孩子居然是魔法師大人。」

公會職員的眼睛閃動著光輝。

「請包在我們身上。」

「是魔法。」

「波奇是把肉穿上竹籤的專家喲。」

總共是二十枚金幣及三十一枚銅幣。

根據AR顯示，她似乎擁有「判罪之瞳」這項烏里恩神的天賦。

「嚇一跳。」

小女孩們對蜜雅的魔法發出了驚呼聲。

「我想把這些蛙肉分一半給孩子們享用──」

「露露、莉薩，不好意思，你們可以動手烤肉給大家喫嗎？」

我迅速計算了一下坐在牆邊的搬運工小孩有多少人。約有二十人左右。

見到辛苦半天卻點不著煤炭的莉薩，看不下去的蜜雅便用精靈魔法點火。

「是的，『從迷宮帶回來的魔核』就是這些了。」

見到對方盈盈的微笑，我也回以笑容。

從AR顯示看來，每個孩子都處於空腹狀態。

「幫忙～？」

莉薩開始設置烤肉架，露露則是負責切肉。

其中最年長的女孩用崇拜般的閃亮眼神仰望著蜜雅。

我在心中計算了一下，並沒有錯誤。

在她面前說謊──不，隱瞞罪惡的話想必會被看穿吧。

「幫忙。■　火。」

雖然我並不認爲有那種專家，但小玉和波奇仍將露露切好的肉逐一串起來。

「好的，謝謝您。」

「無表情」技能老師今天也一樣勤快。

我點點頭，請對方退還未賣出的素材，然後將現金放入充當錢包的小袋子裏。

「那麼，在回去之前──」

雖然僅僅獵殺魔物，我們實際上就已經賺了比這個多出幾十倍的收入。

蜜雅儘管一臉冷酷的表情裝作不在意，鼻翼卻有些隆起，嘴角也放鬆了少許，所以看起來並沒有惡意的樣子。

「歡呼吧！潘德拉剛士爵大人現在要請大家享用迷宮蛙的肉串哦。」

亞里沙這麼告知後，孩子們便不約而同地朝向我這邊一起喊道：「謝謝。」

總覺得都是多虧了之前見到的那位多森先生教得好。

「不可以一下子靠過來──這麼告誡道。爲了安全請排成一排──這麼指示道。」

「嗯，排隊。」

娜娜和蜜雅好像在幫孩子們整隊。

肉有很多，所以我們花了半個小時一直烤到孩子們喫飽爲止，剩下約一半的肉則一併請公會職員和路過的探索者們享用了。

同伴們也和搬運工小孩們一塊在偷喫，但午餐時我還打算享用旅館自豪的羔羊料理以慶祝從迷宮歸來，所以就讓她們剋制一下不要喫太多了。

◆

「哦──原來還有定期馬車呢。」

從迷宮門前的西公會到我們登記爲探索者的東公會之間，似乎有探索者公會的馬車以每一刻──每兩個小時的間隔在行駛。

雖說是馬車，實際上爲近似載貨用的敞篷馬車。

「下一班馬車是半刻後……不過既然已經達到規定人數，我立刻就發車吧。」

「太好了，謝謝你。」

既然馭手決定爲我們行個方便，我也就多給了一些馬車的費用。

馬車在我們坐上去之後便開始行駛。

「主人，發現有集團染成了熱情的紅色──這麼告知道。」

娜娜所指的角落處，有身穿紅色斗篷及鎧甲的探索者們正沐浴在其他女性探索者的尖叫加油聲當中。

「那可是全部由赤鐵探索者組成的『赤龍的咆哮』啊。那位拿著赤鞘劍的就是團長傑利爾準男爵。表面上是個擁有「紅色貴公子」外號的文雅男子，但據說他可是名列希嘉八劍的劍豪。」

聽著馭手的解說，我一邊確認AR顯示。

我打起精神仔細觀察馬路後，只見垃圾散落滿地，走在路上的探索者們也都將喫剩的東西和垃圾到處亂丟。

當然，這些話我並沒有說出口。

不過好像還不至於像中世紀的歐洲那樣，連排泄物也倒在大馬路上。

「應該不至於拿來飲用吧？」

「既然這樣，就暫時把傑利爾當成勁敵吧！」

「那些人就是最強的嗎？」

我也感到頗爲震撼。這對生長在衛生環境的人來說或許是很難待的地方吧。

馬車穿過小型拱門後，便來到了看似紅燈區的美妙大街。總覺得營造出了一種下流的雜亂感呢。

「有錢人或貴族的家裏倒是有水井，而且那裏是上游，水應該很乾淨吧？」

傾聽著馭手的解說，我一邊眺望街景和往來的人們。

「瞭解～？」

真是個殘酷的都市。要是有神殿在賑濟食物給那些缺食兒童的話，我就過去多捐獻一點吧。

「哦～好像會有很多扒手呢。」

「要努力成爲最強的喲。」

當然，位於人牆另一邊的傑利爾先生根本不可能聽到，連馭手也笑著鼓勵道：「加油啊，未來的首席。」

「從這一帶開始有許多專爲探索者開設的店家。工匠街則是在南門一帶。」

當然，我有生活魔法「淨水」和魔法道具「深不見底的水袋」所以還不要緊。

娜娜所指的小巷陰暗處，零星可以見到孩子們坐在那裏的無力身影。

他的隊伍成員也都是三十到四十之間的高等級。

亞里沙的發言大概是認真的。

「從這一帶開始治安會比較差。人生地不熟的話千萬不要去小巷裏的店家啊。那裏可是有危險的人口販子。」

明明就沒有美女站在樓閣處揮手，這種雀躍感究竟是來自於哪裏呢？

馭手的解說讓亞里沙大受打擊。

或許是不忍心看到我和亞里沙遭受打擊，馭手這麼安撫道。

穿過這個紅燈區後，便是連接南門與北門的大道，我們多費了一些時間才穿越擁擠的北門前。

馭手不以爲意地笑著回答亞里沙的感想。

馬車通過西公會前方，來到了有許多小店鋪彼此緊挨著的場所。

行經小橋的時候，亞里沙俯視著水面喃喃道。

「真的假的！」

「主人，躲在小巷裏的幼生體們無精打采──這麼告知道。」

根據地圖情報，這裏起碼還有比公都規模小一些的下水道。

「主人，即將穿過內牆──這麼告知道。」

對方四十五的等級非常高。裝備有單手劍和盾，似乎是一位擅長火魔法的魔法劍士。

而事實上，在裝備方面感覺也是我們略勝一籌，所以接下來就要靠同伴們的努力和時間來解決一切了。

「這倒是不常見哦。這個迷宮都市的露天攤販大多都是脾氣暴躁的探索者轉行經營的，偷東西可是會有生命危險的啊。況且在這裏，竊盜就算是初犯也會被送去煤礦嚴加懲罰，當扒手應該算是最後的手段了吧。」

「那些都是找不到工作的小鬼。大概是肚子餓了癱坐在地上吧。」

「話說回來，這個都市的水渠很髒呢。」

水面上漂浮著廚餘和垃圾。

亞里沙單方面做出了勁敵宣言。

「大家都照常使用哦？當然，只限於沒有漂垃圾的地方。」

「這個嘛，由於首席探索者亞薩克老爺不在，他們目前大概是最強的吧。」

越過作爲貴族區邊界的城牆後，街景立刻就變成了行人稀少的寧靜模樣。

「那一帶的大型建築是伯爵大人和子爵大人的房子，外牆附近大多是男爵大人和準男爵大人的房子。至於世襲的士爵大人，房子就在更過去一些，位於內牆前方一帶。」

原來如此，許多東西似乎都是按階級來區分的。

「名譽士爵或名譽男爵之類的非世襲貴族也都在內牆周邊吧。至於那些討厭貴族間階級隔閡的人，好像也會在內牆外面蓋房子啊。」

根據AR顯示，貴族區裏面有許多空屋。

大概是門第不高的貴族就無法在貴族區擁有房子吧。

我們就這樣一路聽著馭手的介紹，馬車最終抵達了東公會前。

◆

「嗨，我想要延長住宿期間，可以嗎？」

我們回到了僅保留房間卻連一次都沒有住過的旅館。

畢竟已經支付了高額的住宿費，今天得充分享受一下旅館的設備纔行呢。

我這麼心想著──

「潘……潘德拉剛士爵大人？您……您還活著？不是應該死了嗎？」

──然而旅館老闆的回答卻感覺有些不尋常。

「不……不不，真高興您平安無事，延……延長當然沒問題了。真是非常對不起，您的房間正在打掃中，請在大廳裏休息片刻。當然，我並不會再向您收取入座費之類的費用。」

該怎麼說？旅館老闆的態度顯然相當可疑，目光不斷遊移著。

這時候，前去察看馬匹狀況的小玉和波奇回來了。

「沒有馬～？」

「走龍和馬車都不見了喲。」

──哦？這是怎麼回事？

我們將目光投向旅館老闆。

首先要確認蔦之館的現狀，若可以居住的話就住在那裏，要是不行，還有請西門子爵或他的朋友幫忙介紹不錯的住家一途。

「杜卡利準男爵大人，那個……事情出了一點差錯──」

我也沒有意願在無法信任的旅館裏繼續住下去，所以準備搬出這間旅館。

我無意插手無謂的糾紛。

不然僅在都市內設置「歸還轉移」用的刻印板，實際上住在迷宮別墅裏似乎也挺有趣的。

在老闆娘的安撫之下，氣呼呼的準男爵從職員用走道走向裏面。

「哦？那輛馬車可是委託公都的名匠特別製作的，價值並不下於兩百枚金幣。想必那間工房應該不會隨意留下傷痕或破壞塗裝吧？」

既然餐點很美味，馬也沒有被掉包，乾脆就原諒對方好了。

「不……不不，不必勞駕。幾位剛剛從迷宮歸來一定很累了吧？我們剛好進了一批優質的羔羊肉，您看是否先來用餐呢？馬車和馬我會讓旅館的人去接回來，倘若您願意一邊用餐一邊等待，那個……」

就在我打算停手的當下，一名老紳士衝進了旅館的大廳裏。

畢竟剛纔的羔羊料理已經讓我氣消，況且不用我做什麼，旅館老闆詐騙貴族──而且是詐騙世襲貴族的行爲，就足夠讓他的未來一片黑暗了。

反正他應該已經被嚇破膽，八人份羔羊料理全餐的金錢損失也算是沉痛的打擊纔對。

懷著略施薄懲的想法，我試著出言刁難對方。

「唉呀，準男爵大人，請您先到裏面的接待室。我們剛從王都進了優質的葡萄酒哦。」

該怎麼說？太不中用了，根本不像是這種高級旅館應該會有的老闆。搞不好是入贅的女婿，想要多撈一點錢吧？

就讓對方好好請一頓羔羊大餐作爲他動歪腦筋的代價吧。這樣子的懲罰應該很合適。

「你在搞什麼啊，海森！我的馬車怎麼了？開了三百枚金幣的高價，事到如今居然又說不能賣。」

之後再叫他給馬兒餵食特等飼料吧。

「馬……馬已經牽到牧場去運動了。至於馬車因爲太髒，就讓專門清洗高級馬車的工房清洗了一番。當然，這些都是本旅館的免費服務。」

亞里沙和莉薩則是更像在瞪人的感覺。

「莉薩、娜娜，我不太放心，你們可以幫我去檢查一下馬車嗎？」

這個旅館的老闆似乎準備以三百枚金幣的價格將我的馬車賣給他。看樣子對方哄擡價格的本事倒是不小。

旅館老闆被身材像鐵絲一般纖瘦的老紳士逼問著。

「各位，旅館老闆說要免費請我們享用羔羊料理。大家一起說謝謝吧。」

年少組毫無心機地道謝。不知是瞭解到自己的歪主意曝光或認爲已經成功矇混過關，總之對方似乎願意乖乖地請客。

「是……是的，這當然了。」

待我們享用完可口的餐點之際，馬車和馬都平安返回了旅館。

原來如此，好像是以爲我死了，所以打算偷偷賣掉的樣子。