魔誘香

「我一心想要離開從早到晚工作也僅能勉強活下去的農村。跑出村子後，我拚死不斷努力成爲了探索者。不過，卻只是讓我體認到能夠成爲英雄的僅有限定的一小部分人而已。」

「現在怎麼辦啊，貝索？」

「閉嘴，塔赫列。別打擾我思考。」

我將塔赫列探過來的那張怪臉推了回去。

前往獵殺迷宮油蟲時，我抱著必死的覺悟順便弄到了作爲魔誘香材料的魅油涎，結果地下市場那個叫泥蠍史考畢的新負責人竟然說已經不收購魅油涎。

就算聲稱願意高價購買魅油涎的迷賊已經不在了，這種事情誰會相信啊。

那傢伙一定是想要從我們這裏低價買入魅油涎。

聽說地下市場的那些老朋友都被衛兵抓走，魔人藥也變成那種離譜的價格，這個世界簡直沒有一個正常的傢伙。

「我們得罪了可辛老爺，特洛伊和新人們也一定都死掉了。向可辛老爺預支的錢這個月雖然付得出利息，不過下個月根本就沒著落啊。」

「這種事情我知道啦。」

打從我們接了貴族發佈的採集蟻蜜委託就開始倒楣的日子了。

都怪那些顧著逃跑的獸人和兩個連誘餌也不會當的女人，差點連我們也沒命。

而且還喫上把魔物的連鎖暴走帶到迷宮方面軍駐地的罪名，被課了離譜的罰款。

雖然最後把獸人跟那些女人都牽扯進來所以罰款只有不到一半的數目，但還是付不出來啊。

──難道要賴帳嗎？

腦中閃過這種念頭，但我立刻就甩甩腦袋打消這個想法。

要是真的賴帳的話，就會像盜賊一樣遭到通緝，再也進不了任何城鎮了。

以前從當過盜賊的探索者那裏聽說過，那種生活我絕對不幹。

「喂，貝索。」

我瞪了一眼出言抱怨的塔赫列。

塔赫列似乎正在說些什麼，但我卻充耳不聞繼續策劃著餿主意。

「不管是老手或者新人，每個人都已經知道了。」

我搞定這些事情後正在喝著麥酒解渴之際，塔赫列跑了過來。

「嗯嗯，就這麼辦吧。」

「起來了，塔赫列。藥已經完成，先塞進你的倉庫裏吧。」

「要是這麼簡單就能擊敗的話，世上的探索者早就不獵殺螳螂或青蛙，改去打倒『區域之主』翻找寶箱了。」

「我去跟薩里貢交涉。你就挑選五六個逃得快的探索者過來吧。」

我收下了三根管子和兩根小管子。

「不行。奇怪的謠言已經傳開了。『逃矢』或『脫兔』都沒有人肯來啊。」

「原來就連那羣怪物般的傢伙也贏不了啊。」

不過，那傢伙卻望向和我不同的方向。

我聳聳肩膀，腦中浮現出來的點子一邊逐漸成形。

「哦，完成了嗎？『寶物庫』，開啓吧。」

「喂，塔赫列。那個你沒丟掉吧？」

「這邊小一點的是什麼？」

「嘿嘿嘿，沒錯。放在這個管子的期間很安全。只要拉扯這繩子就會冒出煙來。記得丟掉繩子啊？不然繩子上沾染的魔誘香可是會吸引魔物過來的。」

所謂奇怪的謠言，好像就是跟我們一起探索的話就會被捲入魔物的連鎖暴走，然後遭到拋棄云云。

「那個不是薩里貢他們嗎？」

我對語帶欽佩的塔赫列嗤之以鼻。

──寶箱……嗎？

要是對方帶著東西跑掉就得不償失，所以我在完成的這三天期間都住在臭死人的破屋裏。

「以赤鐵探索者大人來說，未免也太落魄了。多半是在跟『赤龍的咆哮』競爭，跑去挑戰『區域之主』了吧？」

「啊，喂，貝索！起碼說一下去哪裏啊！」

目的是爲了讓對方將魅油涎製作成魔誘香。

「──那就是魔誘香嗎？」

「嗯嗯，知道了。就找『逃矢』或『脫兔』的那些人。」

我把跑腿的事交給塔赫列，經過拚命交涉後成功地溜進了薩里貢的「區域之主」討伐隊。

「貝索！」

我這麼斥責沒用的塔赫列，然後一口氣喝光麥酒。

「還剩下一些，我就裝起來了。你應該想找個地方確認有沒有效果吧？」

至於工錢就是我自己留作殺手鐧的魔人藥。

「找到幾個了？」

我之所以一直跟塔赫列這個蠢蛋一塊組隊，就是因爲這傢伙擁有這種技能。

這傢伙什麼也不懂。

我將小管子塞進口袋裏，一腳踹起了正在地板呼呼大睡的塔赫列。

「說服他們然後把人帶過來，這就是你的工作吧！」

「跟我來。」

雖然平常只用來裝水或食物之類的東西，但空間卻足足可容納四個木桶的水。

塔赫列打開倉庫，收納了三根管子。

反正最重要的是讓他們護送我們前往「區域之主」所在的場所，以及在我們翻找寶箱的期間負責吸引「區域之主」的注意力。

我懶得告訴塔赫列自己的作戰計畫，直接前往住在後巷破屋裏的非法鍊金術士老頭那裏。

「嗯嗯，在迷宮裏拿出來根本就是自殺行爲，這還用說嗎？」

可惜的是以搬運工的名義而非討伐隊員，但我可不想在「區域之主」出沒的內地跟魔物戰鬥所以正合我意。

塔赫列說得彷佛事不關己一樣。

「怎麼辦，貝索。」

「你偶爾也動動腦筋吧。」

遭到斥責後縮了縮腦袋的塔赫列，他的後頭可以見到一羣擺明就是剛從鄉下出來的小鬼們。

而且恰好是看起來腳程很快的獸人小鬼。

「喂！那邊的小鬼！你們是新人探索者嗎？」

「我是烏沙沙！不繫小鬼！」

還是老樣子，獸人說起話來很難聽懂。

「很有活力的傢伙嘛，我喜歡。你們是青銅嗎？」

不過，似乎可以用來當作誘餌的樣子。

「還……還沒有。」

「怎麼，是木證嗎？」

「不是。」

「喂喂，難道是搬運工啊？」

「我……我們只要有武器的話……」

小鬼們被傻眼的塔赫列這麼一說紛紛垂下腦袋。

「閉嘴，塔赫列。」

我的話讓小鬼們抬起臉來。

「我來教你們怎麼賺錢。包括成爲探索者的裝備也是。」

「爲……爲什麼？」

幸好是挑在森多這個爛好人路過的時候使用，那些沒辦法應付的魔物就塞給他們處理，看來這種藥實在不能輕易拿出來用啊。

「嗯嗯，那些傢伙總是成羣結隊啊。」

你們也學習一下默默工作的獸人小鬼吧。

「這可是要賭上性命的哦？」

──歡迎加入誘餌的行列。

雖然跟哥布林一樣弱小，但移動速度快且相當頑強所以打起來很累。

「貝索，這樣一來就行得通了。」

我先幫他們購買中古的骨鎧和哥布林棍棒後讓他們取得木證，再利用實驗魔誘香的機會順便招來了哥布林，藉此讓他們戰鬥以取得青銅證。

「不是免費的啊。等你們獨當一面後要償還的。」

所謂的割草就是打倒名爲「旋轉雜草」的車輪般草型魔物。

在讓取得青銅證的小鬼們享用廉價的蟲肉作爲慶祝之後，他們便開始稱呼我們爲「大哥」了。真是一羣現實的傢伙。

「大哥！」

大概是之前的負責人被抓之後，他們連帶也丟了工作吧。

薩里貢的討伐隊所選擇的對手是位於滿是雜草和岩石的地帶，名叫「招雷公鹿」的超大鹿型魔物。

時候差不多了吧？

「我們知道啦。」

「嗯嗯，超乎想像啊。」

平常不多見的哥布林和迷宮蛾竟然從四面八方聚集而來，差點以爲沒命了。

「能不能也帶我們一起去？」

面對我的甜言蜜語，沒見過世面的小鬼們一下子就上當成爲手下了。

三名看來很寒酸的男人從小鬼們身後探出臉來。

「我們也想跟鹿戰鬥。」

不知是何時取得的，他們居然有青銅證。武器則是廉價的鐵劍嗎──

◆

「我已經受夠剝皮和割草了。」

僕人們紛紛發出了不滿。

就這樣，我們獲得了三個新的僕人，混在薩里貢的討伐隊當中往迷宮出發了。

「只是搬運工名義罷了。」

「那麼就歡迎加入。」

或許是攻略遲遲沒有進展，薩里貢向周遭人出氣的次數也愈來愈多。

聽到喀鏘的聲響回頭一看，只見一臉不耐的薩里貢踢壞了一個木捅。

其他還有手掌般大小的羽蟲魔物，但這些都是隻會掉落魔粒的小嘍囉。

魔誘香真是厲害。

「大哥，小鹿羣好像又靠過來了。」

「可惡！是哪個傢伙說鹿很軟弱所以輕鬆就能打倒了。」

「你就是貝索先生？聽說你混進薩里貢的討伐隊了？」

在這其中，會釋放雷電的小鹿羣特別棘手。

爲了和那傢伙交手，如今正一點一點在遼闊的大廣場上清除魔物。

「薩里貢大人，請冷靜啊。」

這些人經常在地下市場裏見到。

「有奇怪的人說要找大哥。」

「吵死了。那種事情等你們學會割草後再說吧。」

我拿出了私藏起來的葡萄酒。

那傢伙二話不說地喝光葡萄酒，然後拋出一句「原來是便宜貨」。

真是讓人火大。

「我有個不錯的作戰計畫，願不願意聽一下呢？」

我向薩里貢提議了利用魔誘香將魔物們引誘至大廣場的相反側，然後由斥候吸引區域之主過來的作戰計畫。

「用魔誘香吸引魔物們……你沒發瘋吧？」

「嗯嗯，相對的，成功的時候請多給些報酬吧。」

「你就好好等著吧。只不過──」

一臉狐疑的薩里貢最後仍同意了實施我的作戰計畫。

他將出鞘的劍抵在我的喉嚨上。

「──要是你帶著引發了連鎖暴走的魔物回來，我會搶在魔物之前先把你砍了，可別動什麼歪腦筋哦？」

「嗯嗯，當然了。」

背部流出了冷汗。

我不斷點著頭，總算度過了這個場面。

「好多魔物啊……」

一名僕人望著懸崖下方全身顫抖道。

這裏是突出於懸崖的落腳處，可以俯瞰「區域之主」所在的大廣場。

位置就在薩里貢他們所佈陣的場所對面。

「害怕了嗎？」

「一點也不怕！」

「拋下管子後就立刻逃走。繩子別丟掉，我會用金幣跟你們交換。」

因爲我剛纔踢下去的管子並非魔誘香，裏面只是裝了混入驅魔物粉的煙幕罷了。

既然拿著沾有魔誘香的繩子，無論逃到哪裏魔物都會跟著。

「知……知道了。」

四根管子拖帶著白煙掉落下去。

「聽好，等我發出信號後就拉扯管子上的紫色繩子，然後拋下懸崖。在看到信號前絕對不能觸碰繩子啊。」

飛行的魔物們則是伴隨著煙霧飛上來，往那些僕人和小鬼處聚集。

薩里貢提供的這種燻了驅魔物粉的斗篷實在是性能優秀。

「別輕舉妄動。」

過來這裏的人只有我、塔赫列、獸人小鬼還有僕人們。

「安靜點，想被魔物喫掉嗎？」

從這裏開始要分頭行動，所以我不斷重複著直到揹負管子的三人記住爲止。

「貝索！聚集過來了！」

「金……金幣？」

今後也時常拿來使用好了。

「貝索，最遠處的人馬好像也抵達了。」

我們屏住呼吸，等待魔物從我們眼皮下消失的那一刻。

我壓低聲音讓這些聒噪的僕人和小鬼閉嘴。

至於薩里貢派來監視我們的斥候，在通過廣場中間地帶時就回去了。

我將管子的使用方法教給這些僕人和小鬼。

我們分成四個方向前進。

取得薩里貢的許可後，我們穿著燻上了驅魔物粉的斗篷，靠著薩里貢的斥候製作的地圖沿著牆邊的狹窄通道來到了這裏。

這是爲了讓他們確實拉出管子上的繩子並拋下而灑出的誘餌。

「那是你們使用了管子的證據。我可不是個濫好人，還會付金幣給那種不拉繩子就拋下管子的人啊。」

除了我和塔赫列之外，其他都分爲每三個人一組行動。

可以看到那些貪得無厭的僕人們搶走紫色的繩子後跑了出去。

「哇啊！那個傢伙，居然踢飛獸人小鬼自己跑掉了。」

「你們就儘量掙扎吧。」

現在可不能隨意活動，招致魔物的注意力。

「塔赫列，發出信號吧。」

疑心重的僕人這麼詢問，但聽我這麼說之後露出恍然的表情。

那傢伙再也不可能回到薩里貢的所在處了。

被魔誘香吸引的魔物們紛紛往管子和煙霧處集中。

我讓塔赫列打開倉庫，取出四根管子。瞥了一眼管子上的繩子後，我背起其中特製的一根，然後將放有魔誘香的其他三根讓小鬼們背著。

配合著塔赫列的信號，我拉出管子的繩子，就這樣將管子踢落懸崖底下。

我小聲安撫著驚慌的塔赫列。

當然，我完全沒有意思要付金幣給這些這些僕人和小鬼。

要是沒有聚集的話就傷腦筋了。

那當然。

弱肉強食。這就是探索者啊。

「爲什麼需要繩子啊？」

「好棒──」

被踢出去的小鬼立刻就淹沒在羽蟲羣當中看不見了。

「走吧。」

「走？」

「當然是去確保寶藏了吧？」

爲了讓一臉茫然的塔赫列清楚瞭解，我將手中的紫色繩子丟下懸崖，指向位於大廣場中央的巖山。

那裏沒有霸主的身影。

它和其餘的魔物都被魔誘香所吸引而聚集在三處的管子附近。

在沒有了魔物的草原上，我們謹慎地從岩石背後奔跑至另一塊岩石後方。

就在攀爬巨大鹿所在的巖山期間，可以見到格外巨大的招雷公鹿在受到斥候的挑釁技能影響後往薩里貢等人的方向而去。

「嘿嘿，努力打倒魔物吧。」

──幫我們開出一條回去的路。

在懸崖的相反側，往薩里貢等人方向的路徑就像是梯田一樣。

回程似乎會很輕鬆的樣子。

「貝索！這裏找到了！」

塔赫列的聲音從岩石的另一端傳來。

寶箱就在鹿巢的一處角落。

體積還挺大的。

「打……打得開嗎，貝索？」

「那還用說嗎？有勝算我纔敢賭這一把啊。」

我雖然擅長開鎖，但這種鎖實在很棘手。

「貝……貝索，不好了。」

「笨蛋──我怎麼可能會死呢。」

──是眷屬。

塔赫列的行囊裏緩緩冒出了細小白煙。那是從最後一根小管子裏冒出來的魔誘香菸霧。

「啊？」

至於那些爲了我們而死的僕人和小鬼，就在迷宮都市幫他們蓋座墳墓好了。

我這麼喃喃自語著一邊試圖爬起來。

「這邊的藥品也是好東西嗎？」

──是魔劍。

「安靜點。會被魔物發現的！」

我朝著塔赫列焦急所指的方向一瞥。

「哦哇！」

「可……可是！」

這下子我也能成爲大富翁了。

「別講得那麼寒酸。賣掉這把魔劍和短劍，我們兩人到死爲止都是大富豪啦。」

我從裝滿寶石的寶箱中取出一把看似很昂貴的劍。

令人驚訝的是短劍也是魔法武器。

目光盡頭處是「區域之主」的眷屬們往這邊折返的景象。

我這麼怒斥塔赫列，在歷經一番苦戰後總算成功打開了寶箱。

從劍鞘拔出後，只見上面散發紅黑色光輝。

我拍了拍塔赫列的肩膀這麼笑道。

「怎……怎麼辦，貝索？魔誘香的效果好像快要中斷了。」

「嘿嘿，再見啦。要是活下來以後再碰面吧。」

說著令人感到安慰的這番話，塔赫列頭也不回地跑掉了。

好久沒有這麼發自心底歡笑了。

原本俯視著我的眷屬，這時無視於手持魔劍的我轉而望向塔赫列的背影。

眷屬用緩慢的動作朝著塔赫列踏出步伐。

「貝……貝索。」

「嘖！我居然也會腿軟嗎？」

我們的上方忽然間投下了影子。

「啊，嗯嗯。光是藥品好像就能償還借款了。」

我丟掉手中的繩子，將入鞘的魔劍插入行囊背起來。

「你……你一定要活著回來啊！」

「嘿嘿嘿，這次賭對了。」

「別刺激它。乘著我爭取時間趕快跑。」

正準備邁出腳步之際，雙腿居然絆倒而整張臉撞上地面。

我們太走運了。簡直是被幸運女神所眷顧。

我拔出魔劍，一邊叫塔赫列快跑。

「我可不打算在這種地方被魔物喫掉啊。你拚命跑就對了。」

腳動不了。

「啊？大概吧。跟短劍一起先收進你的倉庫裏。」

「寶……寶石下面還有短劍啊。也有魔法藥。」

我揮動著紫色繩子，一邊注視塔赫列的背影。

「難道骨折了──什麼？」

腳居然變成石頭了。

「這……這是什麼？」

我這麼低語時，眼前有個桃色的長形物體猛然動了一下。

──莫……莫非……

充滿腥味的風撲上臉龐。

轉頭一看，只見出現了一頭灰色的巨大蜥蜴。

是可以將人變成石頭的怪物。

蛇尾雞。

「別……別過來！」

我伸手打算從掉落地面的行囊裏取出魔劍。

伴隨啪滋的聲響，某物體掉落在地面。

是我的右手。

蛇尾雞津津有味地大口吃著我變成石頭的手臂。

別喫啊。

那是我的手。

腳下也傳來進食的聲響。

小型的蛇尾雞們正在啃食我的腿。

沒有痛覺。

明明被咬了也不會痛。

必……必須趕快逃跑纔行。

接著眼皮處落下了粉末。

左手染成了灰色。

我最後感覺到的，就是腥臭的氣息和蛇尾雞黏稠的唾液。

我拚命擺動左手爬行。

視野變成灰色，然後逐漸染黑。