第十话

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我怀着复杂的心思和艾德华道别后，回到欧路卡女子学院的宿舍。

薇若妮卡应该对我打扫到一半突然消失很生气，然而我却没有心情去顾虑这件事。

0;艾德华要和帕蒂私奔……1;

我知道．说比做简单太多了。帕蒂是瓦多达拉的公主，而艾德华则是英国报社的记者。

而且．目前印度正企图从英国手中独立。区区一个平凡的英国人以及瓦多达拉的公主。哪有那么简单就能逃出印度啊……

0;不管艾德华多有本事，都是不可能的……1;

「不过．我必须和她谈谈。」

我一心只想当面和帕蒂说个清楚，为了寻找应该在宿舍里的她，而走遍聊天室及刺绣房。

在找了好几个想得到的地方后。我想起还有一个地方还没找过，便爬上五楼。

如果她的兴趣是拍照，应该会想将那里的风景纳入收藏才对，这一点我非常有信心。

那就是我和卡莉初次见面的地方。

0;果然在这里。1;

爬上阁楼打开天窗后。她果然在那儿。

帕蒂坐在绵延不绝的屋顶上。呆呆地远眺阔展在眼前的王国。

她最得意的黑色CONTAX相机依然悬挂在脖子上。

「帕蒂。」

我的叫声引得她回头一望．惊讶地张大眼睛。

「哎呀，夏绿蒂。」

前一刻的忧愁表情就像是没发生过一样。帕蒂脸上立刻浮现开朗的笑容。

「是卡莉告诉我这里的，我偶尔会来喔……很漂亮呢，真是太适合拍照了。」

0;帕蒂……1;

我从天窗爬出来。站在屋顶上，接着走到帕蒂身边。

「——他还说他没办法就此放弃。」

我说道：

但是，却连那个孩子都被抛弃了。

——全都是为了英国这个国家。

我有点惊慌失措地回答道：

由于帕蒂确实了解状况。我这才松了口气。

「去英国留学．并且到公立中学念书，一直是我的梦想。不知道那是什么时侯的事了，我在偶然下得到祖父的旧相机，便沉迷于摄影的世界里了。即使身为女孩子，却还是希望有一天能成为一位摄影师。」

「所以．现在这里就像天堂一样，而且我也当上一直很憧憬的跑腿生了……虽然这里并不是公立中学，却有着很多类似的规定，让我觉得非常兴奋。如果还能度过万圣节、并且吃到国王的派，那就真是太完美了。」

帕蒂淘气地吐了吐舌头。

帕蒂脸上的笑容随即隐去。换上一张很认真的脸。

她低声呢喃着。

「这个嘛，说不定能独立，也说不定不能独立。并不会因为我去了海得拉巴，就立刻发生任何变化。只是，现在藩国最需要的就是同胞团结一致，因此为了国家，大家必须尽一己之力才行。」

哇塞!她兴奋地双手合十。脸上熠熠生辉。

「我好高兴，内心也不再迷惑。」

「皇室的人就是会给人这种印象吗?不过，现在也没有什么特别之处了。我的阿姨和父亲都是毕业于英国的学校。就连我，之前也一直很想依循他们的做法……」

0;束缚着帕蒂的，是一种责任感。1;

帕蒂瞬间整个人僵住。

帕蒂向我说明萨拉逊风格的意思，那是一种印度独特的混合式建筑风格。在建筑的世界里，可以将印度、回教、以及英国融合得恰到好处。

「哎呀。你已经知道啦?」

艾德华确实也说过同样的话。

帕蒂的表情在不知不觉中，又恢复成同年龄女孩般的活泼灵动。

美国!

「但是，来到这里以后，我却开始犹豫不决。」

「——你怎么会知道他的事?」

「帕蒂……」

「当然想啰，我想跟随他到世界各地去旅行。他是个居无定所的人，他说他从小就失去母亲，一直在学校里生活。所以，他问我要不要到一个崭新的国家去；他还说，如果这个国家的历史令我感到痛苦的话，他会带我去一个没有历史的国家。」

「关于结婚这件事．我并不会觉得很不可恩议。在印度，就算不是一皇族成员，也多是用古星术来决定对象，甚至有人是在婚礼当天才看到对方长相的呢。所以，我并不打算装可怜。

「你说的那个认识的人，是指艾德华对吧?」

我觉得那种表情真的很美。

我回视着吃惊无比的她。接着．帕蒂脸上逐渐浮现一抹笑容，用一种前所未见的表情。很幸福似的叹了一口气。

「如果……如果你就这样去海得拉巴．印度会如何呢?印度就能独立了吗?」

0;明明就没有拍照的意思。1;

我仿佛能感受到她心里的不安，一时说不出任何安慰的话语。

「咦……?啊啊，我正好想要独处一下。更何况，我本来就不喜欢被一大群人围绕着。」

她困惑地缩缩脖子。

妈妈在国家的命令之下抛弃了我，成为印度国王的情人；接着。又在国家的命令下，生下国王的小孩。

帕蒂深爱着艾德华，为了延续这份爱，而不得不抛弃祖国。

「我好高兴。」

从她的样子看来，似乎是心生戒备了，因此我只好简单将和他认识的经过、以及如何得知他们俩事情的梗概稍作说明。

就在我正想说出「不是这样」的前一秒。

「……你要和艾德私奔吗?」

对于我所提出的迂腐问题，她笑着回答：

帕蒂还没完全下定决心吧

不得不将一切推到父母及国家头上，当个卑鄙小人。

「还有呢?他还说了什么……?」

「他有说我是个怎样的人吗?该不会说我很顽皮吧?」

「是啊。而且。他还说会拿旧报纸给我读。还有……」

她仿佛呼唤神的名字般歌颂着。

她的年龄。根本就还不适合那种笑法……

「果然每个不同的学校，都有自己的游戏或是习惯呢，太棒了!」

虽然我很想尽量轻描淡写切入主题，不过声音好像还是显得有点僵硬。

帕蒂那染成金黄色的侧脸，更是得意地闪闪发光。

「啊啊，就是你从大象身上掉下去．迷路之后所发生的事情吗?」

帕蒂像是非常意外地杏眼圆睁。

「你是个公主耶?」

「我真的对你满抱歉的。」

「之后，他每次只要一来瓦多达拉，我们就会约在皇宫外见面。但是．随着我婚期越来越近，我们也越来越难见到面了。」

她笔直地拾起头来，接着说道：

「该不会是已经刊在报纸上了吧?伤脑筋——这样一来，说不定会被提早叫回去呢。」

因为身为公主的责任、站在已经订下婚约的立场的责任，令她难以抛下印度。

0;为了国家!1;

「即使不顾大家的反对来到邦达里寇特，犹豫依然没有消失。再这样下去，我还能将所有事情都推到国家头上，一个人逃走吗?更何况，印度目前正处于紧要关头耶……?」

当时，我的脑海里又清楚浮现，在红茶夫人事件中，所揭发关于妈妈蜜莉森的事情。

我知道自己脸上的血气瞬间退去。

由于那真的是非常细微的声音．因此转眼就被屋顶上的强风带走．吹向大海去了。

帕蒂做了个双手紧紧按在心脏上方的动作。

「我第一次遇见艾德华。是在两年前的洒红节。」

「原本是想尽情享受祭典互洒红粉的，谁知道竟然在不知不觉中，就连心也被染红了。之后，我成天想着他的事。」

之前一直很想……我发现她是用过去式述说这件事情。

我的直觉这么认为。

她双手紧握住垂挂在脖子上的CONTAX相机。

「……好想待到盖伊·福克斯之夜过完为止喔。」

「很可惜。这里是不过万圣节的喔。虽然如此，不过我们在盖伊·福克斯之夜时，会举行更刺激的游戏。」

但是，我却认为这跟爱不爱国完全是两码子事。

那就是一种叫做恋爱的情感．会让所有女性都表露出来，而且不是恋爱之情便无法呈现出来的陶醉神色。

她仿佛受到吸引似的看向太阳。

我点点头。

……我想交一些普通朋友。」

只是，在结婚之前，我想快点制造一些回忆。一旦丢了海得拉巴，就无法踏出后宫半步了。

「在那以前，我始终认为自己总有一天必须放开这段恋情，而呈现半放弃的心态。而且，我也知道为了印度，自己不能做出太轻率的事情。为了让印度能够获得独立，我必须将自己的恋情贡献给卡莉女神才可以。」

「你竟然会单独行动，还真是难得耶。」

「咦?」

「明明以为自己不再迷惘了，但是曾几何时。犹豫又从内心的缝隙间渗出一丝黑暗，不停反问自己，『真的可以吗?这样真的没有错吗?…

「接着。我在皇宫里收到他寄来的照片，那是一张麦索尔的萨拉逊风格皇宫照片。那张照片让我更加明白，原来他也抱持着和我相同的心情，因此我简直是高兴到坐立难安……」

「……因为你要结婚了吗?」

我看到帕蒂那似乎已经放弃一切的微笑，胸口突然一阵紧缩。

说完后．刻意举起相机。

「原来如此，你就是在那个时侯遇见他的啊?」

或许是我内心的低语传达给她了吧，只见她转头看向我，用一种很成熟的表情微笑——就像我第一次见到她的时候那样。

「他……是怎么跟你形容我的啊?」

「呃。这个嘛……没错，他好像说过你很爱胡来，而且还是个野丫头。」

帕蒂以一如往常的甜甜笑脸说出这句话。

另外。或许还有一点点羡慕吧……

「——就在最后一天，他说出：『下次，我想带着你一起去旅行，你愿意吗?』这番话。」

「所以，我有在反省自己做出的许多蛮横行为了。像是突然说想玩枕头战、或是更改合唱课的歌曲之类的。因为我昕认识的入说过．公立中学经常唱那首歌……所以才……」

「还有呢……?」

「反正．这大概永远都不太可能办到了吧。」

帕蒂将随风飞扬的头发拨到后面，并且把视线移向大海。

「这样啊．他是这样说的啊……」

「帕蒂……」

她突然偷觑着我的脸问道：

0;讨厌!1;

也许这就跟艾德华所抱持的感觉一样．是种幼稚又任性的洁癖感吧?

但是，为什么就不能顺从那种感觉呢?

为什么，非得放弃那种感觉不可呢?

那个称为人心的国家，绝不是他人所能够操纵的啊——!

「逃走就逃走啊，有什么关系。」

帕蒂听到我突然说出这样一句话。吓一跳地转过身来。

「不要把它想成是逃走就好了，只要当作是选择另一条路，不就好了吗?」

「夏绿蒂。」

「我在报纸上读过，最近也有皇族成员为了英国的情人而放弃政策婚约，私下跑到英国举行婚礼，不是吗?」

帕蒂有点迟疑地点点头。

「没错。那就是我婶婶。茵迪拉婶婶并不喜欢瓜里尔大君．所以尽管他们的婚事都已经决定好出嫁日了。婶婶却还是跟叔叔跑到伦敦举行婚礼。」

「既然这样……」

我看着帕蒂那双乌亮的眼睛。

随着压在她肩上的瓦多达拉的重担、还有绝望。以及一丝丝希望。还有，单纯谈着恋爱的女孩子——帕蒂眼中带着这一切情感。

我不希望在那双眼睛里面看到任何阴霾。

绝对不要。

因此——

「我一定会尽全力帮助你们。」

在我决定之前，这句话就已经先脱口而出了。

「放心吧。你很快就可以见到他了。不过……」

「你认识他对吧?阿姆利须·信。邦达里寇特的第四王子，他是我母亲那边的表弟。」

「——不过，那也将会是你们分开的时候。一定……」

「讨厌他……」

「而、而且．仔细想想．现在已经不流行政策联姻啦。你瞧，连英国的国王陛下．不也是为了和美国人结婚而抛弃皇冠退位了吗?这种事很平常啦!」

「朋友…………」

该不会是因为他和我的母亲是同一个人吧……?难道是因为形式上来说。他抢走了我妈妈蜜莉森吗……

我突然觉得有点害臊．一边挥着手一边说道：

「是啊。而且。结婚当然要跟喜欢的入啊!海得拉巴是什么东西啊!王子又是什么东西啊!」

我这才想起艾塞尔曾经说过，如果是帕蒂的话，或许知道他的行踪。

「去做吧!」

「虽、虽然那时候我真的很火大。但是……」

到底是为什么呢?我心存疑问。

迎面吹来的强风．只有这个时候才特别令人感到痛快。

「因为阿姆利须也曾经这样说过啊。」

帕蒂用有如刚见面时那般闪闪发亮的眼神说道。

「帕蒂?」

我急忙转身面向她。

我赶紧问道：

帕蒂悄然合上她那长长的睫毛，露出带点忧郁的表情。

「为什么呢，夏绿蒂?我对你做了很多过分的事，不仅抢走卡莉，还把薇若妮卡推给你。」

「现在这个时代．不会只有我这样吧!」

帕蒂的心没有一丝一毫是向着海得拉巴的。连一点点都没有。

「在这个城市?」

「不知道，我也说不上来。虽然有点言之过早。不过应该可以说因为我们是朋友吧?」

并且放声呐喊．差点就要掏空肺部了。

「他现在就在邦达里寇特。」

「咦，为什么?」

帕蒂斩钉截铁地说道。

「你、你说的阿姆利须。是那、那个……」

我拉尖声音说着。帕蒂仿佛受到吸引般地站了起来。

「嗯，他想跟你把话说清楚。他说他不希望和你之间有任何的秘密，想要诚实地面对你；不过，他又非常害怕你会因此而讨厌他。」

帕蒂目不转睛地凝视着我的脸。

0;或者是别的原因——1;

「我也有好多事情想问他。另外。我都还没跟他道谢呢。很久之前他曾经帮助过我，但是因为不知道他在哪里。所以……」

「嗯，因为某些事情而回来了。」

帕蒂突然低喃了起来。

帕蒂的脸上．逐渐出现与年龄相仿的表情。

「为什么……」

我们并肩站在屋顶上．面向大海挥舞着拳头。

「真、真的吗?」

「我要做啦!」

我们两个入不约而同地深呼吸。深深吸了一口气之后，那些堆积在心里的沉闷情绪．突然间一扫而空了。

帕蒂听到我所说的话。稍微张大了眼睛。

「不过什么?」

「他也非常想见你喔。」

「没错没错!王子是什么东西啊!」

然而，她的低喃速度实在太快了，因此始终没有传到我的耳朵里。

然而．并非如此。

如果帕蒂能说是为了自己而嫁去海得拉巴就好了，这样一来，我就不会将妈妈和自己……还有阿姆利须的处境都重叠在她身上了。

从她的口中，突然出现出乎意料的名字。

「说的也是。」

「既然你愿意帮助我，我也有种什么都做得到的感觉了，夏绿蒂。」