琪琪，送來新年

終於到了大年除夕，柯里柯鎮的一年只剩下四個小時就要結束了。家家戶戶都已經做好了迎新年的準備，窗戶擦得乾乾淨淨，柔和的橘黃色燈光一直傾瀉到大街上。

琪琪的心突然疼起來。自從她出生以來，大年除夕一直就是和爸爸、媽媽，還有黑貓吉吉一起過。大家歡聚一堂，細細品嚐生活的幸福。可是今年的除夕，她只能和吉吉兩個人過了。獨立生活的魔女，一年之內是不能回家的。

（還有四個月多一點點，這之前，還是儘量快樂些吧！忍耐，忍耐！）

琪琪重新打起精神，開始做肉丸子，是像蘋果一樣大的肉丸子。她一邊回憶着媽媽做肉丸子的情形，一邊把它們和西紅柿放到一起煮。這些西紅柿是夏天用水煮後保存起來的。

琪琪出生的小鎮有一個習慣，就是除夕的晚餐要喫用西紅柿煮的大肉丸子。一家人一邊喫肉丸子，一邊回憶這一年裏發生的事。十二點的鐘聲一敲響，大家就會像終於盼到了這一刻似的，與鄰座的人互相擁抱，問候一聲：“我們都過了一個好年呢！”

“喂，吉吉！”

琪琪一邊往鍋裏撒鹽和胡椒，一邊說：

“今年就剩下我們倆了，我們先喫肉丸子，等到了十二點，記得像往年一樣問候啊！”

“唔，那不是挺好嗎？就這樣結束也不錯呀。怎麼說呢，這一年還不賴！”

吉吉伸出前爪，舒展身體。

（怎麼回事，雖說是大年除夕，卻總覺得哪裏不對勁兒呢！）

琪琪一邊嘗湯的味道，一邊歪了歪頭。大街上比往常吵得多，像是聚滿了人。

（這會兒，熱鬧的地方不應該是大街上，應該是家裏的餐桌旁啊！）

“我可以進來嗎？”

就在這時，舒諾抱着嬰兒走了進來。嬰兒已經長得好大了，小腳丫啪嗒啪嗒地蹬來蹬去。舒諾一看到琪琪，便像唱歌似的說：

“側耳傾聽吧——”

因爲她說話的語氣太誇張了，琪琪盯着她愣愣地看了好一會兒，纔不解地問：

“咦，聽什麼？”

這下，輪到舒諾愣愣地看着琪琪了。

“啊，對了。”舒諾抱歉地搖搖頭，“說起來，你還不知道呢。着鎮子大年除夕的問候語是……對不起，對不起，都怪我沒告訴過你。你看那座大鐘。”

琪琪問。

沒過多久，鐘錶匠就拎着一個大大的工具袋，爬上兩千三百五十八級臺階，到了鐘樓上。這位鐘錶匠，家裏從很早的一代人……從爺爺的上五輩開始，就在全心全意地照管這座大鐘了。功夫不負苦心人，大鐘一次也沒有聽過。可是……也許大約一週前，喂除夕夜的作最後的調整時出了什麼差錯吧？鐘錶匠的心像出故障前的大鐘一樣“咔嚓咔嚓”地響了起來。

“啊，我知道了。是那個最大的齒輪出毛病了。這就好辦了，好辦了，只要換一個就行了。三分鐘解決問題。”

“就是說，去偷？”

“側耳傾聽吧——”

“快把齒輪拿出來吧！”

“是這樣，這座大鐘最大的一隻齒輪壞了……翻過西面的三座山，那邊鎮子的……你能不能悄悄地把它拿來……嗯，嗯……超加急……啊！”

“那敲鐘不就得了！反正鍾那麼高，又看不清楚。”

“那還用問嗎。不過，可沒有在天上飛的啊。”

鎮長踉踉蹌蹌地向後退了好幾步，發出一陣痛苦的呻吟，好不容易纔張開嘴說：

“讓我想想。”

伯伯說完，好像在催促着琪琪似的，在她背上推了一把。琪琪一個踉蹌衝出人羣，對吉吉說：

鎮長“一、二、一、二”地把手舉過頭頂，又“三、四、三、四”地原地踏步，然後，打開窗戶，俯視着鎮子，大聲喊出除夕的問候語：

“不過，大家聚在這兒做什麼呢？”

“對啊，性急的人早就到外面去了，大家都在一邊問候，一邊等待呢！”

“這可稀奇了！你難道不知道嗎？到了十二點，要跟邊上的人拉鉤發誓：‘明年也和睦相處吧！’這可是這個小鎮自古以來的習慣啊！”

“蠢貨！有坐警車去偷東西的嗎？就沒有別的辦法了？”

“我要揹着孩子跟我丈夫一起跑，那就到時候見吧！”

琪琪嚇了一跳。因爲那說話的語氣，跟柯里柯鎮的人說“側耳傾聽吧——”一模一樣。

“可是……可是，不是隻借用一下嗎？不借了嗎？”

“你、你說什麼？那就快去取吧。”

鎮長撲向電話，衝世代負責照管大鐘的鐘表匠叫道：

“算了，就這麼回去吧。”

鎮長的臉也白了，用顫抖的聲音說。

琪琪匆匆地從一個暗處飛上天空。

“不借了，再說也沒法借啊！假如我借走了齒輪，這裏的大鐘就敲不了十二點，這個小鎮裏的人就不能拉鉤發誓和睦相處了。來年，他們說不定會整天吵架呢。”

鎮長臉上紅一陣、白一陣地說。然後，他皺着八字眉，像是哭了似的看着琪琪。

“可是齒輪怎麼辦啊？”

“啊——啊——對了。有了，有了，現在鎮上大名鼎鼎的……”

“啊？是、是。可、可是，時間……啊，對了，要是坐帶警笛的警車去，也許……”

“可以，只要換上新齒輪，不過是一眨眼的事。”

“可、可是……我們店裏也、也、也沒有。必須要訂貨。”

鐘錶匠胸有成竹，剛纔的擔心不知哪裏去了。他輕輕地哼着歌，朝工具袋裏看去。這一看不要緊，他的臉立刻又白了，手也哆嗦起來。

聽了琪琪的話，鐘錶匠帶着歉意說：

就在這時，鎮長嚇了一跳，扶着窗戶的手差點滑下來！鎮長的辦公室在鎮政府大樓最高的地方，只要打開窗戶，不管是烏雲籠罩，還是陰天下雨，都能隱約聽到頭頂上大鐘的聲音。可是現在，它發出的不是往常那有規律的聲音，而是“咔——嚓、啊——嚓、砰——嚓”，像打哈欠一樣有氣無力地響着。鎮長慌忙把身子探出窗外，抬頭去看。想不到，大鐘好像見鎮長已經知道，就放下一顆心似的輕輕呻吟了幾聲，停住了。十點三十六分。距離這座大鐘每年發揮一次重要作用的十二點，只剩下一小時二十四分了。

“我纔不管耳朵怎麼聽哪！我是鎮長，聽說你是送貨的，你幹不幹取貨的事？”

“鎮政府的那座大鐘，也不知道是什麼人建的，建得太高了。想知道時間去看時，它總被雲遮住不見身影。即使不被遮住，因爲它太高，還沒看清，脖子就酸了……不過呢，每年有一次，它會發揮重要的作用，那就是大年除夕。那座大鐘啊，會在除夕的夜裏敲響十二下，咣咣的十二下。鐘聲一響，所有的人就會一起開始跑馬拉松，從鎮政府前面出發，繞鎮子跑上一圈……也就是迎着新年奔跑。自從這座鐘樓建好以來，一直到今天，這項活動還一次也沒有停止過，成爲我們這個鎮子上最重要的活動了！所以呢，大家怕錯過鐘聲，不知什麼時候氣起，‘側耳傾聽吧——’就成了這一天的問候語了！”

“不過沒有小偷啊！”

琪琪一返回到柯里柯鎮的鐘樓，鎮長和鐘錶匠就撲了上來。

嘀鈴鈴——嘀鈴鈴——

琪琪躍躍欲試。

鎮長放下電話，心急火燎地爬上樓梯。這大鐘自從建好之後，還沒出過一次故障。所以，每年的“除夕馬拉松”都會準時開始。對於鎮子裏的人來說，這是一件非常自豪的事呢。可是，偏偏在自己當上鎮長這年出了故障……說不定會被寫到鎮子的歷史中，那可太不光彩了。對於年輕又幹勁十足的鎮長來說，這可是一件讓人無法忍受的事。

吉吉擔心地抬頭看着琪琪。

“來得真早啊！”

“借用？”

“慢了的時間，也可以撥過來吧？”

琪琪眼睛睜得圓圓的。鎮長縮着肩膀，小聲說：

麪包店的舒諾走後，琪琪馬上拎起裙襬，踩着腳原地跑了起來、吉吉也一本正經地交替甩着爪子，做起準備活動。

鎮長使勁搖了搖頭。

“快說啊！”

“請不要用這種責罵人的的口氣好不好？我做的是送貨的生意，當然是從這邊送到那邊，從那邊送到這邊了。”

“可、可是……替換的齒輪……沒有了。”

“可、可是……要務實三天。”

“嗬，那就得救了。能不能請你火速到鐘樓來一趟？”

（這鎮子不是跑馬拉松，是做小指體操吧？）

臉色蒼白的鐘表匠立刻着手修理。他用一隻小榔頭，敲敲這裏的螺絲，敲敲那裏的齒輪，然後鬆了一口氣說：

“那就快、快訂吧！”

可話筒裏卻傳來一陣咬人似的聲音：

“真的嗎？”

“喏，馬上就要到了！你準備好了嗎？唷，還拿着一把掃帚呢，大掃除還沒完吧？快點吧，可要抓緊時間啊！”

琪琪態度生硬地回答。

“鐘樓的大鐘不走了。你趕快過來！對鎮子裏的人要絕對保密！”

“當然了。”

“那個，我聽說翻過西面的三座山，那邊一個鎮子的大鐘跟這座相同。只要借用一下齒輪就……”

琪琪店裏的電話鈴響了。琪琪喫完了香噴噴的肉丸子，正在原地練習跑步。她拿起電話，微微一鞠躬，像唱歌似的說：

“不過什麼？”

“不要忘了十二點啊！”

“難道什麼地方都沒有嗎？”

“就是說，只在十二點鐘聲敲響的時間，偷偷地借用一下……就這個意思……”

從柯里柯鎮往西，飛過三座排列整齊的山之後，就看到像一件玻璃首飾似的躺在峽谷裏的小鎮了。

“長期保持下來的習慣，可不能隨便改！要是那樣，說不定有人剛一起跑就扭了腳，出風疹也說不定。拜託你了，沒有時間了。”

鎮長的口氣稍稍緩和了一點。

琪琪一趕到鐘樓，鎮長就慌慌張張地說：

（真拿這人沒有辦法。）

這時，旁邊的一位伯伯像唱歌似的對琪琪說：

隔着窗戶，舒諾指了指隱約可見的大鐘。

“你說什麼？你去當嘛！”

伯伯笑着，把自己的小指伸到了琪琪面前。

“我們回去吧！”

“這麼說，街上的吵嚷聲就是……”

“喂，琪琪，行嗎？不會被人抓住吧？”

琪琪帶着吉吉，牢騷滿腹地飛去了。唯有今天晚上，她不想在天上飛，想在地上跑。向下一望，鎮政府前面已經聚滿了等待十二點到來的人。

“可是，柯里柯鎮也麻煩了呀！怎麼辦呢？”

“知道，我不會耍滑頭的。”

“啊，有是有。不過那……是一個非常棘手的地方……”

“十二帝阿德呢，鐘聲會準時敲響吧？”

“對，不過……”

琪琪粗魯地回答。

“啊，原來是這麼回事。我也可以跑嗎？”

一、二、一、二，鎮長不由自主地跺着腳，又擔心地問：

“就是說，要把它偷來？”

琪琪一半是在安慰自己似的說。

“悄悄地拿來？”

大約又過了兩個多鐘頭。柯里柯鎮年輕的鎮長終於做完了今年必須完成的工作，在辦公桌前舒舒服服地伸了個懶腰。今年年初被選爲鎮長之後，所有的工作都進展得十分順利。鎮子雖然人年輕，但塌實肯幹，鎮子裏的人對他評價相當不錯。今年晚上是一年裏的最後一天了，鎮子更是幹勁十足。他決心無論如何要跑在傳統的“除夕馬拉松”的最前頭，給人們留下一個值得信賴的鎮子的印象。

琪琪生氣地閉上嘴，話也沒說，就飛了起來。

“除非讓鍾走起來，到十二點時兩根錶針都對準十二點，否則這座鐘是不會響的。實在是太麻煩了……唉！”

“怎麼樣？”

吉吉摟着琪琪的腰問。

“側耳傾聽吧——”

這個鎮子非常小，鐘樓一下子就找到了。琪琪縮着身子落到鐘樓上，以免被人發現。她向下一看，不覺喫了一驚。和柯里柯鎮一樣，鐘樓下面的廣場上也聚滿了人。而且，大家正仰頭望着鐘樓，看來這裏的人們也在留意着時間。琪琪順着屋頂，悄悄下到地面，看見人們都快樂地聊着。她還發現，大家一邊聊，一邊活動右手的小指。

“那可不行！”

“不到那裏怎麼知道？說明理由，就用一會兒，說不定人家會借給我們。”

“那就等到了十二點，預備——跑！鎮長一拍巴掌不就行了嗎？”

“噓——這個詞可不好。女孩子可不能說這種話啊。我可是說借用，過後還要給人家的。”

“就是說，悄悄地……”

琪琪擺了擺手，手上什麼也沒有。

“你們不是都看見了！不過，不用擔心。我會處理好的。你們兩個下去等着吧！”

“可是……”

兩人不安地看着琪琪，沒有動。

“沒問題，我是魔女，一定辦得到。”

琪琪斬釘截鐵地說完，就把兩個人趕到了樓梯口，然後，張開雙臂深深地吸了一口氣。

“來吧，吉吉，你可要幫忙啊！牢牢地抓住我，從後面用力推！”

說完，琪琪就神情嚴肅地跨上掃帚，猛地飛了起來。

琪琪一口氣飛到鎮子的盡頭，然後飛快地來了一個右轉彎，以更驚人的速度朝鐘樓衝過來！眼看就要撞到大鐘了，就在這一剎那，她用雙手緊緊地抓住那根長指針，奮力朝上推去，轉眼之間就轉了一小時二十四分。兩根指針剛還在十二點那裏重疊到一起。

“當——當——當——”

洪亮的鐘聲響徹柯里柯鎮。鎮政府前響起了“哇——”的一片歡呼聲。接着，整個鎮子都回蕩起腳步聲，馬拉松開始了！

另一頭，琪琪放開了大鐘的指針，被一股巨大的力量拋到了鎮子盡頭。等她好不容易讓掃帚停下里，回到鐘樓上的時候，累得一屁股坐在了那裏，頭髮倒豎着。她搖了搖好像腦子已經偏到一邊的腦袋，往下一看，大家都在精神抖擻地跑着。被人羣淹沒的路好像在顫動一樣。跑在最前面的人特別引人矚目，怎麼看怎麼像是鎮長。

“太可怕了！我還以爲尾巴被刮跑了呢！”

像乾花瓣一樣被扯得扁扁的吉吉說。

“我也一樣，我都準備變成一個沒有嘴和眼睛的妖怪了！”

琪琪鬆了一口氣，看看手錶。怎麼回事？離十二點還差五分鐘呢！

“呵呵呵！”

琪琪忍不住笑彎了腰。

“幹得有點漂亮過頭了。不過，沒誤點就行，沒事！”

她伸了伸舌頭。

吉吉喫驚地朝四周看看，突然叫起來：

“你呀，太馬虎了！”

“那可不是小東西，是我的寶貝。沒有它，我又變成一隻普通的黑貓了……什麼也沒得到不說，還虧了老本。”

“啊——沒有了。”

新年過後，琪琪一上街，就連不認識的人也會來跟她打招呼：“辛苦了！”

“可能鐘錶匠跟大家說了！說琪琪立刻就把壞齒輪給修好了，才趕上那天的十二點……他還說，鎮子裏有一位會施魔法的魔女，可真是幫了大忙啊。連我聽了，也感到臉上有光呢，我一直就是這麼想的。”

“我的圍腰不見了！”

說完，她飛快地抱起吉吉，跳上了掃帚。

琪琪只好勸它：

“一定是新年了，大家的信都變得敞亮了吧？”琪琪開心地想。

可有一天，舒諾告訴她：

“是我們送來了新年啊！天底下哪裏有這麼了不起的宅急便呢？只有你和我才能辦到。普通的黑貓怎麼行？來，我們也振作起來跑吧。雖然有點耍賴，我們騎着掃帚追上去，跟舒諾他們一起跑。還要找到蜻蜓和咪咪。來，快點！”

“哎呀，可不是嘛。一定被吹跑了……算了，那麼點小東西。”