終章

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豐臣黑姬走在黑市中。

被『黑船』勢力所佔據的長崎出島，這塊並不怎麼寬廣的土地上，流入了來自反幕府地方勢力的物資，此外還有異邦人以及犯罪者，各式各樣的人種與想法充斥於此，造就了一股奇妙的活力。

這裏本來就是因貿易港而繁榮的地點，糧食與日常用品的生產設備也很齊全。物資大量彙集，讓『黑船』能採購充分的糧草與武器。一種軍需的特殊力量推動了此地的榮景，讓任何人都能在幕府掌握不到的範圍外在生活中累積實力。

「嘿咻、嘿咻。」

黑姬穿着一襲袖口縫死的和服並提着購物籃，在混雜的人潮中步行。到處可見簡陋的棚犀與攤商，道路也極爲骯髒污穢。蚊蟲四處盤旋，產生刺鼻的惡臭，打鬥與咒罵聲更是家常便飯。陌生的異國人物，或臉上滿是傷疤的罪犯，再加上『黑船』勢力特有、將全身都遮掩起來的詭異打扮——走在路上的傢伙好像沒一個是正常的。

儘管這種混亂的氣氛讓人不敢靠近，但黑姬已經習慣了。

就算抱怨這裏的不潔而要性子，對現實也毫無助益——像那種溫室裏的花朵，在這種地方鐵定活不了多久吧。融入人羣中，不斷歷經失敗的打擊後，黑姬原本純真的童心慢慢被鍛鏈得堅強起來。

這就是所謂的弱肉強食。

兄長過去應該也是在這種人們彼此鬥爭的漩渦中掙扎——好不客易活到現在吧。一想到此，黑姬甚至覺得開心。她終於獲得期盼已久的成長了。

與在『大奧』和其他女孩糾纏不休，於血腥中打滾的櫻相較，黑姬選擇了回然不同的磨練方式——

「欸嘿嘿♪」

購物籃裏裝滿了今天的戰利品，望着那些糧食，黑姬臉上不自覺浮出笑容。

「今天拿到了許多新鮮的雞蛋吶，雖然有點像是被強迫推銷但也算挑得不錯吧——唔嗯，一定要讓姨母大人趕緊恢復元氣纔行。上次，姨母大人幫黑做的蛋包飯還真美味吶……」

擦去不小心流下的口水，黑姬心情顯得非常愉快。

「要是黑也能自己做料理就好了，可是姨母大人根本不讓黑接近廚房。」

理由很簡單，自己的雙臂。

這笨拙到讓人畏懼的烏黑指尖，就連要抱住購物籃都很困難了。

不過——

「還是希望姨母大人能教黑做料理。」

自己跟『赫龍』並肩站在廚房裏，在對方細心的指導下從打蛋的方法開始，一直學到其他烹飪技巧，一想像這幅光景——欺嘿嘿，黑姬就忍不住笑起來。

結果她因爲走路不專心，忽略了腳底下的情況。長崎的馬路可是沒鋪柏油的。黑姬一不留神踢到了石頭，發出「哇咿！？」的慘叫向前傾倒。

果然不是兄長。

「你叫什麼名字？」

「哪裏，我剛好有空。不然萬一你又摔倒，珍貴的雞蛋可就泡湯羅？」

「可以嗎？老實說這真的很重很難拿吶，不會造成你的困擾吧？」

『赫龍』的健康一直無法完全恢復，畢竟遭受了嚴重——幾乎死亡的重傷與身體耗損。但比起那個，更嚴重的是失落感吧。她最愛的人已經逝去了。

她抬頭仰望對方，率直地詢問：

「接、接得好。」

黑姬的臉色霎時發青。

基本上她還是粗暴又毫不留情，讓黑姬感到畏懼，然而近來『赫龍』也會不時平靜地凝望自己。黑姬對此感到非常開心。她喜歡這位姨母。一開始是因爲能產生共鳴，當然也有同情的成分在內，不過比起那些——或許家族的因素更大吧。

最近，『赫龍』變得比以前溫柔了。

「黑、黑是大人，一點也不小！」

「黑，一定要加油吶。」

黑姬對青年恭謹的態度很滿意，她甩着過長的衣袖，走在前頭引導對方。青年儘管纖瘦卻比外表看起來有力氣，畢竟是個男人嘛——看他輕而易舉就抱起了那些東西。

彼此摩擦切割，猛烈地旋轉下去。

「……耶？」

「呼呼，沒想到這座出島也有親切的男子吶♪」

黑姬如此想着。

「要是黑煮出一盤好菜——姨母大人會摸摸黑的頭嗎？」

黑姬滿心歡喜地抬起頭，望着那位親切的路人。

『大奧』、『黑船』、『新選組』。

要喫糖嗎——青年自懷中取出一包糖果。

怎麼會誤認爲兄長呢。大概是因爲太想念對方，腦袋纔會變得怪怪的吧，因此視野中出現的任何人看起來纔會都像兄長大人嗎。黑姬的眼珠子轉了幾圈，青年這才聳了聳肩。

『赫龍』綁走自己究竟打算做什麼，黑姬還是搞不清楚。她強迫自己從兄長身邊離開，理應要怨恨她纔是——但很不可思議的是黑姬並沒有那種情緒。一旦自己跑掉了，『赫龍』就會徹底崩潰。光是想到這點，黑姬便無法拋棄對方。

「唔、唔嗯。」

儘管語氣有點做作，不過模樣倒是很溫柔。

內心還在動搖的黑姬，目不轉晴地盯着青年瞧。

雖然想讓兄長知道自己平安無事，不過『赫龍』正被『大奧』通緝。只要與兄長聯絡，追兵就會趕來並奪走『赫龍』的性命。如今的『赫龍』身體狀況完全不適合戰鬥。

「你沒事吧？」

「兄長大人……」

青年實在太過溫柔了，臉上還掛着討人喜歡的笑容。

「那麼希望你能長久指教丁……豐臣黑姬閣下。」

長得一點也不像嘛——自己怎麼會誤認呢。對方的年紀跟兄長差不多吧，是個感覺有點神經質的纖細青年。甚至有點女性化。身着書生風格的秈服，戴眼鏡。在醜惡之人居多的出島算是很稀有的，該說是純樸，還是缺乏個性的青年呢？

「走這邊，一下就到了。」

一旁有人伸出手，將購物籃與黑姬整個人一起抱住。身體輕飄飄的，沒感受到任何衝擊。黑姬連忙確認了一下，幸好被稻草包裹的雞蛋安然無恙。她鬆了口氣。

黑姬甩着綁成兩束的頭髮激烈地主張道，不過青年似乎覺得她的反應很有趣，以手掩口拚命忍住笑意。

黑姬一臉天真地笑了。

剛纔抱住自己的人物，不知道爲什麼——瞬間看起來很像兄長。

「那麼，這位美麗的妙齡太太——看您好像很困擾的樣子，如果可以是否需要我幫忙將東西搬回家中啊？」

雖然是陌生人還是要褒獎一下。即使賞賜對方一顆雞蛋也不爲過——黑姬正打算這麼表示，卻一下子瞪大了眼睛。

所以，當下只好繼續辛苦地堅持下去了。

他再度細心地彎下腰，非常親切地說道：

「遵命。請教府上怎麼走？」

劇終

太失禮了。

被他這麼一說，黑姬也沒轍了。畢竟，這些食材務必要讓『赫龍』好好喫下肚——

「唔、唔嗯。那麼，有勞你了。」

「你的東西很多喔，明明年紀還這麼小——出來幫家裏採購嗎？真了不起呢。」

爲了總有一天與兄長重逢，黑姬在這異端之地——『黑船』的支配下忍辱負重。

就算是遙遠的未來也好。屆時，自己一定能成長得又美又強大，足以與櫻匹敵，沒有什麼結果比那更美好的了。不過現在暫時還不行。就算勉強待在兄長身邊也只會讓人難過而已，因此蠻橫地將黑姬從兄長身邊拉開，雖然很寂寞——但卻是一件好事。

對方似乎很困窘，小心翼翼地將黑姬扶起，就像對待年幼的孩子般——接着蹲下身，配合黑姬的視線高度露出微笑。

黑姬也一樣很痛苦，因爲跟自己最愛的兄長分離了。不過由於不是死別，所以還有希望，比起『赫龍』的處境可是好多了。

——萬一摔跤，雞蛋會！？

由於房內只有一張牀，晚上只好抱着彼此睡覺。這種分享體溫的情形久了自然會產生移情作用。不過並不只是因爲這樣，黑姬對『赫龍』笨拙的愛人方式，似乎已經可以慢慢理解了。包括『赫龍』的寂寞也是——

用力擦了擦眼角。兄長不可能來長崎纔對。根據謠傳，他已經就任徵夷大將軍了。沒有理由悠哉地跑到這種危險的土地上閒逛。

黑姬又看了一眼。

那是黑姬的一切，她最愛的哥哥。

「我啊，這個嘛——請叫我『騎馬鬥牛士』吧。」

糾葛不清的三大勢力，其命運的齒輪將——

黑姬的心情一下子就好轉了。

仰望天空，遙想着自己的兄長。

「哎呀。」

至少兄長也在某處看着同一片天空，這樣就夠了。