序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：真妹控

錄入：kid

在一片黑暗之中……

少女連自己現在身在何處都無法確定。意識明明很清楚，但就算睜開眼睛，仍像是閉著似的，眼前一片漆黑。

自己爲什麼會在這種地方呢……少女想先找到光源，打算行動時，身體卻有如被鬼壓牀般動彈不得。

少女就這樣有好一陣子無法行動，在她爲此感到焦躁時，忽然在上空發現了小小的光點。那光點宛如從幽暗的天空之海中浮現的一顆星，像是隻飄蕩在一片漆黑中的螢火蟲。

她的視線及意識自然被吸引了過去，一直看著那個光點後，感覺那光點漸漸地變大了。

接著光像是煙火般瞬間爆炸開來，化爲眩目的閃光包覆住少女的全身。

「…………啊。」

──好疲憊。而且眼皮重得不得了。儘管如此，她仍費了一點時間睜開眼睛，對著陌生的天花板皺起眉頭。她抬起不僅無意識地顫抖著，還異常難動作到令她以爲麻痹了的右手，到自己的視線範圍內。

她拚命地反覆握拳又張開，確定手能夠依照自己的意志動作。

「………………這裏……是？」

遊移不定的意識漸漸地凝聚起來，她開始思考自己爲什麼會躺在這裏。看到自己瘦得只剩皮包骨的右手，她大概可以感覺到自己在這裏睡了多久。

就算想要移動身體，也幾乎可說是完全無法動彈。她全身的肌肉都僵住了，身體簡直不像是自己的。

她能動的只有右手。但這彷佛也到了極限，右手無力地垂落在她的胸上。雖然自己似乎沒死……

（……對了，我執行了召喚勇者的儀式……）

她回憶起自己失去意識之前所做的事。

（既然我沉睡到身體都變成這樣了，就代表我失敗了吧……）

她雖然試圖以己身來掌握拯救『人族』的唯一希望，但她憑感覺便知道這行爲以失敗告終了。她一邊這麼想，一邊移動著目光──

「──！喔、喔喔！法菈你醒過來了嗎！」

「唔嗯，看來記憶很清楚吶。那麼老夫現在依序說明給你聽，你聽仔細了。」

「好了，該從何說起纔好呢……你知道目前的狀況了嗎？」

老人就此開始說明。

法菈點點頭。她清楚知道自己睡了很長的一段時間。瘦弱的身體和難以擺脫的強烈倦怠感，在在都足以讓她察覺到這個事實。

出聲向醒來的少女搭話的是位老人。少女無法隱藏住心中對眼前這未曾謀面的光頭老人的恐懼，露出了緊張的表情。

朱頓像是爲了讓她安心似的露出了笑容，法菈也對他報以微笑。不過她這時忽然想起了一件事。

這裏看來是間不算大的木造小屋。現場有兩張簡易的牀鋪，少女就躺在其中一張上。

然而她還是單純地爲自己能夠醒來這件事感到高興。眼前有這樣打從心底對於自己能醒來一事感到喜悅的人也令她十分開心。

「……這樣啊。」

「好的～看來你們兩個都平安地逃出來了呢。」

「或許很難以置信，但這些全是事實。」

「你纔剛醒來，應該還沒辦法喫東西吧，不過還是得補充些營養纔行。」

可是老人告訴她，在這之後發生的戰爭使得她們的父親魯道夫國王下落不明，雖然由朱頓•蘭卡斯暫代其職務，但國家仍被前魔王阿佛洛斯•葛朗•阿里•伊布寧給佔領，莉莉絲及母親瑪麗絲也被擄走了。

「阿佛洛斯那傢伙派了追兵來抓打算逃出城外的我和你，我差點就要被他們給抓住了。當時──」

她的眼神十分堅毅。儘管雙頰消瘦，眼睛周圍也有些凹陷，明顯散發出虛弱的氣息，她眼中仍閃耀著眩目的光芒。

聽他講述這些事情的期間，法菈連眨眼都忘了，動也不動地仔細傾聽。

法菈有些不滿地噘起了嘴說道。

「……你該不會是在取笑我吧？」

「啊……抱、抱歉。」

目前在這裏的只有少女和那位忽然說起黃色笑話，身上卻散發出溫柔的氣息，看來約八十歲左右的男性。

朱頓以法菈能夠理解的說法，娓娓道出從大公主莉莉絲召喚出勇者到目前爲止發生的事情始末。

「……要稍微休息一下嗎？」

聽到老人這過分的話，法菈的臉都僵了。這時她看到開門進來的人，嚇了一跳。來者正是他們談論中的朱頓。

（父王……變成了怪物……）

「──颯爽登場的就是我啦。」

正是這位女性，從阿佛洛斯派來追捕朱頓等人的刺客手下救出了他們。

朱頓咧嘴一笑。少女看到這熟悉的笑容便覺得安心許多，到剛剛爲止的緊張感也稍微舒緩了下來。

「這是……？」

「啊，話說回來，朱頓大人，謝謝你逃出城裏時救了我。」

而朱頓那時就算只能帶著法菈，仍想盡辦法成功逃了出來。

看見法菈僵硬的表情，朱頓輕輕地把手放到了她的頭上。

法菈閉著眼睛聽完了這些事。聽著的同時，她不僅嘴脣，全身都微微地顫抖著。

朱頓說完後，法菈的額頭上滲出了大顆汗珠。光看錶情就能知道她受到了相當大的衝擊。事實上她的心正一陣一陣地刺痛著。

「……你應該有很多事情想問，不過先喝下這個吧。」

「朱頓大人……」

「……你是朱頓大人的夥伴嗎？」

「好、好的……我是……法菈•瓦安•史特勞斯•埃爾克雷亞姆，【人類國度•維克特里亞斯】的二公主。」

「你看你看，你還不能這樣大聲說話啦。」

「哈哈哈，不需要叫朱頓那小子什麼大人啦。叫他肌肉笨蛋就夠了。」

朱頓說完後，把裝有清湯的小碗遞給她。

「不用這麼害怕啦。雖然外表看起來這樣，但老夫可是個變態……不，是個紳士啊。」

「哈哈，我想也是……不過啊，還有最難讓人接受的事情沒說呢。」

朱頓說完這句話便準備起身，可是……

一年……說起來好像很短，但已經過了一年。她看著自己的慘狀，表情沉了下來。

「等等、等等，你這樣一口氣丟問題出來，老夫也很困擾啊。」

「咦？喔、喔喔……關於這件事啊。其實不只是你，是因爲有某個人在，我跟你纔可以平安地從國內逃出來。」

她雖然不知老人是何許人，可是想騙她的話，這內容未免也太誇張了，不僅很容易被看穿是謊言，也不知道這麼說對老人而言有什麼好處。換句話說，就是這些話聽起來是真的。

「國家發生的事情，以及接下來該怎麼辦，這些交給大家一起來煩惱就好了。你不是一個人。現在你的身邊也有我，還有我的夥伴在。」

「抱歉抱歉。不過你做好心理準備，聽好了。」

「啊哈哈哈哈！我是在誇獎你！我想如果是你，無論聽到什麼事情都能夠承受吧！」

召喚勇者、同盟會談、戰爭、人類……不，魯道夫國王做了很多事情。然後他將包含了這位國王變成了醜陋的怪物，現在恐怕在阿佛洛斯麾下的事情也全都告訴了她。

「朱頓大人，請你告訴我。」

「……咦？」

「────看來你終於醒過來了啊。」

朱頓把放在小屋一隅的椅子拿了過來，在法菈身邊坐下。

「不過這是朱頓大人要喝的吧？」

「拜託你不要在這種時候說錯話！」

「情、情報太多了，我的理解速度有些跟不上。締結了同、同盟……啊。」

「法菈，我首先要告訴你的，是現在距離你召喚失敗、陷入沉睡後，已經過了一年以上了。」

「怎、怎麼會……在我沉睡的期間居然發生了這種事……」

朱頓將阿佛洛斯佔領【維克特里亞斯】的經過告訴了她。也說了關於『魔人族』及『獸人族』締結同盟的事。

「……哈哈，你還是老樣子，公主中只有你這麼頑固又直腸子。」

他所說的內容盡是些令人驚愕的事。法菈召喚勇者失敗陷入長眠，在她之後接下這個任務的姊姊──莉莉絲成功召喚了勇者。

少女忍不住臉頰泛紅地回應了眼前老人所說的話。然而大聲說話產生的反作用力使她感到暈眩，她「唔……」地低聲呻吟後用手按住了眼頭。

「？……是在這裏的人嗎？」

「不、不用……謝謝你告訴我這些事情。」

「…………是。」

「…………別逞強。你一口氣聽了這麼嚴重的事情，腦袋和心情是不可能一下就整理好的。」

法菈在朱頓的協助下坐了起來，輕輕點頭後戰戰兢兢地以碗就口，品嚐味道。正如朱頓所言，這湯喝起來不只有苦味，還帶有些許的果實香氣及甜味，非常容易入口。

「沒關係。我是二公主，不能逃避面對國事。如果是沉重的事情，我更應該……」

「這一年內，世界情勢有了很大的改變。」

「你先試著說說看自己的名字。」

「將藥草和果實混合後做成的湯。因爲裏面不只有藥草，所以很容易入口喔。」

「肌、肌肉笨蛋……？」

「是誰害的啊」，少女很想這麼說，不過還是忍了下來，努力把握周遭的狀況。她似乎總算是可以隨意轉動自己的頭了。

「……不，這事等你的身體狀況穩定些再說比較好吧。」

她鼓起腮幫子，把頭撇向一旁。

她看向老人，朱頓卻說「不是」否定了。

所有人的意識都集中到突然傳出的聲音上頭，隨後只見門不知何時被打開了，一位女性背靠著牆站在那兒。她深藍色的頭髮綁成了馬尾，是位身材纖瘦的美女。

「沒關係啦。這個給現在的你喝正好。」

「法菈……可是這件事比你想像得還要沉重喔？」

「不過你睡得還真久啊。你知道自己是誰，又是爲什麼會陷入沉睡嗎？」

「真是的，朱頓大人太壞心眼了。」

「知、知道。不過我爲什麼會在這裏？這不是城裏吧？不對，比起那個，我睡了多久？姊姊，還有父王跟母后呢？國家變得怎麼樣了？」

朱頓雖然立刻站起來防備，看到對方後卻一臉意外的樣子。

她知道朱頓這個人。她記得朱頓是父親魯道夫的好友，經常會來城裏跟她們玩，是位感覺很溫柔的叔叔。

「哎呀，沒有想到你會在這個時候醒過來呢……不過還是太好了，你能活著真是太好了。」