第三章 探索與農田小偷

「──那麼，該從哪裏開始？」

雖然已經接受委託，但日色煩惱該從哪裏著手。

無法從旅途經過的路線得到『瘋狂獸人』的情報，也就是說，來的路上沒有獸人。

儘管有先請『艾菲斯族』的族長艾傑爾儘可能指出『瘋狂獸人』逃走的方向，但其他『艾菲斯族』的族人已經調查過了，還是找不到。

「『瘋狂獸人』啊……希伍巴，你怎麼想？」

「是，小姐。在下不認爲單單是由《獸覺》造成的。」

「喔？你有何根據？」

希伍巴•普爾帝斯與莉莉音•李•雷希斯•蕾德蘿斯的對話引起了日色的興趣，靜靜地聆聽對話內容。

「基本上獸人只會在滿月之日失控，但艾傑爾先生曾經說過，部落遭到襲擊的日子並不是滿月。」

「嗯，我也很在意這點。而且他也提到它的外表彷佛進化成怪物似的，還從那獸人身上感受到一股顫慄。」

日色也曾目睹薇卡因《獸覺》而失控的場面，雖然有著怪力，但不會覺得她是怪物，他也同時想起當時未從薇卡身上感覺到顫慄。

「……夏摩威，你怎麼想？」

「呼耶！您、您說夏摩威嗎？」

「對。你有實際體驗過，應該可以理解何謂《獸覺》吧？」

……實際體驗過？日色不禁皺起眉頭，但談話並未就此打住。

「說、說得也是……夏摩威也覺得如果不是滿月，那就不是因爲《獸覺》才失控的。」

「是嗎？看來沿著這條線索比較可行……日色，能不能靠你的力量找出獸人？」

「可以啊。」

「我想也是，就算是你也不可能這麼剛好有……啊？」

「嗯？你幹嘛一臉驚訝？」

不過就目前情況來看，可能還比較像日色在欺負她。

「呼耶？」

據說是彼此的血統會相互抵斥，進而無法使用魔法和變裝術。

「你昨天碰到那種事，跟紅色蘿莉在一起會比較安全吧？」

夏摩威雙手交握彷佛在祈禱似的，口齒不清，根本沒辦法進行對話，讓日色覺得有些煩躁。

「可、可、可是，因爲夏摩威是……『魔獸』……」

「啊、是……是嗎……」

即使是《文字魔法》也辦不到，只要親眼看過一次，找起來就很容易，但無法尋找搞不清楚是獸人還是人類、抑或是魔人的存在。

「……不，看樣子『瘋狂獸人』似乎不在這附近。」

她這麼想幫人療傷嗎？

這人真是古板又正經……日色心想，他輕輕舉手以示回應。

「至少對我來說，你很正常。管他是混血兒還是什麼，都無所謂，現在的你不過就是一起旅行的夥伴。」

（而且第一個原因也有地方令人在意，那就是──他究竟真的是獸人嗎？）

這個想法，只有能改變自己外貌的日色纔想得到。

「昨天我幫你，是當作你一直在照顧那傢伙的謝禮。」

「是、是的……」

（可是，我的魔法無法鎖定曖昧不明的人物，也無法加以尋找。）

莉莉音說得沒錯，如果是第一或是第二個原因，部落比較能鬆一口氣。縱使第一個原因仍會令人不安，總比獸人潛藏於附近的情報來得安心。

「……你臉很紅，身體如果不舒服還是別勉強的好。」

到了中午，他們仍然得不到值得關注的消息。

倘若如此，那「獸人」就不在部落附近，然而襲擊部落的「某人」可能還在。

「……爲什麼那麼害怕？」

「請、請等一下！」

「是、是沒錯啦……那個…………因爲我想向日色大人道謝。」

「我從不說謊，不過說得精確點，要試一試纔會知道。」

夏摩威滿臉通紅，手足無措的模樣看起來惹人憐愛。

「呼嗚！很、很紅！呼耶耶耶耶！」

「即使如此，你還是有照顧它，不必把昨天的事掛在心上。」

「不必，已經用魔法治好了，沒關係。」

「夏摩威的媽媽是魔人，爸爸是獸人……爸爸爲了尋找能讓夏摩威和媽媽安心生活的土地，想找到從魔界橫跨獸人界的方法，他就一個人去了獸人界，說是要去談看看。」

「好、好的！啊、可是還是非常感謝您！」

「道謝？爲了什麼？」

「混、混血兒本來就是招忌的……存在。」

夏摩威因爲感動溼了眼眶，不過日色沒察覺到，而是陷入思考當中。

「……真的嗎？」

「咕咿～」

夏摩威肩膀抖了一下，顯示出日色的話正中紅心。她嘴脣顫抖，緩緩地開口說道：

「那個那個……那個……可以的話，我想跟日色大人一起……可以嗎？」

夏摩威不知爲何垂頭喪氣。

「……算了，不用道謝沒關係。」

「……嗯？沒有變成箭頭？」

「獸人如果在這附近，應該能用我的魔法鎖定獸人的所在地，卻鎖定不出來。也就是說，能想到的原因有三個：第一、獸人不在部落附近；第二、獸人被怪物喫掉而死亡；第三、獸人使用了某種藏身術。」

「還有其他原因吧？就是你的魔法太沒用了。」

「不對！是在那之前！你是不是說可以找！」

「咦……啊、那個……啊……」

「啊？」

「現在正在找，先等一下……如果是藏在這附近，就用這個文字！」

儘管日色很想說「彼此彼此」，但他不打算在這裏大談魔法經；而且就日色而言，他很想早點解開事件的謎團，趕快拿到艾傑爾珍藏的書籍。

嚴禁與其他種族結合，若是打破禁忌生下孩子便立即放逐──或是成爲抹殺對象的消息也有所耳聞，這種傾向在不久前的舊時代似乎最爲強烈，但思想根深蒂固的地方，仍然會有這種傾向。

「呼耶耶耶耶！對、對不起……」

「您是指新月嗎……？」

「沒這回事。至今爲止，我在同樣的情況下用文字試了好幾次，也有順利找到人，不可能偏偏就是這次辦不到。」

對日色而言種族不是什麼大問題，正因爲如此，其他種族之間的交配問題也不關他的事，更沒有任何興趣。

『探』

「我只會相信，也只會判斷自己親眼看到的東西，至少……」

不只『魔獸』，只要是橫跨大陸，跟其他種族結合、生下的小孩都稱爲《禁忌》，會被所有種族輕蔑、疏遠的理由是……

「怎麼了，日色？」

「傷？……啊啊，沒事了。」

「啊？」

夏摩威和新月一起跟在日色後面，日色則是前往距離有點遠的『艾菲斯族』的農田。

「爲、爲了昨天的事！」

「總之，先滴水不漏地調查一下四周吧。」

奇怪的是，日色發動了文字，但文字絲毫沒有指示『瘋狂獸人』所在的方位。

仔細一看，她的手仍微微發抖，頭也低低的，視線也沒和日色對上。

（既用不了魔法，也用不了《變裝術》……）

夏摩威捧著臉，害羞地轉過身去，對於這樣的她，日色不禁疑惑她到底想幹什麼。

「喔喔？意思是說，你的魔法還能找人？愈來愈覺得你擁有相當不可思議的魔法了。」

日色心想這傢伙忽然間說些什麼，不禁皺起眉頭。

「如、如果還沒處理，請讓夏摩威替您療傷！」

「好、好的！」

「啊？」

「哼，原來如此，看樣子似乎沒辦法放心了。」

「日色……大人……！」

「……那、那個，夏摩威果然……很奇怪……嗎？」

只要使用這個字，應該就能找出身爲目標的獸人。

夏摩威應該是指她昨天失控時，攻擊日色的傷。

喫完艾傑爾準備的午餐，由於莉莉音有事要找艾傑爾談，無事可做的日色便打算探險，順便再巡視部落一次。

「怎麼會……夏摩威只是喜歡新月而已。」

「那有什麼好奇怪的？」

「……？怎麼了？」

日色將魔力寄宿於右手指間，漸漸形成文字。

「那個、還有……傷、您的傷不要緊了嗎？」

但問題在於第三個原因。假如獸人擁有某種藏身術，甚至超越了日色的魔法效果，那麼情況就會很棘手。

於是日色等人便走訪部落周圍，調查是否有可疑的東西，日色先用『探』字找找附近有沒有人類，但反應跟找『瘋狂獸人』的時候差不多。

（要是那傢伙跟我一樣擁有改變外貌的能力該怎麼辦？或許他原本是人類，也可能是魔人，這樣的話，我用來尋找獸人的文字魔法效果就毫無意義了。

「『魔獸』嗎……是指魔人與獸人的混血兒吧？」

「沒事的話就早點回去，昨天那種事應該不會再發生了，但也不是絕對不會發生。」

「我知道，不過那又怎樣？」

「……要跟過來是可以，但爲了避免發生像昨天那樣的麻煩事，你要跟過來的話，就別離開我身邊。」

「……冒失鬼女僕？」

「──啊，那個，日色大人～！」

「……唉，你該不會是在想我覺得你很不正常？」

「是啊，我是說了。」

「對，那傢伙是我的東西，所以我纔會幫你。」

日色凝視著夏摩威。

人類與魔人的混血兒也一樣，用不了魔法，因此一直以來混血兒都會遭到藐視，被當作異端看待，被視爲災難的象徵。

文字引起放電現象後，一般來說應該會形成箭頭，指出目的地……

他告訴深愛的妻子和女兒要是有找到方法，就一定會回來，便與她們兩人告別。

「不、不是，你剛纔……說了什麼？」

「呼耶？」

這時。

走到一半，夏摩威忽然停下腳步，走在旁邊的她突然止步不前，日色也跟著停下了腳步。

「不用講得這麼用力，我聽得到啦……」

「你幹嘛、一臉驚訝？」

慌慌張張的夏摩威跟著新月一起來到這裏。

這段期間，夏摩威的母親與年幼的夏摩威住在父親蓋的小屋悄悄地生活，然而住在附近的魔人發現了她們的存在，並跟她們有所接觸。

「可是他們發現夏摩威是混血兒，不斷叫我們快從這裏滾出去，但媽媽離開不了。」

無處可去，父親也還沒回來。就算要去某個地方，對說好會等待父親的母親而言，爲了等待父親歸來，不想離開這裏太遠。

然而魔人卻不允許，雖然沒有直接對她們下手，污衊與嘲笑早已是家常便飯，並理所當然地厭惡、歧視她們。

先不談當時年紀小，理解能力還不充分的夏摩威，她母親的內心早已消磨殆盡。

到了夏摩威五歲的時候，她母親內心累積的痛楚已經超過容忍的極限，最終倒地不起，就這麼一覺不醒──並在夏摩威的注視下，離開了人世。

「夏摩威變成孤身一人，當時完全不知該如何是好……」

魔人大概認爲她母親去世是個好機會，就把夏摩威趕出去，父親蓋的小屋也被放火燒個精光。

「可是魔界沒有善良到能讓不會魔法，年紀又小的夏摩威一個人活下去。」

無法如願取得充分的食物，甚至不知道該怎麼找水，她的心靈跟身體漸漸陷入瀕臨死亡的狀態。

最後她到了極限，心想她將要死去，做好了覺悟──這時，有位人物俯視著倒在地上的夏摩威。

「那就是──小姐。」

夏摩威不像剛纔面露懼色，而是微微一笑──

「當時小姐向夏摩威伸出手來……真、真是！超級帥氣的～！」

「……嗄？」

夏摩威突然變了個人似的，兩眼閃閃發光，不斷逼近日色。

「小姐對著倒在地上的夏摩威說『想活下去的話就跟我走』喔！然後然後，小姐還僱用我在她家工作呢～！而且而且，小姐也不在意《禁忌》呢！真的真的對小姐非～常感激不盡──嗚！」

夏摩威總算發現自己講得忘我，離日色愈來愈近，於是一張臉紅得冒起煙來，趕緊往後退和日色保持距離，低下頭對他道歉。

「呼耶耶耶耶耶耶耶！啊啊真是的！夏摩威是笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！」

看著她用頭咚咚咚地撞旁邊的樹木，日色心想這畫面真熟悉，聳了聳肩，而新月也不禁愣了一下。

日色聽見夏摩威和新月傳來一陣錯愕，但他一點也不在乎，反正哪裏有美食，喫就對了。

日色叫夏摩威待在溫室入口等著，爲了抓到農田小偷，他趕緊查看周遭。

如果沒躲過，他早就倒在地上了。

夏摩威難爲情地低下頭。

日色一開始還以爲是野獸，但他看了看四肢，都和人類一模一樣。

「────給我待在那裏不準動！今天非得把你抓起來好好罵一頓，農田小偷！」

「姑且是同一種水果，不過長在那邊的是叫《黃金船錨果》的水果，一年頂多只結十顆果實喔。」

老媽對夏摩威突然的反應爲之一楞，隨即捧腹大笑。

──農田的規模比想像中來得大。

特別的水果，讓人食指大動。

「聽起來真不錯。老媽，請給我一堆這種水果。」

「找到你了！乖乖束手就擒吧！」

「這、這個嘛……有些東西夏摩威有處理過，不過有些是頭一次看到。啊，那是現在的當季蔬菜，非常非～常好喫喔！」

在她手所指的方向，發現某種像西瓜一樣圓，外表光滑的橘色農作物埋在田裏。

（這水果形狀還真怪，看起來像船錨。）

日色和夏摩威聽到老媽的話異口同聲地說道，不禁目瞪口呆。

答覆夏摩威的是一位『艾菲斯族』的女性，是位有著豐腴身材，散發著母親氛圍的人，「老媽」這個詞跟她很相配。

「好、好厲害，有好多農作物喔！」

「真的嗎！」

「對不起啊。」

「啊，不、不好意思突然造訪，打擾你們工作了吧？非常抱歉！」

他身上穿著像是用竹葉編織而成的大衣，還巧妙地做了兜帽，由於兜帽把臉遮住的關係，沒辦法確認長相。

「哈哈哈，那可是隻有在節慶纔會拿出來的珍貴水果啊。」

「比起這個，想參觀的話，就隨便你們參觀吧！」

「而且日色大人救了夏摩威，所以那個……雖、雖然這故事聽起來不怎麼令人愉快，還、還是希望您能聽夏摩威說。」

「咕咿咿……」

「喂、你靠太近啦！」

「──嗯，酸酸甜甜的，真好喫！有種類似莓果的甜味跟酸味呢。」

老媽手指的方向有塊被柵欄圍起來的小田。

「──嗚！」

「是啊！而且汁又多，打成果汁應該也很好喝。」

對於老媽的話，日色問道：「可以嗎？」

她說得沒錯，那可是日色期待已久、等著大快朵頤的水果。

由於對方是小孩，日色原本以爲這樣就能抓到人，沒想到不但被輕鬆躲過，更淪落到被對方使出掃堂腿，還不斷施展水面踢的下場。（注：原文爲水面蹴り，此招由已故日本摔角選手橋本真也先生所創，是一種以掠過地面般的姿勢迴轉，並掃向對手的腳的招式）

日色內心咂嘴。

大小應該有五公分左右。

他心想也許是『艾菲斯族』的小孩在惡作劇──

「這個嘛，可以分一點給你們喫啦。」

仔細一看，發現《黃金船錨果》的大小是普通船錨果的三倍左右，果實的顏色則是金色。

老媽帶他們到一間溫室，由於新月的身體太大進不去溫室，就讓它在外面等。

「……話說完就趕快走吧。」

不過在巡視的過程當中，一抵達原本打算最後再巡視的農田之後，他發現農田比想像中來得廣大，令人大喫一驚。

（我以爲部落只有四十人左右的話，農田應該不會大到哪去，這裏似乎種了不少農作物。）

她微微低下臉，眼神遊移地抬起頭來，看著日色。

（那、那傢伙是？）

「可惡，都來到這裏卻喫不了……」

儘管日色的舉止看起來相當傲慢，夏摩威老實地向他道謝，不知爲何顯得開心不已。

「非、非常謝謝您！能被您稱讚，真的很高興！」

對方也許感受到日色的氣勢，不敢隨便出招，然而就在下個瞬間，儘管有段距離，農田小偷仍高高地踢了一腳出去。

「日、日色大人……您太直接了……」

水果的形狀跟用來讓船隻停在水面特定範圍的工具如出一轍。

農田裏甚至有像溫室的建築物，『艾菲斯族』的族人就在那邊工作。

「不會讓你跑掉的！那是珍貴的農作物！」

儘管不至於有興趣到想要問個明白，日色仍開始在意起莉莉音等人的事情。

四周圍著植物，視野很差，完全不知道農田小偷潛伏在何處；老媽則是屏息靜氣，巡視附近。

日色趕緊跳到後方，移動身體閃躲。

「咕咿咕咿咕咿～！」

「啊、不小心說出來了。但希望你能答應這個要求。」

而且那個小東西，更將採下來的《黃金船錨果》丟進腳邊的袋子。

「那麼馬上來……嗯？」

「當然可以囉，不然要不要嚐嚐現在最甜的水果？」

「別在意啦。對了，小妹妹，昨天咱家的人給你添了麻煩吧？」

「好、好的！」

老媽睜大眼睛，那道人影聽到她的聲音喫了一驚，於是轉過頭看向日色等人。

（喂喂，小孩子哪有這種攻擊速度？）

「啊，抱歉。一不小心就太興奮了，不過真的可以分給我們嗎？」

「……是嗎，你覺得好就沒關係，我也沒想過要告訴別人，我就稱讚你有看人的眼光吧。」

「摘、摘得太粗暴了……呃，那是？」

「那邊？」

日色似乎會很喜歡老媽，他打從心底認爲她是善良無比的好人。

日色和夏摩威，以及新月一起巡視部落，卻沒得到什麼有用的線索。農田蓋在森林裏面，因此若想做森林浴，這裏是再適合不過的地方，但沒什麼樂子，每天在這生活想必會很無趣──日色如此想道。

夏摩威兩眼爲之一亮，環視著農田。

日色伸出手要抓，卻被巧妙地躲過了。

日色引導著兩人的視線，發現有個小東西在《黃金船錨果》的農田裏，鬼鬼祟祟地不知道在幹嘛。

（那傢伙說的野心，似乎和這傢伙跟老頭有關就是了……）

「你、你這孩子真任性……水果多的是，給你也沒關係，不過長在那邊的水果就不行囉。」

「……！」

既然老媽說「喜歡的東西就隨你喫」，日色便將綠色的船錨果切成絲食用。

而被老媽稱爲農田小偷的存在，則是用右手抓住袋子，打算逃離現場。

「呃……有什麼東西在？」

（話說回來，沒想到這傢伙有著一段如此沉重的過去，或許紅色蘿莉跟老頭揹負的過往，應該也很不得了。）

「老、老媽？我不記得我是你媽……」

「似乎是，每一種都很美味嗎？」

「咦……啊……」

「──唉呀，你們是……」

「「農、農田小偷？」」

「…………不能喫嗎？」

（絕不能交給那個小不點！）

「只有一點啦，畢竟添了不少麻煩，就當作是賠罪禮送給你們。」

「哈哈哈！你道了第二次歉啦！小妹妹，你真有趣！」

「不、不會！那件事已經沒關係了！那、那個我纔要道歉，不好意思突然來訪打擾你們工作！」

（還光著腳丫子？）

（那個變態老頭……淨說些有的沒的……）

「那個叫《船錨果》，直接切成絲喫喫看，很好喫喔。」

在一道沙沙聲響起的瞬間，日色全速衝刺，這時農田小偷已經進入了日色的視線範圍。

假如在這裏放過小偷，可能就喫不到《黃金船錨果》，日色如此想道。他重振精神，一點一滴拉近距離。

有些地方還不夠明確，但日色覺得應該是如此。

日色不禁閉上眼睛，小偷似乎是靈巧地用腳抓了沙子，並將沙子扔向日色。

「夠、夠了，不用在意。所以你纔會在那傢伙手下工作吧？不如說，你把這件事告訴我真的好嗎？這是很重要的回憶吧？」

悶熱的溫室裏，有幾種奇特的水果從環繞四周的植物中探出頭來。

「那些傢伙本性也不壞，就只是笨了點，但我覺得他們就算道了歉，也得不到你的原諒。」

「怎麼了？」

「我等那句話很久了，當然要。」

「……夏摩威有聽希伍巴老爺子講過，那個……日、日色大人不像會執著於種族的人，所以……所以……」

「呼耶……呼耶……」

「嘖，居然來這招！」

所幸日色在沙子進到眼睛前已經閉上眼睛，視力沒什麼大礙，但閉上眼的剎那，農田小偷又開始逃跑。

「別想逃！」

雖然很幼稚，不過作爲方纔的回禮，日色也使出了掃堂腿回敬農田小偷，而農田小偷沒躲過攻擊，摔倒在地；日色心想這是好機會，便打算抓住小偷──

（──咦？）

帽子在跌倒的時候稍微掀開，而日色盯著農田小偷的眼睛，要是平常，他早就把小偷五花大綁了，此時不知爲何手卻停下了動作。

可能是因爲對方的眼睛是黑色，沒錯，對方有著和日色一樣的黑色雙眼。

在異世界的居民中（除了勇者以外），他頭一次見到有人有著黑色的眼睛，日色心中不禁覺得有些懷念。

然而，農田小偷則是趁日色猶豫的空檔趕緊爬起來逃跑。

日色試著再次伸出手，但是……

（這是什麼……？）

有股異樣感。

心中有著些許的感覺。

有種明明想要抓到他，不知怎地卻認爲不能抓住他的模糊思緒，一股奇妙的猶豫湧上日色心頭，手不禁停了下來。

接著他聽到一陣高亢、無遠弗屆的嗶嗶聲響起，應該是老媽在吹長笛。

日色聽到這個聲音也回神過來，原本在眼前的農田小偷早已不見蹤影。

「拜、拜拜拜拜託你不要過來！」

夏摩威的聲音響徹了整間溫室。

農田小偷全力衝向夏摩威所在的入口處，直接穿過夏摩威身旁。

而夏摩威仍然驚慌失措，就這麼滑了一跤……不過最後沒有跌倒。

莉莉音猛地伸出手指著日色的臉。

「NONONO，不是自我中心。日色大人，因事故而接吻才取名爲『事故接吻』！剛見面時不小心撞到對方，彼此脣瓣重疊；或是爲了保護差點在樓梯上跌倒的女性不慎摔倒，回過神來發現彼此的嘴脣貼在一塊！夏摩威小妮子大概也是因爲這類突發事故，害羞到不行才失去意識的吧？」

「吵死了！總之你給我倒下去啦！」

身在日色懷中的夏摩威害羞得臉冒出煙來，昏死了過去。

「比起這個，日色，我還沒聽你說夏摩威昏倒的理由！」

「你幹嘛一直追究這個問題！」

「唉呀，抱歉。魔物是怪物的別稱，以前我們較常稱爲魔物，老夫也是。儘管現在會稱呼爲怪物，偶爾還是會用魔物這個稱呼。」

「可惡！又給他跑了！」

「不要讓他跑了，非抓到他不可！」

日色之前經過的【拉歐普沙漠】有著名爲『沙漠魔物』的存在，那麼依照艾傑爾的說法，魔物就等同於怪物。

這次珍貴的《黃金船錨果》遭到偷竊，當中有人因此憤憤不平，艾傑爾也感到相當遺憾；不過還剩下一些未成熟的果實，既然如此，就先按保護那些果實的方針行事──老媽等人是這麼想的。

「怎麼可能，再說我還沒跟任何人接吻過。」

日色相當欽佩，沒想到小偷能做這麼高難度的動作，『艾菲斯族』的人動作也不慢，只是對手的速度比他們更快而已。

這時，突然響起了一陣敲擊地面、奔馳而來的踢踏聲響，日色看向聲音傳來的地方，發現了某個存在，和農田小偷一樣穿著用竹葉編織的服裝，整個身體都被衣服遮起來。

在那之後，日色把夏摩威送回艾傑爾家，當時爲了搬運方便才用公主抱也是事實，可是那究竟哪裏錯了？

「這不就是追究嗎……」

「啊、給我等一下──！」

（如族長所言，這傢伙行動敏捷又難抓。）

莉莉音如此問道，不過日色只是聳了聳肩。

而老媽也抱怨連連，說著：「搞什麼，你們真沒用！」

直到剛纔仍以敏捷的動作將『艾菲斯族』耍得團團轉的農田小偷，跨上那隻野獸後轉身就走，並以驚人的速度溜之大吉。

「我們在談『瘋狂獸人』的事，除了瘋狂獸人的特徵，也得到他帶來的怪物數量及種類的資訊，其他關於魔界的情報也收集到了，毫無問題。」

「只知道他是用四隻腳行走，並由農田小偷差遣而已。」

（啊，我把這傢伙忘得一乾二淨了。）

「別跑啊啊啊──！」

「……還敢問我發生什麼事？」

「大概吧，要說在意的話我是很在意，說無所謂的話，是無所謂。」

「總之，幸好災情不算嚴重。艾菲斯族的族人頂多也只是跌倒時撞到了頭或是擦傷，沒什麼大問題……不過《黃金船錨果》還是被偷走了，真可惜。」

「魔物？不是怪物嗎？」

（不過關節（注：日文的「間接」與「關節」發音類似）是什麼……？是手？還是腳？……搞不懂。）

即使農作物被偷，但每次偷的數量也不多，還處於即使放著不管仍能忍受的範圍內。

「────喔？之前提到的農田小偷現身了？」

日色與莉莉音異口同聲地說道。

「喔呵？間接？間接怎麼了，小姐？」

外面似乎也聽到了笛聲。

大概是對希伍巴擅自發表的高見感到不耐，莉莉音用一記上踢擊中希伍巴的胯下，讓他乖乖閉上了嘴巴，她下手還是那麼狠。

「只是差點跌倒的話，怎麼會昏倒！你到底對她做了什麼！」

「唔，怎麼？日色，你很在意嗎？」

艾傑爾說的魔物……好像有在哪裏聽過。

「爲什麼跟你一起出門的夏摩威昏死過去了！而且還是用公主抱抱她回來，究竟是怎麼一回事！」

仔細一看，其他在田裏工作的『艾菲斯族』已經集合起來，開始包圍農田小偷。

（這種情況下，他打算怎麼做……？）

這稍微鉤起了日色的興趣，他會如何打破目前的局面，還是會乖乖束手就擒，感覺就像在欣賞一出警察抓小偷的戲碼，有些引人趣味。

日色在千鈞一髮之際成功地抱住了夏摩威。

薑還是老的辣，別看莉莉音外表，她可是活了好幾百年的蘿莉老太婆，很清楚收集情報有多麼重要。由於艾傑爾提及的情報也算在日色的報酬當中，她纔會趁著這個機會打探情報。

看樣子沒辦法指望艾菲斯族人的情報量。

可是農田小偷以敏捷的動作躲過男人的木棒，還施展了當時對日色使出的掃堂腿，讓那個男人摔了個四腳朝天。

艾菲斯族事前似乎做了準備，要是農田小偷出現，就會像剛纔一樣吹笛子通知。

希伍巴的胯下又喫了一記莉莉音的踢擊，癱在地上再起不能，實在不禁令人同情。

「發生什麼事了？」

「喔呵呵呵呵！不愧是日色大人！連那麼怕生的夏摩威小妮子也願意將身心託付於您！小姐、夏摩威小妮子，還有在下！這樣就三連霸了哪！說是後宮也不嗚喔！」

其中一人接近農田小偷的背後，但農田小偷幾乎可說是有著野性的直覺，馬上做出反應轉過身，或是鉤著對方的腳使其摔倒。

「「嘖，這變態居然復活了。」」

小偷動作有如野獸一般敏捷，躺在地上的男人應該是撞到了頭，揉著自已的頭說道：「痛死人了……！」

「什、什什什什什！你、你你你你做了那種事嗎？日色！」

「沒、沒什麼！」

「老是偷田裏的東西，一定要好好罵你一頓！」

「唔嗯……老夫知道小偷都是逃往西方，不過聽聞西方沒有部落，他恐怕是流浪魔人吧。」

（……算了，既然族長並不把這當成問題，就沒有必要扯上關係。比起小偷，我們要解開的謎團應該是『瘋狂獸人』纔對。）

（魔人的小孩嗎……當時我沒動手的理由，是因爲他是小孩？）

「是啊，但他馬上逃走了。」

「不甘心啊啊啊～！」

「很、很好～今天一定會抓到你！」

「對了，紅色蘿莉，你們似乎談了很久，是在說些什麼？」

「可、可是您的臉很紅哪？」

「這什麼噁心的答案？是男人的話就坦白一點。」

一名『艾菲斯族』的男人雙手揮舞著木棒，向農田小偷發動攻擊。

反正離開部落之後也見不到農田小偷，自己沒有時間拘泥於一時心血來潮的念頭上。

「是啊，還被當成交通工具在騎，是個奇特的存在，或許是那個魔人飼養的魔物。」

其實日色自己也不懂爲何會如此在意，但這份奇妙的心情卻是針對農田小偷，他自己也覺得很不可思議。

農田小偷遭到『艾菲斯族』包圍，失去了後路，然而他看起來一點都不慌張。

『艾菲斯族』個個想要抓住小偷，但對方個子嬌小又敏捷，實在很難抓，甚至還被農田小偷玩弄於股掌之中。

「你說謊！跟我的間接接……」

不會不甘心，甚至覺得水果給他也行，就往常的日色來看，很難想像他會有這種想法。

（不過話說回來，沒想到這傢伙居然是農田小偷。）

「……可是，像怪物的傢伙也來了啊。」

（簡簡單單就偷成功了，這傢伙真有一套。）

日色祈禱他可以安靜幾個鐘頭，並將視線從希伍巴轉到莉莉音身上。

「喔呵呵呵呵！該不會是日色大人跟夏摩威小妮子事故接吻了吧！」

（就算如此，明明《黃金船錨果》被偷走了，可我爲什麼不會覺得不甘心？）

（動作果然很快。）

「對了，你知道那個小不點是從哪裏來的嗎？」

農田小偷踩著摔倒的族人，直接用力往上跳，自包圍網中逃脫。

照這個情形，他們似乎老是讓小偷逃之夭夭。

那個存在用宛如野獸的四隻腳直奔而來。

「才、纔沒有追究！只是我身爲夏摩威的主人，需要掌握究竟發生了什麼事！」

「還是不清楚那個魔物──怪物的真面目究竟是什麼嗎？」

「什麼自我中心？我不懂。」（注：日文的「事故接吻」發音類似「自我中心」）

「要你管。」

「……啊？」

「那、那個……」

「我怎麼知道！當時農田小偷正往前衝，而那傢伙差點要跌倒，等我察覺到的時候，就是那個樣子了。」

由於老媽急忙離開溫室，於是日色也打橫抱起夏摩威走了出去。

（而且三連霸是怎樣？又不是後宮，他還偷偷把身爲男性的自己算在內……這變態果然太危險了。）

這是何等旺盛的妄想，不如說相信的莉莉音也不太正常。

「呼呼喔嗯！」

根據目擊情報，曾聽聞農田小偷的身材嬌小，想不到居然是這樣的小孩，著實令人喫驚。

然而要是反問莉莉音，恐怕會淪落到跟希伍巴一樣的下場，於是日色決定不再繼續追問。

「……喂，你沒事吧？」

「……呃，就算你問我是怎麼回事……」

先不提與自己對峙一事，日色非常佩服小偷輕而易舉地躲過來自他人的攻擊。

此外，還有一個地方令人在意。

「嗯嗯，我了～解了，我不打算和農田小偷扯上關係……不過，有一件事無論如何非要問你不可纔行。」

「啊……呼耶？日、日色大人？」

「禿、塗然的擁抱對夏摩威而言太刺激了嗚嗚～」

「別玩得那麼開心，今後的對策確定好了沒？」

「誰玩得很開心！日色，看樣子我必須好好跟你談一談。」

「就是因爲浪費時間我纔會這麼說，那麼生氣小心血壓會升高，年紀都一大……」

原本要說「年紀都一大把」的日色，但從莉莉音身上迸發出一股非比尋常的殺氣，因此他決定閉上嘴巴。

「……咳。喂，族長，關於『瘋狂獸人』還有件事想問你。」

「什麼事？」

由於日色突然轉移了話題，惹來莉莉音一陣狠瞪，日色則是無視她繼續說道。

「瘋狂獸人──你說過他會控制怪物，對吧？」

「是這樣沒錯。」

「你說的怪物，是指棲息此地的怪物嗎？」

「有各種怪物。」

「是嗎……」

日色心想若能特定怪物種類，那怪物的棲息地或許就是獸人的藏身處。

（算了，這種事任誰都會想到。話說回來，要是獸人帶著怪物行走大陸，應該會成爲不小的話題。）

然而至今爲止，一行人所經之處都沒有類似的傳聞。

「……那個『瘋狂獸人』究竟是從哪出現的？」

「啊？我們就是因爲不知道纔會搞得那麼辛苦！難不成年紀輕輕就得了老年癡呆嗎，日色？」

莉莉音擺明就是要報復日色剛纔的言行，露出了獰笑。

「你喔……我的意思是，『瘋狂獸人』也許跟我一樣──」

────嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

映入日色眼簾的畫面，是不知從何處現身的怪物羣，少說也有十隻左右。

那是在怪物羣當中全身同樣染成紅黑色、疑似是「獸人」的東西，正一步步地接近部落。

艾傑爾表情僵硬，他的視線集中在某一處，日色自然也順著他的視線看過去。

艾傑爾的話，代表了所有人目前的心境。

「總之先出去！希伍巴負責保護夏摩威，聽懂了嗎！」

由莉莉音當先鋒，接著日色與艾傑爾走到屋子外面，而他們在那裏看到的是──

「發生何事？」

這也難怪，畢竟賜予一族悲哀與痛苦的『瘋狂獸人』居然出現在他們的面前。

不只艾傑爾，其他『艾菲斯族』的族人也紛紛臉色發青，面孔也因恐懼而扭曲。

（看樣子省了找人的功夫。）

「就、就是它們！它們正是……啊、啊啊……！」

全身染成紅黑色，身懷著滿溢而出的敵意與殺氣，而它們正朝著部落前進。

原先稍微緩和的氣氛馬上劍拔弩張，下個瞬間，從外面的四面八方傳來了『艾菲斯族』發出的哀號。

不過日色等人則是──

看到目標就在眼前，日色臉上露出了笑意。

正當原本以爲找也找不到，決定今天打退堂鼓，擬定新的對策時……

「謹遵吩咐，小姐！」

「出現了……！那傢伙……又……！」

他心想，求之不得──

此時，一道尖銳的野獸叫聲忽然響起。

「這、這些傢伙究竟──？」