序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：妹控

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「──────大事不好了，陛下！」

在太陽西沉，閃著金色光芒的明月高掛天空之際。

【魔國．哈歐斯】之王──伊貝雅姆．葛朗．阿里．伊布寧總算擺脫白天的繁忙事務，在自己的房間享受愉快的時光，她不禁瞪大了眼，看著這位大聲尖叫著跑進房間裏的人。

「基莉亞，怎麼了？爲什麼這麼慌張？」

基莉亞是自己的心腹，自幼時起就很可靠穩重，平常情緒起伏鮮少顯露在外，這位摯友竟然如此驚慌失措，不禁讓伊貝雅姆皺起眉頭，於是她反問基莉亞究竟發生何事。

基莉亞調整呼吸，對伊貝雅姆低頭行禮之後開口說道：

「非常抱歉，請恕屬下不僅粗魯且不知禮數地闖入您的房間。但屬下想趕緊將這件事稟報給您知道……」

「……發生什麼事了？」

看樣子事情似乎比想像中來得嚴重。

「是。剛纔屬下收到提凱魯大人傳來的情報，其實──」

房間只有伊貝雅姆和基莉亞她們倆，不過基莉亞仍留意周遭，小聲地在伊貝雅姆耳邊講話，將手上的情報給伊貝雅姆知道。

而那項情報，使伊貝雅姆的臉色變得愈來愈難看。

「────你說什麼！不、這樣啊……『人族』果然有動靜嗎……」

伊貝雅姆對這件事實感到不安，不禁咬緊下脣。

「前幾天收到提凱魯大人的報告，提到勇者那邊有動靜，他們離開城鎮了……」

正如基莉亞所言，伊貝雅姆稍早之前收到提凱魯──擁有《魔王直屬護衛隊》中《序列三位》頭銜的他傳來了消息，伊貝雅姆任命提凱魯在【人類國度．維克特里亞斯】從事間諜活動。

伊貝雅姆從以前開始便不斷寄送和平協議書給『維克特里亞斯』，一直以來遭到無視，但不知是不是自己的誠意感動對方，事情終於有了進展，達成了舉行兩國國王會談的目標。

「對，沒錯。」

「破壞國境吧。」

「我想也是。而且那裏禁止攜帶會招來紛爭的事物，像是武器；也就是說，任何人都要在手無寸鐵的狀態下才能進入房間。」

「難不成勇者他們的目的地是……」

但納札趕緊回神，並開始在紙上畫圖，現在沒有時間讓他抱頭煩惱。

有把劍突然從納札手上的紙飛出，劃過他的臉龐並貫穿身後人物的頭顱，對方抓住脖子的力道也因此隨之減弱，接著跪在地上。

「對，是《歐魯迪涅大神殿》。會談預定會於【歐魯迪涅聖地】──將在那邊的大神殿中的『聖域之間』舉行。」

（不行，不能退縮，我可是魔王啊。可是……）

「……你……是……誰？」

伊貝雅姆能帶去參加會談的人數也有限制，但儘管如此，身爲『魔人族』最強戰力的護衛可是隨侍在旁，即使在會談開戰也不會輸，確實可以爭取到撤退的時間；不過那是儘可能不想使用的最終手段。

許多條件怎麼看都對『魔人族』相當不利，就算『魔人族』身體能力比『人族』優秀，在無法使用魔法的狀態下數量就代表了一切；己方人數相對稀少，聖地則是與大本營無異的場所，完全就是敵營，假如人族擁有以人海戰術達成兩敗俱傷的覺悟攻打過來，即使是基莉亞也可能會無法保護好伊貝雅姆，所以她纔會感到不安。

尤其自己的能力是專攻隱匿聲息的隱密行動，他有過不被敵人察覺並抓住對方的經驗，但幾乎不曾像這樣被別人抓住。

但對於基莉亞護主心切的言語，伊貝雅姆只是搖頭表示否定。

沉默持續了一段時間，這時基莉亞率先開口說道：

「勇者是『人族』的王牌，既然他們把對『魔人族』而言是最糟的敵人、並能行使光魔法的四位勇者配置在那個地方，我認爲您的見解應該沒錯。」

（勇者出國已經好幾天了，他們的目的地是國境，雖然之前偷聽他們講話的時候早就知道這點了……）

距離『人族』與『魔族』的會談只剩十天的某日，跟蹤四位勇者的納札．史克萊德看著呈現在眼前的畫面，不禁神色凝重。

他或許的確因爲現況而有所動搖，失去了冷靜，儘管如此，納札很自負自己所做的修練不會讓三流之輩從背後偷襲。

他勉強擠出聲音詢問對方來者何人，接著傳來一道混濁且低沉的嗓音。

那位魔人名爲伊拉歐拉，他曾是《魔王直屬護衛隊》的一員，人類很清楚伊拉歐拉的強悍所向披靡，當然除了他以外，橋上也部署了許多實力優秀的魔人，所以人類一直以來纔不敢隨便靠近──這麼形容似乎一點也不爲過。

「不愧是吾王，屬下發誓會賭上自己的心、身以及一切，全數奉獻給和平。」

「這樣啊，看來你就是『幫手』了。」

三個大陸──人界、獸人界與魔界之間儘管各自相鄰，大陸與大陸之間卻隔著海洋，並由巨大的橋樑連接彼此。

納札在不知不覺汗流全身，喉嚨乾涸，忍不住低聲吶喊，抱頭苦思。

目前納札的所在位置，是在唯一能連接『人族』與『魔人族』兩塊大陸的橋樑──【穆迪希之橋】，就距離而言，這座橋長達十公里左右；爲了預防『人族』入侵，魔王伊貝雅姆在橋上部署了實力堅強的魔人擔任守衛。

勇者一行人來到伊拉歐拉麪前停下了腳步，雙方在橋的中央面對面，而四位勇者當中的一位少年的話語──不禁讓納札愣在當場。

「是啊。在我破壞和『獸人族』的國境──也就是那座橋之後，只剩一座能通往和平的橋樑了。」

房間只剩伊貝雅姆一人，她走向窗戶，仰望著掛在空中的金色月亮。

「……意思是，他們有了即使將勇者派去橋那邊也能放心的策略？」

「……的確，你說得對。上次的會談也是原因之一，想當然爾他們會警戒我們，但沒想到魯道夫國王居然會動用勇者一行人，目標恐怕是……」

（爲了大家，也爲了世界，我非做不可。）

由於還有一些工作非做完不可，基莉亞便離開了伊貝雅姆的房間。

「你就是伊拉歐拉嗎？」

「你的工作已經結束了，好好睡一覺吧──提凱魯。」

「人類會選在那裏舉行會談是爲了以防萬一，讓我方無法使用魔法。」

納札讓畫在紙上的小鳥現出身形，派它飛到勇者一行人附近觀察情況。在一段距離以內，小鳥的所見所聞都能傳給納札知道，因此納札便把它當成差使，用來傳遞訊息。當然，勇者沒有察覺到小鳥的存在。

「呼，這就叫粗心大意。你可別恨我啊，我還不能死在這種地方。」

基莉亞言之有理，即使是【維克特里亞斯】引以爲豪的軍隊，要在沒有勇者的條件下與『魔人族』的頂尖分子爲敵，仍是有些自不量力。

「是啊，想不到……居然是國境，魯道夫國王究竟在想些什麼……」

會談場所設在人界，意思是不論發生何事，伊貝雅姆等人定會處於劣勢。

納札無法理解他們對話的意思，這時伊拉歐拉更說出了令人震驚的話語。

對方的詭異行徑讓納札打了冷顫。

她現在只能這麼說服自己，繼續向前邁進。

（幫……幫手……？咦……那個……等等……幫手……是什麼的幫手？）

「當時是爲了制止紛爭纔不得已摧毀橋樑，如果我們在會談做出了讓『人族』感到不滿的舉動，下次就會馬上把橋破壞掉，好把我們關在大陸裏面──他們應該是這個意思。」

伊拉歐拉向背後的一位部下說道，於是部下就催促勇者前進。

「縱使【維克特里亞斯】派來了精銳，只要那些勇者不來參加會談，就不會有問題。」

「……您要不要考慮中止會談比較好？」

他趕緊揮動手臂掙脫束縛，跟對方拉開距離，接著維持一定的距離觀察對方……而對方像幽靈一樣緩緩地站起來，慢慢拔出刺在頭上的劍。

那句話讓納札不禁屏息。

「意思是他們會……破壞橋？」

「如果是在那裏，就能殺了我們……他們是這麼想的嗎？」

伊貝雅姆前幾天收到提凱魯傳來的消息得知勇者已經出國，會談迫在眉睫卻有所動靜，提凱魯爲了追查該行動的動向，便跟蹤勇者一行人……

……納札完全沒有發現。

對方身穿黑色長袍，還用兜帽遮住了面孔，他得掀開兜帽才能確認對方的身分，而劍已經貫穿了他的頭，一動也不動，於是納札走向該人物並試著掀開兜帽────結果馬上有人抓住了他的手臂。

※

「什麼！」

打從納札開始追蹤搭乘馬車的勇者一行人沒多久，他就一直在偷聽勇者聊天，勇者就在不知道有人竊聽的情況下談到這次出國的目的地是國境。當然，納札早就將這項情報傳給他所服侍的主人，情報現在應該傳到她耳裏了。

然而，可能會有人不懷好意想藉機破壞會談，即使沒有破壞，也可能採取對會談產生影響的行動；所以伊貝雅姆給予提凱魯的任務，便是觀察人類國度是否有任何可疑的動靜。

（有刺穿頭顱的實感……而且哪有生物被爆頭之後，還能擺出若無其事的樣子……？）

（……怎麼回事？）

基莉亞有些不安地問道。武器雖然帶不進去，不過可以赤手空拳戰鬥，根據戰鬥方式的不同，視情形甚至能取對方性命。

「雖然參加會談的只有少數精銳，但我方以陛下爲首，《魔王直屬親護衛隊》的《序列一位》與《序列二位》會陪同前往，而且我也隨侍在側，就算對方要發動全面戰爭，我們也沒有弱到會被人類輕鬆殺掉，至少還可以爭取時間撤退。」

「這、這是怎麼回事？爲什麼伊拉歐拉會讓勇者通過？是陛下給了許可嗎？不，這件事我可沒聽說。還有那些人到底是誰……？」

納札露出逞強的微笑，同時暗暗祈禱對方不會發現，不動聲色地動了動手────這時噗滋一聲！

基莉亞單膝跪地，向伊貝雅姆行臣下之禮。

而勇者一行人聽到伊拉歐拉的話之後，便直接走過他身旁，跨越了國境。意思是勇者他們正要踏上『魔人族』的大陸──進入魔界。

「總、總之好像發生異常事件了呢！要趕快將這項情報傳給陛下，不然『魔人族』……不然國家會很不妙！」

伊貝雅姆自出生之後還活不到二十年，人生經驗尚淺，會談這件大事對她而言太沉重了，壓在雙肩上的壓力實在沉重無比。

基莉亞低聲說了一句「是的」，緊張地吞了吞口水。

在之前差點與『獸人族』開戰之際，伊貝雅姆破壞了連接獸人界的橋，切斷交通往來的手段，使獸人族無法攻打過來，立刻讓戰鬥畫下了休止符。

「哈……哈哈……看、看來你好像，知道我是誰耶……」

實際上，伊貝雅姆也預料到『人族』會下這一步棋。

「我已經幫你跟其他『人』說一聲了。喂，快點帶他們去『那個地方』。」

老實說她有些害怕，也懷疑人類是否真的會出席會談。

「我記得那裏據說是勇者死去的地方，勇者解救身陷災難之中的『人族』，併成爲救世主，人類爲了讚頌那名勇者而開拓了《聖地》。」

會談已經迫在眉睫，爲什麼還要做出跟暴行沒兩樣的舉動？納札完全無法理解，他忍不住目瞪口呆起來。

儘管對基莉亞慷慨激昂地說了那些話，她還是很不安，這次的會談能否成功全看自己。

「他、他剛纔說了什麼？」納札在腦中反芻著這句話的涵義。

「陛下……」

然而，對方卻能在不被自己察覺的情況下接近自身，還抓住脖子使自己動彈不得，整件事甚至讓納札產生錯覺，以爲在作一場噩夢。

看著伊貝雅姆鎮定地訴說蘊含決心的話語，基莉亞不禁露出了微笑。

納札以爲對方已經死透了。

於是他乘機掙開束縛，然後確認對方的生死。

一般來講這麼做應該會噴血，但納札確認不到有任何東西流出，身穿黑色長袍的人彷佛絲毫感受不到痛覺，一言不發地把劍丟在地上。

假如跟『魔人族』的會談不順利，便立刻弄毀橋樑，從此不再締結同盟，並動用所有武力消滅前往赴會的『魔人族』──伊貝雅姆一直很擔憂『人族』會這麼想。

然而令人喫驚的是，勇者居然四人站成一排，儘管面露警戒，他們還是過了橋並接近伊拉歐拉。

「不，我打從一開始就認爲事情不會這麼順利。再怎麼說，我可是打算斬斷自古持續至今有如詛咒的枷鎖，要達成目標當然困難重重，這一點我很明白。」

會談預計再過不久將要舉行，它會成爲「人族」與「魔人族」之間達成和解的第一步。伊貝雅姆收到消息，得知【維克特里亞斯】也爲了這次的會談而手忙腳亂，會談的傳聞也在居民間引起軒然大波，更因爲該話題引發了熱烈討論。

「──！」

「遵命！」

而伊拉歐拉現在佈陣於橋樑中央附近睥睨著人界，他身上散發的威嚴沉重無比，其魄力足以令大部分的人忍不住想要撇開視線。

（其他人……？那些人是指誰？還有那個地方是指哪裏？）

「是這樣嗎……等等，記得會談場地是在……」

「拜託你了，基莉亞。只要有你在，我就能繼續向前邁進，一起抓住和平吧！」

「沒錯。勇者的力量似乎還殘存至今，封魔之力籠罩著《聖地》，尤其是《聖域之間》的封魔力最爲強大，連一絲魔力都釋放不出來。」

「不過我已經下定決心，爲了取得和平，一定要和人族締結同盟纔行，而『人族』應該也不想再繼續打仗纔對。沒有人希望互相殘殺，但彼此積怨已深，沒辦法那麼容易相信對方，雙方都在害怕，所以纔會擬定各種對策，做好萬全準備也是理所當然。」

「不過陛下，他們會這麼謹慎也是有原因的吧。」

「爲了能稍微得到他們的信任，我方只要不驚動對方行事，告訴他們『想要與你們締結同盟』就行了，這樣一來，他們一定也會……明白纔對。事情一定會順利，我們一定要讓事情順利纔行！」

這時，有人突然從背後抓住了納札的脖子，一陣寒意爬過納札的全身。

（！……沒有流血……？）

「或許……是如此。如果我方心懷敵意，在『人族』察覺到這點的瞬間，就會下定決心死也要拖著我們一起上路……也許他們就是這麼想的。」

雙方揹負的黑暗就是如此沉重，當然會將會談失敗的結果納入考量當中，想盡辦法讓己方在失敗時多多少少能處於優勢地位，也是再自然不過的事。

若是在未獲得魔人方許可的情況下打算跨越國境，一定會成爲引發紛爭的火種。

相信自己所走的道路──

「不愧是《魔王直屬護衛隊》的《序列三位》──提凱魯．西薩，令人驚訝，想不到你居然能回過頭殺了我一次。」

「…………看來你不是普通人。」

對方是在知道自己身分的前提下衝著自己來的，納札．史克萊德不過是表面上的身分，真實身分是作爲魔王手下行動的《魔王直屬護衛隊》中的其中一人──提凱魯．西薩。

納札主要的任務是擔任間諜，他要橫跨各個大陸，蒐集四面八方的情報，並將可能會危害【魔國．哈歐斯】的情報上報給魔王。

納札──不，提凱魯那頭亂糟糟的頭髮、眼鏡、皮膚和衣服彷佛溶解似的掉落地面，在溶解的過程中，身爲提凱魯的真實面貌才得以顯現出來。

「哼，你總算以真面目見人了。」

褐色肌膚配上尖耳朵，身材纖細卻緊實，體格精悍，一頭像是燙過的綠色鬈髮著實令人印象深刻。

「能用魔法制作好幾種身分……這點真是方便哪。」

提凱魯不禁挑了一下眉毛。

（看樣子我的事對方好像略知一二，不管怎樣，我得確認這個人究竟是誰……）

他不時輕瞥，想看看兜帽裏面是什麼樣子。

對方似乎也明白提凱魯的意思。

「你好像很在意兜帽裏究竟長什麼模樣，就讓你看看好了，以表我對你能殺掉我一次的敬意。」

對方如此說道，慢慢掀起兜帽。

提凱魯起初是一臉凝重地瞪著對方，但隨著對方的面孔漸漸顯露出來，他的表情逐漸由凝重轉爲驚愕。

「──！什……什……怎麼可能……爲、爲什麼……你──你會在這裏！」

接著，對方無視因喫驚而僵在原地的提凱魯，當場瞬間消失無蹤。

「咦──？」

等提凱魯回過神來，對方早就繞到他的背後。

──咚。

接著咚地一聲──他陷入了黑暗當中。

脖子後方傳來一陣衝擊，同時眼前陷入迷茫，畫面逐漸變成一片白，最後提凱魯腦海裏浮現的，是伊貝雅姆以及夥伴的面孔。

（再這樣下去……大家會……）

然而抵抗毫無作用，意識漸漸遠去。