第一章 謎樣少N

看到那忽然掉進溫泉裏的孩子，三人都露出不明所以的表情。

「喂，喂，就這樣放著不管好嗎？」

阿諾魯德望著動也不動的那孩子，擔心對方要是繼續臉朝下浸在水裏的話，會不會就這樣窒息了。

瞥了日色一眼，想知道他有什麼反應。

「呼～」

只見日色還是一副什麼事都沒發生過似的，自顧自泡澡。

「喂喂！你怎麼不當一回事啊！」

會這麼大叫或許是正常反應吧。在這種狀況下還能若無其事視若無睹的日色，肯定纔是讓人受不了的那一個。

「喂，日色！」

「囉唆，要怎麼辦，交給大叔決定就好啦。我只想好好享受溫泉。」

「你、你這個小鬼……真是……」

阿諾魯德臉頰抽搐，垂頭喪氣地咕噥了句「老是這個樣子」。接著，視線又回到溫泉池裏。

「沒辦法，總不能任由這孩子這樣下去，繆兒，過來幫我一下。」

「啊，嗯！」

「總之，這槍太礙事了。唷，喔喔，還挺重的啊。繆兒，幫我拿一下。」

說著，從孩子手中拿起長槍，交給繆兒。

「這很重，小心點拿。」

「嗯！」

即使嬌小，繆兒畢竟是個獸人，力氣還滿大的，如果只是扛起一把長槍，對她而言不算什麼。不過，就連這樣的她，接過長槍時還是覺得很沉重。

爲了不讓長槍掉落，一邊小心翼翼地拿穩，繆兒一邊訝異地想：那麼嬌小的體型竟然能使這麼沉重的長槍。

「你打算怎麼辦？」

換好衣服回來後，少女還躺在那裏。神清氣爽的日色低頭看著少女問：

再說到那把槍，帶著這麼大一把長槍的人，很有可能是個冒險者。

日色說著，臉頰不住抽搐。

或許是察覺了繆兒的難爲情吧，阿諾魯德用安慰的語氣對她說：

「唔，嗯……我、我相信……嗯，我相信你……好嗎？」

這時，女孩的眉毛微微抽動，像是有了反應，眼皮也慢慢抬高。見她似乎終於醒來了，日色也鬆了一口氣。

「怎、怎麼可以這樣！」

比方說，只要寫下『焰』字，就能從什麼都沒有的地方創造出火焰；寫下『浮』字，東西就會騰空浮起；寫下『爆』字，就會引起強烈的爆炸。

對繆兒的難爲情渾然不覺，日色只朝躺在那裏的少女投以一瞥，便走向自己放衣服的岩石堆。看來，他已經充分享受完溫泉了。

從外表看來，年紀和繆兒差不多大，一頭及腰的黃髮編成辮子垂在身後，是個可愛的少女。

繆兒好不容易開了口。不過，日色並未回答，只是自顧自地摩擦自己的手。

「……因爲……很香……？」

先確認一下那少女是否還活著，見她還有呼吸，便直接讓她躺在原地，三人便去換衣服了。

「……誰要你直接打招呼了。」

雖然還沒看到那孩子的臉，從長髮、身上的服裝以及和自己差不多的身高看來，繆兒推測應該是個女孩子。

日色是被召喚來【伊蒂亞】的。然而，這並非單純的召喚。

日色靠近躺在那裏的少女，朝她的臉伸出手指。

看來，日色已在心中決定這女孩的綽號就叫「天線女」了。很明顯地，日色是從她的髮型獲得命名靈感。

個人魔法、特殊魔法、稀少魔法……各種說法都有，簡單來說，就是隻有那個人才能駕馭的獨一無二魔法，總稱爲獨特魔法。

視線回到少女身上的繆兒露出狐疑的表情，正在叫醒少女的阿諾魯德，似乎做出令她不解的動作。

而現在，他想對躺在那裏的少女寫的是『起』字，將指尖對準了她────────下個瞬間，發生了出乎意料的事。

豐滿的胸部，纖細的手腳與腰部，白皙細緻的肌膚，以及堪稱美少女的端正五官。一切都是繆兒想要擁有的東西。

「……？」

「大、大叔？」

「……真沒辦法。」

啊姆啊姆啊姆。

日色似乎迫不及待想去找尋特級上等食材，可是，自己和日色若不趕快採取行動，對一切還是沒有任何幫助。因此，繆兒不知如何是好。

「啥？」

繆兒再次打量起少女，她身上穿的衣服，該說是中空裝嗎，總之就是隻有胸罩和短褲的輕鬆裝扮。

「夠了，快把嘴巴打開！」

爲什麼這兩人會陷入這種狀況呢？原來是那個昏迷不醒的少女，竟張大嘴巴一口含住日色整個拳頭。

「不要隨便叫別人名字啦，你這個天線女。」

「纔不是！這、這只是情不自禁……吼唷！繆兒，相信我！」

「小薇叫作小薇。」

這個世界存在著魔法，魔法分別有火、水、土、風、雷、冰、光、暗八種屬性。然而，日色的魔法屬性卻是無────────換句話說，就是無屬性。

「哼，是女的啊。」

「啊，日色哥？沒事吧？」

「我、我、我真是混帳！」

繆兒一露出困惑的表情，就聽見日色嘆氣的聲音。

「說、說得也是，得想辦法叫醒她纔行。」

「誰知道呢。看來沒有外傷，應該不至於是死了……」

阿諾魯德從左右腋下抱住那個孩子，從溫泉里拉出來，讓那孩子從俯臥的狀態改爲仰躺。這麼一來，總算清楚看見對方的長相。

如此說來，應該有一定程度的實力纔是。不過，大概擔心不叫醒她就這麼離開，萬一她遭到什麼不測，自己會良心不安吧，阿諾魯德拍了拍她的臉頰。

「……嗯？啊～」

「抱歉……日色？」

「你……說什麼都不打算放開是嗎！喂，放開！是說快點醒來啦白癡！」

因爲日色身上只有腰間纏繞的一條毛巾，裸露上半身的姿態令繆兒紅著臉背過身去。

在這個世界，只要默唸《狀態》，眼前就會如遊戲畫面般出現自己的《狀態》，其中有個欄位標示的是《稱號》。

見到繆兒拚命察言觀色的模樣，大概是覺得自己實在太窩囊了吧，阿諾魯德一溜煙地不知跑哪去了。

和日色一起被召喚來的另外四人，稱號都是《勇者》。

脖子上戴著一條黑色頸環，腰間纏著一條蓋得住短褲的薄布。

「別管他，等一下就回來了啦。問題是這傢伙，我個人並不在乎就這樣丟著就是了。」

「不、不管怎樣，我也先去換衣服吧。」

（太、太近了～！）

※

「日、日色哥？」

「不、不要緊吧？」

不知日色的意圖爲何，繆兒發出疑問。

忽然聽見這句話，繆兒轉過頭，是日色。

「呀，呀！」

《文字魔法》……這就是日色的獨特魔法名稱。魔力聚集在指尖，用以書寫文字，該文字的魔法效果將引起某種現象。這就是日色的魔法。

最莫名其妙的是，阿諾魯德的臉上漾著心花怒放的微笑。

「……早安……」

散發出最大限度的不悅氛圍，日色怒目相視，少女卻只是面無表情地眨了眨眼。

「不過，看她帶著這麼大一把槍，會不會是冒險者之類的……嗯？」

「大叔……」

知道食材在哪裏的只有阿諾魯德，而他是絕對不會選擇丟下這女孩的吧。換句話說，日色也得等到這女孩醒來纔有東西喫。

「……啊？」

「幹嘛？這裏是犯罪現場嗎？」

「我纔想問你是誰呢。幹嘛喫別人的手。」

「大、大叔……？」

丘村日色並非這個異世界【伊蒂亞】的居民。他是個日本人。某天，從學校頂樓回到教室時，在教室裏遇到四個同學。

「總之你先放開啦。」

所有的無屬性者都被稱爲魔法師，能夠使用獨特的魔法，無一例外。

原來，這裏的『人族』王室，爲了拯救國民不受『魔人族』及『獸人族』的威脅，似乎召喚了勇者。

那時，腳下忽然浮現在電玩遊戲中看過的魔法陣。接著，眼前一片眩白，失去意識。再次清醒時，出現在面前的已是從未見過的景象。

剛纔只是用掌心輕拍少女的臉頰，現在卻不知何故，開始用指尖戳弄少女的臉頰，一副樂在其中的模樣。

看到阿諾魯德愈描愈黑的態度，繆兒忽然覺得一陣悲哀。至於日色嘛。

「咦……可是要怎麼叫醒她……」

「沒關係，你乖乖看就是了。我會叫這傢伙起來。」

更驚人的是，少女在失去意識的狀態下蠕動起嘴巴。

啊姆！

看著她那與自己完全不同的身材，繆兒一陣悲從中來。明明看起來年紀差不多……尤其是她的胸部，根本就是犯規。

「喔，果然是個女孩子。」

「爲什麼是疑問句啊。再說，我的手又不是食物。」

聽到自己的拳頭被啃得發出喀啦喀啦的可怕聲音，日色一邊忍痛，一邊死命地想將拳頭從女孩口中抽出，卻連那女孩的頭一起拉了過來。

超乎想像的發展，令日色瞪大了雙眼。繆兒也一樣，張口結舌地僵立在一旁。

「很、很痛耶！放開我，你這個天線女！」

日色的個性最討厭被人利用，要他爲擅自召來自己的國家工作，開什麼玩笑。

「……日色？…………你誰啊？」

「…………不對。」

頭頂的髮束如天線一般豎起，左右搖晃，連繆兒都覺得她真是可愛。

所以，他和四個勇者不一樣，決定要獨自在這個世界生存。

「咦！啊！沒，什麼都沒有！我絕對不是正在享受這柔嫩臉頰的彈性……啊！」

同時，看清少女全身的繆兒不由得倒抽了一口氣，羨慕地凝視她的身體。

見她裝作面無表情的樣子張開嘴，日色趕緊抽出手。手上果然留下一個清楚的齒痕。

「唔……嗯。」

唯有日色的稱號欄位裏，浮現的是令人哭笑不得的《遭受波及者》字樣。就狀況看來，自己只是被那四名勇者波及，一起被召喚來此的普通人。

繆兒望向站在一旁的日色。

「嗯～就這樣放著好像也不大好～可能會有怪物跑來……」

然而，根據文獻，被召喚來的勇者應該只有四人。

這簡直是開了無敵外掛的能力。當然，不必是漢字也沒關係，只是漢字的意思清楚易懂，也更容易發揮效果，所以日色總是使用漢字。

少女依然維持一樣的姿勢，歪了歪頭。

「…………唉，既然如此，就快點叫醒她啊。」

「……啊？」

不由得反問了回去。這傢伙到底在說什麼，完全聽不懂。

「那、那個，小薇應該是她的名字吧……」

繆兒介入緩頰，少女卻又搖頭。

「唔……小薇是小薇，可是又不只是這樣……吧？」

「……這傢伙到底在講什麼啦？」

「我、我也不懂……」

總之，是個渾身上下充滿不可思議氣息的少女。該說是我行我素還是天然呆呢，反正就是教人捉摸不定。

「意思是說小薇不是小薇？」

「小薇是小薇沒錯啊？可是也叫薇卡。」

「……喔，原來是名字叫作薇卡啊！那麼小薇是簡略的暱稱囉？」

「唔……正確答案。所以，請叫我小薇…………你是誰？」

薇卡歪著頭，似乎這時才察覺繆兒的存在。

「啊，不好意思！我、我叫作繆兒！繆兒•卡斯托蕾亞！」

「繆兒……日色。」

「就叫你別隨便喊我名字了，天線女。」

日色似乎還對手上的齒痕懷恨在心。大概很痛吧。

「抱歉……咬了你的手。」

「不只是咬，你根本就是要喫下去了吧。」

被這麼一說，少女沮喪地低下頭。看她這樣，繆兒趕緊說：

「姆姆……嚼嚼……阿姆阿姆……」

「肚子……餓了。」

「……怎、怎麼會這麼可愛……對不對？」

「我不會給你喔。」

薇卡輕輕起身，舉起長槍展示給衆人看。那把槍明明應該很重，看似年幼的少女卻一副理所當然的樣子，用單手就能輕鬆拿起。

阿諾魯德喊著，薇卡則按著肚子掀了掀嘴皮。

「掉下來……你說什麼？」

被她一直盯著看也不是滋味，一想到只要把肉讓給她，就能從那視線中解脫，日色很容易便做出了這個選擇。

「像這樣的人。」

這種莫名其妙的人還是交給阿諾魯德吧，日色心想。

她似乎不記得自己掉進溫泉的事了。

只是，照這麼聽起來，重量既不會改變，爲了防止鎖鏈發出聲音，搬運走動時都要將槍柄用布纏繞起來，攜帶起來還是挺笨重的。

「這傢伙也真是的……喫得這麼不甘不願……完全是兩個極端。」

說著，她拉了拉槍底的鎖鏈。於是，槍柄隨即發出喀啦喀啦的聲音變短。相對地，鎖鏈則是變長了。

「那、那個，日色哥，小薇好像已經有在反省了……」

「怎、怎麼了嗎？」

大致目測了一下，這把槍少說也有一百八十公分。

「…………繆兒救救我！」

看到她喫東西的樣子，令人聯想到拚命喫著飼料的小動物。

「被人盯著怎麼專心喫，你去哪邊啦！」

※

「好好喫，謝謝你日色。」

「呼呼呼……喔！你醒啦，小姐！」

槍底附有一條二十公分左右的長鎖鏈，尖端連著一顆煉錘形狀的東西。

「……嗯？」

日色不耐煩地凝視她，似乎感受到她強烈的意志，無可奈何地聳聳肩，放開咬在口中的肉乾，遞給薇卡。

第三，薇卡看起來天真無邪，在純真如孩子的她面前，不給她喫似乎太惡劣了。

第二，肉乾其實沒那麼好喫。

繆兒情不自禁地發出讚歎。

「……可以嗎？」

「萬勝骨姬……這把槍的名字還真怪。」

「和你無關吧。」

握柄以紅黑不規則斑紋作爲裝飾，槍刃部分用布纏繞著包覆起來，看不出確切的形狀。即使如此，這把槍仍散發出一股威嚴，可見打造它的人並非等閒之輩。

「咦咦！我、我身上也沒有了啊！日色哥！」

三人彷佛時間暫停般僵住不動，但是薇卡依然保持剛纔的姿勢，用手在頭頂模擬耳朵擺動的樣子。

「小薇是大力士，沒問題，還有……這個會變小。」

「……叫我小薇就好。」

至於日色呢，正跟小薇一樣，啃著阿諾魯德儲糧裏的肉乾。因爲看她喫得實在太好喫了，忍不住自己也想喫上一塊。

那雖是附近溫泉的氣味，她卻以爲是什麼食物而死命地往這裏靠近。

「……我要在這裏。」

繆兒對製造出這把特殊長槍的人湧出了好奇心。

爲了不讓人發現，她用雙手捧住臉頰，只轉動眼珠朝日色偷瞥，看到他動著嘴巴咀嚼的模樣，感覺自己的心臟正怦怦跳個不停。

說著，繆兒爲難地抬起頭望向日色。

至於現在呢，她正在心無旁鶩地喫著阿諾魯德平時儲備的糧食。即使如此────

繆兒的驚呼原因和阿諾魯德不同，並非訝異於日色將自己的肉讓給薇卡，而是爲了日色和薇卡間接接吻而大驚失色。

日色他們無力地垂下肩膀。

「找人？可以問一下你找的是誰嗎？」

「啊，呃……我們三個要繼續往前走，小薇是獨自旅行嗎？」

（那是日、日色哥咬過的肉……這不就成了間、間、間、間接接……啊嗚……）

因爲日色手上還有肉乾，衆人的眼神朝他集中。

這回答也很像是日色的作風。

沒想到出現在眼前的，卻只是一池溫泉。絕望的她當場筋疲力盡，纔會像日色他們看見的那樣從岩石上摔下來。

察覺大家的視線，日色當場僵硬。其中，尤以薇卡的眼神比其他人更爲熱切。日色看了她一眼──

咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……

「話說回來，你爲什麼會掉下來呢？」

「嗯……」

「這是……仔細看看，的確是一把很威風的長槍呢。」

可憐的日色，好像完全失去食慾了。

「是喔～叫小薇啊。請多指教，小薇！我是阿諾魯德•歐席恩！」

「唔……請多指教。」

「不……所以說沒了……好不好？」

「……會嗎？」

「做出這個的人。」

「喂，喂，你怎麼了？小薇？」

看到她這副模樣，很難不感到療愈，繆兒和阿諾魯德一起看著她，心頭漾起一片暖意。

※

「唔……不，已經沒有了……」

薇卡大大搖頭，堅決拒絕。

看到日色當場起身，薇卡歪著頭問：

盯……

「哇喔～」

繆兒似乎也有這種感覺，只是爲了不失禮而謹慎地遣詞用字。

「啊……！」

「咦？沒、沒沒沒有！什麼都沒有！」

第一，要是現在喫得太飽，等一下就沒辦法好好享用好不容易獲取的特級食材了。

於是，薇卡將長槍放在地面，張開雙手高舉在頭頂。

繆兒發出小小的驚呼，阿諾魯德疑惑地歪著頭問：

「是、是嗎……？」

盯……

「喂，天線女，你走開啦。」

薇卡盯著日色的手好一會兒，這才張嘴喫起肉乾。看見日色乾脆放棄食物的樣子，阿諾魯德驚訝得張口結舌。

「告訴我嘛？」

「那太好了。」

「大、大叔！對了，這位是小薇喔。啊，不過真正的名字好像叫作薇卡。」

「……呼，對了，大叔跑哪去了呢？」

「打造這把槍的人，是個什麼樣的人呢？」

「我在……找人。會到這裏來，也是聽說那個人曾來過這裏。」

「……你要去哪裏？」

然而，薇卡的作風似乎和日色一樣頑固。日色對阿諾魯德使了個眼色，暗示他想想辦法。沒想到，回答的人卻是繆兒。

眼神情不自禁地飄向日色脣邊，瞬間，繆兒的臉倏地發燙。

看起來，槍身應該是呈現中空狀，可將整把槍分成三份，收納其中，最後只剩下五十公分左右的槍柄外露。

做出前後擺動的手勢……就像抖動的耳朵……

這時，彷佛算準時機似的，傳來「噠噠噠噠噠噠」敲響大地的激烈腳步聲。

事實上，日色不可能輕易將自己的食物讓給別人，這次他之所以讓出肉乾，有幾個原因。

過了一會兒，薇卡已經把自己那份喫光了，以一副還不滿足的目光望向阿諾魯德。

氣喘吁吁跑回來的阿諾魯德看到日色他們，確定剛纔幫助的那個少女已經清醒了，便露出笑容說：

「不過，你帶著這麼大一把槍行動很辛苦吧？它又這麼重。」

一陣宛如幼獸叫聲的悲哀聲響傳進衆人耳中。同時，薇卡「咚」地朝地面仰倒。

儘管日色和薇卡似乎完全未曾察覺，繆兒胸口還是一陣刺痛。

「是，是啊。」

薇卡爲了某種目的來到這座【洛基山嶽】，裝食糧的袋子卻不知道掉在哪裏，在空腹之下四處徘徊時，忽然被一陣強烈氣味吸引。

繆兒急忙搖頭否認。然而，她心中已經產生難以釋懷的念頭。

喫完之後，薇卡凝視著他。

「它叫《萬勝骨姬》。」

沒想到，她晃晃悠悠地走到日色身邊。日色滿不在乎地繼續啃肉乾，她卻緊盯著肉乾不放，眼神彷佛要將肉乾射穿，令人非常坐立難安。

「難、難道那個人是獸人……？」

「嗯……就是這樣的人。」

好像就是這麼一回事了。只是不知道她爲什麼不用言語說明，三人匪夷所思地歪著頭。在她腦中似乎有個三人無法理解的世界。

「這、這麼說來，小薇是在找製造這把槍的人，而且對方是個獸人囉？」

「嗯……就是這樣。」

然而，此時阿諾魯德和繆兒的表情顯得些許嚴肅緊張。代替開始流露恐懼的繆兒，阿諾魯德以認真的表情開了口：

「……你爲什麼要找那個人？」

一定會想知道理由的吧。因爲不知道她找獸人的目的是什麼？說不定她也是反對獸人的那種人。

找到之後，就殺了對方。阿諾魯德看過太多做出這種事的人，日色也知道這個世界的確有這種人存在。

然而，薇卡依然面無表情，說出令阿諾魯德爲之驚愕的話：

「因爲……是把拔。」

「…………什麼？」

竟然演變成這樣的答案，就連日色也料想不到，雖然不至於像阿諾魯德一樣發出驚呼，也不免睜大眼睛盯著薇卡看。

（把拔？把拔就是指父親……吧？這麼說來，這傢伙在找的人是自己的父親，而且這個父親還是獸人？既然如此，這天線女也是獸人囉？可是，她又沒有獸耳……不，沒有血緣關係的可能性也很高吧。）

最近就曾遇見一對這種沒有血緣關係的父女。前幾天，繆兒被《獸檻》綁架時，一起被抓住的就是一對獸人母女。

費了一番工夫救出她們後，自稱父親的人也出現了。不過，他屬於『人族』，過去救了那對母女性命時，他對獸人母親一見鍾情。

兩人結婚之後，三人成了一家人，他和獸人小孩之間卻沒有血緣關係。有了這個前例，日色心想，說不定天線女的情況也是這樣。

阿諾魯德似乎也有相同的想法，將疑問說出口：

「噯，小薇，你和你的老爸有血緣關係嗎？」

「……？爲什麼要問這種事？」

「原來如此。這麼說來，這個天線女不但不會魔法，明明體內流著獸人的血，卻也不懂怎麼使用《化裝術》囉？」

「原來是這樣啊。換句話說，小薇身上雖然留著獸人的血，但卻是人族血緣更濃厚的混血兒呢。」

「……？」

阿諾魯德將初遇日色那天的事告訴了她。

「嗯……因爲小薇像馬麻。」

「對啊，這座山頂有個經年累積雨水而形成的水泉，我們要去捕捉生長在那裏的牛蟹。」

在得知對方體內也流著獸人血液後，繆兒明白薇卡不會傷害獸人，總算放下一顆心，不再像剛纔那麼膽怯。

「好啦，快走吧，蘿莉控。」

「嗯。我想知道。」

「不準說我變態，喂！是說你也變得太快了吧，真是的！」

「是啊。」

這句話帶來相當大的震撼。日色和阿諾魯德早就認定薇卡是母親帶來的拖油瓶了，沒想到她身上當真流著獸人的血。

阿諾魯德回答了這個問題。

薇卡舉起手中的長槍，直指山頂。

「對、對啊，好意外。」

聽了他說的話，薇卡輪流望向三人。

薇卡露出驚惶的表情，不過，這的確是個莫名其妙的疑問。

「怎麼了嗎？」

以薇卡的情形來說，母親是人族，父親是獸人，所以她是人族與獸人的混血兒。不過，以混血方式生下的孩子，外貌只會偏向其中一個種族。

「不、不是啦……我的問法好像不大好。這麼說吧，小薇的媽媽是人類嗎？」

「喂。」

「啊？日色你不知道嗎？獸人雖然不會魔法，取而代之的是擁有名爲《化裝術》的能力喔。」

「……咻嚕……好想喫……」

「話雖如此，你看來一點也不像獸人。」

這時，阿諾魯德將手輕輕放在薇卡肩上，對她咧嘴一笑，轉身露出屁股。

如此一問，薇卡眼中微微閃過一抹寂寞：

到了山頂，正如阿諾魯德所說，有一個大水泉。由於山頂的形狀像個火山口，雨水長年累積在頂端中央大大的凹陷處，形成了這處水泉。

「日色你們接下來要做什麼？」

無論日色打斷幾次，阿諾魯德都完全當作沒聽見。不過，就算他真的講了，日色的確也沒什麼損失。

「大、大叔，你冷靜點！」

瞬間，她睜大了雙眼，因爲，一根尾巴不知爲何從阿諾魯德的屁股彈出來了。說得準確一點，是從褲子的縫隙裏彈出來。

「……我們走吧！」

這一類的混血兒，在【伊蒂亞】被認爲是一種禁忌。

「混血……？那是什麼？好喫嗎？」

「喂，大叔，混血兒的外觀會偏向哪一族嗎？」

「因爲……只要一告訴別人小薇有獸人血緣的事，大家都會害怕。他們會說，你是禁忌，是怪物。」

「喂。」

薇卡純真無比的眼神，反而更加刺痛阿諾魯德的心。繆兒只能望著眼前的光景嘆息。

「化裝術？」

「喂。」

談起這件事時，從薇卡的語氣中聽不出抗拒。那可能是因爲她對這種事多少也已習慣了。話說回來，竟然習慣受到那種對待，想來也很悲哀。

聽了日色的疑問，阿諾魯德爲他做了詳細說明。

回過神來，不知何時日色也已朝山頂邁開腳步。

「啊，不好意思，只是有點好奇。」

有的孩子會像她一樣呈現完全人族的外表，也有呈現獸人外表的孩子。

「……唔？」

「什麼？」

薇卡本人倒像是一點也不放在心上。從提心吊膽中鬆了一口氣的阿諾魯德摸著下巴，不知想到什麼，又對她提出一個問題：

繆兒提供的情報令薇卡頭上那天線般的髮束微微抖動，做出接收訊息一般的反應，看來簡直就像一條尾巴。

「啊，喔……這傢伙也和我們一樣……應該說，他比我們更不在乎啦！」

這時，薇卡輪流窺看三人表情，阿諾魯德似乎也感覺到她這樣的舉止有些不自然。

許是判斷日色根本不打算回答，阿諾魯德代替他說明。

混血兒的意思，就是混合了雙親各一半的血緣。換句話說，也就是雙親分別屬於不同種族。

「……你們不會……害怕嗎？」

乾脆的回答。

這兩個字在她耳中聽來似乎與火腿（注：火腿日文念音ハム近似混血的日文ハーフ）沒什麼兩樣，只被當作了某種食物。只見她雙眼閃閃發光……這誤會可大了。

「……你是獸人？」

「只能用絕品來形容了！從那巨大如牛的體積完全想像不到，一口咬下去，嘴裏竟會充滿那麼纖細濃郁的蟹肉鮮甜！還有用蟹殼熬煮出的湯汁……等等，你的口水也流得太誇張了吧，喂！」

「沒錯。我和這位繆兒都是獸人喔。」

「…………你喜歡……小孩子？」

「小薇，你是……混血兒嗎？」

日色再次望向薇卡，還以爲剛纔這番話或許會使她改變臉色，不料薇卡一臉若無其事，彷佛對那些事一點也不在乎。

她的眼神裏沒有一絲猶豫，有的只是純粹的食慾。不只如此────────────

「牛蟹……好喫嗎？」

總算搞懂了，豁然開朗的日色暗自點頭。

理由在於，混血兒不僅無法使用『人族』或『魔人族』使用的魔法，連原本就不會魔法的「獸人族」所發明的《化裝術》，他們都無法使用。

定睛一看，薇卡嘴裏流出瀑布般源源不絕的口水。

「你看。」

「呼，那種事一點也不重要吧？是說，你們打算在這裏待到什麼時候？」

「話說回來，真沒想到會在這裏遇見流有獸人血液的人呢，你說是吧，繆兒？」

「你看啦！小薇果然誤會了吧！」

一直以爲那是某種魔法的別稱，看來是某種只有獸人懂得使用的技能。

「所以，我們怎麼可能怕你。再說，什麼禁忌不禁忌的，我纔不理會。不就是不懂魔法和《化裝術》而已嗎？更何況，你看起來哪裏像怪物了？」

不知是否在兩人拚死的安撫下感受到溫暖，薇卡露出放心的表情。接著，又瞥了日色一眼。

「想知道吧？」

「嗯？幹嘛？」

「嗯、嗯！小薇纔不是禁忌，也不是怪物呢！」

這麼說來，日色也想起來了。在確認阿諾魯德的《狀態》時，著名魔法的欄位確實變成了《化裝術》。

「沒錯。」

薇卡的表情蒙上一層陰霾。從她的表情就能得知，過去她曾受過什麼樣的對待。或許這次她也已經打定主意，要是說了之後被三人嫌棄，她就要當場離開了吧。

「對，對！」

她似乎開始對三人的行動感興趣了。

當阿諾魯德說起聽到「比起種族相同或相異，好喫的飯菜和書本的內容更重要吧？」這句話時，自己笑得停不下來的事，令人驚訝的是，薇卡反而對日色投以尊敬的眼神。

瞬間解除阿諾魯德煩惱的，是不懂察言觀色爲何物的日色。阿諾魯德對日色投以「要是她也有那種黑暗過去怎麼辦」的視線。

「……沒關係啦。血緣關係……是有的吧？因爲小薇……是把拔和馬麻的孩子。」

再說明得更清楚一點，他們不會是「擁有狼耳或狼尾的人」，反而比較偏向「長著一張狼面的狼人」。

「……食物？」

日色滿心只想脫離這個話題，儘快採取填飽肚皮的行動。

「我們打算到山頂去，那裏好像有某種美味食材。」

繆兒急急忙忙出言安慰，日色卻繼續補上一槍。

「阿諾魯德是……變態？」

「拜託別再說了啦啊啊啊！」

可是，這麼說來，事情又很奇怪了。問題出在獸耳和尾巴，從外表看來，她身上絲毫找不到這兩樣東西的影子。

「你想知道吧？」

「有獸人血緣的混血兒，無法使用獸人的《化裝術》。也就是說，每個種族的人理所當然會用的技能，混血兒都不能用。所以，他們被視爲禁忌的異端。」

不，難道她和阿諾魯德一樣，有過失去耳朵的黑暗過去嗎。是否該問這個問題，連阿諾魯德都猶豫不定。

「喂，你還杵在那裏幹嘛。快走了啊，變態。」

（原來如此，她是人類與獸人之間的混血兒啊。）

「你知道，這傢伙在聽聞我們是獸人後，說了什麼話嗎？」

只不過，生爲混血兒的人，如果是獸人，外表並非如同阿諾魯德或繆兒那樣，看來像是一個長出獸耳和尾巴的人類。大多數的情況下，摻雜獸人血液的混血兒，連體毛與輪廓都會偏向野獸的模樣。

爲了確認，阿諾魯德再問了一次，薇卡卻歪了歪頭，像是聽不懂他的意思。

她緊盯著日色，像在等待什麼。不明所以的日色一臉困惑。

看到薇卡眼神發光的期待表情，日色忽然覺得有一絲難爲情。

「咦？喔、是喔？只要能抓得到，是可以連小薇的份一起煮啊……」

「啊？怕什麼？」

水泉周圍滾落許多岩石，但草木生長得比想像中還茂密，形成一處生意盎然的場所。

往泉水裏一看，水質清澈得令人有些驚愕。即使距離泉底還有一段不小的距離，泉水卻非常透明，水底景色看得一清二楚。

水泉裏棲息著許多魚類和甲殼類等生物。

山頂呈現圓盤狀，半徑目測超過一百公尺，積水形成的水泉面積想必也相當大。

「大叔，要怎麼做才能抓到牛蟹？」

乍看之下，並未瞧見類似牛蟹的怪物，恐怕是潛藏在水泉底部更深的中心部位吧。日色開始好奇如何捕捉牛蟹，便這麼問了阿諾魯德。

「嗯～其實呢，這種牛蟹生性膽小，不常浮上水面。」

「啊？那該怎麼辦？該不會要潛入水底去抓吧？」

如果是這樣的話，絕對要叫阿諾魯德去。日色默默打定主意，然而，阿諾魯德卻搖搖頭說：

「牛蟹擅長擬態，我又不是專業漁夫，就算潛入水底，能不能發現它還是個問題。」

「那你說該怎麼辦？」

「這個嘛……就要靠你了，日色！」

「…………啥？」

突然被阿諾魯德拿手指著，日色不禁傻住了。

「用你的《文字魔法》確認目標所在，然後抓住它！這點小事你應該辦得到吧？如何？是不是很棒的計畫呀？啊哈哈哈哈！」

日色沒好氣地瞪著阿諾魯德，接著額頭浮現青筋。

「啊哈哈……？喂喂喂，你是怎麼了，跑到我後面來幹嘛，嗯？」

日色不加思索地朝阿諾魯德背上一踹。

「哇啊啊啊啊啊！」

嘩啦！

「咕……嗚……好啦！算了！我知道了啦！給我等著，一定抓一堆上來！」

「好啦，快點去把食材找出來。」

「加、加油！大叔～！」

《多重書寫解放》消耗MP　50

「當然，想喫就要勞動。」

給他點教訓也是理所當然的吧，所以纔會把他推進泉水裏。

看到日色的表情，薇卡和繆兒都和他拉開距離。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

這種擬態的目的之一，原本是爲了嚇阻或趕跑敵人。現在，陷入激動狀態的牛蟹們，卻像是爲了打倒日色他們這羣敵人而同心協力。

「咳咳、咳咳、咳咳！日、日色你這傢伙，做什麼啦？」

「不、不是嘛。這樣是最快的方法，成功率也最高，再說，若是由你施展魔法，一下就能搞定了吧？」

「呼呼呼呼…………呼～」

LV30

另一方面，吸收了同類的牛蟹，形體明顯變得巨大。

伴隨著誇張的水花聲，阿諾魯德正面朝下地撲入泉水中。

「呀！」

「嗚哇啊呀啊啊！終、終於到了啊啊啊啊！」

《稱號》　遭受波及者、異世界人、文字魔法師、覺醒者、斬人者、想像者、怪物殺手、老饕、我行我素

在繆兒和薇卡的打氣與目送之下，阿諾魯德哭喪著一張臉遊向戰場。

解放的能力出乎意料地令人驚喜，日色忍不住笑了起來。

可怕的是，他的身後────出現了數不清的甲殼類怪物。

「呃……啊，是、是這樣沒錯啦……」

「辛苦你了，大叔。我還是先確認一下，那就是牛蟹嗎？」

（新的能力嗎……？）

繆兒視線望著水泉中央，阿諾魯德的身影剛纔就消失在這裏。

繆兒朝她指的方向一看。

「咦？來了？什麼東西來了……唔！」

「喂，大叔，這是怎麼一回事？」

「沒事啦，這裏的怪物等級連新手都能應付，大叔沒問題的。」

阿諾魯德似乎拚命想表達什麼，但是卻沒人聽得懂他到底在說什麼。現在的他就像換氣過度發作的人，無法順利把話說清楚。

在阿諾魯德背後蠢動的，就是他說的「牛蟹」吧。每一隻的體積確實都很龐大，幾乎和一個人差不多，身上像乳牛一樣有著黑白斑紋。

從泉水裏爬出來的阿諾魯德即使上氣不接下氣，還是踩著踉蹌的腳步跑回日色三人身邊。

（哎，以目前程度看來，也不是打不贏牛蟹啦……嗯？）

「哎呀～因爲我根本不知道他們躲在哪，漫無目的搗亂一通的結果，就變成這樣了！」

眼前發生了令人爲之語塞的驚異事態。碰到中央那隻牛蟹的其他牛蟹們，就像被它吸收一般消失了。

「結果卻變成我得下海抓獵物？只有我付出勞力？這算哪門子的報酬啊？」

日色•丘村

「這、這太強人所難……」

這次解放的是很方便的能力呢。看來，接下來有必要多方嘗試。

「那些傢伙平常確實是單獨行動，但是，只要一激動起來，就會像那樣呼朋引伴，一起攻擊獵物！而且，這種時候，那些傢伙還會出現這種擬態！」

繆兒才這麼一想，薇卡頭上那撮天線般的頭髮就像察覺什麼一般，微微抖動起來。接著，她自己也抬起頭，視線朝泉水望去。

「大、大叔？」

半是自暴自棄的大喊一聲，阿諾魯德便遊進水泉中央了。

「…………是……是……是這樣嗎？」

「不，可是我剛纔也說過，光靠我可能無法識破牛蟹的擬態……」

薇卡提起長槍，來到日色身邊。

「退下，小不點。接下來是狩獵的時間。」

「嗯……動作很好玩。」

※

在幾個新增的稱號中，有一個吸引了日色的注意。那就是《多重書寫解放》這個字眼。

日色輕輕起身，微微一笑。那就是讓阿諾魯德讚不絕口的螃蟹嗎？一想到這個，不由得多分泌了些口水。

「不然你想怎樣？只仰仗我一個人的魔法抓到獵物，然後連你們也有得喫？我再說一次，這是你該付給我的委託費吧？」

用手指點兩下，查看這個字的說明。

阿諾魯德說得沒錯，只要使用《文字魔法》或許輕鬆就能獲取獵物。

「啊哇哇哇哇！」

「嗯、嗯……」

此時，阿諾魯德也慢慢靠近這邊了。

就算聽了日色這麼說，繆兒依然一臉不安。這時，繆兒看見目光緊盯著某一處的薇卡。

日色背後彷佛看得見團團冒出的黑色氣場。

「日色……好可怕。」

《魔法屬性》　無

日色皺眉看著阿諾魯德，想知道他到底要表達什麼。然而此時牛蟹們仍然不斷逼近。

「嗯……」

只要能喫到好喫的東西，日色不是非得拒絕不可，問題就出在阿諾魯德的態度教人太不滿意。

無所事事的日色決定來確認自己的《狀態》。來這裏的路上和怪物戰鬥了好幾次，也曾使用過魔法，因此，日色認爲最好先確認一下目前的體力和魔力狀況。

AGI　280（282）　　　HIT　149（157）

「大叔他……沒事吧？」

聽見阿諾魯德的叫聲，日色立刻發現眼前的事態。

《魔法》　文字魔法（一字解放、空中文字解放、多重書寫解放）

沒錯，那就像是合體……也可說是融合。牛蟹們就這樣逐漸合而爲一。

EP　20089　　　　　　　3980

「小薇，你在做什麼呢？」

※

是隻正在蠕動的蟲子。外表看來就是隻毛毛蟲，目擊的當下，繆兒背脊一陣發涼，不由得發出尖叫。

「……來了。」

「擬態？那是擬態嗎？」

這麼一問，薇卡便默默朝地面一指，在那裏的是────

HP　387／545　　　　　MP　770／1200

INT　249（253）

（原來如此。也就是說，過去寫下的文字一旦發動之後，得等一分鐘才能再寫下新的文字，現在不用等了，可以連續寫下文字，是這麼一回事吧。）

繆兒心想，一直這樣擔心下去也不是辦法，便決定走向薇卡，看看她在做什麼。

阿諾魯德的表情扭曲，看來已經到了承受極限，只要一停止動作，大概立刻會成爲牛蟹們的食糧。一想到這個，他只能全力以赴向前遊。

「日、日色啊啊啊啊啊！」

明白日色想說什麼，阿諾魯德露出心虛的神情。

從水面探出頭的阿諾魯德，看似喝了不少水，嗆咳個不停。

阿諾魯德不斷反覆深呼吸，想讓喘息平復下來。接著，大概是終於喘過氣了，只見他豎起食指，指向牛蟹。

「……我來幫忙。」

「喔，你成爲不錯的誘餌了嘛，大叔。」

「日、日色哥！」

（真、真是個不可思議的人……）

（什麼……合體了嗎？）

那怎麼看都是合體啊。按照阿諾魯德的說法，牛蟹擅長的原來是一隻一隻疊在一起，模擬出巨大體型的擬態。

日色冷冷低頭，露出睥睨的眼神丟下這句話：

察覺薇卡變化的繆兒理所當然地問：「怎麼了嗎？」薇卡伸出手，緩緩指向水泉。

ATK　198（259）　　　DEF　150（165）

「沒記錯的話，這次的食材是要給我的委託費吧，大叔？」

驚人的是，原本成羣朝這邊襲來的牛蟹，也同時朝羣體中央的某一個點移動。

雖然還未將魔法的全貌告訴他們，阿諾魯德只能從日色過去的表現做出判斷，他的預測也的確沒錯。

得知剛纔薇卡一直盯著蟲看，繆兒開始認爲薇卡是個散發獨特氣質的人了。

「拚了～！」

「用你的毅力想想辦法啊。」

「你、你爲什麼要在這裏看蟲子呢，小薇！」

在那裏的，是死命揮動手臂朝繆兒她們游來的阿諾魯德。

「呼呼呼呼……啊……體……合……體……」

可連續寫下多個文字。原本只能發動一次的文字魔法，在有效期限內無法再寫新的文字，現在則無須等候有效期限結束，隨時可以寫下新的文字。此外，也可連續寫下同一個文字，某些文字可藉此產生加乘效果。唯一需要注意的是，一旦發動文字效果，就無法任意解除。

看來，那一定是相當激烈的搗亂。不管怎麼想都覺得，鐵定是阿諾魯德的行爲激怒了牛蟹，纔會讓它們在水中火冒三丈。

「原來如此，好吧，反正都是要解決它們，怎麼樣都沒差啦。」

「嗯……打倒它們，然後喫掉。」

薇卡也幹勁十足。此時，合而爲一的牛蟹們已經變成一隻和雙層獨棟樓房差不多大的巨大生物了。

像是發射鐳射光般，牛蟹口中突然噴出奔流般的水柱，而且還不只一道。

「繆兒！」

阿諾魯德抱起繆兒遠離。日色和薇卡則留在原地不動，凝視朝自己噴來的水柱光線。那威力看來不容小覷。

「你不逃嗎？」

「……沒那個必要。」

日色瞄了薇卡一眼，不由得瞪大了眼。剛纔那放空發呆，一副與戰鬥無緣模樣的她，現在正散發出判若兩人的氛圍。

帶著一股魄力……這麼說對嗎？還是該稱爲霸氣？總之，從她身上強烈感受到戰鬥者力道強勁的獨特氣息。

（畢竟，那把長槍可不是普通人拿得起來的。）

做出任由她行動也無須擔心的判斷，日色先令魔力聚集在指尖，再快速挪動指尖寫下文字，指向噴射而來的水柱。

寫下的文字是『防』。文字魔法一發動，立刻出現一層蓋在日色身上的青白色魔力防壁。水柱一射在防壁上，便如反彈般向四周飛散。

另一方面，薇卡抓著名爲《萬勝骨姬》的長槍槍柄一甩，原本收短的槍柄發出喀啦喀啦的聲音伸長，很快地變回最初看到的長槍模樣。

接著，薇卡將長槍舉在頭頂旋轉揮舞，從長槍劃破空氣的凌厲聲音，不難想像旋轉的力道有多激烈。

藉著旋轉的力道，薇卡將《萬勝骨姬》拋向水柱。長槍的氣勢完全不輸水柱，甚至轉得更快，一邊將水撥開，一邊朝牛蟹飛去。

她自己也飛身躍起，跟著追上長槍。當長槍「啪」地一聲回到她手中時，薇卡馬上又以迅雷不及掩耳的速度揮動長槍。

「咿咿咿咿咿咿！」

這一擊，漂亮地將巨大牛蟹右側的蟹腳全數斬斷。當然，因爲巨大的牛蟹只是擬態，正確來說，應該是構成蟹腳的牛蟹身體被斬斷，紛紛發出哀號，從巨大牛蟹身上往下掉。

日色微笑的同時，剛纔蓋在日色身上的『防』字魔力防壁也消失了。是一分鐘的效力期限過了吧。

不只如此，那些落在地上的牛蟹轉眼又成爲薇卡長槍閃電攻擊下的犧牲者。看到她驍勇善戰的模樣，巨大牛蟹似乎也嚇呆了。

「喂，天線女，要是不想被波及就離遠一點！」

「啊，還是一樣用了不合常理的魔法啊，這傢伙真是的……」

※

「限、限制？」

在薇卡的攻擊下，巨大牛蟹的身體被斬斷，原本構成該部位的牛蟹們紛紛朝地面落下。

尤其是薇卡，她和自己一樣，身上流著獸人的血，個頭也相去無幾，卻有那麼堅強的戰鬥能力。這一點，更是加深了繆兒的懊悔。

阿諾魯德也發現油的存在了。的確，只要聞到油的氣味，就不難想像日色用的是製造油脂的手法。

「不對吧，你過來幫忙啊！」

那麼嬌小的身體，竟能採取這麼犀利的行動，真是令人佩服。

（人家也想變強……）

「繆兒！來幫我！」

這次施放的文字，在命中大牛蟹之後────

或許是抵擋不了香氣的誘惑，薇卡帶著貪喫的表情，凝視阿諾魯德。

除了對水柱攻擊毫無懼色，勇敢衝上前去的行動之外，薇卡那光憑一揮就能斬斷巨大牛蟹的實力，令日色與阿諾魯德驚訝地懷疑起自己的眼睛。

阿諾魯德無奈地聳聳肩，轉向薇卡這麼說。這麼一來，她露出一絲沉吟的表情。

「比方說，你用我拿出來的油烹飪，過了一分鐘，油本身將完全消失。因此，我實在不建議在烹飪時這麼做。」

※

要不了多久時間，泉水邊便散落了大量飄出香味的牛蟹。

飛出去的文字，在命中大牛蟹之前發動魔法，忽然變成帶點黏稠感的液體，灑在大牛蟹身上。

「嗯～其實我也不大清楚呢～日色從不說明關於自己魔法的事。不過啊，那肯定是個超厲害的萬能魔法。我想應該是獨特魔法，所以也能理解他不想說明的心情。」

也難怪阿諾魯德會覺得不可思議。

阿諾魯德與繆兒看得忘了眨眼。此時，薇卡「噠」地翩然落地，又接二連三斬斷掉下來的牛蟹。

「是喔……還以爲可以省下油錢呢。」

存活下來的牛蟹爭先恐後地逃回泉水之中。因爲獵物的數量已經足夠，日色也就不再追上前去。

所以，使用獨特魔法的魔法師，多半不愛張揚自己的魔法。

「聽你這麼一說才發現，真有油的味道呢。」

她一邊吸著鼻子嗅聞，一邊說出這句話。原來如此，日色終於懂了。

薇卡也高興地喊著，高舉拳頭。

「日色…………好強。」

阿諾魯德一副頹喪的模樣，一看就知道他很失望。

「嗯？原來是油啊～？是說日色，既然你不否認，那就真的是油囉？喂喂，你竟然連油都製造得出來……到底有多厲害啊，真是的……」

換句話說，就算拿日色變出的油做料理，一分鐘後油就沒了，油的風味也會跟著消失。用這種油來烹飪，調理方法未免太難拿捏。

「好，殲滅成功！」

無視阿諾魯德的叫喊，日色打算小睡一下。他靠在樹幹上閉起眼睛，擺出「我已經充分勞動了，剩下的工作就交給你們」的態度。

「我……餓了。」

「好！我也去幫忙狩獵，繆兒，你在這裏等！」

「好！這是最後一個了！燃燒吧！《文字魔法》！」

這麼做不但能增加自己的戰鬥經驗值，也能獲得「自己的食物自己殺」的成就感。

聽見薇卡這麼問，阿諾魯德露出爲難的表情。

阿諾魯德這麼吩咐了走過來的繆兒，再走向散落一地的牛蟹。

雖然是在沒有練習過的狀況下臨時上陣，結果剛好能夠肯定《多重書寫解放》魔法的確具有相乘效果，可說非常幸運。

（太驚人了……沒想到她這麼厲害……）

重新將魔力集中在指尖，寫下文字。接著，日色徑自走向巨大牛蟹。

只要再使用『火』字魔法，就能瞬間引燃牛蟹，一方面可以對全體進行攻擊，就算牛蟹崩散，火也不會熄滅。這就是日色的計謀，果然大爲成功。

她的動作就是如此出乎衆人意料。戰鬥途中，巨大牛蟹雖曾對薇卡發出水柱攻擊，依然輕易被她用長槍撥開。

「我的魔法確實堪稱萬能，但也受到某些限制。」

「很可惜，我沒辦法在你料理時變出油來喔。」

這次日色運用的戰略，說來也很簡單。首先，用『油』字發動魔法，在大牛蟹身上塗滿油脂。

日色對自己點點頭，阿諾魯德他們還是一臉呆滯，等待他的說明。

阿諾魯德會這麼驚訝，也是理所當然的事。

「……反正都是要喫的，直接料理吧。對了，有件事我一直想嘗試看看。」

腦中響起能力升級的效果音，使日色的表情更加志得意滿。

遺憾的是，自己沒有戰鬥的技巧，也沒有戰鬥經驗。繆兒覺得自己在衆人之中似乎是個格格不入的角色。

看到日色和薇卡都能發揮各自的實力，唯獨自己只能站在一旁看著大家，令繆兒內心非常懊悔。

對不會魔法的薇卡而言，魔法既是未知的領域，也是令她感到興趣的對象。

「……這樣啊？」

更何況，日色是魔法師中罕見的獨特魔法師，或許更加激起了她的好奇心。

「咦？啊…………嗯。」

雖然平常的戰鬥模式就是這樣，繆兒今天卻不知爲何感到胸口一陣刺痛。就在此時，阿諾魯德已揮舞著大劍，加入打倒牛蟹的陣容。

牛蟹紛紛掉落，大牛蟹逐漸解體。可是，掉下來的牛蟹身上也著火了。

咕嚕嚕嚕嚕……

「就算我拿出油來，也只能維持一分鐘。」

然而，她也認爲不能永遠處於這種依賴他們的立場。握緊拳頭望著三人背影的繆兒，在心中哀切地許下心願，希望自己總有一天也能加入其中。

降落在地面的日色，繼續寫下新的文字。

瞬間，地獄之火包圍大牛蟹，彷佛爆炸引燃的烈焰，令阿諾魯德他們也驚訝得說不出話。

獨特魔法雖是相當強大的魔法，若是太引人注目，很有可能落得被當權者利用的下場。

不知是否因受到稱讚而高興，薇卡抬頭挺胸，「嘿嘿！」一笑，只可惜臉上還是面無表情。不過，豐滿的胸部倒是晃得波濤洶湧。

它們似乎無法做出以水滅火的判斷，只是一個勁兒地四處奔逃，終於筋疲力盡地倒地。

「耶～」

從命中處產生一小團火。

「我沒有回答的義務吧。」

「日色……你用了油？」

「因爲我聞到油的味道了。」

薇卡好像也想幫忙，那雙纖細的手臂發揮了令人難以想像的蠻力，一個人扛起好幾只牛蟹，搬到阿諾魯德身邊。

「唉，每次都這樣。」

轟！

「咿咿咿咿咿咿？」

「日色他……是火屬性的魔法師？」

「噯，日色，你剛纔做了什麼？」

「啊，不對，等一下啊，油……油是嗎……姆姆……」

現在這裏到處都是烤螃蟹的強烈香氣。能比這羣人中身爲廚師，五感又比一般人敏銳的獸人阿諾魯德更早聞出油脂的味道，只能說，薇卡的能力連獸人也比不上。

《萬勝骨姬》的槍刃超過四十公分，槍頭的形狀是菱形，鋒利美麗的槍刃不見任何缺損。

不只如此，薇卡的動作沒有一絲多餘，戰鬥技巧吸引了在場所有人的目光。就連日色的視線都離不開她行雲流水般的動作。

「嗯，嗯！」

「蛤？爲、爲什麼！」

與其說是佩服，不如說是無奈的日色聳了聳肩。見狀，阿諾魯德說：

看著阿諾魯德露出靈機一動的表情，日色笑著猜出他的想法：

然而，拜《多重書寫解放》之賜，這次便能在『油』字效果消失之前寫下『火』字，同時發動魔法，造成雙重效果。他剛纔說想嘗試的，就是這個。

「喔？好，好！無論如何，獵物都到手了！我現在就開始料理牛蟹給你們喫！」

至於日色，已經當場坐在地上袖手旁觀，靜靜等待料理完成。

「真、真有一套啊……小薇！」

不過，令人在意的是薇卡剛纔說的話。在這個世界裏，即使看見日色寫下的『油』字，她也應該不會念。因爲那是日本的漢字。然而，不知爲何她卻能毫不猶豫地說出正確答案的『油』，使日色內心一陣錯愕。

轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

「嗯，嗯……好厲害喔！」

這時，薇卡的肚子發出可愛的聲響，當然也吸引了日色他們的視線。

當然，繆兒知道日色和阿諾魯德不會視自己爲累贅。

另一個重點是，以前即使用了『油』字魔法，在效果結束之前，都不能寫下新的文字。

對薇卡這麼說完後，日色把牛蟹當成彈簧跳臺，踩上去用力往上跳。然後用指尖對準大牛蟹，施放剛纔寫好的文字魔法。

她的英姿也令日色再次大感讚歎。不過，難得遇到牛蟹這種重量級的怪物，他想親手解決對方。

薇卡的話，令日色情不自禁地挑了挑眉。

「話說回來……你竟然能夠發現，連我都沒有發現呢……」

「哎呀，如果只是用來點火的話倒是沒有問題。只是最好別拿來烹飪。」

阿諾魯德抽動著臉頰這麼說，還不知道日色擁有何種魔法的薇卡一臉好奇，緊盯著日色不放。

日色就是這種個性，阿諾魯德也已經習慣了。嘴裏一邊發牢騷，一邊在繆兒的安慰下繼續煮食。

因爲沒有桌子，便在地上鋪了大片的葉子當作野餐墊。接著，將阿諾魯德做好的各式料理擺上去。

「好，開動吧！喫了你們就能明白，爲什麼我要帶你們到這裏來喫這個！」

料理豐盛得連日色都不禁佩服，阿諾魯德不愧是個專業廚師。看到牛蟹化身爲各種料理，不得不爲之讚歎不已。

仔細一看，薇卡眼中也閃著光芒，正猶豫著該喫哪個好。

「這是《香煎牛蟹》，這是《炸牛蟹》，這是《堅果牛蟹肉沙拉》，這是《清蒸帶殼牛蟹》，還有其他各種料理！」

畢竟有了那麼多的牛蟹，做出來的料理份量也是多得沒話說。

日色死命忍住即將流下的口水，先拿起眼前的《炸牛蟹》，咬下一口。

「啊姆……喔！」

伴隨著酥脆的口感，濃郁的蟹肉鮮甜在口中擴散。醬汁是用蟹黃做的，雖然如此卻一點也不膩口，清爽的口味很適合搭配油炸蟹肉。

接下來嘗試的是《清蒸帶殼牛蟹》，聽說蒸過之後就可以連殼帶肉喫了。

咬下一口，口感就像喫小籠包一樣，從蟹殼裏流出燙口的蟹肉湯汁。

由於蟹肉裏還包了蟹卵，儘管燙得幾乎燙傷嘴巴，顆粒口感還是令人忍不住一口接一口。真可說是螃蟹饗宴。

「如何啊，日色？」

阿諾魯德笑著問。

「喔，你啊，就只有料理的實力真的是非稱讚不可呢。」

「呵呵呵～是不是～暫且先不追究『只有』這兩個字好了，真佩服我自己！」

那張徹底得意忘形的笑臉雖然很煩，但是日色今天心情還不錯，就當作沒看見吧。再說，他做的料理確實每一道都令自己心滿意足，日色這麼想。

「嚼嚼……姆姆……咕嘟咕嘟……姆姆……」

薇卡目不斜視，高速動手拿起料理，不斷往肚子裏吞的模樣，只能用心無旁鶩來形容了。頭上的天線抖動著，似乎也很開心。

「啊……這樣啊。」

「……怎麼說呢，不難喫啦。這麪包如果能烤過，或許會更美味。」

「這、這樣啊！耶嘿嘿！那我下次會更努力的！」

「你剛纔說幻化成獸……獸人還有這種能力啊？」

「姆姆姆姆……嗯唔？」

在繆兒去取要給小薇的麪包時，阿諾魯德若無其事地邊喫邊問：

在日色的故鄉日本也有『九尾』，指的是一種特別的妖怪。擁有強大的力量，是令其他妖怪畏懼的存在。

「我問的是關於獸人種族的事。換句話說，就是你父親的種族。」

「嗯～…………還好耶。」

接過後，試喫了一口。

她手上拿著像熱狗麪包一樣的長條橢圓面包，中間切開一道開口，裏面夾著滿滿的蟹肉。

日色一行人繼續享用了牛蟹大餐十分鐘，喫完收拾乾淨後，便動身離開【洛基山嶽】。走到一半，繆兒忽然浮現一個念頭。

盤算著該提出什麼問題好呢，不經意地想起一件頗爲在意的事。

日色咀嚼著，心想這味道和奶油蟹肉炸肉餅差不多。不過，裏面夾了比預期更多的蟹肉，倒是挺好喫。

日色對阿諾魯德提出另一個好奇的疑問。

「請、請問……日色哥……」

「咦？種族？」

「不不不，沒那麼嚴重啦！只是，怎麼說呢……只是有點想知道小薇的祕密……」

「那就是傳說中的《三大獸人種》，但是，流有這種血緣的種族，現在已經被視爲幻獸般的存在。如果是其中之一的『金狐』，嗅覺的確在『犬人族』之上。」

「知道什麼？」

盯……

「不過，光就嗅覺來說，她確實比大叔強吧？還有其他種族具備這樣的能力嗎？」

「怎麼？你自己不喫嗎？」

「喔，真是有趣的話題。」

「喔喔抱歉，我問得不好。是這樣的……你是含有獸人血統的混血兒對吧？」

「原來如此，你的自尊受傷了是吧？」

「啊？喔，對呀。與其說是以前，不如說是傳說中的種族裏，確實有也說不定。」

阿諾魯德指的是剛纔自己沒能聞出油脂氣味的事。

「沒有線索嗎？」

「哎，味道是挺不錯的。」

阿諾魯德目光望向遠方。看到他這副神情，日色決定不再追問。他或許曾有過和獸化相關的經驗，還是等哪天他願意提起時再說吧。

「你剛纔提到『現存的種族』，那以前還有別種囉？」

「怎麼會這樣？」

「嗯……我等你。」

被這麼一問，薇卡只指了指背在背上的長槍（現在已經縮短了）《萬勝骨姬》。這時，阿諾魯德在一旁替繆兒回答：

「嗯。」

紅著臉窺看自己的繆兒皺著眉頭，像是不知該如何表達。於是，阿諾魯德在一旁不高興地說：

阿諾魯德點點頭，像是要說服自己。

「噯，小薇，你是什麼種族的？」

「不是啦，別看我這樣，我可是『犬人族』的，對自己的嗅覺很有自信啊。」

「日、日色哥！」

「可惡…………我不會把繆兒讓給你的喔！」

「嗯？」

「好啊，我很期待喔。」

「啊，對了，那小薇的事就算了嗎？大叔。」

「……我不知道。」

「是啊，不過那充其量只是傳說。尤其是在『金狐族』中，有一號被稱爲『九尾』的人物更是厲害唷！他能自由幻化成獸，聽說外表還能變得像一座山那麼高大。」

「喔，這是小不點你做的啊？」

「…………對喔，你說得對。」

「……嗯？」

聽兩人的對話，這個話題似乎就要在此結束。不料──

舔著殘留在手上的奶油回答。這句話，又令繆兒表情瞬間開朗。

「嗯。」

「好、好不好喫？」

「啊，是，是！請、請喫！」

「大叔……你就這麼想知道……女生的祕密？」

見到繆兒可愛的微笑，阿諾魯德心情複雜。看到心愛的女兒這麼開心固然很高興，那笑容的對象卻是別的男人，這點令他心有不甘。

「咦？繆、繆兒……？」

「嘖，那是繆兒做的《奶油蟹肉麪包》啦……真羨慕你。」

阿諾魯德一邊埋怨繆兒爲何要給日色喫，一邊自暴自棄地喫著自己做的料理。

「自己身上流的是哪種『獸人族』的血啊。」

不知何時，小薇也來到身旁，緊盯著繆兒的目光，使她嚇了一大跳。

這個世界的『九尾』也很特別呢。可惜的是，聽阿諾魯德說他已經滅絕了，真令人失望。

薇卡是個女孩，這更令繆兒忍不住微笑。畢竟有些話，女生還是隻能跟女生說。

就在阿諾魯德毫不掩飾那傻爸爸的態度時──

「麪包……可以給我嗎？」

「犬人族」擁有優越的嗅覺，他想知道爲什麼薇卡聞得到的味道，自己卻聞不到。

阿諾魯德眯著眼，觀察薇卡的外表，又歪著頭說：

「好，我知道了！現在馬上準備！」

薇卡決定和衆人一同前往離這裏最近的城市，這段時間，四個人將一起旅行。繆兒忽然覺得很高興。

「……小薇也想要。」

她一定是不想聽到身爲自己監護人的阿諾魯德說出這種話吧。

「嗯？喔，『九尾』比較特別，一般來說獸人是無法獸化的。別說獸化了，在擁有獸人血統的人裏，甚至有些傢伙無法控制自己體內的野獸力量，有時還會失控。」

「可、可是你不會很想知道嗎，小薇！」

對繆兒說明之後，她才把手放在胸口，鬆了一口氣。可是，繆兒立刻又流露不安的神情凝視阿諾魯德。

「等、等一下，你弄錯了繆兒！這這這這是誤會！我只是很好奇薇卡父親的種族而已啦！」

「咦？小、小薇？」

看到歪著頭如此請求的小薇，這才理解了她的目的，繆兒急急忙忙地說：

「爲什麼要問這種事？有什麼不一樣嗎？」

繆兒手中拿著受薇卡所託的麪包，手正微微顫抖。

「喔？」

「嗯……現存的種族中，一般來說『犬人族』的嗅覺是最強的啊。不過，即使同爲『犬人族』，也有像我這種『青耳族』，或是以紅毛爲特徵的『赤耳族』等等，小薇的毛色是黃色吧，我沒見過這種毛色的『犬人族』，只是因爲她嗅覺出色，才以爲她也是『犬人族』……」

「啊，那個……這個……」

沒注意到什麼時候，繆兒來到身邊。

「小薇，你在找的爸爸，是在人界裏嗎？」

「喔，還有這樣的種族啊，第一次聽說。」

「可是～總覺得好像有哪裏不同啊。」

日色雙眼發光，好奇心不安分地蠢動著。

薇卡本人卻似乎一點也不在意。只是，她說自己完全沒有聽過關於父親種族的事。

（好像增加了新的夥伴呢，真開心。）

「嗯……」

「請、請請請喫這個！」

「這麼說來，和你老爸分開時，你還很小囉？」

※

「咦……呃……」

說著，將麪包遞給日色。

「嗯？是啊，又不知道小薇屬於哪個種族，說不定是小薇天生嗅覺就特別發達，偶爾也是會有這種情形的啦。」

繆兒不安地皺著眉頭問。

「你想知道……種族？」

「是！耶嘿嘿！」

繆兒有些沮喪。不過，日色也把手中的麪包全喫光了，一片不留。

「可是大叔，說不定小薇也有不想告訴別人的事啊。」

她不拘小節的性情，令阿諾魯德和繆兒苦笑。這時，日色提出另一個話題。

「只是啊，失控之後可就不得了了呢。」

然而，在薇卡回答前，日色先行插口。

「線索只有長槍啊……這不是跟完全不知道他在哪裏沒兩樣了嗎……」

長槍又不會說話，無法告訴薇卡父親在哪裏。這麼說來，在線索只有長槍的情況下，要找人確實是艱難的任務。

「啊，對了。那小薇的媽媽在哪裏呢？她應該知道什麼吧？」

沒想到，薇卡搖頭否定了。

「馬麻……已經死掉很久了。」

「……對不起，害你想起難過的事。」

「沒關係，已經是很久以前的事，所以不要緊。」

「這、這樣啊。我知道了。不過，你真的什麼情報都沒有嗎？」

薇卡思考了一下，纔開口說：

「馬麻死前告訴我，把拔有流浪癖。」

「流浪癖？」

「所以他纔會在全世界到處旅行。」

「喔，是這樣啊，那就更難找了呢。」

這麼說來，豈不是等於毫無頭緒。再說，他既然不會停留在一個地方，要找到他肯定非常困難。

「是嗎？」

加入對話的日色說。

「日色，你的意思是？」

「既然到處旅行，就表示他在各個城市鄉村留宿過的可能性很高。這麼說來，必定能從城市或村莊打探到有關他的消息。」

「……說得也是。」

阿諾魯德用力點頭。

「可、可是啊，知道你不完全是一個人旅行，真是太好了！」

「好厲害喔……小薇。」

走到一半，不知道她問了繆兒什麼。只聽見繆兒驚訝地大叫：「我、我纔沒有被摸過呢！」日色毫不在意，重新確認起目前的《狀態》。

「什麼意思？」

「嗚哇！好大膽喔！」

或許是輸給薇卡泛淚雙眼的威力，日色無力地垂下肩膀。

「…………呼。」

薇卡的眼睛閃閃發光，由此可知她有多麼期待。然而，日色仍冷淡地撇過頭去。

「嗯……唔…………十四歲？」

「所以，能遇到願意接受小薇的你們……真的很高興。」

「呀！」

「大叔？」

見繆兒忽然紅著臉那麼大喊，身邊的阿諾魯德嚇了一跳。被他這麼一問，「什什什麼都沒有！」繆兒趕緊搖頭否認。

這樣下去不行。老是受人保護，不可能有所成長。繆兒再度下定決心，自己也要像薇卡一樣變強。

一陣沉默籠罩。是啊，阿諾魯德忘了，她是在這個世界被視爲禁忌的混血兒。氣氛頓時變得沉重，就在此時，薇卡輕輕一笑：

「不是吧，你怎麼反過來問我……是說，原來你十四歲啊……不過，姑且不論身高，如果已經十四歲了，也難怪發育程度和繆兒完全不同────」

看來，她的獸人父親因爲被不知道什麼人追捕，爲了不讓親愛的家人也受到威脅，纔會一個人離開。

她的眼神不帶一絲猶豫，充滿自信。現在的自己，和小時候不一樣。看得出來，她相信自己能與父親並肩作戰。

「不，追根究柢，爲什麼我非摸你不可啊？」

這顯而易見的失言似乎惹怒了繆兒。臉上雖然還帶著笑，眼神卻完全沒有笑意。阿諾魯德急著想改變話題：

「這樣啊，你老爸一定是無法容忍自己害你們受到危害吧……嗯？等等喔，既然如此，小薇爲什麼現在又要找爸爸呢？」

那笑容根本犯規！阿諾魯德在心中感嘆吶喊。情不自禁地就想擁抱她，終究還是強忍衝動，只伸手摸摸她的頭。

「沒有理由摸的話，我就不可能摸吧。」

※

日色的妥協令薇卡綻放笑容，然而，卻又瞬間皺起眉頭，疑惑地問：

「只要循著打探到的消息找，總有一天能追上他的吧？這傢伙剛纔不也說了嗎？會追到這裏來，就是因爲曾聽說他來過此地。」

「小薇……要保護把拔。」

「呼～你好棒喔，小薇。還這麼小就能決定自己的道路，一般人可做不到。」

「喂喂，這樣太過分了吧，日色老兄。」

「小時候……把拔說過，說被人盯上了。」

這麼一說，她便望著日色的眼睛搖頭。

「不是。」

「日色沒錯，錯的是小薇。」

日色露出不悅的表情。

「…………」

「喂喂日色，你別講那些又臭又長的大道理，就摸一下有什麼關────」

他判斷或許這樣能讓被鎖定的對象縮小到自己一個人。

「嗯……馬麻說，所以他纔會丟下小薇和媽媽。因爲不想拖累我們，纔會離開我們。」

雖然阿諾魯德認爲摸摸她又什麼關係，日色卻堅持拒絕。薇卡頓時像泄了氣的皮球，沮喪地抬起眼睛望著日色說：

聽了她的決心，阿諾魯德用力呼了一口氣。

「啥？憑甚麼我非做這種事不可？」

「我不是想被稱讚，小薇只是想要日色摸一摸。」

不只繆兒，連日色和阿諾魯德都有些驚訝。

「從、從這麼小的時候開始？你、你該不會是一個人獨自旅行……吧？」

阿諾魯德雙手環抱在胸前，視線望向薇卡，這麼問她：

「嗯……小薇不會放棄，一定要找到把拔。」

聽了阿諾魯德的疑問，薇卡的表情變得嚴肅起來。

「你、你怎麼了繆兒？」

「嗯……小薇開始旅行是七歲那時候。」

然而，她接下來說的話卻又大出衆人意料。

「特別的好事……是什麼事？」

「嗯，這也是當然的吧……是說，你現在幾歲了？」

「我已經說了……」

「這個你得自己想。」

「這樣啊，小薇真的很努力呢。」

打斷阿諾魯德的，是薇卡。

「那要我怎麼做，你才願意摸摸我？」

日色完全不明白她的意圖。看到日色這麼遲鈍，阿諾魯德不由得對他嘆了口氣：

「…………你想幹嘛？」

「那麼小薇，你過去曾經在人界旅行過嗎？」

「我……」

沒想到她從七歲就開始孤身踏上旅程，對此感到驚訝的阿諾魯德在得知薇卡也曾有過值得信任的旅伴後，打從心底爲她開心。

薇卡舒服地眯起眼。不知想起什麼，又蹦蹦跳跳地朝日色走去，蹲低身體，探出頭。

大家都沉默下來，望著薇卡。

說完，日色快步向前走。薇卡跟著他走出去，腦中似乎在拚命思考，什麼是「特別的好事」。

「咦？是、是指小薇的父親嗎？」

「喔～對耶，日色說得沒錯。」

看來，他是輸給薇卡的執拗了。

「……喂，我不是說了嗎？你到底想幹嘛？」

「沒關係，日色說得沒錯。小薇不是爲了被稱讚才踏上旅程的。」

既然她本人都這麼說了，阿諾魯德也無話可說。然而，不知爲何，薇卡再次朝日色探出頭。

「好吧，這麼希望被我摸頭的話，就做出點特別的好事來。到時候，我可以考慮看看。」

溼潤的雙眼。

「沒關係。」

「對了，爲什麼小薇會出來尋找爸爸呢？」

「我拒絕。努力的人又不只這個天線女。沒錯，這傢伙的過去有些值得同情的地方，可是選擇走上這條路的，也是她自己。你並不是爲了讓誰稱讚才選擇這條路吧？」

「是啊，一直是一個人旅行。啊，不過也曾像這樣和別人一起走。」

這也是繆兒一直想問的問題。

溼潤的雙眼。

沒錯，這畢竟是違反父親意願的行動。站在薇卡父親的立場，女兒愈是接近自己就會愈危險。然而，她還是執意尋找父親，這又是爲什麼呢？

「有什麼關係嘛？你就摸摸她啊，這些日子以來，小薇那麼努力。」

繆兒看著和自己年齡相差無幾的薇卡，發現自己竟然嫉妒起能獨力行動，還能自己立下堅定目標的她。

「爲了這個目的，小薇變強了。所以可以保護他。」

「小薇是希望你能摸摸她的頭。」

「咦……小薇，可是……」

溼潤的雙眼。

「不過，只要小薇一說出自己的事，大家就都走掉了。」