17 高興的眼淚

……此花桑倒下後的第四天，她仍然沒有醒來。

醫生和和幸桑也開始覺得不對勁了，經常看見他們出入此花桑的病房。

在那之後，有時我會和和幸桑說說話，偶然間知道了此花桑與我同歲。

她一直對我用敬語，我還感覺她比我小一兩歲。

那就不用再說敬語了嘛。等她醒了就這樣告訴她吧。

另外，走在醫院裏的時候，時不時會看見有人在議論此花桑一直處於昏迷狀態的事情。

一般來說一個患者不可能在醫院裏成爲話題，只有她這位木花神社的巫女纔會被人議論吧。

從她倒下的那一天起，我就一邊掛念着這樣的她，一邊開始動筆畫畫。

轉院過來的第一天，被此花桑搭話的那間談話室。是在這裏所見的中庭的風景畫。

但我並非忠實地還原中庭的景色，我讓那裏還未綻放的櫻花盛開了。

沒有花的風景給人孤獨的感覺，而且因爲要給此花桑看，正好畫上她名字裏的櫻花。

不過，我還沒見過這裏的櫻花，所以就全憑想像來畫了。

只是，也有隻能靠想像描繪出來的華麗景色。就讓我最大限度地發揮想像的優勢吧。我有這個本事。

——帶着這樣的想法落筆的我，久違地感受到了畫畫的樂趣。

她倒下後過了整整三天，現在草稿早就畫完了，我在談話室裏進入了上色的最終階段。

「……真璃。」

身後有人叫我的名字，我驚訝地回過頭，連椅子都動了一下。……是眼睛裏寫滿了難以置信的媽媽。

「誒……？你剛纔不是回去了嗎……」

我忍不住嘟囔道。

……其實，我對父母隱瞞了這幅畫的事。

「……嗯。」

「————哇……」

「但是，爲了給你看，我畫了這最後一幅畫。我久違地感到了快樂。……所以，那個，姑且要，謝謝你。你讓我想起了這份心情。」

爲了畫出畫幅中央那棵大櫻花樹上的桃色，需要仔細調和色彩。

——她的笑容如春陽般燦爛，直視着我。

我糾結了一會兒該用什麼樣的語氣和她說話，最後還是選擇了一如既往的樣子。

我猛地回過頭。

我輕輕地把手搭上她的背，回抱住她。

「怎麼會……」

——也許這就是，我一直渴望聽到的話吧。

直到我不再流淚爲止，此花桑的手都沒有離開過我的肩膀。

「沒事的……。這是……，高興的眼淚啊。」

看到我的淚水，此花桑驚慌失措地問道。我點了點頭。

——不，是滿樹絢爛的櫻花。

「要對美櫻醬說聲謝謝纔行。……謝謝她讓你拿起了你最喜歡的畫筆。」

「因爲，我還以爲，再也見不到真璃畫畫的樣子了……」

「……我在學校受到了過分的對待。雖然不知道爲什麼，好像有些人不樂意見到我畫畫。結果我的朋友都離開了我，我變成一個人了。我想，只要我能畫畫就好——，……但那只是自我催眠罷了。我肯定是感到孤獨了吧。甚至常常夢到那時候的事。」

櫻花盛開的中庭的風景畫，呈現在此花桑的眼前。

「……我，畫了一幅畫。專門給你看的。」

那傢伙到底要睡到什麼時候啊？都那麼拼命地說想看我的畫了，還悠哉悠哉地睡什麼覺呢？

我沒敢看她的臉，點點頭。

「就在那時，我得知自己生了病，連畫畫的意義都沒有了。失去了朋友，還失去了畫畫的意義，於是我再也不畫畫了。」

◆　◆　◆　◆

——我第一次知道，原來淚水也可以很溫暖。

「……被這樣。大概，只有這一張了。」

「我跟你說過了吧，不要遠遠地盯着。」

此花桑似乎想要說什麼，但我打斷了她。

「什麼朋友……，什麼理由……」

雖然被抱着看不見表情，但我聽得出來，那是心裏充滿喜悅的聲音。

就這樣來到我身邊的媽媽，溫柔地將我抱在懷裏。

我把手放在素描本上。

她聲音顫抖，向我走來。

「……你在，畫畫嗎？」

我把素描本蓋在桌上，開口道。

「是嗎……是嗎……」

「給我，看的……？」

我用足以讓她聽到的音量說道。她的肩膀跳了一下，然後戰戰兢兢地靠了過來。

……不知何時，我的臉頰上已滑落了淚水。

談話室的入口，此花桑遠遠地站在那裏，注視着這個方向。

此花桑露出了迷惑不解的表情，但我不管她，繼續說道。

——如同花開。

……可以說這幅畫已經完成了。這樣的微調，其實只是爲了追求完美。

現在她肯定露出了一副安心的笑容吧。

與轉院過來之後每天都會見面的她，時隔五天的重逢。

「就算是這樣，也值得感謝了啊。」

「對。」

這次我好好地回答了她。

雖然到這個階段已經沒必要來談話室了，但莫名感覺在這裏畫畫才能靜下心來。教此花桑畫畫的時候基本上也在這裏。

「是給美櫻醬看的吧？」

「……這點小事，哭什麼啊……」

說到這裏，我將蓋在桌上的素描本翻了過來，遞給她。

第二天的午後，不知道是不是碰了什麼巧，談話室裏難得只有我一個人。我進行着對顏色的微調。

感受到媽媽懷裏的溫暖。

「高興啊。有什麼辦法嘛……」

我看着來到我面前的此花桑。她好像有些緊張。

「我聽說了，你跟我一樣大吧。那就沒必要再用敬語，正常說話就好了。」

說着，媽媽將我抱得更緊了，聲音變得哽咽。

此花桑默默地聽着。

她接過素描本，像要喫下去一樣盯着看了一會兒，然後自言自語般地說道。

「沒、沒事吧！？」

今天也是，我確認午飯後來探病的媽媽回去了之後，纔來到這間談話室的。……實在想不到她會殺個回馬槍。

自從生病之後，我就總是對父母發脾氣說「無所謂了」「我再也不畫畫了」之類的話。要是暴露了我還在畫畫的事，總感覺會很尷尬。

「誒？呃……，嗯……？」

「什麼朋友，什麼理由……！這種事情沒有在意的必要！你的畫真的很漂亮。如果想要朋友，那我就是你的朋友，如果想要畫畫的理由，那我想看你的畫就是理由。你不再畫畫什麼的，絕對很浪費啊！」

——就在這時。

我忽然抬起頭，看向巨大的落地窗，上面映着那位熟悉的女孩。

此花桑睜大眼睛，發出了驚歎。

但那不同以往，並不是冰冷的淚。

我忍不住疑惑道。此花桑一下子抬起頭，抓住我的手，把臉湊了過來。

父母並不是每天都來，就算來了也不會一整天都在，所以要瞞住他們並不難。

「誒？」

她的話語和笑容，彷彿寄宿着不可思議的力量。

足以將我冰封的心溶解的溫度。

因爲太久沒和我說話了嗎？

我一時無言。

接下來，我們的日常將會繼續。

她向我學畫，我也偶爾幫她畫兩筆。

總有一天她會出院吧，但在那之前，我們可以保持這樣的關係。

當時，我是這麼想的。

直到她對我說出那句話。

「那個，雖然有點晚了，能告訴我你的名字嗎？我叫此花美櫻。看你自然而然地就來向我搭話，我想你應該認識我……」

「……誒？」

完全不明白她在說什麼的我，只能凍結在了當場————