由比濱結衣果然不會做菜。!!!

境田吉孝／插畫：U35

——這件事也沒到事件這麼嚴重。

與此同時，它也是一出會讓人想帶着調侃意味稱之爲「事件」的悲喜劇。

沒什麼大不了。如今回想起來，或許跟我無關。

然而，因爲我現在是用回顧過去的角度在看這件事，纔講得出這種話。

這個故事不可或缺的登場人物有兩個。

一個是由比濱結衣。

一個是雪之下雪乃。

也就是說，這完全是屬於她們兩個的故事。

黃金週即將到來的五月某一天。

這出悲喜劇在那天的午休時間揭開序幕。

那東西是糊成一團的褐色物體，至少怎麼看都不是能放進嘴巴的食物。

「喂，由比濱？」

「嗯、嗯……」

「……這是什麼？」

我指着放在可愛的粉色便當盒裏的神祕物體X詢問。

「那個，姑且算是……煎蛋卷。大概……」

由比濱回以缺乏自信的答案。

這裏是特別大樓一樓。我每天都會悄悄跑來的午餐地點。

午休時間，我跟平常一樣在喫福利社的麪包，由比濱突然出現在我面前。

「咦？」

『我記得你之前說過迷上做菜了。』

的確，煎蛋卷最大的難關就是這個步驟。動作太慢的話會焦掉，太急的話蛋液還沒凝固，會被筷子攪爛。

『咦？做菜？呃……嗯，正在學的感覺？』

如果這真的是煎蛋卷，日文會產生扭曲。必須重新定義「煎蛋卷」一詞。得跟金田一京助（注3）先生商量的等級。

糟糕。剛纔滑落筷子的黏稠感。感覺一喫進體內，全身的器官都會出問題。不僅如此，身體還會在不知不覺間被猛毒之類的怪物佔據。

事不宜遲，由比濱坐到我旁邊，右手拿起筷子。

「哎、哎唷——那個，我沒有說謊的意思……只是我最近會在旁邊看媽媽做菜，覺得自己也辦得到……」

「呃，不過啊，老實說，比起外觀，食物的重點在味道吧，味道。魚子醬也被當成高級食材，但它怎麼看都是聚集在一起的黑色小蟲。」

「啊？不知道？」

「唔。你問我我也不知道……」

弄哭女生我會良心不安。稍微幫她講幾句話吧。

面對雪之下的疑惑，由比濱的回答是——

然而食物比起外觀，確實是味道更重要，就跟魚子醬被當成山珍海味一樣。納豆也是，章魚亦然。

記得是她來到侍奉社的一段時間過後。

爲何我現在要重新說明一次這種連幼稚園小孩都知道的常識？因爲由比濱帶來的那東西完全不像煎蛋卷。

上吧……由比濱想夾起煎蛋卷，幾乎可以說是果凍狀的物體卻從筷子間滑下去。

在陽光下發出詭異光澤的那個叫「煎蛋卷」的物體，散發強烈的恐怖氣息，連嘗一下味道都令人猶豫。

「那個，自閉男。你有什麼感想？就，形狀之類的……」

——哎呀～做料理好有趣喔！下次來試試看做便當吧。啊，到時候小雪乃我們就一起喫午餐！

「哇，經你這麼一說，好像是這樣沒錯……」

——不是啦，你也知道我最近愛上做料理吧？

跟我道歉也沒用。

由比濱抖了一下，大概是真的想像出一羣黑色小蟲。

她拿出物體X給我看……本人聲稱是煎蛋卷。

「唔。」

——有那麼一絲可能性。

這時，我想起由比濱第一次來侍奉社的那一天喫到的木炭餅乾的味道。那直擊牙齒的鐵礦石般的硬度、刺激舌頭的強烈苦味……

「沒、沒問題的。大概沒問題……」

「對、對呀！它可能很好喫！有那麼一絲可能性！」

我連忙吞下喫到一半的福利社麪包，重新面向由比濱。

由比濱的表情變得更加憂鬱。

「啊……」

「什麼⁉等等，那什麼意思⁉這好歹也是食物耶⁉」

她可是想烤餅乾會煉成木炭的人。煎個蛋卷變成這樣也是無可奈何。真想送她地獄料理之鍊金術師這個稱號。

「不過如果這東西味道不錯，就能圓滿收場了。從結果上來看。」

「……可是自閉男，這東西會好喫嗎？」

也就是說，這個物體X只要好喫就行了，理論上來說。

換句話說，就是隻有一絲可能性。

「不、不過這個煎蛋卷可能很好喫啦，有那麼一絲可能性。」

順帶一提，所謂的煎蛋卷是把雞蛋打散後加以調味，煎成有厚度的長方形狀蛋料理。別名玉子燒。

在我沉思之時，由比濱可能是受不了這陣沉默，提心吊膽地開口。

「啊，有夠膚淺……」

「嗯？喔，這個嘛。我正在喫飯，可以先把它收起來嗎？」

「嗚嗚……」

太過沖擊的畫面，導致我們面面相覷，啞口無言。

「自閉男。可、可是……」

由比濱卻不小心得意忘形，講出這種話。

當時雪之下的那句話、那抹微笑，讓由比濱心想。

我們的嘆息聲完美重疊，彷佛事先練習過。

「…………………………………………」

以煎蛋卷來說形狀太不固定，不如說爛成一團。稱之爲煎蛋卷有點不夠謙虛喔。講白了點，叫做厚臉皮。

我的吐槽令由比濱整張臉垮下來，用細不可聞的聲音辯解。

一定要回應她的期待。

「啊——抱歉。原來這是你做的啊？那我就能理解了。難怪會變成這樣。」

「我想卷蛋皮，卻完全捲不起來……」

呃，沒什麼意思啊。那東西對我的視覺造成的摧殘，看了就會喪失食慾，所以我纔會講這種話。不如說，那是不是食物都難說喔。

絕對要做出美味的便當，嚇雪之下一跳。

「唔，是沒錯。可、可是，我煎的時候……」

『對、對不起，自閉男。有個東西，我想請你幫我看一下……』

可是，自己亂說話害雪之下產生期待，由比濱本人應該對這個狀況抱持着罪惡感。雖然根本是她自作自受，有點不值得同情。

「啊！說得也是！如果這東西味道不錯，就能圓滿收場了！從結果上來看！」

看她沒有吐槽，由比濱似乎沒有意見。

她應該是這樣說的。

「因、因爲，我按照正常的做法，做出來就變這樣了。正常地打散雞蛋，正常地倒進平底鍋……」

仔細一看，或許是我說得太過分了些，單手拿着便當盒的由比濱已經眼泛淚光。

看來她終於打算試喫了。是個膽敢賭上些微的勝率，堪稱模範賭徒的女人。

「哦——原來如此。」

我仔細盯着獨自放在便當盒裏的驚悚物體。

儘管不想試毒，我還是再度對一臉愧疚的由比濱伸出右手，幾乎是用硬搶的接過便當盒。

「嗚嗚～對不起……」

『啊，那那那！下次我幫小雪乃也準備一份便當！放心，別看我這樣，我的廚藝應該進步不少喔！』

「…………」

順帶一提，她所說的「正在學」是趁母親下廚時偶爾在旁邊看，並不是認真特訓的意思。

「……所以？那是什麼？到底是發生什麼樣的奇蹟，煎蛋卷纔會變身成那副慘狀？」

「好、好！」

的確，雪之下是以「絕對正義」爲座右銘的冷血女。對於這種輕率的發言，態度應該會挺嚴格的。再加上這麼悽慘的煎蛋卷，她看了究竟會用多可怕的毒舌批評它呢。連想像都令人畏懼……

雪之下說得沒錯，我也記得由比濱說過這種話。

『對了，由比濱同學。你最近有在下廚嗎？』

由比濱兩眼泛淚，告訴自己。這麼痛苦的話不喫不就得了……是說被自己做的菜搞得這麼痛苦是怎樣？我嘆了口氣，朝由比濱伸出右手。

呃，沒什麼意思啊。字面上的意思。

最後做出來的就是這個「煎蛋卷」。

「……光喫福利社的麪包不夠。幫你試個毒也不是不行。」

由比濱擺出左手拿空氣平底鍋，右手拿空氣筷子卷蛋皮的動作。

——事情的起因要追溯到數日前。

雪之下露出帶有略顯不安的表情，最後還是點頭接受她的提議。

「這是，煎蛋卷……？」

她帶了那個可怕的心形餅乾過來，說要答謝我們幫忙的時候。

「對、對不起。謝謝你。」

「……只能賭奇蹟發生了。」

「欸，你什麼意思⁉」

「是說，就算退七兆步假設它是食物好了，外表看來與其叫煎蛋卷，更接近炒蛋吧？」

你是那個吧。在網路上看過遊戲的遊玩影片後，誤以爲自己技術也變好了的類型。FPS界常有的類型（偏見）。

「「唉……」」

『是嗎。我會期待的。』

我們同時再度望向便當盒。

「……對了，小雪乃看見這個，會有什麼感想呀？」

——如果這東西味道不錯。

午休時間，兩人在社辦和樂融融地喫午餐時，雪之下問了這個問題。

「因爲小雪乃感覺就很討厭這類型的謊言嘛？所以……」

如此反覆之下，就誕生了這塊視覺的暴力。SF電影裏應該會有這種變形蟲狀的恐怖外星生物。

「呃，你爲什麼要亂扯這種天大的謊話？」

由比濱小聲地說，我對她點了下頭，拿起筷子伸向「煎蛋卷」。

靈活地把它撈起來。

「……」

在緊張的由比濱的注視下，將其灌入口中……

——之後，這起事件（在我心中）被命名爲「由比濱手作便當事變」。

關於那個煎蛋卷的味道，我就不多說了。因爲想到就會鬱悶。而且難以靠筆墨具體描述。

那一天放學後。在侍奉社社辦。

「……我說，雪之下，假設啊。」

我向一個人在看書的雪之下提問。

「假設有個朋友答應要請你喫高級法式料理，卻突然給你喫迷你四驅車的輪胎，你會怎麼想？」

最後的譬喻部分因人而異，不一定要用「輪胎」，用更具衝擊性的東西當譬喻也無所謂。那塊煎蛋卷的味道，連輪胎都不足以形容。

面對我突如其來的問題，雪之下彷佛在問「怎麼忽然問這個？」可愛地歪過頭。

「當然是跟對方絕交。」

她回答得斬釘截鐵。

我想也是……

關於那塊恐怖的煎蛋卷，由比濱是這麼說的。

『啊——說到便當就是煎蛋卷對吧？然後，我想說煎蛋卷就是要超級甜纔好喫。』

『我之前在網路上看到，做煎蛋卷的時候加牛奶，口感會變得更嫩。』

『可是冰箱裏的牛奶用完了，所以——』

——她好像拿了咖啡牛奶代替。

「呣哈哈！交給我吧！放心，別看我這麼瘦，多少我都喫得下！我已做好覺悟，女生親手做的菜，就算有點難喫我也能清得一乾二淨‼」

由比濱拿出從家裏帶來，白天冰在家政教室冰箱的各種材料（絞肉、洋蔥、麪包粉、蛋、其他）放到桌上。我問了一下，她似乎先用APP查過了食譜。材料看起來都有備齊。

「咦？你要去哪裏？你也會幫忙吧？」

④ 用加了油的平底鍋煎熟即可。

嗯，很像那女人會說的正確言論。而在這嚴峻的情況下，由比濱似乎想起了她正確的言論。

一跟我對上目光，那男人就用莫名帥氣的聲音說：

「咦？最強的試喫員是……」

「之前媽媽做韭菜炒豬肝的時候，我看到她在洗肉，想說『哦——原來肉要先洗過啊——』嚇了一大跳，然後就記住了。」

我沒有拒絕權嗎……

「自閉男⁉欸，等一下！」

我冷淡地留下這句話，踏上歸途。

「不過，這也等於是侍奉社活動的延長賽。你沒有拒絕權。」

③ 將拌好的肉團捏成適當大小，拍出空氣。

於是，朝小小的目標邁進，我想將其命名爲「挑戰（舌頭與胃袋的）極限！祕密的由比濱廚房～地獄篇～」的機密任務開始執行……的樣子。我也不知道。

於是，開始料理。

雪之下曾經說過。

門瞬間「啪砰——！」一聲用力打開。

隔天，結束侍奉社的社團活動後，我們偷偷到家政教室集合，立刻動手特訓。

侍奉社的社團活動時間結束，回去時，由比濱在剛好只剩我們兩個的時機突然咕噥道。

① 切碎洋蔥，用平底鍋炒熟。

我垂下肩膀。好吧，早就大概猜到會是這種結局。

來複習一次漢堡排的做法吧。

我非常好奇用洗過的絞肉做漢堡排會怎麼樣，結果大致跟我預料的差不多。

我不奢望由比濱做出美味的便當，目標是讓她做出雖然有點不好看，至少還能喫的便當。

給她喫那種東西，雪之下搞不好真的會跟由比濱絕交。

處理，肉……？用水……？

我告訴由比濱。

那個煎蛋卷對我造成的心靈創傷就是如此嚴重。

「……據聞可以嚐到女生親手做的料理，是這裏沒錯吧？吾之勁敵<摯友>啊？」

「其實，今天我找了位幫手。」

她握起拳頭，放聲宣言。

我不認爲這個問題會有答案，決定先安慰她。

「啊，嗯。對嘛！說不定喫了後會發現滿好喫的！」

她說。

不如說，接在我後面試喫的由比濱也哭出來了。絕對不能重演那樣的悲劇。

結果，留在平底鍋裏的是煎得焦黑，曾經是絞肉的物體……

「喂，不要開頭就用那種微妙的打氣方式。」

「好！要加油囉！從明天開始！」

陪由比濱特訓還行，但我對料理的知識還沒豐富到能指導別人。再加上由比濱的失敗作品恐怕會繼續大量增加，只有我們兩個試喫，身心都會撐不住吧。喫太多由比濱做的菜，應該會對身體造成不良影響。

總而言之，料理完成了，所以接下來準備進入試喫環節。

『——努力是很好的解決方法，前提是做法要正確。』

「努力是很好的解決方法嗎……」

怎麼樣？厲害吧？厲害吧？誇獎我吧？由比濱同學用閃亮的雙眼傳達這個意思。

「自閉男，我決定了。」

「哦，比企谷。我很感動喔。想不到你會主動幫忙這種事。原來如此，看來侍奉社的活動多少對你造成了一些正面影響。」

那傢伙在這個季節還穿着大衣，豪邁地掀起衣襬，眼鏡還順便亮了一下。

不過僅限今天，材木座的噁男樣反而讓人覺得很可靠。

而以下是由比濱實際操作時的步驟。

難道這是幻覺？我看見有個智人在那邊洗絞肉，是我腦袋出問題嗎？還是由比濱的腦袋出問題了？

我先說，每本食譜的注意事項都不會寫「請不要洗絞肉」，是因爲那是用不着說明的常識。

現身於門後的龐然大物，是肥胖身軀獨具特色的那男人。

我轉過身去，像在教導孩童似的，溫柔地訴說。

我因混亂而差點大腦當機，由比濱卻得意地宣言：

我開口呼喚她，由比濱用自然的語氣回應「咦？幹麼？」她的反應那麼自然，反而很恐怖。

「你爲什麼馬上就準備回家⁉陪我聊一下又不會怎樣！」

她根本沒在聽。算了，隨便她。反正與我無關。

「我要去特訓，做出讓小雪乃說好喫的便當。」

「那個——由比濱同學？」

聽好囉？在日本這個糧食充足的社會，大家很容易忘記，饑荒這個嚴重的問題遍佈世界。我們在這樣的世界中過着不愁喫不飽的生活，必須要知道自己正在享受十分可貴的幸福。因此，千萬不能浪費食物。營養午餐也要喫完。而你做的煎蛋卷連對貧困國家中餓肚子的小孩都是會嫌棄「這個好難喫所以我不要」，寧願剩下來的食物，所以你不能再下廚了。那是爲了世界好……

真的是，這個主意太隨便了。「沒牛奶的話加咖啡牛奶就行了嘛。咖啡牛奶是甜的，還能當砂糖用」的這個主意，超隨便也超危險。

最大的問題在於絞肉被水弄得溼答答，失去了製作漢堡排所需的「黏性」。因此連把肉團捏成橢圓形都有困難，用平底鍋煎下去，不出所料，轉眼間就散掉了。

Q･這是漢堡排嗎？ A･不，是單純的致癌物。

不是「既然與我有關，就要負起責任」這種帥氣的動機，單純是因爲喫這傢伙做的菜可能會危及生命，不認真幫忙的話我會有危險。

② 把絞肉放進碗裏，加入各種食材、調味料和步驟①的洋蔥，仔細拌勻。

抱歉，更正。想踏上歸途，衣服下襬卻被用力抓住，遭到阻止。比企谷八幡想帥氣地離開啊……（願望）（注4）

平冢老師簡單問了一下情況，二話不說地同意，笑得很開心。不不不，就說別開玩笑了。我真的會回家。我想回家耍廢。

誰？由比濱話還沒說完。

比企谷二等兵要回基地了。通訊結束。

總之，忘掉跟雪之下的約定對她們都好，由比濱的想法卻剛好相反——

「靠你啦，材木座。我們就是在等你這樣的人才。」

……由比濱媽媽，您沒有任何問題。有問題的是令嬡的腦袋。

① 把絞肉放進碗裏用水洗。

話雖如此，既然已經被牽扯進來，我也得認真處理這件事纔行。

一般的漢堡排做法差不多是這樣。

「是喔——加油。明天見。」

因此，我今天擅自叫了幫手來。不是一般的幫手。是祕藏的幫手，可以說是最強的試喫員。

不不不，不可能。是說你笑得那麼開心，但我並沒有誇你的意思。把肉煎熟連原始人都會。根本不是稱讚……

「好。那我要開始做菜了，你看好！」

我裝成烹飪節目的助手詢問。順帶一提，問問題是可以，但我並不打算當助手幫她切菜。

——最強的試喫員，材木座義輝，來也。

還有，若要我順便補上一句，我死都不想跟那件事扯上關係。

「那個，我想問一下您現在在做什麼……」

最強的試喫員材木座一登場，就說出這句過度噁心的臺詞。

「啊，對了。不曉得能不能再去借家政教室來用，跟之前烤餅乾的時候一樣。去找平冢老師商量看看好了。」

「那麼，由比濱老師，今天要做的是？」

「——！？！？！？！？」

由比濱的料理，味道就是這麼恐怖。

我決定先不插嘴，觀察由比濱做菜。

「什、什麼⁉」

我感到強烈的不安。

「笨啊。我無論何時都把一切灌注在對回家的熱情上。我想盡快回家。可以的話一步都不想踏出家門。可以的話也不想獨立。」

「由比濱，仔細聽我說。」

嗯，是啊。豬肝之類的內臟類會洗，因爲要把血水洗乾淨嘛。不過絞肉呢？可以洗嗎？絕對不會有好事吧。

最好是。哪家的食譜會叫你洗絞肉。

咦？才第一個步驟而已，那個人在做什麼？把絞肉？拿去？用水洗？什麼？

總之就是這樣，「比濱廚房」終於要開始囉。

我開不了口直接告訴她，是出於溫柔嗎？抑或只是在逃避現實？

「咦咦⁉爲什麼⁉我明明都照着食譜做！」

「那個，這次我想挑戰便當用的迷你漢堡排試試看……」

「……不過看起來有熟透，不是不能喫吧？」

不不不，您別開玩笑了。我怎麼可能管那種麻煩事。再見啦……想着這次一定要帥氣離去，結果被由比濱硬拖去教職員辦公室的人，就是我。

「什麼？看就知道了吧？在處理肉呀。」

我難得毫不拐彎抹角地誇獎他，材木座瞪大眼睛。

「八、八幡……你、你這麼需要我嗎……？需要這段時間，連母親都有點嫌煩的我……？」

「嗯，現在需要你的能力。你身爲劍豪將軍的能力<力量>……」

八幡——‼材木座感動得流下男兒淚。現場氣氛彷佛要我們來個熱情的擁抱，不過還是算了。

呃，因爲很熱嘛。男人抱在一起也有點那個。

「所以由比濱，儘管放手去做，放手去失敗。材木座會喫到快沒命爲止。」

「咦？喔、喔——嗯。那，我會加油……」

聽我這麼說，由比濱露出超複雜的表情點頭。

如各位所見，材木座開心得不得了，不過，短短一個小時後。

「那個，真的，拜託饒了我……好痛苦……我不想幹了……」

戲劇性的差異。怎麼會這樣？材木座燃燒殆盡了。

不意外。因爲由比濱自以爲下次一定會成功，挑戰做漢堡排，每當做出地獄般的失敗作品，材木座都會幫忙試喫。

「噗噁！喂八幡，這什麼東西⁉有股千萬不能喫下去的可疑味道……啊，不對，呣哈哈。可是，也不至於不能喫啦！」

起初，他還有力氣裝模作樣。

然而隨着由比濱的挑戰次數增加，每喫一次她的失敗作品，堅強的表象就會喀啦喀啦地崩壞。

「……這、這是，那個，嗯，怎麼說呢。呣。不至於無法入口。肉裏面蘊藏着前所未有的深奧滋味……啊，沒關係我喫一口就好。不用了。（第二次）」

「不喫會死啊我，不喫會死啊我。加油啊我。別輸啊我。不能死在這種地方啊我……（第五次）」

「絞肉…………死……（第十次）」

就是這樣。我判斷材木座是我認識的人中，唯一會樂意接下這個任務，讓他喫由比濱做的菜我又完全不會良心不安的珍貴人才，所以找了他幫忙，現在變成這樣，我心真的很痛。

「抱歉。你今天可以休息了。謝啦……」

「咦咦⁉這些就是炒飯的材料嗎⁉」

「說、說什麼蠢話，比企谷！只不過是不會做菜就覺得太困難，哪還結得了婚！」

平冢老師放在流理臺上的，是「冷凍白飯」、「五花肉」、「EB○RA黃金烤肉醬」三樣東西。

「夠了，別再說了，由比濱。你沒有惡意，反而更讓人難過……」

於是，大受好評，很快就製作了第二集的「比濱廚房」開播囉。

「嗚呃！」

「……異、異常好喫。喂由比濱，你也喫喫看。只喫得到烤肉醬的味道，真的很好喫。」

家政教室的桌上，放着適合拿來做便當的食品——完美保留海苔酥脆感的飯糰（鮭魚餡）、小孩最喜歡的肉丸子、可以說是便當主角的多汁炸雞、滑嫩的迷你歐姆蛋等各種配菜，全部堪稱完美。

也就是說，由比濱的料理特訓今天才正式揭開序幕。

「咦咦⁉呃，誤會！沒有啦，我只是想說老師看起來很能幹……啊——沒、沒錯！老師那麼能幹，就算一輩子都結不了婚也一定沒問題！」

「自閉男，你好沒禮貌！平冢老師單身的時間那麼長，當然會做菜呀！」

我跟昨天一樣，裝成烹飪節目的助手說道。順帶一提，跟昨天一樣，今天我也沒打算當助手幫她切菜。

跟開車把人輾過去後倒車再輾一次一樣，被由比濱命中要害的第二支箭射中，平冢老師已經氣若游絲。喂，這傢伙真的想安慰她嗎？還是她其實討厭平冢老師，企圖逼她自殺？

因此，比濱廚房——更正，平廚房開始囉。

儘管發生瞭如此悲傷的事，我們可不能因此放棄。要跨越（踩過）材木座的屍體前進。

「喂，我聽見了喔，比企谷……」

「哈，等着看吧，明天由我教你真正的『便當』。」

繼昨天的材木座之後，今天的幫手平冢老師也徹底失敗。

「喂，由比濱。這話題很敏感，不要亂說什麼『單身時間長』這種直指核心的話。老師整個人不行了。」

由比濱無惡意的幫腔，令平冢老師跟被命中要害的拳擊手一樣跪到地上。

「可是，你只會煮咖哩吧？」

「咦……」

哎呀，從結果來看是那樣沒錯，我有什麼辦法呢。

「嗚嗚～對不起，中二……」

廚師——更正，三十歲上下的女教師平冢老師，震驚得雙膝一軟。

不過，各位是不是忘記還有一位可靠的男人？

「別小看我了，比企谷。我不知道稱不稱得上擅長，不過《食戟之靈》和《中華一番！》我都有看完全套。」

短短十分鐘後。

「呵。如何？這樣就明白我的實力了吧？」

我一信心十足地宣言，由比濱就用表情加聲音的組合技表現出強烈的毫不期待感。

「我說，仔細一想，我不想讓小雪乃喫這個耶。她絕對會傻眼……」

隔天放學後。

「嗯。而且這次跟叫來搞笑的材木座不一樣，是真的找來教人的。敬請期待。」

「別擔心。我覺得她再怎麼說都至少會做菜。不然感覺真的會沒人要，太可憐了……」

「你說……什麼……⁉」

「笨蛋，只要我拿出真本事，咖哩之外的料理也毫無難度。便當這種東西小菜一碟。」

「嗚呃！」

「咦⁉哪裏哪裏⁉在哪裏⁉是誰⁉」

我說的太困難是指做菜，不是結婚。

是一起非常悲傷的事件……我們懷着憂鬱的心情踏上歸途。

「今天竟然請到一位老師擔任來賓。」

「咦，那是稱讚嗎？……真的耶，只喫得到烤肉醬的味道！好喫！」

「咦？你今天也叫了幫手來嗎？」

「咦……」

「嗯。雖然是基本款料理，做炒飯如何？材料也準備好了。」

「那你說的老師是誰？擅長做菜的人？」

「那個，老師，這該不會是等級非常高的笑話？」

這句臺詞是怎樣？超帥的……這個人昨天絕對先看過《食戟之靈》……絕對是故意背起來留到現在說的……

「……我說。」

平冢老師得意地揚起嘴角。

今天的來賓——擔任指導員的平冢老師額頭爆出青筋，殺氣騰騰地瞪着我。

至於最重要的味道。

「完成。這就是平冢餐館的隱藏菜色『特製EB○RA黃金炒飯』。」

「什麼叫你不知道……」

已經得知事情緣由的平冢老師，帶着非常尷尬的表情扯了一堆超像在辯解的理由。

「啊，嗯。原來你昨天叫中二是用來搞笑的呀……」

呃，那個，不好意思，好喫歸好喫，這不是老師的實力，是EB○RA的。國內頂尖大企業的實力。我嘴巴里就只有烤肉醬的味道。

因爲我有珍藏的祕策。

這次我不得不發自內心跟他道謝。在我的人生中，竟然會有如此誠懇地感謝材木座的一天，我自己也很驚訝。

「是說老師，您都在做這種充滿大叔味的東西，真的會嫁不出去喔？」

「呃，就是我……」

「那我認真問一下，平冢老師會做菜嗎？」

「材料是這些。」

「嗯？喔，我不知道。」

沒辦法，這個年紀對這方面應該會特別敏感，但看到她這麼明顯地表現出焦慮，我都於心不忍了。拜託誰來把這個人娶回家啊，我認真的……

我一報上名字，由比濱就用表情加聲音的組合技表現出強烈的失落感。

「喔，那這對老師來說果然太困難了嗎？」

總之，我必須說任務無法繼續執行。今天是時候撤退了。

「咦，真的假的……？這真的是你做的嗎？通通都是？」

「冷靜點，比企谷。你的反應很正常，不過看好了。它——」

她十分沮喪地嘀咕道。她說得沒錯。沒其他幫手可以找，乍看之下會讓人覺得無計可施了。

先把這段對話放在一旁。

由比濱大喫一驚。順帶一提，我也在旁邊「咦咦⁉」大喫一驚。

不過，要說的話昨天比較偏實驗性質。補習班的老師也會在上課前先搞清楚學生的程度吧。大概是這種感覺，雖然我也不是很懂。

我們吞下數不清的吐槽，拿起湯匙試喫。

由比濱好像着急起來了。

「啊——不錯呀。放在便當盒裏的冷掉的炒飯，反而滿好喫的。」

「唉～這樣下去廚藝真的會變好嗎……」

我自信滿滿地宣言。

我只是懷着「都這把年紀了希望她至少會做菜」的願望才把她找來的。換句話說就是，會做菜又能請到這裏的人才，在我的交友圈內也只剩下她。

做好囉！平冢老師將那道「炒飯」放在我們面前。

「呃，那今天要做什麼？」

「呃，那個，先跟你說喔？覺得獨居的成年女性全部廚藝驚人，是錯誤的觀念……」

「這、這樣啊……」

平冢老師以指尖輕敲「EB○RA黃金烤肉醬」的白色瓶蓋。

由比濱本人眼眶也微微泛淚，向他道歉。我說，至少道歉的時候別叫他中二，叫他本名吧。

「呵。對吧？放心交給我。」

來到家政教室的由比濱看見那幾道菜，驚呼出聲。

看見全身無力的平冢老師，我覺得欺負老師是不對的。句號。

由比濱當場傻眼。很遺憾，我真的不知道。

魄力十足的聲音和家政教室的門拉開的聲音，幾乎在同一時間傳來。

EB○RA好強，黃金烤肉醬好好喫——我們邊稱讚邊喫，回過神時，轉眼間就把那道黃金炒飯喫完了。平冢老師見狀，露出前所未有的得意表情。

拜託來個人娶走她吧，我認真的。等待就算她端出烤肉醬炒飯也不會嚇到，而是會笑着喫完的心胸寬廣的男性。

「它會爲炒飯施展魔法。」

平冢老師跟剛纔判若兩人，自信地回答：

由比濱看着空空如也的盤子，似乎也想到了什麼。

這盤炒飯真的很有男人味，明確地傳達出老師結不了婚的理由。

看過的漫畫年代差太多，我強烈感覺到年齡差距。還有我認爲看過的料理漫畫跟廚藝之間並無關聯。

的、的確……

「那個，我不是在說結婚……」

做法是「用平底鍋煎肉（加一堆烤肉醬）→把飯加進去（加一堆烤肉醬）→裝盤（加一堆烤肉醬）」，大致跟我預料中的一樣，十分隨便。窮困的男大學生或飛特族感覺就會做這種亂七八糟的菜色，說這叫自己下廚。

「哇，好扯……外觀超美的……」

她如此感嘆，我點頭回應。

接着遞出事先準備好的免洗筷。

「你喫喫看。不只外表，味道我也很有自信。」

如我所說，由比濱非常滿意。飯糰、肉丸子、炸雞、可樂餅。她按照順序一道道品嚐，每喫一口就不停誇好喫。

「哎呀，自閉男真厲害！原來你其實這麼會做菜，我有點尊敬你了！」

試喫完每道菜色後，她兩眼發光地這麼說。

被人稱讚得這麼直接，我也有點難爲情。

然而，只要祭出我準備的這招「祕策」，連如此感動的由比濱都能輕鬆做出這幾道菜。百分之百可以。

「咦，真的嗎？」

「嗯，絕對。」

我回答的瞬間，由比濱臉上綻放笑容，擺出勝利的姿勢。

「用那個『祕策』的話，要花多少時間才做得出這些菜？」

「嗯？喔，真的很快。大概只要十五分鐘左右，你也做得到吧？」

「這麼快就能做出這麼好喫的菜啊⁉」

「喔——對啊。」

由比濱感動得發抖，喃喃說着「好、好厲害……根本是魔法……」我也點頭回答「嗯，真的是」。

「真的超厲害的，『7-El○ven』。能簡單輕鬆地做出這麼好喫的東西，果然不簡單。感覺得到他們有多努力。」

「………………………………………………什麼？」

「哎呀，不愧是全國最多的便利商店。冷凍食品的品質就是不一樣。每天喫應該都喫不膩。7-El○ven感覺真好（注5）。」

可是，繼續留在那裏太不識相。

由比濱卻露出那種像要掩飾什麼的困擾表情，說：

「唉。不行……一點進步都沒有……」

由比濱邊說邊將蛋液倒進平底鍋，緊盯着它，以免蛋皮焦掉。

或許是因爲受到震撼，由比濱張大嘴巴，跟石像一樣僵在原地。搞不好連心臟都停止跳動了。

「嗯、嗯。知道了！」

不，烤餅乾的時候你最後也沒幫上忙啊……現在吐槽這個，未免太不知好歹。

面不改色的那位訪客——雪之下雪乃冷冷說道。

抱歉，我去做下一道菜。由比濱說完，慢慢走回流理臺。

有種在朝着夕陽奔跑的感覺。希望她就這樣跑到巴西，度過幸福快樂的生活。

她終於嚎啕大哭，衝出家政教室。

「咦？是、是嗎？沒有啦，沒這回事。哈哈……」

只是單純不想因爲不遵守約定而讓雪之下失望，纔會這麼拼——這種事，我居然現在才發現。

今天她要回歸初衷，挑戰煎蛋卷。由比濱將一顆又一顆的雞蛋打在碗裏。

緊接着，她似乎突然想到什麼，補充道：

「…………………………………………………………………………」

她們都沒有明白說出口，不過，這樣的情緒應該透過短短几句對話傳達給對方了。

我之所以問這個問題，一半是因爲我真的覺得短短几句的閒聊，忘記了也不奇怪。另一半是因爲我開始因這看不見希望的特訓而感到疲憊。

「……你、你這個大笨蛋！白癡！傻瓜！用冷凍食品不就沒意義了嗎！完全沒有手作成分嘛⁉」

然而，最失策的不是那個。

照這樣看來，又會增加一道失敗作品吧。

或許是我的用詞不對，反而害她顧慮到我的感受，小小的失策。

說自己廚藝有進步，老實說是騙人的。

我看我也來幫一下忙好了。我站到於瓦斯爐前就定位的由比濱旁邊。

由比濱彷佛陷入混亂，不停說着「等一下等一下等一下」，將手掌對着我。

與我們誇張的反應成對比，那位不請自來的訪客十分從容。

「……咦？是說，小雪乃，你要教我嗎？」

由比濱的語氣非常不安。

看見兩人隨着這句話做起煎蛋卷，我默默離開家政教室。

雪之下老師突如其來的烹飪課，令由比濱瞪大眼睛，不斷點頭。

由比濱完全無法接受我的主張。

整個都變形了，大概是因爲做到一半，以半熟的狀態放太久。雪之下看了，平靜地說：

「咦？」

「半點心意都沒有好不好！只是用微波爐加熱而已！就算有，也是7-El○ven工廠的人的心意！」

慢慢努力，也就是正面進攻。講起來簡單，不用說也知道，那是最累的一條路。正道往往艱鉅難行。

所以纔會一直偷偷特訓。

「咦，不會吧⁉在哪？」

「噢，等等。蛋殼掉進去了。」

由比濱彷佛在問「你沒生氣嗎」，雪之下大概是想掩飾害羞，別過頭回答：

「啊，嗯、嗯。知道了……」

呃，正確地說只有飯糰不是，不過除此之外通通是冷凍食品。不知道她有沒有聽進這句補充說明。

我纔剛這麼想，下一刻，恢復意識的由比濱就用最大的音量大叫：

由比濱吞吞吐吐地說明。

「啥？你知道全國的主婦塞了多少冷凍食品進便當嗎？重要的不在於是不是親手做的，是心意啦，心意。」

她的臉也因爲表情的關係，看起來臉色有點差。恐怕是因爲最近每天都在試喫失敗作品，沒有攝取正常的食物。這段時間她說這樣對我不好意思，幾乎都自己試喫。

「食材可以借我用嗎？我先示範一次給你看。」

這就是由比濱和雪之下。

「……那，我也會奉陪到底。」

下一刻。

雪之下一語不發，難得露出不知所措的表情，開口想說些什麼，思索片刻後又閉上嘴巴，如此反覆。

即使這只是被排除在外的我的推測。

由比濱將新手也能輕易做出來的便當菜色通通試了一遍，我也絞盡腦汁想辦法幫忙，陪她練習，結果是橫屍遍野。

「……兩位這樣跟人打招呼的嗎？這是哪個國家的問候方式？」

說不定是平冢老師來關心我們了。我如此心想，不經意地往門口看過去。

——這次真的無計可施了。

就算採用我的建議，其中一、兩道藉助冷凍食品的力量，也無法輕易填滿那只有十幾公方長的四方型盒子。別說好幾種，對於連一道菜都做不好的我們來說，那個可愛的便當盒宛如長五十公尺的游泳池。是能讓我深深體會到全國主婦每天有多辛苦的苦行。

「不不不，裏面也充滿我的心意。你以爲我是懷着多誠摯的愛，按下以600W加熱兩分鐘的按鈕？」

家政教室的門隨着敲門聲打開。

事到如今，我們才知道「便當」這東西有多難。

「什麼？咦？等一下？等一下？意思是，咦？」

實際挑戰過做便當後，發現根本做不出來。

講完事情緣由，由比濱低頭說了句「對不起」。

「雖然過這麼久纔講這個很奇怪，雪之下早就忘記那個約定了吧？」

她害怕的不是打破約定，導致雪之下發現她說了謊。

於是，比濱廚房——不對，是八廚房靜靜落下帷幕。

「喂，還好嗎？你最近狀態真的很差。」

因爲這是雪之下對由比濱的「對不起」所說的「沒關係」。

這樣的苦行持續了一星期。

「啊？什麼難道，就是啊？」

屬於她們兩個的故事——

我則夾在那兩個人之間，覺得自己彷佛被排除在外。

本以爲她可能會因爲太專注的關係而聽不見，並沒有。由比濱突然轉頭看過來，露出燦爛的笑容。

我指着沉到碗底的蛋殼碎片問。

看着她連額頭冒汗了都沒發現，全神貫注的表情，我小聲地說：

「嗚哇——！自閉男是大笨蛋——！」

「……嗯。不如說，下次記得找我商量。我會用遠比這男人優秀的教法指導你。」

「很多人會用小火去煎，避免焦掉，那樣反而容易失敗，所以基本上都是用大火迅速煎熟。練熟後其實不會太難。」

「不過約定就是約定嘛。就算小雪乃忘記，我也還記得呀。所以，跟那個沒關係……」

其中也蘊含「如果你是因爲把我捲進來，開不了口說要放棄，大可不必介意」的言外之意。可是。

不是因爲我不想再喫失敗作品。啊，不對，當然這也佔了一小部分原因。

「……既然這樣，只能一步步慢慢努力了。」

「……呃，你⁉」

因爲之後是……不對，或者說，打從一開始。

想裝滿那個小盒子，至少要用好幾種配菜。

不如說由比濱應該比我更疲憊。

「嗯、嗯。我會加油。」

「……咦，那，難道這些全是冷凍食品⁉」

「啊！你累的話不用管我！可以回家的！」

隔天。

「你看，這邊有一小塊……是說，由比濱。」

材木座、平冢老師再加上我，都派不上任何用場，祕密料理特訓三天就宣佈失敗。

從那一天起，是真正的地獄。

雪之下只是一語不發地聽着。

反而是雪之下不知道該對她的道歉作何反應。

這表明決心的方式跟小學生一樣。由比濱馬上回頭專心做菜，我也望向平底鍋，想設法讓她成功。

「那個約定」當然是指「幫她做便當」這個一切的源頭。

她的雙眼瞄到平底鍋裏做到一半的煎蛋卷。

「那個，我沒有騙你的意思……不過，對不起……」

「哎、哎唷——或許是這樣沒錯……」

「……由比濱同學，你知道嗎？玉子燒用小火會煎不好。」

不知道是第幾次了。試喫完剛做好的料理，由比濱皺起眉頭。

聽見我的聲音，由比濱也慢半拍發現訪客的存在，「咦咦咦咦⁉」尖叫出聲。

午休時間，我沒有在固定的午餐地點喫飯，而是走向侍奉社社辦。

『方便的話，自閉男今天也來跟我們一起喫午餐吧。』

午餐前的下課時間，由比濱跑來邀請我。似乎是想展現昨天跟雪之下練習的成果。

意思是，看來在那之後的特訓多少有點幫助。

「對呀。應該能端出可以喫的東西吧？」

這是先到社辦看書的雪之下的說法。

「哦——我會期待的。」

我若無其事地回答，心裏卻有點期待，這是祕密。

等了一會兒。

「嗨囉——！久等了——」

由比濱隨着開朗的招呼聲出現，爲歡樂的便當時間揭開序幕……然而。

——那個東西是糊成一團的褐色物體，至少怎麼看都不是能放進嘴巴的食物。

「……喂，由比濱？」

「咦？」

「那個，這是什麼？」

我對這個問題感覺到強烈的既視感，由比濱鎮定地回答：

「看就知道了吧？煎蛋卷。」

呃，什麼叫看就知道，我看過這東西耶。太過眼熟，我甚至在懷疑自己有沒有看錯。因爲這跟我第一天被迫試喫的煎蛋卷比起來，外觀沒有任何差異。

「啊——嗯，外型確實不太好看啦，不如說跟之前做的有點像，不過別擔心。味道應該不會有問題！對不對？小雪乃？」

「………………………………………………………………………………」

4注 改編自《JOJO的奇妙冒險》中史比特瓦根的名臺詞「我史比特瓦根就帥氣地離開吧」。

「「……我開動了。」」

無言。雪之下徹底無言。

5注 日本7-Eleven的廣告歌。

——到底爲什麼會這樣？

接着，她不知爲何狠狠瞪向我。眼神傳達出明確的意思。

啊啊，這東西絕對不好喫。我們如此確信，將它灌入口中——

看見那過於異常的外型，連雪之下都講不出話。

她將免洗筷遞過來，若能回答「我不要」，該有多輕鬆啊。

「我開動了。」

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「好。那大家一起喫吧！這是自閉男和小雪乃的筷子。」

3注 日本語言學家。

我們接在由比濱的口號後面合掌。

不過，被用那種充滿期待的閃亮眼睛看着，我實在開不了口。

後續我就不多說了。

呃，我怎麼知道。我纔想問咧。你不是說「應該能端出可以喫的東西」嗎？

好不容易夾起黏稠的煎蛋卷送到嘴邊，一股難以言喻的異臭撲鼻而來。