然後，雪之下雪乃（29）重新自問

裕時悠示

『殺了你們。』

男人在電話的另一端說道。

『我要殺了你們。竟然寄那種文件過來，害我老婆和小孩都發現了。你們要怎麼賠我？啊？殺了你們，殺了你們——』

我聽着從耳機傳出的抱怨操作滑鼠。盯着瀏覽器顯示的貓咪影片，是收錄各種影片的精選集。

「真的很抱歉。」

我一面任由鼓膜遭到強暴，在腦內跟貓咪嬉戲。單憑聲音的話，要怎麼跟人道歉都行。這是爲了在這個地獄生存下去，社畜鍛煉出的演技。

「由於您過了還款日依然沒接電話，我們只能寄送書面文件——」

『還敢辯啊！骯髒的高利貸！』

「真的很抱歉。」

喔，是曼切堪貓。

名字很色腿很短眼睛圓圓的。性騷擾雖然是犯罪，它這麼可愛也有罪。

『什麼丸菱卡貸啊。我看上面有銀行的名字纔去申請，結果被騙了。根本只是高利貸！』

「真的很抱歉。」

喔喔，布偶貓啊。整隻毛茸茸的。不過它太大隻，沒辦法養在家裏。

世上存在如此可愛的生物。所以存在一、兩個骯髒的高利貸也沒關係。這樣就達成平衡了。

過沒多久，男人安靜下來。推測是罵累了。憤怒這種情緒固然激烈，卻不持久。是暫時性的。既然如此，讓他把怨言吐出來即可。

輪到我了。

我關掉瀏覽器，跟貓咪道別，開啓腦內的開關。

「那麼客人，請問您什麼時候能還款？」

課長五官端正的臉上浮現笑容。大部分的女性兼職員工，都會因這有如演員的笑容而淪陷。他是女性員工佔七成以上的本部門的綠洲。我們跟其他部門比起來，離職率低了一些，據說就是拜他的笑容所賜。

『……可是，六十三萬這麼大一筆錢，這個月我付不出來。』

「嗯！」

我乘勝追擊。

「我會在這邊視察到八月。請多指教，松谷監督。」

看來沒必要講敬語。她的年紀應該跟我一樣，或是比我小一點。

身爲男性的我完全無法從中獲利，被他任意使喚。

「是對方叫男人來接的，這也沒辦法。」

我懷着挑釁的意圖回望她。

「抱歉，在你要離開時把你叫過來。」

是什麼樣的工作呢？

「去丸菱集團旗下的各企業視察，吸取經驗及改善點。發現化膿的地方就讓他們吐出來，清洗乾淨。就是這樣的工作。」

「嗯，我用分期付款讓他同意了。」

「若您一直無法如期還款，我們也只能停掉您的卡。本公司同時也有與其他公司共享客戶的信用情報，所以您擁有的其他張卡應該也會被停掉。」

「嗯……不過——」

「你是誰？」

剩下就簡單了。我成功和對方討論出分期的金額及期限。男人乖乖聽我說話，起初噴火般的氣勢不曉得跑哪去了。

「需要注意的意思。」

我們犧牲感情，獲取薪資。

「是啊。」

「噢，膿啊。」

全世界的工作基本上都能藉由「幫上別人的忙」來得到報酬。因此，除了金錢外還能得到「感謝」。謝謝幫忙掃垃圾的清潔人員，謝謝幫忙照顧臥病在牀的奶奶的看護。很自然的事。連被人叫作高利貸的缺德金融業者，借錢的時候都有遇過說謝謝的人吧。

視察委員講完想說的話就走了。

「你有你擅長的領域，這種事就乖乖拜託SV吧。」

女子遞出名片。這麼簡單的動作，看起來卻相當優雅。

「剛纔那通客訴，原本是她負責的嗎？」

「那個，不好意思，可以打擾一下嗎？」

然而，雪之下卻點頭「嗯」了一聲。

雪之下緊盯着我的臉看。

感覺到他用手遮住話筒。

我重新注視眼前這名女子。

「雖然跟平常的規矩不一樣，畢竟情況特殊，我們可以商量看看。」

「那麼，要不要考慮分期付款？」

這時傳來柔和的聲音。

「啊？什麼東西？」

跟我同一個團隊的同事，戰戰兢兢地舉起手。弓濱優梨。是年資五年的主力社員。她輕輕揪住寬鬆毛衣的袖口。

所謂的服務業大多都包括在內。再怎麼討厭的客人，都得以笑容接待。除了肉體、頭腦外，得奴役感情——尊嚴，方能成立的工作。便利商店店員、飯店的櫃檯人員、護理師、賣報紙的、公家機關的服務人員等等。

我得在那女人的監視下度過一個月以上的時間嗎……

語氣忽然變溫和了。

結果還是要說教嘛。

意外的是，她看起來並沒有被惹火。甚至還在感慨。

「鬆鬆，剛纔那位客人的問題，解決了嗎？」

「今天，丸菱銀行的視察委員有到你那邊對吧？」

然而，催款的工作不存在「感謝」。

「我會記住剛纔那句話。」

『這——』

這時，我感覺到背後有其他人的氣息。

丸菱是代表這個國家的巨大金融機構。我們旗下企業的員工，會稱呼身爲其中心的「丸菱銀行」爲「本店」。寫成漢字是本店，但意思有微妙的差異。

「冷靜的語氣是很有說服力沒錯，但細微的遣詞用字還是有不備之處。考慮到你是資歷十年的老手，實在稱不上令人滿意的分數。另外，在處理客訴時瀏覽與工作無關的網站，違反工作規則喔。」

課長不會用「本店」這個俗稱。他就是這樣的人。

有人會哭，有人會怒吼，有人會責罵，其中甚至有會認真跟你說教的顧客。「不能做這種工作喔」、「討債不是正常人會做的事」。嚴格來說，催款和討債不同。這是我進公司時人事部跟我說的。「我們的工作不是討債喔！放心吧！」。的確不是討債。因爲只有「催人還錢」而已，不是討債。

一名陌生女子低頭看着我。

簡單地說就是「無法得到客人感謝的工作」。

「真的謝謝你，鬆鬆。總是代替我處理客訴。」

「視察。」

聽見我這麼說，本店的菁英大多都會退縮。八成會將現場工作人員不服從的態度記在心中，跟上司報告。我的考覈分數又要被扣了，但我纔不管。升遷這種希望，早就被我扔進垃圾桶。

他的手從話筒上拿開。

『咦？可以嗎？』

「要諷刺人的話，該等到你工作做到完美再說。松谷監督。」

電話另一端傳來長長的嘆息。

弓濱又說了一次「謝謝你」，回到自己的隔間。

我嘖了一聲，點頭。

皮膚很白，瞳色很深。纖細的身軀以深藍色西裝爲武裝。沒錯，武裝。這個詞最適合形容。她的眼神就是如此銳利，站姿也毫無破綻。棘刺過多的薔薇。冰之薔薇。

時間已過晚上十點。

「要對現場工作人員指指點點的話，該等到你在這邊上過班再說。雪之下。」

「看，有客人在排了。回你座位去吧。」

「最後是由我接手的，所以是我的工作。有問題嗎？」

雪之下轉過身，彷佛在表示她不打算繼續多說。黑髮如同黑暗的面紗般於空中飄揚，害我不小心被奪去目光。

而在客服這一行之中，我的職場是最慘烈的。立於頂點。

「這種事不先說，不覺得很卑鄙嗎？前提有改變的話，我說教的內容也會隨之改變。」

「七十三分。」

以及——客服中心的客服人員。

掛斷電話後，我用電腦打着報告書。

本以爲沒有更慘的職場，結果現實永遠超出我的想像。看來這個地獄深不見底。工作地獄。客訴地獄。社畜地獄。

「我知道。因爲我從你電話講到一半的時候就在監聽了。」

感覺到男人畏懼了。

職務內容是催促。

繼肉體勞動、頭腦勞動後的第三概念。

弓濱的手放在豐滿的胸部前，鬆了口氣。圓嘟嘟的雪白臉頰浮現笑容。那張圓臉和白皙的肌膚，讓人聯想到「雪人」。看了心情會平靜下來的雪人。

「那你要先說呀。」

柔順的黑髮。

「爲此偷聽別人講電話，幫人打分數，還沾沾自喜。視察委員這頭銜聽起來挺了不起的，結果居然是這麼小家子氣的工作。」

我一面詛咒神明一面敲門，在裏面等我的是葉岡有人課長。他和我同年，但這位可是菁英人士。在這個年紀已經升職到管理階層。他是丸菱銀行的常務還是專務的兒子，據說在現場累積過經驗後，就有與之相應的地位在集團的上級企業等待着他。

「那麼，本店的人爲什麼會在這裏？」

「一次有好幾張卡被停掉，您會感到困擾吧？有些客人還會因此破產。儘管說這種話逾越了我的本分，我想現在就是一個分歧點。」

雪之下直言。她的聲音跟名字一樣，冰冷如雪。

打電話給遲繳卡債的客人催他還錢。我隸屬的團隊是「初期催促」，以遲繳三個月以內的顧客爲對象。

「你跟我認識的人很像。」

現在雖然是七月，我們公司冷氣開得很強，因此怕冷的女性必須穿厚一點禦寒。她身材圓潤，經常在哀嘆沒有適合自己的尺寸。

雪之下嘆了口氣。

我嘆了口氣。

真是，我該墮落至何方。

「很不巧的是，我的名片用完了。我是丸菱信販股份有限公司借貸部門･初期催促組的SV⟨Supervisor⟩，松谷七介。」

弓濱露出意義不明的笑容，然後瞄了雪之下一眼。雪之下輕輕點頭致意，弓濱也連忙低下頭。

從她口中說出來，客訴⟨Claim⟩聽起來像是「鮮奶油⟨Cream⟩」。我每次都會聽成鮮奶油，或許只有我這麼覺得就是了。

我理所當然似的加班了五小時，哀聲連連。惡毒的內線電話抓準我終於可以回家時襲來。「松菇SV，請到課長室一趟。」

她平靜地說。在充滿電話鈴聲及客服人員聲音的職場，她的聲音不知爲何清晰可聞。

「丸菱銀行總務部視察委員，雪之下雪乃……噢，是本店的人啊。」

感情勞動。

我在這家客服中心已經工作十年了。這種案例看過無數次。不過，至今依然無法習慣。這股徒勞感。彷佛在親手填好自己挖出來的洞的空虛感。哪習慣得了。

這恐怕是壓力最大的工作之一。某國的資料顯示，在負責感情勞動的職業中，客服人員也是堂堂的第一名。完全高興不起來的冠軍。

簡單整理好事情經過，點開「回收可能性」的資料夾。我輸入的是「可能性低」。那人恐怕連分期付款都會拖欠。只要對照電腦中的資料跟我的經驗，一目瞭然。還不出來是遲早的事。不到三個月，他就會衝進日本司法支援中心或消費者中心。分期付款僅僅是把死期往後延。

「嗯，是的。一個姓雪之下的人。」

「她好像是某位議員的千金。丸菱銀行似乎也覺得她很有前途。」

我只回了句「這樣啊」。感覺不到表現出敬佩的必要性。外表、能力、身分，全是跟我活在不同世界的公主殿下。

「那位雪之下小姐希望以你的團隊爲中心視察。明天起麻煩幫她準備她的座位。」

「請她找個喜歡的地方坐就行。上個月有兩個人辭職，我這邊空到不行。」

葉岡露出苦笑。人手不足對他來說也是煩惱的源頭。

「麻煩你囉，松菇。」

「我性松谷。」

「松谷，明天上午的會議我也會請她來參觀。」

我好不容易纔忍住不要發出「嗚呃」的聲音。

「是我建議的。你的團隊感情很好，最適合給人視察對吧？」

葉岡笑咪咪的。他是知道「真相」呢，還是不知道呢？這個人的心實在很難猜。

「……後果自負喔。」

扔下這句話就是我的極限，反正我無權拒絕。

早班、上午班、下午班、夜班。

我們基本上都是以這四種型態排班。

上午班是十點要到公司，所以時間比較充裕一些。前一天熬夜看深夜動畫也無所謂。只不過，最近連熬夜這件事本身都讓我有點喫不消了，還會不小心在電視前面睡着。本來想說那就錄起來假日再看，但假日我會睡一整天，到頭來還是沒辦法看。宅宅就是這樣慢慢變成社畜。

於是，上午班。

我在離上午十點只差那麼一點的時間來到公司，一名長髮女子正坐在我的座位上處理客訴。

這名女子不是公司員工，也不是打工的。

那麼。

數分鐘後，電話掛斷。

相撲勝美。

「……你在做什麼？」

會議室的門再度打開，葉岡課長走了進來。踩着彷佛要秀出一雙長腿的步伐，站到白板前面。全員的視線都集中在他身上，他先是打了聲招呼，開始召開會議。

然而，今天總覺得會發生什麼事。

身爲屁孩代表的我，該如何行動呢？

SV就是所謂的現場監督。聽從課長的指揮，在現場統率兼職人員。管理班表也是工作之一。

弓濱優梨在窗邊最前面的位子輕輕揮手。用像貓一樣微微握拳的手對我招手，叫我過去。身爲一個貓控，不可能抗拒得了這個誘惑。

雪之下的職位就是「風紀股長」吧。

業績公佈完後，葉岡看着雪之下說：

會議室的座位也能如實呈現人際關係。資歷十年以上的老鳥統統集中在窗邊最後面的位子。另一側稍微靠後的座位，是能幹的年輕職員，其他新人和業績不怎麼樣的員工則分散各處。據說三個人聚集在一起就能形成派系，看到這個畫面，可以說一目瞭然。

「那裏很冷吧，我跟你換位子。」

戴着耳麥，冷靜地對麥克風說話。嘴上反覆說着「十分抱歉」、「失禮了」等道歉的話，表情及身體卻一動也不動。

在我們換好位子時，背後傳來聲音。

「接下來要開會對吧？松谷監督，小心不要遲到。」

「是你說的呀。『要對現場工作人員指指點點的話，該等到你在這邊上過班再說』。我只是聽從你的忠告罷了。」

「那是怎樣。」

周圍傳來吱吱喳喳的交頭接耳聲。還聽得見「這人感覺好討厭喔」這樣的竊竊私語。用不着回頭都知道是誰說的。

她回頭徵求手下的附和。然後對我投以意味深長的目光，再度露出奸笑。

「嗨，鬆鬆。」

雪之下一站起來，我就感覺到大家屏住氣息。聽見旁邊的弓濱吞口水的聲音。

宣佈完幾項聯絡事項後，接着公佈上個月的業績。對員工來說就是成績單。成績好的人能拿到獎金，對想轉正職的兼職人員而言，則是人生的分水嶺。

「你們感情還是一樣好呢。」

然後轉身離去，長髮在空中拖出一條尾巴。

弓濱用不着化妝就很白的臉頰染成紅色。

催促員工的業績，會用「回收率」來表示。簡單地說就是「自己負責的客人有沒有還錢」。一百名顧客中有一百人還錢，回收率就是百分之百。不過這種事不可能發生。業績好的人，回收率大多落在百分之六十五到百分之七十。

「這樣呀——好像在上學喔。」

「沒有啦，不是你想的那樣。」

即使是講電話，道歉的時候依然會忍不住低頭。弓濱優梨經常像有點詭異的節拍器一樣，頭晃來晃去。我也會微微收起下巴。

我清了下喉嚨說：

「我問的是爲什麼身爲本店員工的你在做這種事。」

我開口詢問，雪之下瞥了我一眼。

「有達標不就得了？因爲還不還錢得看顧客的意願。」

雪之下看見我，腳步停止了一瞬間。然後瞥向相撲。相撲明顯被她的氣勢震懾住，像被推倒似的往後退。雪之下興致缺缺地移開視線，坐到對面靠走廊那一側的最前方。坐在她隔壁的男性學生打工族嚇得往旁邊挪了一個座位。

「可是——還是有回收率很高的人呀？小勝美之類的。」

「咦咦？沒有啦。人家……我最重視的是跟客人聊得開心，說不定是這個工作態度碰巧帶來了好結果？」

葉岡用帥氣的聲音朗讀。

處理完客訴通常都會嘆口氣，她卻連一口氣都沒吐。神情自若，以流暢的動作開始打報告書。

雪之下雪乃走進會議室。

弓濱趴到桌上。

弓濱輕飄飄的頭髮在毛衣的肩膀處搖晃。她的肩膀不時會發抖，那個位子會直接吹到冷氣。既然如此，換個地方坐就行了，可是開會的座位是靠派系決定的，不能自由移動。明明她比其他人更怕冷。這種重要的事不先說，我覺得有點卑鄙……咦？這是誰說過的話？

一星期後。我按照慣例加班，時間超過晚上十點時。

「我是丸菱銀行總務部的雪之下，會做好視察委員的工作。」

「好煩喔。我上個月業績也是勉強才達標——」

她挺直背脊坐在那裏。

「客訴內容是？」

「三十分鐘後開始開會。麻煩大家到第一會議室。」

雪之下從座位上起身。

「班表管理得太鬆散了。」

她說完這句話就坐下了。

「住在千葉的四十歲男性。因爲文件沒寄到而打電話來。發現是顧客自己誤會後，轉爲抱怨我的態度。」

「我想大家應該都知道了，銀行的人從昨天開始要到我們這邊視察。」

弓濱睜大眼睛。

宛如盛夏的白雪。

「反正八成跟平常一樣。傾聽課長寶貴的建議和公佈上個月的業績。」

不對，該稱之爲「冰牆」吧。她用那冰冷的美貌，將顧客的抱怨反彈回去。

「看不出來嗎？在處理客訴。」

「欸，今天的會議要討論什麼？」

雪之下歪過頭。

她帶着三名跟她一樣濃妝豔抹的夥伴——不，是手下，奸笑着。我實在不喜歡這個笑容。手下在旁邊竊竊私語的聲音也非常刺耳。還有香水的味道。嗆鼻的味道。

「咦——？那是怎樣呢？嗯？」

「他跟我抱怨『爲什麼你的聲音不是東山奈央』，由於實在太有趣，我就回了『爲什麼您的聲音不是江口拓也呢』。」（注23）

葉岡清了下嗓子，以掩飾尷尬的氣氛。

她總是面帶笑容，不知道有什麼好開心的。在這如同地獄底層的職場，大方地散播陽光。

弓濱回過頭，視線前方是一名濃妝女性職員。

就是因爲這樣，我才討厭女人的職場。

相撲不爽地咕噥道。大概是被雪之下的態度或外貌，抑或兩者皆是而惹怒了。她命令手下坐下，佔據走道側偏後方的位子。

因此，她在這個團隊擁有極大的發言權。

我正準備開口反駁，會議室忽然恢復靜寂。

「……你滿有種的嘛。」

她講話跟納豆一樣，每個字都黏在一起。

我懷着看見新種動物的心情，凝視眼前的女人。

「六月的回收率第一名，是相撲勝美小姐。」

說是會議，其實結果早就能預料了。千篇一律的業務聯絡、根本沒必要說的注意事項。小學班會搞不好都比較刺激。年紀愈大，感性就會被磨得愈來愈遲鈍。

雪之下雪乃。

連身爲SV的我都反抗不了她。

相撲左右扭動她過瘦的身體。這啥？求愛舞？

「哇，鬆鬆好溫柔！」

真是……

「常有的事。那種客人只是想靠找別人的碴發泄自己的壓力。」

我坐到她旁邊，她開心地跟我搭話。

是——衆人給予懶洋洋的回應。唉，愈來愈像小學了。

平常不會發生的事。

這個雪之下卻不動如冰雕。

我踏進會議室時，已經有十位左右的員工在裏面集合。

這也是還是年輕兼職人員的她，能以「女王」身分君臨此地的原因。

走路沒發出半點腳步聲的姿態、靜靜搖曳的黑髮，令衆人停止呼吸。我也不小心看得出神。有種看見白雪紛紛飄落的感覺。

「……是啦。」

講幾句話就會傳出無憑無據的謠言。你是光跟女生說話就會認定那兩個人在交往的小學生嗎？弓濱說得沒錯，這裏是學校。充滿屁孩的小學。

「這句話我就當成稱讚了。」

周圍湧起掌聲，相撲得意洋洋地站起來。在帥哥的注視下，化了妝的臉泛起一抹紅潮。

她們「是——」給予有氣無力的回應。

「咦？」

「萬一你感冒，班表就會空出來。到時被課長罵的是SV。」

「就是這樣。請大家和她好好相處。」

原來如此，看來她不是一般的千金大小姐。

回過神時，周圍的員工都在盯着這邊。在這個時段上班的人全是女性，照理說不會爲雪之下看得出神，不過，她似乎擁有引人注目的某種特質。

「相撲小姐，如果有什麼回收的祕訣，可以請你跟大家分享嗎？」

她拿下耳麥，輕輕甩了下頭。清爽的香氣隨着她的動作飄散。

雖然我真的很討厭她，她的業績優秀是事實。我監聽過她跟顧客的對話，內容很普通，不知爲何回收率卻高得嚇人。

「你真不像本店的人。」

啊——回家吧回家吧快點回家吧，在我登出的時候，降下一陣冰雪。這傢伙也加班啊。

「請問本店小姐有何貴幹？」

我毫不留情地冷冷回問，她卻文風不動，將工作用平板拿到我面前。

「你的團隊班表遵守率低於八成的有五個人。這種隨便的出勤狀況，你怎麼有辦法允許？」

「管太嚴的話他們會辭職，這樣就得不償失了吧。本來就是靠不足的人手在想辦法排班了。」

「這跟那是兩回事。沒秩序的地方拿不出亮眼的成績。」

累到不行的時候有人來找你高談理想，會燃起一把無名火。

在我心想「今天絕對要直接跟她說清楚」而站起來的時候，聽見好笑的噴嚏聲。我和雪之下反射性望向聲音來源。是已經關燈的休息室。

「啊，喂，我還沒說完……」

我無視雪之下的制止，邁步而出。踏進只有間接照明的昏暗休息室，看見一個雪人在角落的冰箱前面窸窸窣窣動來動去。

「……弓濱，你在做什麼？」

拱起來的背部抖了一下。

弓濱優梨拿着尼龍纖維抹布，回頭露出苦笑。

「擦冰箱。」

「呃，看就知道了。」

我搔着頭回憶。員工會輪流一個月清一次共用冰箱。記得這個月應該是輪到相撲勝美才對。

「小勝美說她今天有事，請我代替她。」

「有事？」

「她說她要跟審查部的人去澀谷喝酒。」

「啥？之前不是才喝過？」

惠比壽社長離開後，相撲的跟班們異口同聲拍起她的馬屁。「好好喔——正職！」「我也想離開千葉這種鬼地方——！」先不論她們心中是怎麼想的，每個人都面帶笑容。

於地面爬行的社畜無從得知。

「你竟然會講這種話。真意外。」

「那又怎樣？發送前念一遍名字和顧客編號，不就能預防了嗎？你害我被罵了一頓耶。欸，你要怎麼賠我——？」

她們用如同棲息在叢林深處的珍鳥的聲音，吱吱喳喳叫個不停。「男人」、「年收」、「升遷」等詞彙斷斷續續地傳來。啊——煩死了。早知道就去喫牛丼。

我故意挖苦她，卻被雪之下無視。她的思緒已經飄到另一個世界。即使在同一個空間，腦袋裏想的事也不一樣。價值觀不同，着眼點不同。看着她小巧的臉蛋，我深深體會到人類有顯而易見的差距。

「——前提是她的業績是真的。」

相撲喋喋不休地責問她。她的語氣及用詞都令人不悅。附近的員工也都皺起眉頭，但相撲一瞪過去，他們就連忙移開視線。在這個職場，惹到女王意味着死。

「嗯，那也是小勝美她說……」

「剛纔那句話我收回。」

唉……

「相撲小姐的存在，對這個職場而言稱不上有益處。」

對我倒是冷漠得毫不留情。

能滿不在乎地進行這麼不要臉的對話，金融機關聽了都會傻眼。之前那個顧客說得沒錯。骯髒的高利貸。

「不過，爲什麼會選在這種時間？」

相撲忿忿不平地瞪着弓濱。我又喊了一次「請儘快協助！」相撲便心不甘情不願地回到自己的座位上。

「她是我唯一的同期。同年進公司的人，已經只剩我和勝美了。」

弓濱「唔」哽咽了一下，接着「嗯！」露出笑容。

她沒有回答。

「怎麼樣？要不要九月考考看升正職？（譯：如你所願誇你幾句，收下吧。）」

「快點搞定吧。」

弓濱的治癒氣息，連本店小姐都受不了嗎！

「我有事要跑一趟千葉，就來順便看看你。你在澀谷的評價也不錯喔？大家都說你是連續三個月回收率第一的王牌。」

站在遙遠高處的冷酷女神，會對這個地獄下達什麼樣的制裁——

真是……

就我看來，相撲是個討人厭的人，弓濱卻有其他看法。果然會對同期有特別的感情。我那兩位同期也全滅了。一個人轉行，另一個人得了心病。不知道他們現在在哪裏。

「意外？」

「我忙傳真忙到剛剛。今天超多的——」

「咦，真的假的。」

上晚班的弓濱來到公司時，早班的相撲大步走向她，面帶怒色。

弓濱猛然回神，反射性按下電話的開關。「您好。我是丸菱信販卡貸部門的客服人員，敝姓弓濱。」在這種狀況下，她依然能立刻用平常的語氣接電話。溫柔的聲音緩和了聽者的情緒。弓濱乍看之下靠不太住，其實是個非常優秀的員工，我很清楚。

雪之下平靜地說。

我從冰箱旁邊的收納櫃拿出酒精噴霧和廚房紙巾，用噴了酒精的紙巾擦掉冰箱外側的污垢。

「什麼？」

「好好喔——優梨，SV先生會護着你耶——跟人家打好關係，這種時候就很有用對不對——？嗯——？」

「咦——部長，找我有事嗎？」

「就因爲這樣？」

我從SV座上起身，介入其中。

是業績第一的相撲勝美大人一行人。

然後對晚來一步的雪之下說：

「用不着你說我也明白。可是，她業績好是事實啊。」

弓濱接過傳真紙，用自己的電腦搜尋編號。她盯着螢幕看了一段時間，不久後沮喪地垂下肩膀。

相撲狠狠瞪了我一眼，揚起過於鮮紅的嘴脣。是爬蟲類的笑容。

只有一個人例外。

「討厭啦——別說了——大家都在看耶——」

「對不起……原來是同姓的客人。」

弓濱朝發紅的手哈氣。儘管現在是盛夏，幫冷凍庫除霜還是會凍成這樣。

我們默默拼命擦拭冰箱。成熟的大人暫時埋頭於連加班費都拿不到，不在工作範圍內的「侍奉」上。

相撲親暱地拍着部長的肩膀，臉上寫着「繼續！繼續誇我！當着大家的面誇我！」。在這個地獄待久了，別人的真心話都會以字幕的形式顯示出來。

「因爲我跟勝美是同期。」

「你在想什麼？」

我下意識回頭，抬頭注視雪之下白皙的臉龐。

看着好不容易變乾淨的冰箱，弓濱「好！」高興地微笑。光是看見她的笑容，就有種疲勞得到緩解的感覺。

粗野的大叔聲音突然介入尖銳的交談聲中。

我剋制住想對這個埃德蒙女（注24）怒吼的衝動，表面上無視她，指向牆上的電子佈告欄。上面顯示着排隊人數——「有幾位客人在線等候」。

相撲發出陪酒女般的聲音站起來。惠比壽社長也笑咪咪的。你是有寄瓶喔。

「你把這份文件傳真到其他客人那邊。搞錯編號了對吧？」

我再度嘆息。

「班表得好好遵守纔行。你說得沒錯。」

「因爲，相撲的回收業績超好的喔。對你們本店的人來說，遠比弓濱更有用吧。」

「鬆鬆？」

喔，是嗎——我邊用電腦邊回答。不必回頭也知道。我只認識一個女人能發出如此冰冷的聲音。不知道她從何時開始監視的。

弓濱錯愕地盯着相撲遞給她的傳真紙。

「弓濱小姐爲什麼要聽相撲小姐的話？拒絕不就行了？因爲她業績優秀嗎？」

「嗯——我確實覺得是時候了，可是我應該考不過吧～（譯：既然你這麼說，應該會給我一些方便吧？嗯？）」

「我接到這位客人的投訴。」

瘋狂的來電告一段落時，背後傳來冰冷的聲音。

雪之下看着跟自己道謝的弓濱，眼神忽然變得溫柔。彷佛在注視懷念之人。

「不懂現場的本店能看出什麼啦。拜託你別鬧事。」

「這間公司冷氣太強了。松谷SV，請你想點辦法。」

「我監聽過好幾次她接待顧客的電話，找不出特別之處。跟照稿念一樣——不，考慮到她有時會忘記講敬語，或是口氣變隨便，分數差不多位於中下。這樣回收率還能那麼高，只能說不可思議。」

聽得出她的言外之意是「你是不是被她握住什麼把柄？」。

「啊，嗯。沒事沒事。」

弓濱優梨。

一星期後的午休時間。

「嗯……謝謝。」

「嗯……他們感情好像很好。」

「相撲！有空嗎？」

五人的女性團體，佔據了充滿女性的休息室的正中央。

弓濱不知所措，視線在我和相撲身上來回移動。

她的語氣轉爲輕聲呢喃。

話說回來——雪之下開口說道。她正在用手帕擦拭額頭的汗水。

隔天下午。

「意思是審查部會幫我推薦囉？太棒了♪（譯：這跟那是兩碼子事吧？算了，等那個職位到手就是我的囉——咕呼呼。）」

「剛纔我聽見你打了個噴嚏，還好嗎？」

「可是今天輪班的本來就不是你啊。」

「去跟大樓的管理公司說。」

是個頂着快要撐破的大肚子，六十歲左右的大叔。油光滿面的臉上掛着懶洋洋的笑容。是澀谷的審查社社長，記得名字叫……叫什麼來着？我記得他的綽號是「惠比壽」。

是嗎？雪之下像在自言自語般嘀咕道。她將雪白的手放到臉頰上，彷佛在沉思。

「適可而止吧。大家都在看。」

「這話什麼意思？」

「雪之下，怎麼連你都——」

我在休息室角落喫便利商店的飯糰，手中是預計明年度開始採用的新講稿資料。好像是雪之下以這次的視察爲依據，跟高層建議的。哦，確實寫得很好。好到讓人火大。海苔屑散落於白紙上。等等跟這份資料一起扔進碎紙機吧。

「可是，有時這種善意對對方反而不會有好處。勸你最好記住。」

相撲的回收率雖然是第一名，我對她的評價卻很低。在回答顧客問題和處理客訴的部分，遠遠不及其他客服人員。例如像剛纔那樣，電話響個不停的時候，她也不會第一個接電話。她拿拔羣的業績當盾牌，不聽SV的指示。

「有五位客人在等，請儘快協助！」

「選你準沒錯，我會幫你做擔保！（譯：如果你因爲我的關係考上正職，知道該怎麼感謝我吧？咿嘻嘻。）」

弓濱的回答很簡單。

「我明白了。」

擠了約三十人的休息室，充滿嘈雜的交談聲。畢竟這個職場女性比例高，跟女校一樣吵的環境，男性不可能受得了。因此絕大多數的男性員工都會逃到外面喫飯。我也是這類型的人，但我這個月在手機遊戲上花太多錢，現在手頭很緊，所以無法逃離。

「不是要快點搞定嗎？」

弓濱也在那個小團體之中。不過，聽不見她的聲音。她始終只有輕輕點頭應聲。我也想過這樣真的開心嗎？但她的角色在團體中是不可或缺的。女性聊天時會希望得到「這樣呀，好厲害！」之類的附和。

我抱着有棱有角的大冰箱奮力擦拭，一隻雪白的手忽然伸過來，將如同象牙工藝品的手指探進積滿灰塵，誰都不想碰的牆壁與冰箱的縫隙間。

她勉強扯出笑容，不過遠看都看得出她的笑容很僵硬。

「小勝美要去澀谷嗎……？」

無精打采的聲音很不像她。

相撲坦率地點頭。殘酷的是，只有這個時候，她的笑容顯得很可愛。

「因爲人家一直想去審查部嘛！所以才這麼努力催款。現在終於有了回報！（譯：誰要在千葉這種鄉下地方跟人討錢啊。我先閃了。）」

看來字幕還沒關掉。

然而，這麼好懂的真心話，就算不是我也看得出來吧。

「這樣呀……太、太好了！」

弓濱臉色很差。

同期要去澀谷，令她大受打擊——看起來不只是因爲這樣。仔細想想，最近她的狀況一直不太好。

喫完午餐，相撲她們回去工作了。弓濱卻獨自坐在椅子上，呆呆凝視手中的手機。圓圓的背部顯得比平常更加嬌小。

正當我出於擔心，想跟她搭話時，她的身體忽然倒下。

趴在桌上一動也不動。

「喂，弓濱？沒事吧？」

「嗯，我沒事。我……沒事。」

走近一看，她額頭冒汗。眼睛也像小狗一樣水汪汪的。她發燒了。

「今天我算你早退，去裏面的午休室睡一覺吧。」

「不行啦——這樣沒人補我的空缺。」

「你工作到一半昏倒才更麻煩。」

我半強迫性地帶弓濱到休息室旁邊的午休室。約兩坪的昏暗空間中，放着一張大沙發牀和棉被。我把門開着。

「……」

雪之下輕聲說道。我不認爲有必要特地贊同。

雪之下的視線變得更加銳利。

「我之前就想問，你對於做這份工作感到自豪嗎？」

「剛纔那件事，你受到打擊了對吧。」

「那位部長六十歲左右了吧？還沒結婚嗎？」

雪之下卻一口回絕我的「要求」。

猶豫了一下，弓濱也跟着開口。

我忍不住嘆氣。

「不會啊。」

「怎麼可能。」

我不知道該跟她說什麼。那句話宛如冰冷的石頭，沉入我的心中。單相思。

「『每個人其實都不想借錢的，會想一直隱瞞下去』這邊嗎？」

「原來只有我把她視爲同期，對她產生同伴意識。單相思。哈哈，我被甩了。」

「上午，我又調查了一遍相撲小姐的通話紀錄。」

雪之下無法接受，繼續發表她的見解。

「但她沒有聽從指示的跡象。特地在打電話之前搜尋顧客資料，仔細調查某些情報。我必須說這個行爲相當不自然。意即——」

弓濱彷佛在給她臺階下，着急地擺動四肢。體態圓潤的她做這種動作，看起來像倒在地上拼命試圖爬起來的雪人。

我想了一下後回答：

我好不容易纔控制住音量，不能吵醒在午休室的弓濱。

「啊，不、不過，小勝美直覺很敏銳，說不定她真的有那種力量。超能力之類的！」

休息室已經沒有半個人。鴉雀無聲。

呣——雪之下點頭。「以你來說還挺聰明的。」她邊說邊蹲在弓濱旁邊，看着她的眼睛。

就說了，這種態度就叫鄙視……

「精神？」

「既然你這麼覺得，就別管相撲了。就算她那副德行，對弓濱來說，她還是重要的同期。」

「是嗎……原來如此。『想一直隱瞞下去』。原來如此，我都沒想到。」

然而，雪之下並沒有被說服。

「她怎麼看出好催錢的顧客？如果能做到這種魔法般的事，我們也用不着那麼辛苦。」

我問，她略顯猶豫地點頭。

她再度開口。

「我並沒有鄙視你們。你會這麼覺得，是因爲自己有自卑感吧？」

「我說，大家多少都會挑客人啦。根本沒人會對系統的指示照單全收。」

「可是弓濱小姐，你不會爲此刻意登入資料庫查詢吧？」

「松谷監督，在這種地方和女性員工兩人獨處，是不是太欠缺考量了？」

敲門聲傳入耳中。

「在你眼中，這裏或許是扭曲的職場，不過包含相撲的存在在內，全是必然的調和。那種女王哪個職場都有。相撲離開後，又會有另一個女人坐到那個位子上，對其他人頤指氣使。如果有看不順眼的人就要一一排除，客服中心根本無法運作。所以維持現狀就行。什麼都不變是最好的。」

弓濱困惑地將視線移到我身上。

「當然結婚了啊……不過，嗯，你知道的。」

「『少亂扯這種好聽話』？」

「不好意思，打擾你了。弓濱小姐，好好休息吧。」

「……」

雪之下一語不發。垂下修長的睫毛，嘴脣抿成一線。我還以爲她會激烈反駁，這句話這麼有效嗎？

「我也會稍微挑個……我實在不擅長應付講關西腔的客人，所以如果系統叫我打電話給他們，我都會跳過去。」

「不過雪之下，你的假設有很大一個漏洞。」

雪之下將傻眼的我晾在一旁，快步離去。

「我只會把我的工作做好。履行視察委員的職責。無論會被誰怨恨。」

在我們這邊是常有的事。很多女性員工不喜歡講話比較粗魯的關西地區的客人。有時候會因爲大家都跳過他們的關係，由我加班一次把關西腔聽個夠。

弓濱坐在沙發上說。她將代替枕頭的靠墊放在大腿上，身體縮成小小一團。看到總是朝氣蓬勃的她這麼沒精神，我也於心不忍。

雪之下的視線移到我身上。彷佛在叫我說明。

雪之下點頭。

讓男性社員早點結婚，努力工作——這似乎就是本公司的方針。不過在客服中心上班的我，從來沒享受過這種好處。

「喂，你在想什麼？」

「不是那句。再前面一點。」

我將在休息室的對話一五一十轉述給她，雪之下板起臉來。

系統會顯示「先打電話給這位顧客吧」、「接下來是這個人」、「下一個換他」。員工要聽從指示打電話。

「什麼東西？」

我面向冷酷的雪女，瞪着她。

「這點小事？」

我明白原因不是那個。她是在爲其他事受到打擊。

轉頭一看，雪之下雪乃抱着胳膊站在那裏。

旁邊的弓濱也一臉錯愕。

「所以我沒關門啊。」

「她是個好孩子。」

「這兩件事不能混爲一談。」

「小勝美人脈很廣，她常去參加派對和聯誼。」

這次，雪之下沒有反駁。她只喃喃說了句「是啊」就陷入沉默。

「還以爲你發現什麼了不起的祕密，原來是這點小事……」

我們一同離開午休室。

「更之前？」

我懷着「你懂吧？」的意圖凝視她。

「……啥？」

「真了不起。擺出一臉自己最乾淨、純潔無垢的表情，像這樣高高在上地鄙視我們，很好玩嗎？」

我同意弓濱這句話。

「打電話催款前，她會花很多時間準備。登入好幾次顧客資料庫，搜尋資料。次數是其他員工的好幾倍。我記得工作守則上寫的是『按照系統給的順序打電話給顧客』對吧？」

「你看起來很不舒服，所以我之前才提醒過你。」

我不屑地說。

「嗯，通話內容沒有可疑之處。我注意的是更之前的事。」

「對不起喔，鬆鬆。」

「再說一次你剛剛說的話。」

「雪之下，你又如何？擺出一副『我是本店大人喔』的架子，自以爲風紀股長，評論旗下企業的失誤及缺點，跟上頭告狀。爲其他人的工作態度打分數，以此爲樂。你說得出自己對這樣的工作感到自豪嗎？你說啊⁉」

「漏洞？」

雪之下說道，嘴角的笑容已經消失不見。

「審查部的部長爲什麼跟區區一個客服中心的員工那麼熟？我覺得不太自然。」

「相撲小姐在挑客人。藉由某種手段區分出比較好催款的客人，以那些人爲重點打電話。我得出這樣的結論。」

「我從來沒借過錢，也沒貸款過。所以纔會沒想到。原來如此，債務人會有這樣的想法呀。」

雪之下點頭。

「你可能會覺得我是個嫉妒朋友出人頭地，心胸狹窄的女人……」

「嗯，基本上是這樣。」

我回望雪之下的臉。

「這種態度就叫鄙視。」

「是沒錯。」

這種說法莫名令人火大。

呃，這女人好像有點天然。本店、視察委員那些頭銜都是後來才附加上的。她天生就是活在雲端的人。

「怎麼可能。做這種工作哪可能自豪。犧牲感情、犧牲尊嚴換取金錢。工作了近十年，從來沒被客人感謝過。去死、守財奴、惡魔，這種罵人的詞彙倒是聽過幾萬遍。每個人其實都不想借錢的，會想一直隱瞞下去。而故意揭發這個祕密就是我們的工作。對這種工作感到自豪？少亂扯這種好聽話！」

「你還真煩人。問幾次都一樣。我也監聽過好幾次她的電話。」

雪之下嘴角浮現一抹淺笑。

憑單純的資料就能區分願意還錢的顧客，再怎麼說都不可能。講過電話後是可以判斷出這個人有希望或沒希望，但在那之前是辦不到的。

雪之下輕描淡寫地說：

「每年會跟澀谷的本公司舉辦幾次類似聯誼會的活動，撮合那邊的年輕男性社員和我們這邊的女性兼職人員。也有幾位員工因此而結婚。」

男女一旦相遇，有時會建立起不恰當的關係。難道辦派對也是爲了這個目的——這樣想好像太牽強了。

我再也控制不住音量。

「啊哈……對不起。該怎麼說呢，有點，精神受到打擊。」

「再說一次。」

語氣溫和。這傢伙果然很寵弓濱。

她沒有停下，於背後搖晃的黑髮逐漸遠離。

「說話啊！雪之下雪乃！」

她終於回過頭。

從她口中傳出的話語卻冰冷如雪——

「講什麼都沒意義。」

她拿出卡片解除門上的電子鎖。

「就算我說出類似解答的話，你也不會服氣吧。人不會因爲言語而行動，不會因爲言語而改變。」

「那你要怎麼做？」

「重新自問。」

她如此說道，彷佛要告訴自己。

「沒錯。我要重新自問。無數次地重新自問青春時期的那個問題。」

在那之後，平安地度過了一個禮拜。

我還想說雪之下肯定會有動作，所以挺意外的。本以爲她會揭發相撲業績第一的祕密，開會譴責她。然而，她只是默默繼續視察，仔細尋找失誤，跟我抱怨。一如往常。

結果，並沒有發現不正當的行爲。

什麼事都沒發生令我鬆了口氣，同時也覺得有點遺憾。我爲這樣的自己感到驚訝。我在期待那個冷血女做什麼？改變這個地獄嗎？可笑至極。沒有比社畜作的夢更可笑的東西。

弓濱的身體狀況也恢復了，表面上跟平常一樣在工作。她和相撲的關係也沒有變化。儘管孕育着各種欺瞞，只要她還待在這個地方，她們就是同事，是同期。一如往常。這樣就好。

八月也快過完了，雪之下的視察剩下數日。

今天一大早就排了定期會議。除了跟上個月一樣會公佈業績優秀的人外，還會公佈跟員工募集的「提升職場士氣的標語」。這是葉岡課長提議的。「大家」一起想，「大家」一起努力。人人爲我，我爲人人。那位大少爺菁英很喜歡這種好聽的題目。

帶着溫和笑容站在臺上的葉岡，對聚集在會議室的我們說：

「總共收到十五封來信。謝謝大家在百忙之中抽空參與活動。每個人想的都很好，不過我想跟各位介紹我特別喜歡的一句——相撲勝美小姐。」

「咦——我有點不好意思耶。」

「我們常說『人』這個字是兩個人互相依靠——其實是其中一人靠着另一個人。容忍某些人的犧牲。沒錯，例如把麻煩的雜務扔給同事，自己靠不當手段提高業績，企圖一個人升遷。我認爲這句標語很適合有這種人在肆虐的職場。」

相撲清了下喉嚨，得意洋洋地說：

其他員工也都眼神死了。相撲把一堆雜務丟給弓濱做，是衆所皆知的事實，只是大家都因爲害怕她，裝作沒看見。不知情的人只有課長一個。

雪之下接着開口。絲毫不覺得難爲情，光明正大地讓聲音傳遍四周。

某議員的千金，在本店工作的菁英說了那個詞？包、包……

「可是，絕對不想被其他人知道的借款是什麼？我們負責的主要是購物貸款，金額頂多數十萬到百萬日圓。這點錢就算被家人或職場知道，也不會有多嚴重的後果。」

葉岡着急地問：

「現在是我在說話。給我面向這邊。」

「那句標語真的是你想出來的嗎？雪之下小姐。」

這傢伙臉皮真的有夠厚……

「最多的項目是包莖手術，接着是美容整形，然後是豐胸手術、陰莖增大手術等等。相撲小姐藉由某種手段，取得用貴公司的信用卡支付這些款項的顧客清單。以一般員工的權限無法調查這些資料，不過對於職位更高的人應該只是小事一樁吧。沒錯——例如審查部的部長。」

這時，她瞄了我一眼。

「我聽不懂她在說什麼。這個人誤會了。」

「那真是太棒了。請說。」

她接着用甜美的聲音對葉山說：

「非常遺憾的是，這不是我靠一己之力想到的。要是沒有工作經驗豐富的松谷SV的意見，我大概想不到這個答案。」

「我的工作不會得到任何人的感謝。沒有人看到銀行派人來視察會高興吧，是不會有人跟自己道謝的工作。」

「『人～仔細一看，半邊的人在納涼的客服中心～』。」

她靜靜望向我。

相撲像在看待仇敵似的瞪着雪之下。

葉岡問：

相撲肩膀一顫。

葉岡清了好幾次喉嚨。

「但其他人總是會問的吧。『你買了什麼？爲什麼借錢？』對不對？相撲小姐。」

難道她發現了？

尷尬的沉默持續了一段時間，沒人出聲，現場氣氛讓人連嘆口氣都不敢。弓濱擔心地凝視大受打擊的相撲，其他人則看都不看她一眼。

這傢伙剛纔說什麼？

「沒什麼好不好意思的。那句標語非常棒。」

這時，一隻雪白的手靜靜舉起。

但我毫無頭緒。我給過她意見？什麼意見？

會議室一陣騷動。每個人都爲雪之下扔下的炸彈大喫一驚，瞪大眼睛。我也很驚訝。我有自信我是在場的人裏面最驚訝的。

雪之下順口說出的那句話，又在會議室內引起一陣騷動。

葉岡一拍手，其他人也跟着鼓掌。相撲愈來愈得意，鞠躬行了一禮。全是鬧劇。這裏沒有任何東西是真的。沒有真物。全是僞物。

相撲張開嘴巴，接着又閉上了。

「這是這半年來，你打電話催款的顧客清單。」

雪之下挺直背脊。

雪之下冷靜地說：

我們一天會打一百通以上的電話。那是規定門檻。她把半年份的資料調出來了？就算有重複的顧客，數量也不會只有一、兩萬而已。而她獨自將那些資料統統調查過了嗎？

「……可以請你說明嗎？」

我差點忍不住發出「呃啊」的聲音。

「包莖。」

「魔法」的機關？

「你夠了喔！」

「這件事先由我處理，麻煩兩位等等到課長室來。」

視察委員冰冷的視線貫穿相撲。

在衆人的注目下，雪之下從公事包裏拿出一疊厚厚的文件夾。隨便找一家文具行都有賣，平凡無奇的東西。藍色塑膠封面上一個字都沒寫。

「可以幫我念一下你想的標語嗎？」

「謝謝。」

「不。是我的——高中同學想到的。」

葉山終於開口。

和剛纔的沉默截然不同。大家帶着忽然被人賞了一巴掌的表情注視雪之下。

「不過，這就是我的工作。在職場視察，找出問題點，爲創造更好的職場做出貢獻。相信最後一定會反映在各位的幸福上。誰會覺得丟臉呢？這是我的工作，我的驕傲。」

「啊——那個……呃……」

雪之下開口。

「今後應該會着手調查相撲小姐是從哪弄到那份清單的——我說完了。」

「啊？」

「滿有道理的。」

「『絆～大家同心協力的客服中心～』。」

「我覺得很棒。羈絆。正因爲是流動率高的職場，纔要多加珍惜。」

「相撲小姐，你在工作方面有不正當的行爲。」

彷佛要對這場充滿虛僞的舞臺劇提出異議，筆直舉起的那隻手——是雪之下雪乃。

葉岡說。

「你業績第一的祕密。」

世界凍結。

雪之下說道。

「所以？什麼行爲？」

「他跟我說過，『借錢是丟臉的事，不會想被別人知道』。本來就沒錢可還，或是沒打算還錢的顧客暫且不提，這個初期催促組的顧客，大多是程度較輕微——『有錢還，不過想拿它當生活費』的人。意即只要有那個意願就還得出來。只要加上『絕對不想被其他人知道』這個理由，會怎麼樣呢？即使有點勉強，客人也會願意還錢吧？」

宛如一朵薔薇，在這如同地獄的職場綻放。

包、包……

相撲忍不住大吼。

說出決定性的答案。

然而，她的臉紅到臉上的濃妝都蓋不過。

「全是巧合——不可能吧？通常不會只打電話給動過包莖手術的顧客，還是你有千里眼？光看名字就分辨得出動過包莖手術的男性？」

「雪之下小姐，請問有什麼事嗎？」

「什麼條件？能討回借款的條件？哪有那種東西！在這裏工作的人都知道吧？根本沒有那種魔法！」

下一瞬間，那抹溫柔消失了。

是——相撲發出興奮的聲音站起來。

「東、東一句包莖西一句包莖，吵死了！你沒有羞恥心嗎？本店的菁英講這種話都不覺得丟臉嗎⁉」

相撲依舊沉默不語。

相撲尖聲大吼。

「我抓不到重點。買了什麼東西會不希望被任何人知道？你說的『某個條件』是？」

雪之下站起來，緊盯着相撲。由於相撲也盯着她，剛好形成兩人互瞪的情況。會議室充滿令人窒息的沉默。

雪之下語氣嚴厲地說。

勝負已定。

「相撲勝美小姐，你知道我在指什麼吧？」

相撲被葉岡誇得紅了臉。跟被那個惠比壽部長稱讚時判若兩人，是發自內心的。儘管想出人頭地，女人果然對帥哥沒抵抗力。

尖銳的聲音自相撲的薄脣傳出。

「並不會。」

所有聲音頓時從會議室中消失。

「我仔細看過這份清單，發現一件事。你成功拿回借款的顧客，將近半數都符合某個條件。人數多到無法以巧合來解釋——你自己心裏有數吧？」

「答案是——」

會議到此結束。

她垂下塗了睫毛膏的睫毛，不肯抬起視線。

她的目光忽然變得柔和，像在緬懷遙遠往昔的目光。

大家的視線集中在我身上。

「不。有的。」

雪之下說完這句話便坐回椅子上。

沒人出聲。相撲、葉岡都只是愣在原地，我當然也一樣。弓濱的嘴巴甚至張大到下巴都快脫臼了。

葉岡整張臉垮了下來。

「這些手術的費用偏高，有些似乎還得花上數百萬。要一次付清有難度，所以很多人會使用信用卡。相撲小姐催回借款的顧客中，這些人的比例高得異常。例如上個月二十號，你打電話給五十位動了包莖手術的客人催款。這是巧合嗎？」

相撲挑了下眉。

「閉嘴！」

「其實我也想了一個標語。接在相撲小姐後面實在不太好意思，不過方便讓我發表嗎？」

唉，雪之下的工作方式只能以驚人一詞形容。

沒想到她會以這種形式揭發相撲的祕密。

竟然把相撲聯繫過的顧客資料統統查出來了，這種事還有誰做得到。何況她還從中發現特殊的共通點，根本是超人。

不過——

雪之下究竟有沒有注意到。

任何人、任何事，都沒有得到救贖。

隔天，相撲勝美沒來上班。

直接曠職。

因爲生病等原因當天必須請假的時候，會先通知SV。但過了公司規定的上班時間早上九點，相撲還是沒有任何消息。她從未遲到、請假過。照理說是一起小小的事件，職場上卻瀰漫一股「不出所料」的氣氛。

當着衆人的面被批成那樣，哪可能還有辦法來上班。

我打電話給相撲，結果她手機沒開。想必是現在不想跟公司的任何人說話。本想問問弓濱，但她今天沒排班。

相撲大概會順勢辭職吧。

許多員工就是這樣消失的。某天突然曠職，持續幾天後跟我說他想離職。甚至有當事人得了憂鬱症，不方便親自出面，所以由家人代替他來公司的案例。這裏就是這樣的職場。

相撲曠職很快就牽連到了其他人。

畢竟我們這邊人手不足，光是少一個人就會出問題。而且今天正好是月底的發薪日過後，是付款方面的電話最多的日子。不出所料，電話從早就響個不停。連其他部門的員工都跑來支援，卻負擔不了這個數量。「放棄」（電話沒人接，客人直接掛斷）的數量光上午就達到五十八件。是我當上SV後業績最差的一次。

午休時間，大部分的員工喉嚨都乾了。我的聲音也變得沙啞，最後服務的客人還關心我「感冒啦？」。我在休息室噴喉嚨噴霧。沒有食慾。午餐可能會只靠喉糖和蜂蜜水解決。

我癱在沙發上，感覺到有人接近的氣息。亮得發光的黑色高跟鞋的鞋尖映入眼簾，留着一頭長髮的影子在地毯上搖晃。

「這樣你滿意了嗎？」

我低着頭說。

「你履行自己的驕傲，結果就是這個慘狀。相撲辭職，職場不再有不正當的行爲。對你來說這樣就行了。因爲你可以帶着功勞回本店去。但我們還剩下什麼？少了相撲這名員工，就這樣。而這件事的影響波及到了我們。你回到偉大的巨型銀行後，我們還是得在這個地獄裏工作。」

搞錯的答案一定會永遠維持原狀。

我半開玩笑地說，雪之下搖搖頭，嘴角勾起自嘲的笑。

他。

視察最後一天。

「最後告訴你一個不錯的情報。」

雪之下看着我的臉。看着我，卻不是在看我。恐怕是在透過我看着「他」。

雪之下再度搖頭。

雪之下在這個地獄度過的最後一天，弓濱建議「我們三個一起辦送別會吧！」。雪之下微微皺眉，最後卻沒有拒絕，跟我們來到站前的居酒屋。

而弓濱旁邊——

她的表情像個被罵的小孩，尷尬地移開視線，咕噥道：

跟她一樣。或者跟「他」一樣。

然而，她搖頭否認。

「我對你的看法沒興趣。」

人生無論何時都無法挽回。

我抬起頭。

「啥？」

是的——相撲用細不可聞的聲音回答。

「爲了給其他員工做一個好榜樣，有必要在那個時候嚴格譴責她。不過，沒做好善後工作就稱不上完美。要麻煩今天沒班的弓濱小姐，我很抱歉，謝謝你願意跟我一起去。」

不要讀別人的心讀得這麼自然好不好。好恐怖。

「在哪裏搞錯了呢。」

雪之下用一如往常的冷淡語氣說道。

雪之下冷漠地說，面向相撲。

看來那就是道別。

「既然是那麼好的男人，抓住他不就得了。」

「這次的事件。高中時期發生過類似的事。」

雪之下接着說：

她的語氣有點甜蜜。

與雪之下對上目光。

看見這樣的同期，弓濱笑了出來。

「…………是。」

「我高中遇過類似的事。」

聽她這麼說，我明白了。

爲什麼？爲什麼相撲會在這裏？

「對不起，我上午沒來。下午我就會回到工作崗位了……真的很抱歉。」

雪之下將外套蓋在她肩上。

雪之下聽了噗哧一笑。很棒的笑容，在最後留下的驚喜。呃，我真的嚇到了。這女人也會笑出聲啊……

「審查部的惠本部長對她糾纏不清。他拿那份清單當成跟他交往的回報。相撲小姐一時鬼迷心竅，現在爲那件事深感後悔。清單也還給部長了，打算洗心革面認真工作。對吧？」

這家店我們常來，因此店家讓我們坐包廂。我們拿中杯啤酒乾杯，閒聊了一會兒，但七成都是弓濱在說話。從「有個客人好奇怪」這種工作的笑話，到她最近迷上的寫小說減肥，話題五花八門。每句話雪之下都會認真點頭回應「原來如此」、「的確」、「挺合邏輯的」。

她深深一鞠躬，我也低下頭。「辛苦了。」遇見她的時候想都沒想過的話語，自然而然脫口而出。

相撲勝美站在那裏。

能讓這位雪女說出這種話的人，是怎樣的男人？我對他產生興趣。那人頭腦有多麼明晰？胸襟有多麼寬廣？有多麼……

事件平安落幕。

喝了兩杯啤酒就醉倒的弓濱，趴在桌上睡着了。

若想推翻那個答案，除了找到新的解答外別無他法。

雪之下離開後，我喝光剩下一些的啤酒。

幹得漂亮。

「你的做法拯救不了任何人。什麼都不會改變。你做的事僅僅是排除掉一個人。那種做法連小孩子都會。職場失去戰力，弓濱失去同期。爲什麼你只會採取這種手段？啊？講話啊——雪之下！」

我望向相撲。

變溫的啤酒酸味強烈，非常難喝。不過，我現在嚐到的是另一種苦澀。

「……啊？」

「你全猜錯了。」

重新自問——雪之下這麼說。

「那你不會辭職囉？」

「喜歡貓的話，去家樂福……噢，現在變成永旺了。去那邊的寵物店逛逛吧。會有許多收穫。」

「看到她，會讓我想起以前的朋友。」

「祝你和弓濱小姐幸福。」

相撲自暴自棄地大叫。

「咦？」

我目瞪口呆，一句話都說不出來。

「就是你的恩人囉？」

「我帶着弓濱小姐去她家接她。」

「當時的我什麼都做不到。無計可施。因爲無聊的競爭心而心力憔悴，差點被過多的工作壓垮。不過——那個時候，我被『他』拯救了。」

「是！」

「辭職了人家也沒地方去……雪之下小姐又說她會幫我跟上頭說話。」

工作滿十年，我自認我把該做的事都做好了。

「大聲點。我聽不見。」

「當時也是由名偵探雪之下大人解決嗎？」

從之前在休息室的對話來看，惠比壽——更正，惠本部長和相撲肯定都是你情我願。我不認爲是職權騷擾或性騷擾。不過，要設計成這樣。相撲的處分停留在譴責程度，利用她的證言將手術刀伸進高層，加以肅清——

「跟你有點像。可是，果然不一樣。」

仔細一想很正常。揭發區區一個兼職人員的不⟨作弊⟩當⟨rt/⟩行爲就完事，本店的視察委員不可能滿足於這種微不足道的成果。不追究相撲的過失，以更大的獵物爲目標。就是這樣。

「真想見見你說的那個他。」

雪之下若無其事地說：

真正的目的。

因此，再重新自問一次吧。

「現在回想起來，他會不會是隻存在於我的青春時期的虛幻幻影——如同逐漸融化的白雪的存在呢。爲了讓我保有自我，他是必須的存在。但現在不同。我們已經不是少年少女了。所以我不得不重新自問，以免再度犯下錯誤——」

那是雪之下所寫的「劇本」。

人影依然沒有說話。

我無法控制自己不臉紅。初次見面時，我在工作時間看貓咪的影片。沒想到她會在這個時候拿出來講。

「這一個月，承蒙你的關照了，松谷SV。」

「你真的很寵弓濱。」

「我雖然得到了救贖——卻覺得『他』的做法是錯誤的，我不想肯定。所以，我動不動就會重新自問，換成現在的我會怎麼做。」

相撲戰戰兢兢地點頭。

「之後拜託你認真工作囉，相撲小姐。不管是傳真文件還是清理冰箱，都請你對自己的工作引以爲傲。不要推給其他人。」

我有辦法再次重新自問嗎？

那就是雪之下的計畫。

弓濱優梨站在她身後，一臉困惑。

「這叫那個吧，認罪協商之類的……好卑鄙。」

「我知道。因爲我常去那家店。」

雪之下斬釘截鐵地否認。

不久後，場面安靜下來。

不停拿青春時期的那個問題重新自問。無數次地——

弓濱笑咪咪地揮動右手。

雪之下一口氣講到這邊，閉上嘴巴。

也就是說——她打算把事情經過設計成這樣。

雪之下看着熟睡的弓濱說。

連坐在居酒屋的時候，雪之下都是挺直背脊。一舉一動連醉意都看不見。平靜的演歌於店內流淌，不時被醉客的笑聲蓋過。

然而，無法對自己的工作感到自豪的我……果然在哪裏搞錯了方向也說不定。

「其實這起事件，相撲小姐在某種意義上是受害者。」

「我不會說相撲小姐完全沒錯，但我認爲煽動她的惠本部長責任比較大。可以說是一種職權騷擾、性騷擾了。比起一名員工的問題，那是丸菱信販體制本身的問題。相撲小姐多少也會受到一些懲罰，不過惠本部長應該會受到更嚴重的處分。」

她像要中斷話題似的搖搖頭，站起身。從鼓鼓的錢包裏拿出鈔票及零錢，以一元爲單位均攤餐費。不愧是銀行員。

「我也不希望小勝美辭職呀！」

「什麼？」

「不會啦，我完全不介意！」

爲了知曉正確的答案。

爲了在與她重逢時——

可以挺起胸膛告訴她。

我不會再搞錯了。

完

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23注 東山奈央爲由比濱的聲優，江口拓也爲比企谷的聲優。

24注 遊戲《快打旋風》中的相撲力士角色。