第7話 夢之城

前半段的活動主要分成男女競技。有棒倒、騎馬打仗，還有個人的短跑比賽，上午的活動結束前，則要進行全校的應援合戰。

我望着努力的學生們，不禁想起幾年前我也曾在其中。如果當時多喊出聲來就好了──我在心裏感到後悔。但或許這也是青春的一部分吧。

如今感到重視的事物，當時未必能理解；即使理解了，也可能因爲太過謹慎而無法行動。光是朝着眼前所見的事物奔跑，僅此而已，人就會閃閃發光。

輪到黃隊的應援了，我看向二班的座位。大家都仰着臉高呼，但西口同學卻低着頭，看上去有些疲憊。他頭上綁着毛巾，但在陽光毒辣的正中午，並不會有太大的作用。

「我過去一下。」

我知會其他老師一聲，繞過操場，前往西口同學所在的地方，悄悄地從後面跟他說話。

「過來這邊。」

我伸出手，西口同學有些尷尬地四處張望。他一定感到很不好意思吧。西口同學不是那種能言善道的孩子，但很會顧慮他人。因此，有時會過於勉強自己。

旁邊的細川同學說：「去吧，沒關係的。」西口同學似乎也同意了，乖乖地跟着我。

我從帳篷下的保冷箱中拿出口服脫水補充液，帶着西口同學到保健室。

裏面的空調很涼快，吸一口氣，清涼的風從鼻子深處直達腦海。

我讓西口同學躺在牀上，遞給他口服脫水補充液。

「感到不舒服嗎？」

「沒事的，謝謝您……」

「你的午餐在教室嗎？」

西口同學把嘴貼在瓶口，咕嚕嚕地開始喝起來。

果然，他似乎有點中暑的樣子。

我擦拭着他的嘴角，他輕輕點頭。

「那我去拿給你。反正接下來是午休時間，你可以在這裏喫午餐，直到感覺好轉爲止。」

「謝謝您，燈波老師……對不起，我給大家添麻煩了。」

我不禁想問，我真的能獲得幸福嗎？

儘管大家都感到遺憾，但臉上卻浮現達成目標的表情。

『我喜歡桃子。』

她是否平安無事地生活着？

「好、好的……！」

每當有這樣的感受時，深藏心底的那個憂傷微笑又會重新浮現。

走出室外，夜晚溫暖的風吹拂着我的臉頰。夏天的夜晚，爲什麼會讓人如此自由自在呢？我回想起住在朋友家、深夜去便利店買零食的情景，沉浸在懷舊的情緒中。

從便利商店的提款機提了六萬日元。剛搬出來住時因爲事情很忙，忘記設定自動轉帳，之後也一直沒有處理。現在生活趨於穩定，也許不再需要用現金轉帳了。

透過運動會，班級中關係也變得更深。

「當然，我們還沒輸呢。燈波老師。」

我對西口同學豎起大拇指，指甲上的黃色閃爍光芒。這也是我對運動會的想法。

或是她已經不再畫畫了呢？

看着空空如也的錢包，我突然想起明天應該要繳房租了。順便把公共費用一起付了吧。

運動會結束後，我們舉行了一次正式的教職員會議。

我大致巡視了購物中心，然後在美食街看到了白津高中的學生。我向他們打招呼，簡單交談了幾句。

閉幕式結束後，學生們開始搬椅子。我也和老師們一起開始收拾帳篷。包括太田老師在內，擔任運動社團顧問的老師們舉起帳篷，而我則支撐着杆子。不知爲何，我覺得自己作爲一名教師也往前成長了一步，能和大家一起進行這樣的共同工作。

真是青春啊。

謹慎起見，太田老師叮囑過要特別注意這些場所。

他們似乎正在用手機拍攝影片，我提醒他們不要惹麻煩，然後離開了美食街。

過了晚上七點，周圍也變得昏暗起來。我再次上車，前往會議上提到的地方。這條街看上去似乎只是餐廳羣聚的地方，但也有些像是夜總會或酒吧的場所，另外還有旅館之類的建築物。

畢竟帶着一大筆現金走來走去也不太好。

運動會最終排名的結果是：紅隊第一，黃隊第二，白隊第三。在比賽和應援方面，紅隊佔有壓倒性的優勢，但在看板的繪製上，黃隊獲得了第一名。

雖說慶功宴另當別論，似乎仍有一些學生玩心未減。確實，我自己在學時也是，運動會隔天還會有學生頂着活動當天的髮色來上學。

當然能有經濟上的餘裕，還要歸功於從家裏寄來的零用錢。母親是我通過教師資格考試時，最爲開心的人。她曾建議去巴黎慶祝我取得教師資格，但我說沒必要這麼做，她的支持已足夠讓我感受到了。

──我的心也爲此感到雀躍。

「玩得開心嗎？」

……然而，這並不是全部。

會議結束後，我搭車前往東區。東區是全縣最大的購物中心所在地，還有許多遊戲中心和娛樂設施，所以可以看到許多其他學校的學生。

「有些學生還在沉浸在興奮之中，所以今晚，我們也要請教職員們進行夜間巡邏。責任分配話……嗯，西區就由橫田老師負責，東區由燈波老師負責。」

我點的五目炒麪非常美味，比在超市等地方喫的要好得多。不過，總覺得份量好像有點少啊？而且很貴！

啊，多麼美好的運動會。多麼美好的青春啊……

每次都讓我深感作爲一名教師應該更加努力。

明天是運動會補假，所以我們更要保持警惕，認真執行巡邏任務。

結果，直到晚上八點之前，除了被一個陌生男子邀請共進晚餐以外，並沒有發生什麼特別的事情。我告訴他自己正在巡邏，他就離開了，我對自己身爲一名教師稍微有了些信心，同時也意識到作爲教師應該要保持真誠。

雖然如此，經過的人都是成年人，沒有看到像是學生的人。我也有些餓了，所以打算到了晚上八點就結束巡邏。

由於很少來這個地方，所以我決定在一家從未踏進過的中華料理店用晚餐。

我感到心臟被緊緊揪住。無法確認的不安和憤怒，以及自己當時的無能和無知，這些錯誤都在難以觸及的深淵中滾動着。

之後，我拿便當過去，完成自己的工作後，再次來到保健室時，就看到西口同學和細川同學一起喫午餐。我從未見過他們兩人聊這麼多，不免有些擔心，然而西口同學雖然看起來有點緊張，卻帶着開心的笑容。細川同學很健談，應該沒問題的。

「完全沒有這回事！因爲西口同學不在，大家上午都爲了西口同學的份更加努力了。而且，如果西口同學能以好的狀態回來，大家也會更有幹勁的喔？所以現在就好好休息，爲下午做準備。好嗎？」

偶爾也會遇到其他學校的老師，然後展開一系列老師間的對話，但作爲一名新進教師，我的人面還不算廣，因此不論是遇上或是被遇上，都沒有和他校老師接觸過。

我無法剋制這種想法。

她現在在哪裏？在做什麼？那個被自己曾經依存的對象拒絕、感到心碎而選擇逃避的她，現在是否仍堅持着畫漫畫？

船橋老師從後面叫住了我。

船橋老師輕輕地將手放在我的肩上。這次，我毫不謙虛地、充滿活力地回答。

「是的！明年我也很期待！」

那些回憶是如此美好、快樂、幸福。

「咦，那是？」

我抬起頭時，看到了一張熟悉的臉。

即便她穿着便服，但那無疑是和久井同學。

「都這個時間了，是在做什麼……」

在她身旁的人，是誰？

那個身穿大衣、下巴上還有明顯刮鬍痕跡的男人，絕對不像是學生。也許是四十歲，年輕一點的話，也有三十多歲吧。

是爸爸嗎？

如果是的話，也沒什麼不好，但不知爲何，我無法把目光從和久井同學身上移開，不由自主地跟了上去。

他們前往的方向有一家知名的服裝店，他們是要去那裏嗎？我思考着這個時間店家是否還有營業。

心中的懷疑越來越濃。

但是，不可能是那個和久井同學。

然而，我的祈禱很快就被打破了。

「這不可能是真的吧！？」

和久井同學居然和那個男人一起走進了一個地方。

紅光閃爍的招牌，入口卻一片漆黑。

和久井同學前往的地方，毫無疑問──是愛情賓館。