#43 BRAND NEW POWER part2

六月末。

正是氣溫略有上升，變得炎熱起來的時節。

雖然天空晴朗，但曬在身上的太陽讓人鬱悶。

我瞥了一眼坐在最邊上的米歇爾……她好像被晃到了眼，正眯着眼睛盯着太陽看。

「那麼，在暑假期間……也別玩過頭了。還有，暑期旅行集合時不要遲到！」

戴眼睛的高個子老師在白板前下了號施令。

學生們各自拿起掛在座位旁的書包，走出了教室。

……明天開始就是暑假了。

從七月放到八月。

合計兩個月的假期。

放假期間有個叫做暑期旅行的活動，老師和同學年的學生一起出去旅遊。

今年的目的地是佛羅里達州的邁阿密。

而說到邁阿密，就會想到『邁阿密海灘』……也就是大海。

這是一個適合夏天旅行的地方。

旅行時的成員分配能一定程度地由學生自由決定，所以我和奈德、米歇爾還有格溫四個人成了一組。

格溫還沒復學……不過她說她會在暑期旅行前回來。

……希望她能恢復精神。

奈德學習瞭如推輪椅的方法等這方面的知識，我很佩服他。

奈德似乎爲了不讓她感到不便而特地做了考慮。

我也學着他，學習了介護相關的知識。

暑假有作業要做。

能有這些朋友，我真的很幸運。

不過，畢竟奈德……在整個年級裏也就中下水平。

奈德向米歇爾道謝後坐下了，米歇爾也坐到了旁邊。

「我、我知道的……？」

跟米歇爾這麼說後，她的情緒就一下變得很高漲。

……本來我沒打算聊那麼久的。

「怎麼了？彼得？」

大家都是很好的朋友啊。

因爲被嚇了一跳，加上其他因素，我忘了我們剛纔在聊什麼了。

不，他絕對不知道吧。

看來她幹勁十足。

……奈德站着是無所謂，但讓米歇爾站着可能不太好。

不過……上廁所和洗澡之類的事就得拜託米歇爾了。

如此想道的我正準備起身時……米歇爾瞄了我一眼，顯得很困惑。

米歇爾親切地笑着，走到我所坐的位置旁邊。

「啊，沒什麼。只有我一個人坐着……總覺得不太好。」

「……哈？彼得，米歇爾她就在——

好了，先不提這個。

「你身後。」

在我的桌子前一臉沒出息地這麼說着的人……

這時，米歇爾戳了戳我的側腹。

正是奈德·利茲。

背後突然傳來一個聲音，我回過頭。

「嗯……？有什麼需要道歉的嗎？」

「所以……呃……」

「彼得……救我……」

然後我好像碰到了什麼東西……當我發現我碰到的是米歇爾時，差點從座位上摔了下去。

「哇，嗚哇！抱、抱歉……」

「……我不會分你看的哦？」

「……不用在意也沒事的。」

這大概因爲我們對勤學二字的理解存在差異。

……咦？她已經先回去了嗎？

有是有，但量並不大。

正當我對想抄我作業而想出這種苟且之事的朋友感到傻眼時……我突然發現，米歇爾從座位上消失了。

「我們一起做暑期作業吧……？可以嗎？」

米歇爾說完，從旁邊沒人坐的位置上借來兩把椅子，放到我的位置旁。

是我努努力的話一天就能做完的量。

「彼得，剛纔在說暑期作業的事。」

不過奈德好像得花三天左右。

「奈德，你知道米歇爾去哪了嗎？」

這樣一來我就沒理由站着了。

被她這麼筆直地看着……我只能陷入沉默了。

「奈德……」

「啊，對了對了。」

爲什麼米歇爾比身爲當事人的我還清楚剛纔在聊什麼呢，這是個謎。

「那彼得啊，明天！一起去圖書館做作業吧？可以嗎？」

奈德不顧我的猶豫，懇求似的說道。

「明天不行我得去打工……」

「哈啊？打工？」

「……咦？彼得，號角日報……又能讓你去打工了嗎？」

米歇爾問道。

「算是吧。不過這次是別的工作哦。」

號角日報社仍處於半毀狀態。

只不過，他們利用活板房進行正常營業，照常發行着報紙。

幸運的是，他們公司的電腦似乎平安無事，他們把電腦從破破爛爛的大樓裏拿了出來，繼續使用。

……順帶一提，詹姆森的電腦並非平安無事。

我看到震撼者把它炸飛了。

算了，閒話休提。

明天的打工跟號角日報社沒關係。

「我現在在兼職送披薩。」

聽我這麼一說，奈德詫異地問道。

「喂喂，彼得？同時兼好幾份職……你在爲錢發愁嗎？」

「嗯，需要我……借你嗎？」

「啊，不，不用了……我有個想買的東西。」

「……嗯。」

所以我真的沒想到她要去。

米歇爾取出了錢包。

我提議道。

我打算儘快完事……嗯，在傍晚左右解散吧。

……咦？

「收到。」

「這樣啊。」

「米歇爾你也來嗎？」

「那後天……在開館時間的早上十點去圖書館怎麼樣？」

畢、畢竟米歇爾她……學習比我好……

再說了。

概括起來就是『買好禮物來吸引對方注意』。

米歇爾把錢包放回包裏。

暑期旅行時在邁阿密買首飾作爲禮物送給她。

……向喜歡的女孩子借錢……那也太沒出息了。

不對，現在不是想這個的時候！

閒話休提。

不是，這也太長了。

「……誒？」

「啊，對、對不起，米歇爾！沒那回事，你完全可以來的！」

……因爲邁阿密是度假勝地，所以有很多買這種東西的地方。

我回想起之前史塔克先生教我的『攻陷可愛女孩子的方法』。

這就是我的目標。

我是不可能……用借來的錢買禮物的。

我只是單純沒想到她要來才這麼問的……但她好像大受打擊……露出了似乎在問「我不可以去嗎？」的表情。

他說：「最好給女孩子送禮物。覺得太物質了？真是一點都不懂啊。女孩子也能體會到……男人絞盡腦汁爲自己拼命考慮後所送出的禮物中包含的心意。心意自然很重要。但手工的禮物和現成的禮物，那一種更有心意呢？這取決於收禮物的人。然後呢，你直接猜中那孩子想要的東西，將其當做禮物送給她……這樣能得及格分，但不能拿滿分。真正要得滿分，是選擇儘管女孩子沒想過要，但在收到後會感覺『想要的就是這個』的禮物。這纔是最好的。這就是我決定送首飾的理由。只要選擇的首飾符合對方品味就沒問題。不知道對方品味？那就該由你去調查了。……不過，我是直接把信用卡給小辣椒，讓她想買啥就買啥呢。那都無所謂。只不過，要小心便宜貨哦？我的意思不是說只要花了錢就沒問題，但單看耗費的金額，女孩子便能輕易瞭解到『原來你這麼在乎我啊！』。知道了嗎？也就是說——

看着米歇爾笑着說她很期待……我心想，只是開個學習會而已，有那麼值得期待嗎？

好長。

我眼下正考慮如何賺錢，拼命地打着工。

……如果格溫在的話，我估計側腹又要被她捅了。

「嗯，知道了。」

……我現在存錢，就是爲了給米歇爾買禮物。

◇◆◇

到了名爲學習會的「暑假作業完成日」當天。

既然都住隔壁了……所以我和往常一樣，跟她在門口碰頭。

因爲已經暑假了，出發的時間比平時要晚，所以我衝了個澡後纔出了房間。

我正鎖門時，正好聽到隔壁房間開門的聲音。

「啊，米歇爾？早上——

我僵住了。

……黑白格子花紋的……裙子。

米歇爾穿着裙子。

……她、她平時明明只穿褲子和短褲的啊？

她那修長的雙腿非常纖細。

她穿着的黑色過膝襪明明跟穿短褲時沒什麼兩樣……但不知爲何，在我看來感覺卻不同。

她去參加甜品祭的時候穿得也是裙子沒錯，但那是長裙禮服……這麼說可能不太好，不過米歇爾穿着這麼……那個……有女孩子氣的衣服，讓我感覺很稀奇——

「早上好，彼得。」

……聽到米歇爾的聲音，清醒過來的我立刻將視線移回她身上。

史塔克先生還說過「不要盯着女性的腿和胸看！對方比你想象中還要清楚哦」。

……沒、沒被發現吧？

我覺得太露骨地移開視線也不好，所以看着米歇爾的眼睛……她那鈷藍色的雙眼直勾勾地盯着我看。

……看起來沒在懷疑，也沒有感到厭惡。

「今、今天穿的是裙子啊。真少見呢？」

爲了不顯得我形跡可疑，我小心翼翼地向米歇爾搭話。

「啊，好。說的也是呢。」

「是、是吧？」

「對。我不怎麼穿裙子。」

說到這個。

就這樣，我們在下午三點前離開了圖書館。

米歇爾喫甜食的時候是一副真心覺得美味的樣子。

機會難得，我們三個去了常去的咖啡店。

在我做完後，我就去幫奈德了，米歇爾得以專注於自己的作業。

「嗯。不過這件衣服是特別的。」

獨自一人的奈德淚眼模糊的等待着……不，哪會有這種事。

她像這樣喫了一大堆甜食……但她喫甜食的錢是哪來的呢……我有點在意。

米歇爾偶爾會幫奈德看一眼作業，所以比我完成得晚一點。

米歇爾啜飲着奶油蘇打，發出吸溜聲。

她提起裙襬，晃了幾下。

儘管我會對奈德感到抱歉，但覺得他可憐……這種感情並沒有湧現。

◇◆◇

眼睛、眼睛、我的眼睛，眼睛啊，不要看過去……

學習會比我想象中結束得要早。

「嗯……嗯咕……嗯？」

她嚥下冰淇淋，點點頭。

因爲她不談自己家裏的事……這種問題也不太好問出口。

奇怪？

她好像很寶貝那顆櫻桃……是打算最後喫嗎？

我向着眯起眼睛，高興地……珍惜地這麼說着的米歇爾點了點頭。

我跟在米歇爾身後，邁開了腳步。

「……原來，是這樣啊。」

……除她之外的三人，光看她那個喫法都覺得齁。

然後，米歇爾看向我手上的手錶……史塔克先生給我的戰衣手錶，開口說道。

……史塔克先生，這太痛苦了。

「……差不多該走了。遲到的話奈德就太可憐了。」

結束的順序是我、米歇爾，然後奈德。

「米歇爾你有在打工嗎？」

……可樂上漂浮着用糖漿醃製過的鮮紅櫻桃。

「因爲……這是格溫幫我選的衣服。」

「在做什麼工作？」

「啊，我也很在意。」

奈德也附和着問道。

然後，被提問的當事人米歇爾她……

一瞬間，臉上的表情好像全部消失了……然後又變回了微微笑着的樣子。

我不敢相信自己的眼睛，看向奈德……但他好像沒察覺到。

是我看錯了？

但我覺得自己看得很清楚纔對……

在我感到有點煩惱時，米歇爾開口回答道。

「打掃垃圾……吧？」

「打掃？」

……說起來，米歇爾好像經常說些「在打掃衛生」的話。

原來那是她在打工啊。

「對。打掃。我在幹清理城市垃圾的兼職。」

「「哦……」」

出乎意料的工作內容讓我和奈德大喫一驚。

……因爲，該怎麼說呢……米歇爾她很可愛，所以我以爲她會在做女服務員或從事服務業。

她頭腦很好，所以也有可能是幫忙做會計……

……還是別說這個話題了吧。

總覺得米歇爾她不想談這個。

奈德附和着點了點頭。

想看到自己喜歡的女孩子展現充滿魅力的樣子是很健全的……但這麼色眯眯地可不行。

「是啊。」

「哦、哦……？你買了泳裝啊。」

……格溫她不是高聲這麼說過嗎？

接着——

「對了，下下週就是暑期旅行了呢。」

米、米米、米歇爾的泳裝？

我強行變更了話題。

「格溫要回來了……好期待啊。」

的確。

應該會寂寞的吧。

我忍不住發出奇怪的聲音。

「嗯。」

「啊——但是……這得看格溫吧？」

想在自由時間去海灘嗎！

對她過度保護。

奈德潑出了冷水。

「嗯。……雖然，很害羞就是了。」

兩人點頭。

我有意識地轉移注意力，免得腦袋轉不過來。

然後，米歇爾的表情緩和了下來。

對了。

我們暑期旅行的目的地是邁阿密。

……此時此刻，格溫她會感到寂寞嗎？

讓她害羞的泳裝!?

……好，瞬間萎了，我冷靜下來了。

米歇爾拋出了爆炸性發言。

她們認識還不到一年，但已經變得很親密了。

「我還和格溫一起買了泳裝。」

確實，米歇爾和格溫關係很好。

……我使勁掐了一下自己的小腿。

……啊，不過。

這得看格溫的傷勢康復得如何。

儘管格溫是把米歇爾看作朋友沒錯，但她好像把米歇爾當成小動物一樣疼愛了。

「嗚誒？」

想、想辦法回憶一下犀牛人的臉。

……啊，不行！

「對了對了，確實呢。你們兩個關係很好啊。」

儘管我不知道她現在怎麼樣了……但如果她的腿沒辦法去海邊的話，那就選擇去博物館或者購物吧，否則她會被排除在外，那就太可憐了。

「嗯，的確如此……我是不是說了不太過腦子的話？」

米歇爾說着，變得一臉沮喪，顯得很消沉。

那不是爲去不了海邊而傷心，而是在爲自己對格溫的關懷不足而感到羞愧。

我不想看她這樣，便開口道。

「不過，期待是件好事哦。格溫她……如果痊癒了的話，肯定也會想去的。」

「對對對，這不是米歇爾你該在意的事哦。」

「……嗯。」

米歇爾點了點頭，我瞥了奈德一眼。

他看起來也鬆了口氣。

「……好想早點見到格溫啊。」

米歇爾一邊說着，一邊喫着奶油蘇打裏的櫻桃。

她珍惜地喫着用糖漿調味後只剩下甜味的櫻桃。