29.〈公会职员〉香农Ⅱ

弗茨骑着马，香农坐在马背上，二人一路颠簸，终于在第二天的黄昏时抵达了〈鲁特尔〉城。

刚一下马，她就差点跪倒在地。她像个风烛残年的老妪一样，扶着膝盖，发出痛苦的呻吟，

「呼……呼……全、全身都散架了……呜啊……」

明明只是坐在后面，没想到竟然会这么累。为了不从马上摔下去，她的大腿内侧一直紧紧夹着马鞍，为了抵抗颠簸，全身的肌肉也都绷得紧紧的 —— 她完全低估了骑马的难度。不过一想到今天一天下来自己能够瘦一圈。香农又有点小开心。

看到香农这副狼狈的样子，弗茨忍不住笑了出来。

「哈哈，没办法啊。平时不怎么骑马的人，都是这样的」

「那、那你这个平时就知道偷懒的大叔，怎么一点事都没有……」

明明平时总是把『老了』、『体力不如年轻人了』之类的挂在嘴边，但弗茨却依然面不改色，精神抖擞。香农觉得自己明明和他比起来年轻了那么多，却输得这么惨，有些不甘心。

「好了，我们先去公会问问情况吧。还能走吗？」

「当、当然，小事一桩……」

香农为了不被弗茨当成小孩子看待，打起了精神挺直了腰板。不过她的双腿还在微微颤抖。

〈鲁特尔〉的公会规模比香农所在的公会要小得多，一眼望去并没有什么异常，大家都在各司其职。然而，当香农和弗茨出示了公会职员证后，接待小姐的脸色立刻就变了，然后将他们带到了会客室。

两人在做工精良的皮沙发上坐下，没过多久，

「让二位远道而来，实在抱歉。」

一位据说是这里副会长的中年男子走了进来。他彬彬有礼地鞠了一躬，

「会长他……那个，身体稍微有些不舒服。所以由我来接待两位。」

「没关系，只要能说明情况，谁来都一样。」

相比之下，为什么弗茨的态度会那么傲慢呢？虽然和圣都的公会比起来，这里的规模要小得多，但对方毕竟是长辈，而且职位也比他高啊。

副会长在香农他们对面的沙发上坐下。正当香农以为他会先说一些客套话的时候，弗茨却一反常态地直奔主题。

「那就长话短说吧。——关于迷宫〈古泽尔〉疑似发生攻略认定事故一事。」

她拼命忍住。现在，总之，必须坐下——

「离开了……？就这样？？」

看到副会长点头的瞬间，香农再也无法多忍受一秒了，她甚至来不及抬头，就转身冲出了公会。一路上她完全无视惊讶的冒险者们，只是全力奔跑起来。

然后，副会长清楚的说出了一个名字。

「说实话，我们当时也不太相信他的话……但教会确实收治了一名身负重伤的冒险者，所以我们就按照他说的，向上级做了汇报。」

弗茨没有说话，示意副会长继续说下去。

香农的声音变得嘶哑。视线摇摇晃晃。虽然完全没有受伤，但却感觉头就像要裂开了一样，从腹部深处涌上一阵漆黑的恶心感。

香农突然感觉，一股令人不快的寒意从脚底直窜天灵盖。

「等等，难道说——」

事情的起因，是前天傍晚，一个身份不明的男人突然闯入了公会。

耳边传来了弗茨平静的声音。

「——沃尔卡，我记得是叫这个名字。」

副会长面色凝重地点了点头，然后开始讲述事情的经过。

——教会经验丰富的修女们全体出动，彻夜抢救，才终于奇迹般地保住了一条命。

香农的脑海中一片空白，等她回过神来的时候，发现自己已经像想要把椅子踢飞一样的气势站了起来。

「——哎？」

「……是的。」

「……他径直离开了。」

「看来……那位受伤的成员，其实处于『危殆』的状态……经过一整晚的抢救，才终于奇迹般地保住了一条命。」

「……很抱歉，我们也是昨天才弄清楚状况。」

被她踢开的椅子在地板上滑动，发出一阵刺耳的声音。幸好她看到了满脸惊讶的副会长，不然的话，她现在可能已经不顾一切地冲出去了。

弗茨苦笑着说道。香农也在心里默默吐槽了一句『什么人啊……』。光是这一句话，就让人感觉这个男人是一个毫无人情味、冷酷无情的家伙。如果当时接待他的是香农，她一定会毫不犹豫地朝他离开的背影做个鬼脸。

一个香农最喜欢的冒险者之一的名字。

弗茨问道。

弗茨没有理会香农的回答，转头看向副会长，说到：

「呜……」

「你们没有去教会确认吗？」

勉强 —— 真的是勉强，她保持住了自己的理性。

「——?! 」

—— 等等，这其中是不是有点不对劲？『来自圣都的冒险者队伍〈银灰的旅路〉遭重创，其中一人身负重伤』。虽然说是『重伤』，但应该没有生命危险才对。如果没有生命危险的话，教会却要出动几乎所有修女进行治疗，是不是有点小题大做了？

也就是说，实际上那位成员的伤势，远比『重伤』要严重得多。严重到需要教会全体出动，甚至连回答公会问询的时间都没有的程度——

沃尔卡竟然受了这么重的伤。

香农强忍着想要立刻询问沃尔卡等人安危的冲动。现在还不能感情用事。作为负责攻略认定手续的职员，她必须先冷静地了解事情的来龙去脉。

弗茨也皱起了眉头，压低了声音，

「……但那个男人却说『我只是把我看到的情况如实汇报了，剩下的事情是你们的工作吧』。」

「呃……对、对不起！」

香农感觉自己就像是被一只无形的巨手扼住了喉咙，几乎快要窒息了。

「抱歉，失陪了——！」

「当时，我们根本没有办法确认。因为为了治疗那位受伤的冒险者，教会几乎所有有经验的修女都在忙着抢救，我们根本没有机会询问情况。而且，其他的成员也不肯见我们……我们只能从一个什么都不知道的新人修女那里，打听到一些消息。」

「去吧，香农酱。」

「我记得，他叫……」

副会长一副头痛的样子，很不情愿地说到：

「哎？」 香农忍不住惊呼出声。

「然后呢？」

「这可真是……」

「那个男人只是简单地说明了一下情况，说『一个叫〈银灰的旅路〉的队伍，在〈古泽尔〉的深层，打败了疑似boss的魔物，其中一人身负重伤，正在教会接受治疗』。而且，也有目击者声称，看到那个男人抱着一个人冲进了教会……」

「抱歉，这孩子是〈银灰的旅路〉的朋友」

「——可、可是……」

副会长像是想起了什么痛苦的回忆似的，语气沉重地说道，

副会长摇了摇头，

「——身份不明的男人？他不是〈银灰的旅路〉的成员吗？」

「对，他应该不是。抱歉，我们也不知道他是谁。他自称只是碰巧路过。」

「是的……因为〈古泽尔〉已经是攻略完毕的迷宫了，所以接待员本来想详细向那人询问一下情况，结果……」

不，不对 —— 难道，实际情况是另一个可能？

「你现在肯定已经坐不住了吧。这里就交给大叔我吧。」

「……原来如此。没关系，让她去吧。只是，能不能见到他们……」

「——！！」

香农简直不敢相信自己的耳朵。作为和〈银灰的旅路〉关系最密切的公会职员，她很清楚，沃尔卡他们虽然年纪轻轻，但却拥有着超乎常人的实力。沃尔卡也好，丽泽尔也好，尤莉缇娅也好，阿托莉也好，他们每一个人的实力都不亚于那些经验丰富的老牌冒险者。就算〈古泽尔〉的攻略过程中真的发生了意外，他们真的在意料之外的时机遭遇了实力强大的boss，沃尔卡也不至于会身负重伤，甚至危及生命。

同事们都说，香农一旦喜欢上谁，就会像小狗一样，对对方死心塌地。

而〈银灰的旅路〉就是她最喜欢的冒险者队伍。每次看到沃尔卡他们来到公会，她都会放下手头的工作从二楼飞奔下来，然后像对自己家的孩子一样热情地招待他们。私下里，他们也会一起逛街购物，一起吃饭聊天，完全超越了职员和冒险者的界限，成为了无话不谈的好朋友。

所以 —— 她也比任何人都清楚，沃尔卡这个男孩对于那个队伍来说，是多么不可替代的存在。

虽然队伍的领导者名义上是丽泽尔。但实际上，队伍的核心毫无疑问是——

「沃尔卡——！！」

——你要是敢有事，我就再也不理你了……！！

香农忍受着胸口快要裂开的痛苦，任凭泪水模糊了双眼，朝着山上那座十字架奋力地奔跑着。

/

「——话说回来，那个男人确实有点可疑啊……」

香农离开后，副会长缓缓地关上了敞开的会客室的门。弗茨靠在沙发背上，双手抱胸，目光深沉地望着天花板。

「沃尔卡的治疗进行了一整晚，也就是说那个男人并没有确认沃尔卡的安危就直接离开了。看来他们应该不是熟人。」

副会长点了点头，重新坐回沙发上。

「对方身负危及生命的重伤 —— 如果是熟人的话，不可能连治疗结果都不等就直接离开。」

所以，那个男人和沃尔卡等人是一起探索迷宫的好友的可能性很低。而且，只是定期调查已攻略迷宫这种级别的委托，A级队伍也没必要特意从外面找帮手吧。

「但既然他把沃尔卡送到了教会，那他当时肯定也在〈古泽尔〉里……真不知道他到底在搞什么鬼。」

「……………………」

假设，那个男人既不是冒险者，也不是骑士。

那么，这种身份不明的家伙潜入迷宫的理由就只有两个：要么是为了寻找没被发现的财宝，要么就是为了做一些见不得人的勾当。

但是，如果他真的是为了做坏事才去迷宫的话，又怎么会好心地把受伤的冒险者送到教会呢？而且，他还在丽泽尔等人无法脱身的情况下，特意去了一趟公会，如实地报告了情况，然后没有索取任何报酬，也没有提出任何要求就离开了 —— 如果只看这些行为的话，他又像是一个正直善良的人。

「……应该，不是什么好事吧」

副会长也微微一笑，

「这种事也太……」

「为什么这样的强者会出现在已经攻略完毕的迷宫里……」

至于他为什么总是独来独往，大概也是因为——

老修女缓缓说道，

如果他真的满脑子都是杀戮魔物的话，又怎么会好心地把一个素不相识的陌生人送到教会呢？又怎么会特意去公会帮他报信呢？

「松了口气……？」

「沃尔——沃尔卡他，他到底怎么样了？我已经听说了大概得情况。所以，哪怕至少让我见见其他三个人……」

「目测的话，二十岁左右吧」

「也许，他并没有传闻中那么可怕。」

「…………」

「很年轻啊。还有其他特征吗？」

「那个男人，长什么样？」

香农还没说完，就被老修女打断了，

如果她自己能够猜到的话，她还用得着气喘吁吁的跑这一趟吗？她现在只想尽快知道真相，一刻也等不了了 —— 她用这样的眼神，盯着老修女。

「……〈

复仇鬼

〉。」

副会长沉思了片刻，

「既然有人看到他抱着一个人冲进了教会……那就说明，是他救了沃尔卡。就算他真的是为了复仇而活，但至少，他

还保留着一丝人性

。」

「只是一些小道消息罢了。我刚好知道一些。」

「—— 什么叫不能见面?! 」

「为、为什么？」

满脑子都是杀戮魔物 —— 究竟是经历了怎样的地狱才会让一个人陷入如此深的仇恨，其实不难想象。

「谁知道呢……不过，既然他传闻中『满脑子都是杀戮魔物』，如果说他是因为在路上感知到强大魔物的气息而去探查……我一点也不觉得奇怪」

/

「好的……现在，我们已经暂停了所有与〈古泽尔〉相关的委托，并通知城里的冒险者禁止进入该迷宫，同时对迷宫入口进行了临时封锁——」

「您怎么了？」

然而，老修女却面不改色。

「但愿如此吧。他毕竟还很年轻……」

「复仇鬼……？」

「是的，只有那个男孩子受伤了。……正因为如此……」

香农拼命压抑着自己的情绪，但她低沉的声音还是在小小的教会入口大厅里回荡着。她用尽全身力气跑上了山坡，气喘吁吁地冲进教会，然而，迎接她的却是老修女毫不留情的『拒绝』。

没人知道他的身份来历，有人骂他抢走了自己的猎物，害得自己任务失败，也有人感激他是自己的救命恩人。因为他那强大到仿佛只为杀戮魔物而生的力量，所以人们给这位神秘的狂战士起了一个外号 ——〈

复仇鬼

〉。

「不过大叔我倒是稍微松了口气。」

副会长似乎一脸愁容的陷入了沉思，弗茨开口问道。他这才回过神来，

香农无法很好地理解老修女想说的意思。这种仿佛是在说『你自己琢磨去吧』的拐弯抹角的说法，刺激着还未完全平复呼吸的香农的神经。

「就是字面意思。我们现在还不能允许您去见〈银灰的旅路〉的孩子们。」

弗茨露出了笑容，

「——是S级？」

如果是〈

复仇鬼

〉的话，那他像这样最低限度地说明了情况就离开，也就不足为奇了。据说他性格孤僻，不喜欢和人打交道，就算主动和他说话，也很难进行对话。至于他的身份来历成谜，也有一大半是因为根本没有人能够和他正常交流，所以才无人知晓。

「只是一些传闻罢了。据说，有个既不是冒险者也不是骑士的家伙，总是独自一人到处猎杀魔物。传闻中他二十岁左右，有一头暗红色的头发，还有一双血红的眼睛……最重要的是，他对魔物有着一种近乎疯狂的杀意，就好像是在报复什么一样。」

副会长点了点头。

弗茨突然想起了一个传闻。

「红色……」

弗茨自己也从未听说过，有什么技能可以让人在迷宫外感知到boss的存在。相较于这种想法，认为那个男人原本只是为了寻找宝物才潜入迷宫的流浪汉，结果在阴差阳错之下救了沃尔卡他们，然后为了避免麻烦所以才匆匆离开了 —— 这样想的话，反而比较合理。

「真是惭愧，我还从未听说过这样的传闻……您真是见多识广。」

但不知为何，弗茨总觉得，那个男人就是〈

复仇鬼

〉。

香农觉得，刚保住一条命的沃尔卡不能见客也是情有可原。但她至少想亲眼确认一下丽泽尔她们是否安然无恙，想听她们亲口说沃尔卡已经没事了。不然的话，她根本无法安心。

「……抱歉，他当时裹着一件斗篷，我们只看到了他那头暗红色的头发，和一双红色的眼睛」

「……不过，仔细想想。我之前听我们公会的一个老手说过，他见过那个男人。他说，那个男人身上散发着一股让人不寒而栗的强大气息，一看就知道不好惹。如果他是冒险者的话，实力至少也是A级顶尖，甚至可能——」

「啊，没什么……我只是在想，那个男人到底经历过什么。年纪轻轻就拥有了如此强大的力量，而且还不屑与任何人为伍，只是一个人孤独地猎杀着魔物……」

「对不起。正・因・为・是・那・些・孩・子・们，我・们・才・更・不・能・让・你・见・面。」

「她们三个都没事吧？」

「嘛，现在也无法确定那个男人是不是真的〈

复仇鬼

〉了 —— 闲话少说，我们还是来谈谈正事吧。」

「你说你是从圣都公会来的职员，对吧？是想对那些孩子们进行情况调查，对吗？」

「……虽然也有这个原因，但……我首先是以朋友的身份来这里的，我想确认她们是否安好。」

「她们都很安全。只是，现在还不能见客。」

「可、可是……」

香农强忍着想要冲动行事的身体，深深地吐出颤抖的呼吸，低下头，

「……拜托了，我真的，很担心大家。」

「…………………………」

老修女沉默了片刻，

「……我还是不能让你见她们。」

「……………………！」

香农愤恨的抬起头。都说到这份上了，这个人还是 —— 她真的要发火了。

然而，老修女的那意外温柔的眼神，让她一时间不知该如何是好。

「我并不是故意为难你。我只是觉得，现在就见面的话，无论是你还是那些孩子们，都只会感到痛苦罢了。」

老修女说着，从香农身边走过，走出了会客室，

「跟我来。」

「…………」

老修女把香农带到了教会后院一个被树荫掩映的僻静角落。…………这里很少有人经过，是一个适合谈一些不方便大声说出的话的地方。

「——我们也还不清楚，那些孩子们究竟经历了什么」

老修女在树荫下站定，开口说道。

「但是……她们看起来是在迷宫里遭遇了很强大的魔物。那个叫沃尔卡的孩子，应该是为了保护大家而拼死战斗……」

「唉——真是让人头疼啊。」

接着，老修女告诉她的真相。 轻易地撕碎了香农的觉悟，将她推入了一片漆黑的深渊。

攻略认定事故，在这个国家可是几十年来的头一遭。弗茨仿佛已经看到圣女〈白亚〉气得浑身发抖、几乎要撕碎报告书，抓狂地挠头的样子了。

香农虽然能够理解，但却无法释怀。如果她自己是〈银灰的旅路〉的成员，如果沃尔卡身负重伤却奇迹般地活了下来，她一定会不顾一切地在他面前痛哭流涕，会欣喜若狂，会如释重负，然后会像往常一样，支持他，鼓励他，帮助他早日康复。

这是为什么？

他望着火红的晚霞，喃喃自语道，

「……是沃尔卡吧？」

「你去教会了吧？」

而现在，这样的一位冒险者，却失去了右眼和左腿。

「你怎么了？香农？」

虽然他和沃尔卡并不熟悉，但他知道，那个17岁的青年有着与他年龄不相符的精湛技艺，以及无人知晓的神秘剑技。公会里的职员们甚至觉得如果只看剑技，那孩子足以匹敌S级冒险者。

「他因此身负重伤，而其他几个孩子也都受到了很大的打击，现在都还沉浸在阴影中，无法正常交流。我们也在慢慢地，一点一点地引导她们，希望她们能够早日走出阴影。

「——好了。香农酱应该还在教会吧？」

「……纸终究包不住火啊。」

但她现在没有心思去插嘴，只是全神贯注地听着老修女的话。

这不像是办完了事在等弗茨 —— 她看起来很不对劲。弗茨心生疑惑，连忙走了过去，

「……能、能听到。」

……如果你现在去见她们的话，肯定会忍不住追问她们究竟发生了什么事。而现在，让她们说出那些痛苦的经历实在是太残忍了。」

队伍被击溃，沃尔卡为了保护大家，独自一人以身犯险 —— 香农根本无法想象这样的场景。究竟是什么样的魔物，才能逼得他们这样的队伍走投无路？难道是龙？

她叹了口气，

见到她这个样子的弗茨——

为了找到香农，弗茨朝着山上那座十字架走去。他穿过商铺林立的街道，来到通往教会的岔路口时，突然在路边的长椅上发现了一个熟悉的亚麻色头发。

看来，她至少还能正常交流。弗茨松开了紧皱的眉头，叹了口气，挠了挠头，

结束与副会长的谈话后，弗茨走出公会，在夕阳下懒洋洋地活动着肩膀。他左右扭动着脖子，然后长长地叹了一口气，一副筋疲力尽的样子，仿佛刚刚完成了一项极其艰巨的任务。

眼前的少女确实是香农。她并没有靠在椅背上，而是双手紧握放在膝盖上，深深的低着头，一动不动，弗茨根本看不清她的表情。

就连弗茨，一时间也不知道该说些什么。

抬头看着弗茨的香农的眼睛里，没有任何生气和情感，只有一片令人眩晕的空洞，让人感觉只要看一眼就会坠入深渊。

香农无力地抬起头，像一个坏掉的玩偶。

「这、这要怎么跟公主大人们汇报呢……」

「……到底发生什么事了？」

「——发生什么事了？」

当她看到是弗茨在和她说话时，她的眼中闪过了一丝微弱的光芒。

他在香农旁边坐下。

「香农，你能听到我的声音吗？」

「但是，沃尔卡他，他已经没事了吧？他已经脱离危险了吧？那么，为什么……」

她看起来比那些迷路的孩子还要沮丧和无助。

等了十秒钟，依然没有得到回应。

老修女第一次露出了犹豫的表情。香农坚定地直视着她的双眼，眼神中充满了坚定的觉悟。作为实际负责〈银灰的旅路〉的工会大姐姐，她绝对不允许自己在都不知道丽泽尔她们现状的情况下，就这样灰溜溜地回去。

「——」

「………………！」

虽然说要汇报，但他也只能如实地将所有的事情都写进报告里。

香农轻轻地点了点头。……那么，答案就只有一个了。考虑到〈银灰的旅路〉现在的状况，能让香农变成这样的，只有一个原因。

他感觉自己的声音在不知不觉间变得冰冷起来。

「…………………………………………诶？」

「好吧，你要做好心理准备听我说。那个叫沃尔卡的孩子——」

「…………………………」

/

可是，丽泽尔她们却陷入了无法言语的消沉中，她们既没有为沃尔卡的幸存表现出丝毫的喜悦，也没有表现出丝毫的安心。

「沃尔、沃尔卡他……」

这颤抖就像一道裂缝，让香农压抑的情绪逐渐宣泄出来。

最终，老修女还是败下阵来。

迷宫〈古泽尔〉疑似发生攻略认定事故。卷入事故的冒险者队伍中，有一人身负重伤，一度危及生命。而那个疑似〈

复仇鬼

〉的男人，在救了沃尔卡等人之后就消失得无影无踪，至今下落不明。

她断断续续地说道，

……原来如此，这就是老修女不肯让自己见她们的原因吗？

「——他的左腿被截肢了，右眼也可能失明。他受了非常严重的伤，能够活下来简直就是一个奇迹，而且，他现在还没有恢复意识。」

「……香农酱？」

香农的身体微微颤抖了一下。

「沃尔卡，他的右眼，和左腿……都、都没了……！」

「大……叔」

对于冒险者来说，健康的身体就是他们最大的资本，失去了一只眼睛和一条腿，就等于失去了生命。

而他，偏偏又是香农最喜欢的冒险者之一。

香农是一个一旦喜欢上什么东西，就会全心全意地投入进去的类型，现在她得知了这样的真相，该是多么的痛苦？

「这、这是我的错吗……？」

「你在说什么傻话」

「可是，负责攻略认定手续的人是我。如果、如果沃尔卡因为我的失误，而受了这么重的伤，那……」

「别胡思乱想了。香农酱只是负责了文件上的手续，和实际的调查没有关系」

「可是，是我选择了那个队伍啊？如果、如果我当初，能够更加慎重地选择队伍的话……」

香农的声音颤抖着，几乎快要语无伦次了。

然而，她只说了一半，就再也说不下去。

「沃尔卡……！！不要啊……沃尔卡……！！」

香农只能一遍又一遍地重复着沃尔卡的名字，泪水滴落在她的膝盖上，形成一片冰冷的湿痕。

——被魔物杀死的冒险者。遗体被啃食殆尽，甚至无法安葬的冒险者。亲眼目睹同伴被凌辱，被虐杀，最终无法承受悲剧而选择自我了断的冒险者。踏上旅程后，从此杳无音信，最终在文书上被判定为死亡，除了名字之外再也没有人记得他们的冒险者。

如果翻开历史，这样消失的冒险者数不胜数。

所以，就算失去了右眼和左腿，能够活着回来就已经是——

「……真是让人讨厌啊，真的。」

对于险些产生这种想法的自己感到反胃，弗茨粗暴地仰望天空。

这个世界，依然没有改变。

一个青年失去了眼睛和腿，一个少女在绝望中哭泣，但这个世界依然毫无改变，依然无动于衷地俯视着他们。

—————— Tips：〈

复仇鬼

〉——————

『原作主人公』。这家伙的沟通能力比沃尔卡还要糟糕。因为他从来不和人好好说话，所以关于他的传闻也越来越离谱，最终，人们给他起了一个这样的外号。