「侵蚀姬」

这是好久好久以前的故事。

一名少女，被幽禁在戒备森严的石塔之中。

她那惹人怜爱的美貌，恐怕能够俘虏任何异性的心。甚至有人在看见她之后，宣称她比世上任何花朵、宝石都要来得灿烂夺目。

但是，她体内藏有能侵蚀任何东西的惊人力量。

光是接近她就会导致生命力流失、皮肤溃烂，连脑部也会被入侵，进而发狂。

因此，她没什么和别人交谈的经验────

然而，有人向这样的她搭讪。

『妳好。』

一名男子每晚都躲过警卫的目光，从只能看到些许外面景色的小窗对她说话。

从他来到石塔那天算起，已经过了两个月。

这段期间，少女虽然会听他说话，却从没回应。

又过了一个月，少女第一次有所回应。

『你为什么不会发狂？』

面对这个唐突的问题，男子毫不慌张。

『因为我很强。以妳这点程度的力量，还没办法侵蚀我。』

他以若无其事的口吻回答，等待少女的下一句话。

『骗人。反正一定是靠什么力量稍微挡下了一些。是父亲大人命令你来讨好我的对吧？』

『不，没这回事。』

『既然如此，就从那扇小窗把手伸进来。如果你连摸我都不会怕，我就相信你的话。』

『如果这样就能让妳相信我，那么我很乐意。』

『谢谢妳告诉我。』

少女吃了一惊，但她并未像自己说的一样用手去碰男子，而是慌慌张张地和小窗保持距离。

少女原本的语气不是这样。发现自己和平常有些不一样，让少女暗自心惊。

男子的手毫无动静。他在思考该怎么办。

所以，请让他还能再次来到我这里────

『我们说好喽。还请稍候。还有千万别违背刚刚的约定。』

她将以前从知名魔道具师口中听到的那些说出来。

接着，他似乎自认想到了个好主意。

不过，少女误会了。

男子厚着脸皮说道。

『……我没夸奖你。够了，把那只手收回去吧。』

有生以来第一次出现一个这么接近又愿意一直和自己说话的人，让她为此向神祈求。

男子从小窗把手伸进塔内。

少女虽然这么嘀咕，却还是祈祷男子没有说谎。

『要怎样才能让妳牵起这只手呢？』

少女见状，说『你果然是个笨蛋』。

注意到少女的声音变远后，男子沮丧地垂下了手。

『说我是笨蛋的人，你还是第一个。』

『咦、啊────慢、慢着！等一下！』

『……你是认真的吗？』

听完之后，男子总算把手收回。

『……骗子。你根本做不到。』

『龙王角的碎片、统治天空大陆的不死鸟之血、沉眠于海底的巨人之泪。』

『是吗？那就告诉你吧。』

他像雾一样，不知不觉间就消失了。

『真令人难过。要求我摸的人是妳啊，想骂笨蛋的话，就得骂妳自己了。』

不过，她很快就回过神来。

『有。』

没把要求的东西拿来也无所谓。

『……那就是有勇无谋了。够啦，在来不及之前把手收回去吧。』

『如果拿来能抑制我这种力量的东西，我就牵你的手。想要面对面甚至吻那只手都无所谓。』

她退得离小窗更远，避免气息碰到男子的手。

记得那位叫做米莉姆•阿尔提亚的女性，列出了下面这些东西。

『虽然不明白妳为什么要列举两个同义词，但两者都不是喔。』

『是吗……如果真的有好处，那就说来听听。』

她明明是在试探男子，却像是反过来被对方试探一样。

少女长叹一口气。

『你是笨？还是蠢？』

但是，男子没有缩手。

男子回应得毫不犹豫，少女一时愣住了。

听到男子回答：「认真的。」少女叹了口气。

『摸到我也不会有什么好处。』

『所以我说等一下！那个────！』

『没这个必要。这是最后通牒，如果不希望我大声叫骑士过来，就立刻缩手离开这里。』

对于男子的不死心，她打算出个无法解决的难题应付过去。

『不，在妳让我摸之前，我不打算收回。』

以为他终于死心的少女松了口气，却也因此有些沮丧，心情很复杂。

由于对方是个死缠烂打的男人，所以她用上了比较凶、比较傲慢的口吻。

少女再度重重叹气，不爽地说：『啊～真是的！』

『至少，应该能让妳明白我和别人不一样。』

少女对此感到很困惑，无力地坐在地板上。

男子的气息消失了。

男子并未探头，而是在月光下开心地笑了。

『我会在一年之内把所有东西拿来。』

尽管用这种凶巴巴的方式说话令她难受，但她也是拚了命想让男子放弃。

『请告诉我需要什么。我一定会把东西带来。』

无法透过小窗窥看塔内的他，反而拚命地挥起手，试图触碰少女。

『我很荣幸。』