尾声

在埃兰迪尔的生活，除了准备考试还有很多事要做，时间一眨眼就过去了。

这段期间，克劳赛尔家发生一件大事。

被叫到帝城的雷札德，至今的功绩受到表扬而获赐子爵位。除了协助应对夏天那场骚动之外，治理埃兰迪尔这个昔日烦恼来源的手腕也受到认可。

在帝城谒见厅举行的典礼上，由皇帝亲口宣布。

皇帝罕见地对人说出：「期待你的表现。」因此那场典礼在贵族间一时蔚为话题。

另外，莉希亚的生日也和连一样低调，为她庆祝的只有家里人。

第三次测验在秋天结束，第四次测验在入冬前结束，最终测验在过年后结束。

连平常和莉希亚一起念书，偶尔去帮忙菲欧娜，某天甚至依约和拉迪乌斯一起逛帝都。还有莉希亚为了克劳赛尔家的工作离开了男爵宅邸约一个月、莉希亚和菲欧娜的关系出现变化等，真的发生了许多事。

时光飞逝，到了春季的某一天。

「父亲大人！」

莉希亚第一次穿上帝国军官学院的制服，还配戴了特待班徽章。雷札德看在眼里，露出感慨万千的微笑，为女儿庆祝这一天。

同样身穿制服的连，也笑着说：「恭喜。」

「你们两个穿制服都很好看喔。」

「多谢夸奖。那个……感觉肩膀有点紧耶。」

「新制服都是这样。穿多了应该就会变软、变合身。」

举行开学典礼的这一天，头上是一片万里无云的晴空。

◇　◇　◇　◇

白银、深红，以及黄金。

帝国军官学院自豪的大礼堂非常宽敞。从一楼座位抬头仰望，能看见高耸天花板之下排列整齐的黄金吊灯。散发庄严气息的白银内墙，衬托出地毯的深红。从二楼到五楼是呈扇型结构的观众席，来宾以及全员到齐的在校生，全都坐在这里。

站在最深处讲台上的绝世美玉────克萝诺雅•海兰德。

结束长期任务回到雷欧梅尔的她，今日在此处迎接一年级新生。

对于担任代表的两人，以及坐在后面的诸多新生。

「虽然直到最后都没进过同一个考场……但下次就会待在同一间教室了！」

这是去年夏天连送她的生日礼物。这支粉红金的手表整体设计十分可爱，纯白的表面和清纯的她非常契合。

这时，雪菈•里欧哈尔德叫住了她。

他们在厚重的深红地毯上往前走，来到坐镇于最深处的讲台前。

摇曳着金丝秀发，为连和莉希亚到访而欣喜的克萝诺雅，头上戴着帽沿宽大的魔女帽，还披了一件与她十分相称的斗蓬。

开学典礼即将结束，座位相邻的两人站起身，走向在讲台上等候的克萝诺雅。

那时，克萝诺雅问连，要不要来帝都？

「连，你紧张吗？」

一方面也是这间学院的入学考比较特别，所以无法如愿。克萝诺雅虽然想问巴德尔山脉一次道歉，不过想到这会需要些时间后，她决定换个场合再谈。

如果诸神的世界真的存在，恐怕就是这样的地方吧。

「在克劳赛尔一起巡村时，我有一次暂时离开过对吧。」

他让鞋底在讲台上敲出声，缓步前行。

「两位，恭喜你们了！」

「啊哈哈……当时我在找入学考的场地。会在克劳赛尔遇见连同学两次，纯粹是巧合啦。」

有这点提示就够了。

克萝诺雅故意插嘴打断。

「虽然还想再聊一下，不过我得走了。」

感到莫名其妙的莉希亚看向连的侧脸，发现他也一脸惊讶。

耀眼的阳光自顶点洒下，神秘的景色与克萝诺雅的话语一同造访。

克萝诺雅张开双臂────

她要祝贺大家进入帝国军官学院就读，并且期许大家今后能在这所学院度过充实的日子。

而且等待两人的克萝诺雅，也是在七英雄传说里死于连•艾希顿之手的人，更是世上最优秀的魔法师。

对于游戏里的连来说，克萝诺雅和莉希亚一样是特别的存在。要是有见过这样的人，照理说自己不可能会忘记……

雪菈嘟起嘴，大概是有些不满吧。但维因的反应也是难免。身穿制服的莉希亚无论在谁看来都无比耀眼，光是站在她身旁就会感到紧张。

杀害圣女莉希亚后，连•艾希顿抱着尸体这么说。鲜血从再也无法说话的圣女莉希亚身上滴落，打湿了讲台。

在讲台上不能慌乱。

「叫我克萝诺雅就行喽。『大人』也免了。」

在旁边看着她们的维因，脸上也带着清爽的笑容。

男生代表是连•艾希顿，女生代表是莉希亚•克劳赛尔。

『看就知道了吧？我刚刚杀了她。』

在这种状况下，连冷静地思考究竟在哪里见过她。

「连，差不多该走喽。父亲大人在等我们。」

在座众人全都发出惊讶的声音，然后在不知不觉间转为欢呼。

「另外再找时间慢慢聊。现在，我就尽一下学院长的本分吧。」

莉希亚很惊讶，连则是意外地不怎么惊讶。

克萝诺雅说道。

连给了克萝诺雅一个眼神，问她能不能讲。

「欢迎来到帝国军官学院！欢迎来到世上最棒的学校！」

尽管连和莉希亚觉得好像不该随便邀人去那种地方，但对方毕竟是克萝诺雅，说话比一般上级贵族更有分量。

两人小心翼翼地回答：「好的。」克萝诺雅开心地笑了。

克萝诺雅应该没说谎。于是他开始回想那是什么时候的事。

她对眼前的两人，展现宛如宝石的笑容。

「是、是的！初次见面！我叫维因！虽然没有家名，不过目前在里欧哈尔德家打扰……！」

她弹响右手手指，大礼堂内吹起一阵风。

她拉着维因来找莉希亚，为了今后能在同一个班级而欣喜。

尤里西斯今天会设宴为他们庆祝，这件事很早以前就决定了。拉迪乌斯也会私下过来，成了一场颇为隆重的晚宴。

「没错。看来，那个人就是克萝诺雅小姐。」

站上讲台的两名代表，在克萝诺雅面前什么都没说。然而旁观者并未觉得有什么不对劲。

她说的是讨伐噬钢石像鬼那天的事。

雪菈虽然也容貌出众，但莉希亚大概可以算是圣女特有的气质吧。

于是，莉希亚向旁边被其他新生搭话的连说道：

「其实有一点。」

（好久不见……？）

「太好了。我也一样。」

吊灯洒在讲台上的光亮，显得无比耀眼。

「嗯。差不多两年前了吧。我和你说过话喔。」

「今后也请你多指教喽。」

若是贵族，就会趁机联络感情，讨论往后的事。

此时，克萝诺雅趁着众人欢欣鼓舞时向他们搭话。

当时的猜测没错。

好比说大礼堂、好比说庭园、好比说正门附近，每年都能见到许多人在这些地方谈话。

克萝诺雅这么开口，让莉希亚很紧张。不过，她很快就因为人家称呼连为英雄小弟而吃了一惊。而且克萝诺雅的确说了：「好久不见。」

「好啦，各位。」

莉希亚的背影看似平静，但是站在她面前的克萝诺雅、站在她身旁的连，都已看见她脸上的震惊。

至于连，则提到了在克劳赛尔冒险者公会和克萝诺雅聊过的话。

再加上和莉希亚巡回领内村子那时──

云朵飘过天空，白鸟往来交错。

站在讲台上的连和莉希亚，也看着这片掌声与笑声夹杂的欢欣空间。

天花板、墙壁，以及地板。除了桌椅之外一切都变得透明，眼前是一片无垠的苍穹。

新生、在校生、来宾，全都误以为他们正在谈话。

「我们在哪里见过吗？」

莉希亚这么说完，看向手表。

两人轻声交谈，相视而笑。

◇　◇　◇　◇

「莉希亚！」

「连？你、你们在哪里见过啊……？」

「下次就在学院长室我的房间聊吧！」

（没想到，我会和莉希亚小姐一起站在这里。）

「────和克萝诺雅小姐想的一样，我来帝都了。」

此外，平民新生也会为了交朋友而找同学聊天，前途可期的甚至会有学长姐与其家人找上门，试图提拔他们担任随从或文官。最明显的就是别上特待班徽章的人，这些菁英所在之处总是特别引人注目。

连眯着眼睛，回想眼底的某段记忆。

尽管思绪纷乱，脚步却没有停下。

早已知道这些的莉希亚，此刻人在正门附近。差不多到了该回去的时间，她想避开人潮。

「就是你在街上遇见的人，不晓得为什么又在森林里碰到的那一次？」

莉希亚的动人美貌当前，让维因有些紧绷。

连和莉希亚转过头来，见到她脸上动人的笑容。

「我向伊格纳特侯爵打听过连同学的事喔。其实呢，我本来还想去克劳赛尔家拜访的……」

克萝诺雅轻轻点头。

开学典礼结束后，校内各个角落都热闹不已。

「嗯，今后请多指教喽────呃，这位是维因同学？」

连转过头来，维因和雪菈见到了他的脸。

「虽然历经波折，最后还是和学院长────」

「嗯！你能想起来，我很高兴。」

对连而言，这么一来就有很多地方解释得通，反倒让他感觉轻松不少。

（果然就是这个人啊。）

这提议实在难以拒绝，何况连也想问清楚在克劳赛尔发生的事。

「幸会，圣女。还有好久不见了，英雄小弟。」

两人连连眨眼，然后想起了那个夏夜。

「欸────？」

「咦────？」

两人惊叫出声，连则是以开玩笑的口吻说：「好久不见了。」

早已听说发生什么事的莉希亚无奈地笑了笑，又说了一次：「走吧。」她向雪菈和维因道别，和连一同离开。

就在他们转身时────

「你、你你你，该不会！」

「难道你就是────！」

两人惊讶的声音从背后传来。

「骗人的吧！莉希亚口中那个比她还厉害的男生────对、对喔！他刚刚就和莉希亚一起当新生代表……！」

「啊，没错！所以说，他果然就是传说中那个……！」

此刻还在耳边回荡的声音，让莉希亚十分愉快。她开心地问连：

「虽然刚刚说要走的人是我，但我们是不是该留下来再和他们聊一下？」

「不，反正会在同一间教室上课，要聊天的机会应该很多。所以，今天就以该优先的事为优先吧。」

「呵呵────嗯，就这么办吧。」

莉希亚踩着轻快的脚步往前走。

（真的有了不少差异呢。）

原本，代表应该是其他学生，现在却因为连的存在而有所改变。和克萝诺雅的相遇及重逢，也全都是新的发展。

连不再对帝国军官学院感到恐惧。长年以来对于成长的渴望，以及对于前方种种考验的觉悟，如今变得更为鲜明。

「连，你看起来很开心耶。」

像这样的本篇开场，怎样？

（……话又说回来，好长的序章啊。）

虽然只是他的心境如此，游戏中看不到这些。

而连进学院之前的故事就到此为止。

真正的开始，想必就是这一天。

「开心啊。我现在非常期待。」

转生为故事黑幕的他，即将迎接波涛汹涌的命运。

正如过去已经有所改变一样，想必今后等待自己的，也会是崭新的故事。

「特别提这个，会让人有点不好意思耶。当时我的双脚有没有发抖啊？」

因为正篇开始了。

「真是的，怎么可能有嘛。」

「连君！恭喜入学！」

为了融入周围的热闹，连放低了音量。

连将诸多思绪寄托于言语，送给自己所做的一切。

正常生活不会经历的事，他已经体验过了好几回。

他说出这句话，想必是为了重新确认自己的心境。既是肯定至今的生活方式，也是要让今后的人生充满光明。

经历了多次的奋战、死斗。

比其他人遭遇更多惊涛骇浪，也因此感受到更多的幸福。

换句话说，这些年应该算是他的序章吧。

「好啦────本篇要开始了。」

「代表的致词，我有看到喔。」

菲欧娜的存在也是。本该丧命的她，如今还活着。

菲欧娜开心地主动找异性说话，令在校生们非常震惊。

令人惬意的春风，轻抚连的发丝。

七英雄传说一代的序盘剧情终于结束，本篇从入学才开始，所以先前这段时光无疑就是序章。