相继转动的齿轮①

微风拍打着树枝，飞来的小鸟停落在窗台，唧唧喳喳，刺眼的阳光透过窗户，照在了少年的脸上。

「……唔。」

少年睁开惺忪的双眼，缓缓起身，挠着乱成一团的黑发，不耐烦的看向窗台的小鸟，紫色的眼眸里似乎充满了埋怨。

「就不能让人好好睡个觉嘛，你这家伙。」

打个哈欠，伸个懒腰，今天干点什么好呢，好像也没什么好做的，再多睡一会好了，话说现在几点来着？想着想着，少年将被子盖过头，又躺了下去。

没过多久，门外传来阵阵脚步声，敲了几声门无人回应，打开房门，系着麻花辫的女性直步走向少年床边，开口说道：

「罗德斯，出门帮我买点东西回来吧？」

「……」

「现在过中午了，我知道你已经醒了。」

「………」

女性拉起袖子，掀开了少年的被子，他还是一动不动的蜷缩在床上，女性笑里藏刀，在下一刻用力地扭着这个猪头的耳朵，少年顿时发出了凄惨的叫声。

「啊！痛！痛啊！老师你干嘛啊！」

「诶呀诶呀，怎么叫也不醒啊，睡得真香呢？」

「知道错了我知道错了老师！求求你饶了我吧！」

「哼。」

少年捂着泛红的耳朵，嘴里还在叨咕着痛痛痛。

女性叉着腰气鼓鼓地看着少年，无语地说到：「我说你啊，每次都需要这样子你才愿意起床吗，不知道你是真的皮痒还是喜欢被揪耳朵。」

「是是我知道了。」少年挠了挠后脑勺，「所以要买什么？」

女性递给少年钱袋，交代了要买的东西之后，少年顿时来了兴趣，看来今晚要吃大餐了。女性解释说今晚有客人会来，要好好招待一下才行，把该买的买了，剩下的钱就当作是少年的零花钱啦。少年听了干劲十足，耳朵也不痛了。打理好自己之后，少年来到院子，眼光撇过那废弃的门牌，跟女性打了个招呼便出门而去。

废弃门牌上刻着：孤儿院

罗德斯：「我是在杰洛特长大的，有个带路的人会比较方便，不是吗？」

那天晚上，汉娜听到有敲门声，开门一看是罗德斯。没想到罗德斯看出来这是老师对大家撒谎而强颜欢笑，去了就再也见不到老师了，他不要这样，老师对他来说就像亲生母亲一般，罗德斯抱着汉娜哭了起来，恳求汉娜让自己留下。

「不……我直接说正事吧。」杰森脸色严肃起来，「接了个棘手的事情，想问一下协会这边有没有相关情报。」

有一次，罗德斯拜托杰森教自己剑术，因为感觉很帅，被杰森拒绝了，还被他敲了脑袋。

少女：「你也会帮忙打扫吗？」

少女换好衣服走出房门，见到呆在原地的罗德斯，不知道他在干嘛，只是目不转睛地看着自己。罗德斯没想到有人能把朴素的衣服穿得这么好看，明明和自己穿得一样普通，但气质完全不一样，果然是脸的问题吗，可恶的美少女。

「欢迎光——咦，这不是杰森吗！」站在柜台的女性看到杰森很是惊喜，「好久不见了，看样子过得还可以嘛。」

「我也会帮忙打扫的啦。」罗德斯眼睛转向别处，「偶、偶尔会。」

经过一段时间，罗德斯把食材都买好了，一轮砍价下来省下了20库米，全都是自己的零花钱，不禁佩服自己起来，心情愉悦的回家而去。

「老师。」身后传来罗德斯的声音。

「哟，罗德斯，差不多一年不见了吧。」

在那之后，汉娜关闭了孤儿院，也因为如此王国不再给予她生活补贴，她依靠着兼职赚取生活费，与罗德斯两人一起生活到了现在——

「啊，多亏你的福，你还是这么有精神啊，凯莉。」杰森向柜台走去，「今天没什么人呢，都去忙了吗？」

『抱歉，突然说了些奇怪的话，请你忘了吧。』

杰森笑道：「哈哈哈哈，这点你还是和以前一样嘛。」

院子里，汉娜身旁站着一个健壮的男人和一名少女，似乎在聊些什么。男人身穿白色风衣，腰间配着一把黑色的剑，和汉娜一样的棕发，干净整洁的短发给人一种可靠的感觉，这个男人罗德斯非常熟悉，以前只会一个人过来，这次却带了另一个人，让罗德斯挺意外的。

「诶呀，刚说到你就回来了。」汉娜说道。

罗德斯手指着西南方向说道：「看，我们家在那边呢。」

汉娜回到家后与孩子们坦白了这些事情，孩子们却不舍得离去。她跟孩子们说，等一切办妥了自己也会去的，到时候又可以天天在一起啦，孩子们这才同意前往王都。然而这是汉娜的谎言，也是她第一次对孩子们撒谎，对孩子们来说可能很残忍，但她为了孩子们有更好的生活，选择了当坏人。

「真是个不错的地方对吧？」罗德斯略显得意地说道，「虽然其他床没人用，但老师她每天都会连带这些床铺一起打扫房间喔。」

微风吹过，拂起少女的发梢，少女拨弄着耳边的秀发，旁边的罗德斯看到了这一幕，看得入迷。少女注意到罗德斯的视线，两人目光相汇，罗德斯才回过神来。

『……诶？』

少女：「怎么了吗？」

杰森表示自己有些事情要先去处理，少女抬头不知所意地看向了杰森，似乎不太赞同他把自己单独留在这里。

走着走着，罗德斯指着周围的树木笑着说道：「这些全都是蕾拉树哦，春季花开的时候，粉色的蕾拉花在风中就像蝴蝶一样，在天上飞好久才会落到地上。」

罗德斯走近后才发现少女似乎与自己年纪差不多，两人目光相汇，少女眼眸中充满着冰冷，自己与她之间仿佛隔着一道透明的墙，让人难以接近。罗德斯将眼睛移开，挠了挠后脑勺，感到十分尴尬。

如罗德斯所说，有人带路能减少很多时间，只是刚才罗德斯这么盯着看自己，让少女对他产生了些抵触，自己并没有理由拒绝他，便答应了罗德斯同行。

「我说你啊，用那家伙来称呼人家也太失礼了吧。」汉娜叹了口气，「难道你还没问她名字吗？」

◇◇◇

罗德斯看到男人很开心，开口喊道：「杰森叔叔，你来啦！」

「咦……非常抱歉，是我失礼了。」少女起身向罗德斯道歉，指向旁边的床铺说道，「那我睡这里好了。」

少女：「嗯，说得也是，谢谢你。」

罗德斯：「呃……」

少女：「我想，去熟悉一下城镇。」

杰森向她露出爽朗的笑容：「放心吧，没事的，我会在晚饭的时候回来。」

◇◇◇

『……不，你说得没错。』

出到院子，罗德斯回过头来发现自己也没问到少女的身份，挠了挠后脑勺，心想这说算了吧，那家伙是谁不重要，重要的是自己能否接受她，作为自己的家人来对待，对方是否也能接受自己，友好相处的生活，总之慢慢来吧……嗯？嗯？！

「没、没什么。」罗德斯尴尬地将眼神移过别处，转移话题说道，「开花季已经过了，要是你早一个月来就能看到了。」

少女微微低头，她的动作优雅娴熟，向罗德斯行礼。罗德斯也不知道如何回礼，只是点头问好回应少女，心里不由得想着真是个特别的客人呢。

罗德斯：「啊？！」

罗德斯继续带着少女逛着城镇，不知过了多久，他们最后来到钟塔前，罗德斯说这上面是最棒的地方。钟塔是杰洛特历史最悠久的建筑，用青砖建成，跟民居翻新的砖石有着明显的古老的痕迹，直直的矗立在城区中心，钟楼清亮悦耳的钟声陪伴杰洛特走过了风风雨雨，钟塔本身，已成为这座城里人们心中最坚实的依靠和家的象征。

「真是的……」罗德斯抓了抓头发，「这次打算住多久啊？」

「多谢老板娘，下次我还会再来的，祝您度过神奇的一天！」

罗德斯：「嗯，算是吧……那家伙是谁啊？」

面对着远方片片靓景，少女的双眼却不知在遥望着何物。看着她陷入沉思的样子，罗德斯不由得叹了口气，过了一会，他来到少女身边开口说道：

厨房里汉娜在处理食材，哼着小曲，心想着今晚要大显身手。

罗德斯：「那样的话就太好了。」

杰森停下脚步，抬头看了看眼前的建筑，看板里印着一个盾牌，盾上有着两把相互交错的赤色之剑，那是属于『艾莉克萨协会』的标志。

杰洛特是一座规模不大的城镇，周围围着灰色的砖墙，墙体有一些圆顶门，经常能看到人们从这些洞口进进出出，除了一些比较精致的餐厅与酒馆等建筑之外，矮胖的民房居多，房子周围种满了树木，小孩子打闹着，从两人身边跑过，充满了欢声笑语，是一座活力四射的城市。

罗德斯原以为她会选择对面的床铺，没想到挑了个离自己这么近的，这让罗德斯难以置信，这家伙一点自觉都没有吗，虽然以前旁边也睡过异性的小伙伴，那时候罗德斯没什么感觉，但现在到了这个年纪的男生，脑子里总会有想难以启齿的事情。

汉娜身旁的娇小的身影也转过身来，身穿装饰着丝带和花边的裙子，小巧皮鞋，金色闪亮的秀发正好搭在肩膀，翡翠绿的双瞳，是个娃娃般美丽容颜的少女。

一旁的罗德斯总觉得不太对劲，但杰森在说完便出门而去，自己也不好去问少女些什么。汉娜接过了罗德斯买回来的东西，让罗德斯带少女去房间，自己开始准备晚饭。罗德斯傻笑着，想帮少女提行李，少女却说行李不重，自己便可，谢绝了罗德斯的好意。

少女表示自己要换衣服，罗德斯理所当然的出了房间。对了，先去问一下老师她是什么来头好了。

杰森摸着罗德斯的头：「许久不见，你这家伙好像长高了不少啊。」

「你这是要去哪？」罗德斯上前问道。

汉娜：「你把她安置好了吗？」

『只要想起仍在水深火热之中的他们，我的心就像刀割了一样痛苦，我很讨厌……这样无能为力的自己。』‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

『怎么样，感觉好点了吗？』

‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍少女观察着这灰白色的小房间，四张床铺被摆放得很整齐，墙角的书架放置着不少书籍，泥砖的地板一尘不染，收拾得令人舒适。少女随意选个床铺坐了下来，即使是随处可见的普通房间，不比自己住的地方亮丽，她也并没有产生任何反感之情，反而觉得这里还不错。

看着罗德斯惊讶的样子，少女显得有些疑惑。罗德斯叹了口气，说她睡那里也不是不行，让少女喜欢就好。

『诶……？』

少女略显诧异：「可是……」

凯莉是协会杰洛特支部的负责人，主要负责接受人们的委托并向协会成员发布，也承担事件相关调度与联络等工作。

罗德斯下意识说的这番话，虽然他本人毫无自知，少女却十分感激他能这么说。

「是吗……」少女语气略显低落。

◇◇◇

「欸——」少女抬头望着眼前的蕾拉树，「真想看看啊。」

罗德斯露出难为的神情，向汉娜坦白自己与少女难相处，情况有些复杂，而且他不太会应付这类型的人。

被汉娜摸头的罗德斯挺开心，但更多的还是感到很害臊，连忙拨开汉娜的手，说自己不是小孩子了，不要这样啊！汉娜宠溺地笑着，说害羞的罗德斯真可爱。罗德斯脸烫了，丢下一句才没有害羞呢！罗德斯说完便连忙跑出厨房，汉娜心想真是个不让人省心的孩子。

「嗯，看得很清楚。」少女顺着方向望了过去，「真是一座好城市啊……」

「罗德斯又是你小子，好嘛，那给你便宜2库米吧。」

这里是『杰洛特』，王国的一个小城镇，少年名叫『罗德斯』，从懂事起就在这里生活着，被罗德斯称作老师的女性名叫『汉娜』，是这家孤儿院的主人，准确来说是前孤儿院。

少女：「……这样啊。」

少女眼神低了下来，沉默了一会，她开口说道：

少女觉得罗德斯很奇怪，但她没有表现出来，只是向罗德斯点了点头后便向屋外走去。

——两年前，汉娜因私事去了王都一趟，期间在王都的孤儿院里停留过一段时间，不管是规模大小、生活条件还是教育条件，比自己家好太多了，为了孩子们着想，她决定将孩子们送到这里来。经过交流，王都孤儿院愿意接受汉娜的提议，接送负责以及增加的生活费用也不需要她操心。

罗德斯挠了挠头：「下次再来看也可以嘛，就算你不在这住那么久，也欢迎你以后随时回来。」

汉娜低下了身子，温柔地抚摸着罗德斯的头，轻声说道：「我觉得那孩子，只是不擅长表达而已，第一次见面有隔阂是很正常的事情，我们接下来可是会相处好长一段时间哦，现在就说这些话也太早了吧，你这么聪明，不用我说太多也知道该怎么做的，对吧？」

『……』

「老板娘，您卖的蔬菜很新鲜，我们家很喜欢吃，您看我这里买了这么多蔬菜，便宜一点嘛。」

凯莉：「今天委托也不少呢，不过没什么危险的事情啦，所以你这次是要在杰洛特支部待一段时间吗？」

杰森：「这个看情况吧，具体多久不太确定，可能要住很长一段时间。」

少女意识到了什么：「……那，你每天都会做什么呢，架子上这些书也不够看很久吧？」

『我身边的人们，如今陷入了十分严重的事态里，我想为他们做些什么，但我什么也想不到，什么都做不到。』

汉娜轻轻地抚摸着罗德斯的头，安慰着罗德斯说不要哭啦，望着眼前流涕的孩子，汉娜心中百感交集，自己也不禁流下了眼泪。

「啊！不要这样叔叔！我已经不是小孩了！」罗德斯连忙拨开杰森的手，没其他人的时候罗德斯倒是无所谓，但在少女面前觉得这样有点丢人。

罗德斯：「那我也跟你一起去吧。」

『………』

杰森转过身来笑着说道，他也很高兴能见到罗德斯。杰森因工作原因，经常奔赴大陆各地，时不时会来罗德斯他们家住一段时间。每当罗德斯问他工作上的事情，杰森都表示只是些小事，不用太担心，久而久之罗德斯也不问了，只听汉娜说过杰森的剑术很厉害。

两人来到在钟塔之上，举目远望，城外郁郁葱葱的森林、原野，与杰洛特城内的所有景色一览无遗，任微风吹拂脸庞，不禁让少女感到清爽，为之所迷。

『我觉得，你是一个很厉害的人。』

『逛城市的时候，你一直在想些什么事情吧？虽然没什么表情，总感觉你很消沉的样子，刚刚也是，露出那样表情实在是让人很在意啊……如果是我会错意了，你就当我是笨蛋吧。』

两人沉默了下来，尴尬的空气让罗德斯不知如何是好，这种事情他实在是应付不来。罗德斯挠了挠头，叹了口气说道：「那个，你现在坐的是我的床。」

少女意外地看向了罗德斯，只见他默默地说道：

『无能为力并没有什么丢脸的，你就这样完全地承受自己的伤痛吧，那些困难的事情之后再想也可以，现在的你或许做不了什么，但以后他们一定会需要你的，我想说的是……不逃避这些难题反而选择面对它的你，已经是个很厉害的人了。』

『是、是吗……』

『啊！是的！』

『可是，我……』

『那个，虽然不知道你经历了什么，但你来到了我们家，那我们就是一家人了，你不嫌弃的话，有什么烦恼随时都可以找我谈哦。』

收到了意想不到的回答，面对如此认真的罗德斯，少女右手拨弄着耳边的头发，脸色红润起来，她渐渐露出了笑意，洋溢着感动的愉悦。

『家人吗……没想到你会说出这样难为情的话呢。』

什么嘛，这家伙也是个普通人，也还是会笑的嘛。看着终于展开笑容的少女，罗德斯松了口气，也露出了笑容。

『哈，就当你在夸我好了。』

『谢谢你，托你的福我没那么难过了。』

『不用谢啦，啊对了，我叫罗德斯，虽然你应该听老师和叔叔说过就是了……你的名字，可以告诉我吗？』

『斯缇亚拉，这段时间还请多多指教，罗德斯。』

『嗯！欢迎你的到来，斯缇亚拉。』

四周美好的景色，与彼此微笑的两人构成了一道温馨的画面。

少女的名字叫斯缇亚拉，『那个事件』之后，因自己立场的原因而隐藏着自己的软弱，故作坚强，那些痛苦未能与谁人倾诉，内心日夜被压抑着。自己的内心还远远不够强大，也不知道前途的命运如何，但罗德斯的温暖话语让斯缇亚拉提起了向前进的勇气，或许，跟眼前的少年一起的话，自己也会发生什么改变吧。

黄昏的光映照在杰洛特城，将全城染上了深红色。不知不觉已经到了这个时间，两人城内基本上都走过一遍，也是时候回去了。罗德斯说今晚有大餐，斯缇亚拉可以期待一下，一路上两人有说有笑地回家而去。

◇◇◇

今天的晚餐，汉娜准备了最拿手的香酱烤鸡肉、洋葱奶汁烤菜和蛤蜊浓汤，香气四溢，罗德斯和杰森两人泛着光，不由自主地发出惊呼，口水流了下来。见到他们的样子，汉娜得意地说好了开动吧，待会饭菜凉了就不好吃啦。

饭桌上，罗德斯的吃得像一只没吃过饱饭的猪，与优雅的斯缇亚拉形成鲜明的对比。罗德斯的猪蹄伸向斯缇亚拉的鸡肉，被汉娜的微笑警告之后才收回来。

一边是汉娜教育罗德斯饭桌礼仪的声音，另一边是罗德斯边吃边不耐烦回应的声音，杰森趁乱也将叉子伸向汉娜的烤鸡肉，然而也被汉娜发现，火力向杰森一转而去。

后来，原本一言不发的斯缇亚拉慢慢地融入了他们，四人在有闹有笑之中享受着今晚的欢迎会。

罗德斯：「什么嘛，我也没做什么过分的事情吧。」

斯缇亚拉：「我也吃饱了，汉娜阿姨的手艺真的很棒。」

杰森叉着手说道：「不不不罗德斯，正常人是不会对他人餐盘动手的吧？」

其他人也都很在意信件的事情，气氛变得安静沉闷，看着信件内容的杰森，神情逐渐严肃起来。

汉娜：「给我等一下罗德斯，这样做对人家太失——」

杰森坐了下来：「啊，比想象中来得快很多。」

「缇亚…缇亚……」斯缇亚拉微笑着说道，「嗯，可以哦，我很喜欢这个名字。」

汉娜开心地笑道：「呀！斯缇亚拉的嘴太甜啦！一开始我还担心不合你的口味，你能喜欢真是太好了，如果某个孩子也能跟你一样，礼貌又可爱就好了。」

汉娜火气又冒了上来：「哥哥，你也没资格说罗德斯吧？」

斯缇亚拉看着这般场景显得有些发愣，没想到饭桌也能这么热闹，不过，自己并不讨厌这样的饭桌。趁着汉娜的炮火还在杰森身上的时候，斯缇亚拉偷偷地把自己的鸡肉分给身旁的猪头。罗德斯十分意外，感动的泪水从嘴角流了下来，小声的向她道谢，斯缇亚拉微微一笑，又恢复了正常平静的样子。

杰森终于放下心来，那个面无表情的冰之少女也能露出这样的笑容了，能融入这个家真是太好了，看来她似乎能稍微向前迈进了吧，话说这短短的半天到底发生了什么呢，是罗德斯这小子的功劳吗？待会悄悄去问问他吧。

「对了……有个事情我一直想说来着。」罗德斯突然说道，「斯缇亚拉，斯缇亚拉，总感觉有点拗口，我可以叫你缇亚吗？」

「哈哈，那就这样愉快地决定啦，缇亚。」罗德斯也笑了起来。

「哦呼！我吃饱啦。」罗德斯满足地揉着肚子。

汉娜与杰森听到斯缇亚拉这么说，感到有些意外，随后不由得也都欣慰地笑着。

这时候，窗外飞来一只鸟儿停靠在窗外，不停地用喙啄着窗户，吸引了四人的注意。杰森认出来这是艾莉克萨协会的信鸟，打开窗户将信件取下，摸着它的头说了句辛苦，信鸟喳喳叫着似乎在回应杰森一样，随后向远方飞去。

汉娜：「协会的信吗？」

斯缇亚拉失声笑了起来，注意到三人的目光之后，脸庞逐渐发烫，低下头来：「失、失礼了。」