外传 决战

决赛前夕。

奥斯卡拜访菲欧娜。

「师父这么晚找我真难得。」

「万分抱歉。但是，我有事情非得告诉殿下不可。」

奥斯卡这般说道，告知决赛交战对手的事情。

双亲遇害、养父兼恩师的隐士大人也惨遭毒手。

而杀害三人的凶手，恐怕就是明天的对手。

「……」

菲欧娜如文字所述哑口无言。

奥斯卡的父母遇害、隐士大人也遭人杀害……其实她早就听父亲鲁伯特皇帝说过了。

菲欧娜是奥斯卡的雇主，两人又是师徒关系，鲁伯特心想她应该知道应该比较好，才会告诉她。

但她实在想像不到明天的对手，面具男子波斯就是导致一切的元凶。

惊讶消退后，接着换成疑问来袭。为什么要现在告诉自己？

「师父，为什么……」

菲欧娜只能这么说。

因为眼前的男子眼中栖宿着不容动摇的决心。

「殿下，我明天当然不打算丧命。」

菲欧娜最害怕的是奥斯卡死去，再也不回来。然而，他不是为此而来。

她松了一口气。

「殿下，我明天会带着杀了那个男人的意思战斗。」

他在左侧生成〈物理障壁〉当做盾牌使用，仍不轻松。

光是如此……稍微被着地点分散注意力，情势就大幅倾斜。

经过奥斯卡的指导，她学会如何将宝剑渡鸦如手脚般运用自如。

「毒？」

话虽如此，不管对话内容如何，比赛都不可能中断。

话虽如此，若失去资格，奥斯卡可能会离开菲欧娜身边……所以他现在才来说明。

二十团巨大火球自空中落下……这是为了破坏都市城墙等而发明的魔法。

话虽如此，纪念大赛的季军奖金十分可观。虽然无法一辈子游山玩水……仍起码足以十几年不用工作。

「〈穿刺火焰　扩散〉。」

而现在，决赛即将展开。

当然，在武斗大赛中禁止杀害对手。无论有什么原因，只要下手就会当场失去资格。

他一开赛就立刻使用。

「殿下……感谢您。」

令大多数观众讶异的是，面具男子还活着。

「王八蛋……」

可是……

◆

速度快到吓人。即使看见了，想生成〈障壁〉也来不及。换言之，就是比攻击魔法还快。

「啊啊？你谁啊？我不认识……」

菲欧娜道。

菲欧娜也最喜欢看奥斯卡那能一窥遥远魔法顶点的魔法了。

噗滋！

奥斯卡被迫更加专注地继续战斗。

然而在奥斯卡与波斯冦那这个等级的战斗，这点破绽便足以扭转战况。

下午，决赛舞台准备就绪。两名决赛选手已经上台了。

「我正有此意。」

而且奥斯卡还瞥见鞋尖藏了湿润的刀刃。

穿刺火焰的墙出现在冲过来的波斯冦那面前。火焰化为电浆，温度高达一亿度……接触瞬间蒸发所有物质。

她还有很多事情想跟奥斯卡学。

话音甫落，波斯冦那向前冲刺……奥斯卡向后飞跃。

观众席上也传出这种对话。

速度快到奥斯卡也无法察觉……不只有剑术，波斯冦那的飞刀也具有超一流的技巧。

不仅如此，皇帝鲁伯特六世站在皇室专用包厢之中。决赛传统上会由皇帝亲自宣布开始。

波斯冦那以外表难以想像的细致动作闪避扩散的〈穿刺火焰〉，继续后退拉开距离。

「〈天崩地裂〉。」

伴随这句话，波斯冦那左手一闪，三把飞刀袭向奥斯卡。

武斗大赛，决赛。

时间应该并不长。

「虽然才一把飞刀，但你已经没有胜算啦，奥斯卡！」

但，鞋尖也许有可能。

发现奥斯卡分散专注力，企图以右脚着地，波斯冦那的左手……朝对角线距离最远的左肩射出飞刀。

最重要的是，她希望奥斯卡永远陪在自己身边……

「第五十届大赛决赛，开始！」

这是为期一个月的武斗大赛最后一天。

「什……」

但着地位置的状况稍微分散了奥斯卡的注意力。仅此而已……

「你是为了藏起脸颊上的那道疤才戴面具的吗？不过，你当盗贼时干了那么多坏事，那个过去很伤脑筋吧？」

鲁伯特宣告开始的同时，奥斯卡咏唱。

奥斯卡看见几发〈天崩地裂〉被剑砍下。

她理解一切，又掌握自己的感情……决定送奥斯卡离开。

恐怕……万分之一也没有胜算，但他愿意全力应战。

这时波斯冦那进攻下怀，两人终于开始交锋。

就这样重新开始了四次……

当然，他被那种地形绊倒……并没有。

「才射中一把飞刀就大放厥词，你的人生还真欢乐啊，波斯冦那。」

当然，在这场武斗大赛中并没有禁止用毒。若是致死性的毒，有可能会杀害对手导致失去资格，但麻痺毒就……

「你好，波斯冦那。好久不见了啊。」

「唔……」

然而他面具粉碎、露出面容。奥斯卡的目标是确认他的长相。即使不惜施展那种大招，他也想看清对方的容貌。露出的右脸颊上，有一道从耳朵延伸到下巴的巨大疤痕……

「我知道了，师父就照你的意思做吧。」

「他刚才是不是说盗贼？」

「武器毁了，无法战斗。季军赛我也弃权。」

但奥斯卡的目标只有面具男子，绝非破坏竞技场。

奥斯卡一面后退，一面施展扩散式〈穿刺火焰〉。

波斯冦那不可能有那种知识，依然理解非常危险。

一回过神来，一把小刀插在他的左肩上。

现在竞技场内鸦雀无声，就连观众席的中腹都能听见两人的对话。

若〈天崩地裂〉直接命中，堪称无敌的〈魔法障壁〉可能会粉碎。

瑟拉如此宣言，双剑士札萨不战而胜夺得第三名。

竞技场的观众席与擂台之间展开持续发生式的〈物理障壁〉与〈魔法障壁〉，在过去的比赛中一次也没有遭到破坏。

他对「波斯冦那」这个名字做出反应，代表承认就是自己。

不过，就武斗大赛的性质上，即使真的杀害对方也无法以法律制裁。

奥斯卡低声说出口，波斯冦那的嘴就笑得更阴险。

在缠斗之中就更不用说了。

那是他最近完成的大型火属性魔法。

剑术是波斯冦那压倒性占优势。不仅如此，奥斯卡的左肩还被飞刀刺伤，无法灵活使用左手臂。

「真敢说！」

「你叫奥斯卡是吧？我听不懂你在讲什么，但还是得在这场比赛中干掉你。」

他堪称野生直觉的危机洞察能力，可能就是让他成为这种程度的剑士原因。

即使用藏在鞋尖的刀刺中对方，也无法一击致胜……不过只要下毒，就有可能大幅加速胜利。

对仅仅一人。

并从该处再度发动攻势。

他抱着悲壮的决心站上擂台。

只有几分钟，或是十几分钟。

奥斯卡闪过一把，用剑弹开剩下两把。

这也没关系。虽然这样就杀了他也好，但靠〈天崩地裂〉压死面具男子并非目标。

波斯冦那咧嘴一笑。他知道优势完全倒向己方。

奥斯卡单膝跪地，将一切忠诚献给菲欧娜。

奥斯卡离开后，菲欧娜微弱无比的啜泣声没有任何人听见，消失在黑夜之中。

「真亏你知道那种事情。」

说到这里，波斯冦那才发现自己的失言。

当然，菲欧娜不希望那种事情发生。

对「乱射乱击」的伙伴说完，他便走上擂台……结果完全出乎意料之外。

这个攻击的目的是……

对此，波斯冦那什么也没说。

和平时不同的是，奥斯卡后退着地的地点。地面遭到〈天崩地裂〉破坏，让着地变得十分困难。

平常使用的剑当然没有下毒，刚才刺进肩膀的飞刀也没有。在战斗中自己有可能徒手碰到之处下毒可谓愚蠢至极。

「波斯冦那？右脸颊的疤？话说回来，以前在帝国和联盟国境附近作乱的盗贼之中，是不是有这一号副团长？」

「我以前是国境警备队的啊。」

季军决定的瞬间，札萨的表情完美符合茫然自失一词。

飞刀也是，波斯冦那或许全身都藏了武器，甚至会从鞋尖使出踢击。

缠斗不晓得进行了多久。

上午原本预定由四强举行季军赛，但是……

竞技场中的观众鸦雀无声。

在场只有两人剑刃交锋的声响。

大概是因为精神比平时还专注……奥斯卡发现某个异状。

那绝不明显。

说不定只是他的错觉。

声音似乎在慢慢改变。

什么声音？

剑互相碰撞的声音。

（这是怎么回事……）

奥斯卡观察波斯冦那的表情，却看不出任何变化。

他不改阴险的笑容，朝奥斯卡挥砍。他没有注意到声音变了……

（是我的错觉吗？）

变化如此细小，旁边的人只要断言「想太多」确实会令人相信，无法笃定。

在这个状况下又过了几回合。

那一瞬间，昨天的记忆闪过奥斯卡脑中。

与精灵瑟拉交手的记忆……那时，瑟拉的剑最后断了……那个记忆。

（剑……会断吗？）

可是，是谁的剑？

他不知道。

打断过好几把、或是好几十把剑的人或许会知道……不，即便如此，恐怕也分不出来哪边的剑会断。

这个问题奥斯卡一时之间答不出来。

看见奥斯卡现在完全变成白色的头发，波斯冦那眼中透露出恐惧。

两把都是奥斯卡的打铁师父，拉桑打的剑。

「那当然。可是波斯冦那，你是爹、娘，还有隐士大人的仇人。」

隐士大人教他的完美礼仪使其防范于未然，他不管多么感激都不够。

然后应声折断。

「奥斯卡选手获胜。」

回答后，奥斯卡才笃定。

是抵达极限了……还是……

「没能杀了他……剑会折断，是要我别杀他吗……师父……」

「坦白说，我不知道。」

「殿下……」

波斯冦那想必完全没料到，自己手中的剑竟然会折断。

菲欧娜的眼神是认真的。他明白这是不能随便回答的问题。

不只波斯冦那的剑，奥斯卡的剑也断了。

「……是。」

那一瞬间突然到来。

「师父的仇报了吗？」

「你在说什么啊……」

「哇啊啊啊！」

「师父，你今天的餐桌礼仪也完美无缺呢……」

「不行，师父。我会永远叫你师父的。」

拉桑的剑正是如此出色。

菲欧娜皱眉道，奥斯卡便苦笑回答。

居然会折断……

「四年后，你和波许在休克村杀害了隐士大人，路克‧罗希可前男爵。在他养大的我面前。」

「奥斯卡，干得漂亮。」

波斯冦纳的剑应声断裂，奥斯卡的剑砍进他的侧腹。

「杀了我你就失去资格了啊。你知道吗！」

「以前库科瓦侯爵夫人、玛丽亚夫人说过，有发自内心敬爱的人会使人成长。对我来说，那就是玛丽亚夫人与师父。」

当然，他失去了过去的记忆……并非如此。他只是杀了太多人，听不懂在指谁而已。

不过，他实在想不起来当时奥斯卡就在旁边。

而奥斯卡也理解这点。他理解的同时高举自己的剑，开口说道：

「谢陛下。」

那一天，奥斯卡由皇帝鲁伯特六世封为鲁斯卡男爵。

「隐士大人，感谢您……」

要是发生那种事情，皇帝鲁伯特六世不晓得会用什么眼神看他……奥斯卡这么想，轻轻摇头。

「什……」

波斯冦那完全无法理解。

「我要杀了你。」

别说一般人打的剑……奥斯卡的剑也好、波斯冦那的剑也罢，都是可能会被称为名剑的极品。

他只要被看不起，就会有辱菲欧娜的颜面。对奥斯卡而言不可原谅。

压制周遭的声音在竞技场内响起。

「还记得你用的剑是从哪里来的吗？」

「我说，慢着……那是别的贵族委托我……」

波斯冦那口中发出模糊的呻吟，但奥斯卡不予理会，继续由下朝上捞斩。

「请您绝对不要那么做。」

波斯冦那的右手腕被砍飞出去。

「……跟玛丽亚夫人一样，称呼你奥斯卡男爵大人比较好吗？」

「若最后杀了波斯冦那，我可能会有种报仇雪恨的心情。但那样的话……走到那一步，我想可能就无法待在这里了。」

纪念大赛的亚军能获得一大笔奖金，以及大贵族剑术教官的工作，视情况还可能获封准男爵。

喀锵！

使尽浑身力气挥下的剑砍进波斯冦那左肩……

「啊？在某个村子……我杀了一个女人，好像是她丈夫的男人……你认识他们吗？」

噗唰！

「唔噗！」

鲁斯卡男爵家是如假包换的贵族。如此一来，原本是农民之子的奥斯卡，也成为无庸置疑的帝国贵族了。

◆

今天在帝城的离宫，菲欧娜与奥斯卡交谈。

与此同时，也向周围展示他是皇帝鲁伯特六世的宠儿。

无论是哪个取笑奥斯卡是暴发户的人，看见他的力量与无可挑剔的优雅举止都只能认同。

鲁斯卡家是帝国还是王国的时代，以伯爵家存在的家族。后来经过几名家主的丑闻沦为男爵，几十年前断绝直系血脉。

「殿下，请别那样称呼我……」

「到此为止！」

的确，眼前的男人有可能杀了自己。哪怕得抛弃所有名誉，也想报仇雪恨……他不禁这么想。

右手臂被砍断、爱剑也折断……左手的确还有飞刀，脚尖也有毒刃，但他明白自己胜算渺茫。

「那么，就让我继续称呼你师父了。」

「虽然不晓得有没有报仇雪恨，最起码我能这么说。我已经不会被复仇束缚了。我愿意将一切的忠诚献给殿下。」

奥斯卡六岁离开村子后过了十二年，他不断流浪、游走各地，又与无数贵族交流，看过好几把剑。

摆脱一切情绪，声音反而变得冰冷。奥斯卡只说出这句话。

「是的，我也会很困扰。」

◆

波斯冦那回想起来了。

「师父，我有问题想问你。」

事已至此，即便是波斯冦那也难免焦急。

竞技场中的欢呼声中，无人听见奥斯卡的低语。

鲁伯特便将其赐给奥斯卡。

「那……很令人困扰。」

「……我想起来了。你是那时的红毛小鬼吗……」

尽管刚成为贵族，他的礼仪完美无缺，在帝城也蔚为话题。

然而，死了就结束了。

奥斯卡说，单膝下跪行礼。

心满意足，开心地点头后，菲欧娜一脸认真地看着奥斯卡问道：

「闭嘴。」

「真是令人不敢当……但和称呼我师父有什么关系……」

「请问是什么问题，殿下？」

不过波斯冦那还有左手的飞刀攻击。裁判知道现在还不能介入阻止，无法介入阻止。

是皇帝鲁伯特六世的宣言。

剑砍中锁骨断了。

和那些剑相比，没有一把剑明确地超越两人……不，除了两把……菲欧娜的宝剑渡鸦，以及鲁伯特现在的配剑之外。

而眼前的男人说要杀了自己。这样下去，他明明能获得纪念大赛冠军这至高无上的财富与名声。

接着他挥剑。

冲击使波斯冦那失去意识。

奥斯卡由衷感谢过去教养自己的罗希可男爵卢克。

奥斯卡说到这里先停下来。他慢慢地回答，也许该说是在思考，或者该说是在和自己的内心对话……无论如何，都诚挚地面对菲欧娜的问题。

并非来自裁判，而是更高处的观众席……

裁判如此宣告。一瞬间的寂静后，竞技场的观众席发出爆炸般的欢呼。

这时输了还有第二名。

「咦……」

他想永远待在「这个地方」。

「什……喂，慢着！」

菲欧娜笑着接受。

「你的一片忠心，我确实收到了。永远待在我身边，这里是『师父的位置』。」