突如其来的访客

自因培里公国返回王国的冒险者们，跨越国境后才放松紧张的心情。

眼前是王国东部的国境之城红哨城。

「话说回来，完全没有表现呢。」

某水属性魔法师低声嘟哝。

「不是，我们不是打败了第三独立部队吗？而且几乎是凉你一人打倒的。」

阿贝尔在凉身旁说道。

「不是，该怎么说。你看，难得都当了魔法师，我想在主战场上用炫炮魔法扫荡敌人呀！」

「是、是这样吗？」

阿贝尔终究是剑士，不明白魔法师的心愿。

不过，有人对凉的话做出反应。

「就是说啊！我懂。我超懂～！」

「峰回路转」的斥候苏说，点了好几下头。

除了她之外，还有走在她身边，同属「峰回路转」的剑士拉。

「用魔法扫荡千军！或是横扫敌人！之类的对不对！」

苏点头说道。

明明是剑士，拉却在一旁不断点头。

「同志！」

凉说，和两人用力握手。

「啊、嗯，是这样吗……」

不只有凉，想看见酷炫魔法的心愿在南部军传染，阿贝尔只能瞥开眼睛这么说。

声音中包含的喜悦与放心，让盖克非常开心。

「科恩先生怎么会跟盖克先生在一起？」

凉喝醉了，为了醒酒稍微离开一行人的酒席，喝自己制作的水。

「啊，是的。家兄原本在韩德尔诸国联盟内经营商会，这次事件后和因培里的商会分家。舍弟则是在裘德王国设立商会。还有，么弟在裘德王国以北，冦伊首长国经营商会。」

「科恩先生也决定移居奈特莉王国，于是我请他护卫。毕竟王国东部的治安不太好。」

「科恩先生？」

这时，凉看见盖克背后的两人。

既然如此，帝国又如何？

「嗨，凉，好久不见。」

由于喝醉的人很多，他完全关上了〈被动声纳〉。即便如此，还是感觉得到有人靠近。

最起码无法期望幸福的未来。

伴随怀念声音现身的人，是旧因培里公国的商人盖克。

但盖克慢慢地、轻轻地摇头。

（简直就是罗斯柴尔德家族……）

比起在因培里公国的时候，也许能过上更好的生活……他大概不想说出这句话。

约好在卢恩城重逢，凉便和盖克道别了。

「啊，不好意思，我想到一些事情。不过，您平安无事真是太好了。」

「你今后会以南部为中心活动吗？」

「今居第一、昔居第二，木桐不变。」

他后悔忍不住说出口。就算想到了，那也是不该说出口的话。

盖克露出感伤的表情，回想过去似地说道。

「那原来是盖克先生的安排……」

这个动作在「法伊」很普通吗？凉在心中纳闷，没展现在脸上。

盖克商队造访几座王国的城市后，最后会前往卢恩与亚克雷。

这大概是表面上的解释，除此之外可能还有不少内幕。

他恐怕不希望因培里公流亡来王国。

盖克说到这里刻意停了下来。

不能外传。

「不，凉先生，你不用低头。」

两人的确都是旧因培里公国的人……但是应该没有特别的交情。在公国的公都擦身而过时，他们甚至没有问好……

然而，帝国的皇女殿下和那个火属性魔法师怎么会出现在那里？他们从帝国远道而来，为什么能精准地在那个地点出现？

没错，盖克知道因培里公躲在避难所。换言之，就是能泄漏情报给帝国。

难民也在城外过夜，为了避免造成混乱禁止大肆饮酒，但准许适度小酌。

追根究底，他在地球时未成年，本来就没办法喝。为此，对凉来说酒是「法伊」的饮料。在王国麦酒是主流，不过最近啤酒的流通量也增加了。

凉突然灵光一闪想到答案。足以灵光一闪的情报在他脑中凑齐了。

「完全独立达成了十年，我们早就知道自己被联盟盯上了。大公与身边的人也尽可能地整备好国家体制……只可惜没有赶上。当然，我们只是商人，没办法跟在国家核心真正灭私奉公的人比较……但他们一定非常遗憾。」

然后浅笑。

顺带一提，罗斯柴尔德的拼音是「Rothschild」。

「你说，来到这边的人吗？」

「王国上下似乎有很多困难的部分，但南部十分稳定，最适合设立据点了。」

靠近的是……

听闻，盖克默默无言地在嘴前竖起一根食指。

因培里公罗里士移动到避难所时，他用〈被动声纳〉找到了他们的位置。

没错，另一个人是和他一起护卫裘德王国的威利王子，因培里公国的Ｃ级冒险者科恩。

盖克略显焦急地说，继续表示道：

不过，问那种问题太不识趣了。

王国远征队决定在城外露营。明天远征队会就地解散，酬劳则是返回各自所属的城镇领取。

他是凉弟子的雇主，又听说他准备了因培里公的脱逃密道，原本有点担心他的安危。

当然，想必会在政治上遭到利用。将来可能会以他们为名目，当作进攻联盟的借口。

他这么说，不知为何弯起右手臂，露出二头肌。

以前也是这样，凉看见盖克不知为何会想起父亲。

「对了，我把孩子们送去卢恩城了。我请最信赖的人帮忙，应该会安全抵达才对。」

国家即使毁灭，也得继续做生意。

自从进军因培里公国以来，一次也不曾放宽的禁酒令终于解除，远征队一行人度过一个热闹之夜。

国家灭亡代表许多人将陷入不幸。

「凉先生？」

而盖克提案前往帝国。

可是，凉在刚才的说明中听见某句令人在意的话。

从十九世纪到二十世纪，罗斯柴尔德家堪称世界的幕后支配者，正是从这五人的时代发展而来。

「盖克先生，您原来平安无事！」

盖克莞尔一笑回答道。

而他本人出现在眼前，凉无需多说十分高兴。

十九世纪初，德国银行家迈尔‧阿姆谢尔‧罗斯柴尔德有五个儿子。五子各有所长，分别在法兰克福、维也纳、伦敦、拿坡里、巴黎这五个欧洲都市经商。五兄弟有时会跨国合作，斩获巨大成功。

盖克如此说明。

最后选择前往帝国的是因培里公本人，为了自己和家人，将王国与帝国放上天秤，结果选择帝国。

科恩搔搔头回答道。

这世上有很多别问比较好的问题。凉也在社会上经验了不少。

「好久不见了，凉先生。」

「喔喔！」

凉的低语太小声，盖克也没有听见。

「啊啊，发生了不少事情，就请他收留我了。」

其中一人是护卫队长麦克斯。他在场很合理。

（没错，木桐是爸爸最爱的红酒。明明不太会喝酒……『Premier je suis, Second je fus, Mouton ne change.』还是他唯一会讲的法语。）

酒醒后，凉决定再次返回酒席，这时一惊回过头来。

凉说得像是十分理解。

不过，最起码没有生命危险。皇帝并没有那么愚蠢。

要说为什么，是因为王国治安太差了……统治能力低落凸显了这点。统治能力低落，就代表政治稳定度也不高……让因培里公与其家人来这种地方会发生什么事情？

凉会这么问可说是理所当然。他才刚听到东部治安不好，也听说孩子们去的卢恩城要开总店、亚克雷要开分店，而两者都是王国南部的城市。

凉住在卢恩城，却对卢恩边境伯爵是什么样的人一无所知。

但即使灭亡，这里依然有人为了国家与其象征人物行动。

远征队一行人在旧因培里公国内移动时没有时间休息，回到王国终于能喘一口气。

凉心中还留着疑问。

但另一个人是……

「留在国内的人以后也很难受吧。」

另一方面，下任领主反而被她打碎肩膀，还被刺了一剑……

可是凉他们找得到，是因为自己也潜伏在城镇附近。

这当然不是最佳选择，但在灭国的时间点，就已经不存在最佳选择了。既然如此，问题就会变成哪一个选择较佳。

「对啊，我正有此意。当然，得先获得领主大人的许可……卢恩边境伯爵阁下和亚克雷的海莱恩侯爵阁下都是英明的领主。这么想来，应该比其他地方还好才对。」

而能够做出这个选择，也是因为盖克事先安排，让帝国做好接受他们流亡的准备。倘若盖克没有安排，除了前往王国以外的选择根本不存在。

基本上，之后也预定分成东西南北与中央等区各自返回，但有些队伍想造访中途的城镇，因此名义上在这里解散。

波尔多一级酒庄的五大酒庄之中，「

拉菲酒庄

」与「

木桐酒庄

」这两间都属于罗斯柴尔德家族。

「是的，我稍早接获来自卢恩的报告。负责人是『赤红剑』的三位，所有人都平安抵达了卢恩城，非常感谢你。包含那些孩子们，来到这里的人以后也会以盖克‧奈特莉商会继续经营。」

年龄外表完全不一样，却有一种……该说是气质吗？会想起木桐酒庄的法文品牌标语，或许也是这个原因。

他们为何能在那个时机点于该处出现？

红哨城的人变多了。因培里公国确定灭亡，逃来王国的人好像也增加了。

「你好像很担心我……不要紧。如你所见我活得好好的。」

以这句话为契机，凉脑中忽然闪过帝国的皇女殿下与火魔法师。

没错，只有提案而已。

虽然常在和瑟拉聊天时出现，他也只从只字片语听得出来瑟拉尊敬领主而已。

那天拜访他的人不只有盖克。

这是对员工与其家人负责，也是对等待商品及服务的客人负责。

「联盟的奥伯利卿相当优秀。虽然作风独特，为了达成目标不择手段，然而并非会镇压市井小民的人……」

这就是凉心中的未解之谜。

凉不由自主地低头鞠躬。

凉是喜欢喝酒，却酒量不好的人。

「凉，我有事找你。」

一名黑角、黑尾巴的美女伫立于月光之下。

凉绝对忘不了的对手。

恶魔蕾欧诺儿。

「蕾欧诺儿……」

「嗯。唔？不必那么紧张，今天我只是有点事情想找你帮忙……不，凉如果说什么都想战斗的话，倒也不是问题。」

「不用，跟我说妳的问题就好。」

蕾欧诺儿开始散发迫不及待的气氛，凉就慌慌张张地挥手拒绝。

在附近的岩石上坐好后，蕾欧诺儿说了起来。

「我刚才也说了，其实我是来找你帮忙的。」

「找我帮忙……？」

能用「封廊」超越空间、自亚空间拿出物品，就算斩首也不会死的恶魔，想找凉帮忙……

和人类存在本身处于不同次元的恶魔，究竟……

这时凉恍然大悟。

他突然灵光一闪。

「是想和我签订契约，取得我的灵魂对不对！」

他的心情宛如浮士德博士。不是联盟的土属性魔法师，而是哥德的代表作。

「灵魂什么的我不太明白……但我需要的是凉身体涌现的妖精露滴。」

「妖精……露滴？」

凉侧着头问道。

「把她移到持有妖精因子的人容易生活的地方怎么样？」

精灵都是俊男美女，其中也有人跟瑟拉一样，堪称绝世美女。

「对了！不是宠物，而是有一个共有财产的精灵。」

更别说对凉没有危险，也可说是助人为乐。

「非常抱歉，这次为了我……」

「凉，久等了。这就是伊莉莎白。伊莉莎白，这是我之前和妳说过的凉。」

过去勇者罗曼等人在人工祭坛遇见，凉等人在暗属性魔法师的隐藏神殿中看过的那一幕。

她这么说，再次深深鞠躬。

那个精灵非常美丽。

财产……连生物和家人都不算了……

「凉，真的很感谢你。」

「唔嗯，那个精灵叫做伊莉莎白，状况不太乐观。我们的治疗对精灵那种，妖精谱系的人们效果不佳……」

「怎么可能……」

的确，他曾和眼前的恶魔战斗。话虽如此，说恨不恨她倒也不会。

蕾欧诺儿自信满满地断言。

（话说回来，瑟拉战斗的时候好像也会露出浅笑……嗯，这么说也对。难道说我也是……？）

说完，蕾欧诺儿伸出右手，喃喃说了声：

他不知道该怎么做才对。

凉斩钉截铁地拒绝，接着说道：

伊莉莎白一说出这句话，蕾欧诺儿就以音速跑到她身边抱住她。

凉深深叹了口气。

「非常感谢您。」

「虽然可以想像她的状况真的很差……可是我能为状况那么危险的精灵做些什么？」

凉回想模拟战的光景，对手当然是瑟拉。

「啊啊，不用，什么也不用说。蕾欧诺儿，我要摸摸伊莉莎白小姐的额头，可以吗？」

能帮上别人（？）的忙，他很高兴。

「什么啊，你原来没发现吗？那个笑容可是灿烂无比喔？有人和你模拟战吗？那就去问他吧。他绝对会说你战斗中的笑容十分灿烂。」

眼眶微微泛泪，蕾欧诺儿开心地抱住伊莉莎白。伊莉莎白在她怀里也高兴地微笑，回抱蕾欧诺儿。

蕾欧诺儿老实地点头。

而眼前的伊莉莎白也可形容为绝世美女。

他身上会涌现「某种东西」。

凉看着这一幕，轻轻点了好几下头。

将看起来几乎与人类相同的精灵当成宠物……恐怕是因为「宠物」会让人在心中描绘出「剥夺自由强迫服从」与「奴隶」的印象。

凉是这么想的。

伊莉莎白自己想必也有自觉，张开一直闭着的双眼，看着凉优雅地行礼。

「不是，为什么啦……」

「好痛、好痛，蕾欧诺儿大人。您太用力了。」

「可以喔。如果我帮得上忙，就试试看吧。」

恶魔有鞠躬这种文化让人觉得不可思议，但现在不重要。

过了大约五分钟左右。

「总、总之，我大概听懂了。所以说，蕾欧诺儿你们的精灵怎么了吗？」

「太好了……真是太好了，伊莉莎白。」

「喔喔，难道说是精灵和守护兽之类能够感应到的那个吗？」

蕾欧诺儿说，把伊莉莎白放了下来，让她站在地上。

「可是凉也想战斗……你心底这么想。嗯，绝不会错。」

「唔嗯，有劳了。」

「其实我们大家一起养了一个宠物精灵……不，说是宠物会给人类不好的印象。唔嗯～该怎么说才好……」

「妖精谱系？是含有妖精因子的种族吗？」

「不会，我只有把手放在她额头上而已，没做什么。」

蕾欧诺儿面露难色，摇头答道。

「封廊。」

凉不是医生，也不是生物学家。

对了，还有不知为何能袪除邪气。而邪气到底是什么，凉自己也不太明白。

然而在二十一世纪的地球，相当多人将宠物猫狗当成家人一般宠爱。

「纯粹是蕾欧诺儿大人想战斗而已吧？」

「所以说，我该怎么做才好？如果要去别的地方，不先和休会长跟阿贝尔说一声的话，他们可能会担心……」

「哪里哪里，这是只有凉才做得到的事情，非常不得了。那么关于谢礼，就给你和我战斗的权利……」

蕾欧诺儿这么说道，低头恳求。

那个叫做伊莉莎白的精灵虽然有可能是瑟拉他们的敌人，即便如此对自己有可能帮助得了的人见死不救……凉实在做不到。

蕾欧诺儿生活的地方有点令人好奇，但是想介入关于隐私的部分难免令人犹豫。

那恐怕是因为他看过好几次艾特与丽希娅等神官治疗伤口的场面。最起码触碰对方应该没问题……只要不是性骚扰就好！

「没错没错，妖精因子。精灵会用那种形容，这个形容比较好懂。我们生活的环境原本对于持有妖精因子的人绝称不上友善。她在那里陷入了危急的状况，伤透脑筋。」

而且说到精灵，以瑟拉为首都非常照顾凉。

伊莉莎白连呼吸都有困难，依旧开口道歉。

凉再次一口回绝。

而且大概是因为「状况危急」，她面容憔悴，呼吸也十分辛苦。

凉获得蕾欧诺儿的许可，伸出右手，用掌心贴着伊莉莎白的额头。

凉总算整理好心情，问蕾欧诺儿。

凉自身持有的明确效果，只有待在附近时延长守护兽的寿命，以及让精灵感到舒适……仅此而已。

「阿贝尔是当时那个凉的朋友吗。不用担心，我会把伊莉莎白带来这里。」

瑟拉如果是「威风凛凛的美」，伊莉莎白就应该形容为「楚楚可怜的美」。

蕾欧诺儿走进墙内。

「不、不用了。」

「话虽如此，做到这种程度也不能不给你谢礼。凉，你有什么心愿？我就尽可能地帮你实现吧。」

「谁叫你战斗时那么开心……」

虽说曾经两度互相残杀，被如此诚恳地道谢还是令人难免感到承受不起。

两人紧紧相拥庆祝恢复健康之后，蕾欧诺儿转向凉。

说不定，凉只要靠近就有某种效果。他也没有碰到守护兽大人，就延长了牠的寿命。

凉触碰到伊莉莎白的额头，她就稍微抖了一下。

伊莉莎白也在一旁附和。

的确，「宠物精灵」给人不好的印象。

「唔嗯，我们如此称呼……你没有自觉吗？不过对人类毫无效果，可能也无法发现。」

大约二十秒后回来了。她以公主抱的姿势抱着一个精灵。

不过……

蕾欧诺儿默默看着那一幕，吃惊到忍不住瞪大双眼。

凉想起精灵瑟拉与长老婆婆，还有尼尔斯村子里的守护兽大人讲过的话。

若是某个火属性魔法师，大概绝对不会有这种感情……真不可思议。

不过，他有种这样碰就好的感觉。

蕾欧诺儿噘起嘴表达不满。

蕾欧诺儿说到这里，似乎在思考别的形容方式。

「喔喔！不愧是我看上的男人！谢礼就给你和我战斗的权利……」

的确，手臂被眼前这个恶魔砍断时做过类似外科手术的事情……但到头来，依旧是肯尼斯制的药水连上被切断的神经等。

那一瞬间，空间宛如被切下一块，出现一面完全漆黑的墙壁。

不知道为什么，他有种感觉，眼前的伊莉莎白已经恢复到完全没问题的状态了。

蕾欧诺儿敲了一下掌心，称赞凉找到正确答案。

「我们当然试过了。不过，她已经没办法在那种地方自然恢复……」

凉终于放下伊莉莎白额头上的右手。

「不是，就说不用了。」

过了一分钟，她的脸色明显红润起来。不仅如此，痛苦的呼吸也逐渐稳定，外行人也看得出来状况变好了。

「实现愿望」听起来倒也像是恶魔会讲的话。

「老实说，我也不知道。凉这种存在非常稀少。话虽如此，如果行不通也只好放弃了。其他想得到的方法全试过，都失败了。我们所有人都在那时放弃……包含伊莉莎白本人在内，所以才会来找你姑且一试。你愿意试试看吗？」

蕾欧诺儿噘起嘴，一脸不满地说，凉闻言露出错愕的表情。

「喔喔，没错没错。我就是需要对精灵有效的那个。」

「唔嗯，这我无法否定。」

这么想来，宠物这个形容未必完全负面。最起码将对方视为生物，视情况也有可能当成家人。

「就算妳问我有什么愿望……」

「唔嗯……怎样，你想要国家吗？想要的话，我就把这里……是奈特莉王国吗？这里的王室成员通通杀光，让国家变成你的……」

「不好意思，请不要那样。」

凉明确地拒绝蕾欧诺儿不得了……但是就某种意义上来说很有恶魔作风的提案。目前他对经营国家一点兴趣也没有。

「唔嗯……那么是女人吗？俗话说英雄好色。我就从全世界精挑细选外表亮丽的女人来给你吧。」

「……不好意思，也请不要做那种事情。」

他会瞬间迟疑，是因为想像中的后宫包含眼前的蕾欧诺儿……虽然是恶魔，她依然是绝世美女。

「唔？你希望我也加入吗？没办法，凉既然这么希望，十年左右的话倒也……」

「不是、不是啦！」

蕾欧诺儿脸颊泛红，害羞地抬头说道……仿佛看穿了凉的内心。

凉慌慌张张地否定。

「真伤脑筋……」

蕾欧诺儿侧着头，陷入沉思。

这样下去，她可能又会做出奇怪的提案。凉想到这里，决定主动提议。

「那么，麻烦妳回答我的问题。」

「唔？这样就够了吗？」

「是，情报就是力量。我有想知道的事情，可是找不太到相关的资讯。」

「唔嗯。知识就是权力，不过……什么都回答太可惜了。」

蕾欧诺儿语毕，稍作思考后说道：

「我就回答你两个问题吧。制约上也有些无法回答，但我会尽力而为。」

凉结束问题。

「我决定了！」

他后悔不已。

「嗯，蕾欧诺儿，谢谢妳。」

「大约在一万年以前……不对，还是五万年前？总之很久以前就对了。」

这一幕非常有日本风情。

凉终于想到问题，表情十分畅快，显然压根没想过蕾欧诺儿会听不懂。

「嗯，就是如此……虽说是凉，透露这种情报……坦白说我也会过意不去。」

这里就是那样的世界。

「不会，我们才是，感谢你拯救了伊莉莎白。真的很感谢你。」

「啊～这个问题和刚才完全不同，吓了我一跳。吸血鬼的国家吗。好了……这个问题我能否在此回答？」

蕾欧诺儿说完也镇重地鞠躬。伊莉莎白也在她身旁低头致意。

「第二点。」

带伊莉莎白来时的封廊至今依旧存在，好像快关上了。

这个问题也在蕾欧诺儿的意料之外。

整整三十秒，无人说话的时间流逝。

「绝对又在想什么帮不上世人的事情了。」

「是。哈斯基尔伯爵卡利尼科斯消灭的地点在奈特莉王国南部，王室直辖领地。消灭时在场人物有卢恩冒险者公会公会长，休‧麦格拉斯、四名Ｄ级冒险者，以及勇者罗曼与其队伍。」

「那么，第二个问题。」

凉再次彬彬有礼地鞠躬道谢。

「首先第一个问题。我是什么？」

「啊啊，对了。凉这种会涌出妖精露滴的人，过去也存在过。」

因为有点好奇就用了一个宝贵的提问机会有点鲁莽就是了……

地球上最古老的文明是美索不达米亚文明，苏美人位于其中心。

看见凉后悔地叹气，阿贝尔低声说：

她全身僵住超过一瞬间。

蕾欧诺儿叹了口气，轻轻摇头。

只有两个问题。他想问的问题很多，但减少到两个需要一点时间。

「简单来说，就是我是不是人类的意思……」

接着两人消失在封廊之中。

听见说夸张很夸张的问题，蕾欧诺儿不禁瞪大双眼。在一旁看着两人交谈的伊莉莎白也侧了侧头。

蕾欧诺儿侧着头思考。

「有两只脚、两只手、头长在脖子上……和我们不同没有角和尾巴，说人类能够理解的语言。如此一来就算是人类了吧？」

主人今天也在阅读其中之一。

他闻到某个气味，抬起头来。

蕾欧诺儿突如其来的话，让凉吃惊到瞪大双眼。

凉一听满脸错愕。

「……抱歉，凉。我听不懂你的问题。」

凉虽然还没看过神，但恶魔就在眼前。

过了两分钟。

「我知道了。谢谢妳告诉我宝贵的情报。」

只是，他想好好珍惜好奇心。

眼前是如恶魔般漆黑、地狱般灼热、天使般纯粹、恋爱般甘甜……的那杯饮料。

「啊啊，谢谢。」

「啊啊……呃～也就是说，只要回答凉你为什么会涌现妖精露滴，或者为什么会是那种……体质？之类的就好了吗？」

凉救了人（？）的隔天早上。

泡咖啡的管家说报告者在会客室等待。

当然，就算知道这点也没有任何收获。今后不会就此改变。

这个回答非常微妙。

也就是中央诸国的某处。

主人点了一下头，准许报告者进房。

蕾欧诺儿说的「大约一万年前」是多么久远之前的过去，或多或少能够想像。老实说，她提到那么久以前的事情……只让人觉得是传说或神话……前提是在地球。

「嗯，不管是一万年前还是五万年前，对我来说都是很久以前，没有问题。」

「我猜，吸血鬼不希望自己的存在被人类知道。你知道吸血鬼与人类抗争的历史吗？」

「有两点报告。第一，帝国公布了因培里公流亡的消息；第二，关于哈斯基尔伯爵的消灭，判定出相关人等了。」

然而「法伊」有形形色色的种族。

凉稍微歪了歪头回答：

「那个，我之前交手的吸血鬼……我记得是伯爵，他说溜嘴的。」

蕾欧诺儿以自己的解释反问凉。

由苏美人所建立，以吉尔伽美什闻名的乌尔第一王朝是西元前四千年，二十一世纪的六千年前。

「这、这样啊……」

主人这么说，朝倒给他的咖啡伸手，享受香气。

「凉断定是吸血鬼之国，代表笃定确实存在。原因为何？」

「只知道一点，西方诸国特别激烈之类的。」

蕾欧诺儿愧疚地看着他。

听见蕾欧诺儿的解释，凉尽管无法接受也只能点头。

总而言之，凉好像是人类。过去也有跟凉一样的人类。

看来凉问了一个很难回答的问题。

「刚才的回答你满意就好。那么，说说第二个问题吧。」

「不会，第二个问题没办法好好回答，抱歉啊。那么我们就回去了。这次的封廊集结许多我们的力量生成，已经快到极限了。」

听了报告，主人稍微侧头问：

「主人，德拉斯大人有事想向您报告。」

「咦……」

在刚才的对话之中，他笃定了。

那里被称为「书房」。

（大概在中央诸国的某个地方吧。）

仅仅提供给一人，这栋建筑主人的图书馆……一般来说，这个认知最接近事实。

「唔、唔嗯，你尽管问。」

她右手比出耶的手势，表达两个的意思。

「吸血鬼的国家在哪里？」

「人类的定义？」

说不定，就在凉即将造访的地方。

凉依旧保持沉默，深陷思索之中。

蕾欧诺儿说要给他想要的东西时，他为什么没说「帮我拿一只魔像回来」？

「啊啊，不会。那就算了。」

◆

真是太可怜了。

那一瞬间，凉终于选好要问什么了。

精灵十分长寿，隆德森林里的龙恐怕也很长寿。以前牠好像说过十万年之类的话……

「啊、是，这么说的确没错……」

凉是这么想的。

他只是有点好奇而已。

「凉……」

「啊啊，原来如此……我想得看人类的定义……但应该是人类吧。」

凉知道以后并不想做什么，当然也不可能猎杀吸血鬼。

不被正当评价的男人，凉。

如果在西方诸国，蕾欧诺儿应该会回答「在遥远的西方」。她非常感谢凉整救了伊莉莎白，但就算如此也无法回答，就代表真的非常接近……

「不只麦格拉斯大师，还有勇者罗曼？这阵容还真是豪华，难以想像是巧合的说？」

「咦！」

「这样啊，请他进来。」

蕾欧诺儿忍不住开口。

辽阔的空间中收藏了数量庞大的书本。

「啥……？」

「是的。当时勇者队伍恰巧在卢恩城逗留，与麦格拉斯大师一同在科纳村现身。」

「这样吗，原来在科纳村附近。」

这么说完，主人怜爱地看着手中的咖啡。

今天喝的正是科纳咖啡。不是自国产的蓝山咖啡。

「勇者的圣剑阿斯塔蒂有可能消灭卡利尼科斯吧？而且麦格拉斯大师的剑，我记得是圣剑加拉哈德。封锁再生能力之剑吗……无论如何都不是寻常对手，卡利尼科斯一人可能难以招架。」

主人没有露出特别的表情，自言自语道。

「是的，只是勇者队伍的神职人员是……」

报告者这时初次欲言又止。

「嗯？这么说来，勇者队伍之中必定会有神职人员呢。现在是谁？」

「是的，现在是大主教格拉汉姆。」

报告者说，紧咬牙关。

「大主教格拉汉姆？这样啊，异端审问厅长官……阵容还真是豪华呢。」

主人说到这里，浅浅地微笑。

微笑中带着一抹哀伤。

并非哈斯基尔伯爵卡利尼科斯对格拉汉姆表达的愤怒，也不是报告者紧咬牙关的后悔，唯有哀伤。

「格拉汉姆……悲哀的家伙……」

主人的声音无人听见，消失在虚空之中。

◆

王国远征队南部军回到卢恩城，一周后。

一般来说，武器都需要保养。

无论是现代地球的武器，还是「法伊」的刀剑都不是例外。

「喔喔，瑟拉小姑娘啊。今天是保养剑的日子吗。」

「……不，可是，这……这是那个吗？只能说是……但是……想不到居然能在有生之年看见……」

多兰老板朝后方喊。

她开心地面露微笑断言。

瑟拉走进门朝店内喊。

「说到宅邸的开发工房，最近多了新的伙伴，他也是个技巧高超的工匠啊。他刚好来拜访，我们刚才还在聊天。亚伯拉罕阁下！」

外头传来瑟拉与凉的声音。

凉消除村雨的刀刃插回腰间，自然而然地将桌上的米迦勒制小刀插回腰上。

「啊，这是凉。陪我来的。」

「我几乎只在传说中听过。」

「嗯～真是看到了好东西。好，凉。今天就在西门附近吃午餐吧。那么多兰老板，再麻烦你保养了。」

瑟拉跟自己的事情一样骄傲地说。

凉与瑟拉来到其中一间打铁工房，多兰老板的店前面。

「是的，我是不拿魔杖主义……」

「是……啊啊，这是第三次见面了呢。第一次是在惠特纳什购买连射式弩的队伍。」

为此，魔法师与魔杖常会被视为一体。

瑟拉这么说，连同剑鞘把剑放在桌上。

多兰老板与亚伯拉罕看着剑微微点了好几下头。

「原来如此。那你应该知道亚伯拉罕阁下的手艺吧。」

多兰老板上上下下打量，看见凉双手空空说。

亚伯拉罕‧路易原本是在惠特纳什开弓箭与机械弩专卖店的老翁，近期搬来卢恩城，在东门附近开了新店。凉记得自己以前在那里见过他，和他聊了一下。

边境最大城卢恩有许多那种铁匠。包含打铁工房在内，工匠街区位于西门附近。

多兰老板偷偷在心底期待地看着凉说道。

「喔喔，等我一下。」

（长得跟勇者队伍的贝尔洛克好像！异世界的经典，矮人铁匠！精灵和矮人彼此对立……我们会被顽固的矮人扫地出门……还是他会喊「我的武器不卖你们！」吵起架来……）

「是的，我是水属性魔法师凉。」

不理会多兰老板和亚伯拉罕，瑟拉果断地说道：

「妖精王之剑吗！长袍也好剑也罢，凉真受妖精王喜爱！」

「王都动乱后，这里西门附近好像开了一家新店，贩售名叫『汉伯格』的美味料理。」

「喔喔～真漂亮……」

另一方面，凉侧着头问：

「嗯，麻烦老样子。」

凉终于能自我介绍了。

看见那蓝光闪耀的冰刃，瑟拉半陷入恍惚。

「那么，我就先离开了。老板，我们在宅邸再见吧。」

凉见过那名老翁。

「真的吗……嗯？这么说来我在宅邸听过，有个冒险者每天和瑟拉小姑娘模拟战……」

「……」

凉说，拔出腰上的村雨及米迦勒制小刀放在桌上。

瑟拉带着期待不已的表情央求。

这时，多兰老板不经意地望向桌上。

多兰老板满脸通红。他是个好人。

而看见瑟拉的表情，凉也半陷入恍惚。

凉和瑟拉一起吃过汉伯格后过了一周。

几秒后，店内走出一名又宽又矮，年约五十岁左右的男性。

「总之，剑就交给我吧。中午过后应该就好了。然后，那边的长袍小哥……你叫凉是吧？凉不用保养剑吗？」

「别夸我了。」

「是的，非常精湛。」

「凉的近身战也很强，比起魔杖比较常用剑。剑术和我不分上下。」

瑟拉微笑，深深点头回答道。

多兰老板赞不绝口，凉也同意，亚伯拉罕就害羞了。

「这样吗。这果然是妖精王之剑吗……我也只听过传闻，实在没有自信。」

「陪、陪妳来……不过这儿是打铁工房，只有金属铠甲，没有魔法师的魔杖……话说，你没拿魔杖吗？」

「那就是凉了。」

「是的。以前我的队友曾和亚伯拉罕老先生买过武器。」

没错，魔法师一般会拿魔杖。

「难道说……」

「哎呀，真难为情。」

「喔喔。然后，那边的魔法师是……」

「这样啊……一样米养百样人。」

他不是凉当初期待的那种顽固老头，也不是孤僻的矮人，更别说和瑟拉这个精灵关系非常良好……

「什么啊，长袍小哥。你原来认识亚伯拉罕阁下。」

「怎么了，老板？」

看见那个，多兰老板哑口无言……完全停止动作。

「宅邸？」

多兰老板看见放在桌上的村雨，哑口无言。

「好啊。」

的确，虽然每天都会进行模拟战，但凉用的都是演习场中准备、未开锋的剑。

「话说回来，我没看过凉的剑……」

「我想应该不用。因为我用的是这个……」

「凉，那把剑会生出刀刃吧？一定要让我看看。」

上面放着米迦勒制的小刀。

当然，不论冒险者还是骑士都会保养自己的武器。

「难道说，是表匠亚伯拉罕‧路易先生吗？」

多兰老板依旧动也不动，但两人完全没发现，离开了工房。

「汉伯格？难道是汉堡排吗……」

通常会找熟悉的铁匠，一个月或两个月做一次完整维护。

凉被拜托心里感觉不赖，拿起村雨产生冰刃。

多兰老板看着凉问，瑟拉也看着他侧头。

说完，亚伯拉罕‧路易也离开了。

低沉的男性嗓音自店内回答。

「啊啊，多兰老板也属于卢恩边境伯爵的开发工房。他的打铁技术高超，领主不可能忽视这种人才。」

凉点头回答。

这时，一名老翁从后方出来。

不久之后，多兰老板开始念念有词。

「听说是王国西南方的国家，暮光之地来的厨师开的店，去吃吃看吧。我记得，应该就在工房附近……」

据说有无魔杖，施展魔法的所需魔力，以及魔法效果差距高达十倍。

亚伯拉罕也瞠目结舌。

多兰老板和亚伯拉罕看着两人与村雨，「唔嗯～」地沉吟。

「这是……」

自因培里公国回来后，凉的生活相当规律。

听闻，多兰老板瞪大双眼。

多兰老板还是动也不动……

「午安 ，老板～」

◆

凉、瑟拉以及亚伯拉罕都没发现老板的异状。

凉不知为何朝奇怪的方向期待起来。

早上，他在日出同时醒来，做伸展操与练习挥剑。

吃完自己做的早餐后，上午尽情研究炼金术及魔法，中午则是到饱食亭等，以东门附近为中心的餐厅用餐。

下午他会去骑士团演习场跟瑟拉模拟战，有时候到图书馆和盖克商会露脸。

在回家路上吃完晚餐，趁早回家洗澡就寝。

而打乱这种规律生活的势力，大致上分为两派。

一派是他的前室友，「十号房」的各位。

另一派则是Ｂ级……不对，远征因培里公国后赚足了点数，终于升上Ａ级的阿贝尔。

就这样，阿贝尔率领的「赤红剑」变成了Ａ级队伍。

顺带一提，除了「赤红剑」之外，王国的现役Ａ级队伍只有王都的一支而已，因此「赤红剑」是第二支Ａ级队伍。

而凉也跟「十号房」的众人一起观看阿贝尔的升级典礼。

尼尔斯感动到嚎啕大哭。

艾特在一旁安慰。

亚蒙下定决心，自己总有一天也要站上那个位置。

三个人的反应不尽相同。

凉？

凉则是双手交叉，频频点头。不知为何跟看着孩子的父母一样，心境宛如替儿子成长开心的父亲。

阿贝尔是我栽培的……他心中可能这么想。阿贝尔恐怕一点都不这么认为就是了。

升级典礼几天后的早晨，一名剑士造访凉的家。

「太早来了吗……？」

拿出怀表看了一眼，现在才早上八点。凉应该已经起床了，但是阿贝尔不知状况究竟如何，只好在家门前犹豫。

「所以说，这叠纸是什么？我可以看吗？」

「嗯～……好多谜团喔。」

阿贝尔放弃了各种事情，催促凉提问。

王国的西方有精灵居住的「西方森林」。更西边则是山峦耸立，人无法通行。

「对了，恭喜你升上Ａ级。领主大人也开心不已喔。」

说完，瑟拉就如一阵风般消失了。

「你怎么知道……」

「啊～看了大概也看不懂吧？因为跟炼金术有关。」

「这、这样啊……」

「其实我的问题和斗技有关。我听说斗技只有不会魔法的人才学得会。」

「是的，我的手被砍飞的时候呢。」

「是的，好像是技术被偷走了。当然不是跟肯尼斯偷的，他没那么笨。泄密途径是管辖炼金工房的内务省。这方面的来龙去脉也写在报告书上。」

阿贝尔看着手中的纸回答，声音却越来越小声。他几乎看不懂上面写的内容。

「对了，我有个问题想问Ａ级剑士。」

那时他说了声原来如此，结果还是听不懂。

阿贝尔也想起来了。南部军一行人在隘口的悬崖上看见了一切。

「那么，我还有急事。」

「当然是你害的。不是说凡事都取决于心态吗？一切全看阿贝尔你的心态。」

凉这么说，迅速用磨豆机磨好咖啡豆。

「追根究底，凉为什么能看这种报告书？」

「喂、喂，等一下！」

「你以为是谁害的！」

那是卢恩骑士团的精灵剑术教官……

阿贝尔回过神来，瑟拉离开的侧门又打了开来，这次出现的是凉。

「阿贝尔，切换心态很重要喔。」

阿贝尔在因培里公国看见伟德拉时的疑问，终于得到了解答。

「西方？」

「怎么了？有话想说的话说清楚一点比较好喔？」

「所以？」

「才刚取笑我，真亏你有脸说得出这种话……」

「据说大概是这样。」

「瑟拉是拿那叠纸来的，还顺便跟我一起吃了早餐。今天骑士团临时进行魔物战斗训练，剑术教官要负责评量，所以她也来通知我下午没办法模拟战。」

「喔、喔喔……不，那个，我不是故意的……」

阿贝尔满脸通红地问。他对那方面没什么免疫力……虽然二十五岁已经是大人了。

「我总有一天要你哭着求饶！」

「是的，就是那个。那个好像是复制品，原版在王国的炼金工房，也就是肯尼斯做的，叫做伟德拉的武器……」

凉喝了一口科纳咖啡，对其味道满足。

阿贝尔不知为何支支吾吾。

阿贝尔慌慌张张地走进侧门。

「嗯，凉。你绝对在取笑我吧？」

「不是，那个，我刚才看见瑟拉出来……」

「那是关于之前因培里公国的魔导兵器的情报。」

「果然没错吗。」

「还以为听到什么声音，原来是阿贝尔吗。真稀奇，你居然这么早来。」

「唉。」

「风」的瑟拉与「白之旅团」的菲尔普斯。两人都是代表卢恩城的Ｂ级冒险者。

「魔导兵器？尖塔射出的绿光吗！」

「喂，少瞧不起人。我的确不会炼金术，但关于炼金术的知识也……知识也……知识……」

他继续说道：

磨豆机是盖克商会的制品，和之前用的炼金道具杵臼比起来感觉好上许多，他最近非常中意。

「我记得，你好像说是小型闪电……」

「大概？」

「啊啊……那个假伟德拉不是被魔像挡下来了吗？我向领主宅邸提出了迎击原理的报告书。当然是透过公会提出的委托喔。作为回报，我说想要关于绿光能告诉我的情报，所以就送来了。」

他说的内容和表情的差距很大。

◆

阿贝尔摇头说。

凉刻意敲了一下掌心，努力用开朗的语气说。相反地，阿贝尔白了他一眼回答。

「瑟拉和菲尔普斯。」

这时，右边的侧门打了开来，某个人从里面走了出来。

不久之后，凉把泡好的咖啡倒进冰制的杯子里，放在阿贝尔和自己面前。

自王都返回卢恩途中，凉的手被蕾欧诺儿砍断时两人在路上聊过。

阿贝尔听见凉的解释，想到了相当段片的部分。

「嗯？阿贝尔吗？真早啊。」

「好啦好啦，就当作是这样。所以说，你有什么问题？」

那个魔像的手心原理和在海中打昏自己的枪虾相同。凉从那个屈辱的记忆理解了不少部分。

听见凉的问题，阿贝尔微微挑起一边的眉毛。

「啊啊，谢谢。」

知道瑟拉没有过夜，阿贝尔红彤彤的脸恢复原状。

凉叹了口气，什么也没有回答就返回家中。

勉强看得懂的单字，只有肯尼斯‧海伍德男爵以及伟德拉之类的而已。

「能笑着提起那种经验，凉的胆子真是大到让人佩服啊。」

「是啊，我大概猜得到你在想什么。和精灵恐怕没有关系。举瑟拉为例，她的技巧虽然超凡入圣，但好像不会斗技。」

「她昨晚在这里过夜吗？」

被指出这点，凉一脸错愕……

「你的问题还真稀奇啊。那是谁说的？」

「阿贝尔……不要紧，你还有剑。就算除此之外什么也不会，只要有剑就不用担心。」

谜团只有越来越深。

屋内飘着某种香味，但桌上没餐点，反而放着十几张纸。最上面的那张盖了卢恩边境伯爵的印章。

「在那之后，我也有点好奇调查了一下，发现斗技好像是从西方传来的。」

「啊啊，瑟拉。早……」

「嘿啊。不变得很强本来就学不会斗技，所以情报很少。再者，斗技也是在短短一百年前传开的。我之前应该说过吧？」

眨了几下眼睛，阿贝尔才理解她用了风属性魔法高速移动。