四 泽金纪念市民公园

在黄都的中央市区，经常能见到市民阶级的孩子在街头巷尾玩耍。这里治安良好，还设有许多维护得宜的公园。

在这个即将举办六合御览的城市里，不分昼夜都有各种娱乐活动让孩子们大饱眼福，使他们感到耳目一新。

在这样的景色之中，有一对亲子格外引人注目。

「妈、妈、妈妈！听、听说，人偶会像有生命一样活动耶！这、这种事真的有可能吗？毕竟，它们又没有生命！」

「你说的是人偶剧……？我可不怎么喜欢。不就是有人在后头操作吗，观赏那种东西到底哪里好玩？隔着人偶演戏不是多费工夫吗？」

这位体型矮小，却带有凶猛气息的老婆婆名叫轮轴的齐雅紫娜。她的孩子则是一个被深蓝色金属装甲覆盖的巨大魔族，它是勇者候选人之一，穷知之箱美斯特鲁艾库西鲁。

「真是的……那我们就去看看那种人偶剧吧……」

「我、我希望，那是妈妈也会觉得有趣的东西！」

「嘻嘻嘻，是吗……！你真是个好孩子！」

自从这位曾是王国大敌，横行世界的魔王自称者受到圆桌的凯特的邀请进入黄都之后，她就一直毫无顾忌地在黄都中游览。虽然有很多市民呼吁让轮轴的齐雅紫娜这样的大罪犯自由行动是非常危险的事，然而却没有任何人直接对齐雅紫娜说出那些话。

「喂喂，鞋店老板，要打烊啦？反正我没有要向你买东西啦！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

知道轮轴的齐雅紫娜有多么可怕的人，在被卷入麻烦之前就会离开现场，或是待在远处旁观不敢靠近。对于天生心中充满恶念的轮轴的齐雅紫娜而言，受到同为人族的排斥反而让她感到无比的愉悦。

「姑且不论我怎么想，如果大家都这么害怕，美斯特鲁艾库西鲁就不能享受乐趣了。难得出来走走，你应该也想看看各种事物吧？」

「嗯，嗯！整天都在做武器会很无聊！」

「那当然了。凯特那个家伙竟然把我的孩子当作奴隶一样使唤！」

美斯特鲁艾库西鲁制造的是「彼端」的兵器。圆桌的凯特似乎希望尽快将这些兵器大量部署到自己的军队中。但轮轴的齐雅紫娜认为，只是急着制造兵器，充其量只会让美斯特鲁艾库西鲁忙得不可开交，并不能期待可以造成什么戏剧性的效果。

因为它的功能终究只停留在制造兵器的阶段。

美斯特鲁艾库西鲁内部保有构造的知识，让它能够像使用身体的一部分一样运用兵器。但要让其他人能集体运用兵器，分析出该兵器的规格，进行训练的时间就是不可或缺的作业。

目前他们能够运用的，只有不需要深度分析的枪炮。虽然阵地防御用重机枪之类的武器在战术上确实很有用处，但是要组织性地运用战斗机或战略兵器等复杂兵器，目前恐怕还是相当困难的事。况且，轮轴的齐雅紫娜制造的战车机魔（chariot golem）就已经能当成战斗车辆使用。

但是，这些都得建立在美斯特鲁艾库西鲁「有意愿」的前提之下。

「真是的，别开玩笑啦！呃～让我找找……」

「哈哈哈！妈妈！如果我打败了勇者候选人，凯特会很高兴的对吧！我、我现在是不是该解决掉泽鲁吉尔嘉呢！」

随着泽鲁吉尔嘉的声音，玩偶可爱地动了起来。

当两人接近她时，有几组带着孩子的家庭惊慌地逃走了。

「如果在对决中对上，我会好好地地宰了妳。别那么急。」

「我确实有尾巴呢！因为我是沙人嘛！美斯特鲁艾库西鲁，你觉得如何呢？想不想在六合御览的赛场上看到更『有趣』的东西呀？」

「没什么啦！孩子们反而喜欢看到一点小意外呢！老实说，观众们被我的失败逗笑的次数，可能比我表演的次数还要多！妳的孩子叫什么名字？」

「总之呢，现在应该已经修好了！各位朋友──我们是朋友吧？请大家尽情欣赏摩夫的歌舞表演！」

「哦～真是了不起的技巧。」

「……嘻嘻，奈落巢网的泽鲁吉尔嘉，现在是对决前的重要时期，妳这样成天玩耍没问题吗？」

她们明白，自己是无敌的。

「那还请您手下留情喽！」

轮轴的齐雅紫娜带着美斯特鲁艾库西鲁来到这个黄都的目的，是为了尽可能为这个被「真正的魔王」摧残过的世界带来自由和娱乐──以及在全民瞩目的六合御览上，狠狠屠戮那个杀害她的儿子，拿冈迷宫机魔（dungeon golem）的仇人──柳之剑宗次朗。

「没、没有人能赢过我！」

「呃～请稍等一下！看起来摩夫今天的心情很不好呢！呃～工具应该在包包里吧？不好意思，我马上就处理好……」

泽鲁吉尔嘉放下了她另一只手中的工具。

「嗯！泽鲁吉尔嘉是我的朋友！我玩得很开心！」

「什么？」

在对决开始前，勇者候选人之间的接触原则上是禁止的。但既然都在黄都里生活，也没有惩罚因为不可抗力而相遇的规定──大家都当作是如此。不过对于轻微的违规行为，主办方应该还是可以在某种程度上给予罚则吧。

接着，美斯特鲁艾库西鲁的一只手臂快如闪电地动了起来。在微微的轻响后，一根针被装甲弹了开来。谁也不知道这根针是如何飞来的。

「……」

不用说，轮轴的齐雅紫娜是不受那些规则束缚的。

包括美斯特鲁艾库西鲁在内的围观孩子们都发出笑声。

「啊哈哈……您在说什么？」

「哈哈哈！您好啊，新来的观众！看来您带着一位体型比我稍～微大一点的小孩呢！」

「这位是摩夫！」

她拾起倒在身后的摩夫，纳闷地歪了歪头。

凯特的野心和什么勇者的事，充其量只是附带的。

「『你，好』……『啊』」

齐雅紫娜自信满满地笑了。确实，这对于人类来说是一种了不起的技巧。然而与骇人的托洛亚、地平咆梅雷，还是冬之露库诺卡这样的真正强者相比──更重要的是与美斯特鲁艾库西鲁相比，她终究只是个骗小孩的江湖术士。这点从她对一连串表演的观察中就可以看出来。

「…………刚才是谁踢我？」

「当然喜欢。我也有一个人偶朋友呢！」

「嗯！」

「嗯！哈哈哈哈哈。」

但是在最后一个音节时，摩夫突然瘫软下来。

当她一移开视线，摩夫就又像是活过来似的开始走动……然后踢了泽鲁吉尔嘉的背一脚。泽鲁吉尔嘉夸张地大叫一声，摔倒在地。

接着音乐盒开始转动，人偶也随着音乐翩翩起舞。它在地面上走来走去，在空中绕圈飞舞。才稍微移开目光，人偶就变成了两个。泽鲁吉尔嘉甚至还隔着理应会阻挡傀儡丝的障碍物继续操控人偶。

「哼，妳以为奉承一下，我和美斯特鲁艾库西鲁就会手下留情吗？」

当泽鲁吉尔嘉转过头来的同时，摩夫又突然瘫在地上。

「都喜欢！哈哈哈哈哈！泽鲁吉尔嘉，妳喜欢人偶吗？」

齐雅紫娜似乎放松下来。她搔了搔头，转过身去──

「哈哈！当然可以，我很欢迎！毕竟我不只是勇者候选人，孩子们更是我最要好的朋友！请和你妈妈一起再来吧！」

那是一个头部像鸟，身体被轻飘飘布料覆盖的布偶。布偶的大部分体积都是空的，它应该可以折叠成比现在的样子还要小的一块吧。

美斯特鲁艾库西鲁一边将具有独眼的球状头部转来转去，一边大喊着。

「生，生意看起来还不错！哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「呃，不应该这样子才对……『幸会，美斯特鲁艾库西鲁！』」

能够骗过眼前之人的技巧。对方短暂放下心防的大好机会。即使满足了这两个条件，想要透过奇袭来暗杀轮轴的齐雅紫娜也是等同几乎不可能的事。

「好了，那么让我来介绍一下吧！这位是我的伙伴，摩夫！我再让他打个招呼……还是算了吧。有种不好的预感。」

参加六合御览没问题，策划产业革命也没问题，想要量产与运用兵器也随他去。

泽鲁吉尔嘉煞有其事地做出像在锁螺丝或调整什么的动作之后，再次向观众鞠躬。

那其实不是什么工具，而是开瓶器。

针尖闪烁着某种液体的光泽。如果那根针稍微擦过齐雅紫娜的皮肤，很可能会产生致命的后果。

「想、想看！泽鲁吉尔嘉，我可以再来看妳的表演吗？」

即使无法察觉射出的瞬间，甚至不知道是从哪飞出的细针……它仍然能看到从空中飞向自己或齐雅紫娜危险物体，并且在事后发动防御。即使只有这么一架，穷知之箱美斯特鲁艾库西鲁仍然是拥有史上最强身体性能的机魔。

「请看，我让他跟你打招呼喔。『美斯特鲁艾库西鲁君！你好……』」

「哦，街头魔术师吗。而且那家伙就是勇者候选人泽鲁吉尔嘉。想要去看看吗？」

即使是看不起人偶剧的齐雅紫娜也不禁老实地赞叹。泽鲁吉尔嘉拿出人偶的那个瞬间也是如此。能用单纯的戏法骗过构成美斯特鲁艾库西鲁感知能力的「彼端」感测器的高手，在这世上应该是寥寥无几。

「哈哈哈！那，那边，有人在表演些什么耶！」

「泽、泽鲁吉尔嘉！妳是怎么做到的！我，我完全看不出来耶！」

「因、因为我是最强的！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「看吧，妳也许就会在什么不测的意外中被弄死喔？」

「哈哈哈哈！好厉害好厉害！」

（──真是的，凯特那个笨蛋和那些崇拜魔剑的家伙根本没什么两样。）

泽鲁吉尔嘉轻轻弯下腰。直到刚才，她的右手还空空如也，现在却冒出了一个大到需要两只手才能抱起的人偶。

「唷，看起来生意还不错嘛。」

「啊哈哈！谢谢大家！呃～可能有些地方让各位见笑了，但还是请睁只眼闭只眼吧……如果明天也能继续包容在下的不足之处，我会更高兴的！」

远远看去，那个在街头表演的卖艺沙人就是奈落巢网的泽鲁吉尔嘉。每位可以用人形蜥蜴形容的沙人的皮肤颜色与脸的造型各自有着很大的差异，就算在外族眼中也能轻易辨别出来。

「我，我叫美斯特鲁艾库西鲁！」

「……真可惜呀，泽鲁吉尔嘉。」

「美斯特鲁艾库西鲁，谢谢你的夸奖！你父母的教育真好！能向同为勇者候选人的你献个丑，我也感到非常荣幸！」

泽鲁吉尔嘉疑惑地和人偶做出同样的歪头姿势。

「啊──！」

齐雅紫娜和美斯特鲁艾库西鲁。为什么这两人会毫无畏惧地抛头露面，公然参加六合御览呢？原因很简单。

「是吗！美斯特鲁艾库西鲁，你喜欢气球吗？还是玩人偶呢？」

「哇啊！真，真的好厉害喔，妈妈！」

「如果要夹着尾巴逃走，我想现在是最好的时机喔。」

背对着她的魔王自称者露出凶恶的狞笑，那张嘴仿佛裂到耳朵。

尽管有客人在，泽鲁吉尔嘉仍旧转过身去开始翻找她的包包……而就在她的背后，摩夫却突然坐了起来，开始小步走动。

摩夫的头部突然往旁边一歪。

「我非常荣幸！要不要带些糖果回去当纪念呀？」

「哈哈。」

泽鲁吉尔嘉也认出了轮轴的齐雅紫娜，动作夸张地向她鞠躬致礼。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！它，它在动耶！好厉害～！」

「妳要是搞得太招摇……」

「真是的……机魔才不会吃糖。我们该走了，美斯特鲁艾库西鲁。」