十四 蓝甲虫亭

不管去什么地方，似乎都会遇到同样的事。

……那一定是错觉吧。不过夏鲁库在生命中已经反覆遇到两三次运气不佳的事件。让他觉得这种事在他人生之中所占的密度实在太高了。

无论如何，那种事在黄都这里也发生了。

夏鲁库坐在名为「蓝甲虫亭」的酒馆角落，点了一杯他无法喝的酒当成座位的费用，聆听着管乐器的畅快乐曲与女诗人的歌声。

或许是因为他自己是骸魔，夏鲁库不喜欢抑郁的曲子。能在人生路不熟的黄都找到这间店，可以说他在这个时候中了大奖。

「哇～真美！该选哪种好呢！」

让他察觉到那种想法是个错误的第一个征兆，是某个开朗无比的少女声音。

那是一位年约十九，给人活泼印象的少女。她静不下来似的晃动栗子色的麻花辫，观察着排在吧台上的酒瓶色彩。

「大叔，我要这个！请给我一杯这个！绿色的那种！」

「……」

沉默寡言，看起来与音乐一点也不搭的店主开始默默地准备酒杯。

少女踏着轻快的步伐走入挤满人的店里。当她看到夏鲁库桌子对面那唯一的位子，就毫不犹豫地坐了下来。

「喂喂。」

由于原本应该出言制止的店主是那种模样，夏鲁库也就没多说什么。

「……年纪小小就喝桶底酒？如果妳没喝过，还是换一杯吧。第一口就会让妳醉倒喔。」

「？没问题喔！啊，可以坐对面吗？」

「妳不是已经坐下了吗？要是我有意见早就说了。」

夏鲁库心想，这女孩真像一只不懂恐惧为何物的小猫。当她坐下之后依然静不下来，那条随着动作晃动的长麻花辫恰恰犹如一根尾巴。

「呵呵，谢谢。我是魔法的慈，你叫什么名字？」

「『斩音』。人称斩音夏鲁库。」

夏鲁库扶着空心的头盖骨。这女孩实在太让人傻眼了。

「如果妳还没搞清楚状况，我来说清楚。这家伙打算杀妳喔。」

「这样啊。夏鲁库的脑袋真好呢。我完全想不到那种事。」

「是吗？反正不是什么大事啦。但是不能吵架喔。大家都是来听音乐的。」

夏鲁库不发一语地望着对面的座位……望着同座之人在那个瞬间消失的椅子。

「把那个还给我。」

「……这里是酒馆，你却不喝酒吗？冰块要融化了喔。」

「妳回答得还真爽快，但这就省事多了。我也是，斩音夏鲁库。妳也知道刚才那些家伙不是普通的醉客吧？」

明明受到两种致死武器的攻击，她的皮肤上却找不到任何一块内出血的地方。魔法的慈连痛都没有感受到。

「妳愿意的话，这杯就给妳吧。至少喝了不会醉到不知何时才能醒来。」

「……我没事，放他走吧。」

转头隔着肩头望向她的腹部。那处被撕开一大块的布料与她刚才受到的攻击位置完全一致。

「──你先去死啦！」

然而他毕竟是死人，没有蠢到为了保全自己而舍弃自尊。

话虽如此……即使少女看起来不习惯喝酒，却能像喝水似的喝光整杯酒。她想必有个很强健的喉咙吧。

从骨头指尖传来的慈的手臂触感──当然，那是骸魔的虚拟触觉──与普通的少女无异。肌肤十分光滑，压下去也能感受到肉的弹性。

「啊？你这个废物给我闭嘴！我借了钱又怎么样，这件事现在很重要吗？……不过就是一点小钱嘛，怎样？少在那边钻牛角尖啦！」

「真的没事吗？先急救一下吧。妳是活人，和我不一样。」

前提是立刻就行动。

就在新点的酒送来时，慈对面方向的桌子传来了争吵声。

「如果还要打，小心我会狠踢你们，教训你们一顿喔！」

后门位于酒馆的后方，从夏鲁库的位置来看是对角线的另一侧。那个距离非常遥远……不过夏鲁库就算打着呵欠都能绕到那个人的前方。

两人同时起身逃跑。一人冲向入口，另一人则是冲向那个物体飞去的方向──后门。

夏鲁库想起了拥立者游糸的西亚卡告知的参赛者名单。那是今天早上的事，夏鲁库也没有仔细记住。

「嗯！大家都喜欢喝酒吧？库拉夫尼鲁也这么说过！」

从结论来说，夏鲁库的担心一点意义也没有。

他八成不会后悔吧。斩音夏鲁库已看过无以计数的死亡，却从来没有真正后悔过。因为他心中没有包含判断人的生死在内的坚定信念。

慈笑嘻嘻地说道，仍然没有将夏鲁库的话放在心上。夏鲁库对她那种为了助人而毫不犹豫行动的想法有些羡慕。一个人拥有信念，就代表那个人了解自己。

他们想怎么做都随便他们。就像警戒塔莲或麻之水滴米留那样。

「哦哦哦，你想赖帐呀？想干架就来啊！要不要我现在就劈开你的肚子换几个酒钱啊？」

距离比赛开始还有一小月。在这里主动出手试探对战对手的实力或许也不是件坏事。夏鲁库将注意力移向靠在墙壁上的白枪。

这也是为什么店里挤满了人，但唯有他的面前座位是空着的原因。

「我看到妳接住子弹的样子，让我对同为勇者候补的妳会怎么做产生了兴趣。万一妳死在我的眼前，可能会让我有点后悔这么想。」

「呜呜……好苦！不过很好喝！」

「不对，观察对象毫无疑问是妳。枪与刀。他们之所以用不同的武器，应该有什么意图──像是测试妳的防御力极限。」

夏鲁库无奈地叹了口气。

不管去什么地方，都会遇到同样的事。然而，如果连在这个黄都都会遇到同样的事件，那已经不是运气不佳的程度。这毫无疑问是异常状况。

「夏鲁库？」

夏鲁库从那身墨绿色破烂衣物底下露出了他的手指。那是有着被漂白至宝石般的纯白色，违反生命原理行动的人类骸骨。

夏鲁库对意外受到精神冲击的自己感到困惑。

若是一般的人类身体，早就连同内脏一同被炸烂了。她到底是怎么防御的？

「哈哈哈！我不懂那么复杂的事啦。不过我的身体就是这样……天生很耐打。没事的。」

这里和夏鲁库至今待过的流氓恶棍聚集地不同。

虽说当事人很开心，但他或许不该随便地就向对方劝酒。

「……妳啊。」

「幸好我有个没喝酒也能走得摇摇晃晃的身体呢。」

「不好意思问得这么冒昧。只是看到你宁愿选择这边也不愿被可爱的女孩子压倒，让我只能这么想了……」

「……背后指使者恐怕是某个参赛者吧，抱歉。」

「……那些家伙在争吵时，流弹飞向了我们的座位。那是故意的。有人想要观察这个状况要怎么应对。」

可以想像发生了什么事。慈的身体在看不见的死角被这种凶恶的兵器刺中了。刀刃没有贯穿慈的身体，而是滑过表皮弹开。这名男子是打算回收证据再逃跑。

后方传来慈带着责备语气的声音。

「这样啊。不过为什么夏鲁库要道歉呢？事情不是你造成的吧？」

虽然这是理所当然的事，但如果那是其中一种可能性……

接着冲出去的慈同时制服了两人。两名壮汉一看就知道生活在暴力的世界，却分别被少女的一对纤细手臂按倒。

「喔。」

「……！」

不过夏鲁库首先担心的是慈的状况。

「可以吗？太好了，赚到啦！」

「……妳的身体是怎么回事？」

「夏鲁库！」

「啊，对了，夏鲁库！我有个问题想要问你！」

离开店里后，巷子就分成了两条路。两条路再走下去则各是三岔路与四岔路。以夏鲁库的速度，就算每条路都走一遍也应该有充分的余裕追到对方。他有很多逮住那个家伙，逼问其背后势力的时间。

「妳真的这么觉得吗？」

「住手！」

他知道醉客已经趁着双方正在交谈时逃走了。

「啪」的一声，仿佛木材被猛力弹开的声音响起。某个物体从醉客手中飞出，打碎了后方的油灯。慈被油灯碎裂的声音吸引了注意。

夏鲁库随便地回应慈的疑问，同时将注意放在那场口角上，避免到时候被卷入其中。然而，慈却是看起来一点也没有注意那个状况的模样。

「──难道你和匕首结婚了吗？」

「就说没问题！啊，别拉我啦！」

「大家是来享受音乐！不是听你们吵架！别造成麻烦！」

慈用手掌接住了子弹。就夏鲁库所见，子弹连少女的表皮都没伤到。

慈应该只是把对方当成单纯的醉客。所以手下留了情。她将手从两人的喉头拿开，扬言道：

「……慈，那两个家伙是──」

然而那副笑嘻嘻地一边摇晃身体，一边入神地聆听诗人歌曲的模样，怎么看也不像那回事。

（……这家伙就是六合御览的敌人？难道她是知道我的身分才摆出这样的态度吗？）

夏鲁库倚在后门的阴影处，取出抢在醉客前头夺走的那个东西……一片匕首的刀刃，拿在他的眼前。那不是普通的匕首，而是具有特殊机关，能以火药射出刀刃的暗器。

若继续隐瞒身分，从她身上挖出情报，对斩音夏鲁库应该会比较有利。

「……嗯，谢谢，夏鲁库。大叔你人真好呢。」

不过他还记得有位出赛者就有着那个奇异的别名。

她应该也不是像龙鳞那样以单纯的硬度阻挡攻击。只能当成这身柔软的肌肤具有刀枪不入的韧性。但是，那种防御力的极限究竟有多高啊。

「大叔……」

（不过，竟然已经有人开始测试我们的战力。参赛者名单的公布不过就是今天早上的事啊。）

她从一开始压制醉客就是这样。慈的心态完全就不是个战士。难道她只靠身体素质这一项长处就想打赢接下来的比赛吗？

「嗯！」

就在夏鲁库拿着长枪站起身之际，又出现了一个状况。

慈两手捧起酒杯，咕嘟咕嘟地将夏鲁库的酒一饮而尽。

「……我看起来像大叔吗？」

斩音夏鲁库是魔族。除了欧卡夫自由都市那种例外，他旅行经过的任何城市……即使是多种族共存的黄都，全都对骸魔敬而远之。

「不，算了。这不是什么大不了的问题。会拘泥于这种事的男人太蠢了。先不提那些，我有更重要的话要说。」

「……这不是一般人拿得到的武器，是谁指使的？」

──不管去什么地方，都会遇到同样的事。

「呜，咕。」

──魔法的慈。

他还来不及取枪，就看到飞过来的子弹被挡住的瞬间。

「……」

他没有自己身分的记忆。

她闭紧了双眼，将杯子摆回桌上。

他注意到正在争吵的其中一名男子掏出了手枪。难道那个人在喝酒的时候身上就带着装上子弹的枪吗？枪口朝上，抵着另一人的喉咙。

以夏鲁库的速度，他有办法制止这个状况。不只是冲向远处的座位弹开子弹，甚至还能直接阻止扣下扳机的手指──不过，他认为混混之间的问题应该交由他们自行解决。

「咦？你不喜欢这个称呼吗？我很喜欢大叔耶。」

「就像夏鲁库绕到对手前面那样吗？」

踢倒椅子的声音、枪声、客人的尖叫，流弹飞向了夏鲁库的座位。

「魔法的慈，你是六合御览的参赛者吧。」

「就算很耐打，也不要随便就拿身体开玩笑。」

「咦，是这样吗？」

即使她一点也不在意，但如果确实是如此，对方的手脚就真的很快。

安排人手，制定袭击计划，找出魔法的慈拥有的防御力强项。

只以这点来看，那是凭夏鲁库的速度追也追不上的另一种快速行动。

（──幕后有很精明的家伙在呢。）

而且连坐在眼前的这位少女也有可能成为夏鲁库的敌人。

他有可能在刚才的对话中给了对方不该说出的情报，招来不必要的不利影响。

用那一点点的自尊换来的东西，是否会在日后害了夏鲁库呢？

「夏鲁库果然很温柔呢。」

「只要能牵到美女的手，对男人来说就很足够了。」

「呵呵。我的手很软吗？」

「……还好啦。」

就在不为人知的角落，六合御览已经悄悄开始了。