第一话 异世界转世前日谈

西元二○××年，日本。

引领日本医药研究的国立T大药学研究所。

在这间拥有最先进研究环境、以研究成果闻名全球的研究室里，有位担任副教授的医药学者。

「老师，药厂的人已经到了，要和您洽谈合作研究事宜。还有，下个月国际学会的机票已经订好了，稍后我会将预算执行报告书以电子邮件寄给您，请您确认。」

秘书来到副教授室的办公桌前确认后续行程。他嘴里含着一口咖啡回答：

「这个月的行程也好紧凑啊。下个月嘛……下个月的学会行程也满档呢。该把休息排在哪呢……」

「请问……老师，行程固然重要，但您的身体还好吧？您昨晚又熬夜了吧？」

秘书担心着他的身体状况。就在他们谈话之际，有人敲了敲副教授研究室的门。

「药谷老师，抱歉在您百忙之中过来打扰，可不可以麻烦您帮我看一下论文？」

「我的研究碰到瓶颈了，今天我把档案都带来，请您指导。」

许多研究生和研究人员络绎不绝地挤进药谷的副教授研究室。

他一个个解决这些人的需求，脸上不带半点愠色，力求完美地做完所有工作。

「好啊！我明天之前处理完。」

「我的成果报告书写完了，麻烦老师确认过后签个名。」

「哦，那个我看过了，可以开始跑流程了。」

他工作到连喘口气的时间都没有，转眼间已经来到了深夜时分。

「哎呀，已经这么晚了啊？」

他囫囵吞下营养补充品当晚餐，就算口感再怎么干涩，也不以为意，配了些咖啡便吞下肚，还一边急速地浏览着最新的英文论文，以便即时掌握全球的研究成果。他手上同时有好几个研究题目在进行，从早到晚都只专注在研究工作上。而这种热衷研究的性格已经带来了成果──截至目前为止，他已持续研发出多种治疗重症的新药，造福世人。

全世界都热切地盼望着他的研究成果，全世界的人们都期待他能大显身手。

很多研究人员和研究工作、研究资金都汇聚到他的麾下，而他就这样一直投身于繁重的工作当中。

闹钟设定的时间是一个小时之后。

妹妹就这样离开了人世。

其实，照片里的是小时候的他，还有他的妹妹。

极端忙碌的生活终于结束，因为他的肉体已经撑到了极限。

「辛苦了。唉，是啊，今天真的走不开啊！我在测试新药的疗效，所以投药后每隔一小时都要记录数据。」

女助教听了他这番话之后，像是打从心里担心他、但却带着些许无奈地叹了一口气。

相框里的照片上，有一对九岁和四岁的兄妹开心地在海边玩耍，活力充沛地对着他微笑。不知情的人还会问他：「这是你的小孩啊？」但他只是敷衍过去，从来不多谈细节。

大人们的这些话，激励了当年还是个少年的他。

每位患者与疾病之间的搏斗，都无法转嫁他人，让自己逃过一劫。

尽管他身为一位药学学者，尽管他对患者念兹在兹，但他却没有常伴在患者的病榻前，也忘了为自己多保重身体。他就这样走完了他的一生。

然而，他终究还是想待在研发新药的第一线，致力研究自己钻研的主题。

享年三十一岁。

就在他用自己的血汗努力所攒出来的时间，成功地开发出新药之后，工作又会像滚雪球般地增加。他真的是为了研究，奉献出了他人生的全部。

死因是急性心肌梗塞，也就是典型的过劳死。

他的生活不是面对患者，而是和大量药品、仪器以及兢兢业业与研究为伍的日子。

他想打造的不是安慰剂，而是真正能够帮助患者打赢这场仗、能够真正和患者并肩作战，让患者更有信心的武器。

他运用最先进的机器，分析基因和生物材料的原始数据，试图将它们整理为更有意义的资料。

「三点四十二分结束，接下来的是四点四十二分开始啊？」

他老是这样说，永远都是说为了患者好。

早晚都以大学研究室为家的生活，曾几何时已经成了他的日常。年纪轻轻就升上副教授，因此他除了研究工作之外，更被寄望要作育英才。要帮学生上课，又得带领他们实习，还必须站在指导研究的角度来关照学生们的研究。教授还会硬塞一些课题给他，会议又不断增加，至于撰写教科书的邀约、学会的演讲也不能拒绝。加上他手上还有好几个合作研究案，因此经常在日本与国外之间飞来飞去。

「毕竟我们可是药学学者呀！」

他想用自己开发出来的药，消灭地球上所有的疾病。

助教非常关心他，因为他似乎没有体认到自己已经过劳了。

想治疗更多、更多、更多的人。他把这个理想埋藏在心底。

「那我也以药学学者的身分告诉您，我觉得您太拚了。」

话虽如此，但以他的性格，一旦工作量减少，绝对会再安排新的工作进来，这种个性实在很让人伤脑筋。

当过劳和繁重的工作不时拖垮身体、消磨心志之际，他就会痴痴地望着妹妹的照片，想像她那不存在的未来与幸福。

「请您要说到做到，真的一定要说到做到。」

（我研发出来的药是不是真的送到了患者手上、真的为他们疗伤治病了呢？）

妹妹在四岁的时候得了脑瘤，在那之后的两年间，他都陪伴着妹妹与病魔搏斗。妹妹一直忍受着开刀、放射线治疗、化疗等痛苦的疗程，即使到了最后已经无法行走、意识模糊，她依旧拚命地对抗病魔，深信自己一定会痊愈。然而，癌症仿佛是在讪笑她似地摧毁她的身体，夺去她生存的心志，最终永远地夺走了她的未来。当年还是个少年的他，既没有知识也没有能力，只能陪伴在妹妹身边，为日渐衰弱的她加油打气，并相信她总有一天会痊愈。而最后，他也只能握着妹妹的手，看着她咽下最后一口气。

「我会管好我自己的身体状况，不时也会小睡一下。我实在不能再浪费一分一秒了呀！」

「好，又到了我自己作实验的时间了。」

就算开刀无法完全切除癌细胞，只要吃了有效的药品，不就有救了吗？当时他认为要解决这个问题的方法很单纯。日后，妹妹的死这件事成了他人生当中的一个转机。

尽管周围对他所抱持的期待，以及早已排到好几年后的那几个研究案，还有身为副教授必须面对的诸多责任，根本就不可能容许他在短时间内辞去这份工作。

「我一想到这些都是为了患者好，就会忍不住想赶快做出结果。」

因此，做研究的时间减少，他就拿晚上和假日的时间来填补。

（最后一次和患者面对面说话是什么时候啊？）

摆在书桌上的其中一个闹钟响了。

作完实验，他用瘫软无力的双手，顺手丢掉了塑胶手套。

「您这样会把身体搞坏呦！请您要多指派那些学生和研究员，把工作分出去。他们或许做得不如药谷老师您来得好，但这也是教学的一环喔。」

他已经受够了。他再也无法忍受其他人要因为失去至亲至爱而尝到这种锥心之痛，他受够了这些在世界上各个角落侵蚀众生的疾病，以及因为罹病所带来的死亡。

人生病或许是偶然、或许是命中注定，但他希望药品的有效与否是必然的。

在他那张几乎没有任何装饰的办公桌上，唯一摆放的装饰是一只相框。

不过，话虽如此，他即使处处为病患着想，但大部分的时间还是在研究室和学会当中度过，早已失去了面对面接触患者的机会。

一个小时之后，漫天作响的闹钟声并没有把他叫醒。

患者──他对这个从自己嘴里吐出来的字眼，隐约感到一阵空虚。对他而言，他自认为患者向来都是他最优先的考量，但曾几何时，他已和患者渐行渐远。

身为一名药学学者，一路走来，他始终怀抱着这个有点桀骜不驯的理想。

和他同样工作到夜深的女助教带着歉疚叫住他，向他告辞。

他的便条纸早已用完，索性就用水性笔把仪器的检测时间写在右手手腕上。

拿出兼具门禁卡功能的员工证，在深夜里的实验室入口处一刷，门便在一声电子音效响起之后解锁。完成个人身分验证后，他走进研究室里，在日光灯下独自穿上那件已逐渐成为家居服的白袍。

『无奈？歹命？』

「辛苦了。老师今晚又要挑灯夜战了吗？」

「为了患者好啊……」

『既然如此，那就由我来做吧。我要做出副作用少，而且比以往所有药品都更有效的药。』

「以后就在社区里当个药剂师吧……如果我没把身体搞坏的话。」

（我这样做真的是为了患者好吗？）

而他听现在早已不在人世的父母说，妹妹的死是因为药剂对那些无法完全切除的癌细胞无效。他的父母曾经很无奈地说过「这也没办法」、「真是歹命」。

他要亲自站在开发新药的第一线，将疾病一个一个从这个世界上驱逐。

他很不巧地打了一个哈欠。其实他自己也很清楚，让属下为自己操心实在不是件好事。

「您的心情我能体会，不过还是太拚了。」

「哦……我自己知道，谢谢妳。等专案进行到一个段落，我会稍微减少一点工作量的。」

「算是吧，不过这也没办法。」

「您昨天也是这么说的。看来您每天都走不开呢！」

而他早已在全球最先进的药学之路上，傻傻地、忠诚地勇往直前。消灭疾病、拯救芸芸众生免于罹病之苦，这就是他赌上人生的一场斗争。

药谷完治。

后来他听医生说，妹妹的死是因为脑中的癌细胞无法完全切除。

他接连问了自己好几个问题，一边脱下了白袍。为求顺利进入下一个实验，他把员工证塞进了胸前的口袋里，裹着研究室沙发上的睡袋，一如往常地小憩。

他已在这个世界里长眠。