男朋友

当天正午刚过，小笠原搭中央线快车在武藏小金井车站下车。

本来想晃去万能鉴定士Q的铺子，没想到竟然跑到这里来，都是因为铺子拉下铁卷门，上面还贴了张纸条说：「今日临时歇业，有急事请前往以下地址：东京都小金井市本町西4-212。久保田农场。」

走出自动收票口就是站前圆环，再过去可以看见路边的大片农田，还有许多老房舍。虽然车流颇多，但眼前闲静的风光与忙碌车流恰成对比。

小笠原边走边看着手机荧幕上的地图，从产业道路转进一条小路，发现路边某座塑胶棚前面围了一群人，大多数都是身穿农作服的老年人。

人群中央有位女子穿着运动员般设计时尚的外套，正是凛田莉子。

莉子指着脚边摆放的几个花盆说：「从右边开始是草珊瑚、万两金、草珊瑚、草珊瑚、万两金。」

老人家们立刻惊呼起来，有位老婆婆感叹地说：「两种看起来都一样说。」

「看起来确实很像。」莉子笑说：「可是草珊瑚与万两金是完全不同种的植物，请看这一盆，果实长在叶子上的就是草珊瑚，万两金的果实长在叶子底下。」

人群之间一片祥和，但小笠原却五味杂陈。他带来的这封信是要交给美术鉴定家，但莉子的生活与美术鉴定简直有天坏之别。

「不好意思……」小笠原出声。

莉子回头，讶异地说：「小笠原？你怎么在这里？」

「我有事去铺子里找你。」

「这样啊，你等等喔。」莉子又对着老人家们说：「有其他分不清楚的植物，请尽量告诉我。先稍微失陪一下了。」

一位老人家问莉子：「男朋友啊？」

老人家们突然鸦雀无声，面面相觑，兴致高昂地打量着小笠原。

小笠原哑口无言，但也没忘了竖起耳朵听莉子会怎么回答。

莉子微笑说：「是呀，各位真厉害。」

老人家们一片惊呼，小笠原也盯着莉子，吞了口口水。

但莉子只是简洁地继续解释：「这边的树已经枯死了，应该是因为冬天太过干燥。各位看，树干与树枝的交界处……」

老人家们又同声叹息，接着一阵苦笑，莉子糊里糊涂地闭上了嘴。

莉子转过身说：「请把番茄放进装满水的水桶看看，会浮在水面的番茄都不好吃。因为用肉眼看不出麸胺酸的浓度，所以……」

美术鉴定家……她这样也算吗？小笠原的信心有点崩溃了。

小笠原愣愣地看着莉子与老婆婆远去。

「出差费用多少？」

此时有位老婆婆抱了满怀的番茄过来说：「凛田老师，打扰一下好吗？我想挑出哪些番茄好吃，有没有什么方法？」

「好啊……」莉子似乎还不明白老人家们的反应，困惑地眨着一双大眼睛走向小笠原。

「啊，对对，就这个。」小笠原拿出纸条交给莉子。

「简直跟工读生一样，好像也没多好赚的样子……」

「有人需要我，哪里我都去啊。对了，问卷在哪？」

「算出差鉴定吧。」

「光看外表确实很难分得出来……万能鉴定士的接案范围到底有多广啊？」

「嗯……」莉子板起脸孔：「说看是有看过……但这题应该要答『没有』吧……」

莉子摊开一看：「『Have you ever seen la Gioda in the Louvre?』……您有在卢浮宫美术馆看过〈蒙娜丽莎〉吗？请写下您的感想……」

她应该不是在装傻，而是特有的天然呆。小笠原清清喉咙，对莉子小声说：「麻烦你帮我填个国外杂志社的问卷。」

「问卷不是要问我的感想吗？那我觉得并没有遇到〈蒙娜丽莎〉。」

「没有？为什么？」

「就只是分辨草珊瑚跟万两金？」

小笠原问：「你特地关门来帮忙种田啊？」

「刚才还分了芜菁跟白萝卜，沾满泥巴还挺难分的呢。另外还有那边那位阿公，拿了孙子的拳击手套给我摸，分辨是软式还是硬式。」

「遇到……什么意思啊……」

「从早到晚七千日圆左右吧？含交通费。」

「去年清明节到巴黎旅行的时候，你不是在卢浮宫前面打了电话给我？之后应该有看〈蒙娜丽莎〉吧？」

「随便吧，我没有特别区分。」