希望与绝望

这就是一个国家在经济败落后的末路。

在晴朗天空的对比下，世间却被阴暗的气氛包裹着。凛田莉子站在涉谷公交站台上，一边感受着发自内心的毛骨悚然，一边眺望着眼前的惨状。

都市的一角已经完全化作了废墟。没人负责清扫的街道居然可以脏到那种地步。散乱的垃圾在风中飞舞，将腐败气味进一步扩散了开来。人们在这般环境中徘徊的日常，与无法地带的景象全无二样。

抢劫和口角斗殴随处可见，公交全部趴窝，没有一辆在运营，而且都被少年团伙打破车窗玻璃入侵过了。虽然很近的地方就停着警车，但是警察们都在忙于追赶逃亡的中年男子，连在眼前发生的犯罪都无暇顾及了。

因为警察还在出勤，这一带的治安还算得上好的了。据新闻报道，因为警察出勤率低，公安部门已经失去了作为组织的作用。

对，电视上也只有特别报道，而且晚上九点就全部播放结束了，之后就一直显示字幕信号到第二天早上——根据政府指示，夜间请各位尽量避免外出。紧急新闻会随时播出。

视线移向八公前十字路口，大楼墙面上的大屏幕广告和霓虹灯都被灭掉了，招牌上和大楼里的灯光也都关掉了。路上往来的车辆极少，而且基本都是急救车。

又有打破窗户玻璃的声音传来了，大叫声，接着是笑声和走投无路时的叹息声。

莉子忽然感觉到一阵不安，从手袋里取出手机，点开了显示波照间岛老家的电话页面。

在现今这个世道里，打长途电话根本是没法现象的，几十万，不，被扣掉几百万话费也毫不奇怪。但是莉子不得不打电话，回家之前一定要和双亲联系。按下通话键后，听筒里传来的却一直是嘟——嘟——的空音。挂掉重打，结果还是一样。

电话公司的机能也渐渐失去了吧，手机菜单上显示的新闻项目也在前两天停止了更新。

「小姐？」

这时，一个男子的声音传来。莉子抬头，一个巡警从天桥上走了过来。

「啊、是。」莉子回应着，

「怎么了？」

「一个人吗？很危险的，现在最好还是不要出来为好哦。」

「是呢但我也没办法啊。」

巡警看向了莉子脚边的那个巨大运动包。

「这是要出远门？」

「是有那个打算，我本想去羽田机场，但是电车的班次已经乱作一团了听说山形线还有外环班次在运营，所以我才来涉谷了。」

「那么贵」

聚集的人群正逐渐增多，似乎是在企图抱团闯入车站前的大楼。负责警备的警员似乎也在逐渐增加，刚才那个巡警应该也会加入到那里吧。

一阵风吹过，莉子捋起吹散的头发，一刻不停地走着。在视野里飞舞的火星和烟灰总有一天会消失，乌云总有一天会消散，阳光会一如往常般照耀下来。

「明白了，非常感谢。」

「嗯，电车的确在运营。不过JR到底还是没法一直维持那种票价了。现在自动闸机已经被封闭了，临时售票窗口的票可是要三千二百日元的。」

莉子感觉到恐惧正在逼近。她不可能永远在这里停留，必须行动。这次旅行对挽回社会平稳可能只是杯水车薪，但只要还有可能，就不能犹犹豫豫。

这时，巡警胸口的传呼机响起来了。对方在满是机械杂音中呼叫道——涉谷本部呼叫涉谷一二。

「波照间？冲绳那边的？真乱来啊，你就算去了羽田机场也不一定有航班。」

「嗯，我有心理准备，所以把存款都取出来了，希望至少能够买得起一张单程票。」

莉子提起沉重的运动包，走了出去。每走下一步天桥台阶，叫喊声和呵斥声就越发清晰。黑烟被风吹散后笼罩了四周，火焰对面的景象如同海市蜃楼般摇晃着，数不清的垃圾如同枯叶般在荒废的街道上飞舞，莉子就在这样的街道里走着。

这个国家的经济危机很快就会波及到全世界的金融市场吧，股市会以次贷危机和迪拜玩笑所不能比拟的势头崩溃，随之而来的肯定是全世界范围的治安恶化。

巡警将手伸向通话器并对莉子说道，

目之所及，全都是在日本无法想象的光景。电视上曾今播放过索马里亚、刚果、色当、巴勒斯坦或利比里亚在陷入无政府状态时的情景，眼下仿佛就是那些情景的再现。相比那些国家，这里的暴行也许还算比较克制，但一直这样下去的话，状况只会越发严重。

「老家是哪里？」

我作为个体经营者，能做到的事情很微薄。尽管如此，我还是应该继续前行。一直以来，我得到过很多人的帮助，也因此学到了很多东西。如果看到陷于穷困的人，我就应该帮助他们。就算这个社会已经变成了一片泥淖，自己手里也只有一根细小的树枝，无论对方是谁，我都要向身陷其中的人们伸出援手。就像人们曾经向我伸出援手那样。

但是等着的真相却是他们完全没有想象到的，平和的社会在一夜之间崩坏，日本丧失了经济大国的地位。

「三千二百元」莉子吃了一惊，

力士贴纸

「波照间岛」

莉子不禁想起了仅仅数天之前的平稳日常。她和杂志记者小笠原悠斗的相会。他是一个亲切而温厚的人，但是和他一起追寻力士贴纸之谜仿佛已经是非常久远的事情了。她和小笠原一起协助过警察抓捕IONA.FOODS入侵事件的犯人，相信着揭露恶事和不公能拯救别人，所以她才会不惜竭尽全力。

报纸被收集起来，并被点上了火，街道的好几处因此升起了狼烟般的烟柱。手持球棍或钢管的男子们骑着摩托车，旁若无人地四处飞驰着。警报声在持续作响，是警车的警铃，但摩托车的引擎声完全盖过了警铃

已经失去了存在意义的巴士时刻表，那个支柱上贴满了数不清的肥胖的脸。

「但是，我必须要回老家的。」

「我看过今天早上的新闻，听说全日空还勉强运营着一天一趟的前往石垣岛的航班，但好像不去机场看看就不知道机票价钱。」

「那么，请非常小心。那个手袋还是放进运动包里为好，现金也请分开藏起来。」

「是的我来东京前从亲戚那里得到过换票券，但好像已经没用了。」

巡警瞪大了眼睛，

「是没用了，因为兑金券商店相继被人抢劫，现在外面买到的航空券都已经作废了。何况运送成本也在飞涨，所以你只能去机场买票了，但如果是去冲绳的话，那票价恐怕」

莉子点了点头后，巡警便小步跑开了。莉子叹了口气，又放眼看向面前的景象。

「这价钱已经是私铁的一半了，所以窗口前要排上三个小时的队。你看，那里不是有人群吗？那是从东入口一直排出来的，而且电车的运行班次也少，时刻表更是不准。」

「也就是说，你现在带着大量的现金？」

我坚信着。