第7话

打破贵族们华尔兹舞步节奏的主角，是一个陌生的青年。那是至今在社交界从未见过的一张脸。

男人似乎迟到了，刚进入宴会厅。他身材高挑修长，一身裁剪合体的纯白西装在他身上出奇地相配。

我眯起眼睛打量着他的脸。

『帝国里有这种贵族吗……』

他身上散发着一种引人注目的奇妙氛围。尤其是那头让人联想到深夜月光的银发，即便是在如此巨大的宴会厅里也格外扎眼。

然而……那个男人正逐渐向我走近。

「能请您跳支舞吗，夏洛特皇太女殿下。」

「……！」

一只手突然伸到我面前，舞池周围响起了一阵低低的骚动。

「啊……」

除了去年生日宴会上基利安曾邀过舞之外，这还是我平生第一次被雷尼尔斯以外的男人邀舞。

「华尔兹的旋律如此动听，若不共舞一曲，简直是对音乐的亵渎。」

眼前的男人依然伸着手，细长的眉眼弯成温柔的弧度对着我微笑。虽然犹豫过要不要拒绝，但不知为何，我心里产生了一丝好奇。

因为哪怕只看一眼，他的样子也透着一种令人违和的诡异。

「好吧。」

「深感荣幸。」

得到准许后，他深深鞠躬行礼，随后牵起我的手带入舞池。接着，他合着节拍开始移动。

「您好像很久没跳舞了呢。」

我看着他清秀的脸庞，笑眯眯地搭话。与他那看起来精通交际舞的高挑外貌相反，他的舞技实在算不上出众。单论技巧的话，比起基利安或雷尼尔斯，简直差了一大截。

面对我的调侃，他露出了天真烂漫的笑容。

「听说殿下在找我，我就亲自过来了。」

「果然如传闻中那样火爆呢。」

「哎呀。殿下还真是位大胆的人呢。是看上我了吗？我可不想被您的夫君讨厌啊。」

他若无其事地歪了歪头，显然已经摸清了所有保卫力量。看着他那堂而皇之的样子，我心里虽然闪过一丝慌张，但表面上还是强撑着继续施压。

「在这个宴会厅里，只要我一挥手，能立刻制服你的人多得是。你是做好了觉悟才接近我的吗？」

「别装蒜了。冒充他接近我，到底有什么目的？」

「你到底是谁？为什么要向我邀舞？男爵被你怎么了？」

没错。在他那些神出鬼没的案子里，从未有人受伤或死亡。马夫案的确切嫌疑人是冰淇淋店的博克。

「门外两个，花园里四个，那边阳台上四个。巡逻的守卫有六个。」

「男爵正在他那辆大马车里睡得正香呢，您不必担心。」

「就算你扒了他的衣服，练好了舞步，也没用的。」

这没头没脑的话让我皱起眉。最近我在找的人……？

男人的一侧嘴角翘起。我直视着他那双紫色的眸子，紧握的手又加了几分力道。

听到这话，我猛地一把揪住了他的领口。

趁着我被这露骨的调情惊得目瞪口呆的空档，他顺势拉开了距离。

看来，那个怪盗口中『偷走的淑女的心』，指的就是布莱尔了。而被她瞬间抛弃的卡梅隆公子，正凄凉地站在大厅那一头，默默接受了自己的处境。偏偏布莱尔看上的男人是个连环盗窃犯，我忍不住扶额长叹。

紧接着，他的眉眼弯成了好看的弧度。

虽然他身材好穿出来显得高级，但这不过是用粗糙的布料随便模仿出的成衣罢了。绝不是一个富有的纺织商会穿的衣服。

「殿下心里明明很清楚，凶手不是我。」

「而且你的手太糙了，舞跳得也烂。作为贵族，你这水平也太业余了。」

在他亲吻时握住的手心下，我感觉到了一张硬邦邦的纸片。

他那红润的唇间流露出悠闲的声音。我直勾勾地盯着他。

「真正的巴内特男爵？您这是说什么呢，殿下。我就是巴内特男爵呀。」

「你说什么？」

「什么？」

就在我盯着这个银发男人的瞬间，钢琴的最后一个音符落下，舞曲终了，四周归于沉寂。跳舞的贵族们纷纷散开。

到底是什么时候塞进我手里的？这瞬间发生的变故让我愣住了。

「这里有殿下可能感兴趣的情报。」

「殿下明明从未见过巴内特男爵，却这么笃定我不是本人吗？」

「啊。」

「难道……你就是那个连环盗窃犯？」

他咯咯笑着，动作如行云流水般自然地拨开了我揪着他衣领的手。接着，他以极其郑重的礼节弯下腰，吻了一下我的手背。

「我今天在这座宅邸偷走的，好像只有这位美丽淑女的心呢。」

「难不成你今天来阿德勒大公府，也是为了偷东西？」

「夏洛！」

「殿下！天哪，刚才那位是谁呀？向您邀舞的那位绅士！」

布莱尔双手捧在胸口，回想着刚才那个消失的连环盗窃犯——也就是那个怪盗，一脸陶醉。

「布莱尔，那个……！」

然而拦在我面前的是布莱尔。她显然是刚跳完舞就甩开了舞伴卡梅隆的手冲过来的，那双漂亮的蓝眼睛在灯光下闪闪发亮。

他笑眯眯地跳了一个流畅的华尔兹舞步，合着旋律继续说道：

「因为我的脑子里记住了帝国贵族名录上所有人的脸。而你的脸，不在我的记忆库里。」

「我对那位绅士一见钟情了，皇太女殿下！」

「你穿的这身西装，看着挺像样，但面料太次了。」

「那么……现在真正的巴内特男爵在哪儿呢？」

「你这是在向我当场招供吗？」

「他是受邀名单里的人吗？帝国社交界竟然有这么一位公子？那头顺滑的银发，端正的脸庞，还有那迷人的微笑！」

「……」

「啧啧，我还以为自己跳得挺好呢。」

我紧紧攥着纸片，追问道。

听到这话，我嘴角上扬，猛地搂住他的脖子将他拉向我。紧接着，他那闪闪发光的银发拂过了我的嘴唇。巴内特男爵像是慌了神，脖根泛起一阵红晕。

「我是巴内特男爵。管理着南部拉尔地区的一块小领地。那是穷乡僻壤，殿下肯定没听说过。这次是受阿德勒大公女的特别邀请，为了促进地方发展而来的。」

终于得出结论的我，在他耳边冷冷地低语道。

我死死抓紧了这个冒充『巴内特男爵』的男人的后背，生怕他溜掉。

他像是没预料到这一点，咯咯直笑。我对着他质问道。

「……」

「啊哈。看来我当时应该直接把男爵的衣服扒下来穿上的。」

「巴内特男爵家是拉尔地区著名的纺织业世家。」

「大概是因为我待的地方很少举办舞会吧。」

还没等我反应过来拦截，他已经迅速隐入人群，消失得无影无踪。我提着裙摆，心急如焚地想要追上去。

「马夫杀人案真的跟你没关系吗？」

想到布莱尔费尽心思重新布置的大公府，我心里咯噔一下。这里的摆件和雕塑没一个不值钱的。

猛然间意识到他的身份，我不禁提高了音量。

我抓着他的手，轻快地转了个圈。现在看来，他只是华尔兹技巧生疏，但他对身体的掌控力极其出色，纤细的手脚动作异常灵活敏捷。

这动作看起来就像是在浓情蜜意地紧紧拥抱他。他挺拔的鼻尖微微一皱，低声笑了起来。

随着一声短促的惊叹，最后转完一圈，他轻轻托住了我的腰。我像是回应一般，一手紧握着他的手，另一手死死抓住了他的后背。在我这股力道下，披在他肩上的那件纯白披风瞬间被抓得皱皱巴巴。

唤我名字的那声温柔低语中，带着迷人的麝香味。我转过身，看见身着帝国军制服的雷尼尔斯正大步向我走来。

「你……你说什么？」

他那调笑的声音里听不出一丝慌乱。仿佛这一切早已在他的预料之中。我对着他瞪圆了眼。

「那么，我就先告退了，皇太女殿下。」

我借着拥抱的动作，瞥了一眼被我抓在手里的西装布料。

「唔。我对这个称呼不太满意，还是『怪盗』听起来更顺耳一点。」

「啊，真是失策！」

而怪盗的作案手法是不留证据的偷窃。换句话说，他不害人，只偷东西。我咬牙切齿地追问：

我拼命想用视线捕捉他的背影，但他早已扇动着白披风不见了踪影。

「说起来，还没请教这位绅士的大名。我好像是第一次见到您。」

听到这话，那银发男人的眼神瞬间亮了一下。