第99话

又要死人了吗？

一种毛骨悚然的感觉让我下意识在他怀里挣扎了一下。难道是面临破产的他，终于忍不住要动手杀人了吗？

「你、你在胡说什么呀！谁会死啊！」

雷尼尔斯将脸埋在我的肩头，深深地吐了一口气。他的手臂似乎在微微颤抖。

「要么是阿尔弗雷德过劳死，要么是我窒息而亡。左右总得死一个。」

「哎……？」

「这一整天我都感觉快要喘不过气了。可见到殿下的这一刻，我才觉得自己终于能呼吸了。」

「啊。」

我轻轻叹了口气，刚才那阵紧绷的神经放松了下来。看来是我太疑神疑鬼，竟然会把这种情话联想到杀人案上。

内心的愧疚让我回抱住他，轻轻拍了拍他的背。

「一定会没事的。」

雷尼尔斯这才缓缓松开我，深邃的眼眸中满是苦涩。

「道斯特侯爵肯定会给出对公爵府最不利的法律解读。」

皇帝把这件事的裁定权交给了法务大臣。而道斯特侯爵虽说撇清了刺杀我的嫌疑，但自打他最大的靠山——皇后被废后，他在朝堂上的地位已是大不如前。

对于亲手将皇后拉下马的我跟雷尼尔斯，他肯定怀恨在心。所以，他的结论必定是：强行剥夺公爵府的采掘权。

想到这里，我眼神变得凌厉。

「没错。所以我们得另寻他法。」

「我和阿尔弗雷德找了一整天，却毫无头绪。照这样下去……我不仅会失去采掘权，恐怕连殿下也会一并失去。」

他低垂着那双湛蓝的眸子，神情绝望。我有些气结，捧起他的脸强迫他看着我，坚定地说道。

「是谁以前信誓旦旦说绝对不会放弃我的！」

「是的。阁下正与一位药剂师交谈。他特意吩咐过，任何人不得打扰。」

「好！成了，就是这个！」

「你说这花叫……乌头（又名盔状花）？」

「比起调查命案，现在当务之急是解决采掘权的问题。」

「这些是温室里种的，阁下吩咐要换掉，所以我们正在清理。」

「不。阁下身体并无大碍。这位药剂师是最近定期会来公爵府走动的。」

「大多数人都管它叫『狼毒（Wolfsbane）』。」

『没错，这样的雷尼尔斯，怎么可能是那个冷血杀手。』

我转了转眼珠。雷尼尔斯定期见药剂师？

「你觉得我这种人，会因为没有采掘权就离开你吗？要是真破产了，那就由我来养你！你直接带着人过来就行！」

「那我就在皇女宫给你找个差事。让玛莎教你，你会做家务吗？」

管家将我引入贵宾室，并补充道。

「公爵阁下目前正在会客。」

我皱起鼻子横了他一眼。可见他终于能笑出来了，我也忍不住跟着笑了起来。

那一瞬间，我的动作猛地僵住了。我缓缓转过头，死死盯着那个园丁。

「我知道殿下很能干，但我也有我的自尊，总得想办法糊口。」

只见约翰气喘吁吁地朝我飞奔而来。

清晨，在约翰还没来上班前，我就马不停蹄地赶往了公爵府。我想第一时间把昨晚找到的策略告诉雷尼尔斯，虽然这个计划需要冒一点险。

「书中记载了一个能让皇室会议彻底失效的极其重要的方法。」

工人们被我吓了一跳，忙停下手头的活计向我行礼。

「啊，那是……」

「是公爵府园丁修剪剩下的，我顺手捡回来的。」

「那我在这儿等他，反正是我没打招呼就跑过来的。」

管家行礼告退去准备茶水。

我用指尖无意识地转动着钢笔。就在这时，桌上那本被我冷落已久的古书映入眼帘。

我猛然想起克拉克在图书馆交给我的那本《建国者之书》。之前太忙一直没看。

他在远征前方还不忘利用菲利普。毕竟菲利普那个草包不可能平白无故得到那么多大臣的支持，两人私下肯定达成了某种交易。

可现在，这一大丛致命的毒药，竟然就种在雷尼尔斯的温室里。

我心急如焚地催促着，死死盯着他的双唇。约翰警惕地看了看四周，压低声音说道：

「不过在我们乡下，大家都叫它『盔状花（Helmet Flower）』，因为它的花瓣长得像骑士的头盔。」

深夜，窗外的雨声渐渐停歇。直到天边泛起鱼肚白。

「基利安，你这个卑鄙小人。」

「这个时间？」

就在这时，远处传来了一个熟悉的声音。我猛地回头。

「参、参见皇女殿下。」

想起那天雷尼尔斯那副笨拙的解释，我忍不住笑出了声。原来他真的没撒谎，确实是从自家庭院里捡的。

我急切地追问道。想起昨晚他那苍白的脸色，我担心得不行。

＊　＊　＊

我从园丁手中接过一支花，端详着。长长的花梗上垂挂着一朵朵细小的紫色花苞。

如果基利安真是凶手，那在他远征这段时间，帝都理应是安全的。

我羞得用力锤了一下这个满嘴不正经的男人。他呵呵地低笑出声。

我有些惊讶。大清早的会有什么客人。

「哎？」

「一旦现金流断裂，公爵府的其他产业也会崩盘。我会变成一个彻头彻尾的穷光蛋。」

克拉克当初是这么说的。我怀揣着最后一丝希望，开始通宵翻阅那本书。

肯定是基利安想断了公爵府的后路。

「怎么了？出什么事了？」

听出他声音里的颤栗，我的心跳漏了一拍。约翰的脸上写满了惊恐。我不顾园丁的疑惑，快步迎向他。

「殿下！」

「好的，请随我来，殿下。」

被我这么一训，雷尼尔斯那有些干裂的唇瓣颤了颤。

「只要殿下开口，加班我也在所不辞。」

乌头。

「你说什么呢！」

为连环杀手提供氰化物的药学背景家庭教师。

「药剂师？难道公爵大人生病了？」

「这花叫什么名字？」

「我也会继续努力。能有殿下在身边，真是我这辈子最大的幸事。」

那是几个月前我偶感风寒卧床不起时，雷尼尔斯带给我的花。玛莎还特意晒干了一朵装点我的书桌。

我从没听说过。难道阿德勒家打算进军医药行业？

「没关系，是我冒昧了。确实是有万急之事。」

他用力抿唇，裂开的唇角渗出了一丝血珠。

我拍着胸脯豪言壮语了一番。听到我这番不讲理的豪气，雷尼尔斯的眉眼终于柔和了下来，随后再次将我紧紧拥入怀中。

「抱歉打扰你们了，我只是想看看这些花。别在意我。」

公爵府的管家见到我这位不速之客，显得有些局促。

我随口应道。园丁见我感兴趣，便滔滔不绝地讲了起来：

想起他刚才那充满爱意的眼神，我重新坚定了信心。我独自坐在书桌前，低声暗骂。

以及此时此刻，正在楼上与雷尼尔斯秘会的药剂师。

「约翰？」

「这花……到底是用来做什么的？不，我的意思是，是谁下令种的？」

这是我前世在办理一起毒杀案时掌握的知识。当时我只见过提纯后的毒素物证，却从未亲眼见过这种植物。

「啊，名字挺特别的。」

「大夫人前几日出门未归，布莱尔公女昨日也去探望亲戚了。很抱歉，得劳烦殿下独自等候片刻了。」

客厅只剩下我一人。我有些焦虑地望着窗外。贵宾室外的露台直接连通着庭院。

「殿下！呼……呼……殿下！」

「可要是住在皇女宫的寝室里，晚上应该会有很多事要『忙』吧？」

「为了你，我一定会找到办法的。」

万幸的是，他那一直压抑的声音里终于带了点笑意。

我笑着摆摆手。大家礼貌地点头后又继续忙碌。其中一个比较机灵的园丁见我盯着花看，便主动搭话道。

「即便是这种绝望的时刻，只要待在殿下身边，我总能笑得出来。」

这是一种能提炼出天然剧毒『乌头碱』的危险植物。其毒性之剧，与氰化物不相上下。

园丁有些疑惑地看着我那张瞬间变得惨白的脸。

脑子里一阵天旋地转。我强撑着再次开口询问园丁。

我自言自语道。

「是的，殿下听说过吗？」

「不用加班。」

「那个……」

窗外，勤劳的园丁们正在清理昨晚暴雨肆虐后的残局。忽然，我看到地上一堆被修剪下来的紫色花朵，感觉非常眼熟。

雷尼尔斯紧紧握住我的手。我回以鼓励的目光。

「今天剥夺采掘权的传闻一散布出去，债主们已经开始上门催债了。」

我怀着那份甜蜜的回忆，情不自禁地推开了通往庭院的落地窗。

「快说啊！」

我终于找到了破局之法。

「如果第四名受害者的那份报告是基利安搞出来的，那基利安的嫌疑确实最大。」

「啊……路边……捡的。」

他温柔地一笑，在我脸颊落下一个轻吻，随后带着几分依依不舍离开了皇女宫。

我努力平复呼吸，试图让自己冷静下来。

「啊！」

「第六名……受害者，出现了。」

啪嗒——！

我原本攥在手里的那支乌头花脱手坠地，紫色的花瓣在泥泞中散落了一地。

大脑瞬间变得一片空白。

菲利普在宫里，皇后在监狱，连基利安都远在边疆。在这样的情况下，第六名受害者竟然还是出现了。

我用颤抖的声音问道.

「死者……是谁？」

约翰那双绿色的瞳孔剧烈震颤着。他神色凄哀，艰难地吐出了那个名字。

「那是……」