第71话

弗拉梅尔与伊里斯宣布参战，使得东西战争不再是单纯奥斯汀与萨巴特一对一的战争。

这场萨巴特和奥斯汀间的东西战争，就此更名为将复数国家卷入其中的「世界大战」。

这是这个世界历史上初次爆发世界大战。

虽然之前就有过复数参战国的战争，但事关复数国家存亡的「世界规模互相残杀」还从未发生过。

奥斯汀、乃至全世界，正一步步地化作充斥着腥味与死亡气息的地狱。

在这两个国家宣战当天，亚里亚上尉就确信奥斯汀定会战败。

于是她开始进行地下工作，为了让尽可能多的部下逃到安全的地方。

她认为，那就是她最后的工作。

但是，当然也有指挥官不甘心就此放弃，仍摸索着「与之战斗的手段」。

也有少数政治家试图通过外交战略低声下气地达成停火协议，痛苦地挣扎着。

但是，只有一个人。只有那个男人，

「───嘿？」

在听到那个报告后，发出了愉快的声音。

「哼，感谢你的报告。」

「伯、伯尔尼上尉？您为什么看起来这么开心……」

「这是肯定的吧？」

……应该有人会对我刚才的说法感到违和吧。

数个国家聚集在一起蹂躏战败国的战争，真的能被称作世界大战吗？

在正常情况下，这不过是一种侵略行为。

他们只是在玩弄历史的败者、即将灭亡的受害者奥斯汀而已。

另一方面，奥斯汀参谋总部。

才刚失去亲人的青年，能够如此迅速地做出应对，理应受到很高评价。

在此，我想简单介绍一下奥斯汀的政治制度。

伯尔尼在这种紧急情况下，不得不重新制定计划。

看来小弗格曼并非完美无缺的超级英雄。

尽管他举着谈判旗手无寸铁地靠近，但还是遭到当场击毙。

虽然在家主太年轻的时候，多半会由其他贵族家族来暂为代替……

弗拉梅尔与伊里斯的宣战，使得当时的奥斯汀领导人们面如死灰。

枪械的可怕之处在于，就算是外行来用也能取得相当的成果。深知这一点的小弗格曼，将大量枪支弹药运往几乎没有士兵的弗拉梅尔国境。

他们意气风发地打响初次战斗，从正面向着奥斯汀构筑的防御网发起冲锋───结果他们的马匹被子弹的声音所惊吓，变得毫无用处。全副武装的盔甲兵因为动作太慢而成为了手榴弹的活靶子，他们被友军的尸体绊住了脚而无法前进，产生了巨大的伤亡。

皇帝虽然只是个花瓶，但毕竟是最高权力者，如果有贵族工作不力，他有权进行承接。

不过也有可以为他们辩护的地方。

当他们接到小弗格曼「想出迫使三国媾和的战略」这一命令后，仍然什么都没想出来。

弗拉梅尔坚决不同意进行和平谈判。

弹药短缺在某种程度上是无可奈何的事，如果他没有迅速采取行动的话，弗拉梅尔的军队可能会对我们造成更大的伤害。

但小弗格曼不顾周围的反对，以惊人的热情就任首相。

当然，他们也不是眼巴巴看着弗拉梅尔入侵的。

虽然有皇帝，但皇帝不干涉内政，而是全权委托给贵族。

因此奥斯汀虽然是贵族世袭制，但还算得上是清廉。

也就是说，皇族实际上担任着类似政治监察机关的职务。

与其让皇帝随心所欲地对内政指手画脚，还不如交由世代学习政治的贵族，这样才能让政府更加稳定。

更有小部分「精明的参谋」，在听到弗拉梅尔入侵的消息后就逃走了。

就算让他们拟出战略，以如此愚蠢的战力差也是不可能取胜的。

据说作为监察机关的皇帝，历代都是「过于严肃的人」。

例如，由于突然重新部署军事物资，导致原计划用于北部决战的弹药不足，伯尔尼制定的计划就此搁浅。

光对上萨巴特都不知道能否取胜，同时与三个国家为敌实在是太过无谋。

此外，由于他指示书上的字迹难以辨认，有时还会出现错误，导致了数日的运输延误。

他对物资运输流程进行了大幅修改，连夜重新部署资源，构筑起了防御弗拉梅尔攻势的防线。

但是，等待着他是一场铅弹雨。

他将各国的侵略行为，升华为『世界大战』。

时任首相的老弗格曼急忙亲自前往弗拉梅尔军的先锋指挥部，商谈停战事宜。

几乎所有的政治家都放弃了取胜，开始寻找对奥斯汀国民有利的战败方法。

于当地征召的士兵，在教会他们如何开枪后就立即让他们填线。

他还对弗拉梅尔边境附近的国民进行总动员，让他们挖掘战壕，同时征召年轻男子入伍。

故乡即将卷入战火的当地居民士气高涨，连女性和老人都固守在战壕中拼死抵抗。

这个国家的皇帝还有另一个任务。那就是，对从事政务的贵族进行审察。

据说弗拉梅尔带来的少量火枪兵，所配备的也是过时的单发式步枪。

他抱着誓死的决心，不管要支付多少赔偿金都要促成停战。

在此之后，理解了火枪兵重要性的弗拉梅尔军，开始逐步推进战线，但奥斯汀总算是回避了战线遭到一举突破的事态。

「重点在于，可以玩坏的铁皮玩具又多了一个，对吧？」

奥斯汀没有选举制度，采用的是贵族世袭制。

不过这并非什么坏事，反倒可以说是人尽其才。

至今还留在奥斯汀本土的参谋们……不是充满了对祖国的爱，就是脑袋有点迟钝。

虽然小弗格曼没有直接参与战争，但他在背后支撑奥斯汀度过困境的功绩，在日后得到了极高的评价。

奥斯汀方为此历史性大胜而沸腾，志愿兵们开始陆续向边境集结。

弗格曼家族世世代代都是首相家族，其长子长大成人后作为家主担任首相。

在这段非常时期，很多人会为内政领导人只有18岁而感到不安吧。

言归正传，关于这位小弗格曼……

而小弗格曼却出乎大多数人的意料，开始大显身手。

另一方面，在弗拉梅尔·伊里斯联军中虽然也有配备枪械的火枪兵，但大部分都是没有经历过近代战争的披铠持剑『骑士』。

继任首相的是年仅18岁的青年，小弗格曼。

在长达10年的东西战争中，奥斯汀在堑壕战方面积累了丰富的经验和专业知识，他动员了所有留在首都的退伍军人，建立起了针对弗拉梅尔的防御网。

小弗格曼的优秀，对于奥斯汀来说是一大幸事。

而且，果然在本国的参谋总部中也都是世袭制贵族。

这支仓促建立的奥斯汀军只有在当地征召的3000人，不到兵力八万的弗拉梅尔先锋军二十分之一。

因此，他会派部下突击检查政治家的工作内容，有时还会亲自出面调查。

很遗憾，不得不说奥斯汀的参谋总部和其他国家相比，还是相形见绌。

皇帝平时的工作就是享受奢侈的吃喝玩乐生活，偶尔在民众面前发表演讲。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

他在他父亲被枪杀后，立即来到参谋总部下达指示：「为了促成和平或停战，要立即拟出能同时以三国为对手的防御战略」。

少数政治家为他年轻的热情所折服，留在了奥斯汀，开始为国民而奋斗。

嘛，多少还是会有贪官。

事实上，在这场混乱中，很多身居要职的人逃往国外，就此失去音讯。

然而，在这速度最优先的形势之下，他几乎是在最短时间内持续下达着合理的指示。

这名年轻且不成熟的青年，成为了这段非常时期中最值得信赖的领导人。

奥斯汀的政务是世袭的。之所以这么说，是因为政府的职务不是由个人担任，而是由「家族」担任。

我认为其决断的迅速也有年少轻狂的因素在。他也有一些失策之处。

毕竟在这段非常时期，他们把所有的指示都交给了小弗格曼，而自身完全没有行动。

许多官员看到这一幕，都认为奥斯汀这个国家的灭亡已经化作现实。

尽管战力差距如此悬殊，弗拉梅尔却连一层战壕都没能突破就败退了。

其结果是，他们还没等到奥斯汀主力军到来，就成功让战线进入僵持状态。

虽然行事有些武断，但值得庆幸的是，他是一位优秀的首相。

但是，奥斯汀有这个男人……有伯尔尼·瓦洛在。

他们使用的，是奥斯汀在东西战争初期所使用的OST-1式步枪的改良型，性能比当时奥斯汀和萨巴特使用的步枪落后两代。

有这么大的性能差距，自然无法与之抗衡。

虽然他们军衔很高，但在近代战争上还是一群外行。

虽然他们姑且从父母那里学来了运用骑兵与剑术的知识，但那些知识已经过时了。

他们无法应对近代战争，只能把战争交由平民出身的前线指挥官。

可能有人会吐槽说「那参谋总部的存在意义是什么？」，不过这十年间战争形态变化太大也是原因之一，所以从某种角度上来说他们的运气也不好。

这个参谋总部的唯一优点，就是很清楚自己有几斤几两。

其实他们在战争初期也参战过，在前线担任指挥。

要说他们做出了什么指示的话，那就是耗费重金组建骑兵队，反复对敌军战壕发起正面突击。

结果，马匹无法适应战壕的高低差，不是停下脚步就是摔倒，然后被打成马蜂窝。

他们定期请萨巴特士兵吃马肉大餐，因此半年后就被赶出了战场。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

因为有着这样的过去，所以即便到了非常时期，他们也不愿意参与战争。

他们认为自己无论做什么都只会拖后腿，所以在某种意义上干脆地放弃了。

因此，小弗格曼的要求，也全权交给了前线参谋官处理。

他们要求正焦头烂额的最前线参谋提出「对抗弗拉梅尔的战术」。

但仅凭前线有限的情报，根本不可能制定战略的大方向。

为此，一筹莫展的前线参谋……或者说，伯尔尼上尉耗时五分钟写完的回复如下：

『───动员女人和孩子也好，请凑出步兵进行训练。』

……据说参谋总部在收到那封回信之前，甚至没有开始征兵。

小弗格曼的出色表现，对奥斯汀来说真的是一种救赎。

话题回到卫生部。

在听完亚里亚上尉的话后，我花了很长时间拼命掩饰自己的表情。

与萨巴特的决战在即，如果奥斯汀军因此陷入崩溃，那将是一场灾难。

「啊啊，小小队长。好久不见。」

阿尔诺玛先生是察觉到了我将要做的事吗？

「但是，那个。她没有，接受我的释放要求。唯一能做到的只有探视。」

他用有些严厉的语气，责备着我。

「……再怎么等下去，也很难等到您被释放的那一天。不过，我有其他方法让您离开牢笼。」

在与弗拉梅尔作战期间，我们不可能放任出身自弗拉梅尔的士兵自由。

从形势上看，不管等多久他都不可能被释放。

「……阿尔诺玛先生，您没事吧？」

「别太钻牛角尖了，小小队长。对我来说，这种程度的苦难根本不算什么。」

就算永远不会得到释放，

「阿尔诺玛先生……」

「啊，真不想听到这句话啊……是吗，这样的生活还得继续下去吗？」

「谢谢。」

听到还无法得到释放，阿尔诺玛先生的表情变得更加沮丧。

几天后，我在亚里亚小姐的带领下见到了阿尔诺玛先生。

即使是他，在拷问生活中也快到达极限了。

我把脸向他凑近，小声低语道。

他突然被怀疑是间谍，看起来非常沮丧。

「……那真是，太不幸了。」

他这么说完后，闭上眼睛陷入沉默。

他身上只穿着内衣，被关在俘虏用的小铁笼中，正盘腿坐着发呆。

「可是，那个……」

或许是有在好好吃饭，他的脸颊只是显得有点消瘦。

「……小队长？」

「请等着我。我不会让您被继续关在这么寒酸的地方了。」

「我相信阿尔诺玛先生。我也说服了亚里亚上尉阁下，说你是无辜的。」

「没关系，很快嫌疑就会消除的。」

阿尔诺玛先生似乎还没有得知弗拉梅尔参战这件事。

「主角总是要接受考验的。这种桥段，作为主角大显身手之前的演出，算是相当不错。你不必焦急，没有必要为我冒险。」

「不，没关系……小小队长会来看我，就说明我快被释放了吧。」

「……」

「真是的。只要检查我的行李马上就知道我不是间谍了吧。真希望能早点洗清我的嫌疑啊。」

所以，我要在逐步向他传达此事的同时，让他安下心来。

「……」

「哎呀，真是服了。还在想为什么宪兵突然来了，没想到居然是被指控为间谍。」

按照亚里亚上尉昨晚的说法，她应该也会帮助他脱身。

「我会一直在这里等着。所以小队长，我希望您永远保持清白。」

「我也是，最近才听说您被拘捕的。很抱歉我来晚了。」

他也如此向我说道。

也就是说，这是一场精心设计的越狱戏码。

「阿尔诺玛先生，请放心。我一定，会想办法的。」

决不能让如此绝望的情报在军队中传播。

「我相信阿尔诺玛先生。所以阿尔诺玛先生，请您务必相信我。」

「……小小队长。难道说，你要……」