第171话

秋天已经过去了一半，维因刮起了干燥的寒风。

假期结束了，重新召集部队的日子终于到来了。

「我要为了祖国，再次前往死地了。」

「要好好完成自己的使命啊。」

士兵们的家属聚集在首都的城门口，依依惜别地哭泣着。

士兵们紧咬着嘴唇，紧抱住不知能否再见的家人。

「安娜～爸爸一定会活着回来的。」

「……嗯、嗯。」

诺曼先生也大哭着抱住了他的女儿。

他的女儿安娜顺从地被他抱在怀里，脸颊抽搐着。

「总感觉诺曼先生的女儿并不乐意啊？」

「青春期的时候会觉得父亲恶心呢。她应该是看了气氛，强忍着被抱住的。」

安娜小姐虽然接受了父亲肌肤接触，但似乎还有抵触情绪。

某种意义上这幅景象也挺令人欣慰的。

「我其实不想把他们一家拆散的。」

「诺曼兵长不在的话会很麻烦吧。」

「……嗯，这是没办法的事。」

诺曼氏在与家人数次相拥后，抽泣着加入了队伍中。

尽管把他们一家拆散让我心痛，但我没有余裕让他这样的优秀人才闲着。

……但愿战争早日结束。

与其把算作战力，把我们当成偶像来塑造恐怕要更符合国家利益。

于阿尔加利亚幸存下来的战士们，即将奔赴前线。

「嘉维尔上士您已经告完别了吗？」

因为牵涉到工资增加与否，所以对有家室的诺曼先生来说是很重要的事吧。

出发的时刻终于到来了。

「「我的祖国——放光芒——」」

「……」

「因为两个哥哥都很优秀，所以妈妈受了很大打击。搞得我都要叛逆了。」

「是。」

如果把我们派到前线，不小心遭到全灭的话，必然会使士气低落。

「嘉维尔上士。你今天将被晋升为少尉。」

「我们能做出的贡献也就这么多了呢。」

如果我有幸能活到战后。

嘉维尔上士的母亲身着正装，静静地注视着他，向他敬礼。

……我完全没想到，会得到只有我一个人被调离中队的人事安排。

「我的父母很过分吧？但我并不讨厌我妈妈。」

「会正常晋升的哦。任命仪式似乎会在恩盖举行。」

「是。」

「工作内容好像还是运输任务哦。」

「唔，是迟到了吗？」

「是、是！」

「这样吗？」

我希望那孩子能尽量过上安全富足的生活。

「托丽少尉。」

「托丽游击中队的指挥权将转交给嘉维尔少尉。即日起，本中队将改名为嘉维尔游击中队。」

嘉维尔上士转身背对自己的母亲，再也没有回头。

「听了很让人生气吧？然后我在阿尔加利亚取得战果回来后，她就对我说『要连你不中用哥哥们的份一起为国效劳』。还真有脸说啊。」

「这……」

……说不定他们是想用歌声来掩盖对重返战场的恐惧。

也许是休整后时期高涨的缘故，士兵们一边高唱着军歌一遍行军。

「又要参加那种死板的仪式了啊。」

「请把她带走。」

「……」

「我们的军衔不会提升吗？」

「有什么事吗，诺曼兵长？」

「嗯。我妈妈来给我送行了。」

「想想特地在恩盖举行任命仪式有什么意义吧。那是对前线士兵们的鼓舞。」

「我妈妈说了很过分的话哦。她在哥哥的棺材前哭喊了一整夜，说『我们家只剩下嘉维尔了，没办法为国效力了』。」

这也算是政治宣传的一种吧。

「阿尔吉好像在酒馆里喝得烂醉，正在睡觉。」

我正想着这些事时，伦威尔上校微微一笑。

一周后。

我们的目的地是作为弗拉梅尔境内前线基地的城市，恩盖。

给塞德尔君的生活费能增加的话，被拿来表演也没关系。

即便嘉维尔上士不再看她，他的母亲也纹丝不动。

「是吗……嘉维尔上士您的兄弟姐妹也是军人吗？」

「嗯，不过已经去世了。我的两个哥哥在前年的大攻势里战死了。」

如今已成为最高指挥官的伦威尔先生，庄严肃穆地向我们宣布新的军衔。

我听嘉维尔上士的母亲说，我们的军衔也将提升。

我的托丽中队指挥权竟然被移交给了嘉维尔少尉。

「我家里都是军人，早就习惯给人送行了。」

「是。」

而且，出人意料的是。

「妈妈小时候很宠我。在我身体发育后，才变得很严厉。」

在前往恩盖的路上，诺曼氏向我这么问道。

在众多民众的欢送下，再次投身于战斗之中。

「原来如此。军衔提升了待遇却不变，是这么一回事吗？」

这也是让我们执行相对安全的运输任务的理由。

我们带着为祖国奉献生命的觉悟。

「要是我死了的话，她会在我的棺材前说些什么呢？」

「是吗？」

仪式在恩盖的主干道上举行，有军乐队进行伴奏、众多军官出席，十分隆重。

她一直站在那里，等待着我们启程。

他将目光从母亲身上移开，转身面向前方。

士兵们各自和家人告别后。

「说得对。」

他们直视前方，高举着手，勇敢地走着。

嘉维尔上士说着垂下了眼睛。

「拿到手的工资增加了，不是挺好的吗？」

「在想逃跑和想哭的时候想起家人，会很难受吧？……我妈妈就是这样的人。」

当我们抵达恩盖后，任命仪式按计划举行了。

他看着他的母亲，回敬了一个礼，然后继续说道。

「对了，托丽中队长。」

「哦哦，真叫人期待。」

「喔喔。」

「少了一名士兵……」

嘉维尔家不愧是军人家庭，看着不像是要哭着分别的样子。

希望我也能和塞德尔君一起过上安稳的生活。

那么，我到底会被怎么样呢？

「——时间马上就要到了。」

为了守护祖国与家人，为了遵守与战友的约定。

「然后，托丽少尉。你——」

「就跟维因那时候一样，是表现性质的东西。」

虽然遇到了一点麻烦，但我们还是平安地从维因出发了。

嘉维尔上士的军衔也被升为少尉。

几滴泪水从嘉维尔上士的眼中流下。

他被晋升为上校，接替亨利上校。

再次朝着充斥着硝烟于血肉气味的战壕进发。

「现在开始举行任命仪式。」

我们托丽中队将在那里重组，继续执行任务。

「我家是军人家庭。所以她一定是为了让孩子不恋家，才冷漠相待的。」

许多奥斯汀军士兵驻扎在恩盖。

「收到，嘉维尔副中队长阁下。」

「运输任务也是重要的工作。我们要完成任务，粉身碎骨在所不辞。」

为了让他们看得更清楚，我们将在恩盖的主干道上大张旗鼓地被任职。

……我扭过脸去，尽量不去看他。

他把有着许多星星的校官军衔章，别在了我的胸口。

「即日起，任命你为指挥部所属的步兵少校。仪式结束后，收拾行李到指挥部报到。」

「……是？」

我被任命为了几乎是最高军衔的『少校』。

说到少校，已经等同是军队的核心了。

是能够参加决定军队方针的会议的最高指挥官之一，不是能上前线这样那样的立场。

一名志愿兵仅仅服役三年就到了这个位置，真是疯了。

但由于伯尔尼的进攻失败，指挥部人才短缺的问题已经十分显著。

优秀的军官已经损失了大半，指挥部几乎完全由伯尔尼·瓦洛一人运营。

在伯尔尼已经离开前线的当下，指挥部亟需『有潜力』的人才。

「你的能力得到了很高评价。尽情地努力吧。」

「不、不敢当。」

……阻止伦威尔先生『偏袒自己人』的亨利上校战死大概也是原因之一。

据说弗格曼首相也施加了『压力』，让我晋升。

如此种种背景相互交织的结果就是，

「嘉维尔游击中队将成为你的统筹部队。要好好利用。」

「非常、感谢。」

像我这样的小姑娘，以少校身份被调到了指挥部工作。

……其实那时候，伦威尔上校已经决定引退了。

尽管威尔第先生施加了这么大推力，但伦威尔上校还是无法做出守卫阿尔加利亚的判断。

「嗯，非常感谢。」

「……」

因此，虽然伦威尔先生会帮忙处理业务问题，但今后军队将根据威尔第先生的判断行动。

只身一人，以高级军官的身份前往指挥部。

「开个玩笑，嘉维尔中队长。」

……的确，现在中队的成员们对我都很友好。

「没什么比安全的工作要更好了，托丽中队长阁下……不对，少校阁下。」

「嘉维尔、少尉。」

「噗噗噗妖怪违反了待命命令，跑到城里的酒馆去了。」

「不过，这样以来托丽你就不用上战场了啊。」

嘉维尔少尉咚地一声把拳头抵在胸口，笑了起来。

为了拯救奥斯汀。

我必须以此为精神支柱，带着全新的军衔继续努力。

无论是指挥奥斯汀军至今的伯尔尼·瓦洛，还是统率中央军的威尔第先生，都是二十几岁的年轻人。

「威尔第那家伙是你的直属上司。和以前没什么区别。」

因此，伦威尔先生表示要让威尔第先生按自己的想法去做，并由自己来负责任，把军队的实权交给了他。

「你看起来不太高兴呢。」

光是想想就要吐了。

说白了，我没有能够胜任这种地位的工作的自信。

「是吗？」

顺带一提，阿尔吉小姐后来在禁闭室里被勒令戒酒，变得跟人干一样。

嘉维尔上尉似乎是个行事严厉的人。

「一起在阿尔加利亚共度生死的战友们，都站在你这边。放心吧。」

就算是政治宣传，我的军衔也高过头了。

伦威尔上校接受了这一事实，认为自己『是已经跟不上时代的指挥官』，于是决定引退。

换句话说，目前取得成绩的都是年轻的指挥官。

但在指挥官不足的当下，他不能立马引退。

「托丽，恭喜你……这样好吗？」

时代变了，战斗方式也变了，掌握过时战术知识的指挥官的判断出现了偏差。

「脸色苍白得就像熬了个通宵。」

「给她关禁闭。」

建议守卫阿尔加利亚的都是年轻的指挥官，而老一辈的指挥官几乎都表示反对。

「喂，诺曼。」

出于此事，伦威尔上校觉得是时候进行世代交替了。

他们是非常可靠的同伴。

我也有同伴。

据说在被赋予如此沉重的权限后，威尔第先生卧床了一天。

想卧床不起这一点我也一样。

「不过我希望你不要再像以前那样乱来了。我可爱的妻女还在家里等我。」

一想到今后的辛劳，就觉得胃痛。

「老实说，我确实高兴不太起来。」

「哦，怎么了？」

就这样，我告别了可靠而喧闹的游击中队。

「……报告嘉维尔新中队长阁下。」

让没有读过军官学校的人当少校，是在搞什么？

「托丽你一直都宠着她，但我可不会。我会好好矫正她的。」

成为少校的话，只要做错一个决定，就会让很多人死去。

伦威尔先生被晋升为上校，还被任命为总指挥官。

「有困难的话，就来依靠我们嘉维尔游击中队吧。不会有一名士兵会违抗你的命令。」

「……请加油。」

为了守护身居奥斯汀的重要之人。

就连在阿尔加利亚那时，他们也信任并服从我这尚不成熟的指挥官。

伯尔尼从离开前线后，现在功绩最卓著的就是威尔第先生。