第140话

希尔芙·诺娃。

在当时，她的名号已经响彻奥斯汀军。

她是奇策『多点同时突破战术』的发明者，是旧萨巴特指挥官布鲁斯塔夫·诺娃将军的女儿。

是为了反抗萨巴特革命而集结了旧政府军残党的敌人。

她也被伯尔尼·瓦洛点名称作『最危险的敌人之一』。

伯尔尼·瓦洛作为奥斯汀的救国英雄而闻名。

尽管他在战争中连战连胜，从未落于萨巴特军下风……

但事实上，他至今未能完全战胜希尔芙。

北部决战也好，萨巴特革命也罢，都因她的阻挠而未能完美成功。

其压力对伯尔尼来说，想必难以忍耐。

────如果这个女人在的话，就不能愉快地进行屠杀了。

或许对他来说，『希尔芙·诺娃』这个存在，

就是滋生于战场之上的恶心害虫。

在萨巴特革命结束后，伯尔尼在萨巴特国内散布着希尔芙的恶名。

他大肆宣扬旧政府军的恶行几乎都是希尔芙的手笔，并指责从约瑟格勒逃走的她是个无能的懦夫。

这是为了让希尔芙·诺娃无法再在萨巴特掌握权力。

从伯尔尼特地做了这些工作可以看出，他对希尔芙相当的警惕。

伯尔尼认为奥斯汀军『没有他在的话就会输给希尔芙』，尽管他没把这句话没说出口。

他尤其对伦威尔派……对威尔第少校的能力表示怀疑。

的确，年纪轻轻就能胜任少校一职的威尔第先生，是个非常优秀的人。

「你知道这是什么意思吗？」

希尔芙当时十八岁。可以说是仍未成熟的年龄。

「这是某种隐喻，还是给你的暗号？……我想听听你的解释。」

以此推测，希尔芙画出这幅苹果画，是在暗喻她将射杀我。

「我想看，但是……我不认为在当前情况下您会给我看。」

中央军伦威尔中校的失控一直是伯尔尼·瓦洛的心头之患。

「不，没关系。你拿起来看就是。」

「不。」

这次的毒气攻势也是由伦威尔派的军人们发起的。

「好吧。」

我有一段时间一直在思考希尔芙寄来这封信的真意，但我最终没能搞明白。

────一副被射中的苹果的画。

「你想看吗？」

实际上，当时弗拉梅尔还没有开发出『风枪』，所以这个判断是合理的。

尽管当时的我并不知情，但在萨巴特似乎有「在不知情的情况下射杀了变成苹果的挚友」这样的知名传说。

「嗯。」

而且在萨巴特军时，我觉得希尔芙是对我有好感的，只要那不是我在自恋。

「伯尔尼参谋少校阁下。」

仅仅数千人的伤亡，对奥斯汀来说也是会严重打乱计划的重大损失。

「好了托丽君，你可以走了。」

他是伯尔尼·瓦洛。是支撑当今奥斯汀的顶梁柱，世不二出的天才。

「……未成熟的苹果被射中的画。直截了当地想，应该是在宣战吧？」

「……能允许我，检查一下那封信吗？」

但要让他与推动历史的天才希尔芙角力，恐怕很难。

我将当场想到的解释告诉了亨利上校，他闷哼一声，盯着那幅画着苹果的画。

苹果还是又青又硬的状态，似乎还没有完全熟透。

「请问，信里只有这个吗？」

我不认为那个希尔芙会做毫无意义的事。

在那幅应该是用颜料画的画周围，没有文字。

我和她是敌人。本就不可能会有友情。

每当她有什么事的时候，就会来邀请我下棋。

「嘛，就当做是这样吧。这封信我们会处理的。不好意思，我们不能把它交给你。」

杀害了高尔斯基先生的我，变成了必须杀死的「敌人」。

伯尔尼在了解过化学武器作战后，似乎因它弱点众多而对其不太感兴趣……

「我很期待你的表现……今后也请多多关照。」

这实在是一封很无趣的信。

然而现实是，旧萨巴特军的介入令奥斯汀遭受了一场惨败。

「嗨，小托丽。」

失去了家人也没有朋友的她，一定很寂寞吧。

「真可靠啊。」‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

「是。」

「你认识希尔芙将军吗？」

如果我的猜测没错的话，那这封信就只是单纯展露敌意的杀人预告罢了。在战略方面没有任何意义。

「就由我反过来，将希尔芙讨伐给您看吧。」

……我的这番考察，虽不中亦不远矣。

但我无法与希尔芙成为朋友。

这是她一时冲动。这就是我得出的结论。

不过我并没有重要到值得对我使用离间计，我也不觉得她为计策付出的劳力能配得上成果。

「非常感谢。」

而且，这幅画是这种意思的话，为我冠上内奸之嫌的计策就会破产。

正常来想，这是一种给我冠上内奸嫌疑的计策。

「……」

「可以吗？」

希尔芙为什么要寄来这么一封信呢？

……我在从军之后也鲜少有与同龄人接触的机会，所以能理解她的感受。

「从这封信来看，你和萨巴特军总指挥官希尔芙·诺娃是老相识了吧？」

只不过，我还是不明白希尔芙为什么要寄这样的信给我。

我到现在也不太能理解这封信的真正用意。

走出亨利上校的帐篷，有一个挂着蛇一般笑容的男人正在等我。

国土被化作焦土的奥斯汀军很难补充人员。

同时，对她来说────

我比这个世界的任何人，都更加视她为敌人。

伯尔尼受困于奥斯汀在自己不知情的情况下擅自战败。

「我明白了。」

奥斯汀在伦威尔中校派的塔库玛氏的提议之下，进行了作战准备。

「宣战？」

「如您所见，我是个年轻人。我认为这幅画是在传达『要将被比作青苹果的我射杀』的信息。」

我很好奇那封信里写了什么。

我本来是这么想的，但他干脆地批准了我阅读希尔芙信件的请求。

……或许她寄来这封信，是为了让自己下定决心。

她特地花时间画了一幅画送到我手里，肯定是有意义的。

从刺入多汁苹果的箭上，滴下了果汁。

说到希尔芙的部下们，也都对希尔芙也没什么好感。

「是，我以前流亡于萨巴特时，曾在她的麾下战斗过。」

被年长的部下们包围的希尔芙，几乎没有与同龄的女性接触过。

亨利上校露出微妙的表情，将信封打开，递给了我。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

这是我掺杂着自身愿望的推测，『是这样的话我会很高兴的』。

「嗯。」

这样的她寄了一封私人信件过来，一定让亨利上校感到难以应对吧。

回归正题。

但他被主张『以敌人的技术水平难以应对』的伦威尔中校所压倒，不得已接受了。

希尔芙·诺娃是连伯尔尼都感到警惕的大人物。

「唔。」

这是我的真心话。

而且这幅令人不适的画，究竟是怎么回事？

里面只有一张小纸条。

但是在我可能被怀疑是内奸的情况下，他是不可能给我看这封信的。

看不懂。

「嗯。说实话，我们也很想知道那封信的意思。」

既然希尔芙对我怀有些许友情，

那么她寄来那封信，是在让自己下定决心杀死我吧。

上面只画着这个。

「等你好久了。要来和我一起喝个茶吗？」

「……非常抱歉，请恕我拒绝。」

「好，很遗憾，这是正式命令。你收到了

敌军主帅

的信件，所以我必须对你进行讯问呢。」

伯尔尼笑嘻嘻地将传票递给了我。

上面写着将针对我与敌将私通的嫌疑进行审问。

「……得令。我会去报到的。」

「嘛，我并不是真的怀疑你是内奸，放心吧。真没想到连『希尔芙·诺娃』都那么喜欢你。」

「我，那个……」

「希尔芙会给你寄那种画，说明你跟她关系很好吧？我看你的报告书上只写着『在被希尔芙审问后，被迫加入政府军』来着。根据我对你过去经历的调查，我还以为你们的关系相当恶劣呢。」

伯尔尼似乎对那幅画有着自己的理解。

他拉着我的手，笑得非常开心。

「不许撒谎。把你所知的────」

「……」

「关于那个女人的情报，全部吐出来。」

然后他抓住我的手臂，用冷漠到令人晕眩的声音，对我如此说道。

那之后，我迎来了一段地狱般的时间。

被带进审讯用帐篷的我，在狭小的房间里与伯尔尼·瓦洛两人独处。

我被淹没在他的疑问之中，直到深夜。

「希尔芙的风貌是怎样的？她的外表是？她的身材是？她的头发长度是？她的声音是？她的胸围是？她的身高是？她的瞳色是？────」

「那、那个……」

伯尔尼的问题没完没了。

但伯尔尼·瓦洛似乎自作主张地给希尔芙写了回信。

他认真地模仿我的笔记，用奥斯汀语写了回信。

伯尔尼·瓦洛的眼中闪闪发亮，脸颊因兴奋而泛红。

「我记得，她指着这一步棋跟我说过：『我刚才下了非常烂的一步棋哦。好好想想吧』。」

『与您在一起的回忆令我非常愉快。我想与您再一次围坐在棋盘旁。』

「是吗，原来你的思维方式是这样的啊。」

『敬启，希尔芙·诺娃阁下。』

「……」

「我看到了哦，

战壕的魔女

。我看到你这家伙的轮廓了……」

『请您下次也要好好落入我军的陷阱之中，并害死很多人哦？与一无所知的您玩朋友游戏，让我很开心呢。』

「啊——我没在生气，你赶紧想起来。」

但对此谜之感兴趣的他选择擅作主张。

敌军主帅的情报，是花上多少钱都搞不到手的。

太恶心了。

我被迫从她的一举一动开始如实交代，到最后甚至连和她下过的象棋棋谱都坦白了。

我感觉他有一种要将希尔芙·诺娃这个人剥得一丝不挂般的偏执气魄。

「为什么这种事情你都记不住？」

「……对不起。」

当我从他手中解脱时，已经是深夜时分了。

……我在得知给希尔芙的回信内容后，决定这辈子都不原谅伯尔尼·瓦洛。

我希望伯尔尼能取得我的许可，至少向我报告一下……

我应该比军队里的任何人都要了解希尔芙·诺娃。

与足足进行了数小时对话、身心俱疲的我形成鲜明对比——

因此，我的故事对伯尔尼来说想必如同黄金般珍贵。

……顺带一提，尽管我完全不知道，

『我拜读了您从战场上发来的信件。真是非常怀念。』

「嘿——，希尔芙说过这种话吗？」