第154话

『变更对托丽游击中队下达的命令。请侦察东南方向52公里处的阿尔加利亚溪谷。』

在收到冲击性战败报告的第二天早上。

威尔第先生命令我们不要返回恩盖，而是前往

南部军的撤退路线

。

『请以速度为优先。在执行本次行动时，允许使用运输物资及抛弃运输物资撤退。』

我们被下令侦察埃利斯军是否抵达

南部军的撤退路线

。

因为恩盖附近能立即行动的部队好像就只有我们。

威尔第先生判断与其现在组建侦察部队，不如让我们前往侦察要更快。

『参谋总部尚不认为敌方埃利斯军会盯上

南部军的撤退路线

。派你们前去侦察是为了以防万一。』

『收到。』

我们的侦察任务只是保守起见而已。

参谋总部似乎认为两万埃利斯军会『进攻恩盖』。

因为站在埃利斯方考虑的话，要以南部军为目标是不可能的。

首先，奥斯汀南部军有多条撤退路线，难以预测位置。

其次，一旦伯尔尼恢复了意识，埃利斯军就得承担被反击的风险。

追击南部军这个作战虽然效果显著，但风险也很高。

另一方面，通向恩盖的道路修整得很完备，行军很轻松，也不会迷路。

并且防御恩盖的奥斯汀军人数较少。

中央军还得维持矿山战线，无法分配太多兵力。

也就是说，从敌人的角度看来，强攻南部军是一种赌博策略，而进攻恩盖却也能实实在在地取得优势。

不管哪一边获胜，奥斯汀都不得不被迫撤退。

他正忙于指挥恩盖的防御行动吧。

这的确是食物，但饮食太单一了。

奥斯汀军自然不可能在这里设置通讯据点。

再考虑到晚上必须休息，预计需要五天时间。‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

因此威尔第少校允许我们从运送的物资中补充粮食弹药。

口粮可以补充各种营养，只有肉的话就有点难熬了。

「……减少每天的口粮分量，用罐头肉替代如何？」

……如实传达的话，难保不会出现逃兵。

「不会那么顺利的。先把目标定在五天之内吧。」

我们中队新兵众多，也没有向导。

「我们想想办法吧，总部也没有余力了。」

「必须要尽早、迅速、准确地行动。」

「我们需要随身携带一个通讯魔法道具，能用于建立据点的有三个。通讯范围能扩大到十五公里吧。」

有必要筛选出腰腿强壮又有方向感的人呢。

因此，我们被派往阿尔加利亚。

「行吧。」

不过，只有威尔第先生主张至少要向

南部军的撤退路线

派遣侦察部队。

「把抵达阿尔加利亚之前的日程也排满吧。」

『行动时间只有九天吗？』

「当然了。别看大叔我这样，其实我还挺靠得住的。」

其中一个箱子是满满的瓶装酒。

本中队被分配了通讯魔法道具的只有我和嘉维尔上士。包括备用品在内，我们各得到了两个。

「您有办法吗？」

中队如果奋力行军的话，一天大概能走个二三十公里。

因为它比口粮好吃，所以没有人表示不满。

「好独特的味道……」

如果敌人能像预期那般前往恩盖，那就没有任何问题。

「在驻扎期间，每天向作战总部定时汇报两次侦察内容。通讯据点是为此而设。」

「唔嗯。」

「好多弗拉梅尔产的酒。」

通讯时间只有几分钟，任务的说明时间出乎意料地短。

照此速度计算，从现在开始大约两天半就能抵达阿尔加利亚。

「嗯，我赞成。」

从这里到东南方向的阿尔加利亚约有五十二公里远。

所以我再次确认了物资的内容……

「噗噗噗噗。」

盯上

南部军的撤退路线

不会增加收益，只会徒增风险。

『是的。如果从今天算起的九天后敌人还没出现在阿尔加利亚的话，他们就来不及偷袭撤退路线了。不需要进行进一步的侦察。』

我就此事与诺曼先生商讨了一番，他说只要有通讯魔法道具，就可以建立拟似通讯据点。

吃起来像是用果酱调味过的鸡肉，有点柴。

「诺曼兵长，您能想想办法吗？」

我在几乎被这重担压垮的同时，开始制定朝着阿尔及利亚进军的计划。

「能告诉我特别任务的细节吗？要是知道通讯据点用来做什么的话，我大概能提出意见。」

阿尔加利亚堡仍处于弗拉梅尔的势力范围之内。

对于弗拉梅尔人来说，最奢侈的享受就是在晚餐用罐头下这种酒。

「一直前进的话，估计2~3天后就能抵达。」

尽管这样算不上万无一失，但足以应对通讯问题。

综上所述，参谋总部认为他们偷袭南部军撤退路线的可能性很低。

旁边的箱子是罐头鹅肉与鸭肉。

这种弗拉梅尔产的肉罐头得到了士兵们的好评。

我在与嘉维尔上士的讨论中发现了几个问题。

「武器的状态也很糟糕。」

「行啊，中队长阁下。包在我身上。」

「托丽少尉，我们的水只剩下酒了。能允许我们喝吗？」

「怎么了？」

我们在讨论了一个小时左右后，确定了方针。

万一敌人盯上了南部军，他们就必须经过『阿尔加利亚溪谷』。

「跑马拉松的距离变短了，已经足够了。」

「这个计划恐怕不太合理吧？」

「好，我知道了。」

首先，在阿尔加利亚附近无法与指挥部联络。

「我想暂时对部下们隐瞒南部军战败的消息。因为那会影响士气。」

「既然这样，那就在通讯据点周边做好标记吧。免得出现迷路的家伙。」

更何况敌方进攻恩盖打的还是『解放市民』的名号，在外人听来可谓光鲜亮丽。

接下来就是粮食弹药的问题。

这个难度的任务并不适合突然委派给还在训练途中的部队。

「……嘉维尔上士。」

那座堡垒似乎已经被废弃了，不过可以作为侦察时的住宿据点。

但这是在不迷路且昼夜不停地前进的情况下。

『原来如此，收到。』

「请通知士兵们，我们得到了特别任务，得向东改变前进方向。」

尽管如此，在作战行动中是不允许喝酒的。

「那我就告诉您我能说的吧，诺曼先生。我们将前往阿尔加利亚堡进行为期九天的侦察。」

「嗯，拜托您了。」

『请托丽游击中队在阿尔加利亚驻扎九天，持续执行侦察任务。如果到了第九天正午还没有发现敌人，就可以撤退。』

不通过这里他们就无法翻越山脉，作为侦察点来说是完美的。

但我认为，当敌人出现在我们即将前去的阿尔加利亚时……我们的任务就会变成「拦截埃利斯军」。

也就是说，传令兵每天需要跑三十公里以上的马拉松才能进行通讯。

我感觉我还是第一次吃鸭肉料理。

到了那种时候，我们在最坏情况下可能会全军覆没。

「这什么，好甜。」

「不可以哦，阿尔吉。」

这种酒可能就是为了搭配肉罐头而酿造的。

「除了罐头肉以外找不到其他食物呢。」

这些罐头肉足够我们吃两天左右。

我们在抵达阿尔加利亚后，必须迅速展开侦察并报告结果。

「还有一种叫做引导石的石头，只要让它浮在水面上，它就会一直指向设置好的方向。用这个东西在据点间设置路标吧。」

「……」

威尔第先生在说明完命令后，对我说了一句「祝你武运昌隆」便切断了通讯。

这是关乎奥斯汀未来的重大任务。

在阿尔加利亚溪谷还有一座小堡垒。

剩下的箱子全都是在弗拉梅尔缴获的枪与剑。

我的脸上直冒冷汗。

「噗噗噗噗噗噗，噗库库——」

「还是到不了阿尔加利亚呢。」

就算是跑得快的人，也需要耗费四五个小时。

诺曼兵长将负责建立通讯据点。

不过它的味道调得太重，让士兵们开始对着酒流口水。

本中队的原任务是运输物资。没有得到足以支撑长期行动的食物。

不能因为喝醉酒而妨碍了行军。

「能允许我们把酒当成水喝吗？」

「不可以。请寻找河流等地来获取水源。」

小队长们曾多次申请喝酒，但都被我坚决拒绝了。

在奥斯汀面临存亡危机时，沉溺于酒精中是愚蠢至极的。

「找到水源后把酒倒掉，用空瓶子来装煮沸过的水。」

「噗——！！噗噗噗……噗诶！！！」

「阿尔吉真烦人。」

获取水分是要务。没有水的话，人体会很容易干涸。

听说阿尔加利亚附近是溪谷地带，我认为那里会有丰富的水源。……

但要是在去的路上找不到水源补充，我们就不得不把酒喝掉了。

「托丽少尉。最后是武器……」

「这是滑膛枪吗？单发式的、瞄哪不打哪的那种？」

「这跟农民拿的猎枪没啥区别啊。」

我们运送的武器也相当糟糕。

性能全都不如奥斯汀第一代步枪。

这是弗拉梅尔产的枪，也没办法。

「军方或许认为这并非『武器』，而是『铁』吧。他们会在后方把它们重新加工成奥斯汀步枪。」

「我想也是。」

我们运送的武器几乎都是废铁。

突然间得到了美味的肉罐头。

「哦哦。」

就连行军途中我们都遇到了种种麻烦。

「这是……」

「请好好加热，不要搞坏了肚子。」

「靠这些东西是打不赢的呢。」

面对这避无可避的二选一，奥斯汀参谋总部似乎给出了错误的答案。

士兵们为了填饱肚子，有的去捕鱼，有的去摘水果。

嘉维尔上士在我身边一言不发地盯着展现在我们正前方的景色。

「我们已经抵达目的地，大家辛苦了。那么，接下来行动将进入第二阶段。」

在刀枪相向的时代，这座被水流保护的堡垒拥有无与伦比的防御力。

阿尔加利亚与作战总部间的通讯未能得到保障，情报交流需要大约半天时间。

「正如您所见，是埃利斯军。」

出身自傍河村庄的士兵们徒手捕鱼，用鱼来招待他们的战友。

「能像这样在河里玩的话，那特别任务也挺不错的啊。」

士兵们的脸色都很难看，而嘉维尔上士更是脸色苍白。

「中队长也请用吧。我们已经把内脏去掉了，所以请加入足够的盐再吃。」

根据作战总部的回复，『不远处有条很大的河，沿着它朝上游前进就能抵达阿尔加利亚溪谷』。

「任务情况特殊，所以我还不能说。」

与战友们一同在河中玩耍，一起抓鱼吃。

在控制了阿尔加利亚堡后，我努力让自己保持冷静。

「那到底是……」

我们终于抵达了阿尔加利亚溪谷。

两万埃利斯军正向着

南部军的撤退路线

发起进攻。

「请看，托丽队长，我很厉害吧！我小时候可是钓鱼大赛的冠军哦！」

「那个，托丽中队长阁下？」

『埃利斯军』在溪谷外的平原上列队前进，尘土飞扬。

一座仿佛横跨那条河一般的石砌堡垒被建造在山的夹缝中。

「怎么可能有啊。」

我为了不让士兵们察觉我内心的焦躁，不断地用练习中的笑容回应他们。

「请侦察兵勘测周边地形。通讯员马上该准备跑过去了，请趁现在休息一下。」

但现在，从过去的战争中所衍生出的枪战无所谓周围有没有水。

背后吵吵嚷嚷的士兵们不安地朝我发问。

简直就是专业对口。

「侦察兵先生们的确是一路狂奔呢。」

里面几乎都是活跃在上个时代的化石般的武器，没有手榴弹这种大行其道的东西。

「哦哦……」

对于士兵们来说，这五天是不是一段快乐的时光呢？

基于这些理由，这座堡垒被废弃了，在弗拉梅尔国内被视作古迹。

我全身直冒冷汗，大脑在叫我马上逃离这里。

除了阿尔加利亚在东南方向这一点外，我们一无所知。

「差不多该休息了吧，侦察兵们都快累死了。」

「步兵和辎重兵请拿起铲子准备挖战壕。请在我指示的位置设置战壕。」

尽管我们还有富余的口粮，但能省一点是一点。

「只能这么办了。」

「这不是破破烂烂的吗？」

要是我们跑到完全错误的地方进行侦察，那可就没眼看了。

我和嘉维尔上士在确认完武器后，叹了口气。

「非常感谢。」

这条路线似乎要绕很多远路，就如我们当初所设想的那般，需要花五天才能到阿尔加利亚。

鱼儿在清澈的河滩上游动，绿油油的水草郁郁葱葱。

「好，那就休息吧！在河里钓到鱼的话可以吃吗？」

这是因为────

流向下游的河水会经过堡垒内部修建的水道，以便在堡垒中捕鱼。

能勉强派上用场的大概只有滑膛枪和近战刀。

城墙的某些地方被开了个大洞，长满了杂草与苔藓。

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「总之，先朝着东南方向前进吧。一边让侦察兵去确认路线，一边等待总部的回复。」

「这里是弗拉梅尔境内，应该没有熟悉当地情况的人吧？」

在接到特别任务的第五天。

阿尔加利亚不在预定计划之内，所以没人知道它的准确方位。

「怎么这样。」

「从现在开始，我们的行动将决定奥斯汀的未来。请各位做好觉悟，准备执行命令。」

阿尔加利亚溪谷是个很美丽的地方，有着丰富的自然景观与野鸟的啼鸣。

耸立在水上的天然要塞——这就是阿尔加利亚堡。

「嘛，要是发生战斗的话，就老老实实地逃跑吧。」

最后的问题是，我们没有得到去阿尔加利亚的地形情报。

「不是给了肉罐头吗？那是预支付的报酬。」

「真好喝啊，这条河里的水。」

自抵达阿尔加利亚后，我的心悸就没有停过。

「我不是很喜欢那个东西啊。」

我们已经通过通讯请求作战总部提供地形情报，但尚未得到回复。

「那个……」

然而堡垒中有许多战斗的痕迹，可以说是破败不堪。

出乎奥斯汀参谋总部的预料。

「您还没明白吗？」

为了发挥天然护城河的功能，这座堡垒被设计成四面环水的布局。

「城墙已经腐烂开裂了。」

此时此刻，奥斯汀正处于危急存亡之秋。

不认路是致命的问题。

「喂，托丽中队长阁下。我们要去哪里啊？」

「不派侦察兵去确认路线的话，会迷路的哦。」

我谨慎地注意着自己的脸色，向部下们发出指示。

我们在能保证通讯的范围内，开始缓缓前进。

无数的蓝色埃利斯国旗，在我的眼前蠕动。

而他们对此一无所知。

「喂，把水煮沸再喝，绝对别喝生水啊。」

毕竟这座堡垒上次被用于战争已经是距今一百多年前的事了。

此时的奥斯汀，知道这个事实的只有我们。

这样反倒更难逃脱，而且只会加速设施的老化。弊大于利。