第107话

萨巴特的首都约瑟格勒，是萨巴特最发达的城市。

这座人口超过一百万的城市，其特点是被伏尔加河分为南北两部分。

这条淡水河水流和缓、河面宽阔，人们从远古时代就为了这个水源而聚集于此，在极寒的萨巴特大地上建起了一座大城市。

在水资源丰富的约瑟格勒，整座城市都遍及着水道。

那条河中生活着许多淡水鱼，用油腌渍的小鱼可以作为下酒菜食用。

萨巴特料理给人以重油重盐的印象，大概是为了下酒。

我总觉得奥斯汀料理要更合我的口味。

虽然萨巴特料理并不难吃，但是吃完会胃胀。

「好了，各位。我们终于回到了首都。」

萨巴特政府军总指挥官布莱克将军，在距离约瑟格勒五公里的地方发表着演讲。

「在我们的故乡约瑟格勒，许多房屋正亮着光芒。那是贼寇的光芒。是被贼寇剥削、支配的扭曲荧光。」

「……」

「看到那样的光芒，无人不为其心痛。我们要把应亮起的光芒，交还给应拥有的人。」

与之前攻略卢梭韦茨要塞时不同，今天的布莱克将军看起来信心十足。

看他的样子，难道他真的准备了什么绝妙的奇策吗？

抑或是，他只是毫无根据地觉得能够获胜呢？

「全员各就各位，这是一场圣战。让我们驱除名为贼寇的黑暗，让萨巴特重获光明吧！」

对于布莱克将军充满自信的训示，

「哦——……」

「乌拉——……」

连挖战壕的时间都没有的我们，只能以血肉之躯拼命地朝着敌军的第一层战壕狂奔。

「因为弹药几乎耗尽了吧。不休息也不行呢。」

「乌拉啊啊啊啊啊啊啊！！！」

希尔芙说完，一脸疲惫地退回了炮兵阵地中。

「无谋的正面突击。」

「不畏惧吾枪之人，放马过来！」

虽然计策并非希尔芙制定这点令我有点不安，但布莱克氏是被任命为总指挥官的人。

从她所说的每一个字中，都能感觉出她早已放弃。

「……咦，作战计划是？」

如果放着手脚不管的话，还会有因寒冷而坏死的风险。

雪只要被人踩过一次，就会变得很滑。

「收到。」

我这么想着，观察了一下前面战壕的情况。

「每次都是最危险的地方吗？真的讨厌啊。」

「上尉阁下明明是舒舒服服地移动过来的，为何还一脸不悦呢？」

一听到无谋的突击这几个字，我就听不下去了。

「除了突击以外，就没有更好的计划了吗！」

与我同小队的名叫托姆贝尔的萨巴特士兵，这样告诉我。

「各位，辛苦了。我们顺利攻下了第一层战壕！」

「那家伙，到底要用什么计划？」

「也是啊。」

听说在雪地上战斗时，滑铲是相当有效的。

「……好像很有自信哦。不过，今天的作战可不是由我主导指挥呢。」

听到他们的问题，希尔芙「哈啊」地叹了口气，茫然地望着伏尔加河畔。

「篝火……请允许我生火。」

「哼。」

「诶？」

「那么，本次突击行动的意义是？」

说到底，堑壕战的基础，就是让士兵以血肉之躯发起正面突击。

「这次，我们也要去敌军战壕的正前方吗？」

高亢的管乐声伴随着这样的信号回响于战场之上。

因为身上背着沉重的装备，身体会比平时更重，如果按正常的感觉滑进去的话，会误判滑行的力道。

「虽然不想问计划的细节，但请问希尔芙上尉阁下您有几分把握？」

这一战术带来了巨大的冲击，以至于各国指挥官都开始效仿希尔芙。

「如果有那种东西，战争就不会持续十年了！」

在隆冬时节的萨巴特战壕内，夜晚气温降到了零下三十摄氏度以下。

「队长。我冻得视线都模糊了。」

「别睡着。如果不想死的话。」

我们高尔斯基小队果然在最前线。

反过来说，即便是伯尔尼，也想不出有效突破战壕的作战计划。

就让我相信他已经准备好了相当优秀的作战计划吧。

她的作战计划将决定我们的生死。我们无法忍受缺乏自信的计划。

……说到这里，希尔芙似乎失去了干劲般，裹紧防寒装备坐了下来。

「布莱克将军说『做得很好，可以休息了』。」

「是我们的总指挥官，布莱克将军。」

在被如此部署的我们背后，我们的参谋希尔芙上尉正一脸不高兴地坐在那里。

躲在战壕中的士兵们，无论如何都需要生火取暖。

「——、呀啊！我的脚！」

「您没事吧？」

她的表情看起来有些无精打采。

这并非比喻，我预计会有相当多的人死于体温过低。

高尔斯基先生摇晃着他那金色的长发，大吼一声冲进战壕之中。

另外，不加以习惯的话，一个不小心就会把腿摔断。

士兵们语带嘲讽地询问希尔芙作战的情况。

「那么负责指挥的人是谁？」

在这之后，战斗持续了一段时间。

「因为这个战术的主要目的在于对敌人发起难以应对的大范围攻击，使其陷入混乱。所以即便现在用它，敌人也只需正常应对即可。」

「当战场是雪地时，靠近战壕就滑进去。这不仅可以放低姿态，也更方便在战壕内着地。」

「开始进攻！让我们用勇气，打倒贼寇们！」

血肉从高尔斯基先生身上喷涌而出，但他毫不退缩地继续着冲锋。

「不要再继续深入敌军炮兵的射程范围了。我要离开这里，祝你们好运。」

「呜哇，看起来好像很痛。」

与当时不同的是，我脚下是沙沙作响的光滑雪地。

「……」

我不想死去，为此我驱使着因寒流而变得像铅块一般沉重的身体。

在这种极限状态之下，我们为了取暖而生起了篝火。

「似乎是，多点同时进攻作战。」

此乃死亡。

就连那个伯尔尼·瓦洛也没有正面突破萨巴特军的战壕，而是选择利用河流发起偷袭。

高尔斯基先生听到那个信号，站起身来跑了出去，我们急忙跟了上去。

连饭都吃不上的我们，被迫在战壕中露宿，。

「嘛，等着瞧吧，你很快就会知道的。」

「高尔斯基小队长，饭呢？今天的饭还没送到吗？」

「……」

作战将由萨巴特军东方司令部的布莱克将军主导。

「嗯，听了可别吓到哦。」

「多点同时进攻战术确实有效，但……」‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

「希尔芙大人。您一定累了吧？」

士兵们的回应有气无力。

一直以来都待在后方的她，今天似乎要在前线担任指挥。

「已经没有了，好像得明天才能送到。」

话虽如此，我也说不出其他更好的作战计划。

随着枪声而射出的虹色极光，让我的【盾】因冲击而摇晃。

「……然后呢？」

那位托姆贝尔在滑进战壕时摔断了胫骨，我在取得高尔斯基先生的许可后给他治好了。

正因为战壕难以被突破，所以它才会如此普及。

我们被命令在长官发出信号的同时，从部队最前方勇敢地向战壕发起突击。

我们萨巴特正规军设法攻下了第一层战壕，结束了当天的战斗。

「要生火的话就把雪清干净。雪融化成水的话，会让火熄灭的。」

其结果就是，像这样对战术本质不甚了解的突击开始盛行。

无助的我追着英勇的

小队长

的背影，穿过硝烟味弥漫的战场。

「但那是以国界线为范围的情况，用于进攻单座城市的话范围太小，与普通的单点进攻没什么区别。」

希尔芙在东西战争中采用尖锐的多点同时进攻战术，颠覆了这种情况。

……那是我在曾经的西部战线司空见惯的景象。

我们用铲子铲走战壕中的雪，挖出一个露出地面的坑，然后幸存者们在坑边围成一个圈。

「烧什么……？」

「蜡烛……？」

「你傻吗，那样能取暖吗？」

所幸我有医用喷灯等装备，并不需要为火种困扰。

但是，我们手边没有多少木材之类的燃料。

在这场寒冬期间的战斗中，我们只得到了一根蜡烛用于应对寒冷。

「能把战壕的柱子挖出来吗？」

「用吧，反正都结冰了，不会塌的。」

「虽然被雪濡湿了，但只要晾干的话……？」

「都给我弄碎，把柱子用铲子捣成小块后烧了。」‍‌‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‌

士兵们开始烧掉附近所有能烧的东西。

他们首先剥下死者的衣物、挖出用作战壕地基的木材、然后在战壕中挖掘植物的根。

这总算让我们生了不到一小时的火，但燃料不久便耗尽了。

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「……呜哇，好臭。」

「但是烧的很旺。」

接下来烧的，是人类的尸体。

是的，萨巴特士兵们为了在这极限状态下取暖，焚烧了敌人的尸体。

「可别恨我啊。」

因为不那么做的话，就得面对几乎要让身体各关节坏死一般的寒冷。

有些士兵甚至对尸体的肉流下了口水。

「啊，中午牺牲的战友雷蒙斯二等兵的遗体还在。」

曾是某人重要家人的少年，在帽子和头发烧着以后，脸庞化作漆黑的骸骨。

「好想回去。好想回到有温暖床铺的基地里。」

「是吗……」

「还是不吃为妙。这个人的下痢中有股腥臭味。可能是感染了什么东西。」

我们也围在那些发出「噼噼啪啪」的惊悚燃烧声的年轻敌兵身体旁取暖。

到了深夜时分，每个战壕中都弥漫着烧焦的脂肪气味。

「我们……又要、战斗了吗?」

在极寒之地，无法让整具尸体燃烧，就算点燃尸体也只能烧掉军服和一部分体表。

那天晚上冻死的人相当之多。

「我讨厌粗俗的人。而且我已经结婚了。」

约瑟格勒攻略战到了第二天。我们还没能抵达市区入口。

「各位，如果不介意的话请用。这是加热雪水得来的热水。」

「我不行了。要是每晚都像这样，怎么可能受得了。」

不仅是因为睡着了可能会死，还因为同伴们可能在我睡觉时一个弄不好直接把我烧了。

冻僵了的我们，隔着战壕看向敌人的城市。

到了早上，太阳升起，气温稍微升高了一些。

「要吐的话把头转过去。可别吐到尸体上把火浇灭了。」

「你们啊。如果死掉的话，就算被烧了也不许抱怨哦？」

以这种燃烧方式，不可能一直保持着火势，况且在没有火种的情况下，我们也不可能熬过深夜的酷寒，所以我们最终还是选择点燃同伴的尸体来过夜。

「呜，要吐了。」

「肚子饿了啊。这个，能吃吗？」

「小奥斯，你看起来好像不太经烧啊。」

如果我没有加以阻止的话，食人盛宴可能已经开始了。

「一想到明天可能就轮到我了，就感觉很无奈啊。」

「时间到了。请指示。」

这天，我一宿没合眼。

「是吗？但他是同伴，要烧掉吗？」

我们与同伴勾着肩膀一起烤火，在与睡意作斗争的同时鼓励着彼此，度过了这漫漫长夜。

「……火又灭了。还有别的尸体吗？」

人死后被粪便污染的衣物，在燃烧时散发出恶臭的烟雾。

「高尔斯基先生。」

想不到有比西部战线还像地狱的地狱。

尽管那刺鼻的气味刺激着士兵们的鼻子，他们也绝不会停止把尸体当成篝火烧。

「暂时用余温取暖吧。」

昨天还是同伴的尸体正躺在战壕的地上，他的衣服被烧焦了，露出了被烧成焦炭的皮肤。

连早饭都吃不上的士兵们在冰雪的威胁之下，依靠着仅有的弹药向着眼前的

故乡

前进。

「他们不会恨你的。明明是敌人，我们却给他们火化了，他们应该感谢我们才对。」

「帮大忙了小奥斯，如果能活着回去的话，让我抱你一次吧。我想我会喜欢上你的。」

士兵们已经丧失了战意，只有不想死的恐惧感与绝望感在不断蔓延着。

「……怎么了？」

他们的伦理观已经因寒冷而麻痹，在他们的眼中，人的尸体只不过是食物而已。

「啊啊，天亮了。」

在艾伦先生所讲述的经历中，也没有出现过如此残酷的状况。

如果我还清醒着的话，一定无法忍受吧。

我们在烟雾缭绕的战壕中报团取暖，互相鼓励。

因为依然没有食物配给，所以能量不足的我们连活动身体都觉得很麻烦。

「啊啊。是吗，已经到时间了吗？」

当我殉职后，我也会得到同样的待遇。想到这里，恐惧感让我的心几乎冻结起来。

为了存活下去，今天也要赌上性命战斗。

士兵们如此约定后，互相依偎着度过了这一晚。

如果在这场战斗中牺牲的话，将在牺牲当晚变成燃料。

「请不要做出这种奇怪的评价。」