第165话

「那个，托丽中队长阁下。我该……如何跟我的女儿搞好关系呢？」

「哈啊。」

授勋仪式结束后，凯旋归来的我们在各地巡游了一周左右。

虽说是为了政治宣传，但整天都要把笑容挂在脸上实在累人。

「您和令媛关系不好吗，诺曼兵长？」

「是的。我女儿安娜她，一直不肯来向我撒娇……」

凯旋归来后，我们得到了一个月的假期。

在此期间，士兵们得到了各自返乡的许可。

这位诺曼先生好像是决定把奖金用于在维因置办新居，与家人同住。

「总感觉我和安娜间有种微妙的距离感啊？」

「令媛也正值青春期吧。这个年纪是不会向父亲撒娇的哦。」

「但是她以前还会一边喊我爸爸一边抱上来。」

「那是小时候的事了吧。」

如愿与女儿重逢的诺曼先生，似乎变成了一位腻歪的爸爸。

听他说，想跟女儿一起睡的话会被避开，想坐女儿旁边的话她会逃走。

……黏着正值妙龄的女儿不放，会被回避也是自然。

「对身为父亲的我来说，这更……」

「据说为了避免乱伦，青春期的女性会对有血缘关系的男性感到厌恶。如果您纠缠过度的话，会被讨厌的哦。」

「怎么会这样。您能想想办法吗，中队长？」

「这不在我的管辖范围之内。请自行解决，诺曼兵长。」

「天知道。也许会有人回来重新开垦土地也说不定。」

奥斯汀各地都有这样的废弃存在。

「喂小英雄，再过几个小时就要废弃村庄了。今天我们要在那里过夜。」

「这样啊。发生什么的话就喊出来。」

不战斗，就会被杀。

「……我一个人就行。」

「……衣服？」

这些怨恨之情，不久后将成为下一场战争的导火线。

「我将托丽中队的指挥权移交给嘉维尔上士您。有特殊情况发生时就交给您了。」

这里是在两年前的希尔芙攻势中被烧毁的村庄的遗址。

「这个村子已经没有任何人居住了吗？」

在听到能得到长期休假后，我就计划去见塞德尔君。

我乘上摇摇晃晃的行商马车，前往塞德尔君的住处。

因为房屋有倒塌的风险，所以不能进去。

但是，该说是果不其然吗？

「……我没问题的。」

只是自然的力量让其看起来像话了而已。

「唔——」

情况紧急时，他将作为指挥官行动。

「这样啊。」

这些村民的尸体似乎并没有得到埋葬，而是直接被丢在原地。

「那么，嘉维尔上士，我不在的时候就拜托您了。」

经济特区的人姑且是被视作奥斯汀人的。

「没准小姑娘你搭的帐篷底下也埋着骨头呢。你会想住在这种地方吗？我就算了。」

当时的奥斯汀，尚未将铁路修建完毕。

马车的移动速度很慢，要花上几天才能抵达目的地。

士兵们被赋予了短暂的平静时光。

「这个广场是用来给村子里的小鬼们跑来跑去的游乐场。我之前来的时候是这样的。」

「萨巴特已经是盟国了哦。」

对于无法保证能活着回来的我们来说，这是无可替代之物。

我劝诺曼先生不要太黏着女儿，让他去买些零食之类的东西来当话头。

「我知道必须分割看待就是了。」

「……」

不趁现在去找他的话，下次再见就不知道是什么时候了。

「呜呜……真想和爱撒娇时期的女儿一起过日子啊。」

即便国家间结成了同盟，这种事也不是这么容易就能解决的。

我不知道这能有多大用处，不过总比现在这样要好。

只有道路和广场的地面经过平整，村中房屋的墙壁都倒塌了，玄关处藤蔓杂草丛生。

「哦，我听过这个名字。听说你是英雄啊。」

在广场旁边是一片荒废了的田地。

所以旅行的时候，正常都是支付车费称作行商的马车。

我们在希尔芙攻势后看到的那幅地狱景象，似乎到现在都悬而未决。

我也想去见我的家人。

按他们的路程安排，我只能待两周左右，实属遗憾……

希望士兵们，能度过一段幸福的时光。

「这样啊。那就好好享受你的假期吧。」

「我叫托丽，请多多关照。」

「我讨厌萨巴特人。无论如何都喜欢不起来。」

就算和谈完成、战争结束，人们心中的怨恨也不会消失。

「那是两年前的尸体的遗物。去水底捞的话应该能捞出骨头吧。」

他过得还好吗？有没有惹阿妮塔小姐生气呢？

我踏着明亮的小路，朝着阔别半年的村口走去。

但是战斗，就会不断产生互相残杀的火种。

「……感谢您的宝贵意见。我要去就寝了。」

我们在村子的广场上支起帐篷，过了一夜。

「喔。」

……这条将森林分隔开的道路，与我和塞德尔君分开时别无二致。

行商人心不在焉地看着倒塌的教会遗址，如此嘲讽道。

行商人说着，狠狠地瞪了我一眼。

「是吗？」

我找到了值得信任的行商，让他们载我一程。

他是在责备我前往萨巴特移民村这件事吗？

我向勉强表示接受的嘉维尔上士道别。

「我们要从这里出发去港口了。两周后我们会再来这个镇子。好吗，小姑娘？」

「不过金属制品基本被偷光了。人类还真是下作啊。」

「晚安。」

嘉维尔上士为即将前往萨巴特经济特区的我感到担心。

「……」

「我也讨厌萨巴特旧政府军哦。」

嘉维尔上士的故乡就在维因，所以他在休假时也不会离开维因。

「地上的尸体是野兽吃干净的，河里的尸体是船蛆吃干净的。自打被萨巴特士兵烧毁的那天起，就再也没人对这个废弃村庄做过什么了。」

「你说得对，不过你看。看那边的水渠底下。」

尽管现在已经结成了同盟，但双方毕竟是十年的仇敌。

希望这种愚行能早日被画上句号。

也确实有奥斯汀人与萨巴特人之间的相关报道。

我与行商人分别后，步行了数千米前往萨巴特经济特区。

塞德尔君就在这前方。

「嗯。」

他们是宝贵的劳动力，必须优待他们。

「当爸爸可真不容易呢。」

「……我知道了。」

「你是谁。来这干什么的？」

不过总比独自旅行然后被抓去卖掉要好。

「晚安，小姑娘，」

田地上还残留着灌溉的基础，所以我想只要经过整地应该就能住人了。

「你想一个人睡吗？还是要和人一起？」

一这么想，心情就变得愉快起来。

「我果然还是讨厌萨巴特人。我没法原谅那些家伙。」

「好的。」

「好的，非常感谢。」

「要把垃圾带走啊。」

「这个村子好像是在收获祭前就遭殃了。教会遗址那的木制祭器都腐烂了。」

「不过，你去萨巴特经济特区真的好吗？不会被杀掉吗？」

「……」

在此期间有可能被盗贼袭击，所以将有警卫队巡逻的废弃村庄作为路线比较安全。

「呃、呃。」

我抵达了久违的经济特区入口。

门口站着一个神色可怕的大叔，他紧紧地盯着我。

「你有通行证吗？」

「没、没有。」

「那就给我回去。这里是萨巴特的地界，奥斯汀人不得入内。」

我不认识这位大叔，而且能感到他对我有一丝敌意。

……是因为我是奥斯汀人吗？

『有一位叫阿妮塔的女性住在这个村子里吗？』

『唔，萨巴特语？』

『我是她和塞德尔君的家人。请让我见见他们吧。』

我想到这里，试着用萨巴特语向他开口。

我会说萨巴特语。我不是敌人，是同伴。

说萨巴特语也包含了这个意图。

『阿妮塔，是那位愈者阿妮塔吗？』

『是的。我是跟着阿妮塔小姐学习的药学。是她的弟子。』

『唔唔唔。是吗，那我去确认一下真伪。』

大叔说着，敲了敲入口处的钟。

不一会儿，村民们就陆续聚集了过来。

……警备相当森严呢。

约瑟克先生听完我的话后，像是听到玩笑话一样笑了起来。

「……我也曾被盗贼抓住。差点就被当成奴隶卖了。」

「不过，警备还真是森严啊。以前好像没有安排门卫呢。」

我想那些盗贼恐怕是展开了无差别袭击……

最先映入眼帘的是，

要是深知萨巴特内情的我，能成为化解矛盾的桥梁就好了。

「为了早日自给自足，我们得多开垦田地。」

『嗯？……啊，我记得这姑娘是……』

听到他这么一说，门卫眉间的皱纹消失了。

然后他默默地比了个让我进去的手势。

「我知道你是好的奥斯人，但有些家伙会对你抱有敌意。要多加小心哦。」

「这家伙可真靠谱啊。」

因为之前差点被人贩子抓走，所以我认为旅行时必须拥有自卫手段。

是在移居到奥斯汀之前，跟我同住一个难民营的萨巴特人。

「这前面就是阿妮塔的诊所。」

「他们还曾试图掳走年轻女子。所以我们在村子的入口处安排了门卫，并用围墙将村子围起来。」

那孩子一看见我，就笑容满面地朝我扑了过来。

「来了！」

「……是的，非常漂亮。」

我许久未见的家人——塞德尔君，正兴奋地跳个不停。

「奥斯的官员一副大人物样，吵着要我们去工厂工作。还说怠工的话就断掉补给。」

『怎么了，发生什么了？』

「……哈啊。」

恐怕『盗贼』的真面目，是为生计发愁的奥斯汀国民吧……

对奥斯汀来说，蕾米小姐的新萨巴特政权是宝贵的盟国。

所以她应该一直待在家里。

『这孩子说她是阿妮塔的熟人，大老远跑过来一趟想要见她。你们有人见过她吗？』

『好久不见，约瑟克先生。您还记得我吗？』

「有人在吗？」

奥斯汀现在已经没有跟萨巴特互相仇视的余裕了。

在等门打开后，我对从里出来的孩子打了个招呼。

我在小山丘前跟约瑟克先生分开了。

据约瑟克先生所说，村子似乎经常遭到盗贼的袭击。

然后我慢慢地爬坡，朝着木制的房屋走去。

『啊！我认得这个小奥斯哦。是那个愈者小姑娘对吧？』

在奥斯汀，军衔达到一定程度的士兵可以得到官方认证，被准许持有枪支。

『发生案件了？还是敌袭？』

我终于走到了玄关处，敲了敲诊所招牌底下的门。

「这样吗？」

但放任他们不管，只会让悲剧愈演愈烈。

巴尼亚也含有宗教的要素，所以经常会有供奉神明的雕塑。

「感谢您的忠告。」

有一栋独栋房坐落在可以将全村尽收眼底的小山丘上，那就是阿妮塔小姐的家。

「嗯，是大家合力建造的。下次要一起去吗？」

我很认真地在回答，但好像是被当成在开玩笑了。

「那如果有什么要紧事的话，我会去叫你的哦。『恐怖的盗贼出现啦，小奥斯救救我！』这样。」

阿妮塔小姐在这个村子里做着愈者工作。

我朝她点了下头，然后迈步进入村内。

「如果盗贼来了的话，我也会尽微薄之力的。」

「哦、哦哦……」

「别看我这样，我可是现役士兵哦。」

「说是士兵，其实是卫生兵吧。」

但萨巴特经济特区的人似乎认为这就是『奥斯汀人对他们的袭击』。

「我们有同乘一条船来到奥斯汀的缘分，有什么难处就告诉我吧。再见了。」

「啊——，因为奥斯人会来偷东西。偷我们的酒和食物。」

我刚朝里出声，就听到一个很有精神的孩童声。

「……啊！啊！！」

「有什么事吗！」

「嗯，请务必带我一起。约瑟克先生。」

「嗯，就是那里。」

「……」

明明才过了半年左右，村中景象与我启程之日已是大不相同。

「保护平民是军人的天职。随时欢迎找我帮忙。」

那天真无邪的声音令我怀念。

我出发时还在建造中的巴尼亚，现如今已经完工了。

「您看，我还带着枪。」

入口处还添上了有不知道从哪搞来的豪华雕塑。

我抱着在怀中高声叫喊的他，百感交集地朝他开口。

「喂喂，就凭那个身板能做什么啊？」

『约瑟克见过你的话，那就值得信任。』

……即便身处遥远的奥斯汀大地上，他们应该也想展现出萨巴特的风情吧。

聚集而来的人群中，有我认识的人。

但在他们移居后，他们似乎对奥斯汀产生了不信任感。

「我回来了，塞德尔君。」

移居到这个经济特区的人应该算是比较亲奥斯汀的那一派人了……

木门慢慢地打开了。

我从正规渠道购入并持有枪支。

「那些盗贼给我们奥斯汀人也添了许多麻烦。」

「嗯。」

「这是大家一起雕的。很厉害吧？」

「小托！小托来了！！」

「好久不见。」

如果在我停留期间盗贼来了的话，我也会出力保护村子的。

我们就这样一边闲聊一边向着村子深处走去。

「巴尼亚建成了啊。」

我也弯下腰，紧紧地接住抱过来的他。

「喂喂喂，奥斯人没长眼睛吗！连同胞都要掳走啊。」